PONTIFICIA UNIVERSIDAD JAVERIANA

FACULTAD DE COMUNICACIÓN Y LENGUAJE

MAESTRIA EN COMUNICACIÓN

LA TIENDA DE LÍCHIGO,
UNA METÁFORA DEL CONSUMO

Mónica Baquero Gaitán

Director: Jairo Rodríguez Leuro

Bogotá, Enero de 2009.

1
Bogotá Enero 28 de 2008

Profesor
José Miguel Pereira
Departamento de comunicación social
Maestría de Comunicación
E. S.D

El trabajo de investigación de Mónica Baquero logra desde dos fragmentos de la vida

cotidiana que se desarrolla en la urbe Bogotana hilvanar los lazos que la unen a la ciudad y a la
vida de sus pobladores. Con un cuidadoso trabajo etnográfico escudriña estos dos escenarios
observando a sus actores y visibilizando las formas en las que se articulan a los clientes y a las
zonas en las que están ubicados los negocios.

En su trabajo Mónica relata la mezcla que se presenta entre formas tradicionales y modernas
de comercialización, publicidad y administración, lo que permite entender a la tienda y a los
puestos de líchigo en la Plaza de mercado como dos lugares de mediación simbólica entre
formas hegemónicas y de resistencia cultural con lo cual nos visibiliza una dimensión poco
estudiada en los procesos económicos.

El trabajo hace ver que los textos y por lo tanto los símbolos que emergen se modifican en la
medida en que cambia los contextos y que en una ciudad como Bogotá las formas de
comercializar como productos culturales asumen las formas de lucha simbólica de cada época.
Bajo estas consideraciones me permito expresar que este trabajo cumple las condiciones para
que sea leída por jurados

Atentamente

Jairo Antonio Rodríguez Leuro.

Sociólogo

2
 TABLA DE CONTENIDO

INTRODUCCIÓN 7

METODOLOGÍA 9

REFLEXIÓN TEÓRICA 23

CAPÍTULO 1. CONTEXTUALIZACIÓN Y PROBLEMATIZACIÓN 38

1.1. ¿Qué es una tienda? 42

1.2. La tienda de barrio un escenario económico por naturaleza 44

1.3. El tendero un actor vital en las economías informales. 52

1.4. La tienda y su relación con otros actores sociales. 56

1.4.1. Los sectores populares, un actor privilegiado en la tienda de barrio. 59

1.5. La vigencia de la tienda como espacio social y de abastecimiento

en Colombia 64

CAPÍTULO 2. MARCO REFERENCIAL 68

2.1. La genealogía de las tiendas de barrio. 68

2.2. Las transformaciones propias de la tienda por su relación directa

con el entorno. 71

2.3. La tienda un escenario que se transforma por la trama cultural. 78

2.4. La tienda un escenario comunicativo 84

CAPITULO 3. LOS TERRITORIOS HISTÓRICOS DE CHAPINERO

Y LAS TIENDAS DE BARRIO EN BOGOTÁ. 88

3.1. Bogotá un escenario geográfico y un territorio comercial. 88

3.2. Chapinero, un nombre para cuatro territorios 90

3.2.1. La localidad de Chapinero 91

3
3.2.2. Chapinero: del caserío, a la Localidad 95

3.2.3. De la localidad a los barrios. 99

3.3. Chapinero Norte 102

3.4. Chapinero Norte y la tienda de líchigo 106

3.4.1. La tienda de líchigo y las coordenadas de un territorio. 109

4. El PUESTO DE LÍCHIGO, UNA PARTE DE LA PLAZA DE

MERCADO. 116

4.1. A manera de introducción. 116

134.2. La Localidad de Barrios Unidos 119

4.3. La Plaza de Mercado del Siete de Agosto. 122

4.4. Puesto Adentro 126

4.5. El quehacer del tendero 131

4.5.1. La jornada 139

4.5.2. El oficio, los agüeros y el quehacer 141
4.6. El rostro comercial del Puesto “Solo Calidad” 142

4.6.1. Rasgos físicos del Puesto de líchigo “Solo Calidad” 145

4.7. El puesto como escenario 148

4.7.1. Las fachadas del comerciante 151

4.8. Principios básicos de comunicación para la venta. 153

5. LA TIENDA DE LÍCHIGO “LOS PAISITAS”, UNA METÁFORA

DEL CONSUMO. 158
5.1. Toda tienda tiene su historia 159
5.1.2. De tienda de líchigo a mini mercado 165

5.2. Tienda adentro 168

5.3. El quehacer de tendero 176

4
5.3.1. Las dinámicas diarias 179
5.3.2. El oficio, los agüeros y el quehacer 181

5.4. La tienda como escenario 186

5.4.1. Rasgos físicos del espacio 190
5.5. Las fachadas del tendero 194
5.6. Principios básicos de comunicación para la venta. 198

CONCLUSIONES 204

BIBLIOGRAFÍA 209

LISTA DE FOTOS 218

LISTA DE MAPAS 221

ANEXOS 222

5
Artículo 23, resolución #13 de 1946:

“La Universidad no se hace responsable por los conceptos emitidos por sus
alumnos en sus trabajos de tesis. Sólo velará porque no se publique nada
contrario al dogma y a la moral católica y porque las tesis no contengan ataques
personales contra persona alguna, antes bien se vean en ellas el anhelo de buscar
la verdad y la justicia”.

6
 INTRODUCCIÓN

El presente trabajo concentra la mirada en las tiendas en barrio y a manera de

zoom se concentra en lo que comunica una tienda de líchigo en sus procesos de

interacción social con el barrio y lo que dice acerca de lo que hemos denominado

cultura tenderil; con el objetivo de describir e inventariar las prácticas tradicionales del

comercio; el quehacer del tendero; sus prácticas comunicativas; detallar sus actuaciones

durante la jornada y en el momento de la venta y descifrar los procesos de hibridación

cultural que se dan en un escenario que tiene como telón de fondo la localidad de

Chapinero y el barrio Chapinero Norte.

Ello implica la construcción de varios marcos de interpretación; en primer lugar,

considerar que la comunicación es lo que propone E. Vizer “un proceso transversal que

cruza todas las fronteras y que engloba todos los procesos comunicativos que son la

esencia misma de la cultura, las instituciones y de las relaciones”; en consecuencia, su

objeto de estudio es lo que el autor denomina trama, es decir, la construcción de una red

de sentido, manifiesta en relatos, acciones, conversaciones, palabras, imágenes; que

requiere de un discurso interdisciplinario; por lo tanto, para el presente estudio se

elabora un piso teórico cimentado desde la sociología con Raymond Ledrut para

entender las relaciones espacio y vida social y Goffman, la dramaturgia de la vida

cotidiana; desde la antropología a través de Michel de Certeau, al precisar que son

prácticas culturales y la lingüística y la filosofía, desde Lakoff y Johnson que permiten

7
comprender como nuestro pensamiento metafórico se puede trasladar a los productos

culturales.

Una vez construida, esa cimentación conceptual, es pertinente adentrarse en un

segundo momento, que permite construir una visión panorámica de las tensiones que

afianzan la vigencia de las tiendas de barrio en Colombia; al considerarlas el escenario

hegemónico para el abastecimiento de la canasta familiar y el espacio de la sociabilidad

por excelencia en los sectores populares en Colombia.

En tercer lugar, evidenciar las transformaciones propias de la tienda por su

relación directa con el entorno cultural, que le permite convertirse en un espacio de

producción de sentido, un escenario comunicativo de carácter urbano, con múltiples

significaciones culturales de las ciudades donde se inscribe y que describe la compleja

trama de la vida cotidiana.

Como un cuarto aspecto, una aproximación a las tiendas de barrio en Bogotá y al

espacio social donde se inscribe la tienda de líchigo, objeto del presente estudio, ello

implicó adentrarnos a la localidad de Chapinero y los barrios, Chapinero Central y

Chapinero Norte y por último, concentrarnos en la ubicación de la tienda de líchigo

seleccionada.

En un quinto momento, adentrarse en la trama de la vida cotidiana de un

comerciante o tendero en un puesto de líchigo de la Plaza de mercado del Siete de

Agosto en Bogotá bajo la misma óptica de indagación propuesta para la tienda, con la

intención de descifrar los procesos de hibridación cultural y las conexiones existentes

con la tienda de líchigo ubicada en un barrio moderno.

8
 En sexto lugar, una vez evidenciado que el puesto de líchigo como objeto cultural

tiene un efecto evocador de la plaza de mercado a través de una metonimia se pretende

comprobar si la tienda de líchigo es al igual una metáfora del consumo. Para ello, hay

que describir las conexiones y las diferencias existentes entre el puesto de líchigo de la

plaza de mercado y la tienda de líchigo en un barrio moderno como lo es Chapinero

Norte mientras relatamos la historia de la tienda, su evolución en el sector y como se

configura como una renovación de las prácticas comerciales tradicionales a través de

una metáfora.

Finalmente, plantear una hipótesis desde la cual los escenarios comerciales

pueden ser analizados y observados como metáforas del consumo elaboradas mediante

los procesos naturales de hibridación –entrelazamientos entre lo tradicional y lo

moderno- que se gestan en la vida cotidiana con la intervención de la creatividad

humana.

9
 METODOLOGÍA

Para adentrarse en la vida cotidiana en un puesto de líchigo en la plaza de

mercado del Siete de Agosto y en la tienda de líchigo en el barrio Chapinero Norte, se

empleó la etnografía por considerarla la ruta ideal para cruzar la vida social de esos dos

escenarios mediante seis fases.

Fase 1. Mapeo de las tiendas de barrio del Chapinero Norte

De acuerdo a las cifras registradas por los investigadores en mercadeo, en Bogotá

funcionan 120.000 tiendas de las cuales el 63% están ubicadas en el sur de la ciudad en

las localidades de Mártires, San Cristobal, Usme, Rafael Uribe, Tunjuelito, Ciudad

Bolívar, Bosa y Kennedy; el norte de la ciudad aglutina el 37% restante y Chapinero,

como localidad, alberga el 1% de las tiendas de barrio en Bogotá.

Por ende, se consideró inquietante indagar acerca de la presencia de las tiendas de

barrio en la localidad de Chapinero, para ello, se seleccionó el barrio Chapinero Norte,

el raizal de la ciudad, ese escenario que dio origen al antiguo caserío llamado desde

entonces Chapinero. Descrito geográficamente como área urbana de conformación

múltiple, ubicado entre la calle 63 hasta la 67 al norte y de la carrera 14 (conocida como

la avenida Caracas) hasta la carrera 5ª hacia los cerros orientales.

El Trabajo de campo inicial se realizó en noviembre del 2006, la exploración

inicial que se realizó en los meses de octubre y noviembre, registró 29 tiendas de barrio

de las cuales son 14 de miscelánea, o la tienda de barrio tradicional; dos tiendas granero,

10
especializadas en la venta de productos lácteos, carnes procesadas y granos; 2 tiendas

cerveceras, dedicadas a la venta cerveza; 7 tiendas cafeterías, dedicadas a la

comercialización de gaseosas, golosinas en paquetes, dulces, café, aromáticas y

cigarrillos por unidad; 3 tiendas con venta de líchigo –venta de verduras y frutas por

peso o fraccionada- y 2 tiendas de líchigo.

Para ello se llevó a cabo un registro fotográfico de todas las tiendas de barrio en

su fachada; la exploración preliminar evidenció que era muy significativa la presencia

de tiendas con venta de líchigo, o tiendas de líchigo, en un sector que tiene

supermercados estandarizados como Carulla, Olímpica, Cafam; además del comercio

tradicional representado en las tiendas de barrio. En consecuencia, se evidencia que la

venta de líchigo, una práctica tradicional en los barrios populares tiene cabida en

Chapinero Norte y surge una pregunta inicial ¿qué función cumple la venta de líchigo o

las tiendas de líchigo en un barrio moderno?

11
 De la exploración inicial se precisó que de las 5 tiendas que comercializaban

líchigo, 3 de ellas tenían las características de la tienda tradicional, las cuales además

de que comercializar productos básicos de la canasta familiar tenían en su interior una

sección dedicada al líchigo y sólo 2 tiendas estaban dedicadas exclusivamente a la

comercialización de líchigo.

A continuación se evidencian los primeros hallazgos acerca de lo relatado con

antelación con un registro fotográfico de la tienda, la fachada y el interior que verifica la

presencia del líchigo. En primera instancia, se relacionan las tiendas que tienen una

sección de la tienda dedicada a la venta de líchigo, posteriormente, las tiendas dedicadas

a la comercialización del líchigo para verificar cuál es la tienda objeto de estudio.

Primera tienda. Denominada Supermercado Tino, comercializa todo tipo de productos

de la canasta familiar e incluye también una pequeña sección de frutas y verduras.

Foto 1. Interior Supermercado Tino, tiene una Foto 2. Fachada Supermercado Tino.
sección pequeña de líchigo.

Segunda tienda. Cigarrería Filadelfia, una tienda más amplia que la anterior,

comercializa todo tipo de productos de la canasta familiar e incluye también una

pequeña sección de frutas y verduras.

12
 Foto 3. Interior Cigarrería Filadelfia, tiene una Foto 4. Fachada Cigarrería Filadelfia.
sección pequeña de líchigo.

Tercera tienda. Supermercado Criss, en un local pequeño en la misma carrera de

Supermercado Tino, semeja una tienda miscelánea que tiene una sección de líchigo bien

surtida.

Foto 5. Interior Supermercado Criss, tiene una Foto 6. Fachada Supermercado Criss
sección pequeña de líchigo.

Cuarta tienda. Merca Familiar, pretende ser un pequeño supermercado con una

pequeña sección de frutas y verduras, incluye venta de productos lácteos y carnes.

13
 Foto 7. Fachada de Merca Familiar, el aviso Foto 8. Fachada de Merca Familiar, que
alude la venta de frutas y verduras. permite ver el interior, el tendero no
permitió tomar fotografías al interior del
local.

Primera tienda de líchigo: Supermercado Chava, es la típica tienda de líchigo, sin

embargo, no dispone de un amplio surtido de productos, en general maneja un

portafolio de productos reducido.

Foto 9. Interior Supermercado Chava es una Foto 10. Fachada Supermercado Chava
tienda de líchigo con poco surtido.

La tienda seleccionada: “Los Paisitas”, una tienda de líchigo con una amplia oferta de

frutas y verduras, ubicada frente a Carulla de la calle 63, dos veces por semana renueva

la mercancía y se presenta como la tienda de líchigo más surtida del sector.

14
 Foto 11 Fachada Los Paisitas. Foto 12. Interior Los Paisitas.

Fase 2. Corpus teórico acerca de las tiendas de barrio, las localidades de

Chapinero y Barrios Unidos.

El rastreo de información se llevó a cabo en los periódicos El Tiempo, El

Espectador, Diario de Occidente, El País, El Heraldo y Patria de Manizales, con noticias

relacionadas con la tiendas de barrio entre 1998 y 2008 y en revistas especializadas

como Dinero que evidencian la crisis y el auge de las tiendas de barrio en Colombia;

además se consultaron las investigaciones más reciente acerca de las tiendas de barrio

entre los años 2004 y 2008; una investigación acerca de la Plaza de Mercado del Siete

de Agosto realizada en 1997 y los informes de Fenalco entre el 2006 y el 2008.

Para mapear las localidades de Barrio Unidos, donde está ubicada la Plaza de

Mercado del Siete de Agosto y el puesto de líchigo y la localidad de Chapinero donde

está ubicada la tienda de Líchigo, nos documentamos con los informes realizados por la

Alcaldía Mayor de Bogotá y Cámara y Comercio de Bogotá.

15
Fase 3. Construcción conceptual de marco de análisis.

La construcción conceptual requirió entonces profundizar en los siguientes

autores. E Vizer para encontrar la relación comunicación vida cotidiana; Ledrut, para

descifrar la relación del espacio en la vida social; Erving Goffman, para encontrar el

vinculo entre la interacción y la comunicación en la vida social; García Canclini para

comprender el concepto de hibridación y Lakoff y Johnson como soporte para entender

cómo en las metáforas se trasladan a la realidad. Precisaremos los conceptos más

significativos:

Comunicación: “la que interesa por la comunicación humana, las relaciones

interpersonales, la formación del sentido, la atribución de significados en las relaciones

sociales y los vínculos humanos”, (Vizer, 2003, 105)

Localidad: “Una localidad es una división política, administrativa, territorial

municipal, con competencias claras y criterios de financiación y aplicación de recursos,

creada por el Concejo Municipal a iniciativa del alcalde respectivo, con el fin de atender

de manera más eficaz las necesidades de esa porción de territorio” (Alcaldía Mayor de

Bogotá)

Barrio: “es aquella parte de la ciudad cuya población ha aumentado de tal manera

que ya no puede continuar formando una comunidad local. Es el mundo del peatón que

no necesita salir del entorno de la vida cotidiana para llegar a un punto u otro espacio

urbano; es un espacio de la vida cotidiana, una extensión concreta destinado a la

existencia de cada uno”. (Ledrut, 1968, p, 121).

Tienda: “estos negocios micro empresariales son generalmente desarrollados por

un grupo familiar y de muy pequeña escala, en el cual se expenden artículos de primera

16
necesidad, comestibles, bebidas, licores, miscelánea y productos de aseo” (Pinilla y

González (2004), (citado en Acevedo, Paramo, Ramírez, 2008)

Hibridación: “entiendo por hibridación procesos socioculturales en los que

estructuras o prácticas discretas, que existían en forma separada, se combinan para

generar nuevas estructuras, objetos y prácticas”, (García, Canclini, 2000)

Escenario: establecimiento social donde se lleva a cabo la actuación, compuesto

por dos regiones: “La región anterior, es el lugar donde se desarrolla la representación.

Allí el sujeto construye la imagen de sí mismo que quiere ser reconocida y retenida

como la única legitima para el público. La región anterior es vivida como pública. La

región posterior, o el bastidor, donde se prepara la actuación de una rutina, es la que está

en relación con la representación dada, pero donde los actores escapan a la atención del

público. Considerado como el lugar donde se descansa y donde se puede despojar de su

personaje, o donde se ensaya la representación. (Goffman, 2004, p 254)

Actuación: “toda actividad de un individuo que tiene lugar durante un período

señalado por su presencia continua ante un conjunto particular de observadores”

(Goffman, 2004, p 33).

Prácticas culturales: “esas maneras de hacer que constituyen las mil prácticas a

través de las cuales los usuarios, se re apropian del espacio organizado por los técnicos

de la producción sociocultural” (D Certeau, 1986, p XLIV)

Fachada: “la dotación expresiva de tipo corriente empleada intencional o

inconscientemente por el individuo durante su actuación”. (Goffman 2004, p 34),

17
 Modales: “aquellos estímulos que funcionan en el momento de advertirnos acerca

del rol de interacción que el actuante esperará desempeñar en la situación que se

avecina”. (Goffman, 2004, p 36)

Apariencia: “aquellos estímulos que funcionan en el momento de informarnos

acerca del status social del actuante” (Goffman, 2004, p 36)

Metáfora: “la esencia de la metáfora es entender y experimentar un tipo de cosa en

términos de otra”. (Lakff y Johnson, 1986, p 41).

Fase 4. Tienda Adentro.

Una vez precisado el marco de análisis procedimos a dividir en el trabajo de

campo en los siguientes momentos.

Primero: observación no participante, registro escrito del cambio que ocurría en la

tienda de líchigo, “Los Paisitas”, durante 2 años en los cuales la investigadora,

registraba y analizaba en sus actividades regulares los cambios de la tienda con relación

al barrio.

Segundo: observación participante, mientras la investigadora compraba frutas,

verduras, en la tienda seleccionada, al igual que permanencia por ratos frente al local;

mientras simulaba pasear a su perro para no demostrar intensiones investigativas sino

comportamientos espontáneos y desprevenidos; mientras ingresaba con el animal a la

tienda a realizar compras. Ello permitió que el tendero a quien le gustan los animales se

acercara a conversar y empezar a tejer una relación más cercana.

18
Tercero: registro escrito: anotaciones relacionadas con los cambios observados en la

relación tienda barrio, la tienda en sí misma, las actuaciones del tendero en el momento

de la venta y las prácticas comerciales del tendero.

Registro fotográfico: de la tienda de líchigo “Los Paisitas”, la mercancía y sus formas

de exhibición.

Registro de conversaciones y una entrevista, acerca de la historia de la tienda, para

entender desde la perspectiva del tendero el negocio.

Cuarto: Frecuencia de la observación: el proceso de la recolección de la información se

llevó a cabo durante dos años, media hora diaria, en las mañana y en la tarde, todos los

días; mientras ocurre un evento determinante, tanto los medios de comunicación como

las investigaciones realizadas desde la mirada instrumental del mercadeo, corroboran la

importancia de las tiendas de barrio en Colombia.

Fase 5. Inmersión en el puesto de líchigo.

Luego del primer año de observación de la tienda de líchigo, se intuye que tiene

prácticas comerciales tradicionales que se encuentran en los puestos de líchigo de las

plazas de mercado. En consecuencia, se inicia la búsqueda de una plaza inscrita en una

localidad comercial con un pasado histórico común a Chapinero como es la localidad de

Barrios Unidos además con una gran influencia comercial, por ende se selecciona la

Plaza de Mercado del Siete de Agosto de la localidad.

Ello implicó los siguientes momentos.

Uno: observación participante mientras la investigadora compraba verduras en varios

puestos de líchigo de la plaza de mercado e intenta construir una relación con el

19
comerciante para poder empezar a realizar el trabajo de campo. Una vez, construye teje

esa relación le solicita al comerciante del puesto de líchigo la autorización para

acompañarlo en su jornada y se inicia en forma el trabajo de campo.

Dos: registro de conversaciones y dos entrevistas, acerca de la historia del puesto de

líchigo, para entender la labor desde la perspectiva del comerciante.

Tres: registro escrito: anotaciones relacionadas con las prácticas comerciales, la

fachada del comerciante, el entorno del puesto de líchigo y las formas comunicativas

empleadas en el momento de la venta.

Registro fotográfico: del puesto de líchigo, la mercancía, las formas de exhibición y

manipulación de alimentos.

Cuatro. Frecuencia de la observación: tres veces por semana durante los meses de junio

y julio en visitas de dos horas por las tardes, antes de cierre de la plaza de mercado.

Fase 6. Sistematización de la información.

La información obtenida se arrojó en una matriz la cual sirvió como fuente para la

redacción final del presente documento. A continuación se anexa el formato:

20
Medio/ Medio/ Fachada / Apariencia/ Prácticas Comunicación
y venta
Barrio Tienda Tendero

Espacio Espacio Expresiones Vestido Tradicionales Modales

Faciales

Ubicación Ubicación Corporales Sexo Creencias Protocolo

comercial.

Atmósfera Atmósfera Lugar de Edad Modernas Silencios

origen

Lugares Mobiliario Lenguaje Características Comerciales Sonidos

raciales

Ritmos Decorado Intenciones Porte Exhibición

Flujos Rasgos Actuación Publicidad

Físicos y
gestos del
local

Habitantes Escenario. Actitud

Anterior

Posterior.

Formato Tienda

21
Medio/ Medio/ Fachada / Apariencia/ Prácticas Comunicación
y venta
Barrio Tienda Tendero

Espacio Espacio Expresiones Vestido Tradicionales Modales

Faciales

Ubicación Ubicación Corporales Sexo Creencias Protocolo

comercial.

Atmósfera Atmósfera Lugar de Edad Modernas Silencios

origen

Lugares Mobiliario Lenguaje Características Comerciales Sonidos

raciales

Ritmos Decorado Intenciones Porte Exhibición

Flujos Rasgos Actuación Publicidad

Físicos y
gestos del
local

Habitantes Escenario. Actitud

Anterior

Posterior.

Formato Plaza

22
 REFLEXIÓN TEÓRICA.

Una característica significativa del comercio en Colombia es que en cualquier

ciudad del país existen tiendas de barrio; tanto así que para los investigadores de

disciplinas como el mercadeo son consideradas un fenómeno comercial porque además

de sobrevivir a los embates de los mercados globales, transcienden su papel hegemónico

como escenario de abastecimiento y como referente material de las interacciones

humanas hasta llegar a evidenciar que tienen una gran capacidad para integrarse a la

trama cultural de cada región.

Ese desplazamiento desde la mirada instrumental del mercadeo, se constituye en

un reto para verificar la trama que se teje entre la ciudad, el barrio y la tienda desde una

lectura comunicativa como lo propone E Vizer, quien invierte de manera provocadora la

tesis de Durkheim, al “considerar las cosas como hechos sociales, como constructos

sociales y no desde la postura inicial del autor al “considerar los hechos sociales como

cosas”. (Vizer, 2003, p 26)

Siguiendo a Vizer, si consideramos las tiendas de barrio como constructos

sociales, es un reto investigativo estudiarlas desde la Comunicación, un campo de

conocimiento que en su juicio, es un proceso transversal que cruza todas las fronteras y

que engloba todos los procesos comunicativos que son la esencia misma de la cultura,

las instituciones y de las relaciones.

En consecuencia, para estudiar las tiendas de barrio desde esa perspectiva

debemos recurrir, a otras ciencias sociales como la sociología con Raymond Ledrut,

Goffman y la antropología a través de D Certeau y la lingüística y la filosofía, desde

Lakoff y Johnson, quienes construyen un piso teórico que permite reflexionar acerca de

23
la simbiosis entre la Comunicación y la vida social, en lo que E Vizer denomina trama,

es decir, la construcción de una red de sentido, manifiesta en relatos, acciones,

conversaciones, palabras, imágenes. Empecemos entonces a descifrar las conexiones

existentes entre ciudad, barrio, tienda y comunicación.

La ciudad, los barrios y las tiendas.

Como las tiendas de barrio tienen una ubicación espontánea, uno se las encuentra

a mitad de la cuadra, en las esquinas, frente a los parques, cerca a las universidades y en

cualquier escenario urbano sin importar el estrato social, se evidencia que tiene una

presencia viva en dos territorios fijos, la ciudad y los barrios, considerados así por la

interpretación que propone Goffman para los “espacios geográficos, utilizados,

transferidos o considerados como propios por los seres humanos y controlados por la

ley y sus tribunales” (Goffman, 1979, p 47).

En consecuencia, la ciudad es el telón de fondo que emplean las tiendas de barrio

para instalarse en la trama cultural de Bogotá, una ciudad que cabe en clasificación

propuesta por Ledrut, definida como una ciudad centro caracterizada por ser: “de gran

magnitud, con una gran población de muchos centenares de miles de habitantes, es un

centro pero posee también su propio centro, y dentro de su territorio se desarrollan

centros secundarios”. (Ledrut, 1968, p12).

Desde esa perspectiva, Bogotá es una ciudad cuenta con 1253 barrios

legalizados1, se constituye en la riqueza simbólica que aspiran a gozar tanto quienes la

habitan como aquellos que acuden a ella en busca de todo tipo de oportunidades; en

especial los campesinos influenciados por el modo de vida urbano a través de los

1
Cifra que registró la Alcaldía Mayor de Bogotá hasta el 2002 en una serie dedicada a recorrer las
localidades y los barrios de la ciudad.

24
medios de comunicación; o motivados por las vivencias de los que han migrado hacia la

ciudad y los desplazados que ven en ella su única alternativa de subsistencia; efectos

que configuran a la ciudad en un escenario trazado por la desigualdad, las diferencias

sociales, el desequilibrio, la falta de oportunidades laborales que dan origen a la

economía informal y al trabajo informal.

En ese orden de ideas, son los barrios, esos otros centros que describe Ledrut,

caracterizados por ser el mundo del peatón y el entorno de la vida cotidiana, lo que el

autor denomina la vida común; delimitados en el perímetro urbano por calles y carreras,

los que albergan a miles de personas en escenarios comunes como escuelas, iglesias,

plazas, parques, comercios y casas y edificios; ahora inscritos en Localidades 2 de

acuerdo a la planeación de las ciudades en Colombia.

Parafraseando al autor, los barrios desde una lectura sociológica son “aquella

parte de la ciudad cuya población ha aumentado de tal manera que ya no pueden

continuar formando una comunidad local” (Ledrut 1968, p121; en consecuencia

modifican tanto la vida social como las formas de interacción previstas en la ciudad; sin

embargo, ese espacio denominado por Ledrut hábitat, mantiene su papel en el vínculo

social.

Retomar a Ledrut, implica entonces con considerar la importancia de la historia de

la urbanización dentro las fases evolutivas de las ciudades, desde esa lectura, se

2
Una localidad es una división política, administrativa, territorial municipal, con competencias claras y
criterios de financiación y aplicación de recursos, creada por el Concejo Municipal a iniciativa del alcalde
respectivo, con el fin de atender de manera más eficaz las necesidades de esa porción de territorio. Bogotá
inició su camino a la definición de sus localidades cuando mediante Acuerdo 26 de 1972 de dividió de
acuerdo con l población que tenía en el momento en 18 localidades-, más adelante, en 1987 mediante
Acuerdo 08 de ese año se dividió en 19 y por último mediante Acuerdo 02 de 1992 en 20 localidades así:
1. Usaquén. 2. Chapinero. 3. Santafé. 4. Sam Cristobal. 5. Usme. 6. Tunjuelito. 7. Bosa. 8. Kennedy. 9.
Fontibón. 10 Engativa. 11. Suba. 12. Barrios Unidos. 13. Teusaquillo. 14. Mártires. 15. Antonio Nariño.
16. Puente Aranda. 17. Candelaria. 18. Rafael Uribe. 19. Ciudad Bolívar. 20. Sumapaz.”.

25
considera que los barrios se configuran como puntos de referencia geográficos e

históricos en los siglos XIX y XX; en consecuencia describe los siguientes tipos de

barrio de acuerdo a esas dos perspectivas; en primera instancia, los barrios del centro,

escenarios que en su momento histórico conformaron comunidades locales y desde los

cuales empezaron a delinearse los barrios viejos, considerados muy antiguos, edificados

antes de la primera guerra mundial, ubicados aparte del centro y los suburbios viejos y

suburbios internos, conformados después del mismo momento histórico, descritos por el

autor como barrios cercanos al centro de la ciudad que construyeron individualidad

propia y un lugar en la ciudad.

Sumado a lo anterior, los barrios nuevos desarrollados después de la segunda

guerra mundial, construidos en un anillo más alejado del centro de la ciudad,

considerados por el autor, como dinámicos, en formación y en pleno desarrollo y por

último, los antiguos burgos de los aledaños; barrios periféricos a la ciudad que surgieron

en extensos campos desocupados, caracterizados por ser sectores de escasa población y

que en sus comienzos no fueron barrios urbanos.

Aunque el autor, precisa esa primera tipología de barrios, incluye otra, desde la

mirada sociológica, la cual se trae a colación por considerarla oportuna en la relación

ciudad, barrio; desde esta perspectiva, describe tres tipos de barrio categorizados por la

vivienda y el tiempo de fundación. En primer lugar, describe la existencia del barrio

popular viejo, ejemplificado por las siguientes características: un escenario estático y

homogéneo, de casitas de gente humilde instalada hace bastante tiempo con jefes de

familia mayores de 50 años. El barrio nuevo en evolución, considerado joven y popular,

donde predominan construcciones nuevas y por último, el barrio heterogéneo, barrios en

26
desarrollo con un pasado tras de sí, en los cuales sus habitantes se instalaron antes que

los de los barrios nuevos.

Esta categorización planteada por Ledrut es determinante para entrar a considerar

los barrios donde se inscriben las tiendas en Bogotá y para seleccionar el barrio

respectivo donde se realizó el trabajo de campo; desde la lectura de Ledrut, Chapinero

Norte, cabe dentro de la descripción del barrio viejo y el barrio heterogéneo porque se

constituyó de forma paralela a la historia de la ciudad de Bogotá tanto en el siglo XIX

como XX.

Hoy (2008) es un barrio moderno lleno de contrastes, con edificios de ladrillo a la

vista donde se alojan apartamentos de una, dos y tres alcobas, en edificios con portería

vigilada, en espacios que fueron el seno de las primeras casaquintas de los primeros

pobladores del sector; posteriormente pasaron a ser las casas estilo inglés que alojaron a

la estirpe cachaca de los Chapinerunos3; ahora transformadas en unidades residenciales

o a la espera de ser demolidas porque de manera intencional han sido abandonadas para

dejarlas caer y poder vender los lotes por cifras astronómicas dada la ubicación

estratégica del sector.

Chapinero Norte es entonces un escenario que se debate entre dos

desplazamientos; dejar de ser el Chapinero tradicional, registro del orgullo de los

bogotanos de otrora, a ser un Chapinero moderno, habitado en su mayoría por personas

solteras con mascotas4, parejas sin hijos y un porcentaje significativo de la comunidad

3
Gentilicio empleado para denominar a los habitantes del pueblito de Chapinero, quienes denominaban al
barrio como Chapilourdes porque la iglesia era parte esencial en la vida de sus pobladores, según el
testimonio del cronista Alberto Farías Mendoza, cuyas crónicas fueron publicadas en 1992 por el diario
El Espectador y publicadas en la web por los propietarios del Restaurante Las Margaritas, un lugar
famoso fundando hace más de 100 años, reconocido por la calidad de sus empañadas y la comida criolla.
4
Otra de las características del sector es la presencia de perros falderos de todas las razas considerados
como los hijos adoptivos de los residentes del barrio, que salen a pasear tanto en las mañanas como en las

27
Gay en Bogotá; lo que lo convierte de cierta manera en un barrio complejo con un tinte

bohemio dada la cantidad de cafés, restaurantes, bares y sitios de diversión y ser un

escenario de mente abierta y tolerante de las preferencias sexuales de quienes lo habitan.

Además de convivir con otras dos tensiones, al considerarse una zona residencial

tradicional compuesta por una combinación urbanística que aloja tanto al estrato 3 como

el 4, según se registra en los recibos de servicios públicos y el ordenamiento de la

ciudad de Bogotá; y convivir con las dinámicas del comercio tradicional que lo

caracteriza como un sector comercial importante donde además del comercio formal en

almacenes sobrevive una población significativa de vendedores ambulantes que se

toman las calles para sí.

La tienda de barrio, un escenario de tensiones entre lo instrumental y lo cultural.

Una vez establecidas las relaciones entre los espacios ciudad y barrio donde se

configuran las tiendas, es importante precisar que existen dos lecturas que las han

enmarcado; la primera desde la mirada instrumental del mercadeo, al definirlas como

escenarios de abastecimiento de los productos básicos de la canasta familiar y desde la

interpretación de la sociología y la antropología, al definirlas como el referente material

para las interacciones humanas en los sectores populares en Colombia.

Desde la primera lectura, se considera que la definición más cercana a la realidad

de las tiendas de barrio es la planteada por Pinilla y González (2004), (citado en

Acevedo, Paramo, Ramírez, 2008) que afirma: “estos negocios micro empresariales son

generalmente desarrollados por un grupo familiar y de muy pequeña escala, en el cual

se expenden artículos de primera necesidad, comestibles, bebidas, licores, miscelánea y

tardes con sus dueños a los parques cercanos o el paseador de perros, un hombre que domina un racimo
de ocho o diez perros y recibe por cada mascota ochenta mil pesos mensuales.

28
productos de aseo”; se anota además que muchos de ellos están inscritos en actividades

económicas informales, es decir, “todas aquellas que involucran transacciones

monetarias dentro de la legalidad que deliberadamente no se registran en una o varias

dimensiones a las autoridades”(Cárdenas y Mejía, 2007), como lo son el pago de todas

las prebendas laborales a los empleados, el trabajo infantil y el uso de recibos de pago.

Sin embargo, para la presente investigación, las tiendas de barrio pueden ser

descritas desde otras lecturas, teniendo de telón el “culto de la mirada” 5 vigente en

todas las culturas, según lo evidencia E Vizer; tentados por ese argumento del autor,

adoptaremos el “lenguaje de la mirada” para observar a la tienda de barrio como un

producto cultural, un escenario híbrido y un escenario significativo de la economía

informal que se impregna de la trama cultural del entorno en el que está inscrita, como

efecto de la interacción, una de las pretensiones investigativas del presente estudio.

En este sentido, adoptaremos la descripción que plantea Vizer de los productos

culturales, aplicando a la tienda dicha noción, por ende, la tienda como producto

cultural, tiene tres cualidades relevantes; en primera instancia, es material, tiene una

materialidad física en el local donde se instala; es simbólica porque tiene una carga

signo significante que le permite ser reconocida como una tienda de barrio en cualquier

ciudad del país y es imaginario social porque representa para la sociedad colombiana,

un lugar donde además de encontrar los productos básicos para la canasta familiar

afianza y es referente de los encuentros sociales; es decir es una imagen colectiva del

abastecimiento y de la interacción social en las esquinas de los barrios de sectores

populares.

5
Parafraseando al autor, hay un profundo misterio en la significación que se atribuye a la mirada, a las
diferentes formas de mirar o de apartar la mirada o de mirar y no poder ver (más allá de los casos con
daño físico)

29
 Siguiendo con la argumentación inicial, la tienda de barrio también puede ser

mirada, como un escenario híbrido, entendiendo el término desde la postura que plantea

García Canclini, quien afirma que el concepto de hibridación es “una palabra más

versátil para dar cuenta tanto de esas mezclas clásicas como de los entrelazamientos

entre lo tradicional y lo moderno y entre lo culto, lo popular y lo masivo” (García, C,

1997); por ende la tienda de líchigo es producto de la reconversión simbólica y

económica donde se adaptan las prácticas tradicionales de comercialización del campo

al puesto de líchigo y un escenario de abastecimiento de frutas y verduras que se

enfrenta a las grandes superficies de abastecimiento en un barrio moderno.

Parafraseando a Canclini, la hibridación permite identificar cómo se fusionan

prácticas discretas como lo puede ser las maneras de despuntar o desgranar las verduras

en la plaza de mercado, producto de la adaptación de un saber campesino que se adapta

en la ciudad para producir nuevas prácticas como lo es comercializar en las grandes

superficies verduras presentadas de la misma forma pre cocidas y congeladas o la

práctica tradicional que se evidencia en la tienda de líchigo donde las verduras se

ofertan en su presentación natural sin despuntar.

Retomando la idea de la lectura según la mirada, centramos la observación

investigativa en una tienda de líchigo, una tipología de tienda de barrio descrita por los

investigadores en mercadeo como una tienda que comercializa en especial verduras y

frutas fraccionadas y por peso; además de productos de abarrotes en presentaciones

pequeñas; la cual tiene según la región donde se instala, un nombre diferente. Para

Pinilla y González (citado en Paramo 2005), la tienda frutería, en Barranquilla, la costa

norte de Colombia, se caracteriza por la venta de frutas y verduras pero hace parte de su

30
actividad las ventas de comestibles y diferentes bebidas de consumo popular; mientras

en Bogotá, a una tienda con características similares se le denomina, tienda de líchigo.

Por ello, se adoptará el concepto de prácticas culturales definidas por Michel de

Certeau como “esas maneras de hacer que constituyen las mil prácticas a través de las

cuales los usuarios, se re apropian del espacio organizado por los técnicos de la

producción sociocultural” (Michel de Certeau, 1986, p XLIV), precisando que son

procedimientos de la creatividad humana, que según el autor, constituyen “artes de

hacer” las cuales tienen una estrecha conexión con la cultura popular, dejemos que el

mismo autor exponga la idea: “estas prácticas ponen en juego una ratio popular, una

manera de pensar investida de una manera de actuar, un arte de combinar indisociable

de un arte de utilizar” (De Certeau 2000 pp. XLV)

En primera instancia, se indagó en un puesto de líchigo para inventariar esas

maneras de hacer o artes de hacer que emplea el comerciante de la plaza de mercado y

posteriormente, se ingresó en la tienda de líchigo para tejerlas con las que utiliza el

tendero, de tal manera que se puedan verificar los posibles cruces entre prácticas

tradicionales y modernas entre los dos escenarios de consumo; porque una intención

latente es seguir a Michel de Certeau, de acuerdo a nuestras posibilidades y desde la

siguiente propuesta, “hay que interesarse no en los productos culturales ofrecidos en el

mercado de bienes, sino en las operaciones que hacen uso de ellos; hay que ocuparse de

las diferentes maneras de marcar socialmente la diferencia producida en un dato a través

de la práctica.” (Luce Giard, 1986, XVIII); el presente trabajo va tras de ese dato que se

teje entre los dos escenarios de abastecimiento: la tienda y el barrio.

Desde esa perspectiva, se sabe que las prácticas de consumo tradicionales están

presentes y que se tejen alrededor de la compra de verduras con otras prácticas

31
modernas que adquiere el comerciante en el escenario donde se inscribe su negocio; la

tienda inscrita en un barrio donde el anonimato es parte de su tejido cultural. Surge

entonces la pregunta ¿qué hace una tienda de líchigo en un barrio moderno donde

existen espacios comerciales estandarizados como Carulla? o ¿qué tipo de prácticas

tradicionales retoma la tienda de líchigo del puesto de líchigo de la Plaza de Mercado?

Para responder estas preguntas hay que inventariar esas prácticas culturales, para

lo que se requiere entonces de operaciones conceptuales que van desde su descripción,

clasificación y seguimiento, e implican analizar qué actores sociales las realizan;

precisando que en el puesto de líchigo, las consuma el comerciante y en la tienda de

líchigo, el tendero; dos microempresarios que construyen unas fachadas sociales para

interactuar en sus escenarios; parafraseando a Goffman en sus ideas centrales, toda

interacción social es una actuación representada frente a una audiencia que tiene un

escenario. Vale aquí precisar entonces algunos conceptos de los conceptos esenciales:

Para el autor, todo establecimiento social tiene dos regiones donde se materializan

las actividades y actuaciones sociales. La región anterior, es el lugar donde se desarrolla

la representación. Allí el sujeto construye la imagen de sí mismo que quiere ser

reconocida y retenida como la única legitima para el público y la región posterior, o el

bastidor, donde se prepara la actuación de una rutina, pero donde los actores escapan a

la atención del público.

La presente investigación busca adentrarse en la región anterior, la que es vivida

como pública, analizando el mobiliario, la adecuación del espacio, el escenario, la

distribución de las mercancías y evitaremos por restricciones propias de la intimidad,

acceder a lo que tanto el tendero y el comerciante considera como semiprivado y donde

nuestra presencia puede ser considerada como molesta. Según el autor, el acceso a estas

32
dos regiones es controlado para impedir que el auditorio divise el trasfondo escénico y

que los extraños asistan a una representación que no les está destinada.

La fachada del tendero y sus actuaciones.

En ese orden de ideas, se adoptará el término fachada como uno concepto clave,

entendiéndolo como “la dotación expresiva de tipo corriente empleada intencional o

inconscientemente por el individuo durante su actuación”. (Goffman 2004, p 34), a la

cual se le pueden incorporar para su análisis “insignias del cargo o rango, el vestido, el

sexo, la edad y las características raciales, el tamaño, el aspecto, el porte, las pautas de

lenguaje, las expresiones faciales, los gestos corporales y otras características

semejantes”. (Goffman, 2004, p 35).

Se considera que dicha actuación tan solo tiene que ver con la fachada del

comerciante, actuación de la cual se despoja el individuo, una vez deja el escenario de

trabajo tal cual lo propone Goffman, “los que usan un medio determinado como parte de

su actuación no pueden comenzar a actuar hasta haber llegado al lugar conveniente y

deben determinar su actuación cuando lo abandonan. (Goffman, 2004, 34), siguiendo la

argumentación del autor, “estas actividades que dan lugar a tal grado de autoexpresión

dramática llegan a hacerse famosos y a ocupar un lugar especial entre las fantasías

comercialmente organizadas de la nación”. (Goffman, 2004, p 42), tal cual sucede con

el rol de tendero que es representado en telenovelas y comerciales de televisión como un

sujeto solidario y comprometido con la comunidad.

Es de anotar que la fachada para su análisis comprende además de otros dos

conceptos “apariencia” y “modales” que deben tener coherencia confirmatoria en el

medio del status social, aunque en ocasiones, puedan contradecirse mutuamente porque

33
los modales no coinciden con la apariencia del actuante en el medio que se desarrolla la

actuación. En nuestro caso, la apariencia tanto del tendero como el comerciante serán

dibujados a través de la descripción, entendiendo los conceptos de la siguiente manera:

apariencia: “aquellos estímulos que funcionan en el momento de informarnos acerca del

.status social del actuante” y modales, “aquellos estímulos que funcionan en el

momento de advertirnos acerca del rol de interacción que el actuante esperará

desempeñar en la situación que se avecina”. (Goffman, 2004, p 36)

Sumado a lo anterior, se busca descifrar, la realización dramática y el control

expresivo tanto en el momento de la venta como durante la jornada de trabajo, porque al

fin de cuentas si la actividad es significativa para otros, como sucede como el rol del

tendero en la tienda de líchigo en el barrio Chapinero Norte y el comerciante en el

puesto de líchigo en la plaza de mercado del Siete de Agosto, la fachada debe movilizar

su actuación para que exprese durante la interacción lo que él desea comunicar –

familiaridad, cercanía, confianza, actitud de servicios-; acciones que corroboran la

lectura que hace Vizer al considerar que la comunicación es conducta cargada de

significación y lo que se interpreta de la propuesta de Goffman, al entender la

interacción como parte esencial de la comunicación y de las actuaciones en la vida

diaria.

De igual manera, la pretensión es descubrir si como lo evidencia Goffman existen

equipos o “conjunto de individuos que cooperan para representar una rutina

determinada”. (Goffman, 2004, p 90); en consecuencia, para el estudio acerca de la

tienda de líchigo y la plaza de mercado, tendremos en cuenta este factor desde los

siguientes nuevos conceptos: además de la actuación, el protocolo o la formalidad en la

interacción porque consideramos muy importante como se comporta tanto el tendero

34
como el comerciante ante la presencia de extraños, por lo tanto, parte de la tarea es

extraer, la formalidad protocolar con la que los comerciantes interactúan con los

vecinos; durante la jornada de trabajo y el momento de la venta, frente o detrás del

puesto o mostrador, tentados por una afirmación que plantea Goffman acerca de este

mobiliario de cualquier lugar comercial: “el hombre que está detrás del mostrador tiene

aproximadamente la misma ventaja que el orador que se halla ante el público sentado”.

(Goffman, 2004, p 106).

La tienda, una metáfora del consumo y del barrio.

Es relevante precisar que es a través del lenguaje metafórico como los seres

humanos construyen e hilan argumentos para interpretar la realidad y como los procesos

de pensamiento humano son en gran medida metafóricos, tal cual lo proponen Lakoff y

Johnson y cómo esa relación metáfora y pensamiento se puede trasladar a las realidades

inmediatas que lo rodean representados en los constructos u objetos culturales.

Sólo basta traer a colación algunas metáforas que cobran validez para construir el

campo teórico de las ciencias sociales o discernir para su construcción; sólo basta

retomar el concepto hibridación, un concepto traído de la biología que se constituye en

la metáfora para explicar las formas modernas de interculturalidad producto de las

condiciones históricas sociales en medio de sistemas de producción y consumo; la

metáfora de Vizer, aquella que considera que la vida cotidiana es una trama y que por

ende es un modelo de indagación; la metáfora del puente forjada por Heidegger, quien

determina una separación original entre los sujetos, y demuestra la presencia de

diferencias existentes que se asumen, asimilan, dirimen y negocian mediante la

comunicación y la metáfora de Goffman, desde la cual, la vida cotidiana es una

actuación, una suma de representaciones o actuaciones.

35
 En consecuencia, pensar que la metáfora impregna la vida cotidiana cobra sentido.

Más aún cuando, Lakoff y Johnson, consideran que la metáfora está presente en el

lenguaje, el pensamiento y la acción humana. Según los autores, “la esencia de la

metáfora es entender y experimentar un tipo de cosa en términos de otra”. (Lakoff y

Johnson, 1986, p 41).

Para ello, se hace necesario, inventariar los diversos tipos de metáforas desde las

cuales se interpreta a la tienda de líchigo, el objeto de estudio central. En primer lugar,

las estructurales, en los que “un concepto está estructurado en términos de otro”. (Lakff

y Johnson, 1986, p 50). Ejemplo, “gracias por tu tiempo”, una metáfora construida en

nuestra cultura que deja entrever el valor adjudicado al tiempo como un recurso

limitado y valioso.

En segundo lugar, las orientacionales, aquellas “que no estructuran un concepto

en términos de otro, sino que organizan un sistema global de conceptos con relación a

otro” (Lakoff y Johnson, 1986, p 50). Se caracterizan además por tener una base en

nuestra experiencia física y cultural y darle a los conceptos una orientación espacial (–

arriba-abajo, dentro- fuera, delante-detrás, profundo-superficial, central-periférico).

Ejemplo: “Está en la cumbre de su carrera”.

En tercer lugar, las ontológicas, aunque no son reconocidas como metafóricas al

igual que las orientacionales, estas permiten “entender nuestras experiencias en

términos de objetos y sustancias. Una vez que hemos identificado nuestras experiencias

como objetos o sustancias podemos referirnos a ellas, categorizarlas, agruparlas,

cuantificarlas y razonar sobre ellas”. (Lakoff y Johnson, 1986, p 63). Ejemplo: Me

salgo de casillas. Este tipo de metáforas están relacionadas con la personificación

considerando algo que no es humano como humano.

36
 En cuarto lugar, las metáforas recipiente, “aquellas donde proyectamos nuestra

orientación dentro y fuera sobre los objetos físicos que están limitados por superficies”,

(Lakff y Johnson, 1986, p 69), influenciados por la metáfora natural del campo visual.

Ejemplo: su ignorancia salta a la vista.

Y por último, la metonimia, al emplear una entidad para referirse a otra que está

relacionada con ella. Parafraseando a los autores, se necesita sangre nueva en la

organización; es decir gente nueva. Valga la aclaración la metonimia está presente en la

cultura, de manera que: “la parte por el todo no es solo cosa del lenguaje, si alguien me

pide que le enseñe un retrato de mi hijo y le enseño una fotografía de su cara, se dará

por satisfecho” (Lakoff y Johnson, 1986, p 75).

En consecuencia, se pretende escudriñar la metáfora de la trama de la vida

cotidiana tanto del puesto de líchigo como la tienda de líchigo, empleando la metáfora

de que la Comunicación es un puente para cruzar a ese escenario social y le apostarle a

descifrar la relación cultural de la tienda de líchigo en el barrio Chapinero Norte a través

de la compresión de las prácticas tradicionales y modernas que tejen una metáfora

alrededor de los escenarios de consumo.

37
 1. CONTEXTUALIZACIÓN Y PROBLEMATIZACIÓN

LA TIENDA DE BARRIO UN ESCENARIO

MULTIDIMENSIONAL

La tienda de barrio en Colombia es un escenario para el acopio y el

abastecimiento de los productos básicos de la canasta familiar en los barrios populares;

así como un espacio para la sociabilidad, un aspecto determinante en la vida cotidiana

del barrio. Desde esos dos aspectos se han realizado un sinnúmero de estudios que

podrían suponer que están sobre diagnósticas desde disciplinas inscritas en las ciencias

económico administrativas y desde la sociología; sin embargo, se intuye que existen

vacíos de interpretación del fenómeno de las tiendas de barrio para abordar desde la

comunicación, por ende, la presente investigación está inscrita en la Comunicación

como integrante de las Ciencias Sociales, para ser más exactos pretende tejerse entre la

relación existente entre la Comunicación y la Cultura, con un precedente singular.

Existen dos tendencias que enmarcan los estudios en comunicación en América Latina:

El primero, con un enfoque tecnocrático; el segundo, desde un enfoque académico,

inscrito en las Ciencias Sociales, en las que la Comunicación no ha encontrado aún su

legitimidad, según lo plantea Jesús Martin Barbero.

Sin desconocer, otras dos tensiones que surgen en el concierto mundial; en

primera instancia, el indiscutible impacto de las Tecnologías de la Comunicación y la

Información, en la producción, circulación instantánea de la información y el

conocimiento; un escenario en construcción, que inquieta y tensiona a los estudiosos de

la comunicación como Adorno, Horkeheimer y Habermas porque la razón instrumental,

considerada por Vizer la cuarta etapa de la razón científica, toma un carácter

tecnológico e instrumental que genera nuevas fuerzas productivas y de producción

38
simbólica y convierte en actores estratégicos a los que tienen acceso a la TIC’s, a los

mercados y aquellos que dominan los procesos de producción en redes o canales

globales que tiende a hegemonizar los dominios de la cultura, las instituciones sociales

y la subjetividad.

En segunda instancia, la tensión planteada por Eduado A Vizer, con su apuesta

ontológica al redimensionar la Comunicación como conducta y no lenguaje, superando

la perspectiva de la Escuela de Chicago que sienta las bases teóricas de la

Comunicación Interpersonal; a ubicar a la Comunicación como eje central en la

pregunta de las Ciencias Sociales, localizar a la Comunicación fuera de lo mediático e

inscribir a la Comunicación en la pregunta por el sentido para explicar las certezas con

la que los seres humanos viven y así mismo, resaltar que la complejidad de la

Comunicación la obliga a retomar saberes o dimensiones de otras disciplinas;

parafraseando a Jesús Martín Barbero, concebir la comunicación “como conducta, como

interacción humana cargada de significación” (Vizer, 2003, p13), es más, pensar que la

comunicación es una disciplina, inscrita dentro de las construcción histórica, social y

epistemológica de las ciencias sociales, según la lectura que hace Jesús Martín Barbero.

