Revolucion e Independenci de America PDF
Revolucion e Independenci de America PDF
Revolucion e Independenci de America PDF
Jaime E. Rodríguez O.
Coordinador
Publicaciones del Programa
Iberoamérica: 200 años de convivencia independiente, 9
Reservados todos los derechos. Está prohibido reproducir o transmitir esta publicación, total o parcialmente, por
cualquier medio, sin la autorización expresa de los editores, bajo las sanciones establecidad en las leyes.
A
Linda
otra vez
Índice
Prólogo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
JAIME E. RODRÍGUEZ O.
La revolución . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
La cuestión nacional americana en las Cortes del Trienio Liberal, 1820-1821 . . . . . 123
IVANA FRASQUET
La independencia y las nuevas naciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 159
Bibliografía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 557
Autores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 607
Prólogo
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JAIME E. RODRÍGUEZ O.
el trabajo de Márcia Regina Berbel escrito en portugués. Carla Duke se mostró invalua-
ble al contribuir con el proyecto y en la preparación de los trabajos para la publicación.
Finalmente, quiero agradecer a Daniel Restrepo Manrique, director de la Fundación Map-
fre-Tavera, por incluir este volumen en la destacada serie que la Fundación dedica a Ibero-
américa, así como a su colega, Luis Miguel García Mora, por su entusiasmo, dedicación
y cuidado en el proceso editorial
Jaime E. Rodríguez O.
Los Ángeles
21 de julio de 2004
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Introducción
JAIME E. RODRÍGUEZ O.
E n 1807, las tropas francesas, con el permiso del rey de España, cruzaron la península
Ibérica para invadir Portugal. El rey de Portugal huyó a Brasil con toda su corte.
(Durante la siguiente década y media Río de Janeiro fue la capital de la monarquía por-
tuguesa). Al año siguiente, Napoleón Bonaparte obligó a los borbones de España a abdi-
car y nombró a su hermano José rey de la monarquía española. Aunque las principales
autoridades aceptaron el cambio, el pueblo –un nuevo actor político– no lo hizo. En el
célebre 2 de mayo de 1808, los pobladores de Madrid expulsaron a las tropas francesas de
la capital. Su triunfo momentáneo encendió la gran revolución que transformaría todo el
mundo hispánico.
La desintegración de la Corona desencadenó una serie de acontecimientos que cul-
minaron en el establecimiento de un gobierno representativo en el mundo ibérico. El pri-
mer paso del proceso fue la formación de juntas de gobierno locales en España y América,
juntas que invocaban el principio legal hispánico según el cual, en ausencia del rey, la sobe-
ranía recae en el pueblo. Aunque las provincias peninsulares llevaron a cabo la transición
con facilidad, los reinos americanos se enfrentaron a la oposición de los funcionarios reales,
los residentes europeos y sus aliados del Nuevo Mundo. Al parecer, la creación de la Junta
Suprema Central y Gubernativa del Reino proporcionó una solución a la crisis de la monar-
quía. Dicho organismo no sólo reconocía los derechos de las provincias españolas, sino que
también daba cuenta de que los reinos americanos constituían partes integrales e iguales de
la monarquía y tenían derecho a ser representados en el gobierno de la nación española,
como se le llamaba ahora.
Sin embargo, las decisivas victorias francesas de 1809 destruyeron el frágil equilibrio
logrado por la Junta Central. Cuando este organismo se disolvió en enero de 1810, nom-
brando en su lugar un Consejo de Regencia, algunas provincias de España y varios reinos
de América se negaron a reconocer la legitimidad del nuevo Gobierno. La convocatoria a
Cortes Generales y Extraordinarias resolvió las preocupaciones de la mayoría de las provin-
cias de España y muchas partes del Nuevo Mundo. El Parlamento español proporcionó a
los autonomistas americanos un medio pacífico para hacerse del gobierno local. Más aún,
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JAIME E. RODRÍGUEZ O.
los extensos debates que tuvieron lugar en ese congreso y que fueron difundidos por la pren-
sa durante el período de 1810 a 1812, influyeron significativamente tanto a los españoles
americanos que apoyaban al nuevo Gobierno en España como a aquellos que se le oponían.
Los diputados de España y América, quienes proclamaron la Constitución de la
Monarquía Española en 1812, transformaron el mundo hispánico. La Constitución de
Cádiz no era simplemente un documento español. Puesto que los diputados americanos en
las Cortes jugaron un papel central en la redacción de la Constitución, ésta era tan ameri-
cana como española. Los argumentos y propuestas de los diputados americanos convencie-
ron a algunos españoles de emprender cambios sustanciales en América así como en la
península. Muchas de las reformas liberales importantes que caracterizaron a la Constitu-
ción de 1812, tales como los ayuntamientos constitucionales y las diputaciones provincia-
les, son directamente atribuibles a los representantes del Nuevo Mundo.
