Accidente minero de Pike River

1) INFORMACION GENERAL DE LA MINA

La mina Pike River es una mina de carbón operada por Pike River Coal 46 km
(29 millas) al norte-noreste de Greymouth en la región de la costa oeste de la
isla sur de Nueva Zelanda .
El carbón se extrae a 200 m (660 pies) bajo tierra, a 800 m (2,600 pies) sobre
el nivel del mar, extrayendo carbón de la capa de carbón de Brunner. El carbón
se extrae de la mina a través de una 'deriva', un túnel de 5 grados con una
pendiente suave de 2.3 km (1.4 mi) de largo. Este túnel ha tomado grandes
cantidades de dinamita para crear, ya que la roca se describe como hasta
cuatro veces más dura que el concreto. Dado que la cara del carbón se ubicará
más arriba que la entrada del túnel, la remoción de material a una planta de
procesamiento a 10.6 km (6.6 mi) se realizará a través de una tubería de
lodos (con una participación del 35% de sólidos). [3]
Otra característica importante de las obras subterráneas es un pozo de
ventilación de 110 metros (360 pies). Una vez que se descubrió que las
condiciones locales del terreno eran peores de lo esperado, se excavó con un
sistema de perforación que excavaba el conducto de ventilación de 4.25 m
(13.9 pies) desde un eje de perforación piloto de 0.35 m (1.1 pies). [3] [4] [11]
El
acceso a la parte superior del conducto de ventilación es solo por
helicóptero, incluso durante la construcción, ya que las restricciones de
conservación no permiten que las carreteras se construyan para llegar a este
punto. [1] Este eje se derrumbó parcialmente en 2008 causando más retrasos
en la producción.
Diseño de la mina Pike River.

El proyecto para extraer carbón en el río Pike tuvo fallas desde el principio. La
visión de conducir un túnel de 2.3 km cuesta arriba a través de una roca sólida,
a través de una falla en una capa gaseosa de carbón, sin un túnel o eje
alternativo para ventilación o salida, ignoró la experiencia internacional en
minería de carbón. Esta fue probablemente la única mina en el mundo en la
que el ventilador principal estaba ubicado bajo tierra.

Los planes para la mina prácticamente no recibieron un escrutinio

independiente porque las autoridades gubernamentales ya no tenían ninguna
responsabilidad de verificar que el diseño de la mina fuera prudente o seguro.

ANTECEDENTE DE LA VENTILACION
Ventilación
Un importante conducto de ventilación se hundió cerca de la falla Hawera a
fines de 2008. [4] [5] Desarrollado por un gran ventilador, este fue diseñado
para extraer gas rico en metano de la mina y aspirar aire fresco a lo largo del
túnel. La minería no pudo comenzar hasta que el sistema de ventilación
funcionara. En febrero de 2009, sin embargo, la parte inferior del pozo colapsó
y se llenó de roca caída. La compañía decidió abandonar la sección colapsada
y construir un nuevo eje de derivación.
El plan original era instalar el ventilador en la parte superior del eje. Debido a
dificultades operativas, se decidió reubicar el ventilador dentro de la mina en
la parte inferior del eje. Esta no era una práctica normal de la industria, ya que
hacía que el sistema de ventilación fuera vulnerable a fallas de energía,
incendios o explosiones.
Si bien la ventilación adecuada es fundamental para el funcionamiento seguro
de una mina de carbón, la mina Pike River no tenía un oficial de ventilación
dedicado; esta era una de las muchas responsabilidades del administrador de
la mina. El nombramiento de un oficial de ventilación es un requisito legal en
Australia y en la mayoría de los otros países con una industria minera del
carbón, pero no fue un requisito en Nueva Zelanda.
Problemas continuos

Aunque se estaba extrayendo carbón de la mina Pike River en noviembre de

2010, aún estaba en modo de puesta en marcha y bastante atrasado. Los
costos se agotaron debido a los problemas con los sistemas de ventilación y
minería, y las averías de la maquinaria. La compañía necesitaba volver a sus
inversionistas y otros prestamistas para obtener más fondos. Debido a las
continuas demoras, la junta despidió a Gordon Ward, el gerente general, a
mediados de 2010 y lo reemplazó con Peter Whittall.