Con lo anterior, se considera pertinente acatar el desplazamiento que propone

Eduado Vizer para la comunicación y desde la cual describe la amplitud de su campo de

acción, explicito en la siguiente afirmación: “la comunicación puede ser precisamente

una perspectiva de interpretación que “cruce” los límites disciplinarios y que ayude a

construir un metanivel de comprensión sobre la complejidad conflictiva y la

multidimensionalidad de los procesos que se articulan en una realidad dada” (Vizer,

2003, p 157),

39
 En consecuencia, se pretende entender a la comunicación, en su naturaleza, como

una disciplina que puede relacionar dos espacios diferentes, en este caso miradas

opuestas del fenómeno de las tiendas de barrio; el instrumental desde la mirada del

mercadeo y el cultural previsto desde la sociología, la psicología y la antropología;

evidenciando que existen diferencias por sus lecturas que pueden nutrirse de la

comunicación, objeto del presente trabajo de investigación.

Parafraseando a Chang Briankle, (citado en Vizer, 2004, p 90), un estudioso de la

comunicación, quien retoma la metáfora de Heiddeger respecto a que “un puente es más

que el puente en sí mismo” evidenciado que el puente no es un artefacto para cruzar

sino una relación, una unión que evidencia la existencia y la separación de dos espacios

diferentes; la metáfora de puente afianza, la metáfora de la comunicación como

fundamento de la vida social (Vizer, 2003, p 91) y apuntala el interés investigativo por

cruzar el puente instrumental con que ha sido descrito el fenómeno de las tiendas de

barrio en Colombia, para elaborar una primera aproximación a los rasgos culturales de

una tienda de líchigo inscrita en el barrio Chapinero Norte y hacer una lectura del

espacio como un universo de sentido desde la comunicación.

Un terreno apropiado para encontrar en la tienda de barrio, una nueva

interpretación que aporte a sus dos lecturas tradicionales, la primera, considerarla desde

las ciencias económico administrativas, un escenario hegemónico para el abastecimiento

de productos básicos de la canasta familiar y desde la sociología y la psicología como

un escenario privilegiado para la sociabilidad donde la cultura encuentra formas de

manifestación; lecturas expuestas más adelante por considerarlos un terrero por fertilizar

con la nueva dimensión de la comunicación. Desde esa perspectiva, el presente capítulo,

en primer lugar, construye un mapa que permite descifrar las múltiples dimensiones del

40
fenómeno de las tiendas de barrio en la realidad inmediata (2008), mediante el registro e

interpretación de las descripciones realizadas en investigaciones desde las ciencias

sociales y económico administrativas, como en artículos académicos y periodísticos, a

partir de la resonancia de una apocalíptica predicción que afirmaba que:

“En 1992, Henry Salem, un gurú mundial del comercio fue invitado por Fenalco a
Colombia y vaticinó que en los primeros comienzos del siglo 21, debido a la consolidación del
comercio no existirían tiendas de barrio ni centrales de abasto… (en el 2002) regresó a Colombia
a explicar cómo negociar con el canal tradicional y reconoció que había subestimado el factor
cultural cuando predijo el fin de los tenderos”. (Páez, Pérez, 2005, p.6)

En consecuencia, el objetivo de este capítulo en primera instancia, es realizar el

mapeo del fenómeno de las tiendas de barrio inscrito en cuatro dimensiones ya

conectadas entre sí por las evidencias de investigaciones anteriores. Uno. Descifrar qué

es una tienda de barrio. Dos. Analizar a la tienda en un contexto económico por

naturaleza. Tres. Dimensionar la relación tienda tendero. Cuatro. Precisar sus relaciones

con otros actores sociales. Cinco. Entender el por qué de la vigencia de la tienda como

espacio social y de abastecimiento en Colombia.

Valga la aclaración, fue el eco de la predicción, lanzada desde una mirada

instrumental, lo que incitó a volver a escudriñar las tiendas de barrio durante los últimos

ocho años para indagar el por qué a pesar de todos los augurios por los efectos de la

globalización en el mundo, siguen vigentes; aunque la respuesta aún está en

construcción desde otras disciplinas y no es el objetivo del presente trabajo, se detecta

que existe un desplazamiento evidente y determinante, que valida el factor cultural,

aspecto que será el marco referencial de la presente investigación, uno de los anclajes

que tiene la tienda de barrio en el contexto nacional, un escenario fértil para preguntarse

acerca de la comunicación, la producción de sentido de la tienda de barrio y los

significados que circulan allí.

41
1.1. ¿Qué es una tienda?

Aunque el término en sí mismo es fácil de definir en una primera instancia como

“casa, puesto o lugar donde se venden al público artículos del comercio al por menor”.

(Real Academia 2000), existen múltiples definiciones del espacio de consumo

dependiendo de la mirada y de los actores inscritos en ella. Por ende es preciso aclarar,

qué se considera una tienda de barrio.

En primera instancia, se reconoce a la tienda de barrio por tres características

esenciales: un espacio comercial delimitado por el mostrador, carente de tecnologías

sofisticadas y sin autoservicio. Para los investigadores en administración y mercadeo,

una tienda de barrio se define de la siguiente manera:

“dicho local tiene un área no mayor de 50 metros cuadrados, máximo una caja registradora y se
caracteriza por tener un mostrador o vitrina que separa al tendero del cliente y donde el acceso a
la mayor parte de los productos es a cargo del primero y en general no tiene autoservicio. No
consideran droguerías, panaderías y misceláneas”. (Páez, Pérez, 2005, p 16).

En segunda instancia, la tienda de barrio es el canal de distribución más seguro y

confiable dentro de la lógica de circulación de productos de consumo masivo, en cabeza

de multinacionales fabricantes de marcas comerciales que buscan en ellas tanto la

exhibición privilegiada y efectiva de sus productos como obtención de información de

primera mano sobre los cambios de preferencias de los consumidores.

Desde esa mirada se considera tienda a “todos los establecimientos comerciales

dedicados a la venta de productos de consumo masivo de alimentos y aseo”. (Páez,

Pérez, 2005, p 15). De manera que dependiendo del proveedor o distribuidor, puede

considerarse como tienda, una droguería para la distribución de gaseosas o no

considerar como tal, a una panadería para la distribución de productos de aseo.

42
 Las razones enunciadas con antelación, evidencian el por qué se le define como

canal de venta tradicional, para el cual los fabricantes han desarrollado una estructura

comercial denominada TAT – Tienda a Tienda- de la cual no se tienen estudios

preliminares dentro de disciplinas como el mercadeo tradicional por tratarse de un tema

local y latinoamericano que no se aborda desde las escuelas americana y europea. Hasta

hoy (2008), la pregunta por la primacía de la tienda de barrio en México y Colombia es

tema de investigación en Harvard como casos excepcionales de éxito del escenario

comercial. (El Heraldo, septiembre 2 de 2008).

En tercer lugar, la tienda de barrio como un espacio característico de la economía

informal que reclama su lugar en los escenarios económicos formales; en consecuencia,

Fenaltiendas, un programa de la Federación Nacional de Comerciantes, Fenalco que

agremia a los tenderos del país y al pequeño comercio en general, considera que la

tienda de barrio para ser considerada como tal, debe cumplir a cabalidad con la

siguiente descripción:

“es una microempresa de tipo comercial en donde se venden productos de consumo masivo, la
tienda clásica vende todos los artículos de la canasta familiar, cumple con las normas del
establecimiento comercial, la persona debe poder entrar y la tienda debe tener por lo menos una
vitrina no estantería.” Excluyendo así las tiendas de ventana. (Páez, Pérez, 2005, p 15).

Y por último, la más cercana a la realidad de las tiendas de barrio, propuesta por

Pinilla y González (2004), (citado en Acevedo, Paramo, Ramírez, 2008) que expresa

que “éstas pueden ser descritas como negocios micro empresariales que generalmente

son desarrolladas por un grupo familiar y de muy pequeña escala, en el cual se

expenden artículos de primera necesidad, comestibles, bebidas, licores, miscelánea y

productos de aseo”, una definición que relata la dimensión de la tienda en las economías

informales en Colombia.

43
1.2. La tienda de barrio un escenario económico por naturaleza

La historia de las tiendas de barrio, que en fragmentos se registra en los medios de

comunicación, eventuales informes de Fenalco y en las investigaciones especializadas,

reporta como un gran logro de dicho espacio comercial, que en la década de los noventa

ratificara su lugar en la vida cotidiana de los colombianos, a pesar de los reportes

económicos que han marcado su peculiar historia: “en 1998, cuando el consumo en

supermercados crecía al 7%, se le decretó la muerte al canal tradicional” (Dinero, 2006,

14 de abril, p, 58). Sin embargo, como se expuso con antelación, las tiendas de barrio

sobrevivieron a los embates de los supermercados e hipermercados, otros escenarios

comerciales que parecían invencibles por su capacidad de penetración efecto de la

globalización, estandarización de los formatos comerciales y la implementación de

economías de escala para la distribución de los productos básicos de la canasta familiar.

“Las tiendas de barrio no solo sobrevivieron a la enorme inversión que significó la

primera ola de expansión de los hipermercados, que empezó en 1990 con la entrada del

Éxito en Bogotá, y siguió en 1995 con la llegada de Makro, y en 1998 con la de

Carrefour.” (Dinero, 2005, 8 de julio); lograron constituirse como un frente

inquebrantable con una singular condición histórica definida en tres perspectivas. En

primera instancia, se demostró que por la familiaridad que se tiene con las tiendas de

barrio, no eran parte de la agenda investigativa y como objeto de estudio se le

consideraba sobre diagnosticada; evidenciando así que a lo habitual y rutinario, por la

cercanía constante, se le desconoce su capacidad y posibilidades evolutivas, hasta que

una lectura apocalíptica, sin pretenderlo, ubicó a tienda de barrio en Colombia en el

debate investigativo.

44
 En consecuencia, el fenómeno de las tiendas de barrio, un fenómeno muy

colombiano, se ratifica en el escenario nacional, mediante los intereses mercantilistas y

utilitaristas de las grandes industrias por convertirlas en su gran aliado y no propiamente

por su incidencia en nuestra cultura, ni por el interés de los investigadores sociales en

descubrir el vínculo de la dupla tienda vecino, tienda país para descifrar qué dice la

tienda de los colombianos por su innegable familiaridad en la vida cotidiana de nuestro

país.

En segundo lugar, afirmó, el profundo desinterés por parte de la entidades

estatales dedicadas a velar por el comercio informal, en indagar acerca de la realidad en

las tiendas de barrio, apatía representada en la ausencia de investigaciones que

permitieran definir, en el momento más crítico, tanto a la tienda como un espacio

privilegiado dentro de la lógica de abastecimiento de los productos de la canasta

familiar en un país donde la pobreza está en cada esquina del territorio nacional; así

como seguirle el rastro al tendero en todo lo referente a los indicadores de calidad de

vida para construir desde entonces un primer perfil del tendero en Colombia; eje central

de las economías informales. Según Fenalco: “el país cuenta con 420.000 tenderos que

le aportan trabajo a cerca de dos millones de personas que dependen directamente de las

tiendas de barrio” (El Tiempo, agosto 20 de 2006)

En tercer lugar, confirmó la fuerza social y económica que representan los

tenderos como trabajadores independientes que luchan por sobrevivir ante los altibajos

inevitables de las economías informales. La tienda y el tendero mantienen una relación

inquebrantable que se solidifica con el tiempo, constituyendo a la tienda en el eje central

de la vida del tendero; en consecuencia, la tienda de barrio empodera al sujeto social

con una fachada que todos los días se escenifica detrás del mostrador y lo inscribe tanto

45
en el escenario de la economía informal como la economía formal, en consecuencia

trazaremos un mapa preliminar para entender las relaciones existentes.

Según el Banco Interamericano de Desarrollo BID, se consideran actividades

económicas informales a: “todas aquellas que involucran transacciones monetarias

dentro de la legalidad que deliberadamente no se registran en una o varias dimensiones

a las autoridades”; desde esa perspectiva, se trae a colación a Schneider (citado en

Cárdenas y Mejía, 2007), quien afirma que: “la informalidad se clasifica de acuerdo con

el tipo de transacción involucrada; si es monetaria o no y si es lícita o no”. Ello implica

entonces diferenciar los tipos de transacciones inscritas en dos escenarios: las

actividades licitas y las actividades ilícitas. En primera instancia, abordaremos las

relacionadas con la actividad ilícita, definidas como transacciones monetarias ligadas a

negocios ilegales como lo son el contrabando, producción y tráfico de drogas, trata de

blancas, etc.; dos, las transacciones sin transacción monetaria caracterizadas por el

trueque de bienes robados, drogas y contrabando.

También, las transacciones monetarias relacionadas con actividades lícitas, que

están calificadas en otros dos tipos de transacciones: uno: las que son consideradas

como evasión de impuestos –ingreso propio no reportado, salarios, sueldos y ganancias-

; dos: las transacciones no monetarias que contemplan la colaboración entre vecinos y el

trueque de bienes y servicios, características que se evidencian en las tiendas de barrio

en Colombia como se describirá unos párrafos más adelante. Sin embargo el BID,

contempla que otros factores desencadenan la informalidad. Referencia entonces que el

nivel educativo de los trabajadores informales es un factor que condiciona el ingreso

salarial; “en promedio un empleado informal obtiene menos de la mitad del salario de

un empleado formal” (Cárdenas y Mejía, 2007, p, 11); evidencia que la relación nivel

46
educativo y salario es determinante; según el Dane: “en promedio durante los años 2001

y 2005, el trabajador formal registró cerca de cuatro años más de educación que el

trabajador informal” (Cárdenas y Mejía, 2007, p, 11). Sumado a lo anterior la OIT,

relata otra realidad ineludible en la economía informal, la existencia del trabajo infantil

en el mundo. “Se estima que de los 211 millones de niños en edades comprendidas entre

los 5 y 14 años que trabajan en el mundo, al menos 110 millones realizan trabajos

peligrosos en los que son explotados” (OIT, 2002, p 28). No obstante, si la cifra es

alarmante, aún no registra las diferencias de condiciones por género. Según la entidad

“alrededor de 102 millones de niñas empiezan a trabajar a edad más temprana, reciben

menos salario por el mismo trabajo; así mismo, laboran más horas en sectores ocultos y

no regulados donde son particularmente vulnerables a la explotación, al abuso y a la

prostitución infantil” (OIT, 2002, p 29). Colombia no se escapa al fenómeno, “se estima

que existen aproximadamente 1.752.000 trabajadores entre 5 y 17 años, es decir un

14.5% de la población de esa edad y se encuentran también niños menores de 5 años

realizando actividades laborales” (Briceño, Pinzón, 2004, p 27)

Desde otra ángulo, el BID delata que la informalidad empresarial, es otro

atenuante significativo de la economía informal porque si las empresas no registran sus

actividades e ingresos ante las autoridades competentes no están obligadas a cumplir

con los requisitos legales y contractuales establecidos. “De acuerdo con la evidencia

internacional, la informalidad laboral guarda cierta relación con el tamaño de la

empresa” (Cárdenas y Mejía, 2007, p, 5).

Los hallazgos expuestos con antelación coinciden con la clasificación de las

tiendas de barrio en Colombia realizada por la investigadora Emperatriz Londoño

Aldana, quien caracteriza tres tipos de tienda relacionados tanto con la economía

47
informal y la economía formal. En cuanto a las tiendas de barrio inscritas en las

economías informales reconoce el primer tipo de tienda denominado “proyecto tienda”,

el cual “corresponde a una minúscula unidad productiva de la que se deriva el sustento

familiar; es atendida por los miembros de la familia cuya preparación académica varía

de cero a primaria incompleta y se caracteriza por los siguientes factores:

“abunda en los barrios de estratos socioeconómicos 1 y 2; el dinero de producto de la venta es

manejado por su propietario en los bolsillos de su ropa; funciona en una parte de la vivienda en
un área de 9 a 25 metros cuadrados, se provee generalmente en la tienda cabecera del barrio, en
su mayoría no tiene registro de Cámara y Comercio y el tendero depende de minúsculos
préstamos a intereses exagerados que debe pagar diariamente, el nombre de la tienda está escrito
por su propietario en la pared, o elaborado de forma rústica; las mejor estructuradas tienen un
aviso suministrado por el proveedor de gaseosas o cerveza. (Londoño Aldana, 2004, p28)

Respecto a las tiendas vinculadas a las economías formales registra dos tipos de

tienda. En primer lugar, la tienda básica –llamada la tienda garaje según Cámara y

Comercio-, descrita por factores diferenciales como: registro mercantil, empleo directo

y microcréditos. De acuerdo a la descripción son:

“las que en la actualidad proliferan en todos los estratos socioeconómicos, ya que se han
convertido en la forma inmediata de generación de ingresos, sus propietarios tienen tradición de
tenderos –son inmigrantes de diferentes zonas del país o jubilados, oficinistas y desempleados- y
se diferencia de la anterior por las siguientes características: “el dinero se guarda en una caja con
llave o en la gaveta del mostrador o de una mesita, el aviso es suministrado por los proveedores
de gaseosas o cerveza, existe o no una trastienda que hace las veces de bodega y en la que en
algunos casos duerme uno de los empleados o propietarios; el área que puede llegar a 100 metros
cuadrados, está debidamente registrada en Cámara y Comercio, su cobertura es de 50 familias
promedio, genera entre 1 y 5 empleos directos, los empleados pueden ser o no miembros de la
familia y tiene acceso a los créditos extra bancarios o microcréditos de las fundaciones que
apoyan a las pymes”. (Londoño Aldana, 2004, p28)

Y por último, la tienda con proyección de autoservicio, definida por estar en un

proceso de trasformación que la llevará a tener algunas de las características de los

supermercados, como parte de la evolución natural de las tiendas de barrio, según se

evidencia en el contexto colombiano, aspecto que se profundizará en el siguiente

capítulo a partir de descripciones como :

48
 “Este tipo de tienda de mayor tamaño, puede estar o no atendida por su propietario ya que en
muchas de ellas tienen sucursales; sus propietarios tienen tradición de tenderos o son nuevos
profesionales que se ven en el comercio al detalle una oportunidad de negocio, muchas de ellas
tienen cajas registradora; funcionan en locales o casas adecuadas para el negocio en áreas
superiores a los 100 metros; generan entre 5 y 15 empleos directos y poseen condiciones para
acceder al crédito bancario”. (Londoño Aldana, 2004, p28)

No obstante en la economía formal, subsiste también la economía informal; las

empresas a pesar de estar constituidas legalmente emplean la fórmula del trabajo

informal como una alternativa de subsistencia o mantenimiento. Para el BID, el trabajo

informal se define a partir de las siguiente referencia, “el grupo de asalariados cuya

relación de trabajo, de derecho o de hecho, no está sujeta a la legislación laboral

nacional, al impuesto sobre la renta, a la protección social o a determinadas prestaciones

relacionadas con el empleo – preaviso al despido, indemnización por despido,

vacaciones anuales pagas o licencia pagada por enfermedad. ((Cárdenas y Mejía, 2007,

p, 5).

Una vez delineada la relación tienda de barrio y economía informal, conviene

reiterar que aunque las cifras y los hallazgos expuestos afianzan la pregunta preliminar

que las tiendas de barrio son algo más que un escenario económico en Colombia, relatan

como la tienda es un frente de subsistencia para el colombiano promedio sin acceso a la

educación superior: “en Colombia existen (2007) más de 450 mil tiendas de barrio”.

(Diario Occidente, 2007, 31 de julio), redondeando la cifra en el país como mínimo

700.000, (Dinero, 2003, 27 de junio), “de las cuales se estima que 120 mil se encuentran

en Bogotá, 16 mil en Medellín y 11.400 en Cali.” (Diario Occidente, 2007, 31 de julio).

Y de allí surge la pregunta: ¿en qué regiones del país están ubicadas las 302.600 tiendas

restantes, si la totalidad son 450.000 mil tiendas de barrio en Colombia? o ¿dónde se

concentran las 552.600 tiendas de barrio que están excluidas del censo oficial, si el

universo es de 700.000 mil?

49
 “un estudio contratado por la Compañía Nacional de Chocolates entre 500 tenderos de
todo el país muestra como el 23% de las tiendas se montó a causa del desempleo, el 7%
por pérdida del empleo y el 7% para obtener ingresos adicionales”. (Dinero, junio 27 de
2003)

En consecuencia, el fenómeno de la tienda como medio de subsistencia, según la

versión que relatan las multinacionales da cuenta como en la Colombia excluyente del

trabajo formal, son los ciudadanos los que se inventan formas de subsistencia inscritas

en las economías informales y la tienda es una de ellas; sin embargo, reflejan que no

todas las iniciativas comerciales con una tienda de barrio logran sobrevivir por tratarse

de una labor exigente en términos del tiempo invertido para consolidar el negocio.

Según Fenalco: “cientos de tiendas nacen y mueren a diario en Colombia. El 37% de las

tiendas llevan menos de un año de establecidas y sólo el 17% pasan de los 10 años”

(Dinero, agosto 31 de 1998). Según los indicadores de empleo en el país que arrojó el

Departamento Administrativo Nacional de Estadísticas Dane en el censo del 2005:“un

total de 4.778.532 personas residentes en trece principales ciudades del país trabajan en

el reglón de la economía informal. (El País, 2005, 2 de septiembre)

Desde otra perspectiva, las tiendas de barrio son también un territorio silencioso

de pugna por otra forma de subsistencia, la del pan diario demarcado en las cuadras del

barrio: “el valor de la compra por cada visita está entre 1.500 y 3.000 pesos”. Por ello,

“los precios en moneda cerrada son parte del éxito de las tiendas de barrio en el país”.

(El tiempo, agosto 20 de 2006); por lo tanto, las tiendas se adaptan ante la realidad del

vecino y se constituyen en un escenario flexible en cuanto a los márgenes de ganancia

se refiere frente a la situación económica del país: “en 1996 el tendero trabajaba con un

margen del 40% y ahora lo hace máximo con el 15%”. Por ende, las tiendas de barrio

son un retrato de la pobreza y las condiciones de vida de los sectores populares: “las

tiendas destinan casi un 94% de sus locales a la atención de los estratos 1, 2 y 3, que, en

50
últimas, significa el consumo del 87% de la población” (El Tiempo, enero 13 de 2007),

al igual que el reflejo de las brechas sociales: “apenas un 5% del canal tradicional está

en los estratos altos”. (El Tiempo, enero 13 de 2007) y por último, fuente de

información de primera mano porque en las tiendas, la gente del común da entender la

forma como quiere comprar: “un tendero atiende en promedio 50 casas, y esto le

permite darle atención específica a cada cliente.” (Dinero 2003, 27 de junio).

De acuerdo a otros datos que rastrean la Colombia de la subsistencia, que se

construye en las tiendas de barrio, demuestran que en dicho comercio lo que en realidad

se cubre, además de la pobreza, y el desempleo, es la carencia de políticas estatales para

mejorar la calidad de vida de los colombianos por la alucinante inversión en la

seguridad democrática, durante los dos últimos periodos de gobierno de Álvaro Uribe

Vélez.

Las cifras hablan por sí solas, bajo el programa “Seguridad y confianza para el

Desarrollo Social 2007- 2010”, se invirtieron en el 2008 “14 billones para gasto militar

y el Plan de Seguridad Democrática, de los cuales tres billones quinientos mil millones

serán para atender la compra de equipo bélico y diez mil billones quinientos mil

millones para los gastos de personal que incluye el aumento del pie de fuerza” (Cabrera,

A, 2007, 17 de octubre) Cifra que contrasta con el salario mínimo vigente para el 2008

de $ 461.500 pesos y el salario de transporte de $ 55.000 pesos mensuales, suma con la

que subsiste una parte significativa de la población colombiana, usuarios frecuentes de

las tiendas de barrio. Para los investigadores, la prevalencia de las tiendas de barrio está

relacionada con la frecuencia de compra en dichos escenarios de consumo: “las familias

de estratos bajos que tiene un ingreso quincenal van a los supermercados para hacer las

compras grandes, mientras que la reposición de productos la hacen en las tiendas. Por su

51
parte, las familias que tienen un ingreso diario solo acuden a las tiendas, donde

consiguen productos en tamaños personales y productos frescos para el consumo diario”

(Dinero, 2003, junio 27).

En este modo, la tienda de barrio es el día a día, la compra al detal y la venta

fraccionada de los productos básicos de la canasta familiar según lo reportan Fenalco:

“los colombianos hacen el 61% de las compras de alimentos y artículos de uso diario en

este tipo de establecimiento”. (El Tiempo, 2000, 27 de junio), al igual que una

atmósfera creada por el hombre para establecer vínculos mediante la interacción social y

económica a través de la comunicación humana y el crédito rotativo –el fiado-, una

práctica ancestral plena de solidaridad y malicia indígena porque sin ella, las tiendas de

barrio no tendrían el mismo significado cultural.

1.3. El tendero un actor vital en las economías informales.

Aunque, “históricamente, el tendero ha sido el más importante distribuidor de

productos de consumo masivo” (Patiño y Bernal, 2005, p 30), desde hace más de 200

años; el quehacer en sí mismo, su labor como comerciante informal no ha sido

registrado a manera de memoria histórica al igual que el impacto de su trabajo material

en la economía informal del país; “en la retrospectiva histórica que se ha hecho sobre el

empresario en Colombia, se ha ignorado la labor del tendero” (Patiño y Bernal, 2005, p

28). No obstante, hoy (2008) sigue siendo un actor activo, inscrito en los sectores

populares, sin visibilidad en las economías formales:

“su actual status de informalidad (en una cifra superior al 92%) lo priva de tener acceso a líneas
de crédito, le niega la posibilidad de ser reconocido como un comerciante ante los distintos entes
económicos. (Patiño y Bernal, 2005, p 36).

52
 Es así como configura su status social y económico detrás del mostrador mediante

su disposición constante a la interacción con el contexto en que se mueve. Ello le

permite asumir una diversidad de fachadas, caras o rostros construidos en el escenario

de la tienda para el barrio, el vecindario, la cuadra, la esquina, marcos de interpretación

de su actuación, o con el proveedor, un interlocutor determinante en el quehacer del

comerciante, entre ellas se reconoce las siguientes según los investigadores, los medios

de comunicación y Fenalco:

Uno: la cara de la solidaridad: el conocimiento casi familiar de las tensiones de la

vida diaria en el barrio, lo convierten en una fuente de información de doble vía por el

contacto directo con los vecinos y el mercado; ello le permite valorar la palabra como

un voto de confianza para fiarle mercancía al vecino, permitirle que pague el excedente

de la compra después y emplear a los familiares y amigos; razón por la cual: “el tendero

ha sido tradicionalmente un facilitador para la subsistencia del vecino”. (Patiño y

Bernal, 2005, p 30). Según lo registran los medios, “el 70% de las tiendas de barrio

ofrece la fórmula de fiado a sus clientes”. (El Tiempo 2006, 20 de agosto).

Dos: El rostro del líder comunitario y el amigo de todos en el barrio, en especial

en los sectores populares, donde es considerado un actor vital del bienestar de los

vecinos; permitiéndole compartir la experiencia de vida acumulada con quien lo

necesite por el ejercicio de otros roles sociales como padre, proveedor, madre cabeza de

familia, hijo (a), esposo (a) y comerciante, en especial cuando se requiere tomar

decisiones, apoyar comercialmente a la comunidad y estimular la autoestima de los

residentes del barrio mediante la conversación diaria con los vecinos:

“la comunidad reconoce en el tendero a un líder comprometido con los vecinos, consciente de la
problemática económica y social, con una clara sensibilidad del medio que lo rodea y con una
capacidad grande de satisfacer necesidades”. (Patiño y Bernal, 2005, p 33). En consecuencia, “su

53
 misión no es sólo vender, sino servir a los demás oírlos, apoyarlos, compartir un rato de
conversación amable y solidaria” (El tiempo, junio 11 de 2005)

Tres: el talante del comerciante nato: el tendero a pesar de no tener acceso a la

educación superior, ni a la formación en disciplinas como el mercadeo emplea y

desarrolla cuatro fortalezas que ponen en el debate el por qué no todo el mundo puede

ejercer el rol del comerciante y que el ejercicio del mercadeo es un conocimiento

profundo de la relación de todos los actores sociales con el contexto social y económico.

Se enumeran a continuación las competencias que se han reconocido en el tendero en el

presente estudio a través de la lectura e interpretación de su labor por los investigadores

sociales: El sentido común, prudencia en el actuar por el análisis previo de la situación;

la cordialidad, la esencia de la interacción social, la flexibilidad mental, la pericia para

manejar el entorno y una alta capacidad de escuchar, el arte de interpretar las

necesidades del otro, según los expertos:

“el tendero se adapta fácilmente a las condiciones de su entorno, maneja su portafolio de

productos y lo amplia o reduce según su propia conveniencia y la de sus clientes” (Patiño y
Bernal, 2005, p 32)

“Los tenderos saben que compran sus clientes y con qué periodicidad. Esto les permite mejorar
los inventarios y precios, acercarse más a ellos con un contacto directo y amistoso”. (Dinero, 14
de abril del 2006)

“El tendero de hoy es un interlocutor natural y aliado estratégico de los compradores y la

industria”…“Gracias a la interacción que día a día tiene con el consumidor, el tendero puede
desarrollar su capacidad de observación: visualiza de manera clara y rápida las diferentes
oportunidades y amenazas que lo rodean y reacciona de manera proactiva ante ellas. Es así como
genera estrategias que le permiten aprovecharlas o sobreponerse a las mismas”. (Patiño y Bernal,
2005, p 30)

En consecuencia aprovecha al máximo, el aprendizaje significativo adquirido en

la vida material como sujeto social mediante, el rol de ayudante o tendero en la tienda

de barrio, su fuente de subsistencia y escuela de formación para la vida misma:

“el entrenamiento como tendero obedece a la acumulación de un saber, mediante la experiencia

adquirida, por imitación o por el aprendizaje mediante el trabajo como empleado en otras tiendas
o supermercados.” (Páez, Pérez, 2005, p 15).

54
 Un aprendizaje que contrasta con la posibilidad de acceso a la educación básica

como ciudadano en un país en desarrollo y como comerciante informal. Según Fenalco

(1998), se estima que el nivel de educación formal del 80% de los tenderos nacionales

no pasa del primer año de bachillerato”. (Dinero, agosto 31 de 1998). Un indicador

estadístico modificado años después (2006) de acuerdo a la información suministrada a

los medios de comunicación por la misma fuente y ratificado por otras fuentes:

“la mayoría de los tenderos tienen bachillerato (47%); mientras que un 31% adelantó estudios de
primaria. En una menor proporción tienen títulos técnicos (14%) o universitarios (8%)”. (El
tiempo, agosto 21de 2006). También se encuentra que: “En los últimos años, se ha apreciado
una mejora sustancial en el nivel educativo del tendero; en esto influye, la falta de oportunidades
para la ubicación laboral de una buena parte de profesionales y tecnólogos que hoy pertenecen al
gremio, quienes no han llegado a esta actividad como proyecto de vida: ha sido un accidente”.
(Patiño y Bernal, 2005, p 36)

Cuatro: la presencia del estratega; dicho aprendizaje significativo, adquirido en las

largas jornadas laborales cargadas de interacción social con los vecinos del barrio, le

permite al tendero analizar, entender y modificar sus actuaciones comerciales

dependiendo de los sucesos en el contexto cultural en que se mueve, asumir riesgos

propios del oficio, empezar a tener visibilidad y ser importante para la toma de

determinaciones de las grandes multinacionales. Ello le permite, además emplear

tácticas comerciales que por efecto de la costumbre se convierten en prácticas culturales

comunes en las tiendas de barrio:

“El tendero es hábil en el análisis y otorgamiento del crédito, lo asume con responsabilidad y
eficiencia; de ahí que se convierte en el prestamista de corto plazo del vecindario, sin generar
costos adicionales asociados al crédito… a través de diversos mecanismos como la ñapa, el
encime o el vendaje, el tendero logra acercarse de manera asertiva al sentimiento del cliente y, de
paso, lo compromete con la próxima compra. –dichos términos son empleados para denominar la
cantidad de producto extra que se entrega a un comprador en las tiendas de barrio, sin
incrementar el valor de la compra. Se diferencia de las promociones en que no es difundida por
el propietario del establecimiento y la cantidad del producto extra depende de la voluntad del
tendero-”. (Patiño y Bernal, 2005, p 31-33)

55
 Cinco. El rostro ancestral. La presencia del tendero detrás del mostrador data de

tiempo atrás. Según lo reporta la historia, en Santafé de Bogotá se les conocía también

con el nombre de mercachifles. (Cordovez Moure, 2004). Por lo tanto, se le registra

como: “el más antiguo y menos tecnificado, pero más efectivo de los canales”. (El

tiempo, agosto 21de 2006). A pesar de la permanencia histórica de la tienda y la

presencia del rol como tendero tan sólo se han podido construir en el tiempo dos

incipientes perfiles:

“Hay dos tipos de tenderos: los que se desplazan a comprar porque cuentan con un medio de
transporte y tiene una persona de confianza para dejar la tienda; y los que esperan a que los
proveedores los visiten en su tienda, o en su efecto, les compran a los tenderos que son cabecera
de barrio y que hacen compras en volumen.”(Dinero, junio 27 de 2003).

1.4. La tienda y su relación con otros actores sociales.

Todo lo evidenciado con antelación, permitió que en la última década, otros

actores sociales detuvieran su mirada en el papel de la tienda y tendero en la vida

nacional por sus marcadas destrezas sociales e incidencia en la vida cotidiana del barrio;

incentivando acciones puntuales dada la significación social que empezaron a descubrir

en el rol; entre ellas se destacan: la presentación por parte de la Federación Nacional de

Comerciantes Fenalco, de un proyecto de ley ante el Congreso de la República para

oficializar el tercer domingo de junio como el Día Nacional del Tendero”. (El Tiempo,

junio 18 de 1996). Así mismo se comienza a considerar la necesidad permanente de

capacitación y microcrédito (gracias a las políticas de entidades como Bancoldex y

Comercio de Bogotá); además, de la celebración todos los años del día nacional del

tendero por parte de Fenalco y las empresas multinacionales y la iniciativa más

significativa de Fenalco, al plantearle al Gobierno la idea de permitir cotizaciones a

salud y pensiones con medio salario mínimo con el ánimo de resolver el tema de

56
seguridad social del tendero, un tema neurálgico aún por resolver. (El Espectador,

semana del 14 al 20 de 2006).

Estas iniciativas que incluyen también a los medios de comunicación. Desde la

radio, un medio de comunicación masivo muy valioso en la rutina del tendero, la

emisión diaria de “La tienda ganadora”, un programa de RCN radio, que se emite todos

los días de lunes a viernes de 2:30 a 4.00 p.m. por Antena Dos para Bogotá, Cali,

Medellín, Barranquilla, Bucaramanga y Pereira. Con una trayectoria de 14 años, este

programa se constituye en un puente de comunicación entre el tendero, los

distribuidores mayoristas y los anunciantes, mientras evidencia las incertidumbres del

medio radial por sobrevivir en tiempos de sinergia, divergencia y convergencia en los

medios de comunicación, especializando sus programas en lo que se podría denominar

audiencias por roles –incluye tenderos, mecánicos, empleadas domésticas, celadores,

taxistas entre otros-; es decir la creación de programas a sectores muy definidos de la

población colombiana que se caracterizan por labores de largas jornadas con rutinas

invencibles, donde la radio es más que compañía, es el sonido ambiente del local

comercial o lugar de trabajo.

Al igual existe “Atienda”, una publicación mensual única en su género en

América Latina, de formato tabloide a todo color; un proyecto conjunto con Coca- Cola,

entidad responsable de la distribución mensual del ejemplar que recibe además el apoyo

económico de Alpina, Nestlé, Frigorífico Suizo, Procter& Gamble y Harinera del Valle.

Un producto editorial diseñado por la Casa Editorial El Tiempo a principios del siglo

(2000) para cubrir las tiendas y tenderos del país, para llenar un vacío informativo en un

sector vital de comercio nacional. La publicación dirigida inicialmente a 110.000

tenderos amplió su circulación a todo el país en el 2005 impulsando su filosofía

57
descifrada entre líneas: Atienda capacita, informa y entretiene a los tenderos; mientras

convierte a sus lectores en un mercado potencial para sus anunciantes. Según Casa

Editorial El Tiempo, Atienda: “capacita a los comerciantes minoristas en

administración, ventas y mercadeo, de una manera didáctica práctica y fácil”. (El

tiempo, junio 27 de 2000). Un modelo editorial que tiende a reproducirse, según la casa

editorial, en otros países de América Latina bajo la asesoría de Casa Editorial El

Tiempo.

Mediante un convenio con Fenalco Nacional (2005), la publicación Atienda en su

intención de cubrimiento nacional empezó a circular cada mes en las siguientes zonas

del país: “Medellín, Barranquilla, Cartagena, Manizales, Armenia, Pereira, Valledupar,

Montería, Neiva, Santa Marta, Villavicencio, Pasto, Cúcuta, San Andrés, Bucaramanga,

Sincelejo, Ibagué, Cali, Girardot, Palmira, Popayán, San Gil, Tulúa, Tumaco, Tunja,

Barrancabermeja, Barbosa, Leticia, Pamplona, Pitalito y Sogamoso. (El Tiempo, marzo

1 de 2005).

Con el antecedente de los bajos niveles escolaridad de los tenderos y la

imposibilidad de asistir a curso gratuitos de capacitación por la exigencia de tiempo que

demanda una tienda de barrio. Las multinacionales encontraron en los medio de

comunicación especializados, una alternativa para acercarse a los tenderos e integrarlos,

desde su perspectiva, a las lógicas del consumo en un mundo globalizado; una iniciativa

que también acogió SabMiller, en la revista Don Prospero, una publicación a full color,

diseñada bajo los lineamientos de la División de Servicios Comerciales de la entidad

que en 20 páginas expone su filosofía corporativa y estrategia comercial aplicable en las

tiendas de todo el país.

58
1.4.1. Los sectores populares, un actor privilegiado en la tienda de barrio.

Una vez referenciadas las relaciones que sostiene la tienda de barrio con otros

actores sociales, se pretende descifrar cómo se articula la tienda en los sectores

populares teniendo presente la siguiente afirmación: “en un país como Colombia,

donde el 51.8% de la población es pobre, se explica la fortaleza de la tienda”. (Dinero,

junio 10 de 2005). Por ende, se trae a colación de qué manera se tejen las relaciones de

la tienda, el ciudadano y los siguientes actores sociales: los fabricantes y El Estado.

Desde las políticas estatales, la inclusión de las tiendas de barrio y plazas de

mercado en Bogotá en el marco del programa “Bogotá sin hambre”, una iniciativa del

ex alcalde Luis Eduardo Garzón implementada desde el 2003, como respuesta a una

investigación que arrojó la siguiente información: “1.156.000 capitalinos no tienen

recursos suficientes para cubrir sus necesidades básicas de alimentación, y pese a que la

canasta ideal establece un consumo mínimo de 1.921 gramos de comida, el promedio de

la ciudad no supera los 885” (universia, febrero 5 de 2006).

Por ende, a través de la Alcaldía Mayor de Bogotá y bajo una mirada social

impulsada por el primer alcalde del Polo democrático en Bogotá, las políticas estatales

implementaron para los sectores populares, la incorporación de las tiendas de barrio y

plazas de mercado en acciones puntuales dentro del “Sistema y Plan Maestro de

Abastecimiento de Alimentos y Seguridad Alimentaria”; la primera iniciativa política de

seguridad alimentaria y nutricional a gran escala en Bogotá, que mediante un conjunto

de acciones busca reducir la vulnerabilidad alimentaria y nutricional de la población en

la ciudad e instalar en las políticas públicas la alimentación como un derecho sostenible

a largo plazo.

59
 A razón de este modelo se pretenden dos acciones puntuales. Uno: vincular a los

agentes públicos y privados a un “Sistema Integrado de Abastecimiento de Alimentos”

para garantizar un efectivo aprovisionamiento para superar las deficiencias nutricionales

de la población. Dos: garantizar la comercialización de los productos de la canasta

familiar a precio justo y al alcance de todos a través de un plan que tiene como

directrices fundamentales: la seguridad alimentaria al mejor precio posible, con calidad

y oportunidad adecuada; además, el abastecimiento eficiente y democrático y por último

consolidar en la ciudad, una región integrada y sostenible abastecimiento de alimentos.

Al incluir tanto a las tiendas de barrio como las plazas de mercado en dicha

política gubernamental, se pretende crear una oferta organizada donde se destacan los

siguientes objetivos: eliminar las prácticas inadecuadas en la manipulación de

productos, garantizar condiciones sanitarias y conformar plazas logísticas para el

desarrollo de las estrategias que se mencionan a continuación; la conformación de las

Nutriredes –red integradora de la demanda comercial e institucional en las Unidades de

Planeamiento Zonal para reducir los costos logísticos y comerciales- y Agroredes – una

red creada para articular la oferta de productos en veredas y municipios para reducir los

costos de los insumos de producción-.

Una política con resultados concretos, en el 2007, a través de Nutrired, se logró la

distribución de los nutricombos, conformados por un grupo de alimentos a un precio de

$ 2.000, en plazas de mercado –Las Ferias, 7 de Agosto, La Perseverancia, La

concordia, Fontibón, Samper Mendoza, 12 de Octubre, El Lucero, Trinidad Galán, San

Carlos, Paloquemao, Plaza Boyacá, 20 de Julio, Corabastos y El Carmen-, además en

tiendas y supermercados: “17.000 tenderos de Bogotá ya están agremiados en 77 redes

60
para compra directa y como mayoristas, en las localidades de Usme, Sumapaz y Ciudad

Bolívar” (El Tiempo, julio 25 de 2007).

No obstante existen otros dos factores que vinculan al Estado y a la tienda de

barrio. En primer lugar, Colombia, un país que está en una guerra, se enfrenta todos los

días a sus efectos implacables con el desplazamiento forzoso, uno de los resultados

inevitables e innegables de cuarenta años de enfrentamiento político y social entre

diversos actores sociales que produce altibajos en el proceso de desarrollo del territorio

nacional e incide en el crecimiento, empobrecimiento y deterioro de la calidad de vida

de sus habitantes. Según Fenalco, “4.3 personas dependen económicamente de la tienda

de barrio y cerca de dos millones dependen de ella de manera directa” (El Tiempo,

2007, 24 de noviembre).

En segundo lugar, este fenómeno puede coincidir con la proliferación de tiendas

de barrio en diversos sectores sociales; ya sea al considerarla como una alternativa de

manutención, de empleo, de progreso y subempleo para quienes llegan a las ciudades en

busca de un nuevo destino, según los expertos: “la proliferación de tiendas que se ha

generado con el desempleo ha hecho que exista mucha competencia entre tenderos, y

que se desarrollen mecanismos de retención de clientes entre ellos”. (Dinero 2003, 27

de junio)

El informe “El desplazamiento en Bogotá, una realidad que clama atención”

(2004), realizado por la Alcaldía Mayor, durante el gobierno del alcalde Luís Eduardo

Garzón, se reportan las siguientes cifras de diversas fuentes. Según Codhes, entidad

consultora para los Derechos Humanos, la ciudad recibe el 23% de la población que

abandona sus lugares de origen; es decir que 20.888 familias o 90.922 personas, han

ingresado a la ciudad, -dato suministrado por la Red de Seguridad 13.718 hogares o

61
65.590 personas registradas por la Unidad de Atención Integral a la Población

Desplazada, -UAID, entidad que tiene registros del desplazamiento en cifras desde

1.999 hasta junio de 2004- en el Distrito Capital, más aquellos que no son considerados

desplazados porque su visibilidad depende del registro de una cifra.

Aunque las estadísticas demuestran distancias e inconsistencias, la ciudad

evidencia el impacto. Adquiere una fachada de amalgama por la diversidad étnica,

géneros y lugares de origen de los desplazados, hasta adquirir una cierta dimensión

regional, ya perceptible en espacios concretos como los barrios de mayor concentración

de dicha población, en especial en las localidades de Ciudad Bolívar, Kennedy, Bosa.

Estos sectores hacen parte de la ruta de un indicador demográfico innegable de la

pobreza en Colombia donde: “Los estratos 1, 2, 3 representan el 85% de la población en

nuestro país”. (Gutiérrez y Rodríguez, 2006, p 57).

Desde esta óptica, la industria, desde su mirada instrumental inscrita en el

mercadeo, considera que los sectores populares son además de mano de obra en las

maquilas y fábricas, un mercado por consolidar. Ahora son apreciados como el eje

central de las estrategias implementadas para lo que se ha denominado mercados de la

base de la pirámide, una tendencia impulsada por el consumo global, donde se ha

descubierto el inmenso potencial de mercado que coexiste en los sectores populares.

Según C.K. Prahalad (2005), promotor del alivio de la pobreza a través de una

estrategia que invita a desplazar la mirada a los cuatro mil millones de pobres en el

mundo, allí vive un consumidor de bajos ingresos considerado vital en las economías a

escala, marcado por la suposición dominante que los pobres no tienen poder adquisitivo

y por consiguiente no representan un mercado viable. Razón por la cual el autor,

propone un capitalismo incluyente, implementado ya por parte del sector privado

62
mediante la fabricación de productos similares o con pequeñas modificaciones para los

sectores populares de los productos creados para las clases altas. Desde la perspectiva

algunas de las multinacionales que operan en Colombia empezaron a implementar la

estrategia: “apoyamos estos canales con programas específicos de mercadeo y de

desarrollo de productos, como es el caso de las presentaciones de bajo desembolso

como los aceites líquidos en 250 cc y 500 cc y margarinas de mesa y de cocina en 125

grs. Otro ejemplo, son los lanzamientos de margarina La Buena en cubos de 10 grs a un

costo de $ 150 pesos y aceite de oliva Olivetto en presentaciones de 125 cc”. (Dinero,

agosto 15 de 2008). Estos sectores ya son estimados consumidores activos, inscritos de

manera contundente en el desarrollo económico del país a pesar de las condiciones de

calidad de vida en que se encuentran inmersos:

“un estudio de Strategy Research Corporation muestra que las personas de menores ingresos que
se surten en las tiendas son el 90.1% de la población colombiana, tienen un 44% del poder de
compra y adquieren el 58% de los productos de consumo masivo del país”. (Dinero, 2005, 8 de
julio). “Según cálculos de Fenalco, el colombiano medio gasta casi el 40% de su sueldo mensual
en alimentos, mientras que un europeo sólo destina el 8 ó 9%” (Dinero, 1998, agosto 31)

Según lo revelan los fabricantes pioneros de dichos mercados, las tácticas de

penetración van desde marcar la tienda como un territorio. “la competencia por la

distribución en las tiendas es tan dura como en el mercado de las gaseosas. Los

fabricantes de estos productos dedican enormes recursos para fortalecer su presencia en

las tiendas y entregan desde letreros iluminados para la puerta –con el nombre de la

tienda y el logotipo de la marca de gaseosa- hasta facilitar las neveras para la

refrigeración de los productos. El objetivo es maximizar la presencia en los

establecimientos.” (Dinero, agosto 31 de 1998). En consecuencia, se evidencia el interés

del sector productivo y las multinacionales en mantener dentro del contexto del mercado

a las tiendas de barrio como aliados estratégicos para la distribución de sus productos;

63
así mismo, reducir costos en investigación para innovación de productos a través de la

valiosa información del mercado que manejan los tenderos.

1.5. La vigencia de la tienda como espacio social y de abastecimiento en Colombia

Aunque los fabricantes promueven la permanencia de la tienda, por ser un canal

complementario en la distribución de productos y el más efectivo, la pregunta por la

vigencia en las tiendas de barrio, en diversas partes del mundo, ubicó la discusión en

Colombia acerca del por qué tienen tanta incidencia en nuestro país. Véanse entonces

los hallazgos más significativos que empiezan a tejer la relación tienda de barrio y

cultura colombiana:

Ramírez y Pachón (2004), (citado en Acevedo, Paramo, Ramírez, 2008) afirman

que son tres los aspectos: uno: el fiado, la ñapa y el regateo, prácticas comerciales

basadas en la confianza mutua entre tendero y consumidor; dos: la cercanía de la tienda

a la casa y tres: la venta fraccionada y la miniaturización de los productos. Respuesta

que coincide con otros estudios similares realizados en Colombia entre el 2005- 2006,

sin embargo se exponen otras causas que también empoderan a la tienda en el Barrio.

Para Páez y Pérez (2005, p, 16) además de los hallazgos enunciados con antelación, es

la conveniencia por la cercanía, la que fortalece a la tienda desde las siguientes

dimensiones: porque no todas las personas tienen vehículo para ir hasta un

supermercado; porque el costo de la compra no amerita el gasto de transporte; porque la

cantidad adquirida no merece el desplazamiento en carro o bus; en consecuencia, la

tienda ofrece otra variable innegable: un menor costo por viaje de compra.

Para Gutiérrez y Rodríguez (2006, p, 10), el aporte de las tiendas a la vida

cotidiana es la interacción social que se vivencia de manera constante en las compras

64
diarias, una de las fortalezas de la tienda: “el conocer al tendero, el sentirse en un

ambiente conocido y de alguna manera familiar, hace que una parte importante de la

población colombiana siga acudiendo a las tiendas de barrio por encima de las grandes

cadenas”, relato del cual emerge la importancia de la comunicación cara a cara en la

cultura caribeña, impronta del carácter del colombiano y de la cultura del país.

Lugo (2004) (citado en Paramo, Ramírez, 2008) apalanca la idea expuesta: “una

de las características de los pueblos caribeños, son sus tiendas de barrio, epicentro de la

vida social, lugar de información del acontecer local y referente de las actividades de

sus habitantes. (…) Nuestras tiendas tradicionalmente han estado ubicadas en las

mismas casas de sus dueños, por lo que la familia entera participa en el negocio”. Por lo

tanto, el conocimiento mutuo entre los vecinos es producto de la interacción social y de

la necesidad humana de comunicarse con otros para interpretar la realidad circundante;

a partir esa perspectiva Areiza Vélez (2001) afirma:

“las tienda, especialmente en los estratos más bajos, pero no en forma exclusiva, se han
convertido en sitios para reuniones sociales donde se comparte con los amigos y especialmente
los hombres lo hacen al son de la música popular que coloca el tendero, o de la emisora que
sintoniza y se comparte unas cuantas cervezas o aguardientes. La tienda pues se convierte en el
punto referencia para los coloquios de los amigos, para arreglar el país”.

Un hallazgo que corroboran Botero y Bruno (2005) al plantear que la tienda debe

ser vista como un escenario cotidiano y referente material de las interacciones humanas

que trasciende su función económica de distribución de bienes; para configurase como

el eje central de la vida social de extensos sectores de la ciudad y de zonas rurales donde

convive la pobreza. Hasta tal punto que la tienda de barrio cumple en los barrios

populares, la función que en el pasado cumplió la plaza de mercado y que en otros

sectores sociales cumple de manera fragmentada el centro comercial, el club social, el

bar y el salón de eventos, entre otros.

65
 Desde otra lectura, Londoño Aldana (2004) plantea que a la tienda de barrio la

favoreció la nueva configuración de un consumidor emergente, producto de la reducción

de poder adquisitivo de la población colombiana: “la presión económica sobre

consumidores de estratos medios y altos para quienes la tienda significaba la compra de

la leche o el pan y algún producto que se hubiera agotado antes de la compra semanal,

les ha llevado de regreso a la tienda”.

Una vez esbozada la multiplicidad de dimensiones que alcanza a construir dicho

escenario comercial desde la mirada instrumental del mercadeo durante una década

(1998-2008), queda latente su dimensión cultural porque la tienda de barrio además de

ser el canal más eficiente para los fabricantes por las ventas y la información que allí se

obtiene, abastecer a los sectores populares, mermar el desempleo y convivir con la

pobreza, es un escenario social fortalecido por la condición cultural de Colombia.

Una nación de rostro caribeño, donde el principal referente material para la

interacción humana es la tienda de barrio, función que en el pasado cumplió la plaza de

mercado y una nación que aprecia la comunicación cara a cara a pesar de su diversidad

geográfica y pluralidad cultural; donde la tienda de barrio es el eje central de la vida

social de extensos sectores de la ciudad –estratos 1, 2, 3- y de zonas rurales donde

convive o se manifiesta la pobreza.

Se insinúa entonces, que la pregunta por la compresión de las tiendas de barrio

apunta a la cultura, un desplazamiento reciente que incitó también a quienes investigan

el fenómeno desde el mercadeo y evidencian otro nuevo desplazamiento, en cuanto a las

técnicas de recolección de información tradicional, al centrarse en el método de

investigación de la Antropología Social y Cultural para indagar en los escenarios de

66
consumo y generar una nueva configuración que han denominado “etnografía del

consumo”.

En consecuencia, emplearemos la etnografía en su forma tradicional, como

método investigativo para cruzar el puente hasta las tiendas de barrio y descifrar todas

las dinámicas que se producen en una tienda de líchigo. En ese orden de ideas la

pregunta central de este trabajo de investigación es: ¿Qué comunica la tienda de líchigo

“Los Paisitas” en sus procesos de interacción social con el barrio Chapinero Norte de la

cultura tenderil?

