Las 7 Teorías Del Origen de La Vida Más Importantes
Las 7 Teorías Del Origen de La Vida Más Importantes
Las 7 Teorías Del Origen de La Vida Más Importantes
Importantes
Existen diversas teorías del origen de la vida y estas buscan explicar cómo surgieron los seres vivos
en el planeta Tierra. En términos generales, podemos dividir las teorías del origen de la vida en dos
grupos: las de carácter religioso y las de carácter científico.
De acuerdo con la religión, la vida fue creada por un ser supremo. A esta teoría se le conoce con el
nombre de creacionismo. Dicha teoría se fundamenta en explicaciones sobrenaturales y rechaza el
concepto de evolución de las especies.
Historia
El término ökologie fue acuñado en 18691 por el naturalista y filósofo alemán prusiano Ernst Haeckel a
partir de las palabras griegas oikos (casa, vivienda, hogar) y logos (estudio o tratado); por
ello ecología significa «el estudio del hogar».2
En un principio, Haeckel entendía por ecología la ciencia que estudia las relaciones de los seres vivos con
su ambiente, pero más tarde amplió esta definición al estudio de las características del medio, que también
incluye el transporte de materia y energía, y su transformación por las comunidades biológicas.
Organismo (las interacciones de un ser vivo dado con las condiciones abióticas directas que lo rodean)
Población (las interacciones de un ser vivo dado con los seres de su misma especie)
Comunidad (las interacciones de una población dada con las poblaciones de especies que la rodean),
Ecosistema (las interacciones propias de la biocenosis sumadas a todos los flujos de materia y energía
que tienen lugar en ella)
Biosfera (el conjunto de todos los seres vivos conocidos).
Cadena trófica
Las cadenas tróficas, son una serie de cadenas alimentarias íntimamente relacionadas por las que circulan
energía y materiales en un ecosistema. Se entiende por cadena alimentaria cada una de las relaciones
alimenticias que se establecen de forma lineal entre organismos que pertenecen a distintos niveles tróficos.
La cadena trófica está dividida en dos grandes categorías: la cadena o red de pastoreo, que se inicia con
las plantas verdes, algas o plancton que realiza la fotosíntesis, y la cadena o red de detritos que comienza
con los detritos orgánicos. Estas redes están formadas por cadenas alimentarias independientes. En la red
de pastoreo, los materiales pasan desde las plantas a los consumidores de plantas (herbívoros) y de estos
a los consumidores de carne (carnívoros). En la red de detritos, los materiales pasan desde las plantas y
sustancias animales a las bacterias y a los hongos (descomponedores), y de estos a los que se alimentan
de detritos (detritívoros) y de ellos a sus depredadores (carnívoros).
Por lo general, entre las cadenas tróficas existen muchas interconexiones; por ejemplo, los hongos que
descomponen la materia en una red de detritos pueden dar origen a setas que son consumidas por ardillas,
ratones y ciervos en una red de pastoreo. Los petirrojos son omnívoros, es decir, consumen plantas y
animales, y por esta razón están presentes en las redes de pastoreo y de detritos. Los petirrojos se suelen
alimentar de lombrices de tierra que son detritívoras y se alimentan de hojas en estado de putrefacción.
Producción y productividad
En un ecosistema, las conexiones entre las especies se relacionan generalmente con su papel en la
cadena alimentaria. Hay tres categorías de organismos:
Productores o autótrofos —Generalmente las plantas o las cianobacterias que son capaces
de fotosintetizar pero podrían ser otros organismos tales como las bacterias cerca de los respiraderos
del océano que son capaces de quimiosintetizar.
Consumidores o heterótrofos —Animales, que pueden ser consumidores primarios (herbívoros), o
consumidores secundarios o terciarios (carnívoros y omnívoros).
Descomponedores o detritívoros —Bacterias, hongos, e insectos que degradan la materia orgánica de
todos los tipos y restauran los alimentos al ambiente. Entonces los productores consumirán los
alimentos, terminando el ciclo.
Estas relaciones forman las secuencias, en las cuales cada individuo consume al precedente y es
consumido por el siguiente, lo que se llama cadenas alimentarias o las redes del alimento. En una red de
alimento habrá pocos organismos en cada nivel como uno sigue los acoplamientos de la red encima de la
cadena, formando una pirámide.
Estos conceptos llevan a la idea de biomasa (la materia viva total en un ecosistema), de la productividad
primaria (el aumento en compuestos orgánicos), y de la productividad secundaria (la materia viva producida
por los consumidores y los descomponedores en un rato dado). Estas dos ideas pasadas son dominantes,
puesto que permiten evaluar la capacidad de carga —el número de organismos que se pueden apoyar por
un ecosistema dado. En ninguna red del alimento se transfiere totalmente la energía contenida en el nivel
de los productores a los consumidores. Se pierden ascendentes cuanto más alta es la cadena, mayor la
energía y los recursos. Así, puramente de una energía y desde el punto de vista del alimento es más
eficiente para que los seres humanos sean consumidores primarios (subsistir de vehículos, de granos, de
las legumbres, de la fruta, etc.) que consumidores secundarios (herbívoros consumidores, omnívoros, o sus
productos), y aún más que sean consumidores terciarios (carnívoros consumidores, omnívoros, o sus
productos). Un ecosistema es inestable cuando sobra la capacidad de carga. La productividad total de los
ecosistemas es estimada a veces comparando tres tipos de ecosistemas con base en tierra y el total de
ecosistemas acuáticos; se estima que la mitad de la producción primaria puede ocurrir en tierra, y el resto
en el océano.
Los bosques (1/3 de la superficie terrestre de la Tierra) contienen biomasas densas y muy productivas.
Sabanas, praderas, y pantanos (1/3 de la superficie terrestre de la Tierra) contienen biomasas menos
densas, pero es productiva. Estos ecosistemas representan a las mayores partes de las que dependen
el alimento humano.
Ecosistemas extremos en las áreas con climas más extremos —desiertos y semi-desiertos, tundra,
prados alpestres, y estepas -- (1/3 de la superficie terrestre de la Tierra). Tienen biomasas muy escasas
y baja productividad.
Finalmente, los ecosistemas del agua marina y dulce (3/4 de la superficie terrestre de la Tierra)
contiene biomasas muy escasas (aparte de las zonas costeras).
Los ecosistemas difieren en su biomasa (carbón de los gramos por metro cuadrado) y la productividad
(carbón de los gramos por metro cuadrado por día), y las comparaciones directas de la biomasa y la
productividad puede no ser válida. Un ecosistema como este en la taiga puede ser alto en biomasa, pero de
crecimiento lento y así bajo en productividad. Los ecosistemas se comparan a menudo en base de su
volumen de ventas (cociente de la producción) o del tiempo del volumen de ventas que sean los recíprocos
del volumen de ventas. Las acciones humanas durante los últimos siglos han reducido seriamente la
cantidad de la tierra cubierta por los bosques (tala de árboles), y han aumentado agroecosistemas. En
últimas décadas ha ocurrido un aumento en las áreas ocupadas por ecosistemas extremos, como en el
caso de la desertificación.
Tasa de renovación
Es la relación que existe entre la producción y la biomasa. Sirve para
indicar la riqueza de un ecosistema o nivel trófico, ya que representa la
velocidad con que se renueva la biomasa, por lo que también recibe el
nombre de tasa de renovación. Su valor es el cociente Pn/B. (producción
neta entre biomasa)
Riqueza, diversidad y biodiversidad
Biosfera
La capa exterior del planeta Tierra puede ser dividida en varios
compartimentos: la hidrosfera (o esfera de agua), la litosfera (o ámbito de
los suelos y rocas), y la atmósfera (o la esfera de aire). La biosfera (o la
esfera de la vida), a veces descrita como "el cuarto sobre" es la materia
viva del planeta, o la parte del planeta ocupada por la vida. Alcanza así en
los otros tres ámbitos, aunque no hay habitantes permanentes de la
atmósfera. En relación con el volumen de la Tierra, la biosfera es solo la
capa superficial muy delgada que se extiende 11.000 metros bajo el nivel
del mar a 15.000 metros por encima.
Se piensa que la vida por primera vez se desarrolló en la hidrosfera, a
profundidades someras, en la zona fótica. (Sin embargo, recientemente,
una teoría de la competencia se ha convertido, de que la vida se originó alrededor de fuentes
hidrotermales en la profundidad de océano. Véase el origen de la vida.) Luego aparecieron los organismos
multicelulares y colonizaron las zonas bentónicas. Organismos fotosintéticos gradualmente emitieron,
mediante reacciones químicas, los gases hasta llegar a las actuales concentraciones, especialmente la
abundancia de oxígeno, que caracterizan a nuestro planeta. La vida terrestre se desarrolló más tarde,
protegida de los rayos UV por la capa de ozono. La diversificación de las especies terrestres se piensa que
fue incrementada por la deriva de los continentes por aparte, o, alternativamente, chocar. La biodiversidad
se expresa en el nivel ecológico (ecosistema), nivel de población (diversidad intraespecífica), especies
(diversidad específica), y nivel genético.
La biosfera contiene grandes cantidades de elementos tales como carbono, nitrógeno, hidrógeno y oxígeno.
Otros elementos, tales como el fósforo, calcio y potasio, también son esenciales a la vida, aún están
presentes en cantidades más pequeñas. En el ecosistema y los niveles de la biosfera, es un continuo
reciclaje de todos estos elementos, que se alternan entre los estados minerales y orgánicos.
Aunque hay una ligera entrada de la energía geotérmica, la mayor parte del funcionamiento de los
ecosistemas se basa en la aporte de la energía solar. Las plantas y los microorganismos fotosintéticos
convierten la luz en energía química mediante el proceso de fotosíntesis, lo que crea la glucosa (un azúcar
simple) y libera oxígeno libre. La glucosa se convierte así en la segunda fuente de energía que impulsa el
ecosistema. Parte de esta glucosa se utiliza directamente por otros organismos para la energía. Otras
moléculas de azúcar pueden ser convertidas en otras moléculas como los aminoácidos. Las plantas usan
alguna de estos azúcares, concentrado en el néctar, para atraer a los polinizadores para la ayuda en la
reproducción.
La respiración celular es el proceso mediante el cual los organismos (como los mamíferos) rompen de
glucosa hacia abajo en sus mandantes, el agua y el dióxido de carbono, por lo tanto, recuperar la energía
almacenada originalmente dio el sol a las plantas. La proporción de la actividad fotosintética de las plantas
y otros fotosintetizadores a la respiración de otros organismos determina la composición de la atmósfera de
la Tierra, en particular su nivel de oxígeno. Las corrientes de aire globales unen la atmósfera mantieniendo
casi el mismo equilibrio de los elementos en áreas de intensa actividad biológica y las áreas de la actividad
biológica ligera.
El agua es también intercambiada entre la hidrosfera, la litosfera, la atmósfera, la biosfera y
en ciclos regulares. Los océanos son grandes depósitos que almacenan el agua, aseguran la estabilidad
térmica y climática, y facilitan el transporte de elementos químicos gracias a las grandes corrientes
oceánicas.
Para una mejor comprensión de cómo funciona la biosfera, y las diversas disfunciones relacionadas con la
actividad humana, científicos Americanos trataron de simular la biosfera en un modelo en pequeña escala,
llamado Biosfera 2.
Ecosistema