Perfil neuropsicológico de escolares con

trastornos específicos del aprendizaje de

instituciones educativas de Barranquilla,
Colombia
Neuropsychological profiles of students with specific
learning disabilities in Barranquilla - Colombia

Marjorie Rodríguez Escobar, Maryoris E. Zapata Zabala,

Pedro J. Puentes Rozo

RESUMEN
INTRODUCCIÓN: aunque hay investigaciones cuyos resultados sugieren déficits en habilidades neuropsicológicas,
subyacentes a los Trastornos del Aprendizaje (TEA), no hay consenso en la definición, el diagnóstico y la
evaluación correspondiente.
OBJETIVO: describir el perfil neuropsicológico de niños con TEA en: praxias, atención, memoria, lenguaje y
habilidades ejecutivas.
MATERIAL Y MÉTODOS: 746 Cuestionarios Evaluativos para Problemas de Aprendizaje (CEPA), para rastreo de
sospechosos de TEA, fueron aplicados a niños de 43 colegios estrato 1, 2 y 3 de la ciudad de Barranquilla-Colombia.
Se seleccionaron 31 participantes a los que les comprobó diagnóstico de TEA, usando un estándar de oro con el
WISC III y la prueba de aprovechamiento académico de la batería psicoeducativa Woodcock-Muñoz-Sandoval. Las
habilidades neuropsicológicas se establecieron con las siguientes pruebas: figura compleja de Rey-Osterrieth, curva
de memoria Verbal, retención de dígitos, prueba de ejecución continua auditiva, Trail Making (TMT), vocabulario
de Boston, fluidez verbal (FAS) fonológica y semántica. Se realizó una comparación de medias para las variables
de estudio entre los sujetos del grupo con (TEA) con la población general de niños colombianos, utilizando la
prueba T para una muestra independiente.
RESULTADOS: los niños con (TEA) presentan un rendimiento significativamente inferior en pruebas que evalúan: atención,
coordinación visomotora y la memoria, especialmente memoria de trabajo.
CONCLUSIÓN: los niños con (TEA) presentan alteraciones cognitivas en diferentes dominios neuropsicológicos entre las
que se encuentran déficit en memoria, atención y habilidades construcionales y visoespaciales, que podrían ser, a su vez,
originadas por un defecto en la memoria de trabajo que alteraría las funciones ejecutivas.
PALABRAS CLAVES: neuropsicología, trastornos del aprendizaje, memoria, lenguaje, educación.
(Marjorie Rodríguez Escobar, Maryoris E. Zapata Zabala, Pedro J. Puentes Rozo. Perfil neuropsicológico
de escolares con trastornos específicos del aprendizaje de instituciones educativas de Barranquilla, Colombia.
Acta Neurol Colomb 2008;24:63-73).

SUMMARY
INTRODUCTION: although there are investigations which results suggest deficits in neuropsychological habilities underlie to
learning disorders (LD) there is not consensus in definition, diagnostic criteria and the correspondent assessment.

Recibido: 04/05/08. Revisado: 06/05/08. Aceptado:21/05/08.

Marjorie Rodríguez - Escobar. Psicóloga, Magíster en Neuropsicología - Universidad San Buenaventura de Medellín. Docente
- Investigador Centro de Investigaciones Biomédicas, Grupo Neurociencias del Caribe, Universidad Simón Bolívar - Universidad
del Atlántico. Maryoris E. Zapata - Zabala, Psicóloga, Magíster en Neuropsicología - Universidad San Buenaventura de
Medellín. Docente -Investigadora, Grupo de Neuropsicología y Conducta, Universidad San Buenaventura de Medellín. Pedro J.
Puentes - Rozo. Psicólogo, especialista en Psicología Clínica, Magíster en Neuropsicología - Universidad San Buenaventura de
Medellín. Docente - Investigador Centro de Investigaciones Biomédicas, Grupo Neurociencias del Caribe, Universidad Simón
Bolívar - Universidad del Atlántico
Correspondencia: [email protected]