Es preciso reiterar que la tienda de barrio, “Los Paisitas”, objeto de estudio de la

presente investigación, está ubicada en Chapinero Norte, un territorio histórico y

escenario comercial; hoy (2008) un barrio tradicional clasificado como estrato cuatro

que evidencia otro desplazamiento investigativo porque la mayoría de registros que se

tienen de la tiendas de barrio se han realizado en sectores populares.

La aproximación a una sola tienda de barrio, implica creer en la validez de la

siguiente premisa: “No hay dos tiendas iguales” (Paramo Morales, 2005), en

consecuencia, profundizar su estudio conlleva adentrase en ese microcosmos creado por

el tendero en su proceso de interacción económico y social con el contexto donde está

inscrita y afianza la idea que cada tienda de barrio mantiene un diálogo continuo con el

barrio que la hace única.

67
 2. MARCO REFERENCIAL

Pensar en la relación tienda de barrio, cultura y comunicación en la última década,

no ha sido parte de la agenda central de los investigadores sociales; ello implica rastrear

a las tiendas de barrio desde el mercadeo mediante la aproximación que se hace al

fenómeno a través de la etnografía del consumo y traer a colación los aportes desde

otros campos de conocimiento y los registros de los medios de comunicación.

En primera instancia, se pretende construir una primera aproximación a lo que se

ha denominado genealogía de las tiendas de barrio; en segundo lugar, evidenciar las

transformaciones propias de la tienda por su relación directa con el entorno cultural, que

le permite convertirse en un espacio de producción de sentido, un escenario

comunicativo de carácter urbano, con múltiples significaciones culturales de las

ciudades donde se inscribe y que describe la compleja trama de la vida cotidiana.

2.1. La genealogía de las tiendas de barrio.

Un punto de partida esencial que no solo valida la relación de la tienda de barrio

con el contexto cultural sino que aporta al trabajo etnográfico, el método de

investigación empleado, ello implicó delinear un incipiente trazo de la presencia de la

tienda a través de sus registros en la historia de las civilizaciones, para responder ¿Qué

rasgos heredó la tienda de barrio de los actores comerciales de cada época? , ¿Qué

rasgos tendrá en otros contextos socioculturales?

Ello implica poner en el debate la capacidad evolutiva que tiene la tienda de barrio

como una forma comercial, capaz de transformarse de acuerdo al contexto histórico,

social, cultural y político en el cual está inmersa. Por ende, la tienda que en su esencia

68
ha sobrevivido, permite demostrar su supremacía como un escenario dominante del

abastecimiento de productos básicos de la canasta familiar y sociabilidad.

Al registrar los hitos evolutivos de las tiendas de barrio, hay que revisar a autores

como Londoño, Aldana y Navas, Ríos (2004), quienes apuntan que el origen de la

tienda de barrio en Colombia registra cuatro ancestros. En primera instancia, remonta al

comercio indígena, por la forma de negociar e intercambiar bienes; en segundo lugar, a

la tienda de rayas, definida como monopolio establecido por un hacendado en sus tierras

para obligar a sus peones a comprarle elementos necesarios traídos de un mercado y

revendidos a precios de usura, que deja como legado el sistema de crédito rotativo –el

fiado-; en tercer lugar, a la plaza por la función comunicativa, social y de

abastecimiento y por último, a las chicherías, cuya función cultural consistía en reunir

gente de la misma región con costumbres similares.

Sin embargo, se evidencian dos configuraciones históricas que dan vestigios de su

linaje en Europa, en primera instancia, la tienda como un lugar de descanso en los

caminos mediante la tradición remota de las venteras reportadas por Don Quijote de la

Mancha. Según el prototipo construido por Salazar Rincón, (2007), en la recopilación

de su descripción en la fantasía popular, los cuentos y refranes españoles recreada por

Miguel de Cervantes Saavedra, quien describe al ventero como un sujeto ladrón y cínico

y a la venta, es decir la tienda, como un lugar desapacible y mísero donde el huésped ha

de pagar un precio elevado.

En segunda instancia, la configuración de la tienda por dos desplazamientos

significativos, cuya construcción teórica está a cargo de Fernand Braudel, en su texto

“La dinámica del capitalismo”; el primero, la aparición de la economía de intercambio

que no logra asociar toda la producción a los circuitos de mercado porque parte de lo

69
producido se auto consume y la economía de mercado que enlaza un número

significativo de burgos y ciudades para orientar la producción y dirigir el consumo ,

bajo la premisa más elemental de la economía: “todo lo que queda fuera del mercado no

tiene sino un valor de uso; mientras que todo lo que traspasa su estrecha puerta tiene

valor de cambio”. (Braudel, 2002, p 9)

Desde esa lectura del autor, la tienda se constituye en una alternativa de

intercambio continuo, inscrita en la economía de mercado; presente durante todos los

días del año mientras el mercado solo unos o dos días a la semana, ello valida su lugar

dentro del escenario económico, más aún cuando ofrece el crédito de doble vía –al

proveedor y al comprador. Por ende, registra al tendero como un agente de la economía

de mercado desde dos posturas; mientras vende lo que otros producen, pertenece a la

escala de los comerciantes; cuando vende lo que fabrica, es un tendero artesano.

Respecto a la estirpe de las tiendas el historiador Fernand Braudel, las rastrea

como el nivel inferior de las economías de mercado, acompañados por los mercados y

los buhoneros que conviven con el nivel superior, constituido por las ferias y las bolsas;

según el autor, son las tiendas de artesanos el motor de los mercados urbanos en el siglo

XV; hasta convertirse en una apretada red de distribución en el siglo XVII, denominado

el siglo del florecimiento de las tiendas de barrio en toda Europa, efecto que se mantiene

hasta el siglo XVIII.

Una vez se aleja de esa visión eurocentrista, resalta como en otros países el

fenómeno es distinto. Constata la existencia de agrupaciones de tiendas, mercados y

bazares de Besestán de Estambul. Reconoce a las tiendas de los revendedores, usureros,

escribanos y comerciantes detallistas, las casas de té, Sake en China y evidencia las

tiendas ambulantes de los artesanos inscritas en los mercados en el mismo país.

70
Mientras deja entre ver que Japón e India muestran otro tipo de estadios de intercambio.

El primero organizado mediante redes de comerciantes, donde no existen las tiendas y el

segundo, un país de ferias exclusivamente.

2.2. Las transformaciones propias de la tienda por su relación directa con el

entorno.

Una vez realizada una ilustración sobre la relación de las tiendas de acuerdo a los

contextos históricos y culturales, el investigador Carlos Alberto Areiza Vélez (2001),

desde la lectura instrumental del mercadeo y centrado en las dinámicas del capitalismo

en el siglo XXI, registran una primera aproximación a la familia cercana de las tiendas

de barrio en Colombia según los siguientes rasgos recopilados en la ciudad de Cali: el

tejido social y el producto que comercializan, lo cual permite dividirlas en:

Tienda cafetería. Negocio que construye un círculo de amistad con el vecindario y

los clientes, frecuentado por los amantes de las conversaciones mediadas con el

consumo de café o bebidas calientes, acompañadas de productos de repostería; así

mismo productos de la canasta familiar y de aseo.

Tienda Cervecera. Negocio considerado como un sitio de sana diversión

frecuentada por adultos que consumen gaseosas, cerveza y aguardiente, mientras

escuchan música.

Tienda Miscelánea. La tipología más común dentro de las tiendas de barrio,

considerada como el punto de venta fraccionada, y punto de referencia del barrio,

frecuentado por quienes necesitan golosinas, artículos de la canasta familiar, aseo, y

medicamentos.

71
 Tienda granero. Negocio de granos, productos de aseo y procesados, considerada

como el centro de acopio semanal o quincenal de productos no perecederos, donde es

costumbre pagar el mercado anterior y restablecer cada semana el fiado.

Ratificada la evidencia de las mutaciones propias de la tienda de barrio, la escena

familiar se amplia según los hallazgos en Barranquilla por Pinilla y González (citado en

Paramo 2005), expresa que es el tipo de mercancía que comercializa, un rasgo

determinante de la tienda como escenario de abastecimiento de productos, razón por la

cual aporta nuevos parientes cercanos al registro familiar de las tiendas de barrio en

Colombia:

La tienda clásica. Es la tienda más común en los barrios, se caracteriza por

comercializar víveres, abarrotes y algunos productos perecederos.

Tienda cigarrera. Comercializa abarrotes, artículos importados, licores y

golosinas. Estos productos generalmente son de consumo en el mismo local.

Tienda licorera. Su actividad principal es la venta de tabacos y licores –

comestibles en general- que se consumen fuera del local.

Tienda quesera. Comercializa productos avícolas y lácteos.

Tienda frutería. Se caracteriza por la venta de frutas y verduras pero hace parte de

su actividad las ventas de comestibles y diferentes bebidas de consumo popular.

Respecto a esta última tipología de tienda en Bogotá se denomina tienda de

líchigo, término empleado para definir a la tienda de barrio que comercializa en especial

verdura y frutas fraccionadas y por peso; además de productos de abarrotes en

presentaciones pequeñas.

72
 Con base en lo anterior, Paramo Morales, pionero en la indagación en las tiendas

de barrio mediante el método de la etnografía del consumo, aporta otro dato relevante

en cuanto a las transformaciones en las tiendas de barrio. Los datos que arrojó su

modelo de análisis de los valores y creencias en las tiendas de barrio en barranquilla, le

permiten afirmar con certeza que: “no hay dos tiendas iguales”.

En consecuencia, la tienda de barrio no es un escenario de estandarización, ni

permite duplicaciones, aunque conserva los rasgos comunes de sus familiares cercanos,

es una manifestación única de la interacción económica y social en el lugar donde se

inscribe y de pariente más cercano, el tendero(a), quien le da al espacio su impronta

personal.

Sin embargo, evidencias empíricas demuestran ya otras transformaciones de las

tiendas de barrio en Colombia. La aparición del supermercado como el escenario de

abastecimiento de alimentos de la modernidad, ha tentado a los tenderos a transformar

sus tiendas en dos nuevos escenarios descritos por los investigadores en mercadeo con

dos características en particular: uno, la dimensión del espacio, dos: integrar a sus

locales exhibidores propios de los supermercados, tecnología y punto de pago. Veamos

entonces las definiciones:

Minimercado. Se caracteriza por la venta de víveres y abarrotes pero su área de venta es

más grande que la de las tiendas clásicas, por lo general usa góndolas. Pinilla y

González (Citado en Páramo 2005, p 91)

Superete. Estas tiendas son mucho más grandes y especializadas –autoservicio o

supermercado-. Su área de venta está entre 40 my 400 m2. Poseen góndolas, un punto

de pago mecánico o electrónico, manejan aproximadamente mil quinientas referencias,

73
generan cuatro puestos de trabajo. Suelen recibir cheques. (Citado en Páramo 2005, p

91)

Estos dos últimos parientes son considerados como las últimas transformaciones

de la tienda de barrio que aparece a finales de la década de los noventa; desde otra

perspectiva, plantea la inevitable evolución de las tiendas de barrio a superete.

Entiéndase el término desde dos instancias. Uno: como un galicismo para identificar a

la tienda de barrio que ha evolucionado (Patiño y Bernal, 2005, p 30) Dos: la evolución

de la tienda de 50 m2 hasta 400 m2 es decir, “un minimercado cerca de los compradores

que no son tan pequeños como las tiendas tradicionales ni tan grandes como un

supermercado pero combinan características de ambos formatos (servicio personalizado,

servicio a domicilio, góndolas, etc.). Tienen que tener mínimo dos cajas registradoras y

ser autoservicio. (Páez, Pérez, 2005, p 6).

Dicha evolución trajo consigo otras tensiones que están todavía por resolver

porque la tienda ya no es un negocio para la subsistencia de la familia sino una empresa

que pone en juego las capacidades comerciales y empresariales del tendero por las cifras

que allí se manejan. Según Fenalco, “en el país existen ya unos 3.700, entre 400 y 1000

m2 que facturan $ 2 billones al mes”. (Dinero, 2006, 5 de diciembre).

Por ende, el nuevo formato de tienda barrio no sólo hace parte de las tácticas de

penetración de las grandes cadenas, sino que demuestra la evolución natural de la tienda

de barrio hacia otros formatos, dependiendo directamente de su interacción con el barrio

y el contexto cultural que allí se gesta e incita a pensar que las tácticas de mercadeo

empleadas por el tendero de manera natural y espontánea son parte del sentido común

desarrollado por él en su proceso de interacción social tanto con los vecinos como con

el entorno, es decir el barrio donde ubica su tienda.

74
 Más aún cuando en la panorámica comercial, la tienda de barrio tiende a ser

sustituida por las grandes cadenas a manera de supermercados de barrio desde el 2003,

con un modelo denominado multiformato que se originó en Venezuela por iniciativa de

la cadena de tiendas venezolana Cativen, cuyo mayor accionista es la cadena francesa

Casino, mediante el cual se combina tanto el formato de tienda de descuento –Hard

Disccount- vigente en el mundo desde 1990 y la tienda de barrio tradicional

caracterizada por ofrecer los productos básicos de la canasta familiar en presentaciones

pequeñas o venta fraccionada. (www.veneconomia.com, 2004 septiembre)

En el 2005, esta tipología de espacio de abastecimiento de productos básicos de la

canasta familiar, llegó de manera silenciosa a Colombia con los almacenes Q’Precios, el

nuevo formato de la cadena Éxito, que opera de forma exclusiva en Medellín. Una

nueva táctica de mercadeo que tensiona de nuevo la vigencia de las tiendas de barrio

tradicional. Para los especialistas “los supermercados de barrio tiene que aprender a ser

más competitivos para defenderse del crecimiento de las grandes superficies”. (Dinero,

2006, 5 de diciembre). Una afirmación pretensiosa ante la demostración de poder y

hegemonía que representan las tiendas de barrio dentro de la lógica de las economías

informales en la última década (1998- 2008).

Este nuevo multiformato se caracteriza por “locales entre 250 y 400 metros

cuadrados de piso de venta, con un máximo de 10 empleados (dos coordinadores y ocho

auxiliares) y con una oferta de hasta 550 productos de los cuales el 80% se ofrece de la

marca propia (…) los locales son sencillos, no cuentan con zonas propias de

estacionamiento y los cánones de alquiler deben ser económicos. La compañía no

invierte en publicidad, ni en bolsas para empacar o cualquier otro aspecto de carácter

secundario. Todo lo que se ahorra por estos conceptos se ve reflejado en los bajos

75
precios de los productos”. (www.veneconomia.com, 2004 septiembre). Es decir, las

grandes cadenas imitan además de la tipología de la tienda de barrio tradicional, las

formas administrativas del negocio popular, implementándolas para poder reducir los

costos operativos y enfrentar a la tienda con el vecindario del barrio por los precios.

El formato es adoptado también por Carrefour Colombia, entidad que se instaló

bajo el mismo multiformato, de manera exclusiva, en Tintalito y Soacha al sur de

Bogotá; un formato adoptado además por Carulla Vivero con Sutimax y Merquefácil

(Dinero, 2006, 6 de agosto); marcas con un recorrido comercial independiente de las

grandes cadenas, trazado con éxito en la década de los noventa en los sectores populares

en Cundinamarca.

Surtimax, fue en sus inicios una empresa familiar constituida en 1992 como un

centro de acopio mayorista para los tenderos de la capital del país frente a la plaza de

Corabastos; hasta el 2004 cuando entró a formar parte de la organización Carulla

Vivero, conservando su filosofía inicial orientada a las ventas para mayoristas -vender

desde la unidad hasta la caja para el tendero- y ampliar su marco de acción a la venta

minorista en Bogotá -en sectores populares, en especial estratos 2 y 3-.

Merquefácil, una iniciativa independiente de los grandes oligopolios que

funcionaba en algunas poblaciones de Cundinamarca, fue adquirida por la cadena de

supermercados Carulla en 1994 para cubrir el abastecimiento de productos básicos de la

canasta familiar en una ruta de expansión que se inicia en Bogotá, recorre Funza,

Ibagué, Medellín y llega a la costa Caribe en Barranquilla y Cartagena. Con los nuevos

escenarios de consumo, las cadenas de supermercados, además de competir

directamente por el mercado con las tiendas de barrio en Colombia, cambiaron su

percepción de los consumidores en los sectores populares del país.

76
 Ello implica que las tiendas de barrio tradicional, tendrán que enfrentarse de

nuevo a las tensiones del mercado global y local que apunta a dos tendencias muy

marcadas. En primer lugar, el interés de las grandes cadenas por conquistar todos los

estratos socioeconómicos del país con ese nuevo multiformato inspirado en la tienda de

barrio; en especial “al estrato 2, que representa en Colombia el 30% de la población”.

(Dinero, 2006, 6 de agosto). Sin olvidar lo que les significa el estrato tres como

mercado potencial: “representa el mayor porcentaje de visitantes y su capacidad

económica es la segunda más importante; (…) sólo el 10% de los barrios de estrato 3

tienen presencia de las grandes cadenas, mientras en el estrato 4, la penetración alcanza

13% y en el 5 y 6 supera el 50%” (Dinero, 2007, 3 de febrero).

En segunda instancia, evidencia la pugna entre lo global y lo local en los

escenarios de abastecimiento de los productos de consumo masivo, donde la

globalización en su implacable afán por colonizar nuevos mercados, afila su mirada a

conquistar el espacio ganado tiempo atrás por la tienda de barrio, un escenario

económico, cultural y comunicativo muy arraigado en las costumbres de los

colombianos y condicionar el rol del tendero, un conocedor innato de las costumbres de

los colombianos.

“El promedio de grandes superficies por número de habitantes es de uno por cada 3.800 personas
según los estándares internacionales; en Colombia, las estadísticas durante los últimos cinco años
demuestran que se pasó de un supermercado por cada 30.000 habitantes, a uno por cada 24.000.”
(Dinero, 2003, junio 27)

Un porcentaje de participación que en otros países de la región no se refleja; los

medios de comunicación especializados afirman que: “lo más sorprendente es que la

fuente de participación de las tiendas no es común en el resto de América Latina ni en

otros países desarrollados. En promedio, los canales tradicionales participan en el 53%

77
de las ventas de la región y en lugares como Chile, apenas poseen el 34%”. (Dinero,

julio 8 de 2005)

Sin embargo, muy a pesar de las predicciones, las tiendas tienen largo aliento

frente a los supermercados en comparación con países del primer mundo o países más

avanzados dentro del contexto latinoamericano. Guillermo Botero, presidente de la

Federación Nacional de Comerciantes Fenalco, (citado en Yamid Amad pregunta, 2007)

expresa que la relación habitante por supermercado todavía le da margen de acción a la

tienda de barrio en Colombia frente a otros países: “en Francia es uno por cada seis mil

habitantes, en España uno por cada 9 mil, en Chile uno por cada 12 mil”.

En Colombia, un censo de comercio realizado por IBC, empresa del grupo

Carvajal y Servinformación (2006) detectó que: “en las cuatro principales ciudades del

país hay una tienda de barrio por cada 164 habitantes”; “Barranquilla cuenta con una

tienda de barrio por cada 121 personas” y Fenalco calcula que: “hay uno de estos

negocios tradicionales por cada 100 colombianos”. (El Tiempo, 2007, 13 de enero).

Cifras que coinciden con una creencia popular que cualquier lugar del país o esquina de

barrio existe una tienda en cualquiera de sus múltiples versiones.

2.3. La tienda un escenario que se transforma por la trama cultural.

El papel hegemónico de la tienda de barrio como escenario de abastecimiento y

como referente material de las interacciones humanas, evidencia que en otras regiones

del país como lo son Barranquilla, Bogotá, Manizales, la tienda se transforma o se

mantiene debido a la trama cultural de la región.

Paramo Morales evidencia que en Manizales, una ciudad al interior del país con

1.492 tiendas de barrio, dicho escenario comercial es un terreno propicio para la

78
sociabilidad aún para los estratos altos, según lo afirma la nota periodística que recopila

el hallazgo más significativo de la siguiente manera: “jóvenes, estudiantes, trabajadores,

amas de casa, o profesionales de estrato seis de Manizales coinciden en señalar que la

tienda de barrio es un lugar en el que se trasciende lo comercial para convertirse en un

punto de encuentro y en un referente cultural muy importante para la ciudad. (La Patria

de Manizales, 2008, 22 de mayo). Un dato que contrasta con la realidad de la

interacción social de los estratos altos en las tiendas en Bogotá, ciudad donde son los

supermercados los referentes de la rumba para los jóvenes capitalinos, en especial, el

Carulla de la 85, hoy (2008), un nodo de conflicto por el consumo de bebidas

alcohólicas y sustancias psicoactivas en las noches.

Para Yanhaas (2006), una empresa privada dedicada a la investigación de

mercados, los contrastes culturales en las tiendas de barrio en diferentes regiones del

país son significativos. Los resultados de la investigación realizada en el 2006 en 24

tiendas de barrio, 12 en Bogotá y 12 en Barranquilla analizadas desde las siguientes

categorías de análisis: origen de la tienda, relación tendero consumidor, organización de

la tienda y cómo se vende en la tienda de barrio en cada región, evidenciaron los

siguientes datos:

Mientras el tendero de la tienda costeña migra desde el interior del país, se inicia

como cotero y ayudante en el puerto de Barranquilla y después opta por la tienda de

barrio; en Bogotá, los migrantes encuentran en la tienda una fuente de ingresos

constante, después de probar con una diversidad de trabajos.

En contraste con la tienda “cachaca”, un escenario de interacción social mediado

por las relaciones de vecindad porque se comparten los mismos códigos culturales; en la

79
tienda costeña prevalecen las relaciones comerciales sobre las sociales porque la

espontaneidad costeña choca con el carácter reservado del tendero del interior.

Otra diferencia marcada se presenta en las formas estéticas de las tiendas de barrio

en cada región del país. En Bogotá las tiendas de barrio presentan diferencias estéticas

por estratos; en los sectores populares la tienda presenta una decoración cercana a las

plazas de mercado, en los estratos altos, guardan similitud con los supermercado;

mientras en la tienda costeña todas mantienen las mismas estéticas de tienda de barrio

en todos los niveles sociales. Y el último contraste se da en cuanto a la manera en que

se vende la mercancía. En Bogotá menudeo significa vender las presentaciones

individuales de los productos elaboradas por los fabricantes; en Barranquilla, implica

alterar las presentaciones individuales de los productos y ajustar el producto de acuerdo

a la realidad económica de cada comprador.

Ello demuestra, el cómo el contexto cultural marca y define a las tiendas de barrio

en cada región del país, realidad que reafirma el investigador Dagoberto Parámo (2005),

al registrar lo que él denomina el “fenómeno cachaco de la tienda” en Barranquilla,

producto de la migración hacia la costa Caribe de gentes provenientes del interior del

país –Santander, Norte de Santander y Antioquia entre otros-, denominados en la región

como cachacos por su lugar de origen, quienes encuentran en el comercio una fuente

básica de sustento y en la tienda una alternativa de subsistencia.

Según lo reporta el investigador, el lugar de origen de los tenderos determina

entonces dos percepciones fundamentales; la tienda del cachaco se destaca por el

surtido, el aseo, la distribución y la cordialidad; a la tienda costeña, le falta amabilidad,

el tendero costeño se caracteriza por el mal genio y manejar menos surtido de

productos. Al hilar las descripciones de las tiendas de barrio en cada región del país, la

80
relación contexto cultural pesa, sólo basta pensar que al interior del país la gente está

acostumbrada a permanecer durante tiempos extendidos bajo el mismo techo,

ensimismado y con una actitud reservada por las condiciones climáticas; en contraste

con el costeño a quien el clima lo invita a disfrutar el entorno y expresarse abiertamente

en él a través del grito y la carcajada.

No obstante, en las investigaciones referenciadas con antelación, si bien ubican la

comprensión del fenómeno desde la cultura, evidencian una sola mirada e indican que

falta indagar desde otras entradas como lo propuso el grupo de investigadores Navas,

Páramo y Ramírez (2008), quienes se plantearon la pregunta desde las razones

culturales y las creencias por las cuales la tienda de barrio sigue vigente en Colombia.

Para los investigadores, los valores y creencias están ligados a la cultura y por

ende tejen un hilo argumentativo acerca del concepto de cultura; el marco referencial

además de realizar un recorrido por una diversidad de definiciones del término les

permite construir la siguiente definición, “la cultura es ese conjunto de las diversas

expresiones y características tangibles e intangibles del comportamiento humano y de

las relaciones de las personas entre sí y con su entorno, arraigadas o soportadas desde

convicciones grupales e individuales conscientes e inconscientes y que es común a

todos los ámbitos de la naturaleza humana”, (Paramo 2005, p, 86), marco central de una

hipótesis que evidencia en primer lugar que la cultura no es absoluta, por ende, no se

pueden establecer parámetros culturales universalmente aceptados; en consecuencia,

ninguna cultura es mejor o peor que otra, simplemente es diferente.

Precisada la teorización con que se realizó la investigación, se enumeran los

hallazgos más significativos, en cuanto a dos criterios cruciales: los valores culturales

ligados a las tiendas de barrio, y las creencias que allí se tejen. Estas son entonces el

81
resultado de dicha lectura desde la mirada que hace el investigador del presente

documento, en cuanto a los valores que circulan en las tiendas de barrio:

Uno. Transmisión de valores a partir del ejemplo. Así como la familia ejerce una

gran influencia en la formación de valores, creencias y comportamientos, el núcleo

social encuentra en la tienda la oportunidad para transmitir a sus hijos consejos acerca

del trasegar en la vida, gracias al encuentro casual con un vecino digno de imitar y que

es ejemplo para la comunidad o a la inversa, advertir de las consecuencias de andar en

malos pasos.

Dos. La obediencia y la independencia como una experiencia vivida. La tradición

de mandar a los hijos a la tienda de barrio a realizar una compra implica que se le

transmiten valores como la obediencia y la independencia, mediante un ejercicio de

poder que ejercen sobre los menores los parientes cercanos dependiendo de la jerarquía

y el rol en el hogar.

Tres. El sentido colectivo o sentido de pertenencia, entendido desde dos

perspectivas propias de la interacción social: la primera, la tienda como parte de la

comunidad; la segunda, el cliente como parte de la comunidad.

Cuatro. La cordialidad, descifrada como la manera de expresar afecto entre las

personas, un aspecto que en la tienda de barrio tiene dos caras. El tendero como el

vecino que facilita la compra a pesar de que el negocio está cerrado; el tendero como

amigo que en ocasiones hace el favor de cambiar un billete, presta el envase o fía la

mercancía, ello implica entonces que se construya un sentimiento de gratitud, por los

favores recibidos de manera desinteresada.

82
 Cinco. La tienda de barrio vinculada al ocio de los vecinos, es decir el tiempo

libre, sin actividad laboral, un espacio que le permite tanto a hombres como mujeres

algunas de las siguientes acciones: la excusa para ver un amigo, el pretexto para hacer

nada mientras se consume un producto y se pasa el rato y la posibilidad de ingresar con

la mascota – perros en especial- a la tienda mientras se hace una compra.

Respecto a las creencias, acerca de la tienda de barrio en Colombia, se describen

las más relevantes, entre ellas se destacan:

Ahorro de tiempo, es decir los individuos se convierten en productores de su propia

satisfacción general, mediante la asignación de unidades de tiempo a unidades de

actividad, razón por la cual es frecuente escuchar: “voy en un momento”.

La tienda es un espacio que distensiona el sentido de las presiones sociales, razón por la

cual, el vestido, un vehículo para la ostentación deja de tener importancia; por lo tanto,

se puede ir en chancletas o en pijama, sin el temor al qué dirán.

El peso de la comunicación y los procesos verbales como no verbales es enorme dentro

de los actos de consumo en las tiendas. Según los investigadores esto es factible gracias

a que comparten códigos y significados comunes, lo que les permite hasta entenderse

con pocas palabras.

El coqueteo como otra forma comunicativa empleada con frecuencia por el tendero y

sus ayudantes, evidenciado en las expresiones no verbales como los gestos, el

movimiento de las manos, la forma y la intensidad con que se miran y las risas que

mostraron al momento de realizar la compra.

83
2.4. La tienda un escenario comunicativo

Una vez establecida la relación tienda y cultura en las tiendas de barrio en

Colombia es importante aclarar que en cuanto a la relación tiendas de barrio y

Comunicación, existen ya algunas aproximaciones de investigadores de campos como la

psicología y la sociología que sugiere que lo que allí se desarrolla está relacionado con

factores comunicativos como los que se evidencian a continuación de voz de los

investigadores, bajo una clasificación preliminar de la autora de la presente

investigación. Distingamos los alcances preliminares de lo que se ha reportado acerca

del papel de la comunicación: para delinear su presencia en dichos escenarios

comerciales.

La comunicación cara a cara: registrada con antelación como una impronta de la

cultura caribeña. (Gutiérrez y Rodríguez, 2006, p, 10), determinante en la interacción

social en nuestro país y descrita en las siguientes expresiones populares: “dé la cara”,

empleada para definir el reto planteado ante la evasión para la comunicación y la

interacción entre uno de los actores sociales; “míreme a los ojos”, utilizado como un

mecanismo para constatar la veracidad de lo que se dice en un proceso comunicativo;

“no me dé la espalda”, utilizada para describir cuando alguien se niega a brindar ayuda

o apoyo, entre otras.

La comunicación gestual. El 93% de la comunicación humana no es verbal según

O’Connor y Seymour (1993), (citado en Paramo Morales 2005), por ende, el gesto se

emplea como una forma comunicativa que evidencia que en los proceso de interacción

comercial no se requiere el cruce de palabras, mientras recuerda que los gestos son

sensores de las emociones humanas y una vez expuestos a través del rostro generan

comunicación.

84
 La tienda como texto, dicha forma comunicativa, la comunicación no verbal,

invita a considerar la vivienda, en este caso a la tienda, como un texto no verbal que

permite una lectura posterior cargada de significación: “no se establece una relación a

través de la palabra sino de otras características que nos emite, como el color, la forma,

la distribución en el espacio, su composición; así se conoce, organiza y delimita como

una unidad”. Además de su capacidad de producción de sentido y creación de memoria

común cuando se encuentran rasgos semejantes en otras viviendas o fachadas. (Rojas

Sánchez, 1996, p 3)

Información y la socialización: La tienda es un espacio cotidiano de interacción

económica y social donde emerge la comunicación para obtener información acerca del

barrio y los vecinos. Por ello los investigadores, la definen como: “la tienda es entonces

un nodo, un punto de confluencia en el que se dan cita no sólo las personas, sino las

relaciones actuales y potenciales entre ellas y los acontecimientos y sucesos que de éstas

puedan generarse: celebraciones, galanteos, chismes, juegos y demás elementos

constitutivos del tejido microsocial que se enhebran en este espacio” (Botero y Bruno

2005, p 5).

El ocio y las prácticas comunicativas. Como se relacionó con antelación, la tienda

y el ocio son pares en todo lo relacionado con el uso del tiempo libre; la tienda un

escenario que además de ser económico por naturaleza cumple una función social

gratuita que le da sentido, al permitirle a los seres humanos encontrar en el barrio un

espacio para encontrarse no sólo mediante la palabra sino a través del juego. Desde esa

perspectiva, se retoma el planteamiento de Botero y Bruno, quienes consideran a la

tienda el club social o el sitio de eventos de los sectores populares. Ya Pérgolis y

Moreno (1998) lo habían expresado con claridad: “...allí (en la tienda) existen y

85
conviven numerosas significancias: compras, encuentros, esparcimiento, chismes, billar

o tejo, cerveza, trago. Todo concurre a la tienda, centro de la comunidad y de la

información que le da sentido”.

Prácticas culturales en las que intervienen la comunicación. En la tienda de barrio

se producen formas comunicativas y de negociación, el regateo, es una de las prácticas

culturales indígenas que se concretan allí e implican una negociación previa antes de la

compra, semeja un juego de tire y afloje, que permite a uno de los actores sociales

conseguir el máximo beneficio en una lucha feroz por el precio. Según Pinzón y

Montalvo (2005), el regateo es:

“es el proceso en el cual el vendedor hace la primera oferta asignando un precio inicial a su
producto, luego el potencial comprador hace una contraoferta hacia la baja (por supuesto). El
vendedor acepta o rechaza la propuesta. Si la acepta cierra el trato, si no la acepta sugiere otro
precio menor al inicial pero mayor al manifestado por el cliente. Ahora le toca al consumidor
decidir si acepta o rechaza. Si acepta, debe pagar el precio acordado, de lo contrario hará una
nueva oferta. Si no llegan a un acuerdo, el comprador irá a otro puesto, para ver si consigue el
mismo producto al precio deseado”.

La relación formas comunicativas y el lugar de origen. Cada región del país

configura códigos culturales y formas comunicativas mediadas por las maneras de

interacción social. Mientras en la tienda cachaca, la comunicación cara a cara promueve

el respeto y la cordialidad, en la tienda costeña, la espontaneidad de la cultura costeña

inhibe al tendero del interior a la interacción social, propiciando que más bien guarde

las distancias con otros actores sociales. (Paramo, 2005, p 102-103)

Trazadas algunas pistas sobre las investigaciones que se han hecho en el presente

siglo, desde el 2001 hasta el 2008, sobre la relación tienda cultura y tienda

comunicación. Se evidencia que la tienda de barrio, considerada como un espacio

privilegiado dentro de la lógica del consumo, que supera la concepción instrumentalista

de punto de venta, o canal de distribución, ejerce su dominio en lo social y no es

86
meramente por una relación carácter económico, a pesar de ser la economía un factor

determinante en la vida cotidiana en este siglo, apoyados en la siguiente afirmación:

“en la sociedad de consumo, el universo de sentido hegemónico es la economía, la

competencia y los logros económicos”. (Vizer, 2003, p 193)

Se vislumbra entonces a la tienda de barrio es en sí misma un dominio físico-

natural; un producto cultural que tiene las siguientes las características enunciadas por

Vizer para serlo: es material, tiene una materialidad física. Es simbólica, tiene una carga

de signo significante que permite su reconocimiento y asociación con otros signos o

acciones. Es imaginario, apela a ciertos imaginarios sociales.

En consecuencia, apelar a la comunicación para estudiar a las tiendas de barrio

desde la perspectiva de la producción de sentido y la interacción social, puede

considerarse una verificación de ser uno de los escenarios privilegiados de la cohesión

de todos los actores sociales, y de los procesos comunicativos que allí se gestan dentro

del contexto de la vida social, en lo que Vizer denomina trama, es decir, la construcción

de una red de sentido, manifiesta en relatos, acciones, conversaciones, palabras e

imágenes, es decir la carga comunicativa de la tienda como un escenario social que

dialoga con el entorno.

87
 3. LOS TERRITORIOS DE CHAPINERO Y LAS TIENDAS DE BARRIO

EN BOGOTÁ.

Para adentrarse en la trama de la vida cotidiana de la tienda de Líchigo “Los

Paisitas”, se deben cruzar cuatro escenarios: Bogotá como territorio geográfico, una

aproximación a las tiendas de barrio en Bogotá; Chapinero, la Localidad y los barrios,

Chapinero Central y Chapinero Norte y por último, la ubicación de la tienda en el

barrio, teniendo de presente un desplazamiento en la mirada hacia el objeto de estudio

del presente trabajo.

3.1. Bogotá un escenario geográfico y un territorio comercial.

Bogotá D.E, como capital de la República de Colombia, es una ciudad compleja,

ubicada a 2.600 metros al nivel del mar, en contraste con las capitales importantes del

mundo que son puertos costeros. La ciudad alberga en su seno a 6.778.691 habitantes

en un territorio de 177.598 ha, distribuidas en 129.815 ha rurales; 30.736 ha urbanas;

17.045 ha, área suburbana; conformada por las siguientes 20 localidades: 1. Usaquén. 2.

Chapinero. 3. Santafé. 4. San Cristobal. 5. Usme. 6. Tunjuelito. 7. Bosa. 8. Kennedy. 9

Fontibón. 10. Engativa. 11. Suba. 12. Barrios Unidos. 13. Teusaquillo 14. Mártires. 15.

Antonio Nariño. 16. Puente Aranda. 17. Candelaria. 18. Rafael Uribe. 19. Ciudad

Bolívar y 20. Sumapaz.

Estas localidades alojan aproximadamente 120.000 tiendas de barrio. (Diario

Occidente, 2007, 31 de julio), sin embargo, se tienen pocos registros de investigaciones

que realice un diagnóstico global de la realidad de la tienda de barrio en Bogotá, y sus

características particulares; es decir, un perfil de las tiendas bogotanas. En

88
consecuencia, se realizará un mapeo con los datos más relevante acerca de las tiendas de

barrio en la ciudad, retomados de un estudio realizado por Fenalco y Meiko (2008), una

empresa dedicada a la investigación de mercado.

En primer lugar, desde la lectura instrumental del mercadeo, se verifica que el Sur

de la ciudad, escenario delimitado según los investigadores por las Localidades de

Mártires, San Cristobal, Usme, Rafael Uribe, Tunjuelito, Ciudad Bolívar, Bosa y

Kennedy se concentran el 63% de las tiendas de barrio en Bogotá; con un porcentaje de

ventas diarias estipuladas de la siguiente manera: un 7% con ventas hasta de $ 100.000

diarios; un 31% registra ventas entre $ 100.000 y $ 200.000; un 33% reporta ventas

diarias entre $200.00 y $ 300.000; un 18% entre $ 300.000 y $ 400.000 y un 5% con

ventas superiores a $ 500.000.

Mientras el Norte, desde la mirada de los investigadores, aglutina el 37% de las

tiendas de barrio en las Localidades de Usaquén, Barrios Unidos, Suba, Engativa,

Puente Aranda, Fontibón, Santafé; con un porcentaje de ventas diarias estipulada de la

siguiente manera: un 6% con ventas hasta de $ 100.000 diarios; un 29% registra ventas

entre $ 100.000 y $ 200.000; un 30% reporta ventas diarias entre $200.00 y $ 300.000;

un 21% entre $ 300.000 y $ 400.000 y un 6% con ventas superiores a $ 500.000.

Se evidencia en el estudio realizado por Fenalco y Meiko, que excluyen a las

localidades de: Sumapaz, La Candelaria, Antonio Nariño, Teusaquillo y Chapinero, por

ende, se infiere que las tiendas de barrio en dichas Localidades no son representativas.

De acuerdo a los indicadores que se relacionan a continuación en dichas Localidades el

universo de tiendas de barrio es el 5% del universo total de las tiendas de barrio en

Bogotá: Sumapaz 0%, La Candelaria 0%, Chapinero 1%, Teusaquillo 1% y Antonio

Nariño, 3%.

89
 Los investigadores indican que el 80% de las tiendas de barrio en Bogotá están

concentradas en 9 localidades: Kennedy 15%, Engativa 13%, Suba 12%, Bosa 10% San

Cristobal 9%, Ciudad Bolívar 8%, Fontibón 6%, Rafael Uribe 5%, Tunjuelito 4%; en

contraste con el 16% del universo de las tiendas de barrio en Bogotá, inscrito en las

siguientes Localidades: Mártires 2%, Antonio Nariño 3%, Barrios Unidos 3%, Usme

4%, Puente Aranda 4%.

Respecto a la antigüedad de las tiendas de barrio en Bogotá se registran los

siguientes datos: de cero a un año, 20%; de 1 a 3 años, 27%, de 3 a 6 años, 22%, más de

seis años, el 31%. En cuanto al tamaño de las tiendas en Bogotá, los investigadores

afirman que 16% tienen hasta 15 metros; el 38% tienen dimensiones entre los 16 y 30

metros; el 32% entre 31 y 50 metros y 14% es de más de 50 metros. Veamos entonces

como se articulan las tiendas de barrio a la localidad de Chapinero, teniendo como

precedente que representan el 1% de las tiendas de barrio en Bogotá.

3.2. Chapinero, un nombre para cuatro territorios

El nombre de Chapinero designa cuatro lugares. Uno: la localidad de orden

político. Dos: el caserío de Chapinero, raizal del crecimiento de la ciudad, hoy (2008)

transformado en dos barrios: el barrio Chapinero Central y Chapinero Norte, escenarios

comerciales y residenciales que como péndulos se debaten entre lo tradicional, por

tratarse de barrios que se conformaron entre finales del siglo XIX y mediados del siglo

XX, y lo moderno porque hoy son un polo desarrollo comercial y residencial.

Dichos territorios –la localidad y los barrios- son el ombligo de la ciudad, al ser

considerados como “centro comercial y financiero del norte de Bogotá”. Ello evidencia

que la ciudad en los últimos años ha tenido un desplazamiento del sector financiero

90
hacia el norte de la ciudad con la construcción de centros de negocios como

Granahorrar, Wold Trade Center, Centro Andino y el traslado de la bolsa de Bogotá a

dicho sector.

Un desplazamiento que relata el cómo la ciudad se mueve incentivada por el

momento histórico y el por qué, cada uno de esos territorios deben leerse configurados

en sus propias realidades. Por ende, cada uno de los lugares que conforman la noción de

Chapinero tendrá un marco de interpretación histórico propio que será descrito en el

desarrollo del texto.

3.2.1. La localidad de Chapinero

Según, la Alcaldía Mayor de Bogotá, la Localidad 2 de Chapinero, creada

mediante el acuerdo 26 de 1972 desde el cual conformó 16 Alcaldía Menores del

Distrito Especial de Bogotá tiene la siguiente descripción territorial:

“cuenta con cinco UPZ: Chapinero 99, San Isidro Patios 89, Pardo Rubio 90, El Refugio 88 y
Chico Lago 97, las cuales albergan 50 barrios que se relacionan a continuación, de acuerdo al
reporte del último censo realizado en el 2005: Antiguo Country, Bellavista, Bosque Calderón I y
II, Bosques de Bellavista, Cataluña, Chapinero Central, Chapinero Norte, Chico, Chico Norte,
Chico Norte II, Chico Norte III, El Espartillal, El Nogal, El paraíso, El refugio, El seminario, El
retiro, Emaús, Granada, Ingemar, Juan XXVIII, La Cabrera, La Esperanza, La Porciúncula, La
Portada, La Salle, La Sureña, La Sureña Norte, Lago Gaitán, Las Acacias, Los Olivos, Los
Rosales, María Cristina, Mariscal Sucre, Marly., Nueva Granada, Pardo Rubio, Quinta Camacho,
San Isidro, San Luís, San Martín de Porres etapas 1 a 4, Sucre, Villa Anita, Villas del Cerro;
además, un área rural”. (Alcaldía Mayor de Bogotá e Instituto Distrital del Cultura y Turismo,
2004, p14)

La Localidad, cuenta además con “una extensión de 3.846 hectáreas de las cuales

1.349 hectáreas son área urbana y 2.497 son reserva natural” (DAMA, 2003, p, 1); está

inscrita dentro de las siguientes coordenadas geográficas:

“va de la calle 39 a la calle 100, desde la Avenida Caracas hasta los cerros orientales. Limita con
las localidades de Santafé, al sur; Teusaquillo y Barrios Unidos, al occidente; Usaquén, al norte y
con los municipios de Choachi y La Calera al oriente. Al norte limita con la calle 100 y la vía a
La Calera, que la separan de la localidad de Usaquén. Por el occidente, el eje vial Autopista

91
 Norte Avenida Caracas, la separa de las localidades de Barrios Unidos y Teusaquillo. En el
oriente, las estribaciones del Paramo de Cruz Verde, la “Piedra de la Ballena”, los cerros Pan de
Azúcar y la Moya marcan límite entre la localidad y los municipios de La Calera y Choachi. El
río Arzobispo define la frontera sur con la localidad de Santafé”. (Alcaldía Mayor de Bogotá e
Instituto Distrital del Cultura y Turismo, 2004, p11)

En cuanto a la demografía, la Localidad de Chapinero concentra 162.122

habitantes de los cuales, el 54.9% son mujeres y el 45.1% son hombres. (Censo, 2005, p

1-4); mientras aloja en su territorio a todos los estratos sociales representados en las

siguientes cifras: “el estrato 6 encarna el 39.4%; el estrato 5 personifica el 11.4%; el

estrato 4 constituye el 26.65%; el estrato 3 representa 8.0%; el estrato 2 simboliza el

8.6% y el estrato 1 constituye el 4.6% de la población. (Alcaldía Mayor de Bogotá,

2004, p, 38); estos últimos son el conglomerado social más vulnerable, acompañado por

los habitantes de los cerros, estrato cero, ubicados en el área rural de la localidad,

aspecto que tocaremos más adelante.

Chapinero se caracteriza por los altos indicadores de calidad de vida de sus

habitantes, “tiene una densidad poblacional de 34 habitantes por hectárea, comparada

con la de Bogotá que es de 210 habitantes por hectárea” (Centro de estudio y análisis en

Convivencia y Seguridad Ciudadana, 2008, p 7), un factor que la ubica como “ la quinta

localidad más pequeña en población; la tasa de ocupación más alta (62.9%) de la

ciudad; la tasa de desempleo más baja (6.3%) en Bogotá; el índice de condiciones de

vida más alto del Distrito Capital (96.7%) y la segunda localidad con menor número de

personas con necesidades básicas insatisfechas (2.150 personas)” (Cámara de Comercio

de Bogotá, 2006, p, 1-2).

Sumado a lo anterior, un porcentaje significativo de su población goza de

educación superior, “el 34.7% es profesional y el 15.6% tiene estudios de

especialización, maestría y doctorado (Censo, 2005, p 1-4); mientras el 13.4% ha

92
alcanzado el nivel básica primaria, el 21.8% secundaria y el 1.7% de la población no

tiene ningún nivel educativo”. (Censo 2005, p 1-4)

Se infiere entonces que la localidad refleja las estructuras sistemáticas de la

desigualdad social, como efecto del dinamismo natural del capitalismo; donde las

desigualdades materiales constituyen un rasgo característico de las sociedades

complejas. Ello implica que en el mismo sector se encuentren barrios estrato 6 y a pocas

cuadras barrios de estrato 1 como sucede en los cerros orientales, marcando de manera

contundente las diferencias sociales. Las cifras evidencian además que es un territorio

de contrastes muy marcados frente a la realidad social de Bogotá y con otro componente

adicional; la localidad de Chapinero aloja en su seno un porcentaje significativo de la

población soltera en Bogotá:

“en las localidades de Chapinero y Teusaquillo, el 48% de su población es soltera. En la

localidad de Chapinero, la mayor proporción de solteros se presenta en los grupos de edad joven
hasta los 39 años. En el grupo de 40 a 44, los solteros representan el 31.8%, el 31.6% de los
hombres y el 32% de las mujeres (…) en el grupo de 40 a 44, los solteros representan el 31.8%,
el 31.6% de los hombres y el 32% de las mujeres. (Censo 2005, p, 1-4)

Como Localidad, Chapinero es un territorio de tensiones entre dos aspectos

esenciales: la actividad económica y la presencia viva de lo rural. En cuanto a lo

comercial, la zona ubicada entre la calle 72 y la Avenida 100 se le denomina Centro

Metropolitano y se constituye en una pieza clave dentro del Plan de Ordenamiento

Territorial del Distrito Capital; razón por la cual: “Chapinero es la localidad que tiene la

mayor concentración de activos de la pequeña, mediana y gran empresa de Bogotá, D.C.

con una participación del 45.7% de los activos del Distrito” (Centro de estudio y

análisis en Convivencia y Seguridad Ciudadana 2008, p, 9). Es así como se constituye

“en una de las cuatro localidades de mayor desarrollo económico, acompañada de

Engativa, Suba y Puente Aranda, según reportó Karoline Polanco, directora de la oficina

93
de Centro Empresarial Bancóldex, entidad dedicada al apoyo de los microempresarios

tanto con la colocación de créditos como asesorías y cursos de capacitación.

De acuerdo con los reportes de Cámara y Comercio de Bogotá, Chapinero:

“localiza el mayor número de empresas de Bogotá, 23.581 en total, de las cuales 16.283

son microempresas. Para la entidad, las microempresas representan el 69% de la

localidad de las cuales el 29% son de personas naturales y el 71% de personas jurídicas.

Los sectores económicos en los que se encuentra el mayor número de empresas son:

servicios inmobiliarios, empresariales y de alquiler (30.2%), comercio (22.8%),

intermediación financiera (8.4%), hoteles y restaurantes (7%)”.

Sumado a lo anterior, en el sector se mueve un importante reglón del

entretenimiento y la rumba de la ciudad y en especial de la población Gay en Bogotá.

La Localidad de Chapinero “reúne 104 establecimientos de comercio orientados

preferible o directamente a la comunidad gay y lesbiana, según lo reporta DeGenerese-

E. Org, colectivo de mujeres que busca generar nuevos espacios de encuentro para

mujeres Lésbicas en Bogotá. Según reportes oficiales, Bogotá, cuenta con 180

establecimientos para la comunidad Gay en Bogotá. (Colombia diversa por la igualdad,

2006, 22 de junio); razón por la cual, la comunidad Gay denomina el sector como Gay

Hill, por creerlo una zona respetuosa de las diferencias y preferencias sexuales como lo

es San Francisco en Estados Unidos de América.

Respecto a lo rural, a pesar de tener un área urbana de 1.234.71 ha, la Localidad

de Chapinero, dispone de un 68, 3% de área rural configurada en 2,664, 25 ha,

comprendidas por los cerros orientales, en toda el área montañosa hasta los límites con

otros municipios, donde “se encuentran las veredas El Verjón Bajo y El Páramo, que

94
colindan con la localidad de Usaquén y los municipios de La Calera y Choachí, en los

cerros orientales” (Alcaldía Mayor de Bogotá, 2008, p 21).

Allí residen entre cuatrocientos y seiscientos campesinos, “en una zona

considerada desde 1977 Reserva Forestal Protectora, que aporta el 2.9% de la

producción papera que va a las plazas de mercado de Bogotá” (Manrique H.D, 2004, 11

de julio), un lugar, donde la tierra se valoriza según afirman sus pobladores: “este sector

es estrato 1 y 2 pero se ven casas, que valen más de mil millones". (Mercado J, 2008, 16

de octubre). Ello evidencia que la localidad de Chapinero está inscrita entre lo

tradicional y lo moderno. Por ende, la localidad reviste una serie de atractivos que

superan su diversidad demográfica y social y reflejan prácticas y estrategias de quienes

lo habitan a través de su particular historia.

3.2.2. Chapinero: del caserío, a la Localidad.

Cuenta la historia que registra la Alcaldía Mayor de Bogotá, publicada bajo el

nombre de “Recorriendo Chapinero (2004)” que: “mediante el acuerdo municipal del 17

de diciembre de 1885”, se dispuso que el caserío comprendido hoy (2008) entre la calle

50 hasta la 67, desde la carrera 5ª hasta la carrera 13 se llamaría Chapinero, nombre que

desde 1812 le había sido adjudicado por los santafereños a la pequeña aldea o caserío

que reunía las casas de las familias distinguidas, grandes haciendas de veraneo, el

noviciado de los jesuitas en la carrera 10ª con calle 65 y una pequeña capilla en la calle

60 con carrera 7ª.

Para Ortega, Chapinero a pesar de existir como un lugar demarcado y nominado

por sus habitantes; no estaba presente en la conciencia colectiva de la ciudad, como un

barrio integrado a la ella, tanto así que hasta 1911, apareció registrado en los mapas de

95
la ciudad levantados por la oficina de longitudes desconociendo que para 1906, ya se

había consolidado como lo relata el investigador: “contaba con más de 40 manzanas

demarcadas, plazas y gran cantidad de viviendas construidas”.

Mapa 2. Ubicación de Chapinero en Bogotá

El nombre que distingue al barrio como Chapinero, se refiere a la actividad de

fabricación y comercio de un calzado especializado denominado “chapines”, descritos

como: “zapatos con suela de madera y correas de cuero para sujetarse al pie, que servían

para protegerse del agua y el barro fabricados en Chapinero a la orilla del camino de la

Sierra, en la carrera 7ª No 59- 74, sede actual de una estación de gasolina (Alcaldía

Mayor de Bogotá, 2004, p 9,10)

Se infiere de la historia fragmentada del caserío de Chapinero, que varios hitos

marcaron la conformación de este sector de la ciudad. El primero, su fundación por el

Fraile, Antonio María Garzón Peña, de la comunidad de los Dominicos, quien se

desempeñaba como capellán de barrio Egipto y quien fue nombrado por el señor

arzobispo Vicente Arbeláez como capellán del Chapinero, según reza en la carta

enviada al Arzobispo en su momento:

“La situación topográfica de Chapinero, con relación a la ciudad de Bogotá, sus aires puros,
aguas cristalinas y campos saludables, llaman la atención general y aseguran en el porvenir la
formación de una entidad política y religiosa en aquel punto, que contribuirá al adelanto y
progreso de la capital.

