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Guías para la Interpretación de Cartografía

Edafología

Impreso en México
ISBN 970-13-4376-X
Presentación

Los recursos naturales y humanos con que cuenta un país son facto-
res fundamentales para su desarrollo económico y social, de ahí
que su estudio y evaluación adquieran singular importancia.

Contar con información suficiente, confiable y oportuna sobre

estos aspectos, a nivel nacional en diferentes niveles, se convierte
en una necesidad primordial, y es quizá la información cartográfica
-representación sobre cartas y mapas de los datos disponibles sobre
los recursos-, la que ofrece mayores ventajas.

Bajo estas consideraciones el Instituto Nacional de Estadistica,

Geografia e Informática (INEGI), ha elaborado la Serie "Guías para
la Interpretación de las Cartas", producidas por la Dirección Gene-
ral de Geografía, una de las cuales la constituye el presente trabajo
dedicado a la "Carta Edafológica".

El propósito fundamental de esta serie consiste en facilitar la

interpretación de la información cartográfica que se produce en la
Dirección General de Geografía (DGG), con el objeto de ampliar el
universo de usuarios y de hacerla más accesible al público no espe-
cializado.

Se presenta, en lenguaje sencillo y de fácil comprensión, los

objetivos de cada tipo de carta, su utilidad, los criterios y procedi-
mientos para interpretar la información que contienen sobre la for-
ma y dimensiones del territorio nacional, la localización y
cuantificación de los recursos naturales, la clasificación y ubicación
de las obras de infraestructura y de los centros de población, entre

INEGI. Guía para la Interpretación de Cartografía Edafología

otros aspectos.
índice

1. Introducción

1.1 Importancia de la cartografía de los recursos naturales

1.2 Ubicación de la carta edafológica en el sistema de
información geográfica
1.3 Definición, conceptos y consideraciones generales 1
1.4 Escalas de representación. Importancia y objetivos 3

2. Interpretación de la carta 5

2.1 Metodologías de elaboración 5

2.2 Representación gráfica de la carta. Símbolos y colores 7
2.2.1 Fases físicas 7
2.2.2 Fases químicas 8
2.2.3 Clase textural 9
2.3 Interpretación de la carta edafológica 9
2.4 Descripción de términos técnicos 10

3. Unidades y subunidades de suelo 11

3.1 Unidades de suelo 11

3.2 Subunidades de suelo 22

4. Posibilidades de aplicación en diferentes actividades 25

5. Grados de avance en la carta edafológica 27

INEGI. Guía para la Interpretación de Cartografía Edafología

1. Introducdón

1.1 IMPORTANCIA DE LA CARTOGRAFíA DE LOS solo elemento del terreno; en el caso que aquí tratamos,
RECURSOS NATURALES veremos la representación del mapa de suelos o carta
edafológica.
Las actividades fundamentales del hombre están ínti-
mamente relacionadas con el lugar en el que vive y para
desarrollarlas de la mejor manera posible, necesita res- 1.2 UBICACiÓN DE LA CARTA EDAFOLÓGICA
ponder a una serie de interrogantes acerca del medio: EN EL SISTEMA DE INFORMACiÓN GEOGRÁFICA
primero, qué tiene; después, cuánto tiene; por último,
dónde lo tiene. Si puede contestar a esas preguntas está Para el desarrollo de la información geográfica la DGG
en capacidad de aprovechar adecuadamente los recur- ha implementado un sistema cuyas funciones son la sa-
sos que le brinda el lugar donde vive. De aquí la tisfacción de los requerimientos de la información acerca
importancia de tener representaciones de este medio. de la forma y dimensiones del territorio nacional, la loca-
Mientras más precisas sean éstas y más aspectos con- lización y determinación de la magnitud de los recursos
templen, mejor será la valoración que se haga de un naturales, la clasificación y ubicación de las obras de in-
recurso. En este aspecto, la cartografía a través de ma- fraestructura -que son los principales indicadores de las
pas es una herramienta insustituible. actividades humanas- y el análisis de los centros de po-
blación.
El objeto de la cartografía consiste en reunir y anali-
zar datos y medidas de las diversas regiones de la tierra En la Dirección General de Geografía, se realizan ac-
y representar gráficamente a una escala reducida los tualmente dos tipos esenciales de inventarios: el de
elementos y detalles que sean claramente legibles. Para información básica, que comprende la carta topográfica
poner de manifiesto estos datos el instrumento princi- y el de información temática, que comprende las cartas
pal de la cartografía es el mapa, que es una sobre localización y magnitud de los recursos geológicos
representación convencional de la superficie terrestre, e hidrológicos, el uso actual del suelo y los tipos de ve-
vista desde arriba, a la que se le agregan rótulos para la getación que hay en el territorio nacional, así como las
identificación de los detalles más importantes; en él características morfológicas, físicas, químicas y bioló-
representamos lo que se conoce de la Tierra. gicas de los suelos. Esta última se denomina carta
edafológica, motivo del presente trabajo, en sus esca-
Como parte del conocimiento del ambiente en que se las de representación 1:1,000,000, 1:250,000 y 1:50,000.
desenvuelve una sociedad es necesario levantar infor-
mación sobre los recursos naturales para reconocerlos y