Para el año 2010, había una amplia evidencia de disfunción a nivel de alta
gerencia en la mina. Seis personas diferentes ocuparon el cargo estatutario de
gerente de mina en 2009-2010, y hubo una rotación muy alta de personal
técnico experimentado

Peligro de metano

Si bien la administración de la mina estaba lidiando con una variedad de

problemas, el peligro del metano se pasó por alto en gran medida.

Desde el momento en que el túnel penetró en el carbón, hubo frecuentes

alarmas sobre los niveles de metano y muchos pequeños encendidos, pero
estas señales de advertencia a menudo no se activaron debido a la presión
para aumentar la producción de carbón. El sistema de detección de metano
planeado nunca se instaló o calibró completamente.

En una etapa, el Inspector de Minas, empleado por el Departamento de

Trabajo, consideró cerrar la mina hasta que se resolvieran los problemas de
metano y ventilación, pero la administración de la mina lo convenció de que
tenían estos problemas bajo control.
El desastre de la mina Pike River fue un accidente de minería de carbón que
comenzó el 19 de noviembre de 2010 en la mina Pike River , 46 kilómetros (29
millas) al noreste de Greymouth , en la región de la costa oeste de la isla sur
de Nueva Zelanda. Se produjo una explosión de metano en la mina
aproximadamente a las 3:44 pm ( NZDT , UTC + 13 ). En el momento de la
explosión, 31 mineros y contratistas estaban presentes en la mina. Dos
mineros lograron caminar desde la mina; fueron atendidos por lesiones
moderadas y fueron dados de alta del Hospital Greymouth al día siguiente. Se
creía que los 16 mineros restantes y los 13 contratistas [2] estaban a al menos
1,5 kilómetros (1,600 yd) de la entrada de la mina. [3]

Luego de una segunda explosión el 24 de noviembre a las 2:37 pm, la policía

creyó que los 29 hombres restantes estaban muertos. [4] El Superintendente
de Policía Gary Knowles, oficial al mando de la operación de rescate
(Operación Pike) dijo que creía que "con base en esa explosión, nadie
sobrevivió". [5] Una tercera explosión ocurrió a las 3:39 pm el 26 de noviembre
de 2010, [6] y una cuarta explosión ocurrió justo antes de las 2 pm el 28 de
noviembre de 2010. [7] Según el nuevo propietario de la mina, Solid Energy ,
los cuerpos de Los 29 mineros que murieron allí nunca podrán ser
recuperados. [8]

El incidente de la mina Pike River se ubica como el peor desastre minero de

Nueva Zelanda desde 1914, cuando 43 hombres murieron en la mina Ralph's
en Huntly . También resultó en la peor pérdida de vidas en el país causada por
un solo desastre desde la caída del vuelo 901 de Air New Zealand en 1979,
aunque fue superada tres meses después por el terremoto de Christchurch en
febrero de 2011 . [9]
En diciembre de 2012, el primer ministro John Key dijo que se disculparía en
persona con las familias de los fallecidos por las débiles regulaciones del
gobierno y el régimen de inspección inadecuado. [10]

El Gobierno laborista, elegido en 2017, ha establecido una nueva Agencia de

Recuperación del Río Pike , cuya reincorporación se espera para marzo de
2019. Informa al Ministro responsable de la reentrada en el Río Pike, Andrew
Little . Se espera que el reingreso cueste $ 23 millones en tres años. La agencia
tomó el control de la propiedad de Pike River de Solid Energy, cuando ingresa
en la liquidación a mediados de marzo de 2018. Después de la reentrada, la
propiedad de Pike River regresará al Departamento de Conservación, incluida
una Pike Memorial Memorial Track, como parte del Parque Nacional de
Paparoa.

2) EXPLOSIONES
Se cree que la primera explosión ocurrió alrededor de las 3:44 pm del 19 de
noviembre de 2010. El metano puede haberse acumulado en un vacío formado
durante las actividades mineras anteriores, y luego haber sido expulsado al
resto de la mina por una caída del techo, o puede haber ocurrido. Acumulado
directamente en las áreas de trabajo de la mina. No se sabe qué provocó la
explosión, pero una mina en funcionamiento contiene varias fuentes de
ignición posibles. [12] Dos mineros lograron caminar desde la mina el mismo
día, [13] [14] habiendo estado en el túnel de acceso, o simplemente saliendo
de él, a cierta distancia de la fuente de la explosión. Ambos fueron trasladados
al Hospital Greymouth sufriendo lesiones moderadas.