96
 Por consiguiente, Ilustrísimo señor, si el señor Cura de Las Nieves cediera a perpetuidad aquella
parte de su parroquia para que Chapinero tenga carácter de una población religiosa de carácter
independiente, si se pudiera contar desde ahora con esta cesión para empezar a fundarla, y no
hubiese otro sacerdote que quiera acometer esta obra, suplico respetuosamente a Su Señoría
Ilustrísima se digne extenderme el título de Capellán de Chapinero” (Fr Gutiérrez Saturnino,
O.P, 1977, 25)

En consecuencia, el nombramiento del capellán no sólo trajo consigo, los oficios

religiosos sino la imperiosa necesidad de refaccionar la capillita existente, consagrada a

la Virgen Inmaculada, mientras planeaba con ahínco, la construcción de un templo en

estilo gótico, consagrado a Nuestra Señora en su advocación de la Inmaculada

Concepción de Lourdes.

El segundo evento, el desaseo de la ciudad a comienzos del siglo XIX y el

terremoto del 30 y 31 de agosto de 1917 propició el desplazamiento de las familias

prestantes del centro de la ciudad, al caserío de Chapinero que aglutinaba casas

campestres, entre ellas: “La Helenita, Capricho y Suamena.”; (Alcaldía Mayor de

Bogotá, 2004, p 9); además de “Teusaquillo, La Magdalena, Marly, La Merced,

Palermo, El Campin, Los Rosales, La Gruta, Quinta Mireya, El Bosque, El Chico y

Villa Sonia, -propiedad del general Rafael Reyes-” (Alcaldía Mayor de Bogotá, 2004,

p9)

El tercer evento, el “Bogotazo”, originado cuando tres disparos de revólver a

manos de Juan Roa Sierra acabaron con el sueño político del caudillo del pueblo, Jorge

Eliécer Gaitán y desencadenaron un terremoto político y social en todo el territorio de la

República de Colombia; después de la 1:35 de la tarde, de un viernes antesala al fin de

semana, el país, jamás sería el mismo. El temor al vandalismo y los saqueos ya vividos,

llevó a muchos comerciantes y familias prestantes a dejar el centro histórico de la

97
ciudad y pensar en Chapinero, un barrio prospero, como un nuevo destino para la

actividad comercial, después del 9 de abril de 1948.

En consecuencia, el caserío pasó a ser un pueblito entre los años 20 y 50 del siglo

XX y a mediados de la década de los sesenta se transformó en barrio: “En 1965, por

acuerdo del Concejo, Chapinero se transformó en barrio de Bogotá”. (Alcaldía Mayor

de Bogotá e Instituto Distrital de Cultura y turismo, 2004, P 14); un punto geográfico

que albergó y dio origen a la estirpe cachaca de los “chapinerunos”6, quienes en

modernas viviendas denominadas quintas 7, habitaban “la utopía de la ciudad industrial

en Bogotá, los espacios para trabajar alejados de los espacios para vivir” (Ortega, 2008,

P 29)

Como evidencia de esos tiempos quedan algunas edificaciones en píe que dan

cuenta del momento, así como objetos signos de distinción, ahora arrumados, olvidados

y escondidos porque perdió validez su uso. Véase a continuación un pequeño registro

fotográfico.

Foto 13. Fachada de la Casa del General

Francisco de Paula Vélez en la carrera 10 con 62
(2008).

6
Gentilicio empleado para denominar a los habitantes del pueblito de Chapinero, quienes denominaban al
barrio como Chapilourdes porque la iglesia era parte esencial en la vida de sus pobladores, según el
testimonio del cronista Alberto Farias Mendoza, cuyas crónicas fueron publicadas en 1992 por el diario
El Espectador y publicadas en la web por los propietarios del Restaurante Las Margaritas, un lugar
famoso desde ese entonces por las empañadas y la comida criolla.
7
Se entiende por quinta el impuesto que pagaban casas de hacienda consistente en la quinta parte de lo
que recoge de frutos.

98
 Foto 14. Pasillo interior de la casa que se encuentra
bajo custodia de los herederos. Hoy diagonal a la
estación de bomberos, ubicada en los límites de
Chapinero Central y Norte. (2008).

Foto 15. Fachada de casa de estilo inglés esquinera, ubicada

en la carrera séptima con calle 65, en el barrio Chapinero
Norte (2008). Símbolo de distinción social.

Foto 16. Carruaje oculto entre los antejardines de la casa

esquinera de la 65 con séptima (2008) Vestigio de las
comodidades que el sector exigía.

3.2.3. De la localidad a los barrios.

Con el nombre de Chapinero se designan hoy (2008) dos barrios: Chapinero

Central y Chapinero Norte; el primero, ubicado entre la calle 53 y 62 al norte de la

99
ciudad y la carrera 14 y la carrera 5 ª hacia los cerros orientales, lugar donde aún se

encuentran construcciones de los años cincuenta, con aires de la arquitectura inglesa.

Casas con ladrillo a la vista, ante jardines, rosas de cultivo, cercas de hierro forjado,

altillos, entradas con cornisas y columnas repujadas; además de construcciones

representativas del ingreso de la ciudad a la modernidad como el Hospital Militar

Central, “inaugurado el 25 de abril de 1.962 por el presidente Alberto Lleras Camargo”.

(www.hospitalmilitar.gov.co)

Mapa 3. Limites del barrio Chapinero Central en

Bogotá.

Y un sector comercial, ubicado entre las carreras 14 y 13 hasta la séptima, en

especial de calzado por toda la calle 60, ropa femenina, masculina, almacenes de paño,

telas, botones, lanas, papelerías, pastelerías y cafeterías por toda la carrera 13 desde la

63 hasta la 57, al igual que el vestigio de la existencia de salas de cine y teatro como lo

fueron en su momento el Teatro, Metro Riviera, hoy Teatrón, un bar gay con capacidad

para 3000 asistentes, ubicado en la calle 58 con 10; el cinema El Prado, donde funciona

Calzado Bucaramaga, en plena carrera 13, y el Teatro de variedades, La Carrera, antes

el Teatro San Carlos.

100
 En Chapinero Central, la oferta comercial ha cambiado por la aparición de los

centros comerciales y se empieza a ver otro tipo de establecimiento como lo son

academias de belleza, venta de libros, artículos religiosos y esotéricos, por la cercanía

con la tradicional Iglesia de Chiquinquirá, una construcción de estilo gótico que rebasa

ya los límites del barrio; así mismo, el famoso pasaje de los hippies, aún en la memoria

de varias generaciones, como lo refiere David Moreno en dos apartes del texto Rock y

política de izquierda en Bogotá:

“el rock encontró un amplio territorio de difusión en Chapinero, en especial en las discotecas de
la carrera 13; además, el parque y el pasaje de los hippies en la calle 60, epicentro de esa cultura
en ese entonces”

“el primer almacén lo puso Libardo Cuervo bajo el sugestivo título de “Las madres del
revólver”, donde circulaba el periódico underground “Olvídate de Manuel Quinto”, como se
hacía llamar recién llegado de Nueva York Manuel Vicente Peña, quien alcanzó notoriedad
luego, en los años 80, como jefe de prensa del partido político de extrema derecha Morena (…)
Curiosamente Otty Patiño, posteriormente líder del M-19, vendía camisetas y afiches en otro
local del pasaje de los hippies” (Moreno, 2006)

El pasaje de los hippies, ahora convertido en uno de los tantos pasajes

comerciales, donde pululan fotocopiadoras, almacenes de recarga de cartuchos de tinta,

entre otros tantos locales y donde ya no resuenan el rock ni huele a marihuana; el pasaje

mantiene su estructura tal cual fue concebido y ahora comparte el escenario comercial

con otros pasajes similares y centros comerciales como el Aquarium, que aloja desde

sastrerías, hasta almacenes dedicados al alquiler de ropa de ocasión –vestidos de novia,

primera comunión y trajes largos- y donde se exhiben los productos de las televentas,

que dan fe de la existencia del “Extracto de Caracol”, regenador de la piel, o el “Power

Juice Elite”, extractor de jugos de frutas.

101
3.3. Chapinero Norte

Mapa 4. Limites del barrio Chapinero Norte en

Bogotá.

Frente a los cerros orientales se levanta el barrio Chapinero Norte, un área urbana

de conformación múltiple, ubicado entre la calle 63 hasta la 67 al norte y de la carrera

14 (conocida como la avenida Caracas) hasta la carrera 5ª hacia los cerros orientales,

parte del raizal de crecimiento de la ciudad hacia el norte y del entretenimiento de los

capitalinos años atrás, hoy (2008) un referente geográfico vital para la comunidad gay

en Bogotá.

En primer lugar, por considerarlo un lugar de respaldo oficial por la instalación de

la primera casa de la comunidad LGBT: lesbianas, gays, bisexuales y transexuales

(eltiempo.com, 2006, 13 de diciembre) y en segunda instancia, por constituirse como un

referente cultural para la comunidad. Para Pinksheep, un cronista rosa, Chapinero Norte,

en especial, es una zona donde existen iconos significativos de la cultura Gay como

“Bodygay” –BodyTecH- y “Gayrulla” –Carulla-, dejemos que el mismo describa la

relación que tiene el supermercado con dicha comunidad:

102
 “Carulla siempre ha sido un punto de encuentro y referente de la gente gay. Durante muchos
años se han puesto citas allí los enamorados. Las parejas hacen su mercado allí, los solteros
equipan sus neveras con sus productos. No puedo tocar este tema sin decir que la única vez que
se publicó una revista seria – se refiere a la publicación Acento dirigida por Fernando Toledo-,
dirigida hacia la gente gay, impecable en su producción, este supermercado haya negado su
comercialización, cuando la mayoría de los ingresos de esa sede de la tienda es la comunidad
gay” ( Pinksheep, 2006, agosto)

En consecuencia, el barrio es considerado un espacio de intercambio comercial,

cultural y de interacción social donde las prácticas modernas conviven con prácticas

tradicionales en un sector tradicional y moderno para los capitalinos, un punto de

referencia para el presente trabajo de investigación acerca de una tienda de barrio

especializada en vender verdura y fruta fraccionada que está en permanente cambio y

definición y que posibilitó a la investigadora ejercer el rol de observadora sobre el valor

simbólico, cultural y comunicativo del líchigo, barrio adentro. Empecemos entonces a

contextualizar al lector en el barrio.

Chapinero Norte se instaló en parte de lo que fuera Chapinero tradicional, el

antiguo caserío; aún conserva vestigios de sus primeros comercios y las estructuras de

los cines que en la década de los cincuenta y sesenta eran parte vital del entretenimiento

de los capitalinos. Algunos teatros de tradición funcionan allí como el Teatro Libre;

otros cerraron sus puertas, a pesar de mantener en pie sus estructuras, como los Cinemas

de Chapinero, cerrados por remodelación o demolición; La sala de cine, El Libertador,

transformado en Vinacure, un museo bar que nació hace 13 años en Caldas y ahora tiene

una sede en Bogotá; El Astor Plaza, en plena calle 67, a pocos pasos de la carrera 13,

convertido en un auditorio de espectáculos y el legendario, Royal Plaza, que ahora

funciona como La Plaza, una discoteca en plena 13.

Además, el icono del barrio, La Plaza de Lourdes, una amplia superficie de

ladrillo habitada, tomada y recreada por vivanderos, vendedores ambulantes, artesanos,

103
loteros, amantes, apostadores de carreras de cuyes, habitantes de la calle, recicladores,

emboladores, artesanos, amigos de lo ajeno, encuestadores, niños, fotógrafos, cuenteros,

vendedores de droga y en ocasiones una feria artesanal donde todos viven inmersos en

el mundo del anonimato porque cada uno puede apropiarse de un espacio, ir y volver sin

nadie diga nada porque en la calle impera la ley del silencio y lo mejor es que nadie

conozca quién es quién, más es un sector que es considerado como crítica en términos

de seguridad según lo reporta la Alcaldía Mayor de Bogotá.

La Iglesia siempre acompañada por el ruido ensordecedor de los buses que

ansiosos quieren eludir el trancón de la carrera trece, atestada de carros particulares,

taxis, busetas, motociclistas y peatones dedicados a esquivar la muerte entre los dos

semáforos que controlan el flujo vehicular cada tres minutos, tiempo eterno de espera

para quien va de afán a la estación de Transmilenio, ubicada en la Avenida Caracas con

calle 63; en otros tiempos, para ser exactos a finales del siglo XIX, la Plaza de Lourdes

fue la estación del tranvía “este medio de transporte era llevado por mulas a lo largo de

la carrera 13 desde el parque Santander hasta la plaza del templo”. (Alcaldía Mayor de

Bogotá, 2004, p 10)

Chapinero Norte es un barrio heterogéneo, según la clasificación sociológica que

Raymond Ledrut propone: “tiene un pasado tras de sí, sus habitantes se instalaron en

ellos mucho antes que en los barrios nuevos y el hábitat y el nivel social están muy

diferenciados”; en consecuencia el barrio es parte del antiguo caserío de Chapinero y

producto del efecto de la revolución urbana que a mediados del siglo XIX se inició.

Hoy (2008) se caracteriza por ser un barrio diverso, que además de disponer de

lugares comunes tanto para sus habitantes como visitantes, se muestra como un espacio

abierto y tolerante, representado en la elección de la “primera alcaldesa representante de

104
la comunidad gay en Bogotá”, parte del “primer Distrito Gay de Colombia” ( Diario de

Lima Gay , 2008). Algunas imágenes de la plaza de Lourdes y de los vestigios de otros

tiempos:

Foto 17. Puesto de artesanías ubicado en diagonal a

la Iglesia de Lourdes que abre todos los días después
de las diez de la mañana.

Foto 18. Fachada de la Iglesia de Lourdes que sirve para

pasar el día mirando pasar gente.

Foto 19. Fotógrafo del parque a la espera de un

cliente que pose para una foto.
105
 Foto 20. Peluquería, fundada hace cincuenta años en
el sector, con el mobiliario propio de la época.

Foto 21. Una niña alimenta las palomas de la Plaza

de Lourdes.

3.4. Chapinero Norte y la tienda de líchigo

Donde empieza el barrio Chapinero Norte, se instaló en enero del año 2004 en la

calle 63 No 7- 64, “ Los Paisitas”, una tienda de “líchigo” en una casa construida en los

años sesenta de dos pisos avejentada y en apariencia abandonada, con rastros de pañete

de cal blanca en la fachada, amplias rejas a la entrada, vestigios de ante jardín y amplios

ventanales en el segundo piso, acompañada en la misma cuadra por casas que pasaron

de ser residenciales a estar vacías y más tarde a transformarse en locales o sedes de

entidades comerciales.

Para situar al lector en ese entonces, la tienda empezó a funcionar en la mitad de

la manzana que compartía con varias construcciones de oriente a occidente de la

siguiente manera: en la esquina de la calle 63 (sesenta y tres) sobre la séptima (7ª) hacia

106
el norte, desde donde se divisa la cúpula de la Iglesia de Lourdes, el gimnasio

BodyTech8, una estructura de 2000 m² en vidrio con dos pisos, seguida entonces de una

construcción rectangular de cemento, donde en la segunda planta ofrecía en ese

entonces (2004), un amplio local de 200 metros², ocupado hasta noviembre de 2008 por

“El salón”, una moderna peluquería.

En la misma edificación, en la primera planta, están dispuestos como hasta la

fecha (2008), 5 locales seguidos de diversos comercios como un expendio de pollo, sin

aviso comercial, Picadilly una lavandería, la carnicería, “Carnes de la 63”, dos tiendas

de abarrotes, entre ellas “Distribell” y la otra sin nombre y una casa deteriorada que en

1970 fue la sede de la Fundación Cecilia Caballero de López9, custodiada hasta hoy por

los inquilinos celadores, habitantes del inmueble, mientras se le designa otro destino,

acompañados siempre de varios perros poodle, gatos, olor concentrado a mugre

combinado con descuido permanente y un antejardín sin podar que hace las veces de

parqueadero improvisado. En el mismo costado de la cuadra, en la otra esquina, se

levanta una casa esquinera de estilo inglés, entre la carrera 9 (novena) con calle 63

(sesenta y tres) y 64 (sesenta y cuatro) hacia el norte, que mantiene su hidalguía a pesar

del abandono transitorio a que fue sometida por unos años, mientras se instalan en ella,

la unidad médica diagnóstica Espinosa Gómez, ubicada antes en la casa de enfrente.

8
Dicha sede fue la primera de la cadena de centros médicos deportivos en Colombia fundada en 1998.
9
Entidad no gubernamental creada durante el gobierno de Alfonso López Michelsen con el nombre de su
esposa, que prestó durante 25 años servicios médicos, de laboratorio, radiología y odontología a bajos
precios para los sectores populares en Bogotá, cerrada por el impacto de la ley 100.

107
 Foto 22. Casa esquinera de estilo inglés sede
actual del laboratorio.

Esa casa esquinera con antejardines demarcados por una reja negra metálica

colindan con otra construcción que también dejó de ser residencial para convertirse en

comercial así como gran parte del barrio; en esa otra casa, con aires de los cincuenta

(50), sus dueños decidieron disponer de la segunda planta para la vivienda, mientras

transformaron los espacios sociales de la primera planta en tres locales comerciales; el

garaje acogió en su seno a Intelcom.net, un negocio de cabinas telefónicas e internet; la

sala de recibo, se convirtió en “El Artífice” un almacén de artesanías; la zona social,

cambió su uso para ser por algunos años el local de una óptica, hasta que por un robo a

mano armada cambió de sede al interior de la unidad médica diagnóstica; desde el dos

mil seis (2006) ese mismo local se arrendó a Movistar, un distribuidor autorizado de

telefonía móvil.

Estas dos últimas construcciones colindan con un edificio de cuatro pisos

deteriorado en su fachada y estructura por falta de mantenimiento. Al igual que ellas, los

tres pisos superiores son residenciales mientras el primer piso está destinado para dos

locales comerciales uno a cada lado de la puerta de ingreso al edificio; el primero,

“Electro Acosta” un almacén de reparación de electrodomésticos, el segundo, “Carnes

108
finas, La Pradera” una carnicería que compartía el andén al mismo nivel con la tienda de

líchigo.

3.4.1. La tienda de líchigo y las coordenadas de un territorio.

Hace más de 30 años, en toda la séptima con calle 63 está ubicada la sede de

“Carulla”10 frente a la estructura del Centro Médico Deportivo BodyTech, una vitrina

dedicada a la exhibición del esfuerzo físico de los usuarios quienes moldean sus cuerpos

y sus egos con las máquinas y las pesas. El local del supermercado, cubre gran parte de

la cuadra. Allí se ubican todos los días vendedores de loterías, bolsas de plástico,

sahumerio y el despachador de taxis del operador 4111111 autorizados por la cadena de

supermercados.

Foto 23. Don Ernesto González, vendedor de lotería

frente al Carulla de la 63 hace 28 años, antes trabajaba
en la misma actividad en la bomba de la séptima con
63.

10
Cadena pionera de supermercados fundada en 1905 por José Carulla Vidal, en una tienda de
ultramarinos bautizada en su momento como “El Escudo Catalán” donde se comercializaban finos
productos extranjeros de rancho y licores en una bodega de San Victorino en Bogotá.

109
 Foto 24. Don Aurelio, despachador de taxis del 4111111
de Carulla de la 63. Trabaja allí hace 10 años.

Sobre la carrera octava, el supermercado cuenta con una amplia zona de bodegas,

esta calle es la única vía de acceso para los camiones distribuidores de alimentos

transformada durante el día en el paradero obligado de taxis del operador 4111111,

mientras alberga dos edificaciones abandonadas, cuyos antejardines son el dormitorio

improvisado de uno que otro habitante de la calle desterrado por su suerte o por otro

colega en busca de un lugar para dormir y los locales de talleres de mecánica donde la

carrera se tropieza con la calle 62 y el legendario restaurante “Las Margaritas”, que

funciona allí hace más de 100 años.

Al pasar la carrera octava, uno se encuentra con los vestigios de una casaquinta,

ahora esquinera entre la carrera novena (9ª) y la calle sesenta y tres, de occidente a

oriente, la cual acoge en su terreno, un restaurante de ternera a la llanera que no ha

podido repuntar y un bar de segundo piso. Años atrás, la misma construcción fue sede

del colegio Filadelfia para niños y adolescentes sordomudos, quienes a la hora de

ingreso gritaban y conversaban con las manos locuaces y gestuales, interrumpidas por la

110
señal del profesor para formar en el pequeño patio antes de ingresar al interior de la

entidad. Ahora los sonidos que acompañan la casaquinta son las voces de un hombre de

mediana edad en la puerta de ingreso que pregona las ventajas de la carne e invita a

pasar de la reja al interior del restaurante, en las noches el volumen del vallenato y el

“cross over” de la quinta casa bar y por los sonidos de la cafetería al otro costado de la

casa.

Foto 25. La casa de otrora ahora restaurante,

cafetería, bar.

Frente a esa casa esquinera mutante –quinta, colegio, asadero, bar, cafetería-, se

encuentra un parque triangular, a manera de isla entre el flujo de calles y carreras,

construido con pisos de ladrillo y un mordisco de pasto, custodiado por el busto de

“José María Carbonell”11, quien reposa en una base de mármol y declara en su placa el

homenaje que la Academia Colombiana de Historia le rinde por ser un prócer de la

independencia de nuestro país.

11
Prócer de la independencia conocido con el apelativo del “chispero de la revolución” por sus
actuaciones políticas durante el 20 de julio de 1810. Seis años después murió en la horca por el impacto
de sus actuaciones, al ser el primer presidente de la Junta tumultuaria que se formó en esta capital y quien
puso los grillos al excelentísimo señor virrey Amar y lo condujo a la cárcel.

111
 La base en granito que sostiene el bloque de mármol y el busto del prócer, sirve

de silla para los trasnochadores, una que otra pareja decide sentarse a departir unas

cervezas, a pesar de la incomodidad que ofrece la estructura que acoge al héroe criollo,

mientras el frío inclemente acompañado siempre por las corrientes de viento que

provienen de otros continentes, crean la sensación de una ventisca constante sentida

desde la piel hasta el tuétano de los huesos, o en su efecto, la sensación de una llovizna

de agujitas punzantes, muy propia para quedar emparado en un segundo cuando de

avisar de un aguacero se trata.

Foto 26. José María Carbonell, caudillo popular de

la revolución emancipadora en 1810.

Por ahora, José María Carbonell se resigna a su destino de mártir y muerto

declarado, a convivir en el olvido, mientras desde su pedestal recibe todos días la

antítesis de la gloria que huele a los orines de los necesitados, las basuras de todos, los

residuos de alimentos de los restaurantes, los desechos de construcción de otros barrios

traídos por los zorreros, la impresión de ver las heces humanas en la calle y la mierda de

los perros falderos o callejeros en el parque; además de la compañía de chécheres de

casa, ropa vieja, a veces uno que otro hueso de res y una bandada de palomas grises que

migran por los vientos que las conducen del parque de Lourdes a los techos de la Iglesia

y del otro parque a los techos de teja de las casas vecinas.

112
 Foto 27. El parque sirve de botadero de basuras,
dormitorio de indigentes y paso obligado para quien
cruza la calle 63.

El parque de nadie, para el abuso de todos, está rodeado de calles en sus tres

costados, hacia el sur por la calle 63, al norte por la carrera novena y por último por una

pequeña calle en diagonal donde está ubicada la tienda de líchigo “Los Paisitas”; la isla

parque de cemento triangular, se constituye además en un remanso útil para locos e

indigentes que duermen sobre un trazo triangular de pasto cobijados por una penca, dos

frondosos árboles y una palma, estos tres últimos cercados por molduras circulares de

pasto enmarcados en ladrillos que sirven de colchón o sillón de espera, tanto a la loca

del barrio como a uno que otro habitante de la calle, a los recicladores de paso, los

visitantes del barrio o a los estudiantes que toman cerveza y retan a los docentes de la

Fundación Los Libertadores que tiene una sede sobre la carrera 9 con calle 64.

113
Foto 28: La loca recoge su trasteo y cruza la calle para instalarse de nuevo. El tendero la
considera grosera y “marquillera” porque cuando pide limosna expresa con claridad que quiere
jabón Rexona, Luz o Dorado, atún Van Camps o un tamal de Carulla.

Foto 29: La loca se instala frente al parque en

una construcción dispuesta para arrendar.

Una vez ubicados en el entorno de la tienda de líchigo “Los Paisitas”, es

pertinente definir el concepto líchigo. De acuerdo a la clasificación de las tiendas de

barrio en cuanto al tipo de mercancía que comercializa realizado por Pinilla y González

(citado en Paramo 2005) y referenciado en el capítulo anterior; los investigadores

registran que en la ciudad de Barranquilla existe un tipo de tienda especializado

denominado Tienda Frutería que se caracteriza por “la venta de frutas y verduras pero

hace parte de su actividad comercial, la venta de comestibles y diferentes bebidas de

consumo popular”.

Una descripción que coincide con la tiendas de líchigo en Bogotá, caracterizadas

por la venta de verduras y frutas, por peso o fraccionada que además comercializa

114
productos básicos de la canasta familiar en presentaciones pequeñas. Este tipo de tienda

es una evolución del puesto de líchigo ubicado al interior de las plazas de mercado en

Bogotá. A continuación se empezará a realizar un recorrido por la vida cotidiana en un

puesto de líchigo de la Plaza de Mercado del Siete de Agosto para entender la trama que

se teje entre los dos escenarios dedicados a la venta de frutas y verduras al menudeo,

por peso o fraccionada.

115
 4. El PUESTO DE LÍCHIGO, UNA PARTE DE LA PLAZA DE MERCADO.

4.1. A manera de introducción.

Durante el trabajo de campo preliminar, antes de seleccionar a la tienda de líchigo

como objeto de estudio, se corroboró como la venta de líchigo y las tiendas de líchigo

estaban presentes en el barrio Chapinero Norte, un tipo de tienda que se puede encontrar

en cualquier barrio popular de la ciudad, nuestra inquietud inicial fue en ese entonces

explorar las relaciones existentes entre el barrio, la tienda y el líchigo.

En primera instancia, se evidenció que el barrio Chapinero Norte, raizal de la

ciudad, es un barrio heterogéneo porque en sí mismo es un sector donde se ubican las

oficinas de empresas estatales como el antiguo ISS, Caracol Radio, médicos, abogados

y otros profesionales independientes; las sedes de instituciones educativas como el

CIDCA, Fundación Universitaria Los Libertadores y la universidad Konrad Lorenz; un

lugar donde tiene una presencia fuerte el sector bancario con Davivienda, Banco de

Bogotá, BBVA, Bancolombia, AV Villas y Colpatria; además de ser un sector

comercial definido así entre las calles 60 y 67 desde la séptima hasta la carrera 13,

donde pululan comercios, dos centros comerciales y vendedores ambulantes.

En contraste también es un sector residencial, caracterizado por casas antiguas

que buscan ser demolidas, torres de apartamentos de ladrillo a la vista, servicio de

portería privada, pocos parques y zonas verdes pero con una gran cantidad de

establecimientos comerciales como restaurantes, cafés, bares, peluquerías, droguerías,

panaderías, cafeterías, gimnasios, papelerías, cabinas telefónicas, tiendas de barrio y

supermercados estandarizados como Cafam, Olímpica y Carulla 24 horas para satisfacer

116
las necesidades de consumo de una población caracterizada por ser en su gran mayoría

soltera, representada en algunos ancianos, jóvenes universitarios y la comunidad Gay

que considera el sector Gay Hill.

Un sector donde reina el anonimato, donde nadie se conoce con nadie y donde la

tolerancia por las preferencias sexuales de sus residentes es evidente; sólo basta acudir

al Carulla de la 63 para encontrar parejas de homosexuales –hombres y mujeres-

haciendo mercado o una compra eventual mientras afuera los espera su mascota

amarrada a una de las puertas de ingreso del local; en un sector que también está

marcado por el movimiento nocturno en tres puntos claves, el Carulla de la 63 abierto

24 horas para la compra de licores; la estación de gasolina de la calle 60, un punto para

comer antes de salir a disfrutar de la rumba del sector y el teatro La Mama, lugar de

encuentro de los “Emos” , una tribu urbana.

Un sector enraizado de la ciudad donde se puede encontrar personajes

tradicionales reconocidos por sus oficios como el vendedor de loterías, el vendedor de

agua aromática, el voceador del periódico ADN, el cuidador de carros, la costurera, el

peluquero y la loca del barrio que ronda los únicos dos parques del sector; así como

nuevos oficios como el paseador de perros, la presentadora de farándula, el actor de

televisión y el entrenador personal porque en Chapinero Norte su población muestra un

marcado interés por mantener su cuerpo en forma, al hacer ejercicio en BodyTech, un

gran acuario de vidrio de 2000 metros² que desde las seis de la mañana inicia su jornada

con clases de spinning y pone en marcha sus servicios hasta las12 p.m.

Es en ese Chapinero de contrastes donde su población demuestra un marcado

interés por el cuerpo, el ejercicio, guardar la línea, consumir frutas y verduras, donde se

encuentra ubicada la tienda de líchigo “Los Paisitas”, en un local de tienda de barrio que

117
le permite exhibir sus productos como si se tratase de la suma de un puesto de líchigo y

un puesto de frutas de la plaza de mercado, aplicando los saberes ancestrales para la

exhibición, manipulación, comercialización de frutas y verduras y con la tradición que

caracteriza al tendero en todo lo que se refiere a la atención del vecindario.

En consecuencia, Chapinero Norte es un barrio moderno que le permite a la tienda

de líchigo articularse a él, a través del circuito de consumo que configuran los vecinos

del sector mediante la apropiación de las prácticas tradicionales de comercialización de

frutas y verduras, fraccionadas y por peso que les propone el tendero en la tienda de

líchigo; alrededor de un escenario de consumo moderno como lo es Carrulla, un

supermercado estandarizado.

Se infiere entonces que el barrio y sus habitantes viven las tensiones propias entre

las prácticas de consumo tradicional y las prácticas de consumo moderno; sin embargo,

la tienda de líchigo, se permite tejerlas trayendo de la plaza de mercado el puesto de

líchigo y de frutas, adoptando prácticas comerciales modernas en lo que podríamos

denominar una renovación de la práctica comercial tradicional; razón por la cual en el

presente capítulo se pretender adentrarse en el puesto de líchigo para empezar a tejer

las relaciones.

Se empezará por describir la ubicación geográfica de la plaza de mercado y el

puesto de líchigo, narrar algunos apartes de la historia de la plaza y el puesto de líchigo;

precisar el quehacer y las prácticas tradicionales empleadas para la comercialización de

las verduras y la gestualidad del puesto, con la pretensión de realizar una aproximación

a la trama de la vida cotidiana del comerciante quien materializa una realización

dramática durante la jornada laboral y en el momento de la venta de las verduras.

118
 Se parte de la afirmación que el puesto de líchigo es una parte significativa de las

otras que configuran la plaza de mercado como lo son los puestos de frutas, hierbas y

esencias, papá, quesos y lácteos, abarrotes, artesanías, carnes rojas y blancas, pescados;

además de puestos de venta de comidas típicas colombianas. Todos ellos configuran una

plaza de mercado, considerada “un escenario social que conserva la cultura alimentaria

del país, rica en tradiciones locales y regionales” (IPES, 2008), que alberga puestos o

lugares de trabajo para comerciantes especializados en la venta de cierto tipo de

productos.

4.2. La Localidad de Barrios Unidos

Según los registros históricos de la Alcaldía Mayor de Bogotá, los territorios que

conforman la localidad de Barrios Unidos correspondían a grandes haciendas; entre

ellas destacan la “Quinta Mutis”, lugar de residencia e investigación de José Celestino

Mutis en el siglo XVII; ahora propiedad del Colegio Mayor de Nuestra Señora del

Rosario y la finca “San León”, del ex presidente José Abadía Méndez; lugar donde se

ubica en la actualidad el barrio “Los Alcázares”.

La Localidad de Barrios Unidos, creada mediante el acuerdo 26 de 1972, es una

de las 16 localidades que conformaron a la Bogotá de los años sesenta, tiene una

extensión total de 1.189, 54 hectáreas, se caracteriza por ser la localidad con menos

extensión en el distrito, no contener en sus suelos área rural, poseer 181, 35 aéreas

protegidas, 5,0 hectáreas de suelo urbano sin desarrollar, contener una amplia zona

residencial y otra comercial en los barrios San Fernando, Doce de Octubre y Siete de

Agosto; además de disponer en su territorio, de dos plazas de mercados en los dos

últimos barrios en mención.

119
 Las coordenadas geográficas, delimitadas por la Alcaldía Mayor de Bogotá,

ubican a la localidad en el noroccidente de la ciudad enmarcada en los siguientes

límites, “al occidente con la Avenida Carrera 68 que la separan de la localidad de

Engativá, al sur, con la calle 63 que la separa de la localidad de Teusaquillo, al norte

con la calle 100 que la separa de la localidad de Suba y al oriente, con la Avenida

Caracas que la separa de la localidad de Chapinero”. (Alcaldía Mayor, 2004).

Para la Alcaldía Mayor de Bogotá, la Localidad de Barrios Unidos se divide en

cuatro Unidades de Planeación Zonal (UPZ) que albergan 44 barrios en total. En primer

lugar, la UPZ “Los Alcázares”, considerada la mayor en extensión por sus 414,27 ha, de

suelo urbano, compuesta por los barrios 11 de noviembre, Alcázares Norte, Baquero,

Benjamín Herrera, Chapinero Noroccidental, Colombia, Concepción Norte, Juan XXIII,

La Aurora, La Esperanza, La merced Norte, La paz, Los Alcázares, Muequetá, Polo

Club, Quinta Mutis, Rafael Uribe, San Felipe, Santa Sofía, Siete de Agosto.

En Segundo lugar, la UPZ “Doce de Octubre”, con una extensión de 335,28 de

las cuales 13, 94 ha son suelo protegido y 2,35 ha corresponde a suelo sin urbanizar;

está conformada por los barrios Doce de octubre, Jorge Eliécer Gaitán, José Joaquín

Vargas, La libertad, Entre Ríos, Rincón del Salitre, El Labrador, Metrópolis, Popular

Moderno, San Fernando, San Fernando Occidental, San Miguel y Simón Bolívar.

En tercer lugar, la UPZ, “Los Andes”, con una extensión de 275,01 ha, aloja en su

territorio a los barrios Villa Calasanz, Conjunto Residencial Calle 100, Entre Ríos,

Escuela Militar, La Castellana, La Patria, Los Andes, Rionegro, Urbanización San

Martín y Vizcaya. En cuarto lugar, la UPZ, “Parque El Salitre”, la menor en extensión,

tiene un área total de 164, 96 hectáreas para albergar al barrio, El Rosario.

120
 La localidad de Barrio Unidos, considerada en el 2006 como la cuarta localidad

más insegura de la ciudad, se reportó durante el 2007 como la segunda de las cinco

localidades que superan la tasa promedio de delito en la ciudad, característica que

comparte con las localidades de Teusaquillo, Antonio Nariño, Mártires y Puente

Aranda; en especial se destacó por el incremento de casos de homicidio común, piratería

terrestre y hurtos a establecimientos caracterizados por acceso violento, atraco y hurto,

de acuerdo al Observatorio de Seguridad en Bogotá, un estudio realizado por Cámara y

Comercio de Bogotá.

En especial, el barrio Siete de Agosto; por tratarse de un sector que pasó de ser

residencial a convertirse en un lugar que concentra micro, pequeña y mediana empresa

dedicada al comercio de nuevos productos de consumo doméstico; confección satélite

de prendas de vestir, comercialización de materiales de construcción, maderas;

confección y comercialización de prendas de cuero; expendio de comidas preparadas en

restaurantes, panaderías y cafeterías. (Cámara de Comercio de Bogotá, 2004)

Al igual que comercio de bebidas alcohólicas para el consumo dentro del

establecimiento; mantenimiento y reparación de vehículos, comercio de autopartes y

accesorios para vehículos automotores, comercio del trabajo informal de autopartistas -

término con que se designa a quienes trabajan de manera informal cambiando e

instalando repuestos, frente a los locales especializados en dicho mercado, en su

mayoría de origen afro descendiente de la costa pacífica colombiana- e instaladores de

lujos en los andenes y trabajadoras sexuales expuestas en las puertas de los locales entre

las calles 68 y 67 entre 24 y 21. (Cámara de Comercio de Bogotá, 2004)

Situación que afecta también a la plaza de mercado, considerada como un espacio

vinculado al expendio y consumo de drogas psicoactivas, consumo y expendio debidas

121
alcohólicas, prostitución, hacinamiento, presencia de niños y ancianos en el perímetro

de plaza y dentro de ellas, según la investigación que realizó el “Centro de Estudio y

Análisis en Convivencia y Seguridad Ciudadana”, auspiciado por el IPES. (Gutiérrez,

C. 2008, julio 13)

4.3. La Plaza de Mercado del Siete de Agosto.

Una vez ubicada la plaza en términos geográficos en la Localidad de Barrios

Unidos y la UPZ “Los Alcázares”, se considera pertinente registrar algunos aspectos

significativos de la historia de la plaza de mercado del Siete Agosto, considerada como

una de las plazas tradicionales de Bogotá y “un sitio donde se condensa la historia de la

ciudad” (Ortiz y Quiroga, 1997, p1).

Según el registro de la historia de la Plaza de Mercado del Siete de Agosto,

realizado por las investigadoras María Mercedes Ortiz y Marcela Quiroga, en su trabajo

titulado “Vida, Cultura y Mercados”; la plaza se originó en un mercado al aire libre,

como resultado del proceso de migración de campesinos a la ciudad por la violencia de

los años 30, quienes se dedicaron tanto a la agricultura para el consumo en suburbios

limítrofes a la ciudad como a la reventa de productos en las plazas de mercado cuando

ya no tenían productos de su propia cosecha.

La investigación permite recoger las voces de los vendedores más antiguos de la

Plaza de Mercado para construir una breve historia del origen del lugar. El terreno

donde se instaló, el mercado al aire libre que funcionaba los sábados y domingos de 12

m a 6 p.m., era de los González Godoy, apodados Los Virgilios, registrados como una

familia liberal muy influyente que sembraba cebada, tenían chicherías en San Fernando

y propietarios de la flota de buses Sidauto, quienes donaron el lote para la construcción

122
de una plaza o un parque con la siguiente condición: “hay un convenio de que esta plaza

o seguía como plaza o debía volver a manos de los herederos” (Ortiz y Quiroga,1997,

p25).

En sus orígenes, el sector que rodeaba al mercado al aire libre, era un caserío de

10 0 15 ranchos desperdigados, construidos en bareheque y paja, sin servicios públicos

y alcantarillado, cuyos propietarios, los primeros colonos del sector, dedicaban su

tiempo a trabajar en las primeras fabricas instaladas en Bogotá, efecto de los primeros

pasos a la industrialización del país, como a la siembra de hortalizas, cebolla, cilantro,

lechuga crespa y zanahoria tanto para el consumo como la venta esporádica.

Como lo reportan las investigadoras, la plaza del Siete de Agosto “surge de

manera espontánea por la actividad de algunos comerciantes –de 4 a 10 personas-,

como respuesta a las necesidades de aprovisionamiento de los habitantes de los barrios

Chapinero, San Fernando, Modelo, Colombia, parte del Campín y el 7 de agosto. (Ortiz

y Quiroga, 1997, p26-27).

De acuerdo a los hallazgos de las investigadoras, son cuatro los momentos los que

marcan la historia de la Plaza de Mercado del Siete de Agosto. El primero, el paso del

mercado al aire libre a una plaza rotonda de 15 metros cuadrados construida por el

municipio en el terreno donado; descrito de la siguiente manera por las voces de los

comerciantes. Para Manuel Lizarazo era “un escampado encementado, con un poste de

hierro en la mitad con lámparas eléctricas”; según la mirada de Anibal Duque: “La plaza

era una enramada, una pared en los cuatro costados. Adentro había casitas con

pasadizos, así como ahora, las casitas se organizaban en filitas”. (Ortiz y Quiroga, 1997,

p28-29).

123
 Un segundo momento, la plaza regulada por la Edis en la década de los sesenta,

trajo consigo cambios profundos en la administración y concepción de la plaza. Para las

investigadoras, la intervención de la entidad mediante los acuerdos 30 de 1958 y 65 de

1960 del Consejo de Bogotá, impuso la sectorización de los puestos de los comerciantes

por el tipo de producto que comercializaban como la exigencia de la venta exclusiva de

una línea de productos en los puestos y un cambio profundo en los ropajes de las

vendedoras por el remplazo del delantal campesino por el uniforme, eliminando así el

carácter personal e individual de cada comerciante. Según González (citado en Ortiz y

Quiroga 1997 p, 34) los requisitos para adjudicar un puesto se tornaron complicados, se

les exigua a los aspirantes referencias comerciales y personales, exámenes médicos y

certificados de paz y salvo.

El tercer momento, el incendio registrado en 1970 que destruyó el pabellón

central de la plaza de mercado. De acuerdo a los registros de las investigadoras, fueron

un total de 80 damnificados. “La construcción de la nueva plaza limitó así

oportunidades de empleo que antes si eran posibles en la rotonda, los vendedores de

afuera se vieron obligados a distintas estrategias para poder entrar a la plaza, una de

ellas fue hacerse en las puertas. Otras personas se quedaron fuera de la nueva plaza

como vendedoras ambulantes hasta la actualidad”. (Ortiz y Quiroga, 1997, p 37-38).

Y por último, la creación de la Cooperativa Multiactiva de Comerciantes del Siete

de Agosto, una vez la Edis desapareció por malos manejos en 1992. Entre sus funciones

está el cobro del arriendo de los puestos de acuerdo a los listados que dejó el Edis, el

cobro mensual de la afiliación a la entidad y la capacitación a los comerciantes en

temas de atención al público y manejo de alimentos; sin embargo, anotan las

investigadoras, no todos los comerciantes están vinculados a la entidad.

124
 Sumado a lo anterior, las investigadoras anotan que otros dos acontecimientos

fueron determinantes en la vida de las plazas en Bogotá. La creación de Corabastos y el

terminal de transportes; dos avances de la ciudad en términos de modernización que

afectaron el funcionamiento natural de las plazas de mercado. Corabastos significó en

su momento, que los campesinos vieran reducida la posibilidad de vender directamente

a sus clientes; concentrar el abastecimiento de todos los productos en Corabastos,

restringiendo el acceso a otras fuentes de abastecimiento de productos como los

campesinos, otras plazas, otros graneros y bodegas y el surgimiento de los mayoristas y

su influencia sobre la determinación de los precios, además de las evidentes fortunas

que acumulaban a expensas de los campesinos. La construcción del terminal de

transporte, modificó las rutas de las flotas provenientes de Boyacá, las cuales dejaba a

los campesinos cerca de las plazas de mercado, afectando el precio de los alimentos por

el sobre costo del transporte.

En la actualidad, la plaza de mercado del Siete de Agosto cuenta con un terreno de

2130 (m2), un área construida de 3505 (m2) en dos niveles y 1850 (m2) en servicio, que

albergan 253 locales internos y 167 externos distribuidos en siete callejones dispuestos

para 188 comerciantes, incluyendo entre ellos a los vivanderos –quienes trabajan

vinculados a las plazas de mercado manipulando alimentos-. Desde el 2006 está

regulada por el Instituto para la Economía Social IPES y hace parte de las plazas de

mercado y tiendas de barrio, inscritas en el Plan Maestro de Abastecimiento de

alimentos y seguridad alimentaria para Bogotá, implementado por el ex alcalde Lucho

Garzón dentro de los programas de “Bogotá, sin indiferencia”.

La apariencia física de la Plaza del Siete de Agosto, semeja un cuadrado de

ladrillo, a pesar de ser una manzana construida en su totalidad con tres puertas de

125
ingreso; la primera colinda al sur occidente con la calle 66, ruta obligada de colectivos y

buses hacia la carrera trece; la segunda, al este con la carrera 23, puerta de ingreso y

salida tanto de mercancías, y coteros –término empleado para denominar a los

profesionales del descargue que con la fuerza de su trabajo ganan una tarifa concertada

con los transportadores por tonelada descargada- además de las basuras y desechos –allí

existe un espacio destinado para tal fin- y una tercera puerta, al noroccidente con la

carrera 24, que inicia con un amplio corredor de puestos de artesanías, plantas

medicinales y al noreste con la calle 66 A, el único costado sin puerta de acceso,

caracterizado por ser una calle tomada por vivanderos y vendedores de la calle.

Según el estudio, “Desarrollo de una alternativa de gestión para una unidad

organizacional de vendedores ambulantes en la ciudad de Bogotá, COPVEIN,

desarrollado por tres estudiantes de ingeniería de la Pontificia Universidad Javeriana,

los vendedores de la calle se clasifican en cuatro categorías: Uno: móviles, aquellos que

trasladan su carreta de esquina en esquina. Dos: los semaforizados, aquellos que

trabajan ubicados en los semáforos. Tres: estacionarios, entre ellos se incluyen los

chaceros o cajonero, dedicados a la venta de dulces y cigarrillos en un punto fijo y por

último, los voceadores, quienes distribuyen periódicos, revistas y loterías y están

agrupados en un sindicato que maneja directamente las relaciones con las casas

editoriales.

4.4. Puesto Adentro

Desde el puesto de líchigo “Sólo calidad”, ubicado al interior de la Plaza, se

alcanza a divisar la carrera 23, gracias a una puerta de rejas metálicas que sirve de

ingreso tanto a comerciantes como visitantes de la plaza en los horarios habituales, y

126
opera desde las 6:30 a 10.30 a.m. como receptora de camiones cargados de bultos de

alimentos y coteros.

Aunque el puesto no queda cerca a la puerta, porque existe una antesala

rectangular con puestos interiores de frutas y verduras; goza de una ubicación con

visibilidad que le permite al comerciante, estar al tanto de lo que sucede al interior como

al exterior de la plaza; además de echar ojo de quien sube y baja las escaleras que

conducen al segundo piso, destinado a los restaurantes de la plaza porque el muro y las

barandas que las contiene, hacen las veces de pared o espaldar del puesto o espacio

comercial.

Considerado como un territorio de subsistencia, es el lugar de trabajo de una

mujer de 35 años especializada en el comercio y la manipulación de verduras. “Mi

nombre es Luz Marina Rincón, yo soy nacida en San Gil Santander y me vine aquí para

Bogotá a los quince años a hacer como otra vida y desde ahí he trabajado de

comerciante en las plazas de mercado. En esta plaza –se refiere al Siete de Agosto- llevo

ya diez años trabajando, es una lucha dura porque así como se encuentran productos

baratos, de la noche a la mañana suben y suben, diez mil -$ 10.000-, quince mil pesos -$

15.000-“. (L. M, Rincón, entrevista personal, 7 de Junio, 2008).

127
 30. Al fondo se divisan las escaleras que conducen
al segundo piso, la zona de restaurantes de la Plaza.

Demarcado por una estantería de un metro con cincuenta de largo por setenta por

cinco de ancho, el puesto de verduras posee cuatro “carulleras” frontales –entiéndase

como las canastas plásticas de color verde o gris, adquiridas por la comerciante en los

mercados de segunda de Patio Bonito-; utilizadas en primera instancia por

supermercados como Carulla para almacenar, exhibir y transportar los alimentos, ahora

reutilizadas por la comerciante en tres hileras escalonadas, de menor a mayor altura para

exhibir las verduras. El puesto “Solo Calidad” ubicado en uno de los siete callejones de

la Plaza de Mercado del Siete de Agosto, alberga también un puesto de frutas, dos

famas o carnicerías, un local de pollo crudo, uno de abarrotes y una frutería

El puesto como tal no posee un aviso comercial y como su nombre lo indica, es

sinónimo de lo que la comerciante desea vender. “Yo lo he reformado porque esto

estaba aquí en tabla, y ahorita, ¡mire la arveja!, -habla con un cliente- entonces esto

estaba aquí en tabla –retoma la conversación- entonces a medida como uno va viendo

las cosas, va empezando a organizar mejor, porque uno lo que quiere que el cliente se

lleve la mejor imagen y la mejor atención.” (L. M, Rincón, entrevista personal, 10 de

Junio, 2008). Para Luz Marina la conversación no interrumpe su labor comercial, por el

128
contrario está acostumbrada a mantener dos o tres conversaciones al mismo tiempo sin

perder el hilo y dejar a nadie sin respuesta.

En cuanto al mobiliario, el puesto dispone de una silla, una butaca, tres platones;

dos para picar y uno para almacenar la verdura en trozos; dos cuchillos; varios “dederos,

más guantes de látex para cuando manipula alimentos y otros de caucho de grueso

calibre para el aseo, además, dos canecas de basura, una escoba y varios trapos que

hacen las veces de limpiones.

31. “Dedero”, implemento empleado para picar

verdura por libras que se fabrica al cortar el dedo
pulgar de un guante negro de calibre grueso
empleado para el aseo doméstico-, manipulado en
la imagen por Geraldine, una niña de ocho años,
hija menor de la comerciante, quien los sábados y
días festivos acompaña y ayuda a su mamá en las
labores del puesto.

La zona debajo del puesto o mueble exhibidor, sirve de bodega, con carulleras de

exhibición vacías y otras destinadas al almacenamiento de bultos, costales, paquetes o

kilos de productos para la venta; más un discreto espacio reservado para guardar la

cartera, los zapatos de tacón y la ropa de salir; posteriormente, el mismo espacio, se

emplea para colocar el delantal y los zapatos planos empleados para el trabajo. “Abajo

129
yo embodego porque ahorita el mercado está muy caro, uno trae por medios bultos y

entonces se pone arriba, más o menos una arroba por canastilla y lo demás se embodega

en otra canastilla”.

32. La zona debajo el mostrador se emplea como

bodega de los productos.

En ese mismo depósito acondicionado debajo del mueble exhibidor, se guarda una

lona verde, empleada para cubrir el puesto cuando se suspende la venta al público y con

la cual se protegen las mercancías, sin ningún dispositivo de seguridad –cabuyas o

amarres-, una vez se concluye la jornada a las cuatro (4), de lunes a jueves o las dos (2)

los viernes, sábados, domingos o festivos.

De esa manera, Luz Marina relata lo que significa el uso de la lona en la plaza:

“cuando llegamos acá la plaza está abierta, pero el puesto de uno no se lo abren, no le

quitan la lona, entonces cuando yo llego empiezo a organizar mi puesto; pero acá es

prohibido, por ejemplo, uno descansar y dejar cerrado el puesto, porque da mala imagen

la lona verde”. (L. M, Rincón, entrevista personal, 7 de Junio, 2008).

130
 33.El uso de la lona verde significa que el puesto está abierto
o cerrado al público.

4.5. El quehacer del tendero

A diferencia de las tiendas de líchigo, el comerciante del puesto no paga IVA, ni

comercializa granos, ni productos de aseo, galguerías, es decir, golosinas en unidades,

comestibles en paquetes, galletas, ni gaseosas, ni productos tradicionales; comercializa

verduras, como zanahoria, pepino para rellenar, pimentón, ahuyama, repollo, pepino

cohombro, dientes de ajo, tomate, cebolla cabezona y larga, perejil, calabacín, lechuga,

habichuelas; tubérculos como yuca, papa criolla, rábano; leguminosas como frijol verde

y habas; cereales como maíz desgranado y frutas como plátano verde, maduro y

productos procesados como pasta de ajo, cebolla y ají para condimentar.

Por ende, su quehacer depende de la mercancía que adquiere. “el 70% del

mercado viene de Corabastos y el 30% llega acá, son distribuidores que traen. Aquí esto

es terrible porque el día lo trae a uno y la noche lo lleva, porque uno sale de la casa a las

cuatro de la mañana y regresa a la casa a las seis de la tarde. Todo el tiempo está uno es

acá.” (L. M, Rincón, entrevista personal, 7 de Junio, 2008).

Allí adquiere la cosecha de la temporada, verduras con la calidad y frescura que

ameriten el tire y afloje de la negociación, mientras sigue una rutina que incluye

131
caminar, escoger, regatear, “sacar voz”, pedir el vale, marcar la mercancía,

recomendarle a los coteros la mercancía y pagar tres tipos de transporte: uno: el camión

que lleva los productos de Corabastos a la plaza. Dos: el bus que transporta al

comerciante o el taxi, que negocia con otros comerciantes cuando el tiempo apremia.

Tres: el descargue de la mercancía por parte de los coteros al puesto.

Luz Marina relata el ritmo que toma la jornada una vez regresa de Corabastos:

“Por las mañana llegan los coteros, llegan con los camiones, son conocidos, ellos nos

traen a nosotros. Nosotros compramos en abastos y pedimos vale, o sea nosotros

pagamos y marcamos la carga, y pedimos un papel, un vale y después van ellos y la

cargan al carro, llegan con el carro acá y descargan acá y después a cada puesto. Le toca

pagar doble transporte, a los coteros se le paga por caja cargada y por bulto; el bulto

quinientos y la caja cuatrocientos; un cotero gana veinte diario. No está mal porque el

trabajo es únicamente por la mañana, por de cinco de la mañana a nueve o diez pasadas”

(L. M, Rincón, entrevista personal, 7 de Junio, 2008).

Ello implica agregarle otra tensión a la jornada porque la selección de la

mercancía en Corabastos le toma tiempo. “Yo me levanto a las tres y media de la

mañana y ve voy para Corabastos, y de allá sale uno, ya después, porque a uno le toca

caminar, a uno le toca buscar lo más económico para traer, o sea no es económico sino

que le den a uno la calidad pero más bajo de precio, entonces pues le toca a uno caminar

muchísimo, es una lucha desde que se para uno, llega a Corabastos y camine, y camine,

y ya después de ahí, sale uno a coger el transporte acá para el siete de agosto, para la

plaza”. (L. M, Rincón, entrevista personal, 7 de Junio, 2008).

