Paradigma Final - Metodología de Investigación
Paradigma Final - Metodología de Investigación
Paradigma Final - Metodología de Investigación
Introducción al tema
En la búsqueda de la verdad, los científicos e interesados en la ciencia, crearon los métodos que son
guías orientadoras, para descubrir por un lado las formas en las que opera la naturaleza y por el otro,
la esencia del hombre como ser social y sus construcciones (Ortiz-Arellano, 2013). En este último caso,
se han generado una serie de discusiones, debates, polémicas sobre los posibles alcances de las
ciencias sociales, que tenían dos disyuntivas: imitar a las ciencias naturales o crear una identidad
propia, dicho debate constituyó dos paradigmas el cuantitativo y el cualitativo (Ortiz-Arellano, 2013).
El presente tema tiene como objetivo definir y analizar de manera sucinta los paradigmas cuantitativos
y cualitativos, sus similitudes y diferencias, el marco epistemológico en el que se circunscriben, así
como los métodos y técnicas que se derivan de ellos, tratando de resaltar los aspectos más importantes
de cada uno de los paradigmas, así como sus aplicaciones. Asimismo, se destaca que ambos son
herramientas igualmente valiosas para el desarrollo de las ciencias.
Finalmente, se presentan en términos generales el método mixto como un nuevo enfoque que implica
combinar los métodos cuantitativo y cualitativo en un mismo estudio.
1. Paradigma
El estudio de los paradigmas es uno de los temas que ha generado mucho debate en la comunidad
científica. En cuanto a su significado, se admite una pluralidad de significados y diferentes usos.
De las variadas reflexiones acerca del conocimiento, consideraremos la idea de paradigma según
como la plantea Tomás Kuhn en su obra “La estructura de las Revoluciones Científicas” de 1962
(González-Morales, 2003). Para (Kuhn, 1971, p. 34) el paradigma son las “realizaciones científicas,
universalmente reconocidas que, durante cierto tiempo, proporcionan modelos de problemas y
soluciones a una comunidad científica”. Según Khun (1971), un paradigma sirve para definir lo que se
debe estudiar, las preguntas que son necesarias responder, cómo se debe preguntar y qué reglas hay
que seguir para interpretar las respuestas obtenidas. Para Gurdián-Fernández (2007, p. 40) “es la
unidad más general de consenso dentro de una ciencia y sirve para diferenciar una comunidad
científica de otra”.
En cualquier investigación, el abordaje de los paradigmas tiene una gran importancia, ya que
representan el sistema de creencias o supuestos axiológicos de partida a la hora de llevar a cabo un
proceso de investigación (Sánchez-Santamaría, 2013). Todo paradigma se compone de una dimensión
ontológica, otra epistemológica y una metodológica.
a) Pregunta ontológica: ¿Cuál es la naturaleza de lo que conocemos?, o bien, ¿en qué consiste
la realidad?
(b) Pregunta epistemológica: ¿De qué naturaleza es la relación entre el investigador y aquello
que desea conocer? Esta pregunta se refiere a la posibilidad del conocimiento "objetivo", es
decir, se plantea si el conocimiento puede existir como algo independiente del observador.
(c) Pregunta metodológica: ¿De qué manera se deberá proceder para acceder al conocimiento?
(Krause, 1995, p. 22).
Según Guba (1981), los paradigmas de investigación se clasifican en cuantitativo y cualitativo que
presentan sustanciales diferencias ontológicas, epistemológicas y metodológicas. Sin embargo,
algunos investigadores (Gurdián-Fernández, 2007; Sánchez-Santamaría, 2013) del campo de la
investigación social, en particular los de la investigación educativa, consideran también el paradigma
socio-crítico. Para los fines de este manual, consideraremos la clasificación propuesta por Guba
(1981).
1.1. Enfoque
Dentro de los paradigmas hay diferentes “enfoques” o manera de ver o concebir algo. En otras
palabras, dentro de un paradigma pueden darse diferentes enfoques para tratar un problema. Algunos
investigadores suelen aplicar los términos paradigma y enfoque como sinónimos.
De acuerdo con Barrantes-Echevarría (2007, p. 57) un paradigma es un “esquema teórico, una vía de
percepción y comprensión del mundo, que un grupo de científicos ha adoptado”. (…) “El enfoque es
una forma de “ver” o plantear la resolución de un problema, pero dentro de grandes lineamientos o
compromisos conceptuales (paradigma)” (pp. 57-58).
Es decir, el paradigma es una postura macro que se tiene ante la realidad de un fenómeno
determinado, donde quienes comparten esas ideas manejan un mismo lenguaje, se orientan a través
de valores, metas y creencias en común; mientras que el enfoque, es la posición que tiene el
investigador ante un punto de vista con el propósito de aproximarse a un fin.
La investigación cualitativa no estudia la realidad en sí, sino cómo se construye la realidad. Esto implica
estudiarlo desde el punto de vista de las personas y enfatizar el proceso de comprensión ("verstehen")
de parte del investigador (Krause, 1995). Lo que interesa es la perspectiva de los participantes
(Sánchez-Santamaría, 2013). En el nivel epistemológico, este paradigma enfatiza la subjetividad
(Krause, 1995).
Para entender los supuestos de cada paradigma, algunos autores Firestone, 1987; Guba & Lincoln,
1988; McCracken, 1988) los han comparado en base a diferentes dimensiones (citado en Creswell,
1994). La siguiente tabla describe los supuestos del paradigma cuantitativo y del cualitativo basados
en aproximaciones ontológicas, epistemológicas, axiológicas, retóricas y metodológicas.
5. Método Mixto
En el siglo XX, se dio una controversia entre los dos paradigmas para la investigación: el cuantitativo
y el cualitativo. Durante mucho tiempo, ambos asumieron posiciones mutuamente excluyentes
reclamando ser la vía hacia el conocimiento científico. Ambos paradigmas de investigación tienen sus
falencias, ninguno de los dos puede cumplir su intención de establecer la “verdad”, sin embargo, al
utilizar una combinación de ambas perspectivas se pueden reducir los niveles de error en la
investigación. El método mixto surge a principios de los años noventa, y ha ganado visibilidad en las
últimas dos décadas, emergiendo como una orientación separada de la cualitativa y cuantitativa
(Creswell & Zhang, 2009; Tashakkori & Teddlie, 2003).
Johnson, Onwuegbuzie y Turner (2007) definen el método mixto como "el tipo de investigación en la
que un investigador o equipo de investigadores combina elementos de enfoques de investigación
cualitativa y cuantitativa (por ejemplo, uso de puntos de vista cualitativos y cuantitativos, recopilación
de datos, análisis, técnicas de inferencia)" (p. 123).
Creswell y Plano Clark, (2007, 2011) se refieren al método mixto como un paradigma con suposiciones
filosóficas, así como un método. Como paradigma (Creswell & Plano Clark, 2007), implica suposiciones
filosóficas que guían la dirección de la recopilación y el análisis de datos y la mezcla de enfoques
cualitativos y cuantitativos en muchas fases del proceso de investigación. Desde una perspectiva de
método, el método mixto “implica la recopilación y el análisis de datos tanto cuantitativos como
cualitativos” (Creswell & Zhang, 2009, p.613).