1.3 Ciclo de Carnot

2.
3 ciclo de Carnot y ciclo invertido de Carnot
El teorema de Carnot establece que el rendimiento de una máquina térmica es

siempre menor o igual que el de una máquina térmica reversible que opere entre las
mismas temperaturas.
Como corolario, el rendimiento de todas las máquinas térmicas reversibles que operen
entre las mismas temperaturas es el mismo, independientemente del sistema físico
que corresponda a la máquina. Puede ser un gas ideal sometido a compresiones o
expansiones, puede ser un material paramagnético sometido a campos magnéticos
variables, puede ser un sistema bifásico formado por agua y vapor de agua… el
resultado es siempre el mismo.
Este resultado, ya de por sí bastante contundente, nos permite además calcular el

rendimiento máximo que puede tener una máquina térmica. Nos basta con diseñar una
máquina térmica reversible y hallar su rendimiento. El de todas las demás reversibles
será el mismo, y el de las irreversibles será menor.
CICLO DE CARNOT
Procesos
Para conseguir la máxima eficiencia la máquina térmica que estamos diseñando debe
tomar calor de un foco caliente, cuya temperatura es como máximo Tc y verter el calor
de desecho en el foco frío, situado como mínimo a una temperatura Tf.
Para que el ciclo sea óptimo, todo el calor absorbido debería tomarse a la temperatura
máxima, y todo el calor de desecho, cederse a la temperatura mínima. Por ello, el ciclo
que estamos buscando debe incluir dos procesos isotermos, uno de absorción de calor
a Tc y uno de cesión a Tf.
Para conectar esas dos isotermas (esto es, para calentar el sistema antes de la
absorción y enfriarlo antes de la cesión), debemos incluir procesos que no supongan
un intercambio de calor con el exterior (ya que todo el intercambio se produce en los
procesos isotermos). La forma más sencilla de conseguir esto es mediante dos
procesos adiabáticos reversibles (no es la única forma, el motor de Stirling utiliza otro
método, la recirculación). Por tanto, nuestra máquina térmica debe constar de cuatro
pasos:
 C→D Absorción de calor Qc en un proceso isotermo a temperatura Tc.
 D→A Enfriamiento adiabático hasta la temperatura del foco frío, Tf.
 A→B Cesión de calor | Qf | al foco frío a temperatura Tf.
 B→C Calentamiento adiabático desde la temperatura del foco frío, Tf a la
temperatura del foco caliente, Tc.
Gases ideales
Como ejemplo de Ciclo de Carnot consideraremos el caso de una máquina térmica

compuesta por un gas ideal situado en el interior de un cilindro con un pistón. Para que
el ciclo sea reversible debemos suponer que no existe fricción en el sistema y todos
los procesos son cuasiestáticos.
Para un sistema de este tipo los cuatro pasos son los siguientes:
Expansión isoterma C→D

El gas se pone en contacto con el foco caliente a Tc y se expande lentamente.
Se extrae trabajo del sistema, lo que provocaría un enfriamiento a una
temperatura ligeramente inferior a Tc, que es compensado por la entrada de
calor Qc desde el baño térmico. Puesto que la diferencia de temperaturas entre
el baño y el gas es siempre diferencial, este proceso es reversible. De esta
manera la temperatura permanece constante. En el diagrama pV, los puntos de
este paso están sobre una hipérbola dada por la ley de los gases ideales
Expansión adiabática D→A
El gas se aísla térmicamente del exterior y se continúa expandiendo. Se está

realizando un trabajo adicional, que ya no es compensado por la entrada de
calor del exterior. El resultado es un enfriamiento según una curva dada por la
ley de Poisson
Compresión isoterma A→B