Acta Neurol Colomb Vol. 24 No. 2 Junio 2008

Artículo original
OBJECTIVE: to describe neuropsychological profile of children with LD of: motor, attention, memory, language
and executive abilities.
MATERIALS AND METHODS: 746 screening questionnaires for LD (CEPA) were administered to children of 43 schools,
belonging to socioeconomic strata 1, 2, 3 of Barranquilla-Colombia. 31 children were diagnosis as LD, using a
gold standard diagnosis with the WISC III Full Scale Intelligence Quotient (FSIQ) and the school achievement
of the Woodcock-Muñoz-Sandoval Psycho-educational Battery. Neuropsychological skills were measured with the
following tests: Rey-Osterrieth complex figure, verbal learning curve, forward and backward digit span, auditory
continuous performance, Trail Making, Boston Vocabulary and phonologic/ semantic verbal fluency. Comparisons
of the neuropsychological scores between LD group and the norms from the child general population, using the
student‘s t test for one independent sample, were done.
RESULTS: children with LD presented lower significant performances on tests that evaluated attention, visuomotor
coordination, and memory, especially working memory.
CONCLUSION: children with LD presented alterations in different neuropsychological domains as memory, attention,
constructional and visual-spatial abilities, which could be explained as working memory deficit, causing of an
executive dysfunction.
KEY WORDS: neuropsychology, learning disorders, memory, language, education.
(Marjorie Rodríguez Escobar, Maryoris E. Zapata Zabala, Pedro J. Puentes Rozo. Neuropsychological profiles
of students with specific learning disabilities in Barranquilla - Colombia. Acta Neurol Colomb 2008;24:63-73).

INTRODUCCIÓN Lo anterior también es aplicable a los adultos

en quienes los trastornos del aprendizaje pueden
Desde fines del siglo XIX, los Trastornos
generar dificultades significativas en el empleo o en
del Aprendizaje constituyen un tema en el cual
su adaptación social.
convergen los aportes de la neurología clínica, de la
psicología cognitiva, de la pedagogía y, últimamente, Aunque predisposiciones genéticas, lesiones
de las neurociencias. Ello constituye un excelente perinatales y distintas enfermedades neurológicas
ejemplo de un tema donde la convergencia de y médicas pueden estar asociadas al desarrollo
enfoques científicos ha determinado la construcción de trastornos del aprendizaje, la presencia de
de distintas teorías sobre su origen y su incidencia estas condiciones no predice invariablemente un
educacional (1). Debido a que la denominación posible trastorno del aprendizaje, existiendo muchas
y el diagnóstico de los trastornos específicos del personas con trastornos del aprendizaje que no
aprendizaje generan controversia y discrepancia, tienen historia semejante alguna. Sin embargo,
especialmente entre el modelo clínico y educativo, los trastornos del aprendizaje se hallan asociados
el presente estudio se acogió a la propuesta del frecuentemente a distintas enfermedades médicas
DSM IV, en el cual, estos trastornos se definen (p. ej., envenenamiento por plomo, síndrome
como aquellos en los que los individuos obtienen alcohólico fetal o síndrome de X frágil) (2).
un rendimiento en lectura, cálculo o expresión Si bien existe una variedad de investigaciones
escrita inferior al esperado por edad, escolaridad sobre los trastornos del aprendizaje en las cuales
y nivel de inteligencia, de acuerdo con las pruebas encontramos diferentes posturas, ellas, en general
normalizadas administradas individualmente. sugieren que en las dificultades del aprendizaje, como
Además esto repercute significativamente en el en la mayoría de los trastornos, subyacen déficits en
rendimiento académico o en las actividades de las habilidades neuropsicológicas (4). De igual forma,
la vida diaria (2). aunque son muchas las investigaciones realizadas en
La tasa de abandonos escolares de niños o este campo, hay poca rigurosidad científica en cuanto
adolescentes con trastornos del aprendizaje se sitúa a la utilización de diversos modelos teóricos en la
alrededor del 40 por ciento (3). Así, los trastornos definición, los criterios diagnósticos e instrumentos
del aprendizaje pueden asociarse a desmoralización, de evaluación, lo que genera confusión y dudas en
baja autoestima y déficit en habilidades sociales. los resultados obtenidos.