Los informes iniciales de los medios de comunicación no estaban claros en

cuanto al número de mineros y contratistas que permanecían dentro de la
mina, y se mencionaron varios números entre 25 y 33. [15] Finalmente se
determinó que había 16 mineros y 13 contratistas atrapados. [16] Los nombres
de los trabajadores desaparecidos fueron publicados el 21 de noviembre. [17]

Los oficiales de la mina notaron que todos los trabajadores llevaban un

dispositivo de auto rescate que proporcionaba 30 minutos de aire, y se
proporcionaron bases de aire fresco dentro de la mina para que pudieran
escapar en caso de una emergencia; [18] sin embargo, los refugios estaban
vacíos y no había evidencia de que los mineros intentaran alcanzarlos. [19]
Cuando se perforó un pozo en el área donde se creía que estaban los mineros,
se encontró un nivel de metano del 95%, y el resto principalmente monóxido
de carbono . Al parecer, había pocas posibilidades de que alguno de los
mineros que pudieron haber sobrevivido a la explosión pudiera seguir vivo.
[19] Aunque las familias habían mantenido la esperanza de que algunos de los
mineros pudieran haber sobrevivido, el equipo de rescate creyó que todos
habían muerto a causa de la explosión inicial. [19] La mina no se había
derrumbado y el aire soplaba libremente a través de los túneles, lo que
indicaba que no había obstrucciones para los sobrevivientes que abandonaban
la mina o indicaban su presencia tocando tuberías o pidiendo ayuda. [19]

Una segunda explosión ocurrió a las 2:37 pm del 24 de noviembre de 2010. El

Superintendente de Policía Gary Knowles dijo que creía que nadie podría haber
sobrevivido. [20] Según el CEO de la mina Pike River, Peter Whittall, la
explosión no fue causada por nadie que trabaje en la mina o cerca de ella. [21]
La segunda explosión envió humo, hollín y gases explosivos a un pozo de la
mina donde un equipo de personal de rescate había estado tomando
muestras; el ruido de la creciente explosión les proporcionó la suficiente
advertencia para que se despejara, evacuando el área a pie. [22]

Una tercera explosión ocurrió a las 3:39 pm el 26 de noviembre; parecía ser

más pequeño que los dos primeros. [23] Una cuarta explosión significativa
encendió el carbón dentro de la mina; el fuego subsiguiente era visible sobre
el pozo de ventilación; La estructura de acero sobre el eje se dañó y el matorral
vecino se encendió. [24] El fuego parecía estar ubicado cerca del fondo del
pozo, quemando carbón suelto o la propia costura , y complicó
considerablemente los esfuerzos para estabilizar la mina e hizo que la
recuperación de cuerpos "intactos" fuera poco probable.

En la tarde del viernes 19 de noviembre, los hombres empleados en la mina

Pike River estaban bajo tierra junto a los empleados de cinco empresas
contratistas diferentes. Como en cualquier día laboral, los hombres entraron y
salieron de la mina en diferentes momentos. Chance jugó un papel importante
en la decisión de los 31 hombres que estaban bajo tierra a las 3.44 pm cuando
una explosión inutilizó el poder y la comunicación en la mina.

Daniel Rockhouse estaba rellenando su cargador en el túnel cuando la

explosión lo derribó. Pronto perdió el conocimiento. Cuando llegó a la
atmósfera llena de humo, Rockhouse anduvo a tientas por el túnel en la
oscuridad. Después de unos 300 m, encontró a Russell Smith en el suelo y,
juntos, lucharon por llegar a la entrada de la mina, con Rockhouse sosteniendo
a Smith y agarrando una barandilla con su mano libre. Ambos sufrían de
envenenamiento por monóxido de carbono, y eran los únicos
sobrevivientes. Los otros 29 hombres en la mina fueron asesinados por la
fuerza de la explosión o sofocados por gases nocivos.

Imágenes de CCTV mostraron una onda de presión y escombros voladores

salieron de la entrada de la mina. Una inspección posterior realizada por un
helicóptero encontró que el ventilador de respaldo en la parte superior del
conducto de ventilación estaba muy dañado y la vegetación circundante se
carbonizó.
Monitoreo de gas
La explosión inicial dañó la línea de drenaje de gas de la mina, causando que
el gas metano comience a acumularse en la mina de inmediato. Como puede
haber una fuente de ignición potencial, era demasiado peligroso para los
rescatistas ingresar a la mina. [26]
Originalmente se predijo que tomaría varios días antes de que la mina fuera lo
suficientemente segura para que ingresaran los rescatistas , [27] [28] [29] [30], ya
que se temía que los gases en su interior fueran explosivos. Las pruebas
iniciales en el pozo de ventilación de la mina se vieron obstaculizadas por
nubes pesadas, lo que impidió el acceso a los helicópteros, y el personal
tendría que caminar sobre un terreno accidentado, ya que el pozo no tiene
acceso por carretera. [31]
Un equipo sísmico se conectó a los tubos en la boca del túnel para detectar el
movimiento en la mina. [32]
Con las pruebas aún sin dar permiso para que los rescatistas ingresen a la mina,
se intentó ingresar a la mina utilizando un robot de eliminación de
bombas provisto por la Fuerza de Defensa de Nueva Zelanda (NZDF, por sus
siglas en inglés). El robot falló a tan solo 550 metros (1,800 pies) dentro de la
mina debido a la entrada de agua. Las fuentes señalaron que, si bien el robot
era capaz de operar bajo la lluvia, había sido "efectivamente [golpeado] por
una cascada", causándole un cortocircuito . [33] [34] Un segundo robot
de desecho de bombas NZDF fue puesto en espera para entrar. Este robot ha
sido equipado con baterías adicionales y otros equipos para tratar de evitar los
problemas que afectaron al primer robot. Más tarde se implementó, [33] [34] y
el primer robot se reinició más tarde. [35] Los robots ingresaron a la mina los
días 23 y 24 de noviembre, mientras que un tercero, de Australia, se dirigía al
sitio. [35] El uso de tres robots no tuvo precedentes en el rescate de minas. [36] El
uso de robots de exploración / rescate mineros de los Estados Unidos también
se estaba considerando [37], aunque la segunda explosión más tarde ese día
terminó efectivamente con los esfuerzos del robot.
A principios del 24 de noviembre, se informó que un simulacro iniciado desde
arriba de la mina horizontal [38] había llegado a la cámara de la mina, liberando
gas caliente. Más tarde en el día se informó que el análisis mostró 95% de
metano. [39] Una cámara, insertada en un refugio seguro en la mina, no
encontró evidencia de actividad humana. [40]
Respuesta de rescate

La bandera de Nueva Zelanda ondea a media asta en el ala ejecutiva del

Parlamento para marcar el servicio conmemorativo oficial para los 29 mineros
el 2 de diciembre de 2010.
De acuerdo con los protocolos establecidos en el Sistema Coordinado de
Gestión de Incidentes de Nueva Zelanda, la respuesta de emergencia fue
dirigida por la Policía de Nueva Zelanda , en este caso el Superintendente Gary
Knowles, Comandante de Distrito de la región de Tasman. Además de la
policía, la "Operación Pike" involucró al personal y la administración de Pike
River Coal Ltd , la compañía que opera la mina (representada en los medios y
conferencias familiares por el CEO Peter Whittall), expertos en rescate de
minas de Nueva Zelanda y Australia, la Cruz Roja , Servicios de ambulancia , la
Fuerza de Defensa de Nueva Zelanda y el Servicio de Bomberos . [24] [41] La fase
de recuperación fue liderada por el inspector Mark Harrison, con Knowles a
cargo en general. [42]
Se estableció un centro de asistencia social en el Salón de la Cruz Roja
en Greymouth para las familias de los hombres atrapados. La policía alentó a
las familias a usar este centro en lugar de intentar llegar al camino de acceso a
la mina, que estaba cerrado para todos, excepto para los servicios de
emergencia. [43] Después de varios días de demoras en ingresar a la mina,
algunos lugareños expresaron su enojo por lo que consideraron la prudencia
indebida de los equipos de rescate, señalando que en accidentes históricos los
esfuerzos de rescate fueron realizados por compañeros mineros. [44] En
respuesta a las continuas críticas de varios medios de comunicación y familias
locales por su negativa a enviar rescatistas a la mina, Trevor Watts, líder del
Rescate de Minas, explicó que el equipo creía que todos los rescatistas
también habrían muerto en las condiciones dadas. la mina. [26] Su enfoque
cauteloso fue apoyado por muchos expertos internacionales en rescate de
minas. [45]
Tanto las bolsas de valores de Australia como las de Nueva Zelanda dejaron de
cotizar las acciones de Pike River Coal (PRC) luego de la primera explosión para
permitir que la compañía tenga tiempo de "proporcionar al mercado una
actualización detallada". [46] El principal accionista de PRC, New Zealand Oil &
Gas , que posee un 29,4%, también fue suspendido por dos días; Al
reincorporarse las acciones perdieron el 29% de su valor. [47] Las acciones de
PRC fueron suspendidas por 13 días. El 2 de diciembre, cuando Nueva Zelanda
mantuvo un momento de silencio en todo el país, incluso en la bolsa de
valores, la suspensión de la República Popular China se dejó caer
inadvertidamente y luego se anularon unas 200.000 operaciones con
acciones. [48]
La primera explosión fue clasificada como un "evento altamente altamente
irregular", y el primer ministro de Nueva Zelanda, John Key, anunció de
inmediato que el gobierno realizaría una investigación sobre su causa. [49] Más
tarde se anunció que el gobierno nombraría una Comisión Real de
Investigación . Además, la policía y el forense realizarían investigaciones,
como lo exige la ley, al igual que el Departamento de Trabajo . [50] Es posible
que la policía pueda presentar cargos. [50]
El 24 de noviembre a las 9:00 p.m., se llevó a cabo un servicio en la Iglesia Holy
Trinity en Greymouth, donde cientos de personas se reunieron para llorar la
pérdida de los trabajadores. La gente en el servicio incluyó a Peter Whittall
(CEO de Pike River Coal Ltd ) y al alcalde del distrito gris, Tony
Kokshoorn, quien entregó un mensaje del papa Benedicto XVI y dijo que
compartía la ansiedad de las familias de los mineros y que sus oraciones
