MOTHERBORD

(Placa madre)

La placa madre es realmente la parte más importante de una computadora. Este

circuito es donde todos los periféricos son conectados por eso todos los procesos
computacionales son controlados por la placa madre.
Hoy en día las placas madre no son muy diferentes en términos de performance
pero hay que ver qué soportan, la expansión que permitirán o futuras CPUs que
pueden manejar. De acuerdo a esto, la placa madre es la parte más importante de
su computadora porque si es cuidadosamente elegida puede darle muchos años
de buen servicio.

Mientras algunas placas madre pueden permitir muchas expansiones futuras

algunas de ellas simplemente están diseñadas muy ajustadamente para permitir
cualquier expansión futura. Entonces es muy importante conseguir la placa madre
más avanzada disponible, para realzar sus posibilidades de seguir la evolución de
la tecnología por el próximo par de años.

Antecedentes

La historia de la tarjeta madre, como se conoce actualmente inicia en 1947 cuando

William Shockley, Walter Brattain y John Bardeen, científicos de los laboratorios
Bell, muestran su invento, el transistor amplificador de punto-contacto, iniciando
con esto el desarrollo de la miniaturización de circuitos electrónicos; este es el
invento que eventualmente dividiría la historia de las computadoras de la primera y
segunda generación.

Otro invento que contribuyó de manera decisiva a la creación de la tarjeta madre

fue el de G. W. Dummer, un experto en radar del Radar Real Británico, que en
1952 presentó una proposición sobre la utilización de un bloque de material sólido
que puede ser utilizado para conectar componentes electrónicos sin cables de
conexión.

Fue hasta 1961 cuando Fairchild Semiconductor anuncia el primer circuito

integrado comercialmente disponible, iniciando con esto la competencia por la alta
integración de componentes en espacios cada vez más reducidos; la
miniaturización, y con esto la búsqueda de la computadora en una pastilla.

Con estos inventos se comienza a trabajar en la computadora en una tarjeta.

EVOLUCIÓN

1. Mycro 1

En 1975 se fabrica la primera microcomputadora "de tarjeta única" en Oslo,

Noruega en una empresa llamada Norsk Data Industri. Contaba con
un microprocesador Intel 8080 y utilizaba el sistema operativo MYCROP, creado
por la misma empresa.

Esta computadora fue sucedida por la Mycron 3, que ya utilizaba CP/M; la Mycron
1000 que contaba con un microprocesador Zilog Z80 y utilizaba MP/M; y
finalmente en 1980 llega al mercado la Mycron 2000, que fue la primera en
albergar un microprocesador Intel 8086, y utilizaba inicialmente el sistema
operativo CP/M-86 y eventualmente el MP/M-86.

2. KIM-1
En 1976 MOS Technology presenta la computadora en una sola tarjeta KIM-1.
Cuenta con un microprocesador 6501/02* a 1 MHz; 1 kilobyte en RAM, ROM,
teclado hexagecimal, pantalla numérica con LEDs, 15 puertos bidireccionales de
entrada / salida y una interfaz para casete compacto (casete de audio). Esta
computadora fue vendida armada, aunque carecía de fuente de poder.

La KIM-1 fue producida hasta 1981, convirtiéndose en el primer producto de

cómputo de Cómmodore.