La Constitución de Cádiz fue un documento radical que creó un Estado unitario con
leyes iguales para todas las partes de la monarquía española, que restringió sustancialmente
la autoridad del rey y que otorgó a las Cortes un poder decisivo. Al otorgar derecho a voto
a todos los hombres, excepto aquellos de ascendencia africana, sin requerir estudios ni pro-
piedades, la Constitución de 1812 superó a todos los gobiernos representativos existentes,
como los de Gran Bretaña, Estados Unidos y Francia, en el otorgamiento de derechos polí-
ticos a la vasta mayoría de la población masculina. La carta magna también abolía institu-
ciones señoriales, la Inquisición, el tributo indígena y el trabajo forzado –como la mita en
América del Sur y el servicio personal en la Península– y afirmaba el control del Estado
sobre la Iglesia.
La Constitución Política de la Monarquía Española acrecentó el electorado e incre-
mentó de manera drástica el espectro de la actividad política; establecía el gobierno repre-
sentativo en tres niveles: el municipio, la provincia y la monarquía. Al permitir a las ciu-
dades y pueblos con 1.000 o más habitantes formar ayuntamientos, transfería el poder
político del centro a las localidades, al tiempo que un gran número de personas eran incor-
poradas al proceso político. Aunque la élite dominaba claramente la política, como sucedía
en otras partes del mundo, millones de hombres de clase media y baja, incluidos indígenas,
mestizos y castas, se involucraron en la política de manera importante e hicieron notar su
presencia.
A pesar de la democratización sin igual del sistema político, la guerra civil estalló en
América debido a que algunos grupos que cuestionaban la legitimidad del Consejo de
Regencia y de las Cortes y su derecho a hablar en nombre de la nación española, insistie-
ron en formar juntas locales, mientras que otros, que reconocían a la Regencia y a las Cor-
tes, se oponían a ellos. Pese a estas divisiones, todos sostenían que estaban actuando en
nombre de Fernando VII. Las divisiones políticas entre las élites, unidas a la antipatía regio-
nal y las tensiones sociales exacerbaron el conflicto en el Nuevo Mundo.
Los movimientos americanos de 1809 y 1810, como los movimientos de España, sur-
gieron del deseo de permanecer independientes del dominio francés. (Es de notarse que la
lucha contra los franceses en la península, así como los conflictos en América, más tarde fue
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INTRODUCCIÓN
1. Jaime E. RODRÍGUEZ O. La independencia de la América española. México: Fondo de Cultura Económica, 1996.
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JAIME E. RODRÍGUEZ O.
ocurrió el levantamiento del mundo ibérico. Aunque ninguna de esas dos transformaciones
políticas ocasionó la revolución en el mundo ibérico, ambas lo afectaron de manera impor-
tante. La Revolución Francesa desencadenó guerras que, finalmente, llevaron a Napoleón
al poder. Su invasión de la península Ibérica disparó la revuelta en Iberoamérica. La Revo-
lución Haitiana afectó a la región en varias formas. Diseminó el miedo racial y la intran-
quilidad de clase entre la mayoría de las regiones de América, no sólo en aquellas con gran-
des poblaciones de esclavos. Además, con el tiempo la nación independiente de Haití
contribuyó sustancialmente a los movimientos insurgentes en Venezuela. El resto de los
ensayos en el volumen se concentran en las transformaciones políticas de la península Ibé-
rica y la América hispana.
Los ensayos contenidos en este volumen iluminan la complejidad del proceso revolu-
cionario en el mundo ibérico. Los autores de estos trabajos demuestran no sólo la natura-
leza tentativa y difícil de la innovación política, sino que también subrayan la importancia
de la continuidad. A pesar de las numerosas rebeliones, la transformación de la región fue
evolucionista. Las tradiciones, instituciones y prácticas políticas de las nuevas naciones evo-
lucionaron de manera natural desde el Antiguo Régimen. Como grupo, los autores de estos
ensayos son revisionistas; esto es, desafían las interpretaciones tradicionales del proceso de
independencia. Pocos próceres o héroes de bronce aparecen en estas páginas. Más aún, nin-
guno de los autores sugiere que la soberanía popular, el gobierno representativo y el régi-
men de derecho fueran conceptos ajenos introducidos desde el extranjero. Más bien, con-
sideran al mundo ibérico como parte integral de la cultura occidental, la cual poseía una
tradición política compartida que se originó en el antiguo mundo clásico. Al tiempo que se
iluminan aspectos importantes de la transformación política de la región en aquellos años,
los ensayos también indican lo mucho que queda por aprender sobre la historia política del
mundo ibérico.