De ante mano sabe que el peligro le asecha en Corabastos; prevé que se puede

enfrentar a un atraco por la cantidad de dinero que lleva en la madrugada; reconoce la

132
presencia de grupos armados ilegales –guerrilleros y paramilitares-; comenta acerca de

la extorsión a los mayoristas por el pago de la vacuna mensual; exterioriza el rumor que

circula de que quien no paga aparece muerto al otro día. Sin embargo relata cómo vence

el temor con su fe en Dios: “Yo salgo de mi casa sola y cojo el transporte sola, y allá me

bajo y es peligroso, como adentro como afuera, en todos lados ahí peligro; pero no yo

me encomiendo a Dios”. (L. M, Rincón, entrevista personal, 7 de Junio, 2008).

Asume una actitud precavida al distribuir el dinero en todos los bolsillos que

lleva, incluyendo las medias como depósito, por si la atracan no se le lleven todo;

respecto al manejo del dinero relata: “si se lleva, pero uno tiene que llevarla distribuida,

no siempre dejar toda la plata en un solo bolsillo, sino distribuirla en los bolsillos, hasta

dentro de la media, también uno echa plata, porque si lo atracan no se llevan todo, si lo

roba a uno. Una amiga de acá, se hecho la plata en el seno, le jalaron y se sacaron con

todo con la bolsa de la plata”. (L. M, Rincón, entrevista personal, 7 de Junio, 2008).

Sin embargo, el robo o el engaño pueden sorprenderle después de recibir la

mercancía, una vez termina de pagar al cotero -cuatrocientos ($400) pesos por caja y

mil pesos ($1.000) por bulto cargado- y se percata que la mercancía está arreglada

porque contiene verduras de distintas calidades, la de arriba de primera y la otra mitad

de segunda, a pesar de que ella revisó la mercancía antes de salir del local del

mayorista; está situación es detonante para “sacar voz” por el dolor del engaño,

sabiendo de antemano que perdió el dinero invertido por la astucia de otro, que no solo

es el intermediario sino también el campesino.

“El producto a veces viene arreglado de donde uno lo trae, uno va y compra un

producto bueno, y resulta que la mitad del bulto o del costal, viene mal. Pierde uno. Ya

no devuelven, ya no hay devolución. Antes era el intermediario el que hacia eso y ahora

133
es el campesino también. A veces los que son consientes pues le rebajan a uno algo de

dinero, los que no son conscientes le dicen a uno, no ya eso no fue mi culpa, eso venia

así de allá”. (L. M, Rincón, entrevista personal, 7 de Junio, 2008).

La labor del comerciante, además de comprar la mercancía, arreglar y barrer el

puesto se concentra en otras actividades concretas. Geraldine describe con precisión el

quehacer del comerciante de un puesto de líchigo en las siguientes acciones: “Pica,

despunta, quitarle las puntas a las habichuelas, vender, y limpiar los repollos, las

cabezonas, picar habichuelas y desgranar frijol, mazorca. Desgranar, picar, limpiar,

vender” (G, Rincón, entrevista personal, 7 de Junio, 2008).

Las labores engorrosas le demandan todo el día, porque mientras termina de

realizar una labor, la venta de productos, le exige iniciar de nuevo con otras; una rutina

continúa, de nunca acabar hasta que pone encima del puesto la lona verde indicando que

ya cerró el puesto. Veamos entonces la descripción de cada una de esas tareas:

Picar: además de las verduras enteras, las picadas también tienen su mercado en

la plaza. Los clientes buscan verduras picadas en paquete de libra como zanahoria,

habichuela, repollo, ahuyama. ¡Cuántas libras pica en el día?, Luz Marina afirma, que

entre 60 y 70 libras diarias, tarea que trae consigo un dolor constante en los músculos –

palmar mayor y menor del antebrazo- por la tensión que ejerce la acción de cortar sobre

la mano abierta, mientras sostiene la verdura y con la otra mantiene el cuchillo picando

lo que cae directo al platón; aunque dicha labor no encarece la mercancía, constituye un

atractivo de compra para el cliente.

Así relata Luz Marina como aprendió a presentar los productos de esa manera

“como la gente ya se acostumbró a llevar todo picado, entonces le toca a uno venderle

134
así, eso se lo inventó una señora hace muchos años, porque dizque ella no vendía, y

empezó a decir, voy a picar estas habichuelitas, a ver si las vendiera y así empezó y la

gente empezó a venir y ya…ella ya se fue, a ella le debemos este karma”. (G, Rincón,

entrevista personal, 7 de Junio, 2008).

Despuntar: labor que consiste en quitarle a las verduras u hortalizas las puntas o

colas, en especial a las que lo requieren, se destacan las habichuelas, la zanahoria, el

repollo, el pepino.

Desgranar: oficio que consiste en extraer de la mazorca los granos, o desenvainar

de la cáscara el fruto de los cereales como el frijol, habas o arvejas.

Seleccionar: implica separar las mercancías de mejor calidad de otras a punto de

perderse, para regalarlas a quienes las necesitan. Al igual que colocar al alcance del

cliente las verduras y hortalizas más maduras, dejando debajo las que todavía deben

madurar.

Limpiar: eliminar las hojas secas o marchitas de las hortalizas y verduras o

cáscaras de los tubérculos para dar la sensación de frescura y calidad. Así como

despojar las mazorcas de los ameros -nombre con el que se designa a las hojas que

cubren las mazorcas- para dejarlas listas para desgranar.

Empaquetar: almacenar la mercancía en bolsas plástica. La selección de la bolsa,

de libra, más ancha, o tres cuartos, más angosta, depende del comportamiento de los

precios durante la semana.

Sumado a lo anterior, la comerciante siempre tiene de presente, la inversión de

capital, por el derecho a vender en un puesto lateral y el costo que representa no hacerlo,

135
se abra o no el lugar de trabajo. La tensión es una constante porque el puesto de

verduras genera unos costos fijos que debe obtener como ganancia de la venta diaria.

“A diario se paga un recaudo; el derecho a vender costó seis millones de pesos y

el recaudo a diario que hacen, es como un arriendo para poder sostener la plaza, pagar

servicios, pagar aseadores, todo. A diario nos están cobrando dos mil quinientos -

$2.500- para los laterales, porque ya puestos así grandes como famas, como pollos, ellos

pagan más. Creo que ellos están pagando tres mil quinientos, ellos pagan mil pesitos por

encima de lo de nosotros”. (L. M, Rincón, entrevista personal, 7 de Junio, 2008).

Además de las tensiones propias del oficio por el cumplimiento de ciertas normas

relatadas por Luz Marina: “los uniformes, todos tienen que tener delantal, el curso de

manipulación de alimentos, ese es un certificado que nos dan, también cumplir en lo

más posible, con el horario de atención al cliente: de lunes a viernes de siete (7) a (4) de

la tarde; los sábados y domingos de siete (7) a dos (2) de la tarde, los festivos de siete

(7) a doce (12); aprender a respetarse uno y respetar a los demás; en el aseo de los

puestos, la organización; cumplir con el pago del recaudo; que ese pago del recaudo es

para pagar servicios y para pagar mensuales, que es una plata, un porcentaje, también

acá en cuanto al aseo no puede haber desorden. (L. M, Rincón, entrevista personal, 7 de

Junio, 2008).

Se infiere de lo relatado por la comerciante que el aseo, la limpieza del puesto, la

convivencia con otros comerciantes, dentro y fuera de la plaza, la organización diaria

del lugar de trabajo, el uso obligatorio del uniforme, la venta de los artículos permitidos,

y el aporte mensual a la cooperativa de comerciantes hacen parte de los requisitos que

debe cumplir diariamente para trabajar. Veamos todo lo relacionado al orden y la

limpieza.

136
 Orden: la comerciante se refiere a mantener el puesto organizado, sin basuras ni

desechos de verduras a los costados; barrer esporádicamente durante el día el área de

trabajo; recoger los desechos en una caneca destinada al reciclaje; estar atento al paso

del recolector de basuras para desocupar las canecas y así evitar que los desechos no se

manipulen de manera adecuada y propicien la propagación de plagas y el taponamiento

de los desagües de la plaza.

34. Luz Marina y Geraldine en plena jornada de

trabajo.

En la plaza del Siete de Agosto, el operario de las basuras es llamado también

“ingeniero”, nombre jocoso con el que se designa a quien recoge todos los días los

desechos, es un hombre hábil en el manejo de una carretilla de plástico que manipula

con gran experiencia entre los puestos y pasillos y que posteriormente desocupa en un

cuarto rectangular de ladrillo, ubicado a un costado de la carrera 23 entre las calles 66 y

66 A; de las basuras clasifica los residuos para posteriormente ponerla a la venta a un

costo de mil pesos el bulto, si se trata de hojas, cáscaras o semillas de verduras o una

caneca, cuando se trata de verduras en descomposición, al mismo precio.

Según Luz Marina “las cáscaras de la arveja, los desperdicios de la zanahoria y

todo eso, -se refiere a las puntas de las habichuelas y residuos de otras verduras-, se

137
sacan aquí en el caneco para afuera y entonces los señores que tienen vacas, que vienen

por ejemplo de por allá de Usme, vienen y recogen todo eso y se lo llevan, acá no se

desperdicia nada”. (L. M, Rincón, entrevista personal, 7 de Junio, 2008). Por ello, el

operario de las basuras, además, seleccionar los residuos de los productos que se están

poniendo como viejos recolecta los residuos de sopa de los restaurantes del segundo

piso para venderlos como lavasa para cerdos.

Es importante anotar que la familia de sangre, también tiene nexos con la plaza de

mercado y el comercio de verduras; la comerciante proviene de una familia con

tradición en el oficio en la plaza de mercado en San Gil, Santander; donde gracias a la

gestión de un tío cercano, su hermano mayor empezó, a los quince años, como ayudante

en un puesto de líchigo; así como lo hizo años atrás el mismo pariente con sus tíos y

abuelos, por la tradición comercial de la familia en la misma plaza de mercado.

Respecto a la tradición familiar en el comercio en las plazas Luz Marina anota: “Yo

vengo de familia comerciante pero por parte de mis hermanos, mis hermanos son

comerciantes en la plaza de San Gil Santander. Yo dormí en los costales, a mi me

criaron fue en costales”. (L. M, Rincón, entrevista personal, 10 de Junio, 2008).

Gracias al paso de los años, su hermano pasó de ser empleado a ser propietario,

criando a cada uno de los menores entre los costales; mientras asumía el rol de cabeza

familia dada la condición de alcoholismo y abandono a que los sometió su padre;

mientras tanto, introdujo a la familia en los gajes del oficio; mirando cómo hace la

moral de un comerciante, se hace y se atiende la clientela, se logra que el negocio

prospere; en cuanto al aprendizaje del quehacer de vendedor, Luz Marina Afirma: “Mi

hermana ella tiene una tienda de líchigo, de granos y de todo eso, yo miraba como mis

hermanos atendían que tome la ñapa, y que este muy bien, y que no se qué…”

138
 Siguiendo la tradición, las hijas de la comerciante ya están vinculadas a la

actividad comercial en la misma plaza de mercado; a pesar de la edad, la menor,

acompaña a su madre en los quehaceres del puesto los fines de semana o apoya a su

abuela materna, propietaria también de un puesto de frutas; mientras la otra, ya

adolescente, trabaja en un expendio de bolsas plásticas para poder redondear el ingreso

del núcleo familiar, mientras tienen pendiente, además de otros gastos, la deuda del

computador que sacaron a través del crédito fácil de Condensa como regalo de quince.

Sucede lo mismo con otros comerciantes del pasillo, con cuarenta años en la plaza,

quienes tienen a sus hijos vinculados en labores relacionadas con el puesto, a pesar de

contar con educación superior y un título profesional, en áreas como economía o

derecho, laboran de comerciantes tiempo.

4.5.1. La jornada

Para la comerciante un día de trabajo se inicia de la siguiente manera: “uno llega

acá, destapa el puesto, empieza a barrer, empieza a organizar, ya como se trabaja con

productos empaquetado también, entonces uno se coloca a empacarlos los productos

que se venden desgranados”. (L. M, Rincón, entrevista personal, 7 de Junio, 2008).

La jornada se inicia desde las 4:00 a.m. momento en que se llega a Corabastos y

finaliza, entre 4:00 y 6:00 p.m. una vez se cierra el puesto y la plaza; sin embargo, en el

caso de las mujeres, cabeza de familia o con un hogar establecido, se inicia otra jornada,

una vez se llega a la casa, después de hora y media o dos de recorrido en bus, para

retomar lo que quedó pendiente la noche anterior –planchar y lavar ropa-; mientras se

dispone hacer la comida a los hijos acompañada por música – de preferencia a Giovanni

Ayala- para después mirar un rato de televisión y dormir desde las 9:30 p.m. hasta las

3:30 a.m. cuando arranca de nuevo la jornada.

139
 Tener un puesto implica muchos deberes; el más exigente, mantenerlo abierto al

público, esta acción es responsabilidad exclusiva del comerciante; quien debe hacerlo

todos los días, sin descanso. “Uno no tiene tiempo para uno, todo el tiempo está acá, en

el trabajo, las plazas están abiertas de domingo a domingo, el único día que se cierran es

el Viernes Santo y el veinticinco de diciembre, y el primero de enero, nada más. El resto

permanece la plaza abierta todos los días, entonces, eso es un sacrificio todos los días

estar uno acá, si me entiende, no tiene uno tiempo, ni para dedicarse uno, ni para pasear,

para nada le toca a uno acá”. (L. M, Rincón, entrevista personal, 7 de Junio, 2008).

Todo el tiempo que el comerciante tiene disponible, aproximadamente 13 horas

diarias, se las dedica a dicha labor; una actividad que trae consigo sacrificios, rutina y

“moral”, es decir, mantener siempre, a pesar de la adversidad del día a día, una actitud

positiva ante la exigente rutina impuesta por el oficio. “lo importante, es ponerle moral,

positivismo, no porque no todo mundo no puede colocar un negocio, porque no a todo

el mundo le va bien, los negocios no nacieron para todo mundo”. (L. M, Rincón,

entrevista personal, 7 de Junio, 2008).

Sumado a lo anterior, cumplir con la capacitación obligatoria, mediante el

Diplomado “Formación y capacitación integral en buenas prácticas higiénicas,

comerciales y logísticas e integración del operador de la demanda al sistema de

abastecimiento de alimentos en Bogotá D.C y conformación de redes”; un curso de 66

horas, el cual debe tomar cada año el comerciante, en una de las sedes de la universidad

Inca, entidad que en asocio con Fenalco y la Alcaldía Mayor de Bogotá, Secretaria de

Salud y Departamento Técnico Administrativo Medio Ambiente, asesora a los

comerciantes o vivanderos en temas relacionados con el manejo de alimentos y su

distribución.

140
 Gracias a los cursos, Luz Marina aprendió acerca de la manipulación de

alimentos, técnica del manejo de alimentos y acerca de la exhibición de los productos.

“Los alimentos que no se pueden revolver por ejemplo, no se puede revolver la

cabezona, que se pica o manda picar el cliente con ahuyama, en los cursos, le enseñan a

uno, como organizar los puestos también le enseñan a uno, como atender al cliente, de

todo eso depende la capacitación, cuando un producto ya se empieza a averiar, sacarlo,

todo eso le enseñan a uno” (L. M, Rincón, entrevista personal, 7 de Junio, 2008).

4.5.2. El oficio, los agüeros y el quehacer

Respecto a los agüeros, son pocos los que emplea la comerciante. El más

significativo es manojo de ruda y hierbabuena, para las buenas ventas. Según ella, otros

cogen la hierbana y le “cascan” a los puestos; sin embargo, existe una tradición muy

arraigada en la Plaza de Mercado del Siete de Agosto, relacionada con el Santo Patrón

de la Plaza, a quien se le encomienda la prosperidad del lugar.

Por ello siempre se festeja el 13 de junio, el día del Sagrado Corazón de Jesús.

Cada comerciante da lo que quiera de manera voluntaria. “Aquí hay gente que da

cincuenta, cien, o sea que tiene más comodidades” Según lo relata Luz Marina “dan

vino, galletas, trajeron orquesta, bailaron, tomaron, en las afueras de la plaza en las

calles aledañas y a cada uno le dieron una cintilla roja”. (L. M, Rincón, entrevista

personal, 21 de Junio, 2008).

141
 35. Foto tomada por Ángela Jiménez
Quijano de la serie titulada Plazas de
Mercado del siete de agosto en Bogotá.

Se infiere de la observación que la vida familiar de la vendedora siempre ha

estado relacionada con la plaza de mercado y el comercio; que el trabajo como

comerciante le exige mantenerse atenta y dispuesta para enfrentar cualquier

eventualidad y que aún mantiene cierto arraigo por las tradiciones rurales que aprendió

en su lugar de origen para garantizar la prosperidad; al igual que evidencia ser una

mujer creyente porque lo expresa de manera constante en frases como: “doy gracias a

dios porque tengo un trabajo, tengo un techo, mis hijas están bien”; “me encomiendo a

Dios. El es el único, me encomiendo a Dios…”; “de pronto Dios no lo quiera”. Para Luz

Marina, Dios, es un seguro de vida que cubre todas sus necesidades.

4.6. El rostro comercial del Puesto “Solo Calidad”

El rostro del puesto de líchigo, está condensado en la exhibición de los productos;

cuando Luz Marina arregla el puesto, sabe que está maquillando su rostro comercial.

Por ello, piensa en combinar los productos según los colores, “la combinación es como

cuando le dan a un paisaje para que lo pinte, o sea el rojizo con el verde, enseguida en

142
blanco, vuelve rojo, verde, sigue el anaranjado para que se vea bonito”. (L. M, Rincón,

entrevista personal, 21 de Junio, 2008).

Según la explicación de la comerciante, lo que busca es los contrastes de los

colores propios de las verduras –verde, amarillo, blanco, naranja, rojo y morado- y los

tubérculos –amarillo, café, rojo-. De manera intencional, combina el rojizo, con el verde

– tomates y limones-, enseguida el blanco –cebolla cabezona-, vuelve el rojo –los

pimentones-, sigue el anaranjado, -se corta la ahuyama en dos o en trozos -, se contrasta

con un poco de color café –yucas- y de nuevo, se repite la mezcla de colores y las

gamas.

En la primera hilera se exhiben las verduras enteras, dejando la última carullera,

para los tubérculos; en la segunda hilera se ubican hortalizas; la báscula y un pequeño

cajón de listones de madera invertido para guardar facturas, cuaderno pequeño para las

cuentas y hierbas para condimento –laurel y tomillo-, empleando la parte superior,

forrada en papel mate o periódico para envolver carne, como exhibidor de frascos de

pasta de ajo y de ají. La última hilera se emplea para exhibir las verduras más grandes,

los plátanos y cebolla larga o junca.

Foto 36. El rostro comercial del Puesto “Solo

calidad” depende en gran parte del contraste de
colores.
143
 Dos de los tres laterales o costados de las Carulleras, siempre se emplean para

exhibir a manera de hilera, las verduras picadas, sola o en diversas mezclas, habas,

frijoles verdes y papa criolla pequeña, dependiendo de las verduras en cosecha; para un

total de 12 carulleras, conformando así, la zona de exhibición de las verduras en tres

presentaciones: entera, por fracción, o picada para cocinar, mezclar o sancochar –

entiéndase como cocinar un alimento a medio punto y sin sazonar-.

Sin embargo, ese orden impuesto que se materializa en la descripción que hace

Luz Marina y se evidencia en las expresiones del comerciante acerca del puesto, se

desdibuja mientras atiende la clientela e intenta atraerla o acomoda las mercancías tanto

arriba como debajo del puesto. Mientras unos medios bultos se desocupan y se dobla el

costal, otros medios bultos se apilan sobre otros debajo del puesto; mientras saca debajo

del puesto la mercancía para organizar; descubre que las verduras se están dañando;

mientras arriba simula abundancia al organizarlas sobrepuestas, debajo de la canastilla

de exhibición oculta la falta de surtido con papel periódico; mientras apila las bolsas

plásticas de picado de verduras; los rastros de esa tarea tapizan el contorno de la butaca

del comerciante con diminutas formas de verduras y colores que obligan al comerciante

de nuevo a empezar a barrer.

Razón por la cual el rostro del puesto es maquillado durante el día en lapsos

esporádicos. Como la acción no la efectúa de inmediato, la apariencia que empieza

tomar el puesto, semeja un rostro que pierde el maquillaje; los rastros de picado, los

vacios que deja la mercancía vendida, la falta de un color de contraste, deterioran la

imagen de calidad construida con tanto esfuerzo cuando se abre el puesto; más aún,

144
cuando los rastros de picado se pegan a las suelas de los zapatos y por las pisadas

frecuentes quedan aplastadas, generando un olor agrio a verduras en descomposición.

Por ello, la comerciante de cuando en cuando barre de nuevo, lo que podría

considerarse la fachada del local y cuando no tiene mucho surtido emplea la siguiente

táctica “La Carullera se voltea cuando ahí muy poquito producto, entonces para que el

producto no quede escondido, se voltea para que se vea el producto”. Mantener el rostro

comercial de calidad y frescura implica tener dinero para ir a comprar la mercancía, una

actividad que de no ser diaria se refleja en el rostro de frescura que irradia el puesto.

Según Luz Marina “hay personas que trabajan con productos de primera calidad,

como personas que trabaja con de segunda; entonces, hay cierta diferencia”; La

comerciante asegura que reconocer la mercancía es fácil, sin embargo, la verdura no se

puede maquillar, una vez la verdura pierde frescura se nota por la pérdida del color, “de

primera, que esté fresco, que este por ejemplo, la zanahoria que este de este color –muy

naranja-, la habichuela que este verde, verde, verde, la habichuela se opaca, se va

muriendo el color”. (L. M, Rincón, entrevista personal, 21 de Junio, 2008).

4.6.1. Rasgos físicos del Puesto de líchigo “Solo Calidad”

Uno de los rasgos físicos más importantes del puesto de líchigo es la mercancía

que el comerciante adquiere, de acuerdo a lo que pide la clientela; así como la ubicación

del puesto y los productos que tienen salida. La comerciante aprovecha ese gesto

característico del puesto de líchigo y crea una serie de productos que le implican las

tareas descritas con antelación.

Luz Marina tiene de presente que el éxito de la venta del día está en tener lo que el

cliente necesita para llegar a la casa y cocinar. Reconoce entonces que: “hay una

145
verdura que se llama de seco, que es la que lleva, arveja, habichuela y zanahoria, esa es

la verdura que se prepara el seco, arroz con pollo, el gulás (sic), las ensaladas”; sabe que

debe tener la verdura de sopa “que trae ahuyama, repollo, frijol, mazorca, zanahoria,

espinaca y apio” y las unitarias, “por ejemplo la mazorquita es para que hagan

mazorquita con huevo, desgranada ya lista, la arvejita para que la preparen como

principio, la papita criolla parejita, se utiliza para las fritangas”.

Dicho conocimiento le permite entonces generan una serie de productos picados,

desgranados, despuntados o picados, previamente empacados. Una vez procesados los

alimentos tienen una vida útil de dos o tres días a más tardar, antes que empiecen a

deteriorarse por el agua que contienen. El comerciante sabe de antemano que no debe

mezclar ciertas verduras y hortalizas porque el producto se pierde por esa razón no pica

cebolla cabezona ni la mezcla con otras verduras. Los productos que maneja

diariamente son:

Principio del seco: selección de arvejas, habas, frijoles blancos y maíz, sin

mezclar, en bolsa de libra o tres cuartos, que se emplea para acompañar el plato

principal del almuerzo.

Foto 37.El cliente puede comprar verdura

entera, fraccionada o empacada.

146
 Foto 38. El guacal pequeño de madera
adecuado como cajón del libro de cuentas

Seco: mezcla de zanahoria y habichuelas utilizada especialmente para elaborar

arroz con pollo o goulash.

Ensaladas: mezcla de verduras, en especial zanahoria con habichuela, así como

repollo blanco para elaborar la ensalada hawaiana.

Sopa de verduras: mezcla de verduras como ahuyama, repollo blanco, frijol,

zanahoria, mazorca, apio y espinaca, lista para acompañar carnes rojas o blancas. Si el

cliente lo pide por encargo, se mezclan entonces habas y arvejas para una mazamorra

chiquita.

Unitarias: el producto solo, como es el caso, de la papa criolla parejita, mazorca

y arveja.

Otros gesto relevante del puesto de líchigo, que le aporta a la gestualidad

comercial, es el lugar de origen de los productos; los clientes conocedores, antes de la

compra indagan del donde viene el producto. En consecuencia, Luz Marina aclara la

procedencia de la mercancía. “La yuca viene de Silvania, la cebolla larga viene de

147
Aquitania, el perejil y la lechuga vienen de aquí de la sabana, los limones de Apulo; los

tomates de Boyacá; la arveja de la sabana; la mazorca llega de Boyacá; la criolla y la

mayoría de hortalizas llega de Boyacá, los plátanos llegan del Ecuador por la carestía.”

(L. M, Rincón, entrevista personal, 21 de Junio, 2008).

4.7. El puesto como escenario

Como el puesto está integrado a la vida de la Plaza de Mercado del Siete de

Agosto, se constituye en el escenario de muchas representaciones, donde el comerciante

es actor principal o secundario. En primera instancia, se reconoce el puesto como el

escenario de la venta; un espacio sin mostrador que no le permite al comerciante

ocultarse o evadir la situación.

Este escenario le exige a la comerciante moverse mientras vende, detenerse

mientras pica, despunta y desgrana la mercancía, conversar, vender, retomar la

conversación y salir o entrar de la escena; en especial cuando tiene que dejar el puesto

solo para ir al baño. “El servicio del baño vale quinientos pesos, si son cinco veces, son

dos mil quinientos pesos con todo y papel higiénico. Risas…Son limpiecitos, porque

tienen la empleada haciendo aseo. A veces se desorganiza y se le olvida que tiene que

hacer aseo y hay personas que son muy desorganizadas, hay mujeres que son muy

desorganizadas que les da pereza bajar el agüita, eso es un estrés”. (L. M, Rincón,

entrevista personal, 21 de Junio, 2008).

En segundo lugar, el puesto como escenario de la vida familiar y de aprendizaje

del oficio. El puesto de líchigo, extiende a la plaza de mercado la vida familiar,

incluyendo al Gerente y Administrador como papá y mamá de todos los comerciantes o

vivanderos; los compañeros de la plaza como parte de la familia e incluyendo a los hijos

148
en las tareas del puesto para poder departir con ellos, en especial los fines de semana y

festivos.

Foto 39.Geraldine, ubicada frente al puesto

de líchigo “Solo Calidad”, representa la
población infantil que trabaja en la plaza de
mercado.

Desde temprana edad, el contexto del comercio de frutas y verduras hace parte de

la realidad inmediata de los hijos de los comerciantes, y con ello la transmisión de los

saberes propios del oficio; inician con tareas puntuales como el picado y empaque de

verdura; traer y llevar los paquetes de la clientela, mandados y recados entre los

comerciantes; un entrenamiento previo que les permite antes de los quince o dieciséis

años, despachar como empleado en otro puesto o negocio de la plaza.

Incluso los niños de brazos se crían debajo del puesto en canastos; se lactan entre

venta y venta, a pesar del riesgo que representan las picaduras o mordiscos de los

insectos y alimañas que habitan en la plaza o llegan en las cajas y los bultos. El peligro

no está representado por un posible rapto, sino por accidentes como la caída imprevista

149
de un bulto mientras se acomoda la mercancía, el ruido excesivo y el polvero cuando se

barre o una pelea cazada porque alguien extraño le toca la cara al bebé.

Luz Marina considera que los niños pueden acompañar a sus padres a la Plaza con

ciertas restricciones. “tiene que quedarse quietos en los puestos. No pueden estar dando

vueltas ni nada porque aquí descargan bultos, aquí corren cajas, de pronto algo así, una

caja tropiece contra el píe de un niño, y qué van a decir en el hospital, o un bulto que se

les caiga por ahí o que se resbalen y que lleguen al hospital y digan no se cayó…es

responsabilidad de los papás” (L. M, Rincón, entrevista personal, 7 de Junio, 2008).

Para ella, los comerciantes que están cerca al puesto de líchigo son su familia

extendida. “Esto se llama familia porque la mayor parte del tiempo la pasamos acá, y

cuando nosotros nos podemos colaborar nos colaboramos el uno al otro, si me entiende,

aquí no se debe de pelear, acá prácticamente no pelea la gente”. (L. M, Rincón,

entrevista personal, 7 de Junio, 2008).

Y por último, el puesto como escenario de actividades no regulada, dentro de la

plaza de mercado del Siete de Agosto. En este aspecto se tocan dos situaciones en

particular. La primera, la venta de minutos, una actividad que se realiza para redondear

los ingresos. Para Luz Marina es una actividad “para uno ayudarse, porque uno aquí no

puede hacer eso”; se realiza “por debajo de cuerda”; la segunda, la participación activa

de algunos de los comerciantes, en la cadena que recauda quinientos mil pesos diarios,

entregada al comerciante de turno, antes de cerrar la plaza.

La cadena está conformada por cincuenta comerciantes que participan durante

cincuenta días en la inversión; en la plaza funcionan tres cadenas, que permiten la

circulación de dinero que desahoga las tensiones por la falta de plata. Sin embargo,

150
genera conflictos cuando algún comerciante rompe el compromiso de palabra, negocia

el pago de lo abonado y cede a otro su puesto.

4.7.1. Las fachadas del comerciante.

Se parte de la afirmación que el ser comerciantes ya es una fachada. En

consecuencia, pretendemos descubrir otras fachadas en la actuación el comerciante,

empleadas en el proceso de la venta en la plaza de mercado y en la actividad diaria,

desde esa perspectiva se reconocen las siguientes: En primer lugar, la fachada de la

cordialidad, que debe mantenerse a lo largo del día a pesar de las eventualidades

propias. “yo digo que uno puede tener el mal genio que sea, pero aquí en el trabajo uno

tiene que aprender a ser otra persona, a dejar el mal genio en otro lado y venir a

trabajar”. (L. M, Rincón, entrevista personal, 7 de Junio, 2008).

En segundo lugar, la presencia física de la comerciante configura la fachada

comercial de la vendedora del puesto de líchigo, una fachada que debe mantenerlo a lo

largo del día, los meses y los años. Luz Marina construye un relato para condensar lo

que significa atender bien, dejemos que ella misma lo cuente: “yo acá atiendo, yo

atiendo muy bien a los clientes y ellos me dicen mire señora que yo voy a volver… y yo

le digo ¿Por qué? y llega y dice por su forma de atender, usted tiene un carisma para

atender muy bueno, usted sabe desenvolverse; llega y dice, usted nos atiende muy bien,

si no nos gusta una cosa no la cambia; usted, está ahí, entonces eso es lo mejor, saber

uno atender al cliente”. (L. M, Rincón, entrevista personal, 7 de Junio, 2008).

En tercer lugar, la fachada de la convivencia; Luz Marina la resume en una frase

significativa. “para no pelar con la vecina es llenarse de paciencia” al igual que relata la

tensión que genera mantener a la clientela porque los vendedores de la plaza empiezan a

151
considerar a los clientes como propios. Según ella, “acá en este lado, pues es bien, aquí

nadie se mete con nadie, aquí esto es calmado, pero de acá para abajo, existen ciertas

rivalidades por los clientes, el cliente no es de uno, el cliente compra donde quiera, y si

uno atiende bien el cliente, el cliente vuelve, si, entonces, aquí hay personas, ciertas

personas que dicen que es mi cliente, por qué si uno no lo ha comprado, entonces acá

ciertas “cosas” es por eso. (L. M, Rincón, entrevista personal, 10 de Junio, 2008).

La fachada de la solidaridad, los comerciantes del callejón donde se encuentra

ubicado el puesto de líchigo “Sólo Calidad”, se apoyan los unos a los otros, porque han

construido a lo largo del tiempo una red de familiaridad y solidaridad; razón por la cual

pueden incluso prestarse mercancía, asistir al otro en una calamidad doméstica y vender

los productos cuanto sale de la escena del puesto por un momento. “Nos prestamos los

productos, o de pronto que uno no tenga para ir a abastos otro si tiene y ese le presta a

uno, que de pronto uno deje solo un momentico el puesto y el otro está pendiente que

nadie le quite las cosas, así…ese es el cuidado y esa la familia, de esa es la familia que

yo le hablo” (L. M, Rincón, entrevista personal, 7 de Junio, 2008).

La fachada del infractor; en ocasiones el comerciante se hace cómplice de las

situaciones que se viven en la plaza de mercado porque actúa directamente en ellas

como infractor o como aliado. Veamos la primera situación, cuando el recaudo de la

cuota diaria es inminente, el comerciante que no tiene el dinero, se escabulle entre otros

puestos, a sabiendas que una x en rojo se marcará la deuda y al otro día, a más tardar,

tendrá que doblar la cuota, con la complicidad de la mujer encargada por la

administración.

Desde otra perspectiva se convierte en aliado de un infractor, cuando compra

productos que no están dentro de la dinámica comercial de la plaza de mercado con la

152
compra de artículos a plazos como ropa, medias, cosméticos, champús, perfumes y CD

con música; actividad que realizan a diario, tanto hombres o mujeres quienes simulan

comprar o hacer visita en los puestos, mientras recogen la cuota quincenal del crédito e

indican que tienen nuevo surtido que puede verse o medirse en el baño público.

4.8. Principios básicos de comunicación para la venta.

Se entiende por venta como transacción comercial en la cual a cambio de dinero

se recibe la mercancía. Para llevarla a cabo se requiere un proceso comunicativo

mediado por el uso del lenguaje verbal y corporal, considerado un mecanismo vital

dentro del proceso de interacción social y comercial en el puesto de líchigo.

La venta se materializa, además del intercambio del objeto por dinero, mediante

los modales que se manifiestan en la fachada de la cortesía que ejerce el comerciante

con sus clientes, a través de la “zalamería” presente en las palabras empleadas para

iniciar la interacción social y comercial con el cliente. Veamos cómo se da el encuentro.

¿Qué va a llevar mi vida?, frases empleadas para iniciar el intercambio. ¿Cuánto le pico

mamita? expresión empleada mientras formaliza la transacción ¡tres mil, mi amor!,

término empleado como cierre del contacto, una vez se realiza el pago, sin importar el

género del cliente.

Así mismo, al materializar la cortesía en acciones concretas, que van desde darle

gusto al cliente en lo que quiere en la selección de los productos, hasta ofrecerle un

servicio adicional sin costo, como llevarle la compra hasta el carro, considerado como

una extensión de la cortesía verbal y del cuerpo del puesto de líchigo a través de los pies

del comerciante.

153
 Aunque el cliente no es de nadie, se le considera propio cuando su presencia en el

puesto se vuelve frecuente, hasta llegar a considerarlo como familiar, al cual se trata con

más respecto y se le da gusto en lo que quiere. El siguiente diálogo recrea la situación:

“¿haba desgranada?, ¡si señora, cuánta! No es para el miércoles. Me avisa con tiempo,

yo se la desgrano porque como el haba se pone amarilla…

No obstante, también se evidencian situaciones donde la cordialidad permite la

chanza, el refrán o el chiste manifestaciones comunicativas que permiten que la venta

sea un proceso en el cual el cliente revele sus pensamientos. La situación que se registra

afirma la importancia del humor como parte esencial del proceso comunicativo de la

venta:

Buenas –expresa el cliente- ¡Como me le va! – Responde Luz Marina- , amor

mío, corazón de otro bandido – empieza a cantar el cliente- Risas… ¡qué vamos a

llevar? – Pregunta Luz Marina- Tengo una lista la “verraca” –manifiesta el cliente-.

Verduras, pero de estás –el cliente muestra la mercancía-. Un paquete –ofrece Luz

Marina-, sí, bueno –afirma el cliente. ¡Tómate, quinientos o mil? –Luz Marina ofrece

otro tipo de productos- Espere saco la lista, - el cliente verifica la lista-. Verdes –afirma

el cliente-. Mire cómo dice de las mujeres, como joden –expresa el cliente- Ayyyyyyy –

exclama Luz Marina por solidaridad de género. (L. M, Rincón, conversación, 7 de

Junio, 2008).

Es importante resaltar, que la comerciante ha desarrollado la capacidad de

sostener varias conversaciones simultáneas sin perder el hilo conductor de ninguna; esta

capacidad comunicativa le permite vender, conversar, observar y sumar los valores de

las mercancías sin equivocarse. “Entonces serían mil quinientos y dos mil pesos, tres

mil quinientos. Piensa, mientras observa a la mujer tomar otros productos. Tres mil

154
quinientos, cuatro. Recibe el dinero y lo guarda en el bolsillo del delantal ¿Qué le vaya

bien, oyó?”

Otro aspecto relevante es el manejo del autocontrol del comerciante –no salirse de

casillas, dejar en la casa los problemas familiares, contenerse ante las provocaciones de

otros comerciantes o por el trato de los clientes-; sin embargo, a veces, es tal la tensión

que genera la atención al cliente que el comerciante siente que suda mientras empaca y

desempaca la mercancía que ha empacado y desempacado más de una vez.

De estas experiencias continuas aparece entonces una forma comunicativa descrita

por Luz Marina como “sacar voz”, recreada de la siguiente manera: “uno aprende a ser

“verraco” también y a sacar como se dice también voz” se infiere de la conversación

que “sacar voz es tener temperamento” y manifestarlo cuando se considere necesario

para que los otros entiendan que están frente a una persona fuerte y dispuesta a defender

sus derechos.

En consecuencia, construir esa noción de atención a través de la fachada de la

cortesía; implica además de mostrarse siempre atento, dispuesto a regatear, servicial y

afectuoso, expresarse como una persona preparada para trazar los límites del encuentro

a través de las palabras, una actuación elaborada que se mantiene a lo largo del día

como soporte del ritual de interacción social que conduce a la venta.

Sin embargo, existen factores externos que afectan el proceso de la venta. Entre

ellas se debe mencionar que los comerciantes por el ruido de la plaza de mercado

durante toda la jornada gritan; acción que se considera agresiva o molesta para el

cliente. “Acá la mayoría son a gritos; por lo menos cuando necesitan una persona gritan.

Porque a la persona no la van a buscar sino empiezan a gritar. Cuando van a ofrecer,

155
entonces empiezan los de la papa a gritar, arriba en el restaurante cuando hablan por el

parlante”. (G, Rincón, entrevista personal, 7 de Junio, 2008).

El ciclo es continuo y no se detiene; mientras el comerciante grita para hacerse

escuchar, los demás hacen lo mismo a manera de un murmullo continuo, conformando

un telón de fondo que sube y baja continuamente sin parar y produce el efecto de

reverberación; mientras las sierras de las carnicerías dejan de sonar, el golpe seco de los

huesos de las reses contrarresta el pregón del vendedor de lotería; “Lotería de

Boyacáaaaaa, lotería de Boyacáaaa. Llegó la plata…”

Se infiere del trabajo de campo que el puesto de líchigo “Solo Calidad” es una

parte del universo de la plaza de mercado que al separarlo de ella sigue evocándola; su

estética es retomada por otros formatos comerciales como los supermercados en la

sección de frutas y verduras; como se describió con antelación existen tiendas de barrio

que toman para si esas prácticas tradicionales de comercio.

Una vez realizado un registro de la trama comercial de un puesto de líchigo y

realizar una aproximación a los aspectos concernientes a la cultura de la venta y una

aproximación a la comunicación en el proceso de la venta en los puestos de líchigo, se

realiza el mismo proceso en la tienda de líchigo “Los Paisitas” para descifrar el puente

existente entre el puesto de líchigo “Solo Calidad” inscrito en la Plaza de Mercado del

Siete de Agosto y la tienda de barrio “Los Paisitas” ubicada en Chapinero Norte.

Sumado a lo anterior, se evidencias diferencias en cuanto a la manipulación de las

verduras a comercializar; mientras la comerciante del puesto de líchigo debe manipular

los alimentos para elaborar las presentaciones de las verduras que comercializa picadas,

desgranadas y despuntadas, lo que le implica una tarea engorrosa que debe realizar

156
durante toda la jornada y que solo interrumpe mientras recibe la plata y entrega las

vueltas; la tienda de líchigo sólo vende verduras fraccionada y desgranada, lo que le

permite al tendero disponer de más tiempo dedicado a la contemplación del local, la

conversación con los compañeros de trabajo o enriquecer su conocimiento musical.

Así mismo, mientras en el puesto de líchigo, la comerciante se puede mover del

lugar porque sabe de antemano que sus vecinos de puesto la asisten; el tendero de la

tienda de líchigo no puede moverse del mostrador sin que algunos de los ayudantes lo

reemplacen porque siempre se requiere de su presencia para el proceso del pesaje de la

mercancía y el pago de la venta.

Sin embargo, tanto el puesto de líchigo como la tienda de barrio comparten los

mismos saberes en cuanto al comercio de frutas, verduras y hortalizas. Ello se evidencia

en las coincidencias en la exhibición de la mercancía como si se tratara de pintar un

paisaje donde los colores generan contrastes visuales; al igual que en las maneras de

consentir a la clientela con la ñapa o el encime de mercancía y basar el proceso de la

venta en la comunicación humana donde cabe el chiste, la chanza, el diálogo espontáneo

y las relaciones cara a cara, propias de la cultura caribeña.

En consecuencia, la tienda de líchigo es una metonimia de la plaza de mercado

porque la evoca; de esa manera se configura como una renovación del escenario

comercial tradicional de la plaza de mercado y de la tienda de barrio, a una mini plaza

de mercado para un barrio moderno y empieza a ser configurar otra metáfora al querer

ser una parte de la plataformas modernas de consumo.

157
 5. LA TIENDA DE LÍCHIGO “LOS PAISITAS”

Después de recoger del puesto de líchigo, las prácticas comerciales tradicionales

en la plaza de mercado del Siete de Agosto, se infiere entonces que el puesto de líchigo

tiene un efecto evocador de la plaza de mercado a través de una metonimia y se intuye

que la tienda de líchigo es al igual una metáfora del consumo; por ende, el presente

capítulo pretende inventariar las prácticas comerciales empleadas por el tendero y

describir los procesos de interacción con el barrio Chapinero Norte para descifrar la

manera en la que se materializa la metáfora.

Se infiere entonces que el puesto de líchigo de la plaza de mercado es parte del

todo de la plaza de mercado; mientras la tienda de líchigo es el todo de una mini plaza

de mercado en el barrio Chapinero Norte, un escenario donde se renuevan las prácticas

comerciales tradicionales dadas las tensiones que se presentan entre las tiendas de barrio

y las plataformas modernas de consumo como lo son los supermercados. Ello implica

hacer una inmersión como se realizó en el capítulo anterior en lo que podríamos

denominar la cultura tenderil, configurada mediante una serie de prácticas tradicionales

de comercialización que incluyen también a la comunicación.

Empezaremos entonces como lo hicimos en el capítulo anterior por narrar la

historia de la tienda en el barrio; su evolución con relación con el sector; describir las

conexiones y las diferencias entre el puesto de líchigo de la plaza de mercado y la tienda

de líchigo en un barrio moderno como lo es Chapinero Norte; precisar el quehacer del

tendero con la pretensión de realizar una aproximación a la cultura tenderil e interpretar

158
la tienda como un escenario y al tendero como un actor que materializa una realización

dramática en el momento de la venta de las frutas y verduras.

5.1. Toda tienda tiene su historia

La casa que aloja a la tienda de líchigo, ubicada en toda la mitad de una cuadra en

diagonal, alberga también a otros inquilinos, en primera instancia a la tienda de líchigo,

meses después a Chambakú, un restaurante de comida costeña y en especial a los

tenderos dos hombres trigueños, hermanos entre ellos, de contextura gruesa y mediana

edad; además de varios niños, dos varoncitos, uno de seis, otro de siete años, un niño de

brazos, más Mónica, una niña de cuatro años; todos hijos de una mujer de tez blanca,

avejentada antes de tiempo, de cabellos negros y lacios hasta la cintura, todos

provenientes de Antioquía.

Como la necesidad es creativa y recursiva, tanto los paisas propietarios de la

tienda de líchigo como los costeños, dueños de Chambakú, aprovecharon al máximo la

casa compartida; la tienda se instaló en lo que fue el garaje de la casa y los tenderos

tomaron como suyo el segundo piso, empleando las sabanas para proteger su intimidad

de los ventanales externos, desde donde se divisa el parque triangular e instalaron la

cocina en la segunda planta de la casa en la parte trasera que ofrece además las ventajas

de tener una amplia azotea; mientras, los costeños, transformaron la sala de la casa y

parte del antejardín cubierto por toldos y plásticos en la sede del restaurante.

Desde entonces, la azotea que colinda con la parte posterior de dos torres de

apartamentos, el primero, con 10 pisos de seis apartamentos; el segundo de ocho pisos

con cuatro apartamentos por planta fue empleada para lavar, colgar la ropa, conversar y

jugar; así llegaron también otras costumbres, la ropa extendida en el patio abierto; la

159
mujer lavando temprano en la alberca, la radio a todo volumen con los vallenato y

corridos: “Apasionado por el juego y la mujeres… Apostándole a mis sueños he perdido

y he ganado. Apasionado por el juego y la mujeres…Apostándole a mis sueños… he

perdido y he ganado…”12. Así mismo, los juegos y gritos en la terraza, los nuevos

olores de la cocina del vecino, el sonido constante de la olla a presión y la ropa seca

volando al sol por las ventiscas repentinas, las piruetas de los niños sobre las

marquesinas del primer piso del edificio vecino, las discusiones entre ellos y la mamá

insultando a sus críos, en especial a Mónica a pesar de las pilatunas de los varones

“Mónica…quieta…Mónica. Hijueputa…malparida…”

Desde ese momento, el patio interior del apartamento 201 del edificio de ocho

pisos por planta, se convirtió en el receptor de esas cometas de ropa pequeña, una

media, el pantalón de sudadera, los interiores de niño, entre otras tantas prendas que

sirvió de pretexto para los primeros acercamientos a la tienda con el ánimo de

entregarles a sus dueños las ropas cometas; ese evento permitió conocer a “Manuel” el

tendero oficial de la tienda de líchigo “los pasitas” en sus primeros años; un hombre de

26 años, oriundo de Guarne, un pequeño pueblito cerca a Medellín que llegó hace 13

años a Bogotá.

Meses después, los gritos jamás se volvieron a escuchar porque la mujer y los

niños abandonaron el lugar, “a nosotros nunca nos ha gustado que las mujeres se metan

al negocio, es un trabajo de hombres, y de todas maneras la mujer no es de eso” (M.

Serna, entrevista personal, diciembre, 2006); razón por la cual, la mujer nunca se asomó

al mostrador y siempre se la escuchaba en la cocina o en el patio. El aprendizaje previo

del hermano de Manuel en el oficio de comerciante fue determinante. “a los patrones de

12
Canción “el príncipe” de Fernando Burbano, denominado el príncipe de la canción popular, seguidor
del ídolo popular Julio Jaramillo desde niño y por ello lo emula en su producción discográfica.

160
mi hermano, nunca le gustaron que las mujeres atendieran pues en el negocio, él

también cogió el estilo”. (M. Serna, entrevista personal, diciembre, 2006)

Trajo entonces de Medellín a dos jóvenes Carlos, Alex, Alejandro y otro

muchacho, en ese entonces menores de edad, según ellos primos entre sí por vínculos

familiares, para apoyar a Manuel en el quehacer de la tienda. Mientras él atendía la caja,

los dos estaban ubicados de manera táctica, uno de ellos a la salida del local, el otro en

el centro, muy cerca a los exhibidores para atender directamente a la clientela y evitar

pequeños robos. “A los ladrones es muy fácil conocerlos, esos se paran en la puerta para

ver que uno este colgado para echarle mano a las cosas”. (M. Serna, entrevista personal,

diciembre, 2006)

El muchacho duró poco, meses después lo cogieron robando según lo relata la

siguiente conversación: “Oiga pero si sabe que el tipo ese me tumbó los diez mil pesos

–dice una clienta- Si al fin qué, sí fue cierto –afirma Manuel- (…) Tiene que mirar los

billetes antes de salir, vecina – aclara Manuel- (…) El tipo no tiene la culpa, sino la

torpeza de uno ir a dar la plata –expresa la señora- (…) Además otra cosa, él por qué

tiene que robar si es un empleado –concluye Manuel-”. (M. Serna, entrevista personal,

diciembre, 2006)

En ese entonces, la tienda funcionaba en un espacio de 6 metros por 4; el

equipamiento consistía en dos estantes de madera de cinco niveles cada una para exhibir

la mercancía, una estantería metálica al costado izquierdo de la tienda con la misma

función de las otras y una nevera mostrador para las bebidas gaseosas cuya función era

cerrar el paso al interior, a manera de frontera e impedir el acceso directo a la mercancía

de abarrotes y una puerta de ingreso a la casa- vivienda, además servir como punto de

pago. La mercancía almacenada en los exhibidores ofrecía: arepas de maíz y de choclo,

161
granos –arroz, lentejas, frijoles y garbanzos-, aceite de cocina – en presentaciones de

medio litro, margarina de barra de media libra o cuartos de libra-, condimentos –sal,

azúcar, pasta de ajo, caldos de cocina-, vinagre, pastas, chocolate, café, panela,

“Frutiño”, enlatados –atún y sardinas- y en el exhibidor lateral todos los productos de

aseo – detergente en polvo, blanqueador de ropa, esponjillas de acero, papel higiénico,

servilletas y jabón de loza-.

Del mostrador hacía afuera, un pasillo de exhibición auto servicio conformado por

dos estanterías externas, cada una de tres niveles por costado con cuatro canastas

“carulleras” por nivel, con un dispensador de bolsas por mostrador para exhibir en doce

canastas, las frutas y las verduras por separado, resguardadas por dos espejos superiores

inclinados y ubicados de manera intencional de un lado al otro del exhibidor, dando la

sensación de abundancia “para que la fruta se vea bonita se vea más, se vea más bonito,

más por acá en estos sitios, gusta mucho más eso, la gente se motiva más” (M. Serna,

entrevista personal, diciembre, 2006) y además servir como sistema de vigilancia a los

movimientos de los vecinos compradores.

Entre las verduras se podía disponer de cebolla junca, cebolla cabezona, dos

variedades de tómate, lechuga, zanahoria, apio, espinacas y acelgas, ahuyama, brócoli,

coliflor, pepino cohombro, pepino para rellenar, calabaza, calabacín, pimentón,

remolacha, habichuelas, repollo blanco, yuca, papa sabanera, pastusa y criolla, plátano

guineo –verde y maduro-, cabezas de ajo, maíz y arveja desgranada, tarea que siempre

realizaban los ayudantes fuera del mostrador.

162
 Foto 40. Las frutas exhibidas en las carulleras,
reflejadas en los espejos superiores.

Así mismo la puerta, una estructura metálica con vidrios esmerilados que

impedían ver hacia el interior, respaldada por una chapa metálica a la vista en todo el

centro del portón pintado con esmalte blanco; la misma puerta que una vez abierta

servía, en aquellos tiempos, de soporte para una estantería móvil de frutas como

manzanas, peras, uvas, duraznos, ciruelas, bananos bocadillo, granadilla, naranjas y

uchuvas. Entre las frutas exhibidas en el mostrador enfrentado a las verduras se podían

encontrar las siguientes: limón, mandarina, naranja, lulo, maracuyá, coco, curuba,

feijoa, guayaba, manga verde y mango maduro, mora, fresa, papaya, tomate de árbol y

piña.

Una vez cerrada la tienda en las noches, la fachada descompuesta de la casa

dejaba entrever la tienda de líchigo; la puerta principal y el hall de acceso transformado

en un punto muerto y Chambakú, el restaurante costeño, ubicado en la zona social de la

casa; fue entonces a mediados del 2005 que el tendero decidió poner a funcionar esa

puerta de acceso como una tienda anexa: “Con mi hermano empezamos con estos

negocios en este sector. -Se refería a la tienda de líchigo y la extensión de la tienda con

golosinas, productos de paquete, cerveza y gaseosas, ubicada en el hall de acceso-. El

sitio, es comercial, eso es lo que busca uno. Hemos tenido tiendas en varios sectores,

uno busca donde allá buen comercio, donde vea uno que funciona la tienda. Pudo ser
163
aquí pudo ser en otra parte. Nosotros llevamos 13 años en Bogotá en varios barrios.”

(M. Serna, entrevista personal, diciembre, 2006)

Como la tienda colonizó de ahí para abajo la cuadra, por tratarse de una

construcción en una calle en diagonal, trajo consigo y en orden de llegada a Chambakú,

el restaurante costeño, “Carnes finas “La Pradera”, la carnicería anexa, “Intelcom.net”,

un local con servicio de cabinas telefónicas e internet, “El Artífice”, un almacén de

artesanías, “Electro Acosta”, un taller especializado en reparaciones para

electrodomésticos, Movistar, un agente comercial del operador telefónico y más

cambios, a finales del 2006, el restaurante fue vendido y sus nuevos dueños empezaron

las transformaciones tanto para la tienda “Los Paisitas” como la casa.