Una vez que ha alcanzado la temperatura del foco frío, el gas vuelve a ponerse
en contacto con el exterior (que ahora es un baño a temperatura Tf). Al
comprimirlo el gas tiende a calentarse ligeramente por encima de la temperatura
ambiente, pero la permeabilidad de las paredes permite evacuar calor al
exterior, de forma que la temperatura permanece constante. Este paso es de
nuevo una hipérbola según la ley de los gases ideales.
Compresión adiabática B→C
El gas se vuelve a aislar térmicamente y se sigue comprimiendo. La temperatura
sube como consecuencia del trabajo realizado sobre el gas, que se emplea en
aumentar su energía interna. Los puntos de este camino están unidos por una
curva dada por la ley de Poisson:
Representación en un diagrama T-S
El ciclo de Carnot adopta una representación especialmente sencilla si en lugar de un

diagrama pV se representa en uno TS que tiene por eje de abscisas la entropía del
sistema y por eje de ordenadas la temperatura de éste.
En un diagrama TS, los procesos isotermos son simplemente rectas horizontales. Los
procesos adiabáticos que, por ser reversibles, son a entropía constante, son rectas
verticales. Esto quiere decir que a un ciclo de Carnot le corresponde simplemente un
rectángulo, independientemente de que el ciclo sea producido actuando sobre un gas
ideal o sobre cualquier otro sistema.
En este diagrama el calor absorbido Qc es el área del rectángulo delimitado por el lado
superior del ciclo y el eje de abscisas, mientras que el calor cedido | Qf | es el área del
rectángulo definido por el lado inferior del ciclo y el eje de abscisas. El calor neto, | Qc |
− | Qf | , que entra en el sistema es el área del rectángulo delimitado por el ciclo. Por
el Primer Principio, este área equivale al trabajo neto efectuado por el sistema, | W | .
Si en vez de una máquina de Carnot tenemos un refrigerador de Carnot, la figura es

exactamente la misma, solo que se recorren en sentido opuesto.
Rendimiento de un ciclo de Carnot
Para un gas ideal
Puesto que son idénticos todos los rendimientos de máquinas que operen según el
ciclo de Carnot, podemos emplear la que nos resulte más simple para calcular este
rendimiento.
La elección natural es emplear el ciclo de un gas ideal descrito anteriormente.
El rendimiento de una máquina térmica es
En el caso del gas ideal, el calor que entra lo hace a una temperatura Tc. Es absorbido
en una expansión isoterma, en la cual no varía la energía interna, ya que el gas al
mismo tiempo que absorbe calor realiza trabajo sobre el ambiente.
El calor Qout es el cedido en una compresión isoterma, en la que tampoco varía la
energía interna, pero el ambiente realiza trabajo sobre el sistema
Si consideramos el criterio de signos de que el calor positivo es el que entra,

tendríamos un calor de entrada negativo Qf = − Qout.
Este no puede ser el resultado final pues depende de algo específico del ciclo de gas,
como son los volúmenes en los distintos estados. Si todos rendimientos de máquinas
reversibles que actúan entre las mismas temperaturas son iguales debe quedarnos
una función que dependa exclusivamente de Tc y Tf.
Conseguimos esto observando que el paso de Tf a Tc es una compresión adiabática,
en la que la temperatura aumenta al reducirse el volumen, según la ley de Poisson
Análogamente, para el enfriamiento adiabático la temperatura disminuye al aumentar

el volumen
Dividiendo la segunda ecuación por la primera queda

Esto implica que los logaritmos que aparecen en el numerador y el denominador del
rendimiento son iguales y éste se simplifica a
Lo que vale para el ciclo de Carnot vale para todas las máquinas térmicas reversibles
que operan entre solo dos focos térmicos. El rendimiento, para todas ellas, es igual a
Valores típicos
El teorema de Carnot establece que el rendimiento máximo que puede tener una
máquina térmica lo da el ciclo de Carnot. Pero, ¿cuánto es ese valor máximo? ¿Ronda
acaso el 90%, el 80%, el 50%, el 5%? La respuesta es que naturalmente, depende.
Según variemos las temperaturas de los focos, así cambiará el rendimiento.
Supongamos una máquina que trabaja entre dos focos térmicos: uno es agua en
equilibrio con vapor de agua, a 100°C, y el otro es agua en equilibrio con hielo, a 0°C.
Para esta máquina
es decir, de todo el calor que toma, solo la cuarta parte se aprovecha como trabajo.
Las tres cuartas partes restantes se desperdician como calor de desecho. Vemos que
el rendimiento máximo puede ser de hecho muy bajo.
Puesto que una máquina real posee factores irreversibles que reducen el rendimiento
aún más, podemos llegar a que una máquina térmica, aunque posible, no sea de
interés por su bajo rendimiento. Por ejemplo, imaginemos un gran estanque de agua
puesto al sol. Podríamos aprovechar la evaporación por la acción del sol para mover
una turbina. Esto sería un generador sencillo de fabricar y además con combustible
“gratis”. Sin embargo, su eficiencia puede ser del 5% o menor, esto es, que se produce
como 20 veces más calor de desecho que trabajo útil se saca.
De la expresión del rendimiento para el ciclo de Carnot se ve que la forma de mejorar

