Qu son los temas transversales?

Irma Beatrice Hernndez Escoto

Eduardo Miguel Garza de la Huerta
Edgar Mandujano Tenorio
Asesores del PESEGPA en Mxico, D. F.

Resumen:
Los documentos que en esta seccin se disponen,
consideran el papel central que tiene el sistema educativo
para generar estrategias en el diseo y desarrollo curricular
de las temticas transversales. La escuela se constituye
como un espacio privilegiado para poder debatir sobre
situaciones que estn inscritas en el marco de las relaciones
sociales, econmicas y polticas; pero ello requiere
reflexionar sobre las prcticas educativas desde una
perspectiva conceptual y metodolgica.

Conceptos clave:
Educacin, transversalidad, currculo, temas transversales,
asignaturas, plan y programas, educacin para la vida,
problemticas sociales, educacin en valores.
Introduccin
El trmino transversal se refiere a la ubicacin que se pretende ocupen dentro del
plan y los programas de estudio determinados contenidos considerados como
socialmente relevantes. Dichos contenidos son concebidos como ejes que
atraviesan en forma longitudinal y horizontal al currculo, de tal manera que en
torno a ellos se articulan los contenidos correspondientes a las diferentes
asignaturas. Los grandes ejes transversales que se consideran pertinentes para
los fines de este trabajo son: Educacin para la salud y Educacin para la
convivencia; cada uno de ellos agrupa a su vez distintos temas, el primero
contempla la educacin afectivo sexual, prevencin de las adicciones; el segundo
abarca la educacin para las relaciones igualitarias entre gneros, la prevencin
del maltrato y el abuso sexual infantil y la educacin para la paz.

El tema de la transversalidad de los contenidos curriculares es introducido al

terreno de los debates poltico - educativos en el marco de las reformas
impulsadas en distintos pases durante las dcadas de los 80 y los 90. El trmino
transversal se enmarca en la nueva concepcin curricular que, ante la crisis de la
funcin normativa de la escuela, que pretenda alcanzar conductas neutras y
susceptibles de ser generalizadas, promueve un modelo en el que las
problemticas socialmente relevantes se constituyen en el eje articulador de
propsitos y actividades educativas

Los temas transversales hacen referencia a problemas y conflictos que afectan

actualmente a la humanidad, al propio individuo y a su entorno natural; son
contenidos con un importante componente actitudinal, de valores y normas, que
pretenden ofrecer una formacin integral al alumnado. Se afirma que tienen un
carcter transversal, tanto en el espacio como en el tiempo en tanto que se
desarrollan desde las asignaturas (con un planteamiento globalizador o
interdisciplinar) por lo que impregnan todo el currculum.

La educacin para la vida constituye la finalidad en torno a la cual se articulan los

temas transversales, ya que los planteamientos legales establecidos en nuestra
constitucin aluden al imperativo de que la educacin aspire al desarrollo integral
del alumnado, para lo cual es necesario que no se limite slo a la apropiacin de
contenidos conceptuales sino que tambin impulse el desarrollo de habilidades y
actitudes encaminadas a la mejora de las condiciones sociales y materiales de
vida del individuo y la sociedad.

La concepcin del trmino transversal ha pasado por diferentes momentos con

distintos significados, hasta llegar a lo que representa en la actualidad; en un
primer uso aluda a ciertos contenidos acadmicos que deban considerarse en las
diversas disciplinas escolares, para posteriormente incorporar la dimensin tica y
actitudinal, encaminadas al desarrollo de habilidades de convivencia. Los temas
transversales son un aspecto que demanda un replanteamiento de las actuales
prcticas educativas, responde a una necesidad de elevar la calidad de la atencin
que se brinda en nuestras escuelas en la medida en que respondan a las
siguientes caractersticas:

Reflejar una preocupacin por los problemas sociales, en la medida en que

representen problemticas vividas actualmente en nuestras sociedades y
se vinculen con las informaciones, inquietudes y vivencias de los alumnos.
Conectar la escuela con la realidad cotidiana. La educacin escolar debe
promover el cruce entre la cultura pblica y la vida cotidiana de los
alumnos. En la escuela, adems, ha de ser posible el desarrollo integral de
sus capacidades intelectuales, afectivas, sociales y ticas.
Destacar la educacin en valores como uno de los ejes fundamentales de
la educacin integral.
Permitir adoptar una perspectiva social crtica frente a los currculos
tradicionales que dificultan las visiones globales e interrelacionadas de los
problemas de la humanidad.

Entre las situaciones problemticas que se producen hoy en el mbito social, se

destacan; la ignorancia y distorsin de los conocimientos relativos a la sexualidad,
el maltrato y el abuso sexual infantil, los problemas relacionados con la
desigualdad de sexos, la explotacin irracional de los recursos naturales y
humanos, el problema de la violencia, el consumo de drogas, el cuidado de la
salud, la intolerancia hacia las diferencias culturales, tnicas y fsicas, clase social,
entre otras.

El abordaje de los diferentes ejes transversales debera cumplir con un doble

propsito: permitir consolidar y ejercitar nuevos procedimientos y competencias
que contribuyan a profundizar, de un nivel educativo a otro, el anlisis de una
misma problemtica y, sincrnicamente, promover y potenciar, desde las
diferentes asignaturas, las competencias propias de las estructuras cognoscitivas
y afectivas de los diferentes momentos evolutivos del desarrollo.

Por esta razn, el desarrollo del currculo debe contemplar, adems de los ritmos
de aprendizajes propios de cada nivel, cuestiones sociales conflictivas, que
demandan a cada sujeto una toma de posicin frente a determinadas situaciones
complejas, a fin de superar prcticas educativas en las que los contenidos parecen
discurrir por un camino distanciado de la realidad, perdiendo impacto sobre los
alumnos, en tanto no despiertan su inters, su motivacin y ofrecen escasas
posibilidades de transferencia de los aprendizajes.

Los temas transversales pretenden proporcionar una herramienta para aproximar

el currculo a la vida, en la medida en que son planteados en funcin de las
preocupaciones sociales ms actuales y urgentes, pueden ofrecer, sin
modificaciones significativas, un medio de adaptacin y ajuste de los contenidos
de las distintas asignaturas. Los temas que pueden ser identificados para su
tratamiento transversal, dependern de cada contexto socio - cultural y de las
necesidades propias de cada comunidad educativa, aunque existen ciertos tpicos
recurrentes en torno a los cules parecen girar la conflictividad social y las
preocupaciones individuales y comunitarias.

Es en este sentido que los contenidos de las distintas asignaturas adquieren el

valor de instrumentos necesarios para la consecucin de las finalidades deseadas,
lo cual supone recuperar en la planeacin escolar los siguientes criterios:

Acercamiento de la escuela a los procesos sociales, econmicos y

polticos, considerando el contexto cotidiano y singular de la comunidad
educativa
La funcin social del aprendizaje
La concepcin constructivista del aprendizaje
El aprendizaje cooperativo
El papel del profesor como agente de cambio
La transformacin del papel pasivo del alumno hacia un rol activo y
comprometido con los problemas de su comunidad
La importancia de los contenidos actitudinales
La unidad didctica, los centros de inters, el mtodo de proyectos entre
otros como propuestas para la planeacin de actividades integradoras
La necesidad de un cambio en la concepcin de la evaluacin
El dilogo como la va regia de intercambio de experiencias, creencias y
opiniones en el proceso educativo

Aunque la escuela no puede adjudicarse la respuesta absoluta a estas

problemticas macrosociales, si puede dirigir el proceso formativo de los
educandos, con el fin de favorecer la toma de conciencia de su papel histrico y
crtico ante las dificultades sociales que acarrean problemas de convivencia e,
incluso, de supervivencia planetaria. Considerando que una buena parte de la vida
se desarrolla en el espacio escolar, se puede potenciar el proceso formativo de los
educandos destacando la necesidad de recuperar una perspectiva tica,
congruente con la posibilidad de mejorar los proyectos sociales, econmicos y
polticos.