Foto 41. Diagonal 63, cuadra que aloja diversos

comercios entre ellos la tienda de líchigo “Los
Paisitas”. Se alcanzan a ver los avisos de otros
comercios.

Mediante las obras, la casa se transformó en un restaurante de dos pisos, el ante

jardín fue cercado con rejas altas y reubicado para alojar piedras y plantas; la puerta

principal desapareció para dar cabida a una terraza de recibo; el segundo piso alojó

164
mesas para sus comensales y la azotea dejó de ser tendedero de ropa para convertirse en

la puerta trasera de la cocina del restaurante, donde se seguía escuchando la música a

todo volumen “Yo tengo una muchachita. Y es una muchacha bella” 13.

5.1.2. De tienda de líchigo a mini mercado

Desde ese entonces (a principios del 2007), la tienda se tomó para sí, el garaje

externo -un amplio andén de cemento utilizado como lecho de indigentes o la loca del

barrio- para la ampliación de su local; cerró ese nuevo espacio con rejas verticales

seguidas una de otras a los dos costados; techó con las mismas rejas cubiertas con una

lona y plásticos la ampliación del local, trasladó la misma puerta con su chapa de

seguridad y pintó todo el interior del local de verde biche, sin afectar la venta de

alimentos durante la remodelación.

Foto 42. Fachada de la tienda de líchigo “Los

paisistas” recién remodelada.

13
Canción “la muchachita” de Jorge Oñate, conocido como “el jilguero de América” ha tocado con
varios de los reyes vallenatos. Hoy (2008) se desempeña también como presidente de Sayco, entre su
producción musical cuenta con 39 discos.

165
 Ese cambio trajo consigo otros, la tienda de líchigo aumentó las cantidades de

oferta de verduras y frutas, el dueño empezó a traer otros productos: zapotes, sábila,

berenjenas, champiñones, raíces de jengibre, aguacate, rábanos rojos, nabos, cubios,

habas, frijol blanco y amplió la oferta de variedades de papá. Incluyó otros productos

como bolsas de cereal en paquetes, al igual que ciruelas, uvas pasas, nueces, almendras,

almendras confitadas, maní de sal y confitado, galletas coquito, coco y uchuvas

deshidratadas, canela en polvo y presentaciónes pequeñas de pasta de ajo, ají,

chimichurri, condimentos como color, salsina y colocó en la fachada el nuevo aviso de

la tienda.

Foto 43. Imitación de los cereales producidos por

marcas como Nestlé y Kellogg´s que le permite a
otros sectores sociales el acceso a dichos productos.

Foto 44. Condimentos y salsas en

porciones pequeñas para el uso diario.

166
 Foto 45. Adaptar el exhibidores es el recurso
empleado para presentar la mercancía.

A más espacio, más mercancía y otra percepción de la tienda “de líchigo si fuera

líchigo solo” (M. Serna, entrevista personal, enero, 2007); al igual que nuevos

exhibidores, entre ellos, uno de un solo nivel con capacidad para alojar seis carulleras,

tres por costado e ingeniárselas para darle otra utilidad a las canastas vacías, desde

soporte para los bultos de papa como arrumadas unas sobre otras para construir otros

exhibidores móviles de un nivel; al igual que empezar a utilizar las rejas como exhibidor

para plátanos verdes, maduros y bocadillos, las piñas, las plantas de sábila y los

manojos de ajos.

La tienda superó entonces, las limitaciones de ampliación impuestas por el dueño

de la casa “abrir la tienda en un solo espacio no se puede porque el dueño no deja”; así

mismo, dejó de ser “una tienda grande” como la describía tiempo atrás Manuel, para

transformarse en el imaginario del tendero en “supermercado más barato”, que ofrece lo

que necesitan los vecinos, “economía es lo que busca más la gente”. Según su visión del

negocio “la tienda es una forma de echar pa´ adelante, (…) eso pensamos así nosotros,

es la única manera de salir adelante, la única manera no, una de las maneras para salir

adelante”. Desde esa perspectiva, el tendero concentra toda su actividad comercial en la

tienda “No competimos con nadie. Competimos con esto solamente”. Sabe bien que es

167
el cliente quien decide donde compra “Mejor dicho, buscan precio. Por eso no es

competencia, ningún supermercado es competencia para uno”. (M. Serna, entrevista

personal, diciembre, 2006)

La confianza en su negocio hace que el tendero ignore ciertos factores externos

como otros comercios a pocas cuadras, entre ellos a Carulla, un fuerte competidor por la

calidad de las frutas y verduras a media cuadra: “A eso no le paramos bolas nosotros

(…) nosotros no competimos” (M. Serna, entrevista personal, diciembre, 2006); así

mismo, no tome en cuenta la cercanía de otras grandes superficies, Cafam Cosmos 64,

cerca a la carrera 13, Olímpica calle 63, ubicado en la 63 con 16 y frente a él un local de

Sao de la misma cadena, además de 1 tienda más de líchigo a menos de cinco cuadras:

supermercado Chava, más 4 tiendas miscelánea que tienen líchigo como Mercafamiliar,

supermercado Tino, cigarrería Filadelfia, supermercado Criss. Además un puesto de

líchigo móvil que pasa los martes y jueves en una carretilla de madera, impulsada desde

abastos por su tendero, una oferta limitada de frutas y verduras de cosechas a dos mil y

tres mil, el paquete de arveja desgranada. Veamos entonces que caracteriza a la tienda

de líchigo “Los Paisitas”.

5.2. Tienda adentro

La tienda de líchigo es una tipología de tienda de barrio que no está referenciada

como tal por los investigadores sociales; semeja una plaza de mercado miniaturizada de

un solo pasillo, ubicada en los barrios populares. Por la cercanía a las viviendas facilita

la compra diaria de frutas y verduras fraccionada, además ofrece los productos básicos

en la canasta familiar, sin incluir en su oferta lácteos, productos de panadería, confites,

cigarrillos al detal y licores. Es común encontrar las frutas colgadas en cuerdas al techo

168
generando la sensación de disponibilidad, sin la sofisticación de la exhibición del

supermercado.

Foto 47. Una práctica campesina que permite a las

frutas y verduras madurar.

Este tipo de formato vincula a la plaza y a la tienda de barrio, dos escenarios de

distribución masiva de productos cercanos a los sectores populares donde se encuentran

también lo rural y lo urbano, desde esa perspectiva la aseveración de Pérgolis (1998)

sigue vigente, “los super e hipermercados, los almacenes en cadena, no pueden

reemplazar este espacio que, como lugar de encuentro, de transacción, de

reconocimiento, se fortalece en los sectores más populares de la ciudad”, a pesar de las

apocalípticas predicciones acerca de la vigencia de las tiendas de barrio en el siglo XXI,

todas ellas se afianzan en el arraigo cultural colombiano, "reportes de Fenalco Bogotá

señala que el año pasado (2007) los negocios de barrio se apoderaron de un cuatro por

ciento del mercado de los supermercados de cadena”. (Forero, 2008, 16 de noviembre,

2-5),

Sin embargo, el líchigo también se comercializa en la tienda miscelánea,

considerada la tipología tradicional de la tienda de barrio, esta semeja un mini mercado

de un solo pasillo de circulación que facilita por su cercanía, adquirir todos los

productos básicos de la canasta familiar, aseo, licores, lácteos e incluso medicamentos

de venta libre e implementos básicos de papelería y cigarrillos al detal, su oferta se

169
concentra en más dos marcas líderes por tipo de productos; como formato “híbrido”

combina una parte de la plaza de mercado, representada en los puestos de líchigo y

frutas en una sección de la tienda que destina para el líchigo, de esa manera se renueva

y transforma en lo que pretender ser, un pequeño mini mercado conservando para sí la

presentación de los productos, el ambiente de la tienda, el aglutinamiento de los

productos y la sensación de abundancia.

Tanto la tienda miscelánea como la miscelánea de barrio, son hibridaciones –

mezclas y renovaciones de los formatos comerciales tradicionales- producto de su

adaptación y renovación dadas las exigencias y tensiones de la sociedad de masas. Una

miscelánea es “un negocio al detal familiar donde se tiene como base principal la

papelería, aunque dentro de su oferta exista una gran variedad de productos como

cosméticos, juguetes, dulces, hilos, jabones, entre otros. Los productos (…) suelen

variar dependiendo de factores como: su ubicación, sus principales clientes o la

temporada en que se vendan (…)” (Arce y Navas, 2007, 28). Estos tres formatos –

tienda de líchigo, tienda de barrio y miscelánea- proponen a los comerciantes

aprovechar la cercanía con sus clientes barrio adentro, para mantener cautiva a la

clientela y mantenerse vigentes a pesar de la aparición de formatos estandarizados que

pueden desestabilizarlos por una lucha de poder basados en los precios de los productos.

“Los Paisitas” es un mini mercado de líchigo especializado en frutas, verduras y

hortalizas y productos de abarrotes básicos de la canasta familiar en presentaciones

fraccionadas, dispone máximo dos marcas líderes en ciertos productos como aceites,

margaritas, caldos y chocolates en barra, sin llegar adoptar las características de la

tienda de miscelánea o típica tienda de barrio; en su aviso de fachada omite de manera

intencional su descripción comercial; ello evidencia que es un producto de la

170
hibridación cultural y económica, razón por la cual ignora las categorizaciones ya

establecidas -tienda, supermercado, cigarrería- y emplea como recurso de nominación el

lugar de origen del dueños y de quienes laboral allí.

Foto 48. Evidencia de la intervención de las grandes

empresas distribuidoras de alimentos y bebidas en
los espacios de consumo popular y en sus
representaciones propias como el aviso de fachada.

Como “la hibridación surge de la creatividad individual y colectiva” (García, C,

2008), “Los Paisitas” tomaron de la plaza de mercado inscrita en lo rural, su intención

de constituirse en centro de acopio de productos tradicionales, frutas y verduras; así

mismo, la manera de exhibición de las mercancías, colgadas al techo o en canastas

carulleras, más la oferta de verduras fraccionada o desgranada. De lo popular –

entiéndase como “lo que se usa con frecuencia” (García, C, 2008), p34), las

características propias de las tiendas de barrio, representadas en el uso del mostrador, un

objeto que le permite lograr un estatus social al tendero, la carencia de caja registradora,

el tamaño del local, el uso de los estantes de madera tradicionales para la exhibición de

los productos básicos de la canasta familiar en las tiendas de barrio, la organización de

los productos de acuerdo a la demanda de los clientes.

171
 De la sociedad de masas, convertir al negocio “Los Paisitas” en un agente de la

distribución masiva de productos, efecto tangible de la relación entre el capitalismo y lo

popular, representado en la estandarización de los formatos comerciales, el autoservicio,

el uso de los rollos de bolsas plásticas y los espejos, una táctica de exhibición muy

común en los grandes formatos comerciales– para el tendero, “es como un engaño, es un

engaño porque es más que todo de vista” - (M. Serna, entrevista personal, diciembre,

2006), la iluminación permanente con lámparas fluorescente de luz blanca en el techo

que no producen calor permitiéndoles realzar los colores, las texturas, las formas de la

mercancía y la electrónica representada en una báscula y un pequeño equipo de sonido.

Además, se evidencia la implacable pugna entre lo local y lo global mediante la

intervención de Postobón S.A, una empresa productora de gaseosas de carácter nacional

en el local, a manera de publicidad gratuita regala el aviso de fachada, como una

demostración de la apropiación territorial de la marca con la distribución exclusiva de

sus productos, antes que sus competidores globales –Coca-cola Cía o Pepsi Co-

designen el lugar, como su distribuidor exclusivo en la cuadra del barrio. Desde otra

perspectiva, la pugna global- local, se evidencia porque las innovaciones de las grandes

marcas no están disponibles en el mini mercado; existe una brecha tangible entre lo

innovador, lo importado y lo sofisticado, característico de lo global y lo necesario, lo

útil y lo indispensable, propio de los productos locales que el tendero decide

comercializar por garantizar ventas a la fija. . El tendero conoce la clientela y sabe de

antemano qué productos compra la gente porque con el diálogo permanente que sostiene

con los vecinos obtiene la información necesaria de lo que quieren encontrar en el local.

172
 Dichos procesos de hibridación en el mini mercado de líchigo “Los Paisitas”,

producen estrategias de reconversión simbólica y económica. Manuel y su hermano,

migrantes de los sectores populares de Antioquia, “a una hora de Medellín, de Guarne”,

adaptan sus saberes, su idiosincrasia paisa, valores y costumbres, al trabajo de la tienda

de líchigo al denominarla “Los Paisitas”; un territorio comercial propio como su lugar

de origen; se apropian de los saberes de quien los introduce en el negocio de las tiendas

de barrio para montar su propio negocio “¿Y su hermano como empezó en el negocio?

Era un empleado como yo. Empezó en eso, aprendió “¿Usted con quien aprendió? Con

mi hermano” adoptan los beneficios de vivir en una gran ciudad como Bogotá para

sacar a relucir las habilidades comerciales y de manera intuitiva empieza aprender las

leyes del mercadeo, “uno compra tal cosa a tal precio y la puede dar a tal cosa” y

asumen la vida de tendero y microempresario como medio de subsistencia con la

esperanza de cumplir sus expectativas y metas personales: “hacer plata, por ejemplo

capitalizar, eso es lógico mi amor echar pa´ delante” (M. Serna, entrevista personal,

diciembre, 2006)

“Los Paisitas”, es entonces algo más que un local comercial, es una expresión de

la creatividad humana –entiéndase como “la aplicación de conocimientos y habilidades

de nuevas maneras, con el fin de alcanzar un objetivo valorado”14-. El mini mercado,

cumple con un principio de la creatividad al combinar elementos tradicionales

simbolizados en el colorido, la sensación de abundancia, el uso del mostrador como

mecanismo de control sobre el establecimiento, el contacto humano con el tendero y sus

ayudante; más elementos contemporáneos representados en la exhibición homogénea de

los productos, la adaptación de los controles de seguridad en espejos, un vigilante sin

14
Según Seltzer y Bentley (1999) el conocimiento se constituye en fuente de productividad económica,
ello implica un desplazamiento del trabajo manual al trabajo de tipo intelectual, afirman entonces que la
aplicación innovadora del conocimiento será vital en el nuevo siglo.

173
uniforme a la salida del local y una ingeniosa barra de ensaladas en una mesa adaptada,

puesto de trabajo de una mujer que arrendó el espacio a “Los Paisitas” para vender

ensaladas a la hora del almuerzo de lunes a sábado; la organización diaria de las

mercancías en los exhibidores y las negociaciones previas con otros comerciantes de la

cuadra, como mantener la publicidad del local vecino porque con la ampliación del mini

mercado limita la visibilidad de la carnicería.

Foto 49: Pendón expuesto en la puerta, producto

de la negociación entre los comerciantes.

“es un pedacito de marruecos” (Descripción espontánea de una vecina del lugar)

“Los Paisitas” encarnan en la cuadra y en las calles cercanas, la posibilidad de

acceder a frutas y verduras frescas a diario; el mini mercado es el símbolo de la

recursividad de los habitantes del barrio, quienes sin distinciones sociales asisten a ella

para cubrir las necesidades básicas, o comprar lo que falta en el mercado semanal o

quincenal, “¿Qué es lo que venden? Diario, más el diario” .El flujo de personas en la

tienda es constante durante el día. Van y vienen los clientes durante el día, en especial

antes del almuerzo, antes de la comidas. Según él, todos los días es lo mismo; sin

174
embargo, reconoce que los fines de semana aumentan los clientes, un poquito más;

“Los Paisitas” es entonces, un atajo a la pobreza que permite sostener la calidad de vida

a cuenta gotas; el tendero lo percibe: “¿La gente compra más aquí que en Carulla? Lo

que es esto sí, - se refiere a las verduras y las frutas- es un poco más barato.” Razón por

la cual, la tienda de líchigo “Los Paisitas” hace parte de la ruta de las compras diarias;

su cercanía con la carnicería, la tienda de abarrotes “Distribell” y la venta de pollos,

crean un circuito de abastecimiento diario que en ocasiones puede incluir o excluir a

Carulla, la gran superficie, expresión calidad y sofisticación en la cotidianeidad del

barrio.

Según Raymond Ledrut “la vida cotidiana es, en verdad, una vida común” y el

“el barrio es el mundo del peatón”. (Ledrut, R, 1968, p 121). Por lo tanto, la tienda y el

supermercado hacen parte de la ruta de productos de consumo diario de los vecinos,

quienes además de residir en el barrio compran de manera regular en los

establecimientos inscritos allí; según el tendero, a la tienda “van entrando así gentecita,

así graneadita” (M. Serna, conversación, mayo, 2006) para abastecer una parte esencial

de la dieta alimenticia –frutas y verduras- considerados hoy (2008) vitales en la

alimentación de la población mundial, “Aumentar el consumo de frutas y verduras es un

componente necesario de los esfuerzos que se despliegan para reducir la creciente carga

mundial de enfermedades crónicas” (Organización mundial de la salud, 2008); mientras

el supermercado abastece de otro tipo de productos –enlatados, granos, licores,

medicamentos, carnes procesadas, productos de panadería, productos importados, entre

otros-.

Se podría afirmar que mini mercado de líchigo “Los Paisitas” es una readaptación

del puesto de líchigo de la plaza de mercado para la sociedad de consumo; evidencia

175
que es un fragmento de las formas tradicionales de compra en una zona moderna de

Bogotá, como efecto de las migraciones del campo a la ciudad, incorporando más que

prácticas rurales a la vida urbana o viceversa; refleja el efecto de las economías

populares en Colombia, donde impera la lógica de la informalidad, la imitación, el

rebusque y reafirma la hipótesis planteada por Raymond Ledrut (1968) “El espacio

desempeña un papel en el vínculo social” (Ledrut, R, 1968, p 13); en este caso de los

saberes campesinos, la idiosincrasia paisa y el modo de vida de quienes viven, trabajan

en el barrio y habitan la ciudad; mientras demuestra la intención tangible del tendero de

progresar en Bogotá, “la riqueza simbólica está constituida por la ciudad en todos los

grados” (Ledrut, R, 1968, p 15); razón por la cual, hoy (2008) las tiendas de barrio, son

consideradas por la sociedad bogotana una actividad económica viable y lucrativa.

5.3. El quehacer de tendero

“El que tiene tienda que tienda la atienda si no mejor que la

venda” (Glazer, 1987,124)

La sabiduría popular resume de esa manera, la exigencia de tiempo y dedicación

exclusiva que demanda este tipo de negocio característico de la economía colombiana,

considerado una alternativa económica viable que sólo algunos están en capacidad de

asumir por la demandas propias del oficio; según el tendero, “siempre nos ha parecido

un buen negocio” (M. Serna, conversación noviembre 2006); sin embargo, la tienda

implica riesgos físicos, por los accidentes que pueden suceder mientras descarga y

almacena la mercancía, un corto o incendio en el local y la eventualidad de un robo

como sucedió en noviembre pasado “seguro se entraron cuando salí, después de las

cuatro de la mañana, se metió un tipo flaco por las rejas que cortó, rompió el vidrio de

176
la puerta y se llevó sólo la electrónica, eso que habían cosas de más valor”. (Serna,

conversación noviembre 2008);

Sumado a lo anterior, riesgos financieros, por las alzas en los productos y la

rentabilidad del negocio; riesgos personales, por el poco tiempo que le queda para

realizar otro tipo de actividades como hacer deporte, estudiar, entretenerse y por último,

el riesgo por el tiempo invertido en el quehacer de tendero y las limitantes para su vida

social. En consecuencia, para ser tendero se requiere, “paciencia, mucha moral” (M.

Serna, entrevista personal, diciembre 2006); ello implica que la familia extendida ponga

su “granito de arena” al ejercer el rol de ayudante o empleado de la tienda; razón por la

cual, el oficio de tendero se transmite de generación en generación mediante la

experiencia compartida y la vivencia como lo evidencia el siguiente relato, testimonio

del tendero: “Los mismos patrones le enseñan a uno como debe atender la gente todo

eso” (M. Serna, entrevista personal, diciembre 2006)

Así como la tienda “Los Paisitas” cambió, con ella también de tendero. Manuel,

un hombre de 26 años, trigueño con ojos y cabellos negros, cejas delgadas,

pronunciados pómulos, nariz recta, de estatura media, constitución gruesa y algo

barrigón. Vestido siempre de jean, sin saco, con camisetas o camisas de colores fuertes

y manga corta por fuera del pantalón; dejó de despachar en los primeros meses del

2007; según él, se trababa de un “retiro forzoso” (M. Serna, entrevista personal, febrero

2007) de su actividad como tendero. De ese hombre que se decía “Soltero, a la orden,

vivo acá”, (M. Serna, entrevista personal, diciembre 2006) quedaron los siguientes

registros: jamás se le vio sonreír ni reír a carcajadas, siempre se mostró tranquilo,

reservado, distante, jugando con el cuchillo de cortar las hortalizas en la mano o

golpeando el mostrador; al indagar que sentía en su rol de tendero con tono enérgico

177
afirmaba: “seguro, porque para manejar esto se siente seguro. Ya llevo mucho tiempo

en esto”. (M. Serna, entrevista personal, diciembre 2006)

Apasionado por la música, con la radio siempre encendida, silbando, cantado o

tarareando una tonada “A tu lado todo se convierte en armonía. Tú borraste el pasado

que me lastimaba”15, siempre se mostraba dispuesto a atender a la clientela pesar del

tedio que lo embargaba a ratos, porque conocía las exigencias del oficio “Paciencia,

mucha moral. Todos los días con el mismo genio, difícil mantenerlo pero le toca a uno”.

(M. Serna, entrevista personal, diciembre 2006). A veces se le veía en la puerta de la

tienda, echando ojo, con las manos en los bolsillos o dedicado de lleno a conversar por

celular, “esto es solo paciencia. Se acostumbra uno, no le para bolas a la gente, y ya, lo

que el cliente diga no más”. (M. Serna, entrevista personal, diciembre 2006).

Entonces Carlos y Alex, ya mayores de edad, asumieron el rol de tendero

compartido, unos días uno en el mostrador, mientras el otro estaba en la puerta

verificando el acceso de los clientes sin musitar palabra, acompañados por dos menores

de edad entre los 14 y 17 años, Freyder y Alejandro, dos jóvenes trigueños primos entre

sí, oriundos también de Medellín, a quienes los trajo el dueño de la tienda, el hermano

de Manuel a principios del año; un hombre de mediana estatura, con la misma

fisionomía de Manuel, algo barrigón por el paso de la vida a sus 40 años, aunque con las

mejillas menos pronunciadas; siempre vestido de blue jeans, de camisas de manga corta,

quien ahora hace las veces de celador todas las noches en el local y apenas despunta del

día, a eso de las tres y media de la mañana sale rumbo a Corabastos dos veces por

semana.

15
Canción “Sirena Encantada” del Binomio de Oro, emitida por la emisora La Vallenata.

178
5.3.1. Las dinámicas diarias

“Los Paisitas” abren sus puertas todos los días a las 6:30 a más tardar a las 6:40

a.m. antes de hacerlo, la luz fluorescente en el local indica que ya se inicia la jornada.

Tanto el tendero de turno toma su lugar, como lo hacen los otros dos o tres jóvenes; el

primero ubicado en la puerta sentado en la butaca como vigía del lugar, mientras

desgrana la verdura; el segundo en todo el centro del local atendiendo a la clientela

cuando de seleccionar, cortar o fraccionar fruta se trata y el otro, al otro costado de la

tienda alineando las frutas y verduras en las carulleras en espera de un domicilio a pie o

en bicicleta.

Una vez se abre la tienda, el tendero de turno se sitúa detrás del mostrador, frente

a la báscula electrónica y empieza a despachar a la clientela, una tarea que consiste en

escuchar la solicitud de compra y con ella el diálogo del vecino, recibir la mercancía y

pesarla -si se trata de frutas y verduras-, o en su efecto alcanzar los productos de

abarrotes –granos, aceites, productos de aseo-; mientras determina el costo total,

escuchar la solicitud de rebaja o reclamo por los precios, contar el dinero, dar las vueltas

y despedirse del cliente.

Como se trata de un equipo de trabajo, cada uno sabe bien cuál es su labor diaria;

aunque todos deben ayudar a descargar la mercancía a penas llegue el camión. Al igual

que compartir la bicicleta para llevar a tiempo los servicios a domicilio es parte del

servicio que extiende el mini mercado de líchigo al sector. La rutina es implacable e

imparable porque la tienda es un lugar fijo del cual el tendero no se puede mover

mientras fluyen durante el día personas y bienes. Para él solo existe la monotonía y la

fuerza de la costumbre: “Antes me parecía harto trabajar en esto, pero ya no, muy

esclavizante, todo el día uno aquí, pero uno se acostumbra y ya” y la charla con sus

179
compañeros de labor o la radio: “¿Y lo acompaña la radio? Claro, ¿Le gusta oír noticias

o más oír música? No música, noticias no me gustan, las noticias son muy mentirosas.

Mucha mentira”. (M. Serna, entrevista personal, diciembre 2006)

Foto 50: Cuando llega el camión con la mercancía todos se

disponen a descargar.

La rutina cambia los sábados y los miércoles, días en que llegan los camiones con

las cajas de los productos de abarrotes o las frutas y verduras; en ese momento sólo se

queda uno al interior de la tiendas, mientras las demás hacen las veces de coteros y

empiezan a descargar las mercancía. Una vez apiladas en una esquina de las puertas de

ingreso, empieza la labor de selección de la mercancía para dejar atrás los productos

frescos y poner al alcance de las manos los que están ya maduros. Agrupar los residuos

de frutas y verduras en los costales y las cajas al interior del local.

Los vecinos durante el día, van y vienen al mini mercado de líchigo “Los

Paisitas”, el flujo de gente aumenta con relación a las horas que están relacionadas con

la compra de alimentos para hacer el desayuno, almuerzo o comida. “¡vecino esto estaba

tan lleno que se me olvidó la mitad, eso es hasta las tres, después, esto es sólo hasta las

180
seis” (Alex, conversación, octubre de 2008); En los tiempos muertos cuando la venta de

mercancía es esporádica, el tendero selecciona música de su preferencia para escuchar

mientras espera la clientela o se dedica a mirar a la calle, sentado en una butaca

dispuesta para ello en la puerta del local.

Así se pasan las horas y los días, hasta las 9:00 p.m. que cierra el local; con las

mismas rutinas diarias: pesar las frutas y verduras por cuartos, medias y libras; o vender

por unidad, media docena o docenas, pagar al contado la mercancía y evitar en lo

posible complicarse con los créditos con proveedores y los clientes: “¿usted fía? No ese

no es negocio” (M. Serna, entrevista personal, diciembre 2006), afirma Manuel. Sin

embargo, la interacción social entre el tendero y los clientes, le permite ciertas

deferencias con los vecinos, a manera de ejemplo, si el dinero no alcanza para pagar el

total de la compra, puede llevar el producto y pasar más tarde a pagar.

5.3.2. Los agüeros y el quehacer

Foto 51. Según el investigador Javier Ocampo López acerca

de las supersticiones o agüeros colombianos: “La mata de
sábila colgada en la margen derecha de la entrada de la
habitación rechaza cualquier mala influencia; las pencas son
de buen agüero y dan ventura."

Desde la perspectiva del señor Serna, el mini mercado “Los Paisitas”, le evoca las

siguientes afirmaciones e ideas: “la tienda ayuda, los clientes son apoyo; la mercancía

que vende genera ganancias; los proveedores son una ayuda, ellos traen todo; le

181
preocupa el alza de los precios, quiere vender mucho, necesita plata; su sueño es ser

grande, no le tiene miedo a nada y confía en Dios” (Serna, conversación noviembre

2008); así lo manifiesta su hermano Manuel, quien se declara creyente así como su

familia: “¿Usted cree en agüeros para la tienda? No nosotros solo le ponemos la fe, al de

arriba, chuchito lindo, si, es el único que sabe. Por ejemplo, esa mazorca es un agüero,

no confiamos mucho en eso”. (M. Serna, entrevista personal, diciembre 2006).

No obstante, se permite incluir otras ayudas extras en el local, propias del

pensamiento mágico de los colombianos y su relación ancestral con las supersticiones y

la creencia de los beneficios especiales que trae el uso de ciertas plantas en las

actividades comerciales; según Manuel, la mazorca colgada en el techo del local “es un

agüero para mi hermano, p` mi no, p’ el dueño del negocio, como él conoció primero

eso (…) no sé nunca falta las cosas en la casa, el negocio.” (M. Serna, entrevista

personal, diciembre 2006).

Sin embargo, dicha creencia que el tendero considera un agüero –entiéndase como

“un presagio o señal de una cosa futura” (Ocampo, 2005, p 21-22); tiene una razón de

ser e implicaciones en las actividades relacionadas con la siembra y la cosecha para los

campesinos colombianos; reza la tradición que: “la mazorca más grande de la última

cosecha se cuelga en la cocina con el fin de que la siguiente sea mejor”, (Ocampo, 2005,

p, 210-211), en el mini mercado “Los Paisitas”, el maíz cataliza las malas energías y

garantiza que cada venta traiga más ventas y más clientela.

Interpretar el oficio del tendero, requiere el seguimiento de sus labores en la vida

cotidiana para adentrarse en las prácticas propias de la cultura tenderil. Entendiendo el

termino cultura como, “los recursos acumulados tanto materiales como inmateriales,

que las personas heredan, utilizan, transforman, aumentan y transmiten” (Buenaventura,

182
1995, p 24) y dichas prácticas como “maneras de hacer que constituyen las mil prácticas

a través de las cuales los usuarios se reapropian del espacio organizado por los técnicos

de la producción sociocultural” (De Certeau, 2000, pp. XLIV).

Estas hacen parte de la rutina diaria en la que está inmerso el tendero y sus

ayudantes durante la jornada. Una actividad que solo se suspende cada ocho días un

rato, unas pocas horas el 31 de diciembre y el 1 de enero y quince días de vacaciones

cada año. “A veces también tienen que entender que uno también descansa. ¡Ah está

descansando, se lo encuentran en la calle y normal!” (M. Serna, entrevista personal,

diciembre 2006); el oficio como tal está inscrito dentro de las economías informales, se

trata de un negocio unipersonal que no cuenta con protección social, ni las garantías

salariales de otro tipo de trabajos, muy propio del trabajo informal en Colombia.

El mini mercado de líchigo “Los Paisitas” combina los quehaceres propios de los

puesto de líchigo en la plaza de mercado como lo son: la exhibición de las frutas y

verduras, el desgranar maíz y arvejas, cortar las frutas y verduras; actividades

identificadas y descritas con antelación en un puesto de líchigo de la plaza de mercado

del Siete de Agosto y las rutinas propias de una tienda de barrio; entre ellos se destacan

cuatro tipos de labores en particular. Uno. La organización de la mercancía. Dos. El

aseo de la tienda. Tres. La atención a la clientela. Cuatro. La seguridad del local.

Empecemos a describir cada una de ellas.

Uno: la organización de la mercancía: Consiste en seis acciones que reúne las

siguientes actividades diarias: Uno: hacer el inventario. Dos: realizar pedidos. Tres:

verificar el pedido. Cuatro: pagar al proveedor. Cinco: organizar y ubicar la mercancía.

Seis: seleccionar y rotar las frutas y verduras que deben venderse antes que se maduren

demasiado. Seis: desgranar y cortar, las frutas y verduras. Ello implica dos tareas

183
puntuales, en primera instancia, organizar la mercancía de acuerdo a la demanda de los

clientes y ubicar los productos uno al lado del otro en hileras que faciliten alcanzar los

productos en el momento de la venta por practicidad. En consecuencia, los vecinos se

convierten en “informantes” de sus necesidades y requerimientos diarios durante la

conversación espontánea con el tendero, lo cual le permite días después modificar,

ampliar o mantener los pedidos de mercancía en busca de satisfacer las demandas de la

clientela.

En segundo lugar, el aseo de la tienda: Actividad diaria determinada por seis

acciones. Uno: barrer el local y el frente varias veces al día. Dos: separar y desechar las

frutas y verduras excesivamente maduras. Tres: apilar y exhibir las frutas y verduras.

Cuatro: limpiar el mostrador, las carulleras, los espejos, la puerta del local; así como los

cuchillos y canastos que usan los clientes cuando seleccionan papa. Seis: sacar la basura

de la casa los días que pasa el camión recolector. Seis: apilar en la puerta del local todos

los días, antes de las ocho de la mañana, los costales con basura orgánica, cajas de

cartón y los cajones de madera o guacales y agilizar el proceso de recolección de los

desechos, para cuando pase el zorrero reciclador y “Niño”, el caballo blanco, todo esté

listo de lunes a domingo.

184
 Foto 52: El reciclador vive en el barrio Juan XXIII hace 44 años. Tiene una
jornada diaria desde las cinco y treinta de la mañana hasta las diez. El oficio lo
aprendió de su mamá, quien lo inició en el negocio cuando era niño, él espera
que sus nietos no hagan lo mismo.

El negocio entre el tendero y el zorrero reciclador consiste en una transacción

equivalente a trabajo manual -quitarle todos los ameros a las mazorcas o las hojas a la

cebolla junca- por los bultos de elementos reciclables como cartón, madera y alimento

para “Niño”, quien plácidamente espera además alguna fruta u hojas de otras verduras

porque en el barrio los vecinos ya le regalaron los ollejos de papa y lavasa. “Todos los

días hago el recorrido de la 72 hasta acá” –se refiere al mini mercado de líchigo-

(Moreno, R entrevista personal, agosto 2008); una vez deja atrás el lugar, parte hacia a

otros sectores de la ciudad donde comercializa la mercancía: “eso se vende en el Doce

de Octubre en la plaza –se refiere a los cajones- a veces voy hasta la plaza del Siete de

Agosto o hasta San Fernando cuando me sale chatarra.” (Moreno, R entrevista personal,

agosto 2008)

El zorrero reciclador tiene una ruta diaria que se inicia cuando baja de su casa

ubicada en la primera con 66 hasta la 72 con séptima al edificio de Credibanco Visa,

donde recoge todos los días papel de archivo o de oficina con un contrato de cuarenta

185
mil pesos mensuales; sube lo recolectado a la casa y baja después al mini mecado de

líchigo “Los Paisas”, si la mercancía lo requiere se desplaza a otros barrios equidistantes

y finaliza la jornada antes del medio día.

En tercer lugar: la atención a la clientela que consiste en cuatro acciones

puntuales. Uno: escuchar al cliente con atención. Dos: alcanzar o pesar la mercancía.

Tres: recibir, contar la plata y dar las vueltas. Cuatro: mantenerse dispuesto a las

solicitudes del cliente y estar atento a lo que sucede al interior del local. Cinco: llevar

los domicilios en la bicicleta que se tiene dispuesta para tal fin, asegurada con candado

en el costado que comparte con la carnicería o si es posible ayudar a los ancianos a

cargar los paquetes con las compras hasta la casa.

Y por último, la seguridad del local. Tarea que implica otras más. Entre ellas se

destaca: pernoctar en una habitación al interior de la tienda; abrir el local, vigilar

mientras se descarga el camión con mercancía cada dos días; así como estar alerta a las

acciones de los clientes al interior y a la salida del local; según los comerciantes “las

mujeres son las que más se roban las fruticas” (Carlos, conversación, agosto 2008);

además, una vez cierra el mini mercado de líchigo, hacer caja o arquear la mercancía

para definir los pedidos durante la semana.

5.4. La tienda como escenario

La tienda de líchigo “Los Paisitas” tiene un rostro comercial representado en

cuatro aspectos esenciales: la arquitectura de la tienda, la distribución espacial del local

y el tipo de productos que ofrece. Sin embargo, conserva gestos populares, reflejados en

el ambiente, la forma de exhibición de los productos y el lenguaje que se emplea allí; en

sí misma evidencia, que se encuentra, en apariencia, en una posición subalterna respecto

186
a los otros grandes formatos comerciales globales –hipermercados- o nacionales –

cadenas de supermercados locales- porque no tiene un rostro homogéneo, estandarizado

y formal.

Su rostro está delineado por la fisionomía de la tienda determinada por la

arquitectura del local; este genera la sensación de ser una adaptación que no presenta un

rostro simétrico y uniforme; además refleja las cicatrices de las últimas

transformaciones. Toda ella es la representación de la reutilización del espacio para un

nuevo fin. Una parte del piso es baldosín, otra de baldosa y parte de cemento; en el

techo contrasta la plancha de concreto con el enrejado cubierto de plásticos y lona en la

ampliación que deja colar el viento en los costados laterales y algunas goteras

constantes por el peso de la lluvia en los plásticos sobrepuestos en las rejas.

El rostro del mini mercado “Los Paisitas” es natural, deja entrever los gustos y las

estéticas del tendero, evidencia que no está maquillado con los artificios del mercadeo;

evidencia que se niega a ser un espacio estandarizado, homogéneo, alterado de manera

constante para obligar al consumidor a recorrerlo para encontrar las mercancías.

Demuestra que no requiere de tácticas estéticas sofisticadas para afectar la relación

natural del vecino con el mini mercado; mientras en las grandes superficies es una

exigencia optimizar el uso del espacio con el empleo reiterado de modelos de exhibición

denominados mundos, descritos por los especialistas como “escenarios para exhibir los

productos (…) que rompe paradigmas como mezclar productos refrigerados con frescos

(pan, huevos, cereal, leche), porque lo importante es como tú consumes, no como te lo

quiero vender yo”, (Dinero, 2006, 24 de noviembre).

El mini mercado, refleja en su rostro comercial, la capacidad de adaptación que

tiene este tipo de espacio de consumo que es un espacio físico delimitado, un territorio

187
de abastecimiento de bienes; al igual que un espacio simbólico definido por los

significados de un mini mercado de frutas y verduras para el sector donde se encuentra

ubicado, sin la sofisticación de las grandes superficies ni la carencia de elementos que le

permitan agradar e integrarse a las demandas estéticas básicas del barrio y sus

residentes, así como lo afirma Manuel al referirse al uso de los espejos: “por acá en

estos sitios, gusta mucho más eso, la gente se motiva más”. (M. Serna, entrevista

personal, diciembre 2006).

El tendero que a duras penas ha escuchado hablar del concepto mercadeo, según

lo afirma Manuel, “Mercadeo, si la he odio, pero…Uhm…”, aplica el conocimiento

adquirido durante años, mediante la capacidad que tiene de entender el entorno e

interpretarlo. “Lo clave, la apariencia de tienda, si. Todo bien, bien limpio, arreglado,

todo eso, es clave, todo bien arregladito. Todo bien cuadradito, que a la gente le dé

gusto entrar, eso es lo clave y el genio de uno también”. (M. Serna, entrevista personal,

diciembre 2006). En consecuencia, es el “sentido común” del tendero en el ejercicio de

su oficio lo que garantiza resultados; además del aprendizaje a través del ejemplo y la

reproducción de los saberes ancestrales transmitidos de generación en generación; es

preciso anotar que las formas de exhibición del mini mercado obedecen a los rasgos

comunes que tienen los puestos de líchigo en las plazas de mercado en Colombia.

Según, Clifford Geertz, “el sentido común se basa precisamente en la afirmación

de que en realidad no se dispone de otra teoría que la de la vida misma” ( Clifford

Geertz, G, 1983, pp. 96-97). Por ello, el tendero, es capaz de enfrentarse a los problemas

cotidianos empleando ese saber adquirido por un sistema de prácticas propias de

quienes están vinculados al comercio al detal de frutas y verduras en sectores de

abastecimiento popular. Por ende, tiene un capital cultural representado en el

188
conocimiento profundo del quehacer del tendero, del oficio de comerciante y de la

economía informal. La experiencia le proporciona el dominio de la tienda, la seguridad

y la experticia suficiente para pequeñas modificaciones al rostro del espaci la

interacción natural del local con el barrio y sus habitantes. o sin alterar

Foto 53: La exhibición del mini mercado se adapta a los

clientes. Recién remodelada el tendero intentó adaptar otro
mostrador para pesar y pagar.

Foto 54: El mostrador adaptado a la salida es remplazado por la

mesa que emplea de lunes a sábado la señora de la barra de
ensaladas.

189
5.4.1. Rasgos físicos del espacio

La tienda como escenario comercial y social evidencia ciertos rasgos físicos

característicos, resultado de su proceso continuo de adaptación a su contexto inmediato,

el local y el entorno comercial, el mercado; por ello, en su distribución espacial solo

tiene un pasillo para la exhibición de las frutas y verduras a los dos costados porque el

local, antes el garaje de una casa, no permite otras alternativas; como sus ancestros

conserva aspectos de la fisionomía en general de las tiendas de barrio y expresiones

familiares como lo son, el mostrador, las mercancías en presentaciones pequeñas o

fraccionadas y el tipo de productos. Sin embargo, evidencia en su apariencia que es la

suma de un puesto de líchigo y frutas tradicional de cualquier plaza de mercado.

El mostrador, es el rasgo físico más fuerte y más visible del local cumple varias

funciones vitales. En primera instancia, representa el punto de mayor atracción visual

del establecimiento; en segundo lugar, forma una frontera infranqueable entre el espacio

íntimo - la vivienda del tendero y el baño- y el área de almacenamiento –cajas de

cartón, costales, productos no perecederos- zonas que no están a la vista del público; en

tercer lugar, como es un rasgo fijo, impide reorganizar o reubicar los muebles e

inhabilita la circulación de los clientes hacia el interior del local, es un filtro que permite

o limita el flujo de mercancías, conversaciones y dinero. Ello implica que determine

ciertos rasgos de la personalidad del establecimiento, mostrándolo impenetrable en todo

lo que se refiere a lo íntimo tanto del local como de la vida misma de los tenderos.

190
 Foto 55: La tienda no es un espacio comercial estandarizado
tiene rasgos y gestos particulares.

Foto 56: Carlos, el tendero detrás del mostrador.

Es importante resaltar que el mostrador es el escenario donde se concentran el

negocio; donde se realiza la compra y venta de productos; donde además se guarda el

dinero, donde se pesa la mercancía y donde el sujeto que se ubica allí se empodera del

personaje que los vecinos reconocen como el tendero de la tienda. Por ende, se le

considera el escenario más significativo de la tienda, porque es allí donde se teje la

trama comercial del local y donde los vecinos realizan el pago o deben esperar por

turnos para acceder a los productos. Así mismo, es el lugar donde el tendero asume

algunas de las diversas fachadas que enunciaremos más adelante.

191
 Las estanterías son otro rasgo físico determinante del local, de igual manera se

consideran un rasgo fuerte y común entre el mini mercado de líchigo, las tiendas de

miscelánea y el puesto de líchigo; sin embargo estas reflejan la faceta más cordial del

local, siempre generosas, abiertas y dispuestas a la exploración de las mercancías en sus

tres niveles. Se caracterizan por ser homogéneas, tanto en el color como en la forma,

evidencian la capacidad imitativa y adaptativa que tiene el comercio informal,

alternando los espejos en los tres niveles, a manera de cámaras de seguridad del

comerciante y a modo de los ojos del local; así mismo, los rollos de bolsas plásticas que

simulan ser las manos receptoras de la mercancía para llevar a pesar a la hora de ir a

pagar.

Foto 57: Las estanterías laterales son un rasgo

determinante de la hibridación entre el supermercado y la
tienda.

El ambiente del mini mercado, es calificado uno de sus gestos más destacados del

espacio. A pesar de contar con un área reducida para circular por las dimensiones del

local, “Los Paisitas” es un sitio abierto y sensorial que abarca los cinco sentidos de la

siguiente manera: Oído: siempre con música, el trajín de la ciudad –carros en

movimiento, motores encendidos, pitos y la congestión- más las conversaciones de los

clientes al interior del local y el timbre del teléfono en busca de un domicilio; olfato: los

192
olores a frutas, verduras, productos de aseo y los humores de los visitantes están

presentes y se sienten; tacto: las mercancías se pueden palpar, seleccionar y dejar; gusto:

es posible probar una fruta del racimo con permiso y sin reclamos o en su efecto recibir

de la mano del tendero una porción de la fruta para degustar.

Y la vista, este sentido juega un papel destacado no solo porque es uno de los más

significativos para percibir la realidad para aquellos que podemos ver, sino porque

gracias a ella, los colores de las frutas y verduras combinados entre sí, saltan a la vista

por el efecto paleta de colores que seduce la mirada de quien compra en el local; no

obstante, la abundancia de mercancía obliga a veces a detenerse a mirar con cuidado la

mercancía a seleccionar; se ven tantos productos acumulados y la intención de exhibir

toda la mercancía en el mismo espacio, que genera una sensación de saturación visual,

lo cual inhibe el deseo de quien compra porque se concentra tan sólo en lo que va a

comprar.

Como los gestos no se interpretan aislados unos de otros, la puerta abierta es una

señal que está disponible al público, que está abierta para atender las necesidades de

consumo del sector, siempre y cuando tenga el producto y que el equipo de ayudantes

son las manos y los pies del local que están dispuestos a apoyar la compra con la

selección de las frutas y verduras o fraccionar la mercancía si lo requiere el vecino. Los

ayudantes, como equipo de trabajo que acompaña al tendero, realizan otras actuaciones

que vale la pena registrar.

En primera instancia, cumplen la función de brazos de defensa del local, el

muchacho en la puerta de ingreso se le considera un brazo dispuesto al ataque frente a

las amenazas del entorno –robo de mercancía- o circunstancias molestas –ingreso de un

habitante de la calle; es decir, hace las veces de brazo, dispuesto a cruzarse o extenderse

193
dependiendo de la situación. En segundo lugar, son también brazos y manos de apoyo,

cuando ayudan a la clientela en la selección de frutas y verduras frescas, porque se

prestan para que los clientes no se agachen o se manchen la ropa con los residuos de

tierra de los tubérculos; así mismo, facilitan sus brazos para cargar los paquetes hasta un

domicilio cercano, en especial a las mujeres y los ancianos con muchos paquetes.

Y por último, son pies extendidos al barrio, dispuestos a recorrer a pie o en

bicicleta el espacio urbano, cuando cubren las cuadras cercanas con servicios a

domicilio en bicicleta; el tendero asegura que: “la verdadera clientela de la tienda es el

domicilio” (Alex, conversación, noviembre 2008) porque le representa un ingreso

adicional por la propina del mandado.

5.4.1. Las fachadas del tendero

Retomando la idea expuesta en el capítulo anterior, el ser comerciante ya es una

fachada; porque el tendero, además de realizar una dramatización escénica durante la

venta, escenifica otras representaciones al comprar las mercancías, al negociar con los

proveedores, al fijar los precios de los productos que va a comercializar en el sector; al

proyectar el negocio con las renovaciones que le introduce. Sin embargo, la fachada

cambia de acuerdo al medio en el que desenvuelve el sujeto, en este caso, la tienda de

líchigo “Los Paisitas”, propone la construcción de otras fachadas como las que se

relaciona a continuación:

En primera instancia, la fachada del paisa, además de ser el nombre de la tienda y

evocar el lugar de origen del dueño y sus empleados constituye un motivo de orgullo

porque el carácter regional les imprime ciertas características culturales de las cuales se

sienten orgullosos como lo son la capacidad de trabajo, la cordialidad, la sagacidad para

194
hacer negocios. En el trabajo de campo se corroboró varias veces la importancia del

carácter regional, tanto así que si el cliente no sabe el nombre del tendero, suele suplirlo

con el gentilicio; en otras oportunidades, el tendero consideraba como un agravio que el

cliente expresará frases como las siguientes: ¡Paisa, se volvió cachaco!, aludiendo al

alza en los precios.

Ese carácter regional le imprime al tendero, la apariencia de un hombre calmado,

con una alta capacidad de escucha, sentido de humor y entrador, cualidades que le

permiten construir una buena relación con los clientes. “Es que la gente mi amor es muy

agradecida, con solo atenderlas bien, eso quedan bien y les dan ganas de volver porque

las atiendo bien. Si, les damos ñapita, la pasan contentas, sí, eso es cultivar la clientela”.

(Serna, entrevista personal, diciembre 2006). Se infiere que el tendero está muy

arraigado a sus tradiciones y a los valores culturales de su región que de por sí es muy

regionalista.

Según el tendero, siempre debe comportarse de la siguiente manera con el cliente:

“¡Así como atendemos nosotros! a la orden cómo está vecina… que necesita. Bien de

buen genio, de una buena manera”. (M. Serna, entrevista personal, diciembre 2006).

Ello implica que tiene ya un guión construido desde el cual, dependiendo quien hace las

veces de tendero y la confianza que se tiene con el cliente cambia la expresión de ¡a la

orden vecina! por ¡a la orden, mi amor! (Carlos, conversación, octubre 2008)

Sin embargo, a través de esa actuación se construye otra fachada neutra, esta se

caracteriza por evitar en lo posible entrar en conflicto con el vecino por ningún motivo;

ya sea por temas acerca de política, futbol, religión o reclamos por el valor de la

mercancía. El tendero expresa esa actitud así: “Todo lo que digan los clientes está bien,

es solo lo que diga el cliente no más. Por ejemplo, si el cliente está bravo con uno, que

195
pena vecina pero no, es lo que usted diga. ¡No más!”, (Serna, entrevista personal,

diciembre 2006).

Sumado a lo anterior, se evidencia también la fachada de la discreción, desde la

cual el tendero reserva información acerca de su vida y evita entrar en confianza con el

cliente, la apariencia que el tendero intenta construir demuestra que sólo le interesa

mantener una relación comercial con los clientes. “Uno trata de ser confianzudo lo más

discreto posible; si se entra en confianza demasiado uno también les entra y pregunta

cosas que no nos interesan a nosotros pero por formar lazos, con las personas, los

clientes, pero así charlando”. (Carlos, conversación, octubre 2008).

Se infiere que por la ubicación de la tienda en un barrio estrato tres y cuatro, el

tendero establece una distancia social que solo construye interacciones basadas en el rol

de vendedor; en este caso los vecinos representan la clientela con la cual se acredita el

local; sin embargo, esta fachada se diluye cuando construye relaciones más cercanas

con los familiares que tiene a su cargo como empleados; la señora de las ensaladas a

quien trata con cariño; con el zorrero a quien le permite el acceso a la trastienda del

local porque le tiene confianza y con el administrador de Chambakú y el carnicero a

quienes considera sus pares y comparte con ellos el día a día en el sector.

Es importante resaltar que en la tienda de líchigo “Los Paisitas” el rol de tendero

debe ejercerlo siempre un hombre; por tradición cultural las mujeres no hacen parte del

negocio.

Recordemos que el dueño de la tienda aprendió de sus jefes que las mujeres

deben estar en la zona íntima; ellas hacen parte de la vida privada del tendero y en lo

posible deben mantenerse alejadas del local. Se infiere entonces que el lugar de origen

196
del tendero y la experiencia adquirida por el tendero en sus primeros años de

comerciante fueron determinantes para fijar ciertas políticas en todo lo concerniente a la

administración del negocio.

Los ayudantes del tendero construyen otras fachadas, como se mencionó con

antelación, el que se encuentra ubicado en la puerta como campanero, para evitar el

ingreso de habitantes de la calle al local, se muestra siempre en actitud de trabajo,

desgranando habas, arvejas o maíz, en general se muestra concentrado en la actividad

que está realizando. En lo posible evita entrar en conversaciones porque debe

mantenerse atento a los movimientos de los clientes dentro del local.

Por último, la fachada del dueño del negocio, quien no despacha y demuestra que

ejerce poder como propietario; muestra la apariencia de un negociante avispado, un

empresario, que cierra negocios después de que el camión le trae la mercancía, llega a

acuerdos con el carnicero; que tiene capacidad de riesgo al traer frutas y verduras

exóticas para comercializar en el sector y con visión de futuro y capacidad de hacer

pactos comerciales con el administrador de Chambakú al venderle mercancía.

En cuanto a los modales que caracterizan a los tenderos de la tienda de líchigo

“Los Paisitas” se destacan la sencillez, representada en su vestuario y el trato con los

demás; cierta humidad que le permite interactuar con todos de la misma manera sin

mostrarse prepotentes en ningún momento y caritativos con habitantes de la calle, a

quienes siempre se les regala una fruta si piden limosna. En cuanto a los ayudantes,

como algunos son adolescentes, su apariencia es también sencilla, en cuanto al lenguaje

y el vestuario; sin embargo, a veces se muestran molestos por la implacable rutina de su

oficio y en sus rostros se marca el rostro del tedio y el aburrimiento.

197
5.5. Principios básicos de comunicación para la venta.

El mini mercado de líchigo, un espacio de intercambios económicos y simbólicos

que habla a través del espacio y las mercancías que comercializa, es en sí mismo un

lugar expresivo y comunicativo, que habla del consumo hoy (2008) en espacios urbanos

con formas tradicionales de consumo. Sin embargo, construye otras facetas

comunicativas a través del proceso de la venta.

Esta labor está ligada a los siguientes momentos: saludar a la clientela, recibir

plata, contarla, pesar las frutas o verduras, sumar mentalmente, entregar la mercancía y

las vueltas; este proceso rutinario es parte de lo que se denomina atender la clientela.

Ello implica que el tendero, como en todo proceso comunicativo verbal, emplee el

lenguaje coloquial para enmarcar el proceso de la compra.