INEGI. Guía para la Interpretación de Cartografía Edafología

evaluarlos. Dichos conocimientos conducen a una mejor 1.3 DEFINICIÓN, CONCEPTOS Y CONSIDERACIONES
satisfacción de las necesidades de la colectividad. Ade- GENERALES
más, esta información constituye uno de los soportes en
la elaboración de planes de desarrollo. Dentro de los La palabra edafología proviene de las raíces edafos, suelo
recursos naturales debemos evaluar los recursos reno- y lagos, estudio, por lo tanto, es el estudio de los suelos.
vables (agua, suelo, vegetación) y los no renovables Podemos définir suelo como la capa más superficial de
(minerales) así como sus relaciones con el paisaje (ubi- la corteza terrestre, en la cual encuentra soporte la
cación geográfica y clima, por citar algunos). cubierta vegetal natural y gran parte de las actividades
humanas. Es necesario conocer las características de los
Es necesario ubicar estos recursos cartográficamente suelos para el buen manejo agrícola, pecuario, forestal,
para conocer con detalle el espacio físico en el que se artesanal o de ingeniería civil. El suelo es el resultado
desarrolla la comunidad. Actualmente el Instituto de la interacción de varios factores del ambiente y
Nacional de Estadística, Geografía e Informática, a través fundamentalmente de los siguientes: clima, material
de la Dirección General de Geografía (DGG), realiza el parental o tipo de roca a partir de la cual se originan los
inventario de recursos naturales de manera sistemática suelos, vegetación y uso del suelo, relieve y tiempo. El suelo
y a nivel nacional. Los mapas que se elaboran abarcan está formado por horizontes y / o capas, las cuales se
diversos temas con diferentes fines. En muchos de ellos pueden apreciar en los cortes de las carreteras, pozos y
únicamente se representa un determinado aspecto o un zanjas.
1
 Las capas de suelos para efectos de identificación se Cada unidad de suelos tiene diferentes propiedades
designan con letras mayúsculas, las cuales nos indican y usos. Cada una de las capas (horizontes) pueden
diferentes propiedades y características. presentar diferencias específicas que se reportan como
subhorizontes. Los suelos no presentan la totalidad de
Hay que tener presente que el suelo es un elemento los horizontes (H, A, E, B, CYR), en algunos sólo aparecen
dinámico, abierto al medio que lo rodea y que está en los horizontes A y C, en algunos únicamente el C y en
constante evolución, de aquí la dificultad de otros los horizontes A y R.
categorizarlo en casilleros determinados, que es lo que
pretende hacer un sistema de clasificación. La clasifi- El grado en que cada una de las características resul-
cación usada por la DGG -que más adelante se describe tantes de la acción de los factores formadores del suelo
con mayor detalle·, es una clasificación mundial natu- se manifiestan en los horizontes y/o capas, es precisa-
ral, que reúne las características morfológicas, físicas, mente lo que sirve de base para la clasificación de los
químicas y biológicas de un suelo determinado y las cla- suelos. Su análisis, tanto de los aspectos morfológicos,
sifica de acuerdo con el grado de desarrollo del mismo. físicos, químicos y biológicos, nos permite conocer as-
Al variar los factores formadores -clima, vegetación, tipo pectos como drenaje, manejo agrícola, penetración de
de roca, etcétera- se obtienen suelos con distribución y raíces, nutrientes y cantidad de arena o arcilla. Todas
características muy diversas; por ejemplo, en una zona van íntimamente ligadas al uso y manejo del recurso
plana rodeada de montañas que se inunda en alguna suelo.
época del año, se formará un suelo que acumulará sales
y piedras que serán desfavorables para fines agrícolas, La carta edafológica elaborada por la DGG presenta
pero que podrá sostener algunos pastos resistentes y la distribución geográfica de los suelos en el país,
permitir el aprovechamiento pecuario. Lo primero que ordenados de acuerdo con la Leyenda de Clasificación
se debe hacer es identificar los horizontes o capas de de Suelos FAO/UNESCO 1968, modificado por DETENAL
suelo analizando sus características, pues ello determi- (Dirección de Estudios del Territorio Nacional) en 1970.
na su colocación dentro de la clasificación (Fig. 1). La FAO (Organización Mundial para la Alimentación y la
Agricultura) y la UNESCO (Organización de las Naciones
Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura), son
organismos dependientes de las Naciones Unidas y como
parte de sus funciones se encuentran la elaboración de
mapas sobre recursos mundiales.

