La Huella Ecológica Se Puede Neutralizar Con Energía Solar Fotovoltaica
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La huella ecológica una vez calculada se suele comparar con la denominada “capacidad
de carga” o “biocapacidad”, es decir, la capacidad de producción local disponible,
teniendo en cuenta la productividad del terreno y una reserva del 12% para
conservación de la biodiversidad. Esta capacidad de carga equivale a la máxima
explotación a que puede ser sometido un terreno sin dañar de manera permanente su
productividad4. En su comparación, nos encontraremos con poblaciones de regiones,
países y ciudades cuya huella ecológica supera la propia dimensión geográfica que
ocupan, lo que quiere decir que hay un déficit ecológico y que, por tanto, el modelo de
producción y consumo de las mismas no es ecológicamente sostenible. En este sentido,
cabe destacar el dato del último informe de la Global Footprint Network, en la que
participa el mismo Wackernagel, y que constata un déficit ecológico mundial de 0,8
hectáreas por habitante5. El cociente surgido de esta comparación entre huella ecológica
y capacidad de carga es denominado como “factor de sostenibilidad”6.
1
Wackernagel, M. y Rees, W. Our Ecological Footprint, Filadelfia, Gabriola Island, BC, 1996.
2
Ibid., p. 9.
3
Rees, W., “Indicadores territoriales de sustentabilidad”, en Ecología Política, nº 12, 1996, p. 27.
4
Caballero, I. “Nuestra huella ecológica y soluciones para compensarla en base al desarrollo sostenible”, en
Documentación Social. Acciones para un futuro sostenible, nº 153, abril-junio 2009, Cáritas Española Editores. p. 85.
5
National Footprint Accounts 2009. Global Footprint Network, November 25, 2009.
6
Wackernagel, M. y Rees, W. Op cit. p. 62.
1
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área apropiada per capita para la producción de cada tipo de bien, lo que se obtiene
dividiendo el consumo medio anual de cada bien (kg/habitante) entre la productividad
media anual por hectárea (kg/ha). Seguidamente, se obtiene la huella ecológica total per
capita sumando todas las áreas apropiadas para la producción de todos los bienes que se
consumen individualmente. Para terminar, la huella ecológica total del país
seleccionado será el resultado de multiplicar el dato per capita por el número de
habitantes total7.
7
Carpintero Redondo, O. El metabolismo de la economía española: recursos naturales y huella ecológica (1955-
2000). Fundación Economía vs Naturaleza. Madrid. 2005. pp. 168 y 169.
8
Ibid. p. 172.
9
“La huella ecológica de España 2008”, en Sostenibilidad y territorio, MARM, Madrid, 2007.
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Huella ecológica por área productiva 2005
Agricultura
Pastos
Marítima
Forestal
Urbanizada
Energía
TOTAL
Fuente: MARM,
Fuente: elaboración
Esta misma huella energética según la demanda de bienes y servicios (tablas input
output) está protagonizada por la construcción de inmuebles y demás infraestructuras de
ingeniería civil, constatando la relevancia del sector de la construcción en nuestro país.
También destacan los servicios de producción y distribución de electricidad y petról
así como la generación asociada a la hostelería y a la producción de alimentos
elaborados, algo que demuestra igualmente la importancia del sector turístico español
10
Inventario de Emisiones a la Atmósfera de España. Edición 2009 (Serie 1990
Ministerio de Medio Ambiente, Medio Rural y Marino. 2009. p. 1.
11
MARM. op. cit. p. 37.
Con estos datos, se deduce que el factor de sostenibilidad en España es deficitario y que,
por tanto, ese déficit ecológico es de 4 hectáreas por persona o, lo que es lo mismo, 175
millones de hectáreas a nivel nacional. En resumidas cuentas, y para que se vea la
dimensión de la situación, anualmente nuestra población necesita más de 2,5 veces
nuestro territorio para poder sostener el nivel de vida y población12. Se trata de un
déficit ecológico que está por encima de la media de la UE y que demuestra que España
dispone de espacio sólo para proveer de alimentos y de productos forestales a la
población actual, según la dieta y usos forestales existentes hoy en día, y para ningún
servicio más. Esto último implica que si lográramos evitar nuestra huella energética, el
factor de sostenibilidad estaría cerca de la paridad entre huella ecológica y capacidad de
carga, es decir, evitaríamos el déficit existente en la actualidad13.
El Gobierno viene poniendo en marcha desde hace varios años diversas estrategias para
la reducción global de emisiones de CO2 (E4+, PER y PAN). Pero tales emisiones no
sólo dependen de la planificación gubernamental, sino, básicamente, del modo en que
cada uno de nosotros hacemos uso de la energía. Más allá de los planes estatales, cabe
preguntarse entonces cuánto se pueden reducir las emisiones de CO2 a nivel personal
para alcanzar ese equilibrio entre nuestra huella ecológica y la capacidad de carga
disponible.
12
Ibid. p. 40.
13
Carpintero, O. op. cit. p. 416.
4
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Los buenos hábitos ecológicos para la reducción de las emisiones del hogar
El dato que debemos tener en cuenta como base es el del consumo de energía primaria,
es decir, la energía contenida en los combustibles fósiles como el gas, el carbón o el
petróleo, antes de su proceso para la generación de energía final. De esta forma, según
el Ministerio de Industria, Turismo y Comercio (MITYC)14, el consumo de energía
primaria en el año 2008 fue de 142.070 kilo-toneladas equivalentes de petróleo (ktep):
68.110 ktep en petróleo, 34.783 ktep en gas natural, 13.843 ktep en carbón, 10.368 de
energías renovables y 15.368 ktep en energía nuclear. Salvo los dos últimos, el resto de
combustibles son, por tanto, causantes de emisiones de CO2 y otros gases de efecto
invernadero causantes del Cambio Climático y su factor de emisión por cada tonelada
equivalente de petróleo (tep) es el siguiente:
Una vez estimado el consumo energético y las emisiones de CO2e por persona en el
ámbito del hogar, queremos saber cuánto se pueden reducir ambos factores aplicando lo
que denominamos buenos hábitos ecológicos para después comparar este resultado con
las emisiones que se evitarían gracias al uso de la fotovoltaica. Entre esos buenos
hábitos se encuentran el reciclaje, el uso racional del agua, la movilidad a través de
transporte público, el uso de bombillas de bajo consumo, la compra de
electrodomésticos eficientes, la moderación en el uso de calefacción y aire
acondicionado, así como el aislamiento de ventanas y puertas, entre otros muchos. Estos
hábitos pueden llevar, según algunos estudios, a un ahorro energético doméstico de
alrededor del 9% por hogar20.
20
Índice de Eficiencia Energética, de Gas Natural: www.canaleficiencia.com o www.gasnatural.com; estudio sobre
eficiencia energética en hogares, de Unión Fenosa: www.vidasostenible.org
6
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Reducción de la huella energética y ecológica con una instalación fotovoltaica
Lo que tenemos que conocer a partir de este reparto, es cuántas toneladas equivalentes
de petróleo de cada combustible fósil son utilizadas para la producción de esos kWh de
electricidad. Para ello, hay que tener en cuenta el siguiente dato: para la generación de
los 263.530 GWh de electricidad que se generaron en España en 200822, se emplearon
54.216 ktep23. Esto quiere decir que para la generación de 16.000 kWh se necesitan, de
media, 3,29 tep. De esta cantidad, por tanto, 1,97 tep (el 60%) corresponde al gas
natural, y 1,32 tep al carbón (el 40% restante). Para calcular las emisiones que se
estarían evitando con los 16.000 kWh generados a partir de la energía solar fotovoltaica,
no tenemos más que aplicar los factores de emisión a estas cantidades:
Vemos que 16.000 kWh generados a partir de combustibles fósiles implican una
emisión de casi 10 toneladas de CO2 equivalente, lo que equivale, a su vez, a 4,27 hag.
Esta es, por tanto, la cantidad de emisiones que estaríamos evitando al instalar 10 KW
de potencia con energía solar fotovoltaica, emisiones que implican borrar casi por
completo la huella energética de un español y, sobre todo, neutralizar su huella
ecológica global, al igualarla con la biocapacidad existente.
21
R.D. 661/2007, artículo 17.e y Anexo XI, puntos 3 y 4.
22
REE, 2009.
23
MITYC, ibid.
7
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4. Conclusiones
Si para neutralizar el déficit ecológico de nuestro país necesitamos borrar nuestra huella
ecológica energética, con los buenos hábitos ecológicos en el hogar estaríamos
aportando muy poco a este objetivo, ya que su aplicación equivale a borrar sólo un 8%
de la misma. En cambio, con la instalación de 10 KW de energía solar fotovoltaica,
al evitar la emisión a la atmósfera de casi 10 tCO2e, se llegaría a saldar el 98% de la
huella energética y, con ello, lograríamos equilibrar la huella ecológica personal con
la biocapacidad disponible; es decir, evitaríamos cualquier déficit ecológico,
realizando así un gran aporte a la sostenibilidad de nuestro modo de vida.
Todas las medidas que podamos adoptar para reducir nuestras emisiones de gases de
efecto invernadero son necesarias. Su combinación es fundamental para consolidar un
modelo de vida sostenible. Sin embargo, como hemos demostrado aquí, de entre todas
las opciones que se encuentran al alcance del ciudadano medio, el uso de energía solar
fotovoltaica se erige como la alternativa más eficaz en este desafío.
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BIBLIOGRAFÍA
Sitios web
- www.vidasostenible.org
- www.footprintnetwork.org
- www.larutadelaenergia.org
- www.myfootprint.org
- www.rprogress.org/index.htm
- www.sostenibilidad-es.org
- www.ine.es
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