Desde una concepcin constructivista, puede decirse que los temas transversales
promueven la flexibilidad y el carcter abierto del currculum y sus principales
caractersticas son las siguientes: Estn vinculados a la innovacin educativa y a
un concepto participativo de la educacin; propician un desarrollo equilibrado de la
personalidad, el respeto a los derechos humanos, y contribuyen a eliminar la
discriminacin; constituyen un campo de investigacin para que la comunidad
educativa colabore en su implantacin mediante actividades de apoyo al aula y
con actividades educativas complementarias. Todas estas acciones pueden tener
un carcter espontneo pero deben acordarse, programarse y figurar en el
Proyecto Escolar y los planes de trabajo y se debe de tener presente que no son
asignaturas y por consiguiente no estn sujetas a exmenes de acreditacin.

Qu es la transversalidad?

En muchas ocasiones se confunde este

concepto con interdisciplinariedad o con
determinado contenido de tipo
procedimental, pero lo distintivo de los
contenidos transversales es que
responden a demandas sociales de
aprendizaje relacionadas con la vida
cotidiana del alumno. Si bien cada uno de
estos contenidos es objeto de una
disciplina especfica, tienen la cualidad de
que atraviesan todas las reas y todas las
actividades que se desarrollan en la escuela; su abordaje no se circunscribe a una
disciplina, o a un conjunto de disciplinas.

Cuando se hace referencia al concepto de transversalidad, se est aludiendo a un

tipo de formato curricular por el cual ciertos temas atraviesan todos los contenidos
curriculares llamados temas transversales y que toman como referente a la
persona desde una dimensin biopsicosocial; en estos temas se haya implicada
su sexualidad, su identidad sociocultural, los derechos humanos, el razonamiento,
sus valores y juicios ticos y por tanto favorecen una educacin integral ya que
abarcan conocimientos, habilidades, actitudes y valores; de este modo, como
sostiene Castellanos:

La transversalidad es un enfoque pedaggico dirigido a la

integracin, en los procesos de diseo, desarrollo y
evaluacin curricular, de determinados aprendizajes para la
vida, de carcter interdisciplinario, globalizador y
contextualizado, que resultan relevantes con vistas a
preparar a las personas para participar protagnicamente en
los procesos de desarrollo sostenible y en la construccin de
una cultura de paz y democracia, mejorando la calidad de
vida social e individual. (CASTELLANOS Shimons et. al:
(2001) La educacin de la sexualidad en pases de Amrica
 latina y el caribe Equipo de Apoyo Tcnico para Amrica
Latina y el Caribe Mxico, p.18)

RESEAS:
Educacin infantil: temas transversales

Centro Nacional de Informacin y Comunicacin Educativa. Materiales para la

Reforma de la Educacin Primaria. Servicio de Ordenacin Acadmica de la
Educacin Infantil. Ministerio de Educacin y Ciencia, Barcelona Espaa.

En el documento se plantea que los temas transversales constituyen una

respuesta pedaggica a la demanda social de educar para la vida; constituyen una
serie de enseanzas que se hallan presentes en el currculo, permeando las
diferentes asignaturas. Considerando esto se hace una adaptacin al medio
preescolar desde la educacin primaria, para llevar una continuidad formativa en
los alumnos. Este documento, en el marco de la legislacin espaola, enuncia los
siguientes: educacin moral y cvica, educacin para la paz, para la salud, para la
igualdad de oportunidades entre los sexos, educacin ambiental, educacin
sexual, educacin del consumidor y la educacin vial y ofrece un panorama
general de cmo se concibe cada uno de ellos.

La transversalidad en la educacin moral: sus implicancias y alcance

Autora: Lic. Mara Mercedes Oraisn.

Presentado en el Panel 2: La transversalidad en el Currculo del Foro

Iberoamericano sobre Educacin en Valores organizado por la OEI en
Montevideo, del 2 al 6 de octubre de 2000

Este artculo destaca la relevancia de la concepcin de transversalidad curricular

en el desarrollo de una educacin para la convivencia. Las exigencias educativas
planteadas por las democracias contemporneas han destacado la necesidad de
construir programas de educacin en valores que se integren al currculo
determinados valores considerados mnimos vinculantes universalmente
compartidos para la convivencia y la defensa de los derechos humanos. Con esta
finalidad se han planteado los ejes transversales, y es la educacin en valores,
entendida como educacin moral, la que permite desplegar el verdadero potencial
de transversalidad.

Los temas transversales son ejes que atraviesan el currculo, articulando los
temas de las diferentes reas de formacin; la transversalidad aparece como una
estrategia de desarrollo curricular y de intervencin didctica indita. De acuerdo
con la autora, con la transversalidad se recuperan algunas de las ideas y
propuestas ms importantes de la pedagoga contempornea, lo que se refleja
claramente en los principales propsitos perseguidos por esta modalidad, entre los
cuales se destacan: el facilitar los aprendizajes, teniendo en cuenta la adecuacin
evolutiva de los contenidos curriculares, su significado, sus posibles vas de
transferencia; y el conectar el currculo con la vida para atender a las actuales
preocupaciones sociales.

Reformas educativas, transversalidad y derechos humanos

Autor: Jos Tuvilla Rayo

Seccin espaola de EIP, 2000

Asociacin Mundial para la Escuela Instrumento de Paz

El autor analiza las implicaciones de la transversalidad en algunas reformas

educativas recientes, poniendo de relieve de qu manera constituye una opcin
para la educacin en la paz y los derechos humanos.

Sostiene que la educacin debe ir ms all de los conocimientos que aportan las
asignaturas tradicionales, a fin de propiciar en los alumnos el desarrollo de
habilidades para la convivencia, las cuales les permitan desenvolverse como
ciudadanos conscientes de sus derechos y deberes en la sociedad en la cual les
toca vivir, para lo cual debe dar cabida a las grandes problemticas que afectan a
los distintos grupos sociales, con el propsito de que los educandos tengan una
comprensin crtica de ellos y asuman comportamientos y actitudes ticamente
comprometidos.

A este respecto, analiza el lugar que ocupa la concepcin de transversalidad en

algunas de las reformas educativas realizadas en tiempos recientes, revisando los
casos de Espaa, Francia, Qubec, Argentina y Chile.

La transversalidad

Autor: Federico Velsquez de Castro

Temas Transversales. Educacin Ambiental. Orientaciones, actividades,

experiencias y materiales, Ed. Ministerio de Educacin y Ciencias /Narcea, Madrid
1995.

En el documento el autor plantea que trabajar los temas transversales en el

espacio escolar, se desprende de la citada necesidad de educar para la vida y
concebir una educacin integral y analiza el concepto de transversalidad mediante
distintas aproximaciones:
a) Estudiando la insercin del trmino en diferentes propuestas curriculares; en
este aspecto el autor comenta las distintas posturas en pases como Francia que
lo circunscribe a un conjunto de competencias relativas a desarrollo de actitudes y
habilidades a ser desarrolladas, Espaa como un conjunto de temas y Argentina
como contenidos transversales.

b) Recuperando algunas definiciones tericas y metodolgicas (en su

implementacin). Para ello el autor recurre al punto de vista etimolgico donde se
define que transversal es aquel contenido que atraviesa todo proceso de
enseanza y aprendizaje y siguiendo esta definicin hasta el momento, se
reconoce que slo hay tres conjuntos de contenidos que cumplen esta cualidad y
son habilidades de expresin y la comunicacin, el pensamiento, lgico, reflexivo,
crtico y creativo, y los valores. Enfatiza la importancia de concebir su tratamiento
como una responsabilidad colectiva. Lo anterior supone una serie de criterios
metodolgicos y de organizacin considerando la transversalidad curricular (en el
Proyecto Escolar), la transversalidad institucional (En el Proyecto Institucional),
transversalidad social (Proyectos asociados a la comunidad).

Temas transversales en la escuela y otros mbitos

Autora: Marta Leticia Villaseor Garca

La Tarea. Revista de Educacin y Cultura de la Seccin 47 SNTE Jalisco,

Guadalajara.

La autora de este artculo destaca la importancia de los temas transversales como

un elemento de transformacin de las personas, en donde la escuela tiene un
papel fundamental para tal propsito. La transversalidad siempre ha estado
presente en el currculo escolar a travs de conocimientos, prcticas, el currculo
oculto, la organizacin y distribucin de poder de la institucin escolar, etc. La
transversalidad curricular debe analizarse desde sus marcos de actuacin, estos
son el socio cultural; en el que se deben promover aprendizajes relevantes que
permitan a los individuos situarse en el mundo con la capacidad de influir en este
de forma consciente; el marco epistemolgico implica la necesidad de una crtica
radical hacia el currculo cientfico-positivista que fragmenta conocimientos y
asume posturas neutrales, ajenas a elementos valricos en donde se menosprecia
otras formas de comprensin de la realidad.

En el artculo se describen dos mbitos de actuacin transversal, estos se refieren

a la educacin formal en la que se incluye a la educacin bsica y superior y a la
educacin no formal en el que se circunscriben los movimientos sociales, las
organizaciones gubernamentales y no gubernamentales, los municipios, medios
de comunicacin. El primero est regulado por la estructura curricular e
institucional el segundo por los efectos de los proyectos y actividades que tienden
a la bsqueda de alternativas de cambio o de reproduccin.
Por ltimo, la autora hace hincapi en recuperar la perspectiva de gnero en la
currcula. Aun cuando no se ha avanzado lo deseable, se han dado pasos a travs
de la incorporacin de cursos relativos a temticas sociales importantes, pero falta
que las acciones no sean asumidas por los docentes de forma independiente.

Desarrollo curricular y transversalidad

Autora: Lyle Figueroa de Katra (Investigadora del Instituto de Investigaciones en

Educacin. UV)

Se trata de una ponencia en la cual la autora plantea tres cuestionamientos

fundamentales para el diseo y desarrollo curricular desde la perspectiva de la
transversalidad:

a) El primero de ellos considera la construccin sociocultural del currculo desde

un marco tico-poltico discurriendo que actualmente nuestro mundo se ha
constituido desde la lgica de una aldea global, cuestin que ha producido dos
problemticas importantes; por un lado se resalta una dinmica de antagonismos
tales como riqueza-pobreza, inclusin-exclusin, dictadura-democracia, violencia-
paz, racismo-etnocentrismo entre otros; por otro lado existe una tendencia a
homogeneizar procesos individuales y culturales convirtiendo en un problema
serio el reconocimiento de la diversidad socio-cultural. Por lo anterior es
importante que desde la dimensin tico-poltica se destaque la intencionalidad
formativa del currculum, el sentido educativo (no slo de enseanza) que en el
marco de una educacin integral, se traducen en propsitos que nacen del debate,
de la valoracin de polticas educativas, de enfoques tericos, ticos, de
horizontes sociales y humansticos

b) El segundo cuestionamiento tiene que ver con la forma en que se concibe la

transversalidad en la organizacin curricular, sus principales caractersticas as
como la articulacin de diversos contenidos a travs de enfoques
interdisciplinarios y multidisciplinarios y de de este modo hacer posible una mirada
holstica al proceso educativo.

c) El ltimo aspecto, de corte propositivo, plantea que los momentos actuales de

nuestro mundo vuelven imperiosa la perspectiva de la transversalidad curricular ya
que es un enfoque que cobra relevancia, porque desde los temas transversales se
anidan opciones axiolgicas y ticas considerando que los problemas sustanciales
de la humanidad deben estar contemplados y debatidos en los procesos
educativos.

Hacer reforma. Los valores de la educacin

Autora: Liliana H. Martnez. Docente EGB Morn Prov. Bs. As.- Argentina
Es un trabajo realizado de forma minuciosa donde se aborda la temtica de la
educacin en valores. Retoma tpicos relativos al proyecto de vida, la igualdad y
la diversidad, la libertad, la responsabilidad, la tolerancia, el paso de la justicia a la
solidaridad, y el deber de vivir en paz. En cada seccin del documento, existen
ligas para profundizar en cada uno de los temas que van surgiendo dentro de la
explicacin que la autora realiza de las temticas que se van asociando en la
explicacin, considerando distintos enfoques disciplinares tales como filosficos,
ticos, sociales, econmicos, polticos entre otros.

Temas transversales del currculum 1

Educacin para la salud, cultura andaluza, educar para la vida en sociedad,

educacin vial

Consejera de Educacin y Ciencia, Ed. Junta de Andaluca. Consejera de

educacin y ciencia, Instituto Andaluz de Evaluacin Educativa y Formacin del
Profesorado. 1993

Autores: Francisco Ferrer Gonzlez, Francisco Len Torres, Antonio Calero

Palacios, Ildefonso Damas Hurtado, Cristbal Snchez Carreo, Jaime Rodrguez
Moreno, Luis Rodero Garduo, Jos Manuel Ros Ariza, Eugenio S. Ocio Simo.

En este material los profesionales de la educacin podrn encontrar propuestas

educativas relacionadas con salud en su sentido integral (biolgica, emocional y
mental), cultura, vida en sociedad y educacin vial. Cada una de estas temticas
plantea un enfoque conceptual, sugiere propuestas metodolgicas que en su
mayora convergen en tres mbitos fundamentales: identidad y autonoma
personal, medio fsico y social, comunicacin y representacin para el desarrollo
de actividades se sugiere considerar las necesidades, desarrollo e intereses de los
preescolares e integrar el programa de aula en el Proyecto de Centro; tambin en
cada seccin se realizan sugerencias bibliogrficas para complementar la
informacin de inters sobre las temticas correspondientes.

Temas transversales del currculum, 2

Educacin ambiental, coeducacin, educacin del consumidor y el usuario

Consejera de Educacin y Ciencia, Ed. Junta de Andaluca. Consejera de

educacin y ciencia, Instituto Andaluz de Evaluacin Educativa y Formacin del
Profesorado. 1993

Autores: Juan Ramn Jimnez Vicioso, Dolores Limn Domnguez, Marisa del
Carmen Martn, Carmen Garca Saldaa, Gemma Torres Fernndez Encarnacin
Soriano Ayala, Concepcin Gimnez Muoz, M Carmen Arjona Snchez.
En cada una de las secciones de este documento se destaca la importancia que
cobra para el desarrollo integral de los alumnos de preescolar; as como generar
una conciencia colectiva de las problemticas ambientales, de inequidad de
gnero, y de consumismo que se viven en la actualidad. Se propone que sea
desde los proyectos de aula y del centro escolar que se retomen contenidos
conceptuales, procedimentales y actitudinales para trabajar estas temticas. En
cada seccin del documento se parte de problematizar el papel de la escuela en
cada una de stas, se hacen sugerencias pedaggicas y se enlistan documentos
de apoyo bibliogrfico y de soporte didctico (videos, pelculas, etc.) para el
trabajo en el aula.