Puente Atirantado

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PUENTE ATIRANTADO

En términos de ingeniería civil, se denomina puente atirantado a aquel cuyo tablero está
suspendido de uno o varios pilones centrales mediante obenques. Se distingue de
los puentes colgantes porque en éstos los cables principales se disponen de pila a pila,
sosteniendo el tablero mediante cables secundarios verticales, y porque los puentes
colgantes trabajan principalmente a tracción, y los atirantados tienen partes que trabajan a
tracción y otras a compresión. También hay variantes de estos puentes en que los tirantes
van desde el tablero al pilar situado a un lado, y de ahí al suelo, o bien están unidos a un
único pilar como el Puente del Alamillo en Sevilla.

Características generales
Los puentes atirantados ocupan un punto medio entre los puentes de acero de contrapeso
y los colgantes. Un puente colgante requiere más cables (y más acero), y uno de contrapeso,
más acero para su construcción, aunque desde el punto de vista estructural serían puentes
que trabajan en modo contrapeso.
Este tipo de puentes se usa en vanos medianos y grandes con luces que van de los 300
metros al kilómetro, como en estrechos y bahías, aunque para vanos mayores de un
kilómetro, en la actualidad se usan puentes colgantes solamente. Si el diseñador lo
considera y las condiciones del fondo lo permiten, se pueden construir puentes atirantados
de vanos sucesivos que salvan luces mayores del kilómetro, como es el caso del Puente Rio-
Antirio o el Viaducto de Millau. Este tipo de puentes también se emplea para pequeñas
pasarelas peatonales.
Dos de las características de estos puentes es el número de pilones: hay puentes con uno
solo, o con varios, lo más típico es que estén construidos con un par de torres cerca de los
extremos. También se caracterizan por la forma de los pilones (forma de H, de Y invertida,
de A, de A cerrada por la parte inferior (diamante), una sola pila...), y si los tirantes están
sujetos a ambos lados de la pista, o si la sujetan desde el centro (dos planos de
atirantamiento o uno solo, respectivamente). Asimismo, es característica la disposición de
los tirantes, ya que puede ser paralelos o convergentes (radiales) respecto a la zona donde
se sujetan en el pilón. Igualmente pueden tener un gran número de tirantes próximos, o
pocos y separados, como en los diseños más antiguos.
Algunos puentes tienen en los pilares los mismos tirantes en el vano central del puente que
en los de los extremos, otros tienen más cables en el vano del centro que en los vanos
extremos, también conocidos como vanos de compensación.
Algunos puentes atirantados son puentes mixtos, con unos vanos atirantados y otros de
tipo puente viga, como es el caso del Puente de Rande.
VIADUCTO DE MILLAU

El viaducto de Millau, en Aveyron (Francia), forma parte de la autopista francesa A-75 .


Fue inaugurado el 14 de diciembre de 2004 tras 36 meses de trabajos de construcción. La
estructura alcanza una altura máxima de 343 metros sobre el río Tarn, y una longitud de
2460 m, entre el Causse du Larzac y el Causse Rouge; tiene siete pilas de hormigón, y el
tablero tiene una anchura de 32 metros. Cerca de 3000 personas trabajaron en este
proyecto, que costó casi 400 millones de euros. El viaducto de Millau fue proyectado por el
ingeniero francés Michel Virlogeux.
Está constituido por ocho tramos de tablero de acero, que se apoyan sobre
siete pilas de hormigón. La calzada pesa 36 000 toneladas y se extiende a lo largo de 2460
metros, siendo su ancho de 32 m y su espesor de 4,3 m. Los seis tramos interiores del
viaducto tienen 342 m, mientras que los dos extremos miden 204 m. La autopista tiene una
leve pendiente del 3 %, descendente en dirección norte-sur, y se curva en una sección plana
con un radio de 20 km. Esto último se hizo con la intención de dar una mejor visibilidad a
los automovilistas. Tiene dos carriles de tránsito en cada sentido.

Ubicación.
Las pilas tienen entre 77 y 246 m y pasan de tener una sección longitudinal de 24,5 m en la
base a 11 m en su parte superior. Cada pila está compuesto a su vez por 16 secciones, cada
una de las cuales pesa 2230 toneladas, y en total el puente pesa alrededor de las 350 000
toneladas. Estas secciones se ensamblaron en el lugar de la obra a partir de piezas de 17
metros de largo, 4 metros de ancho y un peso de 60 toneladas, que fueron fabricadas
en Lauterbourg y Fos-Sur-Mer por la empresa constructora Eiffage. Las pilas se montaron
primero, junto a una serie de soportes temporales, y en forma previa a la colocación de
las vigas, que se guiaron mediante señales de satélite y se dispusieron a una velocidad de
600 milímetros cada cuatro minutos.
El viaducto de Millau prácticamente duplica la altura del que hasta entonces era el puente
más alto del mundo, el Europabrücke, en Austria. También se convirtió en el puente de
carretera más alto si se toma como referencia el nivel de la calzada. La altura de 270 m a la
que se encuentra la misma, supera los 268 m del puente sobre el valle del New River,
en Virginia Occidental, Estados Unidos. Los 321 m del puente sobre el río Arkansas superan
al viaducto de Millau, pero en aquel caso se trata de un puente peatonal. El 5 de enero de
2012 perdió la condición de puente más elevado en favor del puente Baluarte-Bicentenario
en la carretera Mazatlan-Durango (México) que con sus 402 metros de altura de la calzada
al río lo convierten en el puente atirantado para vehículos más alto del mundo.

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