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La revolución
El proceso de la Revolución Francesa,
1789-1794
TIMOTHY TACKETT
L a revolución que tuvo lugar en Francia en la última década del siglo XVIII fue, por
muchos motivos, uno de los movimientos fundamentales en la historia reciente del
mundo occidental. La Revolución Francesa influyó y propagó, si no es que inventó, los
conceptos modernos de liberalismo, nacionalismo, republicanismo, feminismo, abolicio-
nismo y laicización. Más aún, las transformaciones revolucionarias no tuvieron lugar en un
país extraño, apartado de la cultura occidental, o en una nación decadente, sino en una de
las grandes potencias mundiales, económicamente fuerte, con poderío militar e influencia
cultural sin parangón. De hecho, una vez que el nuevo régimen puso los ojos en el exterior
y se volvió expansionista, el Estado revolucionario y el imperio napoleónico que le siguió
perturbaron profundamente y a veces transformaron regímenes a lo largo y ancho de Euro-
pa y el mundo atlántico –una secuencia de acontecimientos que conforma un tema impor-
tante del presente volumen.
Las discusiones históricas en torno a los orígenes y la naturaleza del proceso revolu-
cionario francés pueden rastrearse hasta el inicio de los acontecimientos mismos. Las pri-
meras «historias» de la revolución ya estaban en la imprenta incluso antes de que terminara
el año de 17891. A principios del siglo XIX, ya se habían elaborado casi todos los esquemas
interpretativos básicos que dividirían a los historiadores durante los siguientes doscientos
años entre aquellos que ensalzaban y aquellos que condenaban los logros de la revolución;
entre aquellos que la explicaban a través de la injusticia material y aquellos que atendían
más bien a las aspiraciones políticas y la fuerza de las ideas, o a las habilidades del carisma
de personalidades específicas. Muchos de los argumentos se conservaron hasta bien entra-
do el siglo XX en la confrontación entre marxistas y «revisionistas» –una confrontación muy
evidente durante las celebraciones del Bicentenario en 19892.
1. Véase, por ejemplo, Antoine-François DELANDINE. Mémorial historique des Etats généraux. 1789, 5 v.; y Jacques
DINOCHAU. Histoire philosophique et politique de l'Assemblée constituante. Paris: 1789, 2 v.
2. Véase, sobre todo, Steven KAPLAN. Farewell, revolution: disputed legacies: France, 1789-1989. Ithaca: Cornell Uni-
versity Press, 1995.
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TIMOTHY TACKETT
Una de las cuestiones más difíciles que los historiadores han tratado de resolver a lo
largo de los años se refiere a la dinámica interna de la Revolución Francesa. ¿Cómo fue que
el proceso revolucionario avanzó tan lejos y tan rápido? ¿Cómo explicamos su radicaliza-
ción acelerada? Muchos de los adelantos políticos, sociales e intelectuales que se desarrolla-
rían en Europa durante los siguientes dos siglos se encuentran comprimidos, reducidos
a un microcosmos, dentro del lapso relativamente corto de seis años. Los historiadores, que
han intentado aproximarse a este problema analíticamente y que han ido más allá de la sim-
ple narración de los grandes personajes y la secuencia de los acontecimientos, han propues-
to una amplia variedad de explicaciones, la mayoría de las cuales se concentra en un único
factor o un único conjunto de factores que habría impulsado la dinámica revolucionaria
a lo largo de todo el período. Para muchos conservadores de la época y para un cierto núme-
ro de historiadores más recientes, el proceso de la revolución podría ser atribuido funda-
mentalmente a las actividades subversivas de una pequeña minoría de conspiradores –en
especial protestantes, masones y filósofos– (la thèse de complot)3. Para los estudiosos mar-
xistas o de tendencia marxista, la Revolución Francesa debía explicarse como el producto
inevitable del desarrollo de la lucha de clases, intensificada sin duda por las presiones de la
intervención internacional (la thése de circonstances)4. Para François Furet y para algunos
historiadores «revisionistas» actuales, no fue la lucha de clases lo que impulsó la revolución,
sino las luchas por el poder, luchas en las que el discurso y la ideología, encarnados en las
ideas de Jean-Jacques Rousseau, jugaron un papel central5. Más recientemente, Arno Mayer
ha establecido una poderosa dialéctica de venganza y «revancha» en el núcleo de los proce-
sos revolucionarios francés y ruso, dialéctica que se manifiesta en el enfrentamiento entre
revolución y contrarrevolución6.
En el siguiente ensayo, basado por una parte en mi investigación personal y por otra
en los nuevos estudios publicados a partir del bicentenario, me gustaría ofrecer mis propias
reflexiones sobre un aspecto importante del proceso revolucionario: la dinámica de la «radi-
calización» política. Por radicalización entiendo la progresiva expansión de la democracia
y la igualdad tanto en Francia como en otras áreas de Europa, gracias a la internacionaliza-
ción de la revolución. Claro que la expansión de la democracia y la igualdad no fue la úni-
ca dinámica operativa durante este período. Sería deseable explicar también, por ejemplo,
el avance hacia un régimen más represivo, violento y autoritario, especialmente durante los
3. Véase, por ejemplo, Augustin BARRUEL. Mémoires pour servir à l'histoire du jacobinisme. Londres: 1797-1798, 4 v.;
Augustin COCHIN. Les sociétés de pensée et la démocratie. Etudes d'histoire révolutionnaire. Paris: 1921.