estaban con ellos. [51] Isabel II , reina de Nueva Zelanda , envió a John Key una
nota expresando sus condolencias por las familias de los fallecidos y
calificando el evento de "desastre nacional", [52] y su nieto, el príncipe William ,
envió un mensaje similar a la clave. [53]
Varios países de todo el mundo expresaron sus condolencias, incluido el Reino
Unido , Australia [54] (donde el Parlamento australiano observó un momento
de silencio y las banderas fueron voladas a media asta, junto con Nueva
Zelanda) y los Estados Unidos . [55]
Operación de recuperación
Una unidad de Gorniczy Agregat Gasniczy (GAG) de Queensland , acompañada
por 16 tripulantes del Servicio de Rescate de las Minas de Queensland , fue
incorporada el 26 de noviembre de 2010 por RNZAF , para ser utilizada en un
intento de suprimir los incendios. [56] [57] Se esperaba que tomaran tres días
para ensamblarse, y aproximadamente cinco días para que el retardante de
fuego emitido por la unidad llenara la mina. [58]
El 10 de diciembre de 2010, el comisionado de policía Howard Broad dijo que
la policía tenía la intención de entregar el control de la operación de
recuperación en la mina a la compañía. [59] El 13 de enero de 2011, Howard
Broad dijo en una conferencia de prensa que la recuperación de los cuerpos
de los mineros se detendría, ya que era poco práctico y demasiado
peligroso. La responsabilidad de asegurar la mina quedaría en manos de los
receptores de Pike River Coal. [60] [61]
El 14 de enero de 2011, la policía anunció que la mina había sido sellada ya que
era demasiado peligroso continuar los esfuerzos para recuperar los cuerpos de
los mineros y contratistas desaparecidos. [62] [63] El 17 de enero de 2011, los
receptores informaron a la policía que su plan era pasar las próximas cinco a
ocho semanas estabilizando la atmósfera en la mina y las fuentes de calor
subterráneas. El plan no incluía la recuperación de los cuerpos de los mineros
fallecidos. [64] El 17 de enero de 2011, se confirmó además que la recuperación
de los cuerpos era poco probable. [65] El 9 de marzo de 2011, los receptores
tomaron el control de la mina de la policía de Nueva Zelanda . [66] [67]
Durante los intentos de inspección y recuperación, varios vehículos robóticos
han sido enviados a la mina, pero los cuatro fallaron dentro de la mina (por
razones tales como el ingreso de agua en sus dispositivos electrónicos, o se
atascaron) y los cuatro todavía están dentro de la mina, lo que lleva a algunos
para llamar a la mina un ' Triángulo Robótico de Bermudas '. [68]
En febrero de 2013, un panel de expertos, incluidos representantes de Solid
Energy , el Gobierno y las familias de los fallecidos, se reunieron para discutir
si sería posible la recuperación de los cuerpos si tuvieran la financiación
necesaria. [69] Llegaron a la conclusión de que podía hacerse, y el gobierno
prometió financiar el esfuerzo si su Unidad de Alto Riesgo estaba de
acuerdo. [70]
En octubre de 2013, Solid Energy, con la asistencia de la Fuerza de Defensa de
Nueva Zelanda, inició el proyecto de reentrada de Pike en un esfuerzo por
enviar rescate a las minas y otros expertos a 2.3 km hacia el túnel de acceso a
la deriva y cerca del bloqueo de escombros causado por la caída del techo. . [71]
En noviembre de 2014, después de una larga evaluación de riesgos, Solid
Energy tomó la decisión de no volver a ingresar a la mina debido a
preocupaciones de seguridad, y dijo que si los rescatistas reingresaban había
una alta probabilidad de que más personas murieran. [72] [73] Más tarde, se
reveló que Worksafe había considerado la reincorporación viable durante un
año. [74]

