Jacob Grimm
Jacob Grimm
Jacob Grimm
La muerte prematura del padre, en 1796, dejó a la familia en una situación económica muy
precaria. El fallecimiento de la madre años después, en 1808, dejó al joven Jacob, que tenía
entonces veintitrés años, como responsable de una familia con cuatro hermanos y una
hermana menores. Muy unido durante toda su vida a su hermano Wilhelm, ambos habían
realizado sus estudios de secundaria en Kassel, y luego cursaron derecho en la Universidad
de Marburgo entre 1802 y 1806, con la intención de continuar la trayectoria de funcionario
de su padre. Un hecho decisivo reorientó, sin embargo, su vocación: el haber conocido al
poeta romántico Clemens Brentano, quien les transmitió su pasión por la poesía folclórica.
Los hermanos Grimm llegaron incluso a colaborar como recolectores en la célebre colección
de cantos populares alemanes que, con el título de El cuerno mágico de la juventud,
publicaron Clemens Brentano y Achim von Arnim entre 1805 y 1808. Y también comenzaron
a recoger, en aquellos años, los cuentos que años después formarían parte de su celebérrima
colección Cuentos de la infancia y del hogar. Entre las enseñanzas extraídas de aquella labor
estaba el convencimiento, típicamente romántico, de que la "Naturpoesie" o poesía natural o
del pueblo era anterior y superior a la "Kunstpoesie" o poesía artística o artificiosa de los
escritores cultos.
Por la misma época, los hermanos Grimm entraron en contacto con Friedrich Karl von
Savigny, insigne jurista, que les descubrió el mundo de los textos jurídicos antiguos y
contribuyó enormemente a su rigurosa formación científica. Menos directa, pero igualmente
importante, fue la influencia que por aquellos años recibieron de los escritos del filósofo
Johann Gottfried Herder (1744-1803), auténtico precursor-fundador del romanticismo
alemán que reivindicaba, como Brentano, la cultura popular como la expresión más auténtica
del espíritu y de la historia del pueblo alemán.
Wilhelm Grimm
(Wilhelm Carl Grimm; Hanau, 1786 - Berlín,
1859) Filólogo, historiador y escritor alemán.
Junto con su hermano Jacob Ludwig (1785-
1863), fue uno de los intelectuales más relevantes
del Romanticismo alemán. Las recopilaciones y
estudios sobre los cuentos folclóricos que
realizaron en su juventud les proporcionaron
fama y prestigio mundial.
Un año después, en 1812, los hermanos Grimm publicaron la primera edición de los Cuentos
de la infancia y del hogar, que conocería una segunda edición, revisada y modificada, en
1816. Aquella segunda edición de los dos centenares de cuentos folclóricos, recogidos por
ambos hermanos de la tradición oral y editados con escasos retoques (lo que convirtió la obra
en la primera realizada en la historia con criterios auténticamente rigurosos y científicos, muy
cercanos a los que utiliza la etnografía moderna), fue precedida por un prólogo de Wilhelm
Grimm titulado Sobre la naturaleza del cuento, en el que defendió que los cuentos folclóricos
contemporáneos descendían directamente de los mitos religiosos antiguos, y que su
importancia literaria e histórica estaba muy por encima de lo que se había tradicionalmente
considerado hasta entonces.
En el mismo año en que publicaron la segunda edición de sus cuentos, los hermanos Grimm
renunciaron a sus puestos de funcionario para dedicarse, en condiciones bastante difíciles, al
estudio de la literatura folclórica y antigua alemana. Entre 1816 y 1818 publicaron varios
volúmenes de Leyendas alemanas. Poco después, en 1821, Wilhelm Grimm publicaba su
estudio Sobre las antiguas runas. Y en 1826 publicaron su traducción de las Leyendas y
tradiciones de hadas del sur de Irlanda, de Thomas Crofton Croker, obra para la que
escribieron un prólogo que resumía sus ideas sobre los cuentos de hadas paneuropeos.
Charles Perrault
(1628/01/12 - 1703/05/16)
Escritor francés
Autor del poema El siglo de Luis el Grande (1687) que suscitó una intensa controversia
literaria.