Se evidencia que para llevar a cabo el proceso de la venta, existe un cierto

protocolo comercial que implica entonces, una frase de entrada que puede ser expresada

directamente por el cliente; “¡quiero un tomate?”, que tiene una respuesta del tendero

para continuar el diálogo comercial “¿tomate grande?”; mediante ese intercambio

comunicativo, la cliente expresa lo que quiere comprar y hace comentarios de una

situación en particular, “unos pequeñitos, la muchacha me dejo”; a lo cual el tendero

expresa su opinión para seguir con el proceso de la venta “¡tiene que echarla, qué más le

doy!; mientras la clienta sigue comentando su situación “me dejo tirada en la esquina

porque iba a ser una diligencia hace dos horas”, mientras el tendero intenta cerrar la

transacción y la conversación. “Son mil pesos”.

Se infiere entonces que en ocasiones durante el proceso de la venta, el vecino

comenta eventualidades que lo afectan en ese momento. Durante el trabajo de campo se

198
observó que es muy común que el cliente mientras compra, exprese sus emociones,

sentimientos o sensaciones sin que ello implique llegar a intimar con el tendero. El

momento de la compra en ocasiones sirve de válvula de escape para las eventualidades

que se presentan en la vida cotidiana, sin que ello implique una relación profunda; es

decir, la tienda es el espacio ideal para hablar por hablar.

Desde la perspectiva del saludo inicial, puede ser el tendero quien inicie el

proceso de la venta con una frase de entrada, que sirve para romper el hielo, ¡A la orden

vecino? ¡A la orden mi amor?, ¡Qué va a llevar hoy?, una vez el cliente trae las frutas o

verduras, el tendero las pesa, realiza la operación matemática, expresa el precio y

empaca las mercancías, mientras pregunta si no necesita llevar algo más. En este caso es

el comprador quien no cruza palabra con el tendero, a duras penas selecciona la

mercancía y la pone encima del mostrador, paga y se va sin mediar palabra.

Se infiere entonces que en ocasiones, el cliente excluye la comunicación verbal

del proceso de la venta; entonces, la comunicación gestual apoya el intercambio

comercial; el tendero puede apoyar o no con una sonrisa la entrega de la mercancía;

mientras el cliente puede hacer lo mismo, tan solo sonreír o mantenerse serio. Es decir,

el tendero entiende el estado emocional del cliente y es capaz mantener un diálogo

mediando por el silencio.

En ocasiones, la música que escucha el tendero sirve de pretexto para iniciar el

proceso de la compra; la situación se genera de la siguiente manera: mientras el cliente

selecciona las frutas y verduras, hace algún comentario del cantante o el tema musical; a

lo cual, el tendero responde, mientras termina de atender a otro cliente; puede suceder

que ese otro cliente, intervenga en la apreciación acerca del tema musical y se inicie un

199
breve diálogo entre dos personas desconocidas; mientras tanto el tendero cierra las

compra.

Ello evidencia que los clientes sostienen una conversación mientras compran, sin

considerar que el tendero mantiene otros procesos comunicativos abiertos. Estas

situaciones le exigen al tendero estar atento y concentrado para materializar lo que él

denomina atender bien a la clientela, sin afectar el turno que tiene los clientes para el

pago de las mercancías.

Se infiere que sostener una conversación breve con el tendero o con desconocidos

es parte natural del proceso de la compra en la tienda de líchigo. La tienda se convierte

en un escenario donde diálogo se da de manera natural sin las tensiones e implicaciones

que genera hablar con un desconocido en la calle, por los temores que de pequeños nos

inculcan acerca de los extraños.

El tendero sabe de antemano que lo único que no debe hacer es “tratar mal la

clientela” (Serna, conversación, octubre 20 de 2008) y sabe que mantener

conversaciones breves sin mayor profundidad, le permiten afianzar la reputación del

local con la sensación del buen trato, además de otras variables como los horarios

acoplados a las rutinas de los vecinos del barrio y la calidad de las frutas y verduras.

Es importante resaltar que el tendero y los ayudantes no sostienen conversaciones

a gritos, es común que los procesos comunicativos que llevan a cabo se concentren en

un corrillo que materializan en la puerta de entrada al local, que les permite conversar,

jugar y bromear con los carniceros o los meseros del restaurante Chambakú; situación

en la que se involucran también tanto el dueño de la tienda, la carnicería y administrador

200
del restaurante. Se les escucha conversar acerca de su vida personal, o los incidentes del

día en los locales en especial las tardes de domingo.

Los ayudantes de la tienda, en general se mantienen callados, inician una

conversación con los clientes expresamente acerca de las mercancías, las cantidades y al

responder preguntas acerca del tamaño, la frescura de las frutas y verduras y los precios;

es frecuente verlos conversando cuando se sientan frente a frente en dos canastas

carulleras mientras desgranan arveja, maíz o habas.

El ruido natural de la tienda no afecta las conversaciones, nadie grita, sólo se

escuchan los sonidos de la radio, de la calle y uno que otro pregonero de tamales, en

especial los domingos; cuando la tienda está vacía sin clientela, el volumen de la música

aumenta mientras el tendero entona una que otra canción y simula bailar detrás del

mostrador.

Una vez expuestas las características comunicativas de la venta en la tienda de

barrio “Los Paisitas”, se corroboran algunas semejanzas y diferencias con el puesto de

líchigo. Se infiere entonces que el puesto de líchigo de la plaza de mercado es parte del

todo de la plaza; una vez se extrae de la plaza de mercado representa una metáfora del

consumo construida a partir de una metonimia, desde la cual un fragmento, una parte

significativa representa el todo; en consecuencia, la tienda de líchigo inscrita en el

barrio Chapinero Norte, también se configura como otra metáfora del consumo a través

de la misma figura; aquí la tienda es una parte de la plaza de mercado representada por

la suma del puesto de líchigo y el puesto de frutas y se presenta como una renovación

comercial de las prácticas tradicionales comerciales en un sector moderno.

201
 En consecuencia, la tienda de líchigo le permite a la plaza hacerse presente en los

barrios modificando prácticas esenciales como los son la transmisión de saberes

populares acerca de la alimentación pero afianzando la noción de plaza en la compra de

alimentos frescos, de calidad y buen precio.

Sin embargo se evidencian ciertas diferencias en cuanto a las prácticas

comunicativas se refiere; mientras en la plaza la comunicación es más cercana, se

construye mediante el humor y la familiaridad, está llena de refranes, juegos de palabras

y se construyen muchos diálogos simultáneos, con los comerciantes de los puestos

cercanos, los clientes y los vendedores que de paso dejan recados y existe la certeza

que se está en una comunidad.

En la tienda de líchigo, la comunicación permite afianzar la reputación del local y

se constituye un lugar para hablar por hablar sin que ello signifique que sea el centro de

la interacción social en el barrio como sucede en los sectores populares. Allí la

comunicación entre el cliente y el tendero es de carácter comercial marcada por las

reservas de información de parte y parte.

Sumado a lo anterior, se evidencias diferencias en cuanto a la manipulación de las

verduras a comercializar; mientras la comerciante del puesto de líchigo debe manipular

los alimentos para elaborar las presentaciones de las verduras que comercializa picadas,

desgranadas y despuntadas, lo que le implica una tarea engorrosa que debe realizar

durante toda la jornada y que solo interrumpe mientras recibe la plata y entrega las

vueltas; la tienda de líchigo sólo vende verduras fraccionada y desgranada, lo que le

permite al tendero disponer de más tiempo dedicado a la contemplación del local, la

conversación con los compañeros de trabajo o enriquecer su conocimiento musical.

202
 Así mismo, mientras en el puesto de líchigo, la comerciante se puede mover del

lugar porque sabe de antemano que sus vecinos de puesto la asisten; el tendero de la

tienda de líchigo no puede moverse del mostrador sin que algunos de los ayudantes lo

reemplacen porque siempre se requiere de su presencia para el proceso del pesaje de la

mercancía y el pago de la venta.

Sin embargo, tanto el puesto de líchigo como la tienda de barrio comparten los

mismos saberes en cuanto al comercio de frutas, verduras y hortalizas. Ello se evidencia

en las coincidencias en la exhibición de la mercancía como si se tratara de pintar un

paisaje donde los colores generan contrastes visuales; al igual que en las maneras de

consentir a la clientela con la ñapa o el encime de mercancía y basar el proceso de la

venta en la comunicación humana donde cabe el chiste, la chanza, el diálogo espontáneo

y las relaciones cara a cara, propias de la cultura caribeña.

En consecuencia, la tienda de líchigo es una metonimia de la plaza de mercado

porque la evoca; de esa manera se configura como una renovación del escenario

comercial tradicional de la plaza de mercado y de la tienda de barrio, a una mini plaza

de mercado para un barrio moderno y empieza a ser configurar otra metáfora al querer

ser una parte de la plataformas modernas de consumo.

203
 CONCLUSIONES

Parto de la siguiente hipótesis, para responder la pregunta de investigación que

traza el presente documento, los escenarios comerciales son metáforas del consumo

elaboradas mediante los procesos naturales de hibridación –mezclas o combinaciones-

que se gestan en la vida cotidiana con la intervención de la creatividad humana y como

respuesta a los efectos de la globalización comercial, la estandarización de las

plataformas modernas, las migraciones, el desplazamiento y la interacción que se

produce entre dichos escenarios y los espacios sociales como lo son el barrio y la

ciudad.

Por ende, lo que comunica la tienda de líchigo inscrita en un barrio moderno es

que el consumo construye metáforas mediante procesos de hibridación cultural basados

en un tejido tanto de prácticas tradicionales y prácticas modernas, renovando así sus

prácticas comerciales tradicionales y los escenarios de consumo. Se infiere entonces que

todos los espacios comerciales pueden ser vistos y analizados desde la mirada del

lenguaje metafórico precisando que “la esencia de la metáfora es entender y

experimentar un tipo de cosa en términos de otra”. (Lakoff y Johnson, 1986, p 41).

Ello implica no solo mirar los espacios de consumo y asociarlos para inferir si

estamos frente a una metáfora, exige adentrarse y comprender a los actores sociales que

de manera vivencial experimentan y plasman las prácticas culturales; implica además

analizar las relaciones que se tejen con el espacio social y otros escenarios de consumo

para verificar si estamos frente a una metáfora del consumo.

204
 Ello no implica una mirada reduccionista sino por el contrario una visión que

permite mirar el consumo desde una perspectiva humana, creativa, comunicativa y

cultural; es preciso recordar lo que plantean Lakoff y Johnson, al afirmar que los seres

humanos construyen e hilan argumentos para interpretar la realidad y que los procesos

de pensamiento humano son en gran medida metafóricos y como ese tipo de

construcción conceptual se puede trasladar a las realidades inmediatas que circundan a

través de los constructos u objetos culturales.

Desde esa perspectiva humana y creativa, el consumo emplea a la metáfora para

comunicar acerca de los productos culturales mediante otras formas metafóricas como

lo son la personificación, que permite considerar algo que no es humano como humano;

en consecuencia, a un espacio comercial se le puede construir una personalidad;

construirle rasgos faciales y gestos que lo hagan irrepetible e identificable como único

ante los demás y definir para él un discurso continuo para interactuar con los

consumidores, tal cual lo intuyen los constructores de marca en la actualidad.

Así mismo, considerar a la metonimia como otra alternativa metafórica, desde la

cual podemos inferir si un espacio de consumo es una parte de un todo; confirmar las

hibridaciones que se producen en los escenarios de consumo y tejer los cambios que se

promueven con el cruce de prácticas culturales; como se evidencia en el análisis

expuesto acerca de la tienda de líchigo que es el todo de una mini plaza de mercado en

el barrio Chapinero Norte, una indagación que permitió verificar que la metonimia está

presente en la cultura.

En ese orden de ideas, la tienda de líchigo como metáfora del consumo

desempeña un papel significativo en el vínculo social entre los sectores populares y las

clases medias. La tienda migró de los sectores populares donde cumple la función de

205
abastecer a los vecinos de la compra diaria de alimentos, a otros sectores sociales como

barrios de clase media donde cumple tres funciones básicas. Uno: abastecer de frutas y

verduras fraccionadas a los vecinos con calidad y buenos precios. Dos: abastecer al

barrio de productos que son vitales para la dieta alimentaria de acuerdo a las prácticas

modernas que allí se evidencian. Tres: hacer parte del circuito de compras diarias de los

vecinos del sector.

Lo expuesto con antelación es una invitación a explorar otras formas metafóricas

que pueden estar presente tanto en los escenarios de consumo como en las prácticas

culturales o esas maneras de hacer que tienen los seres humanos cuando interactúan con

los productos culturales dentro de una trama como lo evidenció De Certeau y a lo que

Vizer denomina de manera metafórica la trama de la vida social.

Siguiendo con la argumentación inicial, respecto a otra inquietud planteada en el

presente trabajo acerca de lo que se denominó en un principio cultura tenderil,

reconocemos que estamos frente a una serie de prácticas comerciales tradicionales que

se transmiten por generaciones; estas hacen parte de los saberes propios del comercio

tradicional, son saberes compartidos que se emplean en los dos escenarios de

abastecimiento y que se apoyan en el sentido común que desarrollan los comerciantes

de manera natural en la vida cotidiana.

Entendiendo que “el sentido común se basa precisamente en la afirmación de que

en realidad no se dispone de otra teoría que la de la vida misma” (Geertz,,Clifford 1983,

pp. 96-97); ello implica que el conocimiento profundo del entorno socio cultural en el

que está inscrito el negocio, es en realidad la base central de cualquier estrategia de

mercadeo que se quiera implementar.

206
 Por ende, el consumo produce metáforas y el consumo exige del sentido común

no para la apropiación y el uso de los productos sino para descifrar los procesos

socioculturales en los que estamos inmersos y pone en tela de juicio a una disciplina

instrumental como el Mercadeo que desde su mirada superficial, implementa estrategias

y tácticas ignorando por falta de visión todas las metáforas que se construyen en el

escenario de la vida social y que hablan de los seres humanos como sujetos culturales

que se expresan a través de las prácticas culturales, los símbolos, los signos, el lenguaje

y los escenarios de consumo.

De manera atrevida, podríamos afirmar que la vida cotidiana es una metáfora y

que para entender a una cultura solo basta descifrarla y que el mercadeo debería

entonces concentrar su corpus teórico en dos disciplinas centrales, la sociología y la

comunicación, por considerarlas el puente para adentrarse en la vida social y en las

culturas.

El presente trabajo presenta entonces, una primera aproximación metodológica a

lo que podría denominarse “las metáforas del consumo” a través del esbozo de una

matriz de análisis donde intervienen tres aspectos esenciales. En primera instancia, el

espacio social como telón de fondo; en segundo lugar; los actores sociales como

aquellos que llevan a cabo la representación de la vida sin un guión prefijado que vale la

pena descifrar y las prácticas culturales, entendidas como esas formas creativas o

maneras de hacer con las que los seres humanos hacen e inventan a través del uso que

le dan a los objetos que los rodean.

207
 A manera de cierre y de reflexión, para quienes deseen abordar escenarios de

consumo, la etnografía es una alternativa vital de investigación porque permite

acercarse de manera vivencial a las prácticas culturales; sin embargo, requiere de

inmersión total en los escenarios y de tiempo; ello implica ir al espacio investigativo,

tomar las notas pertinentes y volver para después a confrontar los hallazgos. Entre esos

lapsos de tiempo puede que surja el agotamiento tanto del investigador como de la

población objeto de estudio.

Preciso entonces que en ocasiones es mejor mantenerse como un observador

participante, sin evidenciar la labor investigativa porque permite mayor espontaneidad y

naturalidad en el manejo de las circunstancias; así mismo considerar el cómo

mantenerse como observador participante sin despertar sospechas.

A manera de anécdota, el ejercicio de investigación realizado incidió en otros

aspectos que antes de plantear la metodología el investigador jamás consideró como el

aumento de peso por la compra diaria de alimentos en el lugar; el cómo mantenerse de

observador sin ser considerado un intruso que está alterando el desarrollo natural de la

jornada y el cómo el sacar a pasear a la mascota a manera de pretexto para mantenerse

cerca del local fue una táctica efectiva que permitió el desarrollo natural del proceso

investigativo.

208
 BIBLIOGRAFIA

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217
 LISTA DE FOTOGRAFÍAS

1. Baquero M (2006) Bogotá, interior Supermercado Tino.

2. Baquero M (2006) Bogotá, fachada Supermercado Tino.

3. Baquero M (2006) Bogotá, interior Cigarrería Filadelfia.

4. Baquero M (2006) Bogotá, fachada Cigarrería Filadelfia.

5. Baquero M (2006) Bogotá, interior Supermercado Criss.

6. Baquero M (2006) Bogotá, fachada Supermercado Criss.

7. Baquero M (2006) Bogotá, fachada 1 de Merca Familiar.

8. Baquero M (2006) Bogotá, fachada 2 de Merca Familiar.

9. Baquero M (2006) Bogotá, interior Supermercado Chava

10. Baquero M (2006) Bogotá, fachada Supermercado Chava

11. Baquero M (2006) Bogotá, fachada “Los Paisitas”.

12. Baquero M (2006) Bogotá, interior “Los Paisitas”.

13. Baquero M (2007), fachada casa del General Francisco de Paula Vélez en la carrera
10 con 62, Bogotá.

14. Baquero M (2007), pasillo interior casa del General Francisco de Paula Vélez.
Pasillo interior carrera 10 con 62, Bogotá.

15. Baquero M, (2007), fachada casaquinta ubicada en la carrera 7 No 65- , Bogotá.

16. Baquero M, carruaje en antejardín de la casaquinta ubicada en la carrera 7 No 7- 65-

17. Baquero, M, puesto de artesanías ubicado en el Parque de Lourdes, Bogotá.

18. Baquero, M (2007), fachada de la Iglesia de Lourdes. Bogotá.

19. Baquero, M, fotógrafo tradicional de la Iglesia de Lourdes. Bogotá

20. Baquero, M, (2008) peluquería, ubicada a media cuadra del Parque de Lourdes de la
63. Bogotá

21. Baquero, M, (2008), niña que alimenta palomas en el parque de Lourdes de la 63.
Bogotá

22. Bogotá, M (2007), casa esquinera sede actual del laboratorio clínico.

218
23. Baquero, M, (2008), vendedor de lotería, Carulla de la 63. Bogotá

24. Baquero, M, (2008), despachador de taxis. Carulla calle 63. Bogotá

25. Baquero, M, (2007), casaquinta esquinera. Bogotá

26. Baquero, M, (2007), busto del Caudillo José María Carbonell ubicado el parque
público ubicado en la diagonal 63. Bogotá.

27. Baquero, M, (2007), parque botadero ubicado en la Diagonal 63 entre calles 63 con
64. . Bogotá.

28. Baquero, M (2007), la loca del barrio. Bogotá

29. Baquero, M (2007), la loca frente al parque. Bogotá.

30. Baquero, M (2008), vista frontal del puesto de líchigo de la Plaza de Mercado del
Siete de Agosto.

31. Baquero, M (2008), Geraldine emplea el “dedero”, puesto de líchigo de la Plaza de

Mercado del Siete de Agosto.

32. Baquero, M (2008), bodega del puesto de líchigo de la Plaza de Mercado del Siete
de Agosto.

33. Baquero, M (2008), cierre del la jornada, puesto de líchigo de la Plaza de Mercado
del Siete de Agosto.

34. Baquero, M (2008), Luz Marina y Geraldine en plena labor en el puesto de líchigo
de la Plaza de Mercado del Siete de Agosto.

35. Jiménez Quijano, A, imagen del Sagrado Corazón de Jesús de la serie titulada
Plazas de Mercado del siete de agosto en Bogotá.

36. Baquero, M (2008), el rostro comercial del puesto de líchigo de la Plaza de Mercado
del Siete de Agosto.

37. Baquero, M (2008), verdura entera o fraccionada del puesto de líchigo de la Plaza de
Mercado del Siete de Agosto.

38. Baquero, M (2008), cajón de cuentas del puesto de líchigo de la Plaza de Mercado
del Siete de Agosto.

39. Baquero, M (2008), Geraldine frente al puesto de líchigo de la Plaza de Mercado del
Siete de Agosto.

40. Baquero, M (2008), carullera interior de la tienda de Líchigo los Paisitas. Bogotá

41. Baquero, M, (2007) Diagonal 63 entre calles 63 con 64. Bogotá.

219
42. Baquero, M (2007) Fachada después de la ampliación de la tienda de Líchigo “Los
Paisitas”, Bogotá.

43. Baquero, M (2008), cereales de tienda. Los paisistas. Bogotá.

44. Baquero, M (2008), condimientos y salsas en porciones pequeñas. Bogotá.

45. Baquero, M (2007) Fachada con nuevo aviso, tienda de Líchigo “Los Paisitas”,
Bogotá.

46. Baquero, M (2007, julio) Adaptación de exhibidores. “Los Paisitas”, Bogotá.

47. Baquero, M (2008, julio) Plátanos y ajos. “Los Paisitas”, Bogotá.

48. Baquero, M (2008, julio), fachada tienda de líchigo “Los Paisitas”.

49. Baquero, M. (2007, febrero) Pendón de la carnicería “Carnes fina, La Pradera”.

Puerta de ingreso Los Paisitas”, Bogotá.

50. Baquero, M. (2007) “descargando el camión” Bogotá.

51. Baquero, M (2007) Mata de sábila. “Los Paisitas”, Bogotá.

52. Baquero, M. (2008, agosto) “Niño y el zorrero reciclador” Bogotá.

53. Baquero, M. (2007) “El otro mostrador” Bogotá.

54. Baquero, M. (2008) “La mesa de la barra de ensaladas” Bogotá.

55. Baquero, M. (2008) Los rasgos de la tienda de líchigo “Los Paisitas” Bogotá.

56. Baquero, M. (2008) Carlos el tendero. Bogotá.

57. Baquero, M. (2008), las estanterías laterales. Bogotá.

220
 LISTA DE MAPAS

1. Mapa ubicación tiendas Chapinero Norte y Chapinero Central.

2. Ubicación de Chapinero en Bogotá.

3. Mapa barrio Chapinero Central.

4. Mapa Chapinero Norte.

221
 ANEXOS

Entrevista Manuel Serna. Tienda de Líchigo los Paisitas

Oriundo de Medellín. Es Hombre de 26 años, de Medellín, lleva 13 años en Bogotá, 12 de
tendero de mucha paciencia, no se puede rendir tan fácil, la clientela se hace.

Se escucha de fondo la emisora 97.4 La Vallenata.

Don Manuel como describe su tienda ?

- ¿Cómo la describo?, ¿cómo quiere que la describa?

-Miedo ante la entrevista-
Claro, es necesaria, yo la describo como grande. Si, ¡Claro!
-explicación del trabajo que estoy realizando-
A mi las entrevistas no me gustan casi, ¡nada!
Le explico el trabajo, (risas) ¡si!, ¡si!
Va a poner a funcionar eso –se refiere a la grabadora sobre el mostrador- todo lo que hablamos
–le explico lo que haré con la información-
Vuelvo a iniciar la conversación
¿Cómo describe su tienda?
Si como una tienda grande. Puedo describirla mejor dicho como me convenga a mí. ¡Cierto!
Cómo usted la perciba, por eso

¿Por que montaron una tienda aquí?

El sitio, es comercial, eso es lo que busca uno. Hemos tenido tiendas en varios sectores, uno
busca donde allá buen comercio, donde vea uno que funciona la tienda. Pudo ser aquí pudo ser
en otra parte. Nosotros llevamos 13 años en Bogotá en varios barrios.

¡Cómo chequearon este barrio?

Andando, andando,

¿Qué les gusto de este sector?

El local, el comercio y el sitio mejor dicho.

¿Siente que el supermercado es competencia –me refiero al supermercado Carulla de enfrente

servicio 24 horas-?

A eso no le paramos bolas nosotros –mi amor- ¿Por qué? nosotros no competimos –mi amor-
no, no, nosotros, competir, competir, supongamos que vamos a poner una tienda porque allí se
vende más. No normal, si funciona bien, pues listo.

Abrir la tienda en un solo espacio no se puede porque el dueño no deja.

Que es lo que más vende, se vende de todo, todo se vende.

222
La tienda tiene tres años, se abrió en enero del 2003, es de mucha paciencia -mi amor-, ¿por qué
de paciencia? eso no se puede rendir tan fácil, la clientela se hace.

¿Por qué decora su tienda?

Eso no, es como un agüero de nosotros, nos gusta tenerlas así, así se ven más bonitas y todo.

¿Cómo es la decoración que les gusta?

- Así como esta, ¿cuál es el agüero? que se vea bonita y que a la gente le guste más.
Lo importante es que se vea bonita la fruta, todo lo que uno venda.

¿Cómo cree usted que a la gente le gusta que la atiendan?

- Bien si, uno para atender a la gente mal, no servimos pa eso. ¡no!

¿Qué es atender bien?

¡Asííí como atendemos nosotros! a la orden cómo está vecina… que necesita. Bien de buen
genio, de una buena manera.

¿Se fía o no se fía?

No ese no es negocio.

¿Cómo cautiva a la gente para que vuelva?

“Ñapita”, mi amor. Es que la gente mi amor es muy agradecida, con solo atenderlas bien, eso
quedan bien y les dan ganas de volver porque las atiendo bien. Si, les damos ñapita, la pasan
contentas, si, eso es cultivar la clientela.

¿Quienes vienen más hombres o mujeres?

Eso es por igual

¿Qué es lo que venden más aquí?

Diario, más el diario.

¿Qué significa vender?

Usted que se imagina…hacer plata, por ejemplo capitalizar, eso es lógico mi amor echar pa
delante.

¡A la orden! ¿A Cómo las criollas?, mil pesitos la libra. ¡Dígame!

¿Cree qué las tiendas en el país tienen futuro?

Claro, yo me imagino que sí, mucha gente no la pondría y no la tendría, es una forma de echar p
adelante, mi amor, imagino pues, eso pensamos así nosotros, es la única manera de salir
adelante, la única manera no, una de las maneras para salir adelante.

Una libra –dice la mujer-

Una libra –repite él- pesa las papas, $2100 mucho,
Luego cuánto peso –exclama la mujer-

223
Un poquito más de la libra, -expresa él- ¡mucho!
¿Mil cien pesos, pero cuantos gramos peso más, luego?
Peso quinientos noventa gramos.

Apasionado por el juego y la mujeres

Apostándole a mis sueños he perdido y he ganado.
Apasionado por el juego y la mujeres
Apostándole a mis sueños he perdido y he ganado.
perdido y he ganado.
perdido y he ganado.

Golpea el mostrador con el cuchillo que tiene en la mano derecha

A como está la arveja

A dos mil pesos la libra
Présteme a ver con qué –se refiere al canasto para recoger la verdura

La Vallenata
Feliz navidad
Feliz navidad
Feliz navidad
Con la Vallenata la popular

¿Con la aparición de los hipermercados usted que ha pensado acerca de las tiendas?

Siempre nos ha parecido un buen negocio.

Si bien que te voy a adorar toda la vida (vallenato de fondo)

Paciencia, mucha moral. Todos los días con el mismo genio, difícil mantenerlo pero le toca a
uno.

¿Qué le saca a usted la piedra?

En esto no se le puede sacar la piedra mi amor a uno. Todo lo que digan los clientes está bien, es
solo lo que diga el cliente no más. Es solo lo que diga el cliente no más, no le puede rabia, nada
de eso. Por ejemplo, si el cliente está bravo con uno, que pena vecina pero no, es lo que usted
diga. ¡No más!

¿Usted cuánto lleva trabajando en tiendas?

Doce años. Doce. No le digo que esto es solo paciencia. Se acostumbra uno, no le para bolas a
la gente, y ya, lo que el cliente diga no más. A usted no le gusto, Ah bueno. Normal.

¿Y si le hacen reclamos de algo?

Si se puede cambiar se cambia. Y si no pues, es lo que haya mi amor también. Cuando se puede
cambiar se cambia.

¿Y usted cómo hace para medir cien pesos de cilantro?

No. Uno tiene en la mente cuanto son cien pesos. Como le enseñaban a uno. Si

Usted con quien aprendió.

224
Con mi hermano.

Su hermano es el dueño de la tienda y con el aprendió. ¿Su papá trabajaba en tiendas?

No solo mi hermano. Empezamos con estos negocios. Se refiere a la tienda de lichigo, la

extensión de la tienda que tiene golosinas, cerveza y gaseosas.

¿Usted ha oído hablar de mercadeo?

Mercadeo, si la he odio, pero…Uh… lo que compra mi hermano, uno compra tal cosa a tal
precio y la puede dar a tal cosa

Cuánto quiere de esto –se refiere las papas criollas-

A ver cuanto es eso
Pesa y empaca
Vale $ 2.400
Más de la libra, es a quinientos, una libra no más.

A tu lado todo se convierte en armonía

Tú borraste el pasado… (tararea la canción mientras empaca la mercancía en las bolsas de
plástico blancas con azul y transparentes, de varios tamaños que tiene dispuestas en una
puntilla mano izquierda)

Una libra.
Este limón está pero bien pasado
Bueno, está bueno
¿Cuánto mil? – Se refiere a los limones-
Si
Recibe los billetes y entrega las talegas.

¿Y su hermano como empezó en el negocio?

Era un empleado como yo. Empezó en eso, aprendió (silencio) Adelante y ya está en esto. Ya
está aquí.

¿La gente compra más aquí que en Carulla?

Lo que es esto sí, se refiere a las verduras y las frutas- es un poco más barato. Claro.

¿Su hermano empezó entonces hace doce años?

Una mujer se aproxima con unos tomates

Media libra,
Empieza a silbar otra tonada
Empaca y le entregan dos mil pesos
Entrega las vueltas.

Se puso a grabar música también –exclama-

¿Qué emisora oye?
Radio Uno, cualquiera, La vallenata –enfático-

¿Y lo acompaña la radio?
Claro,
¿Le gusta oír noticias o más oír música?
No música, noticias no me gustan, las noticias son muy mentirosas.

225
Mucha mentira.

¿Y usted vive aquí con su familia?

Si abrimos de 7.00 a las 9:00, los domingos a las 8, fines de semana, domingos y festivos.

¿Y cuando descansa?
Cada ocho días. Un rato.

¿Y que espacio de la tienda le gusta más?

Esta, donde uno trabaja siempre, es costumbre; allá puede ser es más bueno pero uno se
acostumbra a este.

¿Por qué es más bueno allá? ¿Porque es más grande?

¡no!
Vuelve a pesar otros alimentos
¿Qué más le doy?
Cuatro mil ochocientos.

¿Qué hace en el día?

Atender, recibir plata, contarla

¿Y lo más aburrido de su trabajo?

Antes me parecía harto trabajar en esto, pero ya no, muy esclavizante, todo el día uno aquí, pero
uno se acostumbra y ya.

¿Y cómo se siente detrás del mostrador?

Seguro, porque para manejar esto se siente seguro. Ya llevo mucho tiempo en esto.

Yo tengo una muchachita

Y es una muchacha bella

¿Qué es lo más importante que debe tener una tienda?

Lo clave, la apariencia de tienda, si. Todo bien, bien limpio, arreglado, todo eso, es clave, todo
bien arregladito. Todo bien cuadradito, que a la gente le de gusto entrar, eso es lo clave y el
genio de uno también. Porque muchas personas no les gusta que uno los atienda. Van cogiendo
las cosas. Y preguntan por el otro muchacho, no está descansando hoy, sin embargo compran y
uno los atiende lo más bien posible que pueda. A veces también tienen que entender que uno
también descansa. Ah está descansando, se lo encuentran en la calle y normal.

¿Y es aburrido estar ahí detrás?

No.
¿Qué hace mientras llega la clientela?
Así como has visto, van dentrando por ratos. Esto no es solo. Van entrando así gentecita así
grandeadita. –se refiere a los ventas que ha realizado mientras conversamos.

¿Por qué no hay una tendera?

No, no se puede
¿Por qué?
No, no se a nosotros nunca nos ha gustado que las mujeres se metan al negocio.
¿Por qué?
No, no sé. No, no sé no tenemos motivo tampoco, pero no nos gusta
¿Por qué es un trabajo de hombres?
Si, es un trabajo de hombres, y de todas maneras la mujer no es de eso.

Buenas

226
Mandarina a cómo tiene
Mil pesitos la libra.
La libra ¿Cómo?

Si, no tenemos nada contra ellas pero nunca nos ha gustado.

¿Por la inseguridad?
De pronto es por eso, la verdad, no sé porque
¿Por qué les coquetean?
No tampoco. Hay muchas partes donde las mujeres trabajan, no es cierto pero nosotros no. Los
patrones de mi hermano, nunca le gustaron que las mujeres atendieran pues en el negocio, él
también cogió el estilo.

¿Y ustedes de donde son?

De Medellín
¿De Medellín, Medellín?
No a una hora de Medellín, de Guarne.

¿Cómo viene esto?

Mil setecientos
Mil setecientos
¿Cuánto?
Empaca las mandarinas
Espere a ver si hay monedas-dice el comprador mientras esculca sus bolsillos-
Mil setecientos

¿Qué más? -me pregunta a mí-¿Qué le aporta la tienda al barrio?

es economía
¿Y qué otra cosa?
Mucho, economía, si economía. Me imagino que
Yo diría que economía no más.
¿Dicen que la gente compra en las tiendas por cercanía, usted cree eso?
Mucho por eso, o por precio. Si aquí está más barato que allí, economía es lo que busca más la
gente. Y de pronto la atención, también, no importa venir de lejos acá vuelven acá si los
atendemos bien

¿Esta tienda es de líchigo?

Mercado de verduras o líchigo,
¿la de al lado es?
Es como de charcutería o de todo eso.

Tricostilla.
No, tengo mañana.
De cual ahí, ninguno
Eh eh

¿La tienda de líchigo vende solo verdura fraccionada y productos de aseo?

Eso tiene varios nombres mi amor, líchigo, para mi líchigo es que vende de esto, o
supermercado, supermercado más barato, líchigo si fuera líchigo solo. Esto es supermercado

¿Y usted cómo ve a Carulla?

Normal

¿Es una competencia fuerte para usted?

No

227
¿Quiénes van Carulla y quien viene acá?
Viene acá y allá. Buscan precio, es como le digo mi amor, lo que buscan es precio. Mejor dicho,
buscan precio. Por eso no es competencia, ningún supermercado es competencia para uno. Es
que todos necesitamos, todos tenemos que vender, si. De aquí a mañana ponen un supermercado
aquí al lado, bueno, para todos ahí. No competimos con nadie. Competimos con esto solamente.

Soltero, a la orden, vivo acá

¿Usted cree en agüeros para la tienda?

No nosotros solo le ponemos la fe, al de arriba, chuchito lindo, si, es el único que sabe. Por
ejemplo, esa mazorca es un agüero, no confiamos mucho en eso.

No vende panela.
Tengo de seiscientos y de mil novecientos
Una de seiscientos
No la puede dar en quinientos.
No porque vale ochocientos,
Le vengo a preguntar si necesito un socio,
Un socio, ah, si varios.
Y a cómo toca la acción…
Porque esta vaina le va a uno mejor en plata que en la vivienda
Eso mirando, eso mirando
(Risas, Risas)
A ver deme la talega para las naranjas.
Entonces como me las pesas
Ay Dios mío –exclama la mujer-

Cómo tiene los bananos

Doscientos y cien

Espere tu despedida
Es lo mejor para los dos
Silba, silba,

Bonito ese disco de Kalé, está super bacano

¿Cómo se llama, mi amor?

De año nuevo y navidad

Caracol con sus oyentes
Formula votos fervientes de paz y prosperidad

¡Écheme otro, por favor! –

se refiere a los bananos-
Empaca
Va llevar algo más
No por qué
No traje más plata.
Gracias.
Bueno.

es lo mejor para los dos

Silba, silba,

228
A cómo vende estas chiquineras –se refiere a los bananos-
Quinientos los tres
O sea que a doscientos pesos
Solo para usted, no le diga a nadie
Para esa gracia llevo dos de doscientos.
De esos grandísimos que ayer lleve
Bien llévelos, de cualquiera los tres en quinientos
Así, o si no madre mía
(Risas del tendero)

¡Ay vecina por Dios!

¡Qué tipo tan tenaz!
Por lo terrible que es para vender.
Es súper espantoso
Porque vecina, porque me tratas así vecina
Esto está más feo que…
Los de arriba están más bonitos vecina, son pequeños.
Voy a llevar estos dos buenos
Démelos baratos,
Se los voy a dar en trescientos a usted,
Ay no sea descarado.
Deme dos mil pesos,
Deme dos mil
Por qué dos mil
Porque son dos mil cien
Me da dos mil cien o dos mil, usted que prefiere.
Miércoles si eso hace con uno que sabe leer o escribir
(Risas, Risas de los dos)
¡Ah!
Ay qué hombre.

Café Águila Roja

Informa la hora 4:57 minutos

Oiga pero si sabe yo que el tipo ese me tumbó los diez mil pesos
Si al fin qué, si fue cierto
Yo me quedé con el de mil
Y yo traía el billete bien y tres de mil
Y cuando fui a ver, me quede uno de mil
No pude comprar más nada
Por eso…

Tiene que mirar los billetes antes de salir, vecina

El tipo no tiene la culpa, sino la torpeza de uno ir a dar la plata,
¡Claro!
Claro, le di los tres billetes, en una palabra, le di los cuatro billetes y entre esos iba el de diez
mil y el hombre…
Le da a otro que tiene, y no a uno que necesita, en vez de darle a uno.
Así de ladrón también.
Risas

Además otra cosa, él porqué tiene que robar si es un empleado

Por eso, el que más tiene quiere tener, uno que quiere tener no llega
Ay usted es el diablo
Risas

229
¿Me estaba contando del agüero de la mazorca?
Es un agüero para mi hermano, p` mi no, p’ el dueño del negocio, como el conoció primero eso,
no sé nunca falta las cosas en la casa, el negocio. Eso es lo que tengo entendido, no es que yo
sepa mucho de eso.

Cada cuanto surte

Todos los días tiene que surtir, de todas manera hay que tenerlo surtidito,

¿Es cierto que los tenderos les conocen tanto la vida a los vecinos?
Porque quien dijo (risas) No los conozco porque viene todos los días a comprar, se hacen
amigos de uno, por eso los conocen de uno. Para que se mete en la vida de los demás, eso es de
cada cual, le da por preguntarle uno, usted es casado, o no casado así, pero las personas que
tienen confianza con uno. La gente se gana la confianza de uno. Uno trata de ser confianzudo lo
más discreto posible, si. Si se entra en confianza demasiado uno también les entra y pregunta
cosas que no nos interesan a nosotros pero por formar lazos, las personas, los clientes, pero así
charlando. Por eso los conoce uno.
Mucha gente entra y uno conoce mucha gente en estos negocios.

¿Qué es lo que más le gusta de ser tendero?

Eso. Conocer gente. Toca tener los ojos muy abiertos

¿Cómo conoce a la gente?

El tiempo mi amor, uno todo los días analiza a la persona, la persona llega. Cómo cuando uno
inicia un negocio. Hola vecino, como está cuándo lleva aquí, se le va metiendo, lo va
conociendo, se dan las cosas.

A los ladrones es muy fácil conocerlos, esos se paran en la puerta para ver que uno este colgado
para echarle mano a las cosas, los indigentes son conocidos de acá, ellos lo conocen a uno,
piden una frutica, uno le da la frutica, se la comen y ya, todos los días dentran por una frutica
como esos toda llevarlos harto, esos son los que es difícil conocer.

Me le quita este moño –se refiere a la cebolla larga-

Listo mi vecina
Y quiero un tomate, ayúdeme, como no veo
Quiero un tomate por ahí
¿Quiere un tomate?
¡Ah!
Tomate grande
Unos pequeñitos, la muchacha me dejo
Tiene que echarla, que más del doy

Quíteme ese rabo tan largo, feo.

Eso es lo bueno para comer con huevos –se refiere a las ramas de la cebolla-
Ola, esto es mazorca,
Si
Yo le llevo esto ¿usted me vende los ameros?
No estamos trayendo con ameros
Para unos envueltos de mazorca.
No estamos trayendo con ameros ahora, estamos trayendo así pelaos
Me dejo tirada en la esquina porque iba a ser una diligencia hace dos horas
Son mil pesos.

¿Los espejos son para qué?

230
Para que la fruta se vea bonita se vea más, se vea más bonito, eso es bonito, bonito, más por acá
en estos sitios, gusta mucho más eso, la gente se motiva más, es como un engaño, es un engaño
porque es más que todo de vista.

¿La policía no molesta?

Para nada. Hasta ahora no ha pasado nada. Normal.

¿Le gusta vivir en el mismo que trabaja?

No bueno, claro porque ahorro, descansa más uno, una horita más de descanso.

¿Usted quiere ser siempre tendero?

Si vender solamente, lo que uno sabe, con esto se queda uno.

¿Usted venden cerveza?

Poquita para la sed de los clientes, atender a los borrachos es muy feo.

Papaya
Porque eres corazón
Gracias a la orden

¿Qué días venden más?

Todos los días es lo mismo, los fines de semana un poquito más.

¿El 24 y el 31?
No es bueno,

¿El 24?

Hasta las 10 y 11, depende de los bueno que este el comercio, el 25 solo un rato.

¿Hizo un curso especial?

Los mismos patrones le enseñan a uno como debe atender la gente todo eso.

¿Qué es lo que nunca debe hacer un tendero?

Tratar mal la clientela eso y ya, mucha paciencia.

Mañana pasan otra vez, entonces deje de a diez.

Plaza de mercado Siete de Agosto

Puesto de Líchigo.

Mi nombre es Luz Marina Rincón, yo soy nacida en San Gil Santander y me vine aquí para
Bogotá a los quince años a hacer como otra vida otra vida y desde ahí he trabajado de
comerciante en las plazas de mercado. En esta plaza llevo ya diez años trabajando Plaza Siete de
Agosto, es una lucha dura porque así como se encuentran productos baratos, de la noche a la
mañana suben y suben diez mil -$ 10.000-, quince mil pesos -$ 15.000- , pero en este instante
por ejemplo la habichuela estaba a ochenta mil pesos -$ 80.000, hace un mes y ya subió a ciento
cincuenta mil $ 150.000, estamos hablando de setenta mil pesos - $ 70.000- por encima de lo
normal, al igual la arveja se conseguía el bulto de buena, de primera, se conseguía a ochenta mil
pesos y ahorita se está pagando arveja a doscientos veinticinco mil pesos la arroba y no trae las
cien libras.

231
El puesto se llama solo calidad, se diferencia de las tiendas de líchigo en que las tiendas venden
granos, venden galguerías, y acá sólo se venden productos de campo, sólo verduras, hortalizas.
Nosotros compramos el 70% del mercado viene de Corabastos y el 30% llega acá, son
distribuidores que traen. Aquí esto es terrible porque el día lo trae a uno y la noche lo lleva,
porque uno sale de la casa a las cuatro de la mañana y regresa a la casa a las seis de la tarde.
Todo el tiempo está uno es acá.
Yo me levanto a las tres y media de la mañana y ve voy para Corabastos, y de allá sale uno, ya
después de que porque a uno le toca caminar, a uno le toca buscar lo más económico para traer,
o sea no es económico sino que le den a uno la calidad pero más bajo de precio, entonces pues
le toca a uno caminar muchísimo, es una lucha desde que se para uno, llega a Corabastos y
camine, y camine, y ya después de ahí, sale uno a coger el transporte acá para el siete de agosto,
para la plaza.
¿tú coges un bus, coges un taxi?
Cuando hay hartas personas, o sea si hablamos de cuatro personas pues cogemos un taxi,
cuando no hay esas cuatro personas, entonces le toca a uno venirse en bus, o si uno trae mucho
afán cogerse un taxi para uno sólo, entonces, es más plata la que uno se gasta.

¿Llega a la plaza a qué horas?

A la plaza se llega a eso de las siete de la mañana aproximadamente, acá se tapa con una lona,
fibra verde con eso se tapa el puesto, aquí queda vigilancia pero la vigilancia queda afuera, no,
entonces uno llega acá, destapa el puesto, empieza a barrer, empieza a organizar, ya como se
trabaja con productos empaquetado también, entonces uno se coloca a empacarlos los productos
que se venden desgranados.

¿Cuántos trabajan acá en el puesto?

Yo solita. Yo tengo que hacer todo.

¿La verdura que se va poniendo feíta que la hace?

Esa verdura, aquí hay mucha gente necesitada que entra a la plaza pues a pedir, no es que uno le
esté regalando lo dañado sino lo que se está poniendo como viejito, no es que esté dañado, a
ellos se les regala eso. Porque nosotros tenemos acá visita de la higiene dos veces en la semana;
entonces los profesionales de la higiene, los que vienen, acá no nos dejan productos, ni un
producto pasado, ellos si lo llegan a encontrar un producto así lo van botando a la basura,
entonces para uno no botar el producto a la basura, entonces uno lo regala. –Noción de
recursividad-.

¡Qué va a llevar?
Una de arvejita, -se refiere a una bolsa empacada de arveja-.
Geraldine –se refiere a su pequeña hija de ocho años- ve y escoge la papita allá, mi amor, mira
las bolsas.
Mite la arveja,
¡ Frijol también quiere?
No
¡Cuánto de debo, tres mil no más?
¡Bueno, que este muy bien?

Almacenamiento.

Abajo yo embodego pues el mercado porque pues porque ahorita que está muy caro el mercado,
pues uno trae por medios bultos, y entonces se pone arriba, más o menos cabe de arroba en
canastilla, entonces eso es lo que se coloca ahí, y ya lo que eso se embodega en canastilla.

Reformas del puesto

232
Yo lo he reformado porque esto estaba aquí en tabla, y ahorita, mire la arveja, entonces esto
estaba aquí en tabla, sigue la conversación con el cliente, entonces a medida como uno va
viendo las cosas, va empezando a organizar mejor, porque uno lo que quiere que el cliente se
lleve la mejor imagen y la mejor atención, eso es lo que uno quiere. Imagen y atención. Por eso
a nosotros nos capacitan anualmente, nosotros la universidad Inca nos capacita con una
intensidad de 69 horas, divididas por día, entonces eso es lo que uno…

¿Y qué le enseñan?
Manipulación los alimentos. Hay alimentos que no se deben revolver, que es debidamente
separados.

¡Cómo cuales?
Los alimentos que no se pueden revolver por ejemplo no se puede revolver cabezona, que se
pica cabezona cuando el cliente la manda picar, la cabezona con ahuyama, no se puede revolver;
como organizar los puestos también le enseñan a uno, como atender al cliente, de todo eso
depende la capacitación, cuando un producto ya se empieza a averiar, sacarlo, todo eso le
enseñan a uno.

¡ Luz Marina, su familia siempre ha sido comerciante?

Yo vengo de familia comerciante pero por parte de mis hermanos, mis hermanos son
comerciantes en la plaza de San Gil Santander. Yo dormí en los costales, a mi me criaron fue en
costales, si… risas.

La vida de la plaza es dura, es dura porque, la verdad como se puede dar de cuenta, la mayoría
de tiempo uno permanece es acá, entonces la familia de uno son los compañeros, la plaza eso es,
porque uno ya llega a la casa cansado, es a dormir, pues le toca a uno a hacer oficio y eso, pero
entonces el mayor tiempo, uno la pasa es acá, es una familia, esto es una familia. Pero la vida
de la plaza es muy dura, le toca a uno sufrir mucho.

¿Por qué?
Uno no tiempo para uno, todo el tiempo está acá, en el trabajo, y no queda tiempo para uno,
ahora otra cosa, las plazas son abiertas de domingo a domingo, el único día que se cierran las
plazas es el viernes santo y el veinticinco de diciembre, y el primero de enero, nada más. El
resto permanece la plaza abierta todos los días, entonces, eso es un sacrificio todos los días estar
uno acá, si me entiende, no tiene uno tiempo, ni para dedicarse uno, ni para pasear, para nada le
toca a uno acá.

La plaza está abierta desde las seis y media para comerciantes, o sea para trabajadores de acá, y
para atención al cliente, para los clientes está abierta a las siete de la mañana, pero entonces,
como nosotros vivimos muy lejos, y nos toca ir a mercar también lejos, a ir a Corabastos, de
Corabastos acá se va hora y cuarto, hora y media, entonces cuando llegamos acá la plaza está
abierta, pero el puesto de uno no se lo abren, si me entiende no le quitan la lona, entonces
cuando yo llego empiezo a organizar mi puesto; pero acá es prohibido, por ejemplo uno
descansar y dejar cerrado el puesto, porque da mala imagen la lona verde, así como la que está
allá mire, si me entiende… puestos abiertos y lonas así, entonces el señor administrador dice
que no, no es justo que estemos acá y no vayamos a trabajar, viendo que eso se ve mal, es mala
presentación para la plaza, de por sí esta plaza es muy reconocida por su excelencia, así como la
ve limpiecita, así permanece, todos los días es organizada, es una plaza muy bonita, tiene una
gente muy decente, porque la mayoría de personas que trabajamos somos profesionales.

¡Cuánto vale tener el puesto en la Plaza?

En este momento si me lo quisieran comprar, seis millones de pesos, pero esto es muy duro,
para llegar acá es muy duro, esto no es nada fácil. Aquí se paga únicamente el derecho de
vender porque como esto pertenece al Distrito, a la Alcaldía, entonces acá lo único que se paga
es el derecho a vender.

233
¡Cuanto tiene que pagar?
A diario se paga un recaudo, el derecho a vender valió seis millones de pesos y el recaudo a
diario que hacen, o sea es como un arriendo para poder sostener la plaza, pagar servicios, pagar
aseadores, todo. A diario nos están cobrando dos mil quinientos -$2.500- para los laterales,
porque ya puestos así grandes como famas, como pollos, ellos pagan más. Creo que ellos están
pagando tres mil quinientos, ellos pagan mil pesitos por encima de lo de nosotros.

¿Cómo son los clientes de la Plaza?

Es duro trabajar con clientela, o sea con los clientes es duro trabajar con personas porque a
veces llegan personas que, por ejemplo, llegan y le dicen a uno, señora hágame el favor y me da
tres libras de tómate y uno se lo empaca, y le dicen señora, eso no me gustó, yo necesito que me
dé el tómate así o asa, a uno le toca desempacar, entonces uno ya le tiene empacado, no es que
sáqueme este, sáqueme este, y uno le toca llevarle como la idea, porque uno está acá, y a
recibido muchos cursos de manipulación de alimentos, entonces es para saber atender al cliente,
uy no a uno lo hacen sudar, a veces lo hacen sudar, a veces llegan de mal genio y deme tal cosa,
no piden el favor, o sea nosotros somos personas humanas también, y necesitamos así como
nosotros respetamos que nos respeten.

Aquí a veces pasa terrible, dónde queda el baño, dónde queda tal cosa, a uno no le piden el
favor, y a nosotros a veces nos da malgenio, eso estábamos hablando, a nosotros nos da
malgenio que nos miren como, asease porque uno trabaja en una plaza lo ven como menos y no
nosotros somos personas muy decentes, y eso y no…

Aquí, la mayoría es como, más que todo son como jóvenes, si gente joven que viene a comprar,
si porque aquí hay muchas universidades cerca, entonces ellos vienen a comprar, y todo eso, son
gente joven y todo eso, más que todo, si una que otra persona así adulta, ya, en especial, osease
yo creo que son más jóvenes.
Aquí entra mucha gente del norte porque le gusta el aseo, la organización, y el producto, si me
entiende.

Estrategia especial.

Pues sí, la atención, yo digo que puede estar, uno puede tener el mal genio que sea, pero aquí en
el trabajo uno tiene que aprender a ser otra persona, a dejar el mal genio en otro lado y venir a
trabajar, entonces por ejemplo yo acá atiendo, yo atiendo muy bien a los clientes y ellos me
dicen mire señora que yo voy a volver, y yo le digo porque y llega y dice por su forma de
atender, usted tiene un carisma para atender muy bueno, usted sabe desenvolverse, llega y dice,
usted nos atiende muy bien, si no nos gusta una cosa no la cambia, usted, está ahí, entonces eso
es lo mejor, saber uno atender al cliente.

¡Y Geraldine la acompaña cada cuanto?

Geraldine vino hoy, lo que pasa es que el día sábado y domingo, a veces viene Lady el
domingo, perdón a veces viene una el sábado y otra niña el domingo, yo tengo una niña grande
que lamentablemente cumplió los dieciocho años y quiso hacer vida sola, está con un
muchacho, yo madre cabeza de familia y yo tengo mis tres hijas. ¡ Súper duro o no? Levántese
temprano, haga oficio, eso es terrible, yo gracias a Dios les he dado todo lo necesario a ellas
pero bueno, mi hija quiso la vida así, que se le va hacer. Se enamoró perdió la cabeza, ella
precisamente no sé qué hacer, si tenerlas en la casa o traerlas porque si yo las dejo en la casa se
salen, y si yo las traigo acá, acá, pues imaginase, no hay uno que otro sí que sea por ahí pasado.

Aprendizaje.

Si claro, enseñándome me llevaban, no le digo que yo dormía hasta en los costales allá donde la
papa, allá encima, si eso fue duro cuando ella quiso y decidió esa vida, porque yo como le digo,

234
acá yo me mato muchísimo, acá yo, me esfuerzo mucho para tenerle todo a ellas, y pues ella
decidió irse con ese muchacho, me dolió muchísimo.

Producto. Dieta.

Hay una verdura que se llama de seco, que es la que lleva, arveja, habichuela y zanahoria, esa
es la verdura que se prepara el seco, arroz con pollo, el gulash, las ensaladas.

Esta es de sopa, porque se dice de sopa, porque trae ahuyama, repollo, frijol, mazorca,
zanahoria, espinaca y apio.

Unitarias esas por ejemplo la mazorquita es para que hagan mazorquita con huevo, desgranada
ya lista, la arvejita para que la preparen como principio, la papita criolla parejita, se utiliza para
las fritangas.

Prácticas culturales.

Los ameros, acá es muy poco lo que se pierde, cuando se trata de residuos, porque los ameros se
cogen y se hacen envueltos. Los ameros se le venden a las señoras que hacen envueltos,
nosotros sacamos un bulto de ameros por dos mil pesos -$2.000-, aquí por ejemplo las cáscaras
de la arveja, los desperdicios de la zanahoria y todo eso, se refiere a las puntas de las
habichuelas y residuos de otras verduras, se sacan aquí en el caneco para afuera y entonces los
señores que tienen vacas o esto que vienen por ejemplo de por allá de Usme, entonces ellos
vienen y recogen todo eso y se lo llevan, acá no se desperdicia nada.

Eso pesa tres cuartos de libra,

Yo necesito por libras
Dígame a como me da la libra
A cuatro mil quinientos, mínimo.

A la universidad vamos anualmente, no nos toca, allá empiezan las estas a las cuatro de la tarde,
hasta las siete de la noche, en la universidad Inca, en la trece como con cincuenta y cuatro, algo
así no sé, es gratis, eso sí para nosotros los comerciantes es gratis los cursos de manipulación de
alimentos, o si no viene gente de Chapinero, osease profesionales de Chapinero y nos dictan
clases acá, pero en sí en sí es la universidad Inca la que nos da las clases a nosotros.

Vecinos- clientela.

Acá en este lado, pues es buen, aquí nadie se mete con nadie, aquí esto es calmado, pero ya
cuando, por ejemplo de acá para abajo, existen ciertas estas por los clientes, el cliente no es de
uno, el cliente compra donde quiera, y si uno atiende bien el cliente, el cliente vuelve, si,
entonces, aquí hay personas, ciertas personas que dicen que es mi cliente, por qué si uno no lo
ha comprado, entonces acá ciertas cosas es por eso. Lo que yo digo para un buen negocio lo
mejor es la atención.

Las plazas de mercado son más cómodas porque aquí el arriendo es más barato, los servicios
son compartidas con los demás compañeros, mientras en una tienda le toca a uno todo, el
arriendo más caro, y los servicios más caros porque le toca a uno solo, y en si acá pues
imagínese, somos doscientos setenta y siete personas dueñas de locales, más los empleados que
tengan cada uno. Yo tenía un empleado, pero esto se puso duro, porque el mercado se subió, el
mercado está muy costoso, al subir el mercado, es muy pocas las ganancias porque uno como
consumidor, lleva lo más económico.

235
Yo tengo seguro del Sisbén, yo no pago pensión, aquí a uno le toca ser fuerte, a uno le toca
quedarse.

¿Qué va a llevar mi vida?

Que tal están las sopas.
Voy a ir por el pollo ya vengo,
Listo ya se la tengo lista.

Hola Sarita.
El papá si es bien feo, salió a la mamá. (risas)
Hay que conocer la mamá porque la que tiene ahorita no es,
Risas
¡Qué va a llevar?
Divina, Sarita es divina,
Me dejan hablando solo
Ya se cayó,
Ay se cayó,
Tanto que la cuidamos my vea, fuera de eso tiene un morado,
Ahhhhh
Eso es muy tenaz,
Ya le metió un golpe a Sarita
¡qué a llevar mijo?
Eso es lo que quiero saber
Tome mire –se refiere a la bolsa-
Uy mi bolsa para el mareo
Deme mil de ahuyama antes que se me olvide,
Si señor con mucho gusto, se la corto,
Uno de estos, se refiere a la mezcla de sopa,
Es que esto se pone agrio, agrio rápido, cuando no se gasta rápido.
La que tiene ahuyama es más delicada
Dura tres días la que tiene ahuyama, en cambio la del arroz dura ocho días.

Geraldine me despuntas habichuela mami,

Geraldine Zivic, se quedó sin nombre la china

Mazorca desgranada,
Ya la desgranamos
Pero como usted viene mañana

Geraldine ven,
No puede ver un bebé porque se enamora
Mami despúntame habichuela,
Aquí está el cuchillo,
El mono Jojoy nos desorganizó todo,

No hay nada,
Eso está bonito,
Lo que pasa es que esa papa se dejó en el platón. Pero esa papa está buena, llévela
Nena, nena ya nos vamos
Media libra de zanahoria

Habla Geraldine

¡Te gusta trabajar aquí?

236
Si señora, que es que yo vengo a ayudar a mi mamá, o sea me gusta venir a trabajar con mi
mamá, no me gusta quedarme en la casa.

¡Y tú cuántos años tienes?

Once años.

¡Cuéntame que sabes del negocio?

Que hay los precios, que esto es muy duro para trabajar todos los días mi mamá.

¡Cuéntame cómo es la rutina de tu mamá?

Pica, despunta, quitarle las puntas a las habichuelas, y vender, y limpiar los repollos, las
cabezonas, picar habichuelas y desgranar frijol, mazorca. Desgranar, picar, limpiar, vender.

¡Tú me enseñas a vender?

Usted empieza a ofrecerle a la gente, la gente le dice bueno yo voy a comprar esto y va
despachando a la gente, y cuando la gente se va, usted por lo menos se le llevan esto y no hay
más papa, la gente se lleva esto –se refiere a un producto- y ya no hay más papa, usted va y
empaca más papa, y la pone ahí, y empieza a ofrecer.

¡Cómo llevan las cuentas?

Por cada precio, mi mamá hecha todo y después saca las cosas y empieza por lo menos, la papa
a mil, así, el frijol dos mil, serían tres mil y así.

¡Cuéntame cómo es la vida en la plaza?

Es dura porque por lo menos usted se cansa de estar picando, usted cada ratico se corta, y ahí
vender todos los días, estar trabajando, levantarse temprano para ir a Corabastos, se acuesta
tarde y se levanta temprano.

¡Y cómo te parece la gente, los otros comerciantes?

Se quejan, yo pienso que para todos los comerciantes es difícil madrugar y empezar temprano,
mi mamá se acuesta tarde y se levanta a las tres y media cuando va a Corabastos, se levanta a
las tres y media, llega y hace la comida, y ahí nos ponemos a jugar con mi hermana y se acuesta,
y los domingos nos lleva al parque, cuando llega almorzamos y nos vamos.

¡A qué horas terminan ustedes?

El domingo cierran a las cuatro o dos,

¡Entre semana?
Creo que es a las cinco.

¡Y tus tíos tienen puesto de verduras?

Mi abuelita, es acá adentro,

¡Cuánto lleva su mamá acá?

La abuelita de ella, mi suegra, la mamá de él lleva veinticinco años en esta plaza, ella me ayudó
a entrar aquí.

¡Y el hijo que se hizo?

Nosotros nos separamos porque no nos la llevamos bien.

¡Y usted se siguió llevando bien con ella?

Si nos hablamos por el trabajo.

Usted cierra a las cuatro o cinco. ¡Ese cierre cómo es?

237
Organizar lo que le quedó a uno de paquetes de verduras, echarlos a la nevera, si son productos
que sirven para el otro día o si no pues se regalan.

¡y las neveras donde están?

En los congeladores de los vecinos, se refiere a los puestos de carne o quesos que están
alrededor.

¡Usted marca sus cosas?

No aquí nadie le quita nada, no uno sabe cuáles son las cosas de uno, y aquí nadie le quita nada.

Cuentas

Las cuentas se llevan, osease, depende, si uno compra por ejemplo una paca de plátano, le costó
a uno veinte mil pesos, vienen cuarenta y cinco plátanos, entonces se divide y de ahí se saca el
costo. Ahora el plátano no está llegando en guacal ni en caja casi, el único plátano que llega en
caja es el Ecuatoriano, pero el plátano llanero y el plátano Armenia, llegan en bolsa.

Origen de los productos.

La yuca viene de Silvania, la cebolla larga viene de Aquitania, el perejil y la lechuga vienen de
aquí de la sabana, los limones, Apulo los tomates, de Boyacá; la arveja de la sabana; la mazorca
llega de Boyacá; la criolla, la mayoría de hortalizas llega de Boyacá, los plátanos llegan del
Ecuador por la carestía. El ají y el ajó en pasta lo compra en puestos que los compran en cajas
de Corabastos.

Los productos los traen de los cultivos, los trasladan en camiones para Corabastos, y los
comerciantes de la plaza los traen en carros acá.

Trabajo de la niña –la niña reconoce las rutinas ni reconoce que es tendera-.
Yo le ayudo a mi mamá a despuntar, a picar, a empacar y así a desgranar, y así cuando mi mamá
se va, yo dejo a sí y estoy pendiente, y ofrezco.

¡Cómo se comunica uno con la gente?

Acá la mayoría son a gritos, pues se comunican bien, pero por lo menos cuando necesitan una
persona gritan. Porque la persona no la van a buscar sino empiezan a gritar. Cuando van a
ofrecer y eso, entonces empiezan los de la papa a gritar, arriba en el restaurante cuando hablan
por el parlante.

Como ves tú la gente.

Nobles, la mayoría son clientes.

Cómo se hacen los clientes

O sea cuando por lo menos usted va a comprar la papa, y usted ve el primer día que le echan
encime, así, usted más adelante viene.

Cómo calcula eso de la ñapa para no perder.

Con el producto que este más barato, cuando un producto está barato, por ejemplo en este
momento, el limón está barato, entonces es el que se puede dar de encime.

Vecinos.
Para no pelar con la vecina es llenarse de paciencia.

238
Creencias.

El viernes 13 de junio se celebró la fiesta del Sagrado Corazón, dan vino, galletas, trajeron
orquesta, bailaron, tomaron, le dieron a cada uno una cintilla roja, fuera de la plaza en las calles
aledañas.

Creencia el Sagrado Corazón es el patrono de la plaza y tiene la imagen de él y todo. Para ella
es Dios.

Agüeros. Manojo de ruda y hierbabuena, para las buenas ventas. Otros cogen la hierbana y le
cascan a los puestos, la sábila a veces la gente la coloca encima del puesto.

Implementos

Tres platones para desgranar o picar. Guantes de manipulación de alimentos, Cuchillos y

dedales, cortar el dedo meñique de un guante de grueso calibre. Dos canecas de residuos.
Carulleras, canastillas que vienen de una medida exacta de los muebles de exhibición.
Canastillas grandes para almacenar el producto que se extrae de los bultos. Bascula tiene que
estar un lado visible para que la persona que vaya a comprar se dé cuenta que el producto está
bien pesado.

La báscula vienen los de Invima, creo que son, viene con pesas y medidas. La Carullera se
voltea cuando ahí muy poquito producto, entonces para que el producto no quede escondido, se
voltea para que se vea el producto.

Exhibición

El producto según los colores, la combinación es como cuando le dan a un paisaje para que lo
pinte, o sea el rojizo con el verde, enseguida en blanco, vuelve rojo, verde, sigue el anaranjado
para que se vea bonito.

Almuerzo.
Toca comprarlo en los restaurantes, se cancela por ejemplo, según, si usted quiere almuerzo
corriente, aquí vale cuatro mil quinientos, y si quiere especial de siete mil en adelante.

Tomillo y Laurel.
Para los guisados cuando por ejemplo van a hacer asados.

Bodega
Echar los libritos, las cuentas.

Cuentas.
Al principio si no tiene una contabilidad buena pierde.

Lo que le molesta. Problemas

El producto a veces viene arreglado de donde uno lo trae, uno va y compra un producto bueno, y
resulta que la mitad del bulto o del costal, viene mal. Pierde uno. Ya no devuelven, ya no hay
devolución. Antes era el intermediario el que hacia eso y ahora es el campesino también.

Reclamo. Le voy y le muestro y a veces los que son consientes pues le rebajan a uno algo de
dinero, los que no son conscientes le dicen a uno, no ya eso no fue mi culpa, eso venia así de
allá.

239
A las mujeres las tumban igual que a los hombres.
Eso igual.
Por ser mujer no le friegan más la vida.
Pues si pero uno aprende a ser verraco también y a sacar como se dice también voz
Porque es allá a veces a uno lo friegan es por eso.
Sacar voz es tener temperamento
Porque si no hay si lo friegan a uno acá, allá, en cualquier lado.

Dieta
Lo que más come la gente es verduras, por ejemplo el brócoli, no tenía así como salida ahora el
Brócoli tiene mucha salida, como habían dicho que el Brócoli servía para detener el cáncer,
entonces por eso la gente empieza a cambiar.

Se compra lo que pide la clientela. Por ejemplo, para principio y guisar.

Abre la ahuyama para exhibirla

La corta en dos y la coloca en una Carullera al revés.

Mayor venta.
El día de la madre, el amor y la amistad, navidad, para los diciembres

Tiempos muertos
Cuando están los muchachos en vacaciones, ehh, cuando salen del colegio, en si en sí, el
comercio lo mueven son los muchachos.

Administrador
Aquí la organización es cuanto al aseo, que no se vayan a discutir, a pelar, mantener organizado
y punto.

Bolsas
Depósitos de bolsas, acá mismo ahí deposito de bolsas y le venden a uno.

Transporte Una hora y veinte minutos.

Cuchillos 2. Afilar cuchillos se afilan día por medio, con una piedra

Mazorca
Está bien tiernita
A como me le deja
Dos mil pesitos no más.

Le entregan un billete de diez

Tiene dos de cinco
Chao que esté muy bien, para servirle

Le tengo la alverjita
Le voy a dar la libra a cuatro mil quinientos
Desgranada o sin desgranar
Desgranada
En cáscara
No tengo
Porque, porque que, hoy amaneció la arroba a cuarenta mil
Me volví arveja hermana
Y lo que pasa es que en cáscara, uno no sabe, uno va más a perder que a ganar

240
Es mejor traerla desgranada.
A veces se compra la cáscara y es solo cáscara, está vacía.
Porque está tan cara la arveja
Por lo que está lloviendo tanto y los cultivos
Si no lleve malo, si no lleve también.
La papa que se supone lo más barato estaba a mil, a mil doscientos
No sé qué día en Cafam, entre, porque estaba de afán, sabe a cómo estaba allá, a tres mil
cuarenta pesos, el kilo y al mil quinientos la libra
Ayyyyyyy, Dios mío,
Chao mi niña, que le vaya bien.

¡Cuántos años tiene?

Yo tengo treinta y cinco años.

¡Qué va a llevar, mami?

No mamí, espúlguela toda. – se refiere a las verduras que están picando-
Voy por el pollito

Los supermercados claro, afectan si solo hubieran plazas, vendrían a la plaza, pero ahorita en
un barrio hay cinco, diez tiendas, más encima un hipermercado, por ejemplo, puede ser un
Carulla, un Carrefur (sic), ya están ahí.

Las personas vienen a la plaza porque es mercado fresco, todos los días entra mercado, no se
paga IVA, las plazas no pagamos iva, nadie le va a mostrar el producto, ellos mismos lo puede
escoger, mientras en Carulla muchas cosas están empacadas.

Ahí que ser decente siempre, no perder la compostura. Por educación señora, señor, llevo nueve
años acá y en los nueve años ellos son clientes míos, entonces ya somos amigas, ya la consiento.

En la plaza somos como una familia porque la mayor parte del tiempo la pasamos acá, estamos
todos acá reunidos. Eso se presenta cuando ahí una organización como esta, a veces se presenta
el chisme, si es para hablar
Viene un niño de otro puesto
¡Tres mazorcas como usted ya sabe?

Romero
Mire le toca que salga aquí a la esquina, y baje ahí derecho, eso es en las hierbas.

Cebolla,
De cuál mi vida,
De esta
Son dos mil doscientos,
No tiene que darme mil,
Porque yo le sí…
Ay si, si
Le voy a pagar con el chance que me iba a ganar
Risas
Ay Ojalá
Ya quisiera yo ganarme yo…

Me regalas la mitad,
Se refiere a las verduras de seco en bolsa,
Listo, con mucho gusto

Entonces, usted lleva muy poquito de separada,

241
Claro, yo llevo hasta ahora, cinco años
Aunque yo me hubiera querido separar muchísimo antes,
Le daba miedo,
¡Claro, ¿con ese salvaje?
Me daba palo
El está con una pelada, no sé

A mi me da miedo llegar a la casa y encontrar un hombre ahí

El muchacho que sale conmigo es menor que yo

Yo no sé que tenemos las mujeres mayores,
Eso es el encanto de la vida
Risas

Buenas
Como me le va,
Amor mío, corazón de otro bandido
risas
¡qué vamos a llevar?
Tengo una lista la verraca
Verduras, pero de estás,
Un paquete,
Sí, bueno
¡Tómate, quinientos o mil?
Espere saco la lista
Verdes
Mire cómo dice de las mujeres, como joden
Ayyyyyyy
Pero es que le dije tómate
Y es que le llevo tómate, es que está verde, que está maduro, que está grande, que está
chiquito… es tómate si o no.
Si fuera del vecino es de otro,
Cebolla larga.
Mire madre, ya llevo catorce años viudo
Ayyyy que emoción,
Qué emoción, cierto.

Nosotros tuvimos dos conejitos,

Uno para mi hermana la mediana, otro pa mí, Pero el de mi hermana era terrible, cogía todo a
mordiscos, nosotros nos fuimos a viajar para nuestra casa, mi mamá, mi papá y mi familia, y
los mataron y los arreglaron, mi hermana era llorando… y ahorita, hace un años tuvimos otro
conejito y eso hacia popo por todo lado, cuando llegaba mi mamá empezaba a correr por todo
lado y si dejaba las bolsas al lado de las sillas, empezaba a echarle muela a las bolsas y no le
gustaba comerse la zanahoria, comía carne, arroz, no le gustaba la comida de conejo, y era
blanquito… un día mi hermana dijo mami donde está Olmo, se llamaba Olmo y estaba por ahí
al lado haciendo chichi, era regordo, nos dispertaba a punta de lambidos, mi mamá lo regaló.

Él es viudo,
Quien le hace la lista,
La empleada.

Le da instrucciones a la hija,
Espera porque ay hay una arveja.
Venga le pico más.

242
La mamá de este pelao con que salgo, para que me ha tratado muy bien,
Yo le digo a Alexander que la mamá no me quiere y él se ríe, me dice, mi mami te quiere
mucho porque eres bien juiciosa.

(Alexander) Él es policía, no toma, ni fuma ni baila, como le digo nosotros somos amigos, a
veces nosotros nos vamos, para donde la mamá y así, y en lo que puede el me colabora, el me
colabora, por ejemplo, yo me pegue una endeudada, hace poquito porque mi hija quería el
computador, entonces él me dijo que colocara el internet que él lo pagaba.

Sus hijas saben, si, ellas se la llevan bien con él porque él es muy decente.
¡Dónde lo conoció?
Adivine lo más chistoso como fue eso
¡Dónde lo conoció?
En un problema cuando mi esposo me rompió la cabeza
Risas
Él dice que odia al gordo por eso.

Él viene y nunca le ha ayudado aquí en el puesto,

Osea ellos no tienen casi tiempo,
Además porque él está estudiando,
Entonces no le queda tanto tiempo.

Esto si le deja para vivir,

Le toca uno ser organizado,
Yo también he vendido minutos,
Acá,
Si claro, para uno ayudarse,
Porque uno aquí no puede hacer eso,
Por debajo de cuerda para uno ayudarse, -está prohibido vender minutos-
y también cosas, por ejemplo, esos sombreritos, con encaje para poner en las ventanas.

O sea que el administrador es jodido,

No es por eso…
-quedo inconclusa la respuesta-

Usted, tiene repollo,

Cuánto le pico mamita,
Una libra,
Yo no me le demoro nada,
Y las dos de habichuela

Haba desgranada,
Si señora, cuánta
No es para el miércoles,
Me avisa con tiempo, yo se la desgrano porque como la haba se pone amarilla;
Entonces, deme repollo y la habichuela

Como la conoció a ella,

Ella me compró una vez y le gusto el producto,
La amabilidad

El empezó a llamarla o a buscarla,

No, él le preguntó a mi hija la grande, como es de un genio
Si quiere el número de ella, me le vale 20.000 (veinte mil pesos)
De verdad,

243
Risas
Y se lo vendió, sí.
Y ella misma nos puso una cita,
Ella llegó y me llamó al teléfono y me dijo mami estoy en una cafetería, lo que pasa fue que
vine con unas amigas, y no me alcanzó la plata, y estoy aquí metida en una cafetería, me hace el
favor, viene y me paga la cuenta.
Yo estaba en la casa, acababa de llegar cansada y todo, le dije listo mami, ya voy para allá, y me
fui para allá, y no estaba…

Listo mami…interrumpe la conversación.

Osease después que él le dio los veinte mil pesos por el número de teléfono, entonces, ya ellos
se pusieron a hablar, entonces él le dijo que yo le gustaba mucho…

La conversación se interrumpe…

¿Qué va a llevar mi vida?

Cuántas yuquitas,
A mil la libra
Deme dos libritas
¡Qué otra cosita?
Cebolla, cara o barata
Barata
Es que esta toda vieja…
Como se le ocurre…

Muy buenos días….

Buenos días
Me informa que ese es el administrador, un hombre de contextura gruesa, de tez trigueña y
bigotes.

La mujer se acerca al puesto, toma los productos…

Cuánto quiere
Dos mil, mil
Cuánto me da por cinco mil
La arvejita si esta cara,
Está a cuatro mil quinientos la libra…

Me duele este brazo de tanto picar, ay juemadre.

Una mujer de contextura gruesa se acerca a seleccionar las mazorcas, abre, retira los ameros y
un niño pregunta:
Tiene pelitos,
Un niño se asombra por las fibras de la mazorca que simulan cabello,
Risas
Este es el cabello de la mazorca –le explica la mamá-

Mira, tócame aquí.

Extiende el brazo y cierra el puño, mientras el músculo se siente inflamado y resentido por el
trajín de picar, pelar, desgranar.
El dolor es terrible

Entonces serían mil quinientos y dos mil pesos, tres mil quinientos
Piensa, mientras observa a la mujer tomar otros productos
Tres mil quinientos, cuatro.

244
Recibe el dinero y lo guarda en el bolsillo del delantal
¿Qué le vaya bien, oyó?

Volvió a retomar el relato

Ella llegó y le dijo…
Él le dijo a ella que yo le gustaba mucho, entonces le dijo, tendámosle una trampa a mi mamá…

¡Cómo me le va?
Me regala, dos medias de algo
Se refiere a las porciones de verdura picada
Con mucho gusto, si señor,
Empaca las porciones…

Y yo la niña está por allá…en la panadería y yo corra, cuando llegué quéeeee, eso era mentira
ella no estaba en la panadería era él, que estaba sentado esperando, y yo de me puse miles de
colores… ese día me gustó.

Recolección de basuras

Mientras se dedica a quitarle a las mazorcas los ameros

Ingeniero, se refiere al hombre que recoge las basuras,
Le indica que recoger, allasíto y aquí está la otra.

Mire la papaya, gracias,

Le entrega cortada una papaya a una vecina de puesto.
¿Qué zapatió anoche mucho?
No mijita, a mi no estaba para estas
Y a mí me dijeron que usted estaba que zapatiaba.
Ya faltaban veinte para las ocho,

Venga aquí hay otra –se refiere a las canecas de basura,

Mire la otra allá.
El hombre con la carretilla de recolección de basuras desocupa las canecas

El amor lo tiene loco y por eso coge para la casa temprano, ¡si o no?
Por el lado de acá,
Si sabe que no, como no lo viera
Risas

Hoy sábado está resolo esto,

Esto está solo…
Hay días más solos todo…

Continúa el relato
Hace cuanto sale con él
Hace poquito como cinco meses,
Hace poquito todavía él le pegaba, a usted
No yo lo distinguía a él… cuatro años atrás
Eso no va nada rápido, va todo suave…
Él vive con la mamá,
Yo voy a donde la mamá,
La mamá viene a la casa mía

Tiene el puesto muy bonito

245
Y eso que casi no tiene surtido, porque como le digo me puse a endeudarme en el computador, y
tocó la cuota inicial, con Codensa, entonces, por eso…
¡Qué computador compró?
Panasonic, pantalla plana
Y la casita que tiene es suya
No pago arriendo.

A las mujeres cabeza de familia nos toca muy duro, nos toca tenaz, entonces, me quede corta
porque ella mami el computador, y me dije voy a comprarlo ahora de quince años.
El hermano de Alexander -se refiere al novio- es ingeniero de sistemas, entonces quedó de ir
hoy o mañana a cuadrar el computador.

Y un poquito de verdura
Listo mi niña
Que otra cosita me dijo, que no más
Las habas no me echo
Ah las habas para el miércoles,
Ah listo va hacer cuchuco
Mi mamá, no sé
Ah como la costilla, -se refiere al costo de la carne del frente-
Tres mil mi reina,
Me voy a mantequiar
Risas,
Esa vaina me tiene harta.
Para servirle, que le vaya bien

Hay de restaurantes que viene todos los días. Pero otros que vienen…
¡Pero la mayoría de la gente?
¡En qué le podemos servir?
La mayoría de gente es diario, vienen y compran lo de la comida.

El cliente selecciona,
Tome mi niño, -se refiere a un niño que viene por tres mazorcas-

Otro cliente se acerca

Ya está listo o no
Dos mil, se refiere a la verdura picada
Le doy tres en cinco
Muestre mis paquetes
Si señora
Chao mami,
Chao mi reinita –grita-

A esta hora el ruido de la plaza es muy fuerte, solo se escucha un gran murmullo y los gritos de
los comerciantes para dejarse oír

El producto empacado ya se había terminado, estaba ahora despuntando y picando de nuevo

habichuelas y zanahoria.
Mientras me termina voy allí… o qué
Ya, lo metemos ay en un ladito, -se refiere a una maleta de guardar utiles.
No, aquí en el bolsillo de atrás, si por favor,
Risas

Geraldine se va a jugar con una niña, cogida de la mano

Ya vengo mami

246
Si a ella le gustan los niños

Y eso que pusieron porque,

Se refiere a la guirnalda roja con blanco que adorna el ingreso de la plaza de lado a lado
Porque usted iba a venir hoy
Ay muy amable,

A dos mil
Démele dos igualitas a las mías
Ayer el día del sagrado corazón,
Ah a uno con tanta fiesta se le olvida porque hay fiesta, porque hay puente, desde que se
inventaron los puentes para acabar con el país…
Porque vaya mire, nadie tiene plata, nadie paga, nadie compra, pero el día de puente todo está…
Por favor, no me la bote…si
Se refiere a la verdura que se está empacando,
No se ponga colorada
Se quedo boquiabierto
Por la agilidad con la que empaca el producto.
Bueno nos vemos,
Chao, que esté muy bien,
Gracias,
Listo que le vaya bien oyó.

Se pone a limpiar el puesto, de lo que se regó, barre.

Otra entrevista.

Es lunes, son las 2:15 de la tarde, la plaza no está con tanta gente, Luz Marina está dedicada a
limpiar el puesto. Hoy no tiene al lado a la señora campesina que ocupaba el puesto con frutas.
Ella viene del campo y paga tres mil ochocientos por el lugar todos los fines de semana, se
queda en la casa de sus hermanas y vende frutas propias de su región.

Concepto de familia

Esto se llama familia porque la mayor parte del tiempo la pasamos acá, y cuando nosotros nos
podemos colaborar nos colaboramos el uno al otro, si me entiende, aquí no se debe de peliar,
acá prácticamente no pelea la gente.
No, nosotros somos todos reunidos, o sea esta es la casa de nosotros prácticamente, porque el
70% del tiempo lo pasamos es acá.
Se ayudan cómo

Prestándose productos, o de pronto que uno no tenga para ir a abastos otro si tiene y ese le
presta a uno, que de pronto uno deje solo un momentico el puesto y el otro está pendiente que
nadie le quite las cosas, así…ese es el cuidado y esa la familia, de esa es la familia que yo le
hablo.

Usted nunca ha tenido que sea la oveja negra

Claro nosotros hemos tenido hermanos, por ejemplo, hace poquito fue la repartición de la
herencia, -risas-
Y había uno que quería quedarse con todo
No quería coger el mejor lote y como uno no está allá.
Pero aquí no hay de esos,
Aquí de esto no, pues si de todo ahí, pues gracias a Dios al pie mío no.

247
Pues yo hablo de familia en cuanto al callejón, de nosotros.
Este callejón
Y como se llama este callejón.
Pasillo siete
Si osease nosotros nos colaboramos los unos con los otros
Y esa colaboración
Colaboración para que no le roben las cosas a uno, por ejemplo, si hay alguien que se le murió
un familiar y no tiene como hacerle el entierro, aquí se hace una recolecta, con todos y todos
colaboramos. O si alguien está enfermo y no tiene para la droga, también se colabora, así
entonces por eso yo digo que aquí es una familia.

Relación otros pasillos

Realmente de eso si no sé porque como yo me la paso en este pasillo. Yo hablo de mi pasillo

porque lo distingo bien.

Festejos

Ese de ese día o más, Sagrado corazón de Jesús.

Para eso tienen que dar donaciones,
Claro, cada uno da lo que quiera, eso es voluntario, lo que uno quiera
Lo menos para no quedar más.
Por ahí unos cinco mil, digo yo, no
Pero aquí hay gente que da cincuenta, cien, osea que tiene más comodidades.

Problemas entre mujeres

Claro, aquí ha habido bonches, se han echado ají en los ojos… risas
Y por qué
Porque se agarra que el cliente es mío, no el cliente no es de uno, el cliente trae la plata y el
cliente compra a dónde él quiera, lo que pasa es que uno como comerciante tiene que saber
atender al cliente para que el cliente vuelva, la persona vuelva, más el cliente, no es de uno, y
entonces llegan y dicen que me quito mi cliente que no se qué, y después a la hora del cierre de
la plaza, la una espera a la otra afuera, y tin, le echa el ají en los ojos .

El administrador de todas maneras lo sanciona, porque de todas maneras espectáculos adentro o

afuera de la plaza pues no sirven.

Normas.

Ehh, los uniformes, todos tienen que tener delantal, el curso de manipulación de alimentos, ehh,
ese es un certificado que nos dan, también cumplir en lo más posible, con el horario de atención
al cliente. Lunes a viernes de siete (7) a (4) de la tarde; los sábados y domingos de siete (7) a
dos (2) de la tarde, los festivos de siete (7) a doce (12), aprender a respetarse mutuamente, ni
irrespetarse, aprender a respetarse uno y respetar a los demás; en el aseo de los puestos, la
organización de los puestos; cumplir con el pago del recaudo; que ese pago del recaudo es para
pagar servicios y para pagar mensuales, que es una plata, un porcentaje, también acá en cuanto
al aseo no puede haber desorden.

Familia

Mi mamá siempre ha sido ama de casa, mi papá ganadero.

Ellos fueron los primeros comerciantes
Ganadería
Pero como la vida no ha sido muy fácil para mi mamá porque mi papá fue un borracho; eh mi
papá fue muy mujeriego, entonces, mis hermanitos iban creciendo, y cuando ya el mayorcito

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tenia quince años, pues estudiaba y trabajaba en la plaza, entonces fue el que entró a la plaza y
nos siguió llevando y así todos los…

A él se enseñó un señor de un puesto

El enseñó un familiar de nosotros.
Y ese familiar hace tiempo estaba metido hace mucho tiempo en la plaza
Si claro, porque los papás de ellos, o de las generaciones atrás venían con puestos ahí, entonces
mi hermano fue y le pidió trabajo y ahí fue como él aprendió, y él con eso lo que ganaba pues
sacó adelante a mi mamá y a nosotros.

Usted quiere que sus hijas aprendan el oficio,

Uy no que aprendan otras cosas, esto es muy esclavizante. Da plata pero uno se esfuerza mucho
porque el mayor tiempo lo quema uno acá.

Doy gracias a dios porque tengo un trabajo, tengo un techo, mis hijas están bien.

Impuestos.

Acá no pagamos impuestos porque esto pertenece al distrito, hasta ahora están haciendo los del
Dane el Censo.

Política

No aquí es neutral, nadie habla de la política, ni nadie permite que aquí venga un político, hacer
política, aquí no, cada uno tiene su decisión, y no es que hablan de la política, eso es algo como
muy reservado.
¿No han tenido problemas, que la guerrilla, o los paramilitares, que les cobren?
No, no, no, eso es en Corabastos pero para los dueños de puestos de Corabastos; son la vacuna
a la que toca pagar, pero eso es allá a ellos.
¡A quién le pagan?
Pues ellos dicen que pagan una vacuna porque si no la pagan al otro día amanecen muertos, pero
no sabemos a quién, he escuchado el rumor.

Seguridad

Luz Marina a usted no le da miedo ir sola a Corabastos

Claro porque haya atracan mucho
Y entonces cómo hace
Me encomiendo a Dios. El es el único, me encomiendo a Dios, claro él es el único.
¡No la acompaña nadie?
Yo salgo de mi casa sola y cojo el transporte sola, y allá me bajo y es peligroso, como adentro
como afuera, en todos lados ahí peligro; pero no yo me encomiendo a Dios.
No lleva mucha plata
Claro, si se lleva, pero uno tiene que llevarla distribuida, no siempre dejar toda la plata en un
solo bolsillo, sino distribuirla en los bolsillos, hasta dentro de la media, también uno echa plata,
porque si lo atracan no se llevan todo, si lo roba a uno.

En el seno, hizo una amiga de acá, se hecho la plata en el seno, le jalaron y se sacaron con todo
y pocheca la bolsa de la plata. Le metieron la mano así –se refiere al interior de la blusa, al lado
derecho del seno- le arrancaron la bolsa con todo y tira. Risas.

Corabastos

Tiene mayoristas conocidos

Conocidos de hace tiempo.

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No yo fui y como se dice para todo siempre hay una primera vez, y los distinguí, les seguí
comprándoles y me gustó el producto y seguí comprándoles a ellos, ellos son mayoristas de
abastos, ellos son intermediarios, campesinos vienen muy pocos, allá uno le compra al
intermediario.

Vecina
Campesinos como la señora vecina llegan muy pocos, ella es de Boyacá, de Jenesano, ella llega
el viernes y se va el domingo, ella se queda donde las hermanas, trae la Curuba, Manzana de
agua, Pera, Tomaté Árbol.

Compra mayor
Eso es relativo, a veces… vienen clientes y llevan cuarenta, lo otro es graneado, y así se va
haciendo la plata uno.

Descripción de los productos

Frijoles. Principio
Verdura que va mixta que lleva habichuela, zanahoria y arveja a mil el paquete, eso pesa más o
menos la libra.

Medidas
Cuando está cara toca echarla –empacarla- en paquetes de tres cuartos, al igual que la bolsa
reduce no es bolsa ancha sino bolsa angosta; a veces los clientes hacen el reclamo porque hay
personas que no están pendientes que suben y bajan las cosas.

Sopa de Verduras.
Repollo, ahuyama, zanahoria,

Verduras solas
-ensaladas, secos-

Repollo
Ensalada Hawayana. El repollo dura cinco días no más porque el repollo se intenta negrear
porque se corta, al cortarlo suelta como agua, esa agua queda en la bolsa.

En Corabastos a veces toca ir todos los días cuando no alcanza la plata, cuando alcanza la plata,
va uno dos tres veces a la semana.

¡No le va mejor comprar con otros para que le salgan mejores precios?
Acá se ha intentado hacer eso, pero lo que pasa es que aquí, hay personas que trabajan con
productos de primera calidad, como personas que trabaja con de segunda; entonces, hay cierta
diferencia; y que hoy por ejemplo va a traer uno habichuela y el vecino dice habichuela no, que
él ya tiene, entonces mejor no, no se llega a un acuerdo.

¡Cómo se reconoce un producto de primera?

De primera, que esté fresco, que este por ejemplo, la zanahoria que este de este color –muy
naranja-, la habichuela que este verde, verde, verde, la habichuela se opaca, se va muriendo el
color.

La venida hasta acá

Hay si toca hacer negocio entre varios, porque la venida hasta acá es de doce mil pesos, toca
entre tres o cuatro personas para que le salga a uno más barato.

Los celadores.
Eso de la plata que nos toca pagar, ellos están para cuidarnos, pero a veces cuando ven una
irregularidad llaman la atención; como por ejemplo que le estemos comprando a personas que

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no se les debe comprar; entonces nos dicen colaboren no les compren a ellos que primero suban
a la administración y hablen, ellos hablan de gente que vengan con lociones, con champús, ropa;
el campesino no porque el campesino tiene prioridad. Así como uno paga ellos también tiene el
deber de pagar.

Los amores, aquí se dan hartos amores;

Cierto que usted es novia de don Pedro, se refiere al administrador,
Uyyyy hace cuarenta y ocho años que estoy aquí,
Y hace muchos años que lo conozco tiempo y vamos al Jockey a comer ovejo…
Risas
Después Luz Marina me dice
Sabes que es el Jockey, una residencia
Si esa María Eugenia es una infeliz,
Risas
Y es que esa si es así
Es casada
Yo no sé como que si, ella es del otro cajellón, pero tiene una lengua bárbara.
Si sabe dónde queda el Jockey
Yo lo he escuchado,
Pero no sé bien donde queda.

Les ponen problema si se casan, si se enamoran,

No, nada, acá no hay ningún problema para enamorarse uno no.

Negocios
Aquí todo tiene que conversarse con la administración, para eso son la administración, ellos
vienen a ser como el pará y la mamá de uno, el gerente y el administrador, el gerente es el que le
da las órdenes al administrador de cómo actuar, es el que toma la última palabra, es un puesto
público, del Distrito, ellos son mandados por cuenta de Invima. Eso ganan bueno.

La señora hace cuarenta y ocho años está acá,

Eso dice, yo no sé si de verdad o no porque esa como tiene tanta lengua, lengua de trapo le digo
yo, porque dice que se fue para allá para Cartagena, a la playa nudista, y que se quemó el
bizcocho, eso me dijo una vez. Risas. Es como terrible, si eso fue ahorita. Como será joven.
Risas. Puros demonios, una exorcista. Risas

Y los bebés los pueden traer.

No acá es prohibido,
Por qué
Porque es un sitio de trabajo donde corren muchos peligros,
Niños de qué edad les dejan traer,
No aquí únicamente mayores de edad, de diez ocho años en adelante, aquí niños no para nada.
¡Cuándo viene con la chiquita?
Cuando vengo con mis hijas es el fin de semana,
Esos días si dejan
Pero tiene que quedarse quietos en los puestos.
No pueden estar dando vueltas ni nada porque aquí descargan bultos, aquí corren cajas, de
pronto algo así, una caja tropiece contra el píe de un niño, y qué van a decir en el hospital, o un
bulto que se les caiga por ahí o que se resbalen y que lleguen al hospital y digan no se cayó…es
responsabilidad de los papás.

Transporte de alimentos de Corabastos a la plaza

El ingreso de alimentos está dispuesto por la administración de seis y media a 10 de la mañana.
Se realiza por el costado oriental de la plaza de mercado, a pocos metros del local de Luz
Marina. Por las mañana llegan los coteros, llegan con los camiones, son conocidos, ellos nos

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traen a nosotros. Nosotros compramos en abastos y pedimos vale, osea nosotros pagamos y
marcamos la carga, y pedimos un papel, un vale y después va ellos y la cargan al carro, llegan
con el carro acá y descargan acá y después a cada puesto. Le toca pagar doble transporte, a los
coteros se le paga por caja cargada y por bulto; el bulto quinientos y la caja cuatrocientos; un
cotero gana veinte diario. No está mal porque el trabajo es únicamente por la mañana, por de
cinco de la mañana a nueve o diez pasadas; después se van a tomar, a dejar la plata en la tienda.
Risas.

Consumo de lico
Aquí no se puede tomar nada, allá afuera, el que quiera tomar en la calle.

Fiesta
La fiesta fue de cuatro de la tarde a nueve de la noche. Nosotros somos los que damos la plata
para nosotros mismos, nosotros mismos celebramos lo de nosotros, en navidad hacen ellos –se
refiere al administrador- una recolecta para darle los regalos de los niños, a nuestros hijos pero
los pequeños, ya grandes no, de todas maneras todos colaboramos y compran con lo que recojan
para todos los niños de acá.

Aquí se reza la novena también, a las cuatro de la tarde, cada pasillo tiene que hacer ese día el
mecato de los niños, a veces empanada con gaseosa, natilla con galletas, así, gaseosa con
galletas de arequipe y ensalada de frutas, la pelea es lucirse.

En navidad no decora porque la plata no alcanza, porque a los niños hay que darles regalos, la
plata no alcanza. Acá no se celebra la semana santa, sólo se celebra el día del sagrado corazón
de Jesús y los villancicos, la navidad.

Hay grupos musicales, el que quiera lucirse en la novena porque uno mismo la tiene que cantar,
por ejemplo, yo me lucí, el año pasado, porque me toco a mi hacerla porque como eso es por
años, a mi me correspondió el año antepasado, a mí me tocó dirigir la novena sola, puse a los
niños a bailar los villancicos, yo les dije antes de empezar la novena que si ellos no bailaban los
villancicos no le daba onces. Risas. Era pastel con huevo completo más encima llevaba gaseosa.

Hijos
Si una mujer desea traer el bebé
También lo pueden traer,
Y lo deja como
Pero es peligroso, muchos crían los hijos dentro de canastos debajo de los puestos pero eso es
peligroso, le llega a caer alguno, si yo pienso tener un hijo digo que no, yo siempre le pagué
empleada hasta que mis hijas crecieron. El peligro no es que le roben los hijos. El problema es
que los moscos están pisoteando todo llegue le coja la cara al bebé, o que de pronto Dios no lo
quiera, un ratón pase por ahí, y pumm lo muerda.

Ratas
Con las ratas, aquí hay fumigación.
No ahorita se ha acabado
Antes era tenaz, a esta hora -4 p.m.- ya estaban dándoles las ratas en la cabeza.
A los roedores, aparecen no como antes,
Era terrible.

Dólar
Se ha ido de para atrás
Empeoró la vida en la plaza o no,
Es por la caída del dólar
Dicen que es por la caída del dólar que estamos como estamos
Esto está más solo,

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Hay mucha gente que queda sin trabajo,
El desempleo que se ha visto es a causa de la caída del dólar, eso no lo dicen los que son
profesionales, porque ejemplo, aquí hay muchos economistas, uno que no tuvo estudio, le
pregunta a uno a alguien.

La basura se la lleva al chut el ingeniero debidamente apartada las cosas, lo del material
reciclable el orgánico, ellos hacen los bultos y los venden a mil para la gente que tiene animales.

Pueden vender lotería

El que paga puede entrar.
Cuanto pagará una lotera
Por ahí unos mil pesos, también que podrá vender.
Aquí no se ha ganado nadie la lotería.
No mire que no, Soñar no cuesta nada,
Pero yo digo que compraría una casa muy bonita para mí,
Compraría un negocio, seguiría en el negocio de las verduras, el compraría cosas a mis hijas,
donaría unas tierras para que construyeran para los niños pequeños de la calle y los ancianos.

Nominación
Y usted porque vende fruta,
Porque no dejan, aquí es por sección y por puesto.
En esta sección le tocaba líchigo,
Usted sabe de dónde viene ese nombre,
No, ni idea
Y en el diccionario no dice.
Las personas que trabajan en la plaza de mercado como se llaman
Comerciantes
Ya no son marchantas, no son comerciantes porque marchantas suena como más extraño, como
a todo brusco, risas.

Zona
No se puede cambiar de zona ni le gustaría,
La clientela me conoce ya acá.

Baño
Mire esa niña tan bonita
A ella es prohibido comprarle,
Ella vende ropa bonita,
Ella hoy viene cobrando –lunes 23 de junio-
Y como hacen para comprarle
Al baño para que se midan las cosas.
El servicio del baño vale quinientos pesos,
Si son cinco veces, son dos mil quinientos pesos con todo y papel higiénico. Risas
Son limpiecitos, porque tienen la empleada haciendo aseo,
A veces se desorganiza y se le olvida que tiene que hacer aseo y hay personas que son muy
desorganizadas, hay mujeres que son muy desorganizadas que les da pereza bajar el agüita, eso
es un estrés.

No es que nosotras jodamos mucho, es que nosotras somos más delicadas, los hombres son tan
sucios que en cualquier lado hacen chichi, en cambio uno es distinto, ellos son todos
ordinarosos, me hacen dar asco, a rascarse por allá así, uy qué asco. Risas.

Eso está como a mi vecina le pasó, yo le digo Esperanza mire ese señor, se metió la mano
adentro de la sudadera, risas, y Esperanza, uy que asco, después la cola, y después le dijo a

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cómo no se qué y entonces ella no quiso salir, si imagina si ese señor me hubiera dado la plata y
me la hubiera pasado, yo me vomito. Risas.

Las relaciones en los puestos, los hombres no son más jodidos, en cuanto a eso son más
calmados ellos, los hombres más bien no.

Oficio
Como aprendió, mirando, lo importante, es ponerle moral, positivismo, no porque no todo
mundo no puede colocar un negocio, porque no a todo el mundo le va bien, los negocios no
nacieron para todo mundo, para que un negocio le dé a uno, para que uno prospere en un
negocio, desde un principio tiene que mirar las ideas, es como cuando está manejando mirar por
donde va a coger.

La atención al cliente por encima de todo.

La clave es la atención, yo miraba como mis hermanos atendían que tome la ñapa, y que este
muy bien, y que no se qué. Otros de sus hermanos son comerciantes. Mi hermana ella tiene una
tienda de líchigo, de granos y de todo eso.

La mía, ella tiene el negocio en la casa, yo vivo muy lejos, tengo el negocio muy lejos, tengo
que dormir en la buseta hora y media para llegar a mi casa, si hay puesto, o si no le toca a uno
de pie, las dos tienen negocio hace más de siete años.

Es muy diferente el mercado de plaza al mercado de tienda, en la tienda se vende todo entero,
yo vendo picado, usted vende más caro, no es mucha la diferencia, lo que pasa es que como la
gente ya se acostumbró a llevar todo picado, entonces le toca a uno venderle así, eso se lo
inventó una señora hace muchos años, porque dizque ella no vendía, y a empezó a decir, voy a
picar estas habichuelitas, a ver si las vendiera y así empezó y la gente empezó a venir y ya…ella
ya se fue, a ella le debemos este karma.

¡Cuántas libras pica en el día?

Entre 60 y 70 libras diarias.

Julio 7 de 2008
Grabación.

Hoy en la plaza de mercado se estaba grabando un cortometraje que se exhibirá en los cines
colombianos; la autorización para realizar este proyecto fue concedida por la alcaldía mayor de
Bogotá mediante la resolución 081 del 2008, que concede permiso de ocupación temporal del
espacio público.

Luz Marina se vio afectada por la grabación porque al llegar a las 7:00 a.m. ya estaban cerca a
su puesto la gente de producción, con cables y luces, impidiéndole vender durante el día;
inicialmente, ella pensó que se trataba tan solo de unas pocas horas, pero mientras pasaba el
tiempo, tuvo que retirarse de su lugar de trabajo para permitir el paso del actor, Jhon Alex Toro,
protagonista de la novela Nuevo Rico, nuevo pobre, quien una y otra vez repetía la escena; le
dejó como recuerdo un autógrafo en una factura dedicado a Luz Marina, Lady y Geraldine; ese
día no pudimos tomar fotos.

La productora le aseguró que luego venía y le compraba lo del mercado pero que mañana
pasaba y la dejó esperando la compra. Mientras esto sucedía le explicaba que este era una bonita
oportunidad para hacer ver la plaza en todas las salas de cine en Colombia y que el director, el
mismo de Nuevo Rico, nuevo pobre era quien estaba al mando de la producción.

Reclamo y discusión.

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Una vez pasado el medio día ella decidió hacerle el reclamo al Gerente Administrativo de la
Plaza; discutieron porque ella manifestó su inconformidad por las limitaciones que tenían los
clientes para acceder al puesto; a esas horas ya tenía picadas quince libras de verduras –
zanahoria y habichuela-; según ella, ya había perdido el día porque la mayor venta la hace en
horas de la mañana, en especial los lunes, con los dueños de restaurantes. Espera entonces que
el Gerente de la Plaza le pague algo.

Novelería

Sin embargo, todo el tiempo estuvo atenta a la grabación, al maquillaje de los actores. A eso de
las tres y treinta de la tarde, Jhon Alex Toro, estaba en sesión de retoque para una nueva escena.
Ahora la grabación se realizaba en el segundo piso donde están ubicados los restaurantes;
mientras tanto bajaban baldes de sopa para almacenar en las canecas exteriores como lavaza
para los cerdos.

No nos movimos del puesto y estábamos atentas a los movimientos de los actores. Una vez Jhon
Alex Toro se sube al móvil de maquillaje, vienen otros comerciantes a conversar y mirar hacia
afuera; Luz Marina comenta con todos lo sucedido, el mal día para las ventas y los productos
que se le quedaron empacados y no pudo vender.

Afuera estaban dos carpas, una con los equipos y los técnicos, otra con tinto para los técnicos y
los actores; un camión de vestuario y maquillaje, otro camión con dos baños móviles. Todos
podíamos ver lo que sucedía tanto en las carpas como en el camión de maquillaje.

A luz Marina le llamó la atención que al actor le maquillaran también la espalda; me comentó
que el actor no le parecía atractivo, más bien con una boca de perro llena de dientes, y
extremadamente delgado y bajito. Risas. Mientras recordaba como en la mañana mientras el
actor se tomaba un vaso de jugo de zanahoria en el puesto frente a ella, se le bajaba la ira con la
carcajada que el actor soltó al terminar de saborear el jugo. Risas.

El chisme.

Entre tanto me comenta que una de las mujeres que trabaja en la producción salió llorando
tiempo atrás por una discusión con otra de las productoras. Se ríe de un joven que usa los
pantalones entre las botas; mientras eso sucedía pude observar a una mujer con una ropa
llamativa, falda de flores de colores, saco rosado Soacha y sombrero campesino, quien llamó mi
atención por el atuendo; al indagar por ella me enteré que se trataba de una jibara que se ubica a
las afueras de la plaza en una de las esquinas, comparte su espacio con otras personas dedicadas
a la venta de droga. Luz Marina sabe que esa venta afecta la fama de la plaza pero dice que la
policía también recibe tajada. Todos saben nadie habla.

Espera

El actor por fin se acerca, sube las escaleras para acceder al segundo piso, detrás de él, está una
de las comerciantes que la contratan como extra; una vez gritan acción, el actor se mueve; Luz
Marina levanta el puesto, coloca el toldo verde y empieza a recoger sus cosas. A eso de las tres
y cuarenta y cinco de la tarde decide almacenar la verdura en la nevera de pollos de la vecina
que tampoco pudo vender, sacar de debajo de la mesa del puesto dos bolsas grandes donde tenía
guardados sus zapatos negros estilo suecos de tacones altos; el saco negro y la chaqueta de jean;
los zapatos del diario, unos zapatos negros de cuero de tacón bajito los mete en una de las bosas
vacías; mientras en la otra guarda enrollada la camisa curuba de dos bolsillos que le sirve de
delantal. Frente a la plaza toma la ruta que sube por la sesenta y cinco directo toma la carrera
trece.

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Tener suelto.

Hoy dice que no pudo vender nada. Se dedicó a pagar dos tintos que nos tomamos con una torta
partida en mitades iguales –dos mil pesos-. Pagarle a la vecina otros alimentos se había
consumido con antelación como otro tinto y un paquete de maní –mil ochocientos-. Cancelar la
cuota de los zapatos y la sombras claras al vendedor de ropa fina –cuatro mil pesos-. Cancelar el
diario del arriendo –dos mil quinientos-.

Llegó de nuevo, a eso de las tres (3) la señora encargada de recoger el dinero de los arriendos de
los puestos. Luz Marina me dice que son 277 locales. Según Luz Marina inicia el proceso desde
la una y treinta, ella está muy atenta a los movimientos de cada uno de los comerciantes para
realizar el recaudo, lleva una lista donde tacha en color rojo a quienes han pagado a tiempo. La
lista tiene a su vez anotaciones de saldos pendientes. Ella es una mujer, bien arreglada,
silenciosa, discreta, poco habladora, muy atenta a la grabación del documental.

Cadena

Cadena. 50 comerciantes dan cada uno diez mil pesos por cincuenta días, todos los días algún
comerciante recibe la cadena. Solo hasta que se termina la cadena se pueden salir. Luz Marina
me comentó que el día que le correspondía el pago de la cadena, la mujer que le pagaba le hizo
el pago hasta las seis y de mala gana, al parecer ella, dedicada al recaudo, era de malas pulgas a
la hora de pagar; por eso tomó la determinación de hacerla con el muchacho que vende los
tintos, en un b ubicado en la mitad de la plaza. Las cadenas son comunes y les sirve como
mecanismo de ahorro y de flujo constante de dinero.

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