la eficiencia es elevando la temperatura del foco caliente o reduciendo la del frío.
Puesto que ni la primera puede hacerse infinita ni la segunda nula (por el tercer
principio de la termodinámica), un rendimiento del 100% nunca es posible.
Comparemos ahora el rendimiento de un ciclo de Carnot con otro, como el ciclo Otto.
En un caso práctico de este ciclo se considera un motor con una relación de
compresión r = 8. Para este ciclo
siendo y las temperaturas al principio y al final de la

subida del pistón (compresión adiabática). Esta temperatura TB, no obstante, no es la
máxima a la que trabaja el motor. La temperatura máxima se alcanza tras la
combustión de la gasolina. Para el mismo caso práctico, esa temperatura es:
El rendimiento de una máquina de Carnot que trabaje entre las
temperaturas y es
Vemos que el ciclo de Carnot es mucho más eficiente que el ciclo Otto, cuyo
rendimiento es un 70% del de Carnot.
Refrigerador de Carnot
Al ser un ciclo reversible, podemos invertir cada uno de los procesos y convertir la
máquina de Carnot en un refrigerador. Este refrigerador extrae una cierta cantidad de
calor | Qf | del foco frío, requiriendo para ello una cierta cantidad de trabajo | W | ,
arrojando una cantidad de calor | Qc | en el foco caliente.
El coeficiente de desempeño de un refrigerador reversible como el de Carnot es
ya que, como en la máquina de Carnot, la cantidad de calor intercambiada con cada

foco es proporcional a la temperatura de dicho foco.
Para un refrigerador que trabaje entre una temperatura de 5°C y 22°C, este coeficiente
de desempeño vale
Este valor es el máximo que puede alcanzar un refrigerador real, aunque los valores
prácticos del COP están muy por debajo de esta cantidad.
Si el refrigerador de Carnot se considera como una bomba de calor, su coeficiente de

desempeño es
que para los mismos valores de las temperaturas de los focos nos da
también muy por encima de los valores reales de las bombas de calor.
CICLO INVERTIDO DE CARNOT:
El ciclo reversible más eficiente es el ciclo de Carnot y puesto que es un ciclo

reversible, los cuatro procesos que comprende el ciclo de Carnot pueden invertirse.
Por lo que se invertirán las direcciones de los procesos de transferencia de calor y
trabajo. Dando como resultado el ciclo invertido de Carnot.
Procesos que comprende el ciclo invertido de Carnot:
Proceso 1-2: El refrigerante absorbe calor isotérmicamente de una fuente a baja

temperatura a TL en la cantidad QL.
Proceso 2-3: Se comprime isotrópicamente hasta el estado 3 (la temperatura se eleva

hasta TH).
Proceso 3-4: Rechazo de calor isotérmicamente en un sumidero de alta temperatura
a TH en la cantidad QH.
Proceso 4-1: Se expande isotrópicamente hasta el estado 1 (la temperatura desciende

hasta TL).
Ciclo Ideal de Refrigeración por Compresión de Vapor:

Procesos que experimenta el fluido en un ciclo ideal de refrigeración por compresión
de vapor:
 Proceso 1-2: Compresión isotrópica en un compresor.

 Proceso 2-3: Rechazo de calor a presión constante en el condensador.
 Proceso 3-4: Estrangulamiento en un dispositivo de expansión.
 Proceso 4-1: Absorción de calor a presión constante en el evaporador.
Ciclo Ideal de Refrigeración por Compresión de Vapor:
Los componentes asociados con el ciclo de refrigeración por compresión de vapor son
dispositivos de flujo estable. Los cambios en la ec y ep del refrigerante son
despreciables, entonces:
El Balance de energía se Plantea:

(qentrada – qsalida) + (W entrada – W salida) = he – hi
COP Refrigeradores y Bombas de Calor para el ciclo de refrigeración por compresión

de vapor.
Ciclo Real de Refrigeración por Compresión de Vapor:

Las Irreversibilidades en las corrientes de fluidos que atraviesan al compresor
conducen a un aumento de la temperatura del fluido durante el proceso adiabático.
Este efecto se acompaña también de un aumento en la temperatura final respecto a la
que se alcanzaría en el caso ideal.
Para los casos Reales es mejor trabajar en las siguientes condiciones:

 El refrigerante es sobrecalentado antes de entrar al compresor de forma de
asegurar vapor al compresor.
 El refrigerante condensado es sube enfriado, por lo difícil de trabajar en la
condición de saturación además de reducir el efecto refrigerante.
 El compresor no es isotrópico por lo que puede haber un aumento o disminución
de entropía.
 Ciclo de Refrigeración en Cascada: Se utilizan en aplicaciones industriales en
las que se necesitan temperaturas moderadamente bajas (comprendidas en el
intervalo de -25 a -75 ºC (-10 a -100 ºF)). Un ciclo en cascada es sencillamente
un conjunto de ciclos de compresión de vapor en serie, tal que el condensador
de un ciclo de temperatura inferior proporcione calor al evaporador de un ciclo
de temperatura mayor.
Características:
 Es como tener ciclos de refrigeración sencillos operando en serie.

 Se utiliza cuando se requiere temperaturas relativamente bajas y un gran

diferencial de temperatura. Esto a su vez implica manejar una gran
diferencial de presión, que en un compresor reciprocante, afecta
negativamente el rendimiento del mismo.

 El calor que desprende el condensador del ciclo inferior es igual al calor

que absorbe el calor del ciclo superior.

 El refrigerante del ciclo inferior y superior, pueden ser distintos, ya que

nunca se mezclan.

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2.

3 ciclo de Carnot y ciclo invertido de Carnot

El teorema de Carnot establece que el rendimiento de una máquina térmica es

Este resultado, ya de por sí bastante contundente, nos permite además calcular el

Como ejemplo de Ciclo de Carnot consideraremos el caso de una máquina térmica

Expansión isoterma C→D

Expansión adiabática D→A

El gas se aísla térmicamente del exterior y se continúa expandiendo. Se está

Compresión isoterma A→B

Representación en un diagrama T-S

El ciclo de Carnot adopta una representación especialmente sencilla si en lugar de un

Si en vez de una máquina de Carnot tenemos un refrigerador de Carnot, la figura es

Rendimiento de un ciclo de Carnot

Para un gas ideal

La elección natural es emplear el ciclo de un gas ideal descrito anteriormente.

El rendimiento de una máquina térmica es

Si consideramos el criterio de signos de que el calor positivo es el que entra,

Análogamente, para el enfriamiento adiabático la temperatura disminuye al aumentar

Dividiendo la segunda ecuación por la primera queda

De la expresión del rendimiento para el ciclo de Carnot se ve que la forma de mejorar

siendo y las temperaturas al principio y al final de la

El rendimiento de una máquina de Carnot que trabaje entre las

El coeficiente de desempeño de un refrigerador reversible como el de Carnot es

ya que, como en la máquina de Carnot, la cantidad de calor intercambiada con cada

Si el refrigerador de Carnot se considera como una bomba de calor, su coeficiente de

CICLO INVERTIDO DE CARNOT:

El ciclo reversible más eficiente es el ciclo de Carnot y puesto que es un ciclo

Procesos que comprende el ciclo invertido de Carnot:

Proceso 1-2: El refrigerante absorbe calor isotérmicamente de una fuente a baja

Proceso 2-3: Se comprime isotrópicamente hasta el estado 3 (la temperatura se eleva

Proceso 4-1: Se expande isotrópicamente hasta el estado 1 (la temperatura desciende

Ciclo Ideal de Refrigeración por Compresión de Vapor:

 Proceso 1-2: Compresión isotrópica en un compresor.

Ciclo Ideal de Refrigeración por Compresión de Vapor:

El Balance de energía se Plantea:

COP Refrigeradores y Bombas de Calor para el ciclo de refrigeración por compresión

Ciclo Real de Refrigeración por Compresión de Vapor:

Para los casos Reales es mejor trabajar en las siguientes condiciones:

 Se utiliza cuando se requiere temperaturas relativamente bajas y un gran

 El calor que desprende el condensador del ciclo inferior es igual al calor

 El refrigerante del ciclo inferior y superior, pueden ser distintos, ya que

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