1.

WorldCom: Historia

En el año de 1996 la comisión Federal de comunicaciones (FCC) puso en vigencia la Ley

de Telecomunicaciones para abrir a la competencia el hasta entonces, monopolio del
Estado. Este acto constituyo una lucha por parte de las compañías de telecomunicaciones
para ganar posición en el mercado.

Fueron cuatro las compañías que mediante un contrato accedieron a operar en puntos
específicos. Sprint consiguió la posesión de Nueva York, MFS DataNet obtuvo Washington
y San José, San Francisco le tocó a Pacific Bell y Ameritech se quedó con Chicago. En
1996 MFS DataNet fue absorbida por UUNet (WorldCom).

Durante 1997, el 80% del mercado estaba controlado por cinco empresas: Sprint, MCI, BBN
(de GTE), ANS (subsidiaria de AOL) y UUNET.

WorldCom característica por su política de comprar y comprar en septiembre de 1997 ya

poseía UUNET, adquirió ANS y la infraestructura de Compuserve. En octubre del mismo
año, anunció su intención de adquirir MCI, una compañía en teoría mucho mayor, por
37.000 millones de dólares. La unión se consumó varios meses tras varias renuncias y
después de pasar por el intenso escrutinio del Departamento de Justicia norteamericano y
de la Unión Europea.

El nacimiento del nuevo coloso, que pasó a llamarse MCI WorldCom durante algún tiempo
y luego volvió a ser sólo WorldCom, levantó una polvareda que aún no se ha aplacado del
todo. MCI se vio obligada a deshacerse de su backbone, pero si lo hubiese conservado la
nueva compañía habría controlado cerca del 70% del tráfico mundial de Internet.

Su último intento de lograr un mayor posicionamiento en el mercado y ganar ventaja frente

a la competencia lo protagonizó junto a Sprint. En octubre de 1999 anunció la compra de la
compañía, la operación fue valorada en unos 129.000 millones de dólares.

WorldCom era considerada la segunda mayor compañía telefónica de larga distancia de

Estados Unidos, fue creada en la década de los 90´ por Bernard Ebbers. Esta compañía
contaba con sedes en Carolina del Norte y Ámsterdam, mantenía más de 300 oficinas en
65 países de Europa, América y Asia y sus redes alcanzaban alrededor de 100.000
kilómetros por todo el mundo. Su red de asalariados era casi tan basta como su
infraestructura: con más de 77.000 trabajadores distribuidos en 65 países.

En Estados Unidos fue el segundo mayor proveedor de llamadas de larga distancia tras
AT&T, con una red de 72.405 kilómetros de fibra óptica. En México controló cerca del 10%
del mercado gracias a Avantel, una empresa conjunta que mantuvo junto al Grupo
Financiero Banamex-Accival.

En Europa poseía una red transcontinental de larga distancia de 3.218 kilómetros y estaba
cableando toda Europa con cerca de 12.000 kilómetros de fibra de alta capacidad. Además,
poseía dos cables submarinos transatlánticos.

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Mantenía oficinas en 17 países latinoamericanos e inversiones directas en compañías de
Brasil, México y Venezuela. Poseía una parte muy importante de la brasileña Embratel, que
a su vez es la principal red de Latinoamérica.

WorldCom fue considerada la primera empresa de telecomunicaciones extranjera en operar

en Japón, también ofreció servicios de voz y datos en Hong Kong y Singapur, y contaba
con nodos remotos en Manila, Kuala Lumpur, Seúl y Taipéi. Pese a su rápido crecimiento
y su alto poder en el mercado la empresa se ve envuelta en una serie de acusaciones por
mal manejo de sus cuentas contables, en julio del 2002 este fraude sale a la luz pública, el
agujero formado por las distorsiones contables ascienden a 11.000 millones de dólares,
dejando pérdidas para sus accionistas de 180000 millones de dólares aproximadamente, la
controversial caída de WorldCom llevo a quien sería su fundador Bernard Ebbers a cumplir
una condena de 25 años, sellando con esto el mayor fraude contable de la historia de las
telecomunicaciones.

WorldCom empezó a cotizar en 1988 y el precio de la acción que hasta 1991 se mantenía
por debajo de 5 dólares empezó a subir para llegar hasta 80 dólares en 1999 durante este
mismo año WorldCom, obtuvo en 1999 unos ingresos globales cercanos a los 37.000
millones de dólares, un 110% más que el año anterior. El beneficio neto superó los 4.000
millones de dólares. En el mercado de valores, uno de los primeros síntomas de malestar
de Worldcom se siente a partir de la fusión de la compañía con MCI, arrastrando a la baja
las acciones hasta llegar a 10 dólares a principios del 2002.