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 Entre las investigaciones realizadas en Colombia MATERIAL Y MÉTODOS
sobre este tema se destaca un estudio desarrollado
PARTICIPANTES
en Bogotá para analizar el desempeño de niños
hispanohablantes con problemas de lectoescritura Durante la fase 1, se realizó un rastreo en 43
en pruebas neuropsicológicas. En ella una muestra colegios de la ciudad de Barranquilla, pertenecientes
aleatoria de 290 participantes de edades a partir de a los niveles socioeconómicos 1, 2 y 3. Se
los 6 a 11 años, se utilizaron la Batería Psicoeducativa seleccionaron niños y niñas entre los 8 y 11
de Woodcook-Muñoz, Figura Compleja de Rey, años con dificultades académicas y, para ello,
Prueba de denominación de Boston, Pruebas de sus maestros diligenciaron el Cuestionario para
Fluidez Verbal y la Escala de Memoria de Wechsler, Problemas de Aprendizaje (CEPA). Se recibieron
para describir un perfil neuropsicológico. Los 746 cuestionarios, de los cuales 265 (35.52%)
autores concluyeron que los niños con dificultades mostraron una puntuación total, igual o mayor a
en lectura y escritura presentaron también defectos 60. Estos niños fueron considerados en riesgo de
de motricidad fina, memoria verbal, algunas presentar problemas de aprendizaje.
dificultades espaciales y construccionales. Todo lo Dada la alta prevalencia del trastorno por
anterior indica que, además de su bajo rendimiento déficit de atención e hiperactividad en niños, se
en subpruebas de escritura y lectura, estos niños consideró importante descartar que los problemas
evidencian dificultades cognitivas más generales de aprendizaje se debieran a un posible trastorno
(4). Cabe anotar que en tal estudio no se estimó por déficit de atención e hiperactividad o tuvieran
el CI, aunque se tomó en cuenta un informe del comorbilidad con éste. Por ello, a los 265 estudiantes
desempeño académico de los docentes con el reportados con problemas de aprendizaje por el
cual se excluyó un posible retraso mental. En otro cuestionario CEPA, se les diligenció también un
estudio posterior, con población escolar de niños Checklist o cuestionario para el déficit de atención
mexicanos y colombianos, el desempeño lector se e hiperactividad para maestros, resultó, entonces,
relacionó con puntuaciones en diferentes subpruebas que sólo 48 estudiantes tuvieron puntuaciones
atencionales, mnésicas, perceptuales, lingüísticas y totales iguales o inferiores a 50 siendo estos
conceptuales de la batería neuropsicológica ENI. los seleccionados, en principio para nuestra
En este último caso, se estudiaron 625 niños con investigación, por no presentar riesgo, según el
edades entre los 5 y los 16 años. Los resultados criterio docente de padecer un trastorno por déficit
muestran que factores de tipo visoperceptual y de atención con hiperactividad.
atencional podrían ser prerrequisitos para leer con
rapidez (5), lo que no es claro, es si los niños No obstante, de esos 48 sujetos, se excluyeron
estudiados presentaban algún tipo de trastorno 6 por presentar antecedentes neurológicos de
conductual o emocional que pudiese condicionar su importancia, dato que se obtuvo a través de una
desempeño en pruebas lectoras o neuropsicológicas, entrevista neurológica realizada a los padres. Así
ya que por ejemplo, otras investigaciones sugieren mismo, se excluyó un niño por presentar déficit
que los trastornos de la conducta, así como el de atención e hiperactividad en la entrevista
trastorno por déficit de atención e hiperactividad y neuropsiquiatrica MINI realizada a los padres,
los trastornos de aprendizaje se asocian con debili- quedando una muestra de 41 sujetos. Por último,
dades en múltiples dominios neuropsicológicos, es se excluyeran 10 niños por presentar CI < 85,
decir, que la disociación entre estos dos trastornos quedando una muestra definitiva de 31 sujetos
no es completa (6). que se distribuyeron según edad y sexo como se
muestra en la Tabla 1.
Por lo anterior, nos propusimos como objetivo
describir el perfil neuropsicológico de los niños
con trastornos específicos del aprendizaje en Los criterios de inclusión
lo concerniente a las habilidades de atención,
1. Niños y niñas entre los 8 y 11 años.
memoria, lenguaje, habilidades ejecutivas, praxias
y compararlo con el perfil neuropsicológico de la 2. Escolarizados, pertenecientes a las instituciones
población general colombiana. educativas de la ciudad de Barranquilla.

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3. Niños y niñas de 3, 4 y 5 grado de primaria. desarrollada por la Organización Mundial de Salud
para entrevistadores no clínicos para el ICD-10).
4. Niños que presentan trastornos específicos del
Los resultados de estos estudios demuestran que la
aprendizaje de acuerdo con los criterios del
M.I.N.I. tiene un puntaje de validez y confiabilidad
DSM-IV.
aceptablemente alto, pero puede ser administrado en
5. Con una puntuación en el Cuestionario CEPA? un período de tiempo mucho más breve (promedio
al percentil 60. de 18.7= 11.6 minutos media 15 minutos) que los
6. Un coeficiente intelectual? 85. instrumentos mencionados (8).

7. Aceptar la participación voluntaria por parte de

los padres o del acudiente del niño, mediante la Test de función cognitiva global e inteligencia
firma del consentimiento informado. WISC -III. Valora el funcionamiento intelectual
general. Está compuesto por dos escalas, una
verbal y otra manipulativa. Además permite obtener
Criterios de exclusión las puntuaciones parciales respectivas, que son
1. Niños que presenten antecedentes neurológicos necesarias para obtener el coeficiente de inteligencia
de importancia. (CI) (9).

2. Niños con problemas visuales, auditivos o

motores. Pruebas de Aprovechamiento de la Batería Psicoedu-
cativa Woodcock & Muñoz-Sandoval.
3. Niños que no cuenten con un acudiente.
Compuesto de Lectura. Mide el aprovechamiento
4. Niños con trastornos de lenguaje. en lectura y la habilidad para comprender el
discurso mientras se lee. Es una medida global
5. Niños con trastornos de conducta.
del vocabulario a primera vista, la fonética y el
6. Niños con trastornos psiquiátricos. análisis estructural (10).

INSTRUMENTOS Compuesto de Matemáticas. Mide el aprovecha-

De rastreo miento, incluidos la resolución de problemas, la
facilidad numérica, la automatización, los conceptos
Cuestionario Evaluativo de Problemas de Apren- matemáticos básicos y el razonamiento (10).
dizaje (C.E.P.A). Este cuestionario de evaluación es
empleado por los profesores en el aula de clase.
Constituye un instrumento de fácil manejo, que Compuesto de Lenguaje Escrito. Mide el apro-
proporciona orientación para el diagnóstico de un vechamiento en lenguaje escrito, incluidas la
trastorno del aprendizaje, al arrojar información ortografía, la fluidez en la producción y la calidad
específica sobre las dificultades académicas en áreas de la expresión y el lenguaje (10).
de lectura, escritura y cálculo (7).

Pruebas neuropsicológicas
De diagnóstico
Figura Compleja de Rey- Osterroeth. Es una
MINI KID. Mini International Neuropsychiatric prueba que evalúa la capacidad visoconstructiva y
Interview para Niños y Adolescentes (8). Es una de la memoria visual (11).
entrevista diagnóstica estructurada de breve
duración que explora los principales trastornos
psiquiátricos del DMS IV y el ICD- 10. Se han Retención de Dígitos. Se conoce también como
realizado estudios de validez y de confiabilidad Spam de Memoria para Dígitos en Progresión y
comparando la M.I.N.I. con el SCID-P para el Regresión. Existen dos modalidades: en la primera
DSM-III-R y el CIDI (una entrevista estructurada se le pide al sujeto que repita algunos números

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en el mismo orden después que el evaluador los tales como la codificación y la evocación 20 minutos
mencione, lo que permite evaluar las habilidades después de recibida la información (17).
atencionales, en especial el spam atencional. La otra
modalidad comprende la regresión, en la cual se lee
una serie de números y, al terminar, el sujeto debe ANÁLISIS ESTADÍSTICO
repetirlos al revés, desde el último hasta el primero. Para el análisis de la información, se empleó el
Esto nos permite evaluar, además de atención, la programa estadístico SPSS versión 14.00. Variables
memoria de trabajo (9). como la edad y la escolaridad, que son en este
sentido cuantitativas, se utilizaron medidas de
tendencia central tales como la media, además de
La Prueba de Ejecución Continua Auditiva. Esta
medidas de dispersión como la desviación estándar.
prueba evalúa atención sostenida (12).
En cuanto a la variable sexo, debido a que es de tipo
cualitativa, se asignaran los valores de 1: masculino
y 2: femenino, y se describieron en términos de
Trail Making Test (TMT). Prueba que evalúa
frecuencias y porcentajes. Así mismo, para describir
atención visual sostenida, secuenciación, flexibilidad
los grupos de acuerdo con las variables de estudio,
mental, rastreo visual y habilidad grafomotora
se utilizó una medida de tendencia central (media) y
(13).
de dispersión (desviación estándar).
Luego se realizó una comparación de las medias
Test de Vocabulario de Boston. Conocido como obtenidas por los sujetos del grupo clínico en
Test de Denominación de Boston, valora la contraste con la población general colombiana,
capacidad de denominación en el lenguaje con para las variables de estudio considerando a saber:
confrontación visual (14). memoria, atención, lenguaje, praxias y función
ejecutiva, utilizando la prueba T para muestras
independientes; y, como no se cumplieron los
Test de Fichas Token. Evalúa la comprensión supuestos de normalidad para la distribución de
auditiva del lenguaje (15). los grupos, se utilizó la U. de Mann-Whitney. Se
trabajó con un nivel de significancia P = 0,005
como alfa para el control del error tipo I, y un nivel
FAS Fonológico y FAS Semántico. Evalúa la de confianza del 95 por ciento.
capacidad de evocar y acceder a elementos del
almacén léxico y semántica (16).
RESULTADOS
Curva de Memoria Verbal. Evalúa diversas etapas En general, se observa que el compuesto de
en el proceso de memoria relacionada con material, mayor dificultad en rendimiento académico de

TABLA 1. DISTRIBUCIÓN DE LA MUESTRA DE 31 ESTUDIANTES POR EDAD Y SEXO CON DIFICULTADES ACADÉMICAS DE 43 COLEGIOS
DE LA CIUDAD DE BARRANQUILLA EN EL MES DE MARZO DEL AÑO 2007.

Edad Niños Niñas Total

Casos (%) Casos (%) Casos (%)
8 1(4,8%) 3 (9,8%) 4 (13%)
9 4 (13%) 8 (25,8%) 16 (38,7%)
10 2 (6,5%) 3 (9,7%) 5 (16%)
11 5 (16%) 5 (16%) 10 (24,4%)
Total 12 (39%) 19 (61%) 31(100%)

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los niños de 8 a 11 años fue el de matemáticas, diferencias estadísticamente significativas con una
específicamente la subprueba de conceptos p=0.000 en la prueba de curva de memoria verbal
cuantitativos. En lo referente a lectura, la subprueba para lo referente al volumen inicial y a la evocación
en la que los niños tuvieron mayor dificultad diferida. En la copia de la figura de Rey (11),
fue en análisis de palabras y en escritura. Así también se encontraron diferencias estadísticamente
mismo, se observó un deficiente desempeño en significativas p= 0.003, al igual que en el tiempo
ortografía (Tabla 2). de realización, donde se obtuvo p=0.000. Para las
Con fines descriptivos, se presentan las medias pruebas de ejecución auditiva continua, Token Test
de las puntuaciones obtenidas en las pruebas (15) y FAS Fonológico (16), la comparación arrojó
neuropsicológicas de los sujetos con trastornos también diferencia estadísticamente significativa
específicos del aprendizaje, como también el de la con una p=0.000, como lo muestra la Tabla 5.
población general. Es de anotar que en la prueba del mismo modo los resultados obtenidos en la
TMT parte A (13), no se encontraron los baremos prueba de retención de dígitos de los 31 sujetos
de la población de referencia (Tabla 3), mientras de la muestra según edad, comparados con los
que para la prueba de retención de dígitos los de la población general, mostraron diferencias
baremos encontrados se ajustan por edades, lo cual estadísticamente significativas en el grupo de 8
se describe mas adelante (Tabla 4). años, con una p =0.004. En las demás edades,
En la comparación de las pruebas neuropsico- para esta misma prueba, también se encontraron
lógicas de los 31 sujetos de la muestra con los diferencias estadísticamente significativas, con una
resultados de la población general, se encontraron p= 0.000 (Tabla 6).

TABLA 2. DESEMPEÑO DE 31 ESTUDIANTES EN LAS SUBPRUEBAS DE APROVECHAMIENTO DE LA BATERÍA WOODCOCK MUÑOZ EN

LOS COMPUESTOS DE LECTURA, ESCRITURA Y MATEMÁTICAS SEGÚN RANGO OBTENIDO EN EL AÑO 2007. BARRANQUILLA.

Subpruebas Seriamente Moderadamente Ligeramente

Reducido Reducido Reducido Total
Casos (%) Casos (%) Casos (%) Casos (%)

Lectura
Identificación de letras y palabras 3 (9.6%) 3 (9.6%) 5 (16.1%) 11 (35.3 %)
Fluidez de lectura 3 (9.6%) 2 (6.4%) 4 (12.9%) 9 (28.9%)
Compresión de textos 1 (3.2%) 1 (3.2%) 3 (9.6%) 5 (16 %)
Análisis de palabras 5 (16.1%) 4 (12.9%) 10 (32.2%) 19 (61.12%)
Vocabulario de Lectura 0 (0%) 2 (6.4%) 6 (19.3%) 8 (25.7%)
Matemática
Calculo 0 (0%) 5 (16.1%) 15(48.3%) 20 (64.4%)
Problemas aplicados 13 (41.9%) 2 (6.4%) 6 (19.3%) 21 (67.6%)
Conceptos Cuantitativos 1 (3.2%) 15 (48.3%) 6 (19.3%) 22 (70%)
Lenguaje Escrito
Ortografía 3 (9.6%) 7 (22.58%) 6 (19.3%) 16 (51.5%)
Muestras de Redacción 0 (0%) 1 (3.2%) 5 (16.1%) 6 (19.3%)
Corrección de Textos 0 (0%) 1 (3.2%) 5 (16.1%) 6 (19.3%)
Fluidez de Redacción 0 (0%) 2 (6.4%) 7 (22.58%) 9 (29%)

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TABLA 3. DESEMPEÑO EN PRUEBAS NEUROPSICOLÓGICAS DE LA MUESTRA DE 31 ESTUDIANTES CON TRASTORNOS ESPECÍFICOS DEL
APRENDIZAJE Y EL DE LA POBLACIÓN GENERAL AÑO 2007. BARRANQUILLA.

Variable Muestra Población de

Media:(DE) referencia:
Media (DE)
Habilidades Atenciónales
Prueba de Ejecución Auditiva Continua (Aciertos) 15.68 (0.60) 14.7 (1.2)
TMT Parte A Tiempo 92.58 (26.95)
Habilidades de Almacenamiento de Información Verbal
Curva de Memoria Verbal (Volumen Máximo) 9.55 (0.85) 9.88 (0.40)
Curva de Memoria Verbal (Numero de Ensayos) 6.48 (2.45) 5.11 (0.19)
Habilidades de Memoria Inmediata 5.26 (0,99) 4.01 (1.75)
Curva de Memoria Verbal Volumen Inicial
Habilidades de Evocación de Información Verbal
Curva de Memoria Verbal Evocación Diferida 6..93 (1.05) 8.06 (1.71)
Habilidades en Memoria de Trabajo
Retención de dígitos 6.42 (1.84)
Habilidades de Evocación de Información Visoespacial
Figura de Rey (Evocación) 12.23 (6.91) 13.4 (6.3)
Figura de Rey Tiempo 177.1 (38.61) 164.8 (73.2)
Habilidades Práxicas y Visomotoras
Figura de Rey (Copia) 21.06 (7.05) 25.2 (7.6)
Figura de Rey Tiempo 313.5 (91.49) 213.2 (70.6)
Habilidades Ejecutivas
Fas Fonológico 12.84 (4.19) 18.3 (6.6)
Tareas de Fluidez del Lenguaje
Fas Semántico 24.03 (3.45) 25.6 (5.8)
Fas Fonológico 12.84 (4.19) 18.3 (6.6)
Habilidades de Denominación del Lenguaje
Test. de Denominación de Boston 43.29 (5.36) 43.9 (4.8)
Habilidad para la Comprensión del Lenguaje Oral
Token Test 34.58 (2.03) 33.1 (2.7)
DE: Desviación Estandar

DISCUSIÓN resultados de las pruebas de memoria indican

déficit en la memoria inmediata y a corto plazo
En la presente investigación, se encontraron para material de tipo verbal, problemas de
diferencias estadísticamente significativas (p<0.005) almacenamiento y pocas estrategias de organización
en el desempeño en pruebas neuropsicológicas de la información. En contraste, la habilidad de
de los niños y niñas con trastornos específicos evocación de material visoespacial (sin contenido
del aprendizaje que conforman la muestra. Los verbal) no se encuentra alterada.

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 TABLA 4. DESEMPEÑO EN LA PRUEBA DE RETENCIÓN DE En habilidades atencionales (atención sostenida)
DÍGITOS DE LA MUESTRA DE 31 ESTUDIANTES POR EDADES práxicas y vasomotoras, las diferencias con la
CON TRASTORNOS ESPECÍFICOS DEL APRENDIZAJE EN AGOSTO
DE 2007. COMPARACIÓN CON LA POBLACIÓN GENERAL.
población general también fueron significativas.
Igual ocurrió, en las tareas que evalúan las habilidades
del lenguaje con relación a la fluidez fonológica,
Edad Muestra: Población de fluidez semántica y comprensión del lenguaje oral.
Media (DE) Referencia:
Media
Sin embargo, en las tareas de denominación, el
desempeño de los sujetos de la muestra no fue
8 4,75 (0,96) 8,5
inferior al de la población general
9-10 6,53 (2,04) 8,8
Las habilidades ejecutivas se analizaron a partir
11 6,90 (1,52) 9,6
del desempeño en la prueba de fluidez fonológica,

TABLA 5. COMPARACIÓN DEL DESEMPEÑO EN PRUEBAS NEUROPSICOLÓGICAS DE LA MUESTRA DE 31 ESTUDIANTES CON TRASTORNOS
ESPECÍFICOS DEL APRENDIZAJE CON EL DESEMPEÑO DE LA POBLACIÓN GENERAL

Prueba t* gl* p*
Habilidades Atencionales
Prueba de Ejecución Auditiva Continua (Aciertos) 9.081 30 0.000
TMT Parte A Tiempo
Habilidades de Almacenamiento de Información Verbal
Curva de Memoria Verbal (V. Máximo) -2.172 30 0.038
Curva de Memoria Verbal (N. Ensayos) -3.125 30 0.004
Habilidades de Memoria inmediata
Curva de memoria Verbal (V. Inicial) 6,956 30 0.000
Habilidades de Evocación de Información Verbal
Curva de Memoria Verbal (E. Diferida) -5.887 29 0.000
Habilidades de Evocación de Información Visoespacial
Figura de Rey (Evocación) -0.946 30 0.352
Figura de Rey Tiempo 1.778 30 0.086
Habilidades Praxicas y Visomotoras
Figura de Rey (Copia) -3.265 30 0.003
Figura de Rey Tiempo 6.287 30 0.000
Habilidades Ejecutiva
Fas Fonológico -7.260 30 0.000
Tareas de Fluidez del lenguaje
Fas Fonológico -7.260 30 0.000
Fas Semántico -2.530 30 0.017
Habilidades de Denominación del Lenguaje
Test. De Denominación de Boston -0.633 30 0.531
Habilidad para la Comprensión del Lenguaje Oral
Token Test 4.062 30 0.000
t: t de studen; gl: grados de libertad; Z: Indice estadístico de la U de Mann- Whitney

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TABLA 6. COMPARACIÓN SEGÚN DESEMPEÑO EN LA PRUEBA DE memoria (en especial la memoria de trabajo), las
RETENCIÓN DE DÍGITOS DE LA MUESTRA DE 31 ESTUDIANTES
praxias y las demás habilidades neuropsicológicas
POR EDADES PARA TRASTORNOS ESPECÍFICOS DEL APRENDIZAJE
CON EL DESEMPEÑO DE LA POBLACIÓN GENERAL.
como sistemas subordinados a las funciones
ejecutivas, podríamos explicar la multiplicidad de
Edad t gl p
puntuaciones bajas en las diferentes pruebas sin
considerar que exista necesariamente un retraso
8 -7,833 3 0,004
intelectual generalizado.
9-10 -4,672 16 0,000
En los últimos años, se ha intentado delimitar
11 -5,603 9 0,000
las capacidades que componen el constructo de
t: t de studen; gl: grados de libertad; Z: Indice las funciones ejecutivas y se han especificado
estadistico de la U de Mann- Whitney
varios componentes, como son: memoria de
trabajo, planificación, flexibilidad, monitorización
ya que el FAS Fonológico (16) nos da una medida e inhibición de conductas. Con relación a otros
de aspectos valiosos de la función ejecutiva, trastornos del neurodesarrollo infantil, como el
como es la capacidad de utilizar estrategias de déficit de atención (TDAH) en el que la mayoría
búsqueda de información en memoria mediante de autores coinciden en resaltar la existencia de
una guía fonológica. El desempeño en esta tarea alteraciones en las funciones ejecutivas, Barkley (19)
fue significativamente inferior al esperado, lo que postuló un modelo ‘híbrido’ de funciones ejecutivas
evidencia dificultades en este aspecto. en el niño con este trastorno, proponiendo al control
inhibitorio como el déficit cognitivo primario que
Todos estos resultados permiten concluir que subyace a la sintomatología del TDAH.
los niños con trastornos específicos del aprendizaje
presentan alteraciones cognitivas subyacentes a estos Para el caso de los trastornos del aprendizaje,
trastornos, que son las causantes de los problemas hay investigaciones que describen alteraciones en la
para leer, escribir y, desempeñarse con éxito en las función ejecutiva, específicamente en la memoria de
matemáticas. También podemos decir que estas trabajo (20). Al respecto, en nuestra investigación se
dificultades concuerdan con las mencionadas por encontró que los niños con trastornos en aritmética
otros autores (4-6), quienes hablan de defectos lograban puntajes significativamente bajos, en
práxicos, visoespaciales y construccionales en la comparación con niños normales, en tareas de
memoria verbal y atención sostenida. memoria de trabajo que involucraron estímulos
visoespaciales; en cambio, los niños con trastornos
Lo anterior, a su vez permite pensar de un perfil en lectura sin trastornos en aritmética tuvieron bajos
neuropsicológico subyacente a los trastornos del puntajes en tareas de memoria de trabajo verbal,
aprendizaje, en el cual la coordinación visomotora, pero no en tareas de memoria visoespacial. Lo
la memoria y la atención se encuentran alteradas. anterior, sin embargo es apoyado por investigaciones
Ahora bien en lo que concierne específicamente a la con resultados similares (21).
atención, algunos autores (17) plantean que el déficit
La memoria de trabajo es necesaria para
no consiste tanto en una imposibilidad de enfocar
mantener los objetivos en la solución de problemas,
selectivamente la atención, sino en una discapacidad
en el procesamiento rápido de la información, en la
para analizar las tareas de modo que se conviertan
comprensión del lenguaje y en el almacenamiento
en la mejor estrategia de desempeño (18).
de la información sobre un texto pronunciado
Las diferencias significativamente inferiores en o leído mientras se codifica el resto (22). Por
tareas que implican la selección de estrategias para lo tanto estas deficiencias pueden considerarse
organizar la búsqueda de la información, así como como resultado de una madurez insuficiente en el
la planeación y programación de las actividades, desarrollo del sistema ejecutivo o regulador del
sugieren que las alteraciones de la memoria están procesamiento de la información, para seleccionar
relacionadas con disfunciones ejecutivas, pues, no y dirigir el uso de procesos específicos, tales como
guardan tanta relación con los contenidos, sino estrategias de memorización y comprensión. En
con las estrategias. Si consideramos la atención, la este tipo de trastornos, se observan con frecuencia,

Acta Neurol Colomb Vol. 24 No. 2 Junio 2008

poca habilidad para planificar, supervisar, evaluar planificación y regulación de conductas adaptativas
y ajustar elementos que aseguren la realización y dirigidas a un objetivo iniciativa, motivación,
exitosa de una tarea (23-26). espontaneidad, juicio, planificación, insight, toma de
decisiones estratégicas, espontaneidad en la fluencia
En cuanto al lenguaje, muchas investigaciones
del pensamiento y la acción, flexibilidad cognitiva,
realizadas en este campo concluyen que los niños
capacidad para búsqueda sistemática en la memoria,
con trastornos del aprendizaje tienen dificultades en
capacidad para desviar o mantener un programa,
la discriminación y el procesamiento fonológico del
capacidad para inhibir respuestas, capacidad para
lenguaje, además de defectos en la segmentación y
focalizar o mantener la atención (33).
reconocimiento de fonemas (27-29). Sin embargo,
este déficit en el lenguaje sería causado por En conclusión, los resultados hallados en
alteraciones en el sistema ejecutivo que posibilita el presente trabajo indican que los trastornos
la organización, planeación y la flexibilidad específicos del aprendizaje en niños de 8 a 11
cognoscitiva necesaria para escoger la estrategia de años pertenecientes a instituciones educativas de
acuerdo con las características de la tarea (30). la ciudad de Barranquilla obedecen a alteraciones
cognoscitivas, entre las que se encuentran déficit en
No obstante, gran parte de los especialistas
memoria, atención y habilidades construcionales y
consideran que el déficit nuclear de este tipo de
visoespaciales, que podrían ser, a su vez, originadas
trastorno se encontraría en una disfunción de los
por un defecto en la memoria de trabajo que
circuitos neuronales encargados del procesamiento
alteraría las funciones ejecutivas.
de diferentes funciones. Así, durante el análisis
fonológico que subyace a todo proceso de lectura, Para futuras investigaciones se recomienda
por ejemplo, el nivel de activación cerebral de las profundizar en la evaluación neuropsicológica y, de
regiones corticales posteriores (fundamentalmente manera particular en los aspectos referentes a la
del área de Wernicke, de la circunvolución angular función ejecutiva, específicamente, a la memoria
y del córtex estriado) es menor en los individuos de trabajo, con estudios de casos y controles, asi
con trastorno de lectura en relación con el que se como considerar un tamaño de muestra mayor.
detecta en los individuos normales; mientras que, A partir de estas investigaciones, también se
por el contrario, en estos individuos se produciría deben generar estrategias de instrucción que
típicamente una sobreactivación compensatoria faciliten el aprendizaje de la lectura, escritura y
de las regiones anteriores (principalmente de la cálculo en la población de niños con trastornos
circunvolución frontal inferior) (31). del aprendizaje
Asimismo, la estimulación de las tareas de
procesamiento fonológico, mediante la realización
de ejercicios de procesamiento auditivo y un entre-
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