4. Georges LEFEBVRE. The coming of the French Revolution. Paris: Vintage Books, 1947; Albert SOBOUL, Histoire de
la Révolution française. Paris: Gallimard, 1962, 2 v.
5. Véase especialmente François FURET. Interpreting the French Revolution. Cambridge; New York: Cambridge Uni-
versity Press, 1981. No todos los revisionistas acentúan de tal manera el impacto del discurso y las ideas. Ver: Patri-
ce GUENIFFEY. La politique de la Terreur. Paris: Fayard, 2000. Sobre el paradigma revisionista en general, véase
Alan KNIGHT. «Revisionism and revolution: Mexico compared to England and France». Past and Present (Oxford).
134 (1992), p. 159-199.
6. Arno J. MAYER. The furies: violence and terror in the French and Russian Revolutions. Princeton: Princeton Univer-
sity Press, 2000.
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EL PROCESO DE LA REVOLUCIÓN FRANCESA, 1789-1794
años que van de 1792 a 1794. Pero será preciso afirmar que, en general, el proceso revolu-
cionario no fue lineal ni homogéneo. No hubo un factor único –ya fuera la lucha de clases
o la dialéctica de ideas o algún otro elemento–, ni tampoco un único conjunto de factores
que impulsara los acontecimientos durante cada momento del período. La revolución avan-
zó más bien en forma caprichosa, pasando por una serie de «cambios de fase» sucesivos,
cada uno de los cuales implicaba un realineamiento de fuerzas, una reconfiguración distin-
ta de causas y consecuencias. Aunque, en un caso ideal, el análisis de tales fases considera-
ría la década revolucionaria entera, limitaré mis observaciones básicamente al período entre
1789 y 1792. Dentro del mismo precisaré la existencia de tres fases separadas en el proce-
so de radicalización: el invierno y la primavera de 1789, del verano de 1789 hasta la pri-
mavera de 1791 y del verano de 1791 hasta el otoño de 1792.
Uno de los logros más importantes de los estudios revisionistas en los últimos treinta años
ha sido, a mi entender, subrayar la importancia de la crisis política del Antiguo Régimen
francés como un sine qua non en los orígenes de la revolución. El problema de Francia, reza
el argumento, radicaba en la intensa competencia europea por la dominación y el colonia-
lismo imperial durante el siglo XVIII, así como en los requerimientos financieros cada vez
más grandes para mantener una presencia mundial pertinaz. Todas las grandes potencias
europeas se sentían presionadas, pero por diversas razones de índole institucional, política
y estructural, la competencia era particularmente más difícil para Francia. John Bosher ha
descrito el problema con lujo de detalle en su ya clásico estudio7. La extraordinaria descen-
tralización y heterogeneidad del sistema fiscal francés, la ausencia completa de un presu-
puesto central, la explotación privada de gran parte de las finanzas públicas, además de la
colocación de las mayores cargas impositivas sobre aquellos grupos sociales menos capaces
de mantenerlas: todo ello contribuyó a empujar al gobierno de Versalles a una posición cada
vez más precaria, sobre todo en contraste con los regímenes contemporáneos de Inglaterra
y Prusia. El examen que John Brewer hace de los recursos del poder» fiscales en la Gran
Bretaña del siglo XVIII en verdad revela, por comparación, las debilidades de Francia8.
Los ministros de finanzas franceses del siglo XVIII se dieron cuenta del problema y
emprendieron varios esfuerzos para reformar el sistema. Pero la situación se tornaba más
grave y complicada por dos factores adicionales. En primer lugar, los magistrados de los
parlements franceses, en su mayoría nobles, hicieron todo lo que estuvo en sus manos para
7. J. F. BOSHER. French finances 1770-1795; from business to bureaucracy. Cambridge: University Press, 1970.
8. John BREWER. The sinews of power: war, money, and the English state, 1688-1788. London: U. Hyman, 1989. Véa-
se también C. B. A. BEHRENS. Society, government, and the Enlightenment: the experiences of eighteenth-century Fran-
ce and Prusia. New York: Thames and Hudson, 1985.
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TIMOTHY TACKETT
bloquear las reformas fiscales que hubieran incrementado en forma considerable sus pro-
pias cargas impositivas. En segundo lugar, la falta de liderazgo de los dos últimos monarcas
«absolutos» franceses socavó todos los esfuerzos por mantener una política congruente.
Tanto Luis XV como Luis XVI fueron hombres inteligentes –el mito de un Luis XVI torpe
no puede sostenerse por más tiempo. Pero ambos cargaron con la pesada influencia de un
séquito mudable de cortesanos y consejeros, y ambos fueron incapaces, en última instancia,
de dar seguimiento a reformas consistentes. A mediados de la década de 1780, la monar-
quía francesa, enfrentada a los gastos colosales de la guerra mundial de la Revolución Ame-
ricana y, después de 1778, a una recesión prolongada que erosionó en forma grave la base
impositiva, se encontró al borde de la bancarrota9.