2. Descubrimiento del fraude financiero

En el año 2002, un pequeño equipo de auditores internos de WorldCom, encabezados por

Cynthia Cooper, que generalmente debían trabajar por la noche en secreto, fueron los que
investigaron y descubrieron 3,8 mil millones de USD en el fraude. Poco después, la
compañía, el comité de auditoría y la junta directiva, fueron notificados y actuaron con
rapidez, despidiendo a Sullivan, Myers por su lado renunció y Arthur Andersen (empresa
auditora) retiró su dictamen de auditoría correspondiente al año 2001.

El 25 junio de 2002 WorldCom admite haber inflado la cifra de ganancias en 3.800 millones
de dólares, el 26 de junio del mismo año la Comisión de Seguridad e Intercambio de Valores
Bursátiles presenta cargos por fraude contra WorldCom y el 21 julio de 2002

WorldCom, abrumado con una deuda de 30.000 millones de dólares, solicita protección por
bancarrota, siendo el mayor caso de bancarrota corporativa de la historia.

En dos informes firmados por William McLucas (estudio Wilmer, Cutler & Pickering),
remitidos el 10 de julio de 2001 por Ebbers al Director Operativo (Ronald Beaumont), admite
complejas maniobras para alterar asientos contables e implica a los vicepresidentes a cargo
de finanzas (John McGuire y Michael Higgins). Este informe prueba que Ebbers estaba al
tanto de las irregularidades, hecho que había negado sistemáticamente durante meses. En

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otro punto del informe, se señala que Ebbers participaba en reuniones donde se decidió
"inflar de 6% a 12% anual el aumento de ingresos para el tercer trimestre de 2001".

El segundo informe, explica que Ebbers vendió acciones por USD 70 millones a fines de
septiembre de 2000, antes de trascender un abrupto descenso de ingresos. WorldCom no
lo comunicó a los accionistas hasta noviembre. Este informe, detalla cómo varios altos
ejecutivos ocultaban deliberadamente información a la auditoría externa, en manos de
Arthur Andersen. Ebbers y los implicados, alteraban documentos y negaban acceso a la
base de datos que almacenaba las cifras más comprometedoras (había juegos dobles y
hasta triples de libros). Se reprocha al estudio Arthur Andersen (AA), no haber reclamado
ante la junta directiva, el comité auditor ni la SEC, no obstante, AA siguió certificando
balances. El informe confirma también que en el directorio de WorldCom, no todo fluía con
transparencia, particularmente, haciendo referencia a alrededor de sesenta adquisiciones
por cifras multimillonarias, aprobadas tras apenas minutos de discusión, sin que la junta
recibiese siquiera un papel con términos e implicancias de cada transacción. No en vano,
los directores percibían honorarios increíbles y ostentosas dádivas. Además, la
administración hacía modificaciones por su cuenta, sin consultar a la junta y, después,
afirmaba contar con su autorización formal.

Entre los instrumentos específicos utilizado por la empresa se encuentran los de carácter
contable, tales como:

I. Sub-registro en la "línea de costes" (gastos de interconexión con otras empresas de

telecomunicaciones) al capitalizar estos costos en el balance y no como gasto
apropiadamente.

II. Inflar los ingresos con asientos contables falsos de cuentas de ingresos corporativos
no asignados.

III. Suministros de Información Financiera (directivos, miembros del consejo de

administración, auditores, analistas, reguladores, inversores o accionistas incluso
los propios medios de comunicación) los datos contables de WorldCom durante el
2001 y el primer semestre del 2002 fueron manipulados y no reflejaban la situación
real de la empresa, la pregunta sin duda es que paso con los organismos o
instituciones de control y el rol que desempeñaron , de esta forma la Auditora
Andersen llego a estar en el centro del escándalo acabando así con años de
prestigio.

3. Sanciones y medidas aplicadas

La empresa solicitó la protección por bancarrota en julio de 2002, fue reestructurada y

rebautizada MCI, para salir del concordato en abril de 2004. Las maniobras contables para
ocultar pérdidas desmoronaron al gigante de las telecomunicaciones, por lo cual tomó la
decisión de reducir su planta laboral en 17 mil personas, es decir, más de 20 por ciento de

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sus empleados. Se logró un acuerdo con sus acreedores que le permitirá salir de la
bancarrota. La empresa que pasará a llamarse MCI, ha presentado un plan al Tribunal de
Bancarrotas de Estados Unidos que prevé reducir deuda de 30.000 millones de dólares a
4.500 millones de dólares y disminuir drásticamente sus gastos para poder competir de
forma directa contra sus principales rivales, liderados por AT&T. En cuanto al futuro de
WorldCom, se aseguró que se proponía vender parte de las 70 firmas adquiridas por Ebbers
en su alocada carrera de crecimiento y que se desprendería de negocios no rentables en
Iberoamérica y Asia. En mayo de 2005, la nueva ejecutiva de la compañía decidió vender
sus activos de red de telefonía al gigante Verizon.