3. XT

En 1981 IBM lanzó al mercado la primera computadora personal comercialmente

exitosa, la IBM 5150, desde entonces el paso de la evolución que ha llevado este
mundo de la Informática, ha sido vertiginoso, siempre buscando mayor velocidad y
capacidad, al mismo tiempo que se reducían los costes de fabricación y por ende,
los precios.
Con la aparición del primer PC, sale al mercado la primera placa base estándar, la
XT, que fuera substituida en poco tiempo, en 1984, apareciendo la AT, que son las
siglas en inglés para Tecnología Avanzada, Advanced Technology. Cuyo estándar
y configuración siguió vigente hasta principios del presente siglo(XXI),
comenzando su declinación en el 2000, frente al exitoso estándar ATX. Las
diferencias principales entre estos dos estándares es la arquitectura, ya que el XT
posee una arquitectura a 8 bits, mientras que el AT llega a los 16.
Estas tarjetas usualmente están equipadas con 8 ranuras ISA de 8 bits, 4 hileras
de 9 zócalos para expandir la memoria pastilla por pastilla y una hilera por vez,
para un total máximo de 1 megabyte en RAM.
En cuanto a la memoria, esta consta de 4 hileras de 9 zócalos que daban cabida a
1 megabyte en total. Cada hilera recibe 9 pastillas de 32 kilobytes, utilizando una
de ellas para paridad y únicamente funcionaba si toda la hilera estaba con sus
circuitos correctamente insertados. Todavía no se inventaban las tarjetas de
ampliación de memoria.
De línea tenía cuando menos 3 ranuras ISA utilizadas, una para el controlador
de disco duro, otra para la controladora de disquete y otra más para el controlador
de video que habitualmente contaba también con un conector centronics para la
impresora. Algunos modelos incorporaban una cuarta tarjeta para el puerto serial.

Estas tarjetas, en su versión básica, únicamente contaban

con microprocesador, el zócalo para el coprocesador matemático, que
era un circuito independiente; zócalos para la ampliación de memoria,
un conector DIN 5 para el teclado, las ranuras ISA de 8 bits, un conector
de alimentación y la circuitería y pastillería necesaria para el
funcionamiento de la computadora y carecía de funcionalidad útil por sí
misma, sin tarjetas de expansión.

4. AT
El AT, basado en el estándar IBM PC-AT, fue estándar absoluto durante años,
desde los primeros microprocesadores Intel 80286 hasta los primeros Pentium II y
equivalentes incluidos.
Estas tarjetas madre, en sus primeras versiones son de diseño y características
elementales; carecen de accesorios integrados limitándose únicamente a los
circuitos, componentes y pastillas básicos para su funcionamiento, al igual que las
XT.
Usualmente cuentan únicamente con un conector del teclado DIN de tipo ancho,
así como algunas ranuras tipo ISA de 8 y / o 16 bits y en el caso de los modelos
más recientes, algunas EISA, VESA y PCI en las que se tenían que insertar las
tarjetas de expansión para controlar discos duros, puertos, sonido, etc.
Durante este período casi todos los accesorios para computadora venían
acompañados de una tarjeta controladora que había que instalar y configurar
manualmente, ya que la tecnología de estas tarjetas madre no aportaba funciones
para conectar y funcionar (Plug & Play), lo que hacía que la instalación, o al
menos la configuración de estos dispositivos tuviera que ser realizada por
personal calificado que supiera lidiar con los limitados recursos que ofrecía la
placa base.
Estas carencias y limitaciones son las que motivaron que eventualmente se
crearan tecnologías de conectar y funcionar así como buses externos de alta
velocidad, como lo son el USB o el IEEE1394, para dar cabida a la creciente
disponibilidad de accesorios y demanda de recursos.
Las últimas generaciones de tarjetas madre tipo AT llegaron al mercado
integrando la circuitería de control para 4 discos duros, 2 platinas de disquete,
sonido de 8 y hasta 128 bits, 2 puertos seriales y 1 paralelo, al menos 2
conectores USB, puerto de video AGP a 64 bits con memoria de video compartida
con la RAM del sistema configurable desde 4 hasta 64 megabytes, así
como módem a 56Kbps y red ethernet a 10/100 megabits; con lo cual la mayoría
de estos modelos ya no requerían de tarjetas de expansión para funcionar a toda
su capacidad saliendo de la caja, ya que inclusive algunas traían montado
el microprocesador y únicamente se equipaban con una ranura PCI y/o una ISA.