El último monarca del Antiguo Régimen hizo que una situación difícil empeorara,
debido a la notable inconsistencia de sus políticas. La curiosa oscilación entre medidas com-
placientes y agresivas, entre las promesas de reforma y el atrincheramiento intransigente sir-
vieron, por una parte, para instruir a las élites francesas sobre la posibilidad del cambio y,
por otra, para tornarlas muy frustradas y decepcionadas. Después de 1786, durante intervalos
de «modo reformista», la monarquía creó una serie de cuerpos representativos o quasi repre-
sentativos: en 1787, las asambleas provinciales; en 1787-1788, la Asamblea de Notables;
y finalmente, en 1789, lo más drástico: los Estados Generales. Cualquiera que leyera selecti-
vamente los decretos expedidos en el nombre del rey durante estos períodos de reforma podría
reunir un «programa» real que parecería promulgar una transformación gubernamental gene-
ralizada –se podría decir incluso una «revolución»–. El abogado Guy-Jean-Baptiste Target lle-
vó a cabo justamente una selección tal y concluyó que «todos los principios de una consti-
tución nacional están declarados, reconocidos y consagrados ahí por el rey mismo»
–incluyendo el derecho a consentir sobre todos los impuestos y el derecho a «asociarse» con
toda «legalidad»10.
Sin embargo, en sus panfletos y folletos escritos durante los meses anteriores a los
Estados Generales, los futuros líderes revolucionarios señalaron cuán absolutamente sor-
prendidos estaban por los eventos de 1789 a medida que se desarrollaron. Los revolucio-
narios ponían énfasis sobre la inesperada buena fortuna de la nación, sobre los trabajos de
la Providencia, y también sobre las acciones extraordinariamente generosas del mismo Luis
XVI –convertido ahora en objeto de intensa admiración, e incluso de veneración–. «El pue-
blo francés», escribía el futuro radical jacobino Jérôme Pétion, «está muy impresionado por
la situación presente; la gente ha llegado a este punto sin haberlo anticipado». El doctor
Jean-François Campmas, un delegado de Albi, escribió a su hermano en un tono similar:
«No ha sido la nación la que ha hecho la revolución. Si hubiera sido posible mantener
la máquina andando, nunca hubiéramos sido llamados a Versalles». «El gran evento que
acaba de ocurrir en Francia», convenía el periodista Pierre-Philippe Gudin en 1790, «ha
9. Véanse, especialmente, los trabajos de Jean EGRET. Louis XV et l'opposition parlementaire. Paris: A. Colin, 1970;
y La Pré-Révolution française, 1787-1788. Paris: Presses Universitaires de France, 1962.
10. Guy-Jean-Baptiste TARGET. Les Etats généraux convoqués par Louis XVI. Paris, c. diciembre de 1788, p. 4-6.
24
EL PROCESO DE LA REVOLUCIÓN FRANCESA, 1789-1794
producido cambios que alguna vez habrían parecido tan imposibles que incluso un nove-
lista hubiera tenido dificultad para imaginarlos. Esos cambios hubieran parecido los sueños
de un loco»11.
Pero la crisis financiera y la falta de liderazgo de la monarquía, así como el manejo
azaroso de las reformas por parte del Gobierno no pueden explicar por sí mismos el com-
portamiento de los representantes en los Estados Generales una vez que llegaron a Versa-
lles. Es en este punto, según me parece, que debemos examinar otros tres posibles elemen-
tos de la dinámica revolucionaria durante la fase inicial de los acontecimientos: primero, el
impacto de la ideología; segundo, los efectos del antagonismo social; y tercero, el funcio-
namiento de la psicología de grupo.