Víctimas [ editar ]
Los 29 hombres tenían edades comprendidas entre los 17 y los 62 años. [75] El
más joven, Joseph Dunbar, estaba en su primer turno en la clandestinidad
después de celebrar su cumpleaños número 17 el día anterior. Dunbar debía
comenzar a trabajar en la mina el 22 de noviembre, pero había convencido a
la gerencia para que le permitiera comenzar el 19. [76] De los 29, 24 eran
neozelandeses, dos escoceses, dos australianos y uno sudafricano. [77] Los 24
neozelandeses eran predominantemente costaneros occidentales , aunque
también incluían a un surlandés .
Las víctimas incluyeron, entre otros, al Concejal del Distrito Gris Milton
Osborne y dos deportistas representativos de la Costa Oeste, el jugador de la
liga de rugby de la Isla SurBlair Sims y el jugador de la Unión de Rugby de la
Costa Oeste Michael Monk. [78] Uno de los mineros atrapados, Benjamin
Rockhouse, era el hermano del sobreviviente Daniel Rockhouse, uno de los dos
hombres que se alejaron de la mina después de la explosión inicial. [79]
Secuelas

Los Guerreros de Nueva Zelanda y los Caballeros de Newcastle abrieron

su calendario de la temporada 2011 con un partido de caridad para recaudar
fondos para la región de la Costa Oeste. En una asociación conjunta entre los
dos equipos, el NZRL y el NRL , todo el dinero recaudado en el partido se
dividió entre el fondo de ayuda minera Pike River y la Liga de Rugby de la Costa
Oeste . [80] Los equipos llegaron el 3 de febrero para llevar a cabo apariciones
en la comunidad en la región. [81] Los Crusaders también anunciaron que
jugarían su primer partido en casa de la temporada de Super Rugby 2011 con
la camiseta de la West Coast Rugby Union . Estos fueron luego subastados para
recaudar fondos para el fondo de ayuda minera Pike River.
El 17 de marzo de 2011, después de asistir a un servicio conmemorativo
nacional por el terremoto en Christchurch , el Príncipe
William visitó Greymouth y se reunió con familias afectadas por el
desastre. [82]
El 27 de junio de 2011, The Australian presentó un artículo titulado "Mineros
condenados por fallas fatales" en el que se afirmaba que Peter Whittall no
había asegurado que la mina Pike River hubiera instalado medidas de
seguridad comunes en Australia, pero que legalmente no era obligatorio en
Nueva Zelanda. Las posibles medidas de seguridad no utilizadas en la mina Pike
River fueron; un sistema de monitoreo de gas de "conjunto de tubos", reservas
de alimentos y agua, aparatos de respiración y una segunda ruta de
escape. Whittall siempre ha mantenido que los estándares de seguridad eran
altos. [83]
Un ex supervisor de minas alegó que los mineros seguían trabajando cuando
las concentraciones de gas metano excedían el umbral del 2 por
ciento. También se alega que los mineros soltaban aire comprimido sobre las
alarmas de metano para evitar que se dispararan.
En noviembre de 2013, la periodista con sede en Christchurch Rebecca
Macfie publicó el libro Tragedy at Pike River Mine: Cómo y por qué murieron
29 hombres , basándose en investigaciones y entrevistas sobre las causas del
desastre. [84] [85]
Varios comentaristas criticaron a los sucesivos gobiernos del Partido Nacional
y Laborista por desregular la seguridad en el sector minero y algunos también
argumentaron que el Sindicato de Ingeniería, Impresión y Fabricación (EPMU),
que tenía varios miembros en Pike River, no hizo lo suficiente para prevenir la
tragedia. [86] [87] [88] En los días posteriores a la explosión, el líder de la
EPMU Andrew Little (quien más tarde se convirtió en el líder del Partido
Laborista) dijo que no había habido problemas en Pike River Coal y defendió
su historial de seguridad. [89] [90]

Comisión Real [ editar ]

En noviembre de 2010, John Key anunció que el gobierno conduciría
una Comisión Real de Investigación sobre el desastre, dirigida por el
juez Graham Panckhurst . [91] [92] Elsindicalista Matt McCarten criticó la
composición de la Comisión por el hecho de que debería tener al menos un
miembro del sindicato, que el gobierno había rechazado, argumentando que
incluir miembros del sindicato conllevaría un sesgo. [93] El 13 de diciembre de
2010, el Fiscal General Chris Finlayson anunció los nombres de las dos
personas que se unieron al Juez Pankhurst en la Comisión Real de
Investigación: Stewart Bell, el Comisionado del Gobierno del Estado de
Queensland para la Seguridad y Salud en Minas; y David Henry, ex
Comisionado de Ingresos Internos y Director Ejecutivo de la Comisión
Electoral . [94] Originalmente se esperaba que la Comisión Real informara sus
hallazgos en marzo de 2012. [95]
El 30 de octubre de 2012, el Presidente de la Comisión Real, el Honorable Juez
Pankhurst, presentó el informe de la Comisión Real al Fiscal General Chris
Finlayson en Wellington.[96]
El informe final de la Comisión Real se publicó al público el 5 de noviembre de
2012. [97] Más tarde, ese mismo día, la ministra de Trabajo Kate
Wilkinson renunció a su cartera en respuesta a la conclusión de que la
regulación e inspección de la minería por parte del Departamento de
Trabajo había fracasado Para evitar el accidente. [98]
Los ex directores John Dow, Ray Meyer, Stuart Nattrass y el ex director
ejecutivo Peter Whittall rechazaron las acusaciones de administrar una mina
insegura y dijeron que no estaban de acuerdo con la conclusión de la Comisión
Real de que los directores no habían actuado adecuadamente sobre la salud y
la seguridad en la mina. El alcalde del distrito gris, Tony Kokshoorn, culpó a los
gerentes de la mina. [99]
El 12 de diciembre de 2012, el Gobierno lanzó un plan para implementar las
recomendaciones de la Comisión Real. [100] [101]
Las locomotoras diésel que transportaban trenes de pasajeros en túneles
largos como el Túnel Rimutaka debían tener equipos de extinción de
incendios; ver locomotoras de clase DC