La inmediata reacción de los políticos fue realizar propuestas de cambios en la legislación

y el tema adquirió tal trascendencia que fue más allá de toda contienda partidaria. Tanto
republicanos como demócratas realizaron sus respectivos proyectos y el asunto pasó a ser
una cuestión de Estado. Junto con Enron, esta compañía se transformó en un símbolo de
corrupción empresarial, y llevó al Congreso estadounidense a aprobar una dura legislación
que responsabiliza a los empresarios por las manipulaciones financieras en sus compañías.
Por un lado, el senador republicano John McCain se unió a congresistas demócratas en
reclamar la renuncia del presidente de la Comisión de Valores de Estados Unidos, Harvey
Pitt, un ex abogado de Wall Street entre cuyos clientes figuraban importantes firmas de
contabilidad. Por otra parte, el senador demócrata Paul Spyros Sarbanes y el diputado
republicano Michael Oxley presentaron sendas propuestas tendientes a implementar la
"Ley de Reforma de la Contabilidad de Compañías Públicas y Protección de los
Inversionistas", que fue aprobada y entró en vigencia como el 30 de julio del 2002, y se le
ha calificado como la reforma de más alcance en las prácticas comerciales
estadounidenses desde la época de Franklin Delano Roosevelt.

4. Principios infringidos

Integridad:

Los hechos relacionados con malas prácticas contables y la posibilidad discrecional de

alterar resultados, han generado como consecuencia la afectación de la posición financiera
de inversionistas, puesto que al éstos encontrarse en desventaja de información, depositan
su confianza y entregan sus capitales en manos de terceros, desconociendo las posibles
influencias externas que generan conflictos de interés y evitan la parcialidad en las
decisiones de los directivos.

Dada la relevancia que tienen hoy en día los informes financieros para la toma de
decisiones, es importante que representen adecuadamente la situación financiera de
cualquier organización, por ello, se hace necesario que los usuarios, en la intención de
obtener un alto grado de confianza y transparencia, además de evitar incertidumbres,
inviertan en costos de transacción en el aseguramiento de la información, ya que una
auditoría sobre dichos informes, responde a la necesidad de mejoramiento, alta calidad y
veracidad.

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Competencia profesional:

Si bien el auditor no tiene responsabilidad frente al fraude, debe estar alerta a indicios de
este, de igual manera que la administración de la empresa.
Por ello, a través de canales de comunicación entre el personal y la entidad, uno de los
objetivos gubernamentales debe ser combatir el fraude contable y fomentar una política de
ética dentro de la organización para que no exista más incidencia de fraudes corporativos.
De igual manera, el auditor debe realizar procedimientos eficaces que permitan detectar
indicios de fraude; para ello, debe conocer al cliente y a su sector.

Es así también que la falta de regulación de los mercados financieros y la debilidad de los
organismos controladores constituyen una amenaza para la economía en general y refleja
la volatilidad de los mismos.

5. Conclusiones

El comportamiento de Ebbers no fue ético al intentar evadir la responsabilidad por el fraude.

Por otra parte, Sullivan aceptó su responsabilidad, lo cual si es correcto. Sin embargo, debió
haber actuado mucho tiempo antes y debió denunciar el hecho ante las autoridades apenas
Ebbers lo obligó a manipular los estados financieros.

Los asientos contables de todo WorldCom fueron deliberadamente alterados con cifras
millonarias inflando las ganancias de la empresa y generando una mala visión financiera y
rentable de la misma.

WorldCom, es la muestra del riesgo inherente al mercado financiero, ya que pese a que las
acciones de la compañía eran prósperas y al parecer provenían de una empresa solvente,
los fraudes internos pueden llevar a la quiebra a los inversionistas que no hayan podido
descifrar a tiempo las señales de aviso que pudo haber emitido la compañía

La administración o gerencia es una pieza clave dentro de una organización, pues son los
gerentes los que plantean las estrategias y toman las decisiones para que la corporación
vaya por buen camino. En el caso de WorldCom, el director ejecutivo Bernie Ebbers, fue el
responsable directo por el fraude, pues tomo una decisión incorrecta y poco ética al ordenar
manipular las cuentas de gastos para inflar las utilidades

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 6. Recomendaciones

Para llevar una contabilidad, y posteriormente una correcta elaboración de los estados
financieros para otorgar aquello que resulte de utilidad a los usuarios y que se ajuste a las
normas internacionales es necesario tener una base sólida como lo son las herramientas
gerenciales de la ética para los negocios.

Las acciones a tomar, por más pequeñas que sean, en una empresa deben estar alineadas
hacia los objetivos de la empresa asimismo deben de buscar el bienestar del mayor número
de personas, es decir buscar la acción correcta que brinde beneficios a todos los
colaboradores de una empresa.

Cuando una empresa compruebe o tenga la sospecha de que existen fallas

gubernamentales , deberá de actuar éticamente, es decir, no entrando al juego del soborno
por parte de estas y seguir trabajando alineado con las misiones y creencias de la empresa
y que sus colaboradores lo tengan muy presente en sus labores.

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