RESUMEN (15/04/2018)

Author (s): Jefferson Hopewell, Robert Dvorak y Edward Kosior

Title of paper:
PLASTICS RECYCLING: CHALLENGES AND OPPORTUNITIES
EL RECICLADO DE PLASTICOS: OPORTUNIDADES Y RETOS
Journal: Philosophical Transactions of the Royal Society B: Biological Sciences(UK)
Volume (issue): 364
Pag – pag (year): 2115 - 2126 (2009)

PROBLEMA
Los plásticos tienen beneficios sustanciales en términos de su bajo peso, durabilidad y un menor coste con respecto a
muchos otros tipos de material ( Andrady y Neal 2009 ; Thompson et al. 2009a).Debido a que los plásticos sólo se
han producido en masa por alrededor de 60 años, su longevidad en el medio ambiente no se conoce con certeza. La
mayoría de los tipos de plásticos no son biodegradables (Andrady 1994), y de hecho son extremadamente duraderos
Como consecuencia de ello, cantidades sustanciales de los plásticos al final de su vida se acumulan en vertederos y
como basura en el medio ambiente natural, dando lugar a dos problemas de gestión de residuos y daños al medio
ambiente (ver Barnes et al. 2009 ; Gregory 2009 ;Oehlmann et al. 2009 ; Ryan et al. 2009 ; Teuten et al.2009 ;
Thompson et al. 2009b).
El reciclaje es claramente una estrategia de gestión de residuos, pero también puede ser visto como un ejemplo actual
de la aplicación del concepto de la ecología industrial, mientras que en un ecosistema natural no hay residuos, pero
sólo los productos (Frosch & Gallopoulos 1989 ; McDonough y Braungart 2002 ). Fundamentalmente, los altos
niveles de reciclaje, como con la reducción en uso, reutilización y reparación o re-fabricación pueden dar un nivel de
servicio del producto con menores entradas de material de lo que sería necesario. Por lo tanto, el reciclaje puede
disminuir la energía y el uso de material por unidad de producción y por lo tanto tener el rendimiento de
ecoeficiencia mejorada (WBCSD 2000).

ESTRATEGIAS DE GESTIÓN DE RESIDUOS SÓLIDOS (PLÁSTICO)

En términos generales, los residuos plásticos se recuperan cuando se desvían de los vertederos o de los depósitos
de basura, estos 2 últimos son generalmente usados. Se analizará los tipos de gestión de residuos y sus posibles
limitaciones:

a. Vertederos
El vertedero es el enfoque convencional para la gestión de residuos, pero el espacio para los vertederos es
cada vez más escaso algunos países. Un bien gestionado lugar de vertedero tiene como resultado un daño
ambiental inmediato limitado más allá de la impactos de la recolección y el transporte, aunque hay riesgo a
largo plazo de contaminación de los suelos y aguas subterráneas por algunos aditivos y subproductos de
segregación de los plásticos, que pueden convertirse en contaminantes orgánicos persistentes ( Oehlmann et
al. 2009 ; Teuten et al. 2009 ). Una desventaja importante de los vertederos desde el aspecto de
sostenibilidad es que ninguno de los recursos materiales utilizado para producir el plástico se recupera, el
flujo de material es lineal, en lugar de cíclico.
b. Incineración y recuperación de energía
La incineración reduce la necesidad de vertederos de residuos plásticos, sin embargo, existe la
preocupación de que las sustancias peligrosas pueden ser liberadas a la atmósfera en el proceso. Por
ejemplo, PVC y aditivos halogenados típicamente están presentes en residuos de plástico mixto que
conducen al riesgo de dioxinas, otros bifenilos policlorados y furanos siendo liberados al medio
ambiente ( Gilpinet al. 2003 ). Como consecuencia principalmente de este riesgo percibido de
contaminación, la incineración de plástico es menos frecuente que el uso de los vertederos y el
reciclaje, como estrategia de gestión de residuos. Japón y algunos Los países europeos como
Dinamarca y Suecia son excepciones notables, con amplia infraestructura para tratar los RSU,
incluyendo plásticos.

c. El reducir el espesor
Reducir la cantidad de material en los envases reducirá los volúmenes de residuos. Los económicos
advierten que la mayoría de los fabricantes ya utilizarán cerca del material mínimo requerido necesario para
una aplicación determinada (pero véase Thompson et al. 2009 b, Figura 1).

d. Reutilización de envases de plástico

Existe un margen considerable para la reutilización de plásticos utilizados a partir de algunos
componentes de plástico en bienes de consumo de alto valor como vehículos y electrónica equipo. Esto
es evidente en una escala industrial con reutilización de empaques y botellas de plástico (ver
Thompson et al. 2009b).

e. El reciclado de plásticos
Terminología para el reciclaje de plásticos es compleja y, a veces confusa debido a la amplia gama de
actividades de reciclaje y recuperación (Tabla 1)

Tabla1.- Terminología usa en diferentes tipos de reciclaje y recuperación

ASTM D5033 Equivalente ISO 15270 Términos equivalentes

Definiciones Definiciones
Reciclaje primario Reciclaje mecánico Circuito cerrado de
reciclaje
Reciclaje secundario Reciclaje mecánico Degradación

Reciclaje terciario Reciclaje químico Reciclaje de materia prima

Reciclaje cuaternario Recuperación de energía Valorización

Estos incluyen cuatro categorías: primaria (reprocesamiento mecánica en un producto con

propiedades equivalentes), secundario (reprocesamiento mecánica en productos que requieren
propiedades inferiores), terciaria (recuperación de producto químico constituyentes) y
cuaternaria (recuperación de energía). El reciclaje primario se refiere a menudo como el
reciclado de circuito cerrado, y el reciclaje secundario como degradación. El reciclaje terciario
se describe como químico o reciclaje de materia prima y se aplica cuando el polímero es
despolimerizado a sus constituyentes químicos (Fisher 2003). El reciclaje cuaternario es la
recuperación de energía, la energía a partir de residuos o valorización.
Los plásticos biodegradables también pueden ser compostados, y esto es un ejemplo adicional
de reciclado terciario, y también se describe como reciclado orgánico o biológico (ver Song et
al. 2009).
Es posible ,en teoría, el reciclaje primario a la mayoría de los termoplásticos, sin embargo, los
envases de plástico que se utiliza con frecuencia utiliza una amplia variedad de diferentes
polímeros y otros materiales tales como metales, papel, pigmentos, tintas y adhesivos que
aumenta la dificultad de reciclaje. El reciclaje en circuito cerrado es más práctico cuando el
constituyente polímero puede ser
 (i) Separado eficazmente de fuentes de contaminación y (ii) Estabilizado contra la degradación
durante el reprocesamiento y el uso posterior. Idealmente, el flujo de residuos plásticos para el
reprocesamiento, consistiría en una estrecha gama de grados de polímero para reducir la
dificultad de reemplazar la resina virgen directamente. Por ejemplo, todas las botellas de PET
se hacen de grados similares de PET adecuadas tanto para el proceso de fabricación de botellas
y reprocesamiento a poliéster fibra, mientras HDPE utilizado para botellas de moldeo por
soplado es menos adecuado para aplicaciones de moldeo por inyección. Como resultado, las
únicas partes de la corriente de residuos plásticos post-consumo que habitualmente han sido
reciclados de una manera estrictamente cerrada, son botellas de PET transparentes y
recientemente en el Reino Unido, las botellas de leche de HDPE.
Los residuos de plástico pre-consumidor tales como envases industriales se reciclan
actualmente en mayor medida que los envases post consumo, ya que es relativamente pura y
disponible de un número menor de fuentes de volumen relativamente mayor. Los volúmenes de
residuos post-consumo están, sin embargo, hasta cinco veces más grande que los generados en
el comercio y la industria (Patel et al. 2000) y así con el fin de lograr altas tasas de reciclaje
post-consumo y post-industrial deben ser recolectados y reciclados.
En algunos casos, plástico recuperado que no es adecuado para reciclar en la aplicación anterior
se utiliza para hacer un nuevo producto de plástico desplazando a todos, o un proporción de
resina de polímero virgen; esto también puede ser considerado como reciclaje primario. Los
ejemplos son cajas de plástico y contenedores fabricados a partir de HDPE recuperado de las
botellas de leche, y fibra de PET de recuperado Embalaje de PET. La degradación es un
término a veces utilizado para reciclar cuando se coloca plástico recuperado ,una aplicación en
la que normalmente no usaría la parte virgen del polímero, por ejemplo, "madera plástica"
como alternativa a mayor costo / menor duración de la madera, esto es secundario reciclaje (
Norma ASTM D5033 ). El reciclaje químico o de materia prima tiene la ventaja de recuperar
los constituyentes petroquímicos de los polímeros, que luego se puede utilizar para volver a
fabricar plástico o para hacer otros productos químicos sintéticos.

SISTEMAS PARA RECICLAR PLÁSTICO

Los materiales plásticos pueden ser reciclados en una variedad de formas y la facilidad de reciclaje varía entre
tipo de polímero, el diseño del envase y tipo de producto. Por ejemplo, recipientes rígidos que constan de un
único polímero son más simples y más económicos de reciclar que los paquetes de multi-capa y de múltiples
componentes.

a. Colección
La recolección de residuos de plástico se puede mediante esquemas de recolección o mediante la
recogida en acera. La tendencia general es para la recolección de materiales reciclables a través de la
colección en la acera junto a RSU. Para maximizar el coste eficiencia de estos programas, la mayoría de
recolecciones son de materiales reciclables co-mezclados (papel / cartón, vidrio, aluminio, acero y
recipientes de plástico).

b. Clasificación
La clasificación de reciclables rígidos se produce por ambos métodos automáticos y manuales. La
clasificación previa automatizada es por lo general suficiente para dar como resultado un plástico
corriente separada de vidrio, metales y papel (que no sea cuando se une, por ejemplo, como etiquetas y
cierres). Generalmente, PET transparente y botellas de leche de HDPE no pigmentadas son identificados
positivamente y separados de la corriente. La clasificación automática de los contenedores es ahora
ampliamente utilizado por los operadores de las instalaciones de recuperación de materiales y también por
muchos instalaciones de reciclaje de plástico.
 Estos sistemas utilizan generalmente la transformación de Fourier espectroscopia de infrarrojo cercano
(FT-NIR) para el análisis de tipo de polímero y también utilizan sistemas de cámara de reconocimiento de
color ópticos para ordenar los flujos en fracciones claras y coloreadas. Los clasificadores ópticas se
pueden utilizar para diferenciar entre, azul claro, el transparente, azul oscuro, verde y otros envases de
PET de color. El rendimiento de clasificación se puede maximizar el uso de múltiples detectores, y la
clasificación en serie. Otras tecnologías de clasificación incluyen la detección de rayos X, que se utiliza
para la separación de envases de PVC, que son 59 por ciento de cloro en peso y así se puede distinguir
fácilmente (Arvanitoyannis y Bosnea 2001; Fisher 2003 ).

c. Mayor separación
Después de la reducción de tamaño, una gama de técnicas de separación pueden ser aplicadas. La
separación fregadero / flotador en el agua puede efectivamente separar las poliolefinas (PP, HDPE, L /
LLDPE) del PVC, PET y PS. El uso de diferentes medios puede permitir separación de PS del PET, pero
el PVC no se puede eliminar de PET de esta manera ya que sus rangos de densidad se superponen. Otras
técnicas de separación como la elutriación con aire pueden también se utilizará para eliminar películas de
baja densidad de plásticos molidos más densos ( Chandra & Roy 2007 ), por ejemplo, eliminando las
etiquetas de escamas de PET. Las tecnologías para reducir los contaminantes de PVC en las escamas de
PET incluyen flotación por espuma ( Drelich et al. 1998 ; Marques & Tenorio 2000 ) [JH1], FT-NIR o
Detectores espectroscópicos de emisión Raman para habilitar expulsión de escamas y usando diferentes
propiedades electrostáticas lazos ( Park et al. 2007 ). Para las escamas PET, se pueden usar hornos
térmicos para degradar selectivamente cantidades menores de Impurezas de PVC, ya que el PVC se
vuelve negro al calentar; habilitando la ordenación del color existen varios métodos para la clasificación
de copos, pero sistemas de clasificación PET están restringidos en su mayor parte a la separación; (i)
copos de colores de las claras escamas del PET y (ii) materiales con diferentes propiedades físicas tales
como densidad de PET. Nuevos enfoques, tales como los sistemas de clasificación por láser se pue den
utilizar para eliminar otras impurezas como siliconas y nylon. La clasificación laser empela la
espectroscopia de emisión para diferenciar tipos de polímeros. Estos sistemas son propensos a mejorar
significativamente la capacidad de separar mezclas complejas, ya que pueden realizar hasta 860 000
espectros por segundo y puede escanear escama. Tienen la ventaja de que se pueden utilizar para ordenar
los diferentes plásticos que son de color negro, un problema con los sistemas automáticos tradicionales.
La aplicación de sistemas de láser de clasificación es probable que aumente la separación de equipos
eléctricos y electrónicos y plásticos automotrices. Estos sistemas también tienen la capacidad para
separar polímero por tipo o grado y también puede separar materiales poliolefinicos como PP de HDPE.
Sin embargo, esto sigue siendo un enfoque muy novedoso y actualmente sólo se utiliza en un pequeño
número de instalaciones de reciclaje europeos.

d. Los avances actuales en el reciclaje de plásticos

Las innovaciones en tecnologías de reciclaje en la última década incluyen detectores cada vez más fiables
y la toma sofisticada de datos y software de reconocimiento que aumentan colectivamente la precisión y
la productividad de la clasificación, por ejemplo, los actuales detectores automáticos FT-NIR puede
funcionar durante un máximo de 8000 horas entre las fallas en los detectores.
Otra área de innovación ha sido el hallazgo de aplicaciones de mayor valor para los polímeros reciclados
en procesos de ciclo cerrado, que puede sustituir directamente polímero virgen
Como un ejemplo, en el Reino Unido, desde 2005 produce y usa más PET para termoformado contiene
50-70% de PET reciclado (rPET) mediante el uso de A / una lámina de capa / B, donde las capas
exteriores (A) son en contacto con alimentos aprobados resina virgen , y la capa interna (B) es rPET.
El rPET de grado alimenticio también es ahora ampliamente disponible en el mercado para contacto
directo con alimentos, debido al desarrollo de las calificaciones 'súper limpias'. Estos sólo tienen un ligero
deterioro en claridad de PET virgen, y se están utilizando en sustitución 30-50% de PET virgen en
muchas aplicaciones y en 100 % del material en algunas botellas.
En varios países europeos incluso Alemania, Austria, Noruega, Italia y España ya se están recogiendo,
además de sus flujos de botellas, envases rígidos tales como bandejas, tinas y ollas, así como cantidades
limitadas de post-consumo de envases flexibles tales como películas y envolturas. El reciclaje de este
 envase flexible ha sido posible debido a las mejoras en tecnologías de clasificación y lavado y mercados
emergentes para los plásticos reciclados. En el Reino Unido, el Programa de Acción de desechos
(WRAP) ha realizado un estudio inicial de reciclado de plásticos mixtos y ahora está llevando esto a
validación a gran escala (WRAP 2008b). El potencial beneficios del reciclaje mixto de plásticos en
términos de recursos eficiencia, desvío de los vertederos y ahorro de emisiones, son muy altos cuando
uno considera el hecho de que en el Reino Unido se estima que hay más de un millón de toneladas por
año de envases de plástico que no son botellas (WRAP 2008a) en comparación con 525 000 toneladas de
plástico desechos de botellas (WRAP 2007)

CUESTIONES ECONÓMICAS RELATIVAS PARA RECICLAR

Dos factores económicos clave que influyen en la viabilidad de reciclaje de los termoplásticos, son el
precio del polímero reciclado en comparación con el polímero virgen y el costo del reciclaje en compara ción
con formas alternativas de eliminación aceptable. Hay problemas adicionales asociado con las variaciones en
la cantidad y calidad de suministro en comparación con los plásticos vírgenes. La falta de información sobre
la disponibilidad de plásticos reciclados, calidad e idoneidad para aplicaciones específicas, también puede
actuar como un desincentivo para usar material reciclado. Históricamente, los principales métodos de
eliminación de residuos han sido por vertedero o incineración.

Costos del vertedero varían considerablemente entre regiones en función de los patrones de geología y
patrones de uso de la tierra y puede influir la viabilidad del reciclaje como alternativa de sistema de gestión
de residuos. En Japón, por ejemplo, la excavación que es necesario para los vertederos es costoso debido a la
dificultad naturaleza del lecho de roca volcánica subyacente; mientras en los Países Bajos es costoso debido a
la permeabilidad del mar. Los altos costos de eliminación son un problema económico incentivo hacia el
reciclaje o la recuperación de energía.
La recolección de plásticos usados en los hogares es más económica en los suburbios donde la densidad de
población es suficientemente alto para lograr economías de escala. Los sistemas de recolección de basura
más eficiente pueden variar según la localidad, tipo de viviendas (casas o grandes apartamentos edificios) y
el tipo de instalaciones de clasificación disponibles. En áreas rurales, llevan esquemas donde el público
entregan sus propios residuos para reciclar, por ejemplo cuando visitan una ciudad cercana, se consideran
más rentables que la colección de la acera. Muchas autoridades locales y algunos supermercados en el Reino
Unido operan como lugares de depósito de plásticos o incluso tienen máquinas expendedoras. Estos últimos
métodos pueden ser una buena fuente de materiales de reciclaje relativamente puro, pero son ineficaces en
proporcionar un alto nivel de recolección de residuos post-consumo. Los avances tecnológicos en el reciclaje
pueden mejorar la economía en dos formas principales: disminuyendo la costo del reciclaje (mejora de la
productividad / eficiencia) y cerrando la brecha entre el valor de resina reciclada y resina virgen. El último
punto es particularmente mejorado por tecnologías para convertir plástico recuperado en polímero de calidad
alimentaria mediante la eliminación reciclaje de circuito cerrado que apoya la contaminación. Esta tecnología
ha sido probada para rPET desde botellas transparentes (WRAP 2008b), y más recientemente rHDPE de las
botellas de leche (WRAP 2006).Entonces, mientras hace más de una década se reciclaba plásticos sin
subsidios, y en su mayoría solo eran viables en los desechos industriales, o en lugares donde el costo de las
formas alternativas de eliminación eran altas, cada vez más es más viable ahora el reciclaje en una zona
geográfica mucho más amplia escala, y para los residuos post-consumo.

RETOS Y OPORTUNIDADES PARA MEJORAR EL RECICLAJE DE PLÁSTICO

El reciclaje efectivo de desechos plásticos mixtos es el siguiente gran reto para el sector de reciclado de
plásticos. La ventaja es la capacidad de reciclar una mayor proporción del flujo de residuos plásticos
mediante la expansión recolección postconsumo de envases de plástico para cubrir una variedad más amplia
de materiales y tipos de envase. El diseño del producto para su reciclaje tiene un gran potencial para ayudar
en tales esfuerzos de reciclaje. Por lo tanto, una implementación más amplia de políticas para promover el
uso del diseño ambiental principios por industria podría tener un gran impacto en rendimiento de reciclaje,
aumentando la proporción de empaques que puede ser recolectado económicamente y desviado del vertedero
(ver Shaxson et al., 2009). La misma lógica se aplica al diseño de bienes de consumo duradero para el
desmontaje, el reciclaje y las especificaciones para el uso de las resinas recicladas son acciones clave para
aumentar el reciclaje. La mayoría de los esquemas de recolección post-consumo son rígidos en el envasado,
ya que los plásticos flexibles tienden a ser problemáticos durante las etapas de recolección y clasificación.
 En relación a los empaques de plástico flexible debido a las diferentes características de manipulación del
empaque rígido. El bajo peso para la relación de volumen de películas y de bolsas de plástico también lo hace
menos viable económicamente para invertir en las instalaciones de selección y clasificación. Sin embargo, las
películas de plástico son actualmente reciclado de fuentes que incluyen el reciclaje secundario del envase,
como envoltura de paletas y cajas y algunas películas agrícolas, por lo que esto es factible bajo las
condiciones correctas. Enfoques para aumentar la el reciclado de películas y envases flexibles podría incluir
colección separada, o inversión en clasificación adicional e instalaciones de procesamiento en las
instalaciones de recuperación para el manejo desechos plásticos mezclados.
Para tener un reciclado exitoso de plásticos mixtos, la clasificación de alto rendimiento de los materiales de
entrada deben ser realizados para asegurar que los tipos de plástico están separados a altos niveles de pureza;
sin embargo, existe la necesidad de un mayor desarrollo de los mercados para cada corriente de reciclado de
polímeros.
La efectividad del reciclaje de envases postconsumo se podría aumentar drásticamente si la diversidad de los
materiales debían racionalizarse a un subconjunto de la corriente uso. Por ejemplo, si los contenedores de
plástico rígido van desde botellas, frascos a bandejas eran todos PET, HDPE y PP, sin PVC o PS claros, que
son problemáticos para clasificar de reciclables mezclados, luego todo el plástico rígido el empaq ue podría
ser recolectado y clasificado para hacer resinas recicladas con mínima contaminación cruzada. Las pérdidas
de material rechazado y el valor del reciclado las resinas se mejorarán. Además, las etiquetas y los materiales
adhesivos deben seleccionarse para maximizar rendimiento aferrado. Las mejoras en clasificación /
separación dentro de las plantas de reciclaje dan un mayor potencial para ambos mayores volúmenes de
reciclaje y una mejor eficiencia ecológica disminución de fracciones de desechos, energía y uso del agua. Los
objetivos deberían ser maximizar el volumen y calidad de resinas recicladas.

CONCLUSIONES DE LOS AUTORES

En resumen, el reciclaje es una estrategia para la gestión de residuos el final de vida de los productos de
plástico. Tiene cada vez mayor sentido tanto económico como ambiental y las tendencias recientes
demuestran un aumento sustancial en la tasa de recuperación y reciclaje de plástico desechos. Es probable
que estas tendencias continúen, pero todavía existen algunos desafíos significativos tantos desde el punto de
vista tecnológico y de los problemas de comportamiento económico o social relacionados con la recolección
de desechos reciclables, y la sustitución de material virgen. El reciclaje de una gama más amplia de envase
de plástico postconsumo, junto con residuos plásticos del consumidor bienes y vehículos eléctricos (ELV)
permitirá mejorar aún más tasas de recuperación de residuos de plástico y desviación de vertederos. Junto
con los esfuerzos para aumentar el uso y especificación de los grados reciclados como sustitución de plástico
virgen, el reciclaje de plásticos usados es un efectivo forma de mejorar el desempeño ambiental de la
industria de polímeros

COMENTARIOS
El sistema y la realidad de la gestión de residuos sólidos vistos en el paper, situado en el contexto del año
2009 en Europa aún es algo que no se ha alcanzado en el Perú siendo el contexto actual el año 2018, poco se
ha alcanzado en el reciclaje de plásticos, aún se prioriza los vertederos, a los cuales no se les aplica
impuestos y no tienen planes de sostenibilidad en el tiempo. El reciclaje de aparatos electrónicos y de
vehículos automotrices es una futura visión en el reclaje en el Perú. Hay mucho que aprender de este paper
siendo de casi 9 años atrás.