Procesamientos
En noviembre de 2010, la Policía y el Departamento de Trabajo comenzaron a
investigar el accidente por motivos de enjuiciamiento. [102] La investigación
involucró a un equipo de hasta 15 empleados que realizaron más de 200
entrevistas. [103] En noviembre de 2011, el Departamento de Trabajo inició
formalmente el enjuiciamiento de tres partes en virtud de la Ley de Seguridad
y Empleo en Salud: Pike River Coal Limited (en quiebra), VLI Drilling Pty Limited
(Valley Longwall International) y Peter William Whittall [104 ] por 25 cargos de
supuestas fallas de salud y seguridad asociadas con el accidente. [103] [105]
El 31 de julio de 2012, la empresa contratista Valley Longwall International se
declaró culpable en el Tribunal de Distrito de Greymouth por tres cargos de
salud y seguridad. Los receptores de Pike River Coal Limited informaron que la
compañía no presentaría una declaración de culpabilidad por los
cargos. [106] Peter Whittall no compareció ante el tribunal por sus 12 cargos de
salud y seguridad y su caso se suspendió hasta octubre. [107] El 25 de octubre
de 2012, Peter Whittall se declaró inocente. [108] El 26 de octubre de 2012,
Valley Longwall International, que había perdido a tres empleados en la mina,
recibió una multa de $ 46,800. [109]
En julio de 2013, a Pike River Coal se le ordenó pagar $ 110,000 a cada una de
las familias de las víctimas y se le impuso una multa de $ 760,000. [110] Al final,
no pagó la multa y solo pagó $ 5,000 a cada familia, diciendo que no tenía el
dinero. [111] [112]
En diciembre de 2013, se retiraron los cargos contra el ex jefe de Pike River,
Peter Whittall. En cambio, Whittall y Pike River Coal ofrecieron un pago
voluntario en nombre de los directores y oficiales de la compañía a las familias
de los hombres y dos sobrevivientes. Los fiscales alegaron que había una falta
de evidencia contra Whittall. [113] [114] Algunos miembros de la familia criticaron
la decisión de retirar los cargos y en agosto de 2016, dos miembros de la familia
buscaron una revisión judicial de la decisión. [115]
El desastre llevó a que Nueva Zelanda introdujera un crimen de homicidio
corporativo , y el líder laborista Andrew Little tiene un proyecto de ley en la
boleta electoral de los miembros que presentaría un nuevo crimen basado en
la Ley de Homicidio Corporativo y Homicidio Corporativo del Reino
Unido. Algunos expertos en derecho penal creen,
"Los desastres como Pike River parecen apuntar inexorablemente hacia la
necesidad de regular mejor las actividades de los gerentes corporativos y crear
una cultura de seguridad más sólida en los entornos de trabajo. El homicidio
corporativo debe ser considerado, junto con otros mecanismos regulatorios,
como medio de "Proteger mejor a los empleados y miembros del público
contra negligencia corporativa y prácticas inseguras". [116]

Re-entrada de la mina [ editar ]

Después de que se firmara un acuerdo entre los principales partidos políticos
de Nueva Zelanda en Wellington el 15 de agosto de 2017, la próxima primera
ministra Jacinda Ardern se comprometió a realizar un reingreso tripulado de la
mina con el objeto de recuperar cuerpos e investigar la causa de la
explosión. Mientras tanto, los preparativos para una entrada robótica más
tarde en el año continuaron. [117]
El 20 de noviembre de 2017, el Ministro de Reingreso de Pike Mine, Andrew
Little, anunció la creación de un departamento gubernamental independiente
llamado Pike River Recovery Agency para explorar los planes para reingresar a
la mina y recuperar los cuerpos de los mineros fallecidos. [118] [119]
El 31 de enero de 2018, se creó formalmente la Agencia de Recuperación del
Río Pike con su sede en Greymouth. [120] El 19 de abril, el Ministro de Reingreso
de Pike Mine Little entró al portal de la mina con los representantes de Pike
Family, Anna Osborne y Sonya Rockhouse para demostrar que era posible un
reingreso seguro. Juró que el gobierno de coalición volvería a ingresar a la
deriva para recuperar las pruebas y los restos de los mineros fallecidos

CONCLUSIONES

CAUSA ACCIDENTE

El informe de la posterior Comisión Real de Investigación reveló una

combinación de errores dentro de la mina, incluido el drenaje inadecuado del
metano, los sensores de gas que no funcionan, el diseño eléctrico defectuoso
y la ventilación, y la inacción sobre advertencias de peligro. Estas fallas se
vieron agravadas por el hecho de que las autoridades reguladoras
gubernamentales no inspeccionaron efectivamente la mina y actuaron para
remediar los problemas