Horizonte superficial orgánico, donde se acumulan

los materiales orgánicos que caen en el suelo, los
cuales pueden ser frescos o descompuestos.

A ----e Horizonte superficial mineral, donde la materia

orgánica descompuesta está asociada con la parte
mineral y que generalmente es de color oscuro o
pálido.
INEGI. Guía para la Interpretación de Cartografía Edafología

Horizonte subsuperficial mineral, donde pueden

existir aún vestigios de la roca madre que dio origen
al suelo. Además, se distingue por la remoción o
acumulación de materia orgánica y mineral. que le
dan colores más intensos que los horizontes inferiores
o superiores.

Capa profunda que muestra marcadamente las

caracteristicas de la roca madre del que se deriva.
Aún no manifiesta evidencias notables de desarrollo
edáfico.

Capa más profunda, continua, coherente y muy dura

de roca, que está por debajo del suelo y que ha dado
origen a éste en muchos casos; en otros, la roca fue
R ----e sepultada por otro material que dio origen al suelo
actual.

2lQ
 Se eligió esta clasificación porque su uso es generali- de su tamaño (Fig. 2). La escala 1:250,000 cubre al país
zado entre los especialistas de suelos de México y porque con 122 cartas. Esta escala es de nivel regional y pro-
su fundamento práctico y técnico permite al usuario una porciona más precisión que la escala anterior (Fig. 3).
interpretación más sencilla de los elementos del medio Por último, la escala 1:50,000 cubre al país con 2404
físico para la elaboración de programas de acción. La cartas. Esta escala es de nivel semidetallado y en ella se
terminología utilizada en la carta edafológica, si bien aprecian problemas y oportunidades de áreas específi-
es complicada y ajena al lenguaje común, debe utilizar- cas, con aplicación en estudios de carácter municipal
se solamente como una referencia de entrada a un (Fig.4).
conjunto de características más comprensibles e
interpretables; el uso de la información en ella conteni-
da, los datos complementarios que se encuentran en los
informes de campo y los resultados analíticos de labora-
torio, se explican con más detalle en las secciones
referentes a la interpretación de la carta.

1.4 ESCALAS DE REPRESENTACiÓN. IMPORTANCIA Y

OBJETIVOS

Hemos definido al mapa como una representación con-

vencional de la configuración de la superficie terrestre.
Toda representación, como cualquier imagen, tiene una
cierta relación de tamaño, proporción, con el objeto
representado. Esta proporción es la que se llama esca-
la. Un mapa puede ser millones de veces más pequeño
que la superficie terrestre y cuando se elabora uno de
ellos con cualquier fin, es preciso establecer una esca-
la, porque a simple vista no se aprecia la proporción a la
que está dibujado. Las escalas se representan de dos
formas:

a) Escala numérica. Es la que da la relación entre la lon-

gitud de una línea en el mapa y la correspondiente en
el terreno; ejemplo: 1/250,000 ó 1:250,000.

b) Escala gráfica. Representa las distancias en el terreno

sobre una línea recta graduada. Ejemplo para la escala
1:50,000.

Escala O 2500 metros

INEGI. Guía para la Interpretación de Cartografía Edafología

Entonces la escala es igual a la relación entre la dis-
tancia sobre el mapa y la distancia sobre el terreno. Por
ejemplo, si se tiene la escala 1:50,000, en ella 1 centí-
metro del plano es igual a 500 metros en el terreno; en
la de 1:250,000, representa 2.5 kilómetros, yen la de
1: 1,000,000, la misma distancia es equivalente a 10 ki-
lómetros. La carta edafológica se ha elaborado en las
tres escalas anteriores.

Debido a la necesidad de contar con información

cartográfica de todo el país a corto plazo se requirió
enfocar temporalmente la producción cartográfica ha-
cia las cartas 1: 1,000,000. La República Mexicana quedó
cubierta con 8 cartas a esta escala, las cuales represen-
tan un levantamiento cartográfico de grandes áreas. En
esta escala un milímetro cuadrado es equivalente a cien
hectáreas, por tanto, hay unidades que no pueden per-
manecer en el mapa por separado debido a lo reducido
3