5. ATX y variantes

El formato ATX, promovido por INTEL e introducido al mercado en 1996 comenzó

su historia con una serie de debates sobre su utilidad debido principalmente al
requerimiento de nuevos diseños de fuente de poder y gabinete.
El cumplimiento de los estándares ATX permite la colocación de la UCP de forma
que no moleste en el posicionamiento de las tarjetas de expansión, por largas que
estas sean y está colocada al lado de la fuente de alimentación para recibir aire
fresco del ventilador de esta. Se descubren exteriormente porque tiene más
conectores, los cuales están agrupados y los conectores de teclado y ratón son
tipo PS/2.
Para 1997, con la llegada al mercado del AGP y el USB, estas tecnologías se
incorporaron rápidamente en este estándar.
Debido las amplias características del ATX salieron al mercado diversas
alternativas basadas en el mismo estándar, como el micro ATX, que es una
versión reducida en tamaño, y el mini ITX, una versión todavía más compacta y de
características de expansión limitadas.
Otros formatos relativamente comunes basados en el estándar ATX son el LPX y
el NLX. El LPX es de tamaño similar a las Baby AT con la particularidad de que las
ranuras para las tarjetas se encuentran fuera de la placa base, en un conector
especial quedando paralelas a la placa base. El NLX se sujeta a la carcasa
mediante un mecanismo de fácil apertura, que permite un cambio rápido de la
placa. También sus ranuras de expansión están dispuestas en una placa
independiente conectada a la placa base.
Otra clasificación que se puede hacer de las placas base es atendiendo al zócalo
donde va colocado el procesador, pudiendo ser socket 4 o 5 para los primeros
Pentium, también conocidos como Pentium Clasico, socket 7 para Pentium MMX,
AMD K-6, Cyrix, el socket super7 igual que el anterior pero con bus de 100 Mhz, el
socket 8 para Pentium PRO, el slot Uno para la familia del Pentium II y los
primeros Pentium III, el slot 2 para el Xeon. Otra característica que diferencia las
placas base es la circuitería, también conocida como Chipset, que es el conjunto
de circuitos integrados o pastillas que se encargan de enlazar y gestionar los
distintos buses de datos que hay en la placa base. La calidad de la circuitería
condiciona la de la tarjeta madre y normalmente le da el nombre.
El primer conjunto de pastillas que se introdujo con el procesador Pentium y se
denominaba tipo VX, al que le fueron sucediendo distintos modelos según iban
apareciendo nuevos procesadores Pentium. Los de 440 de Intel, en su placa 440
LX, fue la primera con una velocidad frontal de 66MHz, y el 440 BX con una
velocidad de 100 Mhz. También existen 440 GX y 450 NX para procesador XEON.

Funciones de la Placa Madre.

 Interconectar todos los dispositivos internos, tales como discos duros,
unidades ópticas, disqueteras, etc.
 Por medio de puertos, permitir la entrada y salida de información con
distintos dispositivos externos.
 Permitir la extensión de capacidades de la computadora por medio de
ranuras especiales para tarjetas de expansión.
 Albergar al cerebro de la computadora: el microprocesador, en un conector
espacial para el.
 Adecuarse con la velocidad del microprocesador por medio de un circuito
integrado especial llamado "Chipset" el cuál viene soldado también a la
placa.
 Opcionalmente integrar ciertos dispositivos de video, audio y red en la placa
y evitar el uso de tarjetas de expansión.
 Distribuir electricidad adecuada a sus distintos elementos montados en ella
(chipset, puertos, memorias RAM, etc.).
 Soportar la inserción memoria RAM y memoria caché en ranuras especiales
para ellas.

DISEÑOS
Pese a la existencia de estos típicos y estándares modelos, los grandes
fabricantes de ordenadores como IBM, Compaq, Dell, Hewlett-Packard, Sun
Microsystems, etc. Sacan al mercado tarjetas de tamaños y formás diferentes, ya
sea por originalidad o simplemente porque los diseños existentes no se adaptan a
sus necesidades. De cualquier modo, hasta los grandes de la informática usan
cada vez menos estas particulares placas, sobre todo desde la llegada de las
placas ATX.

ELEMENTOS QUE CONFORMAN UNA TARJETA MADRE

Muchos de los elementos fundacionales de la tarjeta madre siguen formando parte
de ella (con sus respectivas mejoras), otros han pasado al exterior, y muchos otros
se han incorporado. En la actualidad, una tarjeta madre estándar cuenta
básicamente con los siguientes elementos:
1.- conectores:
1) Conectores PS/2 para mouse y teclado: incorporan un icono para distinguir
su uso.
2) Puerto paralelo: utilizado por la impresora. Actualmente reemplazado por USB.
3) Conectores de sonido: las tarjetas madre modernas incluyen una placa de
sonido con todas sus conexiones.
4) Puerto serie: utilizado para mouse y conexiones de baja velocidad entre PCS.
5) Puerto USB: puerto de alta velocidad empleado por muchos dispositivos
externos, como los escáneres o las cámaras digitales.
6) Puerto FireWire: puerto de alta velocidad empleado por muchos dispositivos
externos. No todas las tarjetas madre cuentan con una conexión de este tipo.
7) Red: generalmente las tarjetas madre de última generación incorporan una
placa de red y la conexión correspondiente.

2.- Socket:
La tarjeta principal viene con un zócalo de CPU que permite colocar el
microprocesador. Es un conector cuadrado, la cual tiene orificios muy pequeños
en donde encajan los pines cuando se coloca el microprocesador a presión.
En el se inserta el procesador o microprocesador:
Chip o el conjunto de chips que ejecuta instrucciones en datos, mandados por el
software. Elemento central del procesos de datos. Se encuentra quipado con
buses de direcciones de datos y control que le permiten llevar cabo sus tareas.

3.- Bancos de memoria

Son los conectores donde se inserta la memoria principal de una PC, llamada
RAM.
Estos conectores han ido variando en tamaño, capacidad y forma de conectarse.

4.- Floppy o FDD: conector para disquetera, ya casi no se utilizan.

5.- Conectores IDE: aquí se conecta el cable plano que establece la conexión
con los discos duros y unidades lectoras de CD/CD-RW.
6.- Conectores Eléctricos:
Es donde se le da vida a la computadora, ya que es allí donde se le proporciona la
energía desde la fuente del poder a la tarjeta madre o principal.
7.- Chip BIOS/ CMOS
Chip que incorpora un programa encargado de dar soporte al manejo de algunos
dispositivos de entrada y salida. Además conserva ciertos parámetros como el tipo
de algunos discos duros, la fecha y hora del sistema, etc. los cuales guarda en
una memoria del tipo CMOS, de muy bajo consumo y que es mantenida con una
pila.
8.- El Bus
Envía la información entre las partes del equipo.
9.- Conectores de gabinete RESET y encendido: estas funciones están
provistas por estos pequeños enchufes. El manual de la tarjeta madre indica
como conectarlos correctamente.
10.- Chipset:
Conjunto de chips que se encargan de controlar determinadas funciones del
ordenador, como la forma en que interacciona el microprocesador con la memoria
o la caché, o el control de los puertos y slots.

11.- Batería
Componente encargado de suministrar energía a la memoria que guarda los datos
de la configuración del Setup.
12.- Ranuras de expansión:
Ranuras donde se insertan las tarjetas de otros dispositivos como por ejemplo
tarjetas de vídeo, sonido, módem, etc. Dependiendo la tecnología en que se basen
presentan un aspecto externo diferente, con diferente tamaño e incluso en distinto
color.

Conectores Internos: para dispositivos internos, como pueden ser la unidad de

disco flexible o comúnmente llamada disquete, el disco duro, las unidades de CD,
etc.
13.-Ranuras AGP: o más bien ranura, ya que se dedica exclusivamente a
conectar tarjetas de vídeo 3D, por lo que sólo suele haber una; además, su propia
estructura impide que se utilice para todos los propósitos, por lo que se utiliza
como una ayuda para el PCI.