Autor de 46 obras, entre las que destaca Memorias de mi vida. Famoso sobre todo por sus
cuentos, entre los que figuran Cenicienta, El gato con botas, Pulgarcito y La bella
durmiente, que recuperó de la tradición oral en Historias o cuentos del pasado
(1697) y conocidos también como Cuentos de mamá Oca, por la ilustración que
figuraba en la cubierta de la edición original.
Obras seleccionadas
Barba Azul
Caperucita Roja
El gato con botas
La bella durmiente
La Cenicienta
Las hadas
Piel de asno
Pulgarcito
Riquete el del copete
Cuentos de mamá ganso
Hans Christian Andersen
(Odense, Dinamarca, 1805 - Copenhague, 1875) Escritor danés.
Inscrita en el romanticismo, su obra comprende diversos libros de
poemas, novelas y piezas para el teatro; sin embargo, Hans
Christian Andersen debe su celebridad a las magníficas
colecciones de cuentos de hadas que publicó entre 1835 y 1872.
Son creaciones suyas relatos como El patito feo, La sirenita, El
soldadito de plomo, El sastrecillo valiente o La reina de las
nieves, tan divulgados y conocidos que a veces son tenidos por cuentos tradicionales
anónimos. Por su poderosa inventiva y la equilibrada sencillez de su estilo y de su técnica
narrativa, Andersen es el primer gran clásico de la literatura infantil.
El más famoso de los escritores románticos daneses fue un hombre de origen humilde y
formación esencialmente autodidacta, en quien influyeron poderosamente las lecturas de
Goethe, Schiller y E.T.A. Hoffmann. Tuvo una primera niñez bastante serena entre un padre
zapatero, soñador inquieto y librepensador, y una madre más vieja que su marido,
supersticiosa y activa, siempre dispuesta a mimar a su hijo; tal equilibrio quedó alterado con
la muerte del padre (1816), a quien el espejismo de la guerra napoleónica había alejado de la
familia, y el segundo matrimonio de la madre.
En 1819, a los catorce años, Hans Christian Andersen viajó a Copenhague en busca de
fortuna. En vano esperó llegar a ser cantante, actor o por lo menos bailarín, ni tampoco fueron
más afortunadas sus primeras tentativas poéticas. La crisis que vivía el reino de Dinamarca
a raíz de las duras condiciones del tratado de paz de Kiel y su escasa formación intelectual
obstaculizaron seriamente su propósito.
Sin embargo, con la ayuda de personas adineradas (especialmente del director teatral Jonas
Collin, que medió para que se le concediese una beca), logró cursar estudios regulares, y en
1828 obtuvo el título de bachiller. Un año antes se había dado a conocer con su poema El
niño moribundo, que reflejaba el tono romántico de los grandes poetas de la época, en
especial los alemanes. En esta misma línea se desarrollaron su producción poética y sus
epigramas, en los que prevalecía la exaltación sentimental y patriótica.
En 1830, durante un viaje, pasó la experiencia de su primer amor, desdichado como los dos
que siguieron (por Luisa Collin, la hija de su protector, y por la soprano Jenny Lind, el famoso
"ruiseñor del Norte"). Entre las numerosas composiciones de este período cabe destacar
Caminata desde el canal de Holmen hasta la punta oriental de Amager, el vodevil Amor en
la torre de San Nicolás y las recopilaciones de versos Poemas (1830), Fantasías y esbozos
(1831), Cuadros de viaje por el Harz, Suiza, Sajonia, etc., en el verano de 1831 y el ciclo
poético Los doce meses del año.
El escaso éxito de sus obras teatrales y su insaciable curiosidad lo impulsaron a viajar por
Europa. En los años 1833 y 1834 estuvo en Francia y en Italia, principalmente en París (donde
escribió Inés y el tritón) y en Roma; posteriormente, ya famoso gracias a sus cuentos, visitaría
Alemania, Grecia, Turquía, Suecia, España y el Reino Unido, entre otros países, y anotaría
sus impresiones en interesantes cuadernos y libros de viaje: Bazar de un poeta (1842), En
Suecia (1851), España (1863) y Visita a Portugal (1866).