Somos conscientes del gran debate en torno al impacto que la Ilustración tuvo sobre
la Revolución Francesa. Como hemos visto, muchos historiadores revisionistas destacarían
particularmente los efectos de los escritos más radicales de Jean-Jacques Rousseau en la
determinación del discurso y la cultura política de los futuros revolucionarios, y en la posi-
bilidad de hacer «concebible» una revolución en el contexto de los eventos de 178912. Pero
desde mi punto de vista, una lectura cuidadosa de los folletos que los futuros revoluciona-
rios publicaron antes de mayo de 1789 y de las cartas que escribieron en las primeras sema-
nas de los Estados Generales no logra revelar un discurso consistente o una ideología de ese
tipo13. Es cierto que tales escritos indican conjuntos de actitudes que sin duda distinguen
a esta generación de hombres de su contraparte del siglo anterior. Casi todos estaban imbui-
dos de un importante sentido del optimismo y la confianza en sí mismos. Casi todos, aun-
que no todos, mostraban un marcado sesgo anticlerical y, frecuentemente, una tendencia
hacia el deísmo. La mayoría transmitía una suerte de impaciencia hacia la arbitrariedad de
las autoridades y el anhelo por un sistema de valores que diera mayor importancia a la habi-
lidad y al talento, por encima del origen natal. No cabe duda que tales conjuntos de acti-
tudes son importantes para comprender el comportamiento de los patriotas una vez que los
Estados Generales comenzaron a sesionar. Pero los orígenes de esas formas de actuar no son
de ninguna manera obvios y ciertamente son muy complejos. Después de todo, el anticle-
ricalismo existía desde la Edad Media; y una visión optimista del mundo podría ser atri-
buida a la revolución científica y hasta a la revolución comercial tanto como a la Ilustración
per se. Tampoco debemos desestimar el impacto de una cultura jurídica sobre los futuros
delegados revolucionarios –gran parte de los cuales estaban instruidos en materia de leyes
y practicaban varias profesiones del ramo. Muchos de esos hombres participaron de una tra-
11. Jérôme PÉTION DE VILLENEUVE. Avis aux Français sur le salut de la patrie. 1789, p. 226; BIBLIOTECA MUNICIPAL
DE ALBI, ms. 177: «Carta de Jean-François Campmas a su hermano, vicario de Carmaux. 1 de noviembre de
1789»; Pierre-Philippe GUDIN. Supplément au contrat social applicable particulièrement aux grandes nations. Paris:
1990, citado en Roger BARNY. Le droit naturel à l'èpreuve de l'histoire. Jean-Jacques Rousseau dans la Révolution
(débats politiques et sociaux): suivie de Montesquieu dans la Révolution. Paris: Les Belles lettres, 1995, p. 15.
12. Roger CHARTIER. Les origines culturelles de la Révolution française. Paris: Seuil 1990, p. 10.
13. Véase Timothy TACKETT. Becoming a revolutionary: the deputies of the French National Assembly and the emergen-
ce of a revolutionary culture (1789-1790). Princeton: Princeton University Press, 1996, cap. 2 y 3.
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TIMOTHY TACKETT
14. Véase especialmente David A. BELL. Lawyers and citizens: the making of a political elite in Old Regime France.
Oxford: Oxford University Press, 1994, p. 38 y 168.
15. Véanse los trabajos de Keith Michael BAKER. Condorcet. From natural philosophy to social mathematics. Chicago:
University of Chicago Press, 1975, p. 18, e Inventing the French Revolution: essays on French political culture in the
eighteenth century. Cambridge, New York: Cambridge University Press, 1990, especialmente el cap. 1; Margaret
JACOB. Living the Enlightenment. Freemasonry and poltics in eighteenth-century Europe. New York: Oxford Univer-
sity Press, 1991; Bernard PLONGERON. «Recherches sur l'Aufklärung catholique en Europe occidentale (1770-
1830)». Revue d'Histoire Moderne et Contemporaine (Paris). 16 (1969), p. 555-605; Daniel MORNET. Les origines
intellectuelles de la Révolution française (1715-1787). Paris: A. Colin, 1933.
16. Timothy TACKETT. Becoming a revolutionary… [13], cap. 3.
26
EL PROCESO DE LA REVOLUCIÓN FRANCESA, 1789-1794
noble era unas quince veces más alta que la de un burgués. Además, ambos grupos habían
pasado por experiencias educativas muy distintas. Mientras que en el tercer estado predo-
minaban hombres de leyes que habían completado su educación secundaria y ha-
bían pasado varios años en la universidad; los nobles eran en su mayoría militares que
habían abandonado la escuela en la adolescencia y que habían pasado largos períodos
de aprendizaje como jóvenes oficiales –una experiencia que ayudó a inculcar los valores de
jerarquía, honor e incluso de catolicismo ortodoxo. Finalmente, una diferencia tajante que
separaba a ambos grupos era el estatus que los valores sociales dominantes al final del Anti-
guo Régimen les conferían. Por ley, la sociedad francesa continuó siendo eminentemente
un sistema de castas. No puede dudarse que la vasta mayoría de los nobles estaban total-
mente convencidos de su superioridad «racial». Todos los miembros del tercer estado que
deseaban sobresalir habían aprendido a actuar conforme a las reglas del juego y a consentir
en las premisas hegemónicas de la jerarquía y el prestigio.
Incluso en los primeros días de los Estados Generales, algunos delegados del estado
llano continuaron reafirmando su deferencia hacia «ciertos individuos a quienes les debe-
mos respeto»17. Pero también se hacía evidente el resentimiento profundo y de larga data
por parte de algunos individuos burgueses de la élite. A Paul-Louis Target le era difícil ocul-
tar su ira a principios de 1789, cuando el conde d’Artois se dirigió a él en la forma familiar
de «tu» y sin la palabra «Monsieur» –como si fuera un mero sirviente. Y la frustración de
Barnave por el cierre de profesiones a los miembros del estado llano ha sido narrada muchas
veces: «Todos los caminos hacia el progreso están cerrados», escribió en la víspera de la revo-
lución: «Sólo las carreras insignificantes y limitadas permanecen abiertas»18. Es verdad que,
antes de mayo de 1789, no hubo un solo tema más característico de los folletos del tercer
estado que la hostilidad hacia la nobleza. En el momento crítico de junio de ese año, el eno-
jo y la indignación por las pretensiones de la nobleza parecían ser a menudo un factor de
peso en las decisiones de individuos que preferían romper con lo establecido y crear una
Asamblea Nacional. En su correspondencia, los miembros del estado llano reiteraban una y
otra vez la arrogancia, el desdén, la insolencia con la que habían sido tratados por los dele-
gados del segundo estado. La lucha por el estatus, el deseo –en palabras del Abad Sieyès–
de ser reconocidos como «algo» en el orden social, se convirtió en una pasión vehemente
que empujó a los miembros del tercer estado hacia la ruptura19.
Aun así, en el proceso revolucionario de mayo y junio de 1789, no debemos perder
de vista la importancia de eso que sólo puede ser llamado «psicología de grupo». Resulta
esencial observar de cerca las reuniones del tercer estado dentro de los Estados Generales.
La conjunción de tantos hombres entusiastas y talentosos, algunos de los cuales eran
17. ARCHIVOS COMUNALES DE ARLES, AA 23: «Pierre-Siffren Boulouvard a la municipalidad de Arles, carta del 25 de
junio». Véase François-René-Pierre MÉNARD DE LA GROYE. Correspondance (1789-1791). Le Mans: Conseil Gene-
ral de la Sarthe, 1989, p. 40. (Edición y notas de Florence Mirouse).
18. Paul-Louis TARGET. Un avocat du XVIIIe siècle. Paris: 1893, p. 53; Jean-Jacques CHEVALLIER. Barnave ou les deux
faces de la Révolution. Grenoble: Presses Universitaires de Grenoble, 1979, p. 33.
19. Timothy TACKETT. Becoming a revolutionary… [13], caps. 3 y 4.
27
TIMOTHY TACKETT
El mes de junio de 1789 deparó un cambio de fase esencial en la naturaleza del proceso
revolucionario. Como observó alguna vez el historiador Daniel Mornet, «los orígenes de la
revolución son una historia, el desarrollo de la revolución es otra muy distinta»21. Durante
esta segunda fase, tras la creación de la Asamblea Nacional, un conjunto de fuerzas nuevo
y mucho más complejo entraría en escena, permitiendo que el alcance de los eventos se
extendiera en forma notable y empujando ciertos elementos del liderazgo político hacia una
dirección más radical que nunca. Tanto el antagonismo social como la debilidad y la inde-
cisión de la monarquía continuaron siendo factores importantes en el crecimiento del radi-
calismo político a lo largo de este período. Pero yo mantendría que a esto debe agregarse la
aparición de tres desarrollos nuevos y a menudo interrelacionados: 1. el surgimiento del sec-
tarismo político; 2. la emergencia de la ideología; y 3. un cuestionamiento cada vez mayor
de toda autoridad.
No cabe duda que la rivalidad y el rencor entre la burguesía y la nobleza siguieron
acumulándose e incluso se intensificaron durante el verano de 1789. Pero puede sostener-
se que el actor más importante del escenario social durante este período fue el campesinado.
28
EL PROCESO DE LA REVOLUCIÓN FRANCESA, 1789-1794
Una serie de desastres climáticos que produjeron situaciones cercanas a la hambruna pro-
vocó revueltas campesinas que proliferaron en casi todas las regiones del reino a lo largo del
invierno y la primavera de 1789. Para John Markoff, estas revueltas «constituyeron proba-
blemente la ola de disturbios agrarios más larga hasta el momento en la historia francesa»22.
En su mayoría, estos disturbios prerrevolucionarios, aunque intensos y excepcionalmente
amplios, eran casi idénticos en su índole y objetivos a manifestaciones similares del siglo
XVIII. Casi todos se dirigían contra una serie entera de «enemigos» acusados de acaparar
cereales y sustraer parte de las ganancias y las cosechas de la gente del campo: los clérigos,
la burguesía urbana, los cobradores reales de impuestos, así como la nobleza23. Pero a fina-
les de junio y en julio una significativa minoría de estos movimientos colectivos adquirió
un genuino carácter revolucionario, al dirigirse en forma exclusiva contra los nobles y apun-
tar hacia la destrucción de todo el sistema señorial. Importantes levantamientos antiseño-
riales se propagaron en partes de la Baja Normandía, Hainault, Franche-Comté, Alsacia,
Burgundia, Dauphiné y Languedoc24. Los orígenes de estas revueltas son indudablemente
complejos. Es seguro que, de alguna u otra forma, algunas noticias sobre la lucha entre el
tercer estado y la nobleza en los Estados Generales habían llegado hasta el campesinado, y
en varias de las regiones afectadas –aunque no en todas– el sistema señorial resultaba parti-
cularmente oneroso.
En términos generales, las zonas de insurrección antiseñorial representaban solamen-
te una pequeña porción del territorio nacional. Sin embargo, como lo harían muchos his-
toriadores desde entonces, los delegados en Versalles confundieron las rebeliones campesi-
nas con el pánico rural del Gran Miedo, casi contemporáneo –en sí mismo, sólo
marginalmente asociado al sentimiento contra la nobleza. La impresión de una conflagra-
ción generalizada que tenía lugar de manera simultánea a lo largo y ancho del reino fue de
enorme importancia en el impulso a los famosos decretos de la noche del 4 de agosto. Lo
irónico fue que, con seguridad, la drástica «supresión del feudalismo» que llevó a cabo
la Asamblea –en principio, ya que mantenía las deudas feudales hasta que la «propiedad» en
cuestión hubiera sido recuperada por los campesinos– ayudó a extender y dirigir el rencor
hacia la aristocracia, incluso en áreas donde éste no se había manifestado anteriormente.
Así, en el invierno de 1789-1790, se suscitaron insurrecciones masivas contra la nobleza en
extensas áreas del suroeste, mientras que rebeliones similares continuaban explotando
periódicamente ya bien entrado el año de 1792. John Markoff demuestra que se dio una
continua interacción dialéctica entre los campesinos y la legislatura, dialéctica que llevó a
ambos a posiciones progresivamente radicales en torno a la reforma agraria25.
22. John MARKOFF. The abolition of feudalism. Peasants, lords, and legislators in the French Revolution. University Park:
Pennsylvania State University Press, 1996, p. 242-249.
23. Véase especialmente Jean NICOLAS. La rébellion française: mouvements populaire et conscience sociale, 1661-1789.
Paris: Seuil, 2002.
24. Ver Timothy TACKETT. «Collective panics in the early French Revolution, 1789-1791: a comparative perspecti-
ve». French History (Oxford). 17 (2003), p. 149-171.
25. John MARKOFF. The abolition of feudalism… [22], cap. 8.
29
TIMOTHY TACKETT
Pero si con frecuencia se ha hecho énfasis sobre el papel del campesinado como fuer-
za transformadora después de junio de 1789, es probable que los historiadores no hayan
subrayado suficientemente el colapso de la autoridad real como un factor en el proceso de
radicalización. Es importante recordar que durante los primeros meses de la revolución, la
gran mayoría de los delegados de la Asamblea Nacional mantenían un enorme respeto por
la institución de la monarquía. En un principio, estaban ansiosos por trabajar en forma cer-
cana con el rey y evitaban inmiscuirse en la «autoridad ejecutiva». Pero, a partir del verano
de 1789, se hizo cada vez más evidente que el gobierno central y la administración provin-
cial estaban dejando de funcionar. Esto se debía, en parte, a las continuas vacilaciones
e indecisiones de Luis XVI. Asestado por las dudas y por consejos contradictorios de minis-
tros y cortesanos, su vacilación entre la intransigencia y la aquiescencia continuó bien entra-
do el otoño. Además, el fracaso de un liderazgo sólido se vio enormemente agravado por el
virtual derrumbe de la burocracia real. La toma de la Bastilla y los linchamientos grotescos
de algunos funcionarios reales en París tuvieron un profundo efecto sobre la administración
y la judicatura en extensas áreas del país. Muchos intendentes reales, subdelegados, recau-
dadores y magistrados se apresuraron a esconderse o simplemente abandonaron sus pues-
tos, dejando un gran vacío de poder en toda la nación26.
Los delegados de la Asamblea Nacional, en especial al comenzar el Gran Miedo y los
levantamientos campesinos del verano de 1789, no tuvieron más remedio que hacerse car-
go de la situación. Pronto, la Asamblea sobrepasó su objetivo original de redactar una cons-
titución y asumió efectivamente los poderes legislativo, ejecutivo e incluso judicial. Con el
país al borde de la anarquía, la Asamblea se dedicó a improvisar soluciones para toda clase
de problemas que nunca antes había considerado, incluyendo la reestructuración completa
de la administración regional y municipal, la judicatura, el sistema tributario y el ejército.
Pero la Asamblea también se vio obligada a lidiar con otro legado del colapso del Antiguo
Régimen: la grave crisis fiscal. Aunque al inicio unos cuantos delegados habían propuesto
la venta de algunos bienes de la Iglesia para ayudar a resolver el dilema económico del
Estado, la mayoría de la Asamblea se resistía a aceptar esas sugerencias. Sin embargo, los
problemas financieros que ayudaron a derrocar al gobierno anterior pronto comenzaron
a poner en peligro la supervivencia del nuevo régimen. No fue sino hasta que enfrentaron
estas exigencias insoslayables que la mayoría de los delegados dio su voto aprobatorio, pri-
mero, a poner las tierras de la Iglesia «a disposición de la nación» (noviembre de 1789) y,
después, a la nacionalización completa de dichas tierras (abril de 1790). En el curso de los
años siguientes, la venta de propiedades eclesiales en beneficio del Estado llevaría a una vas-
ta redistribución de la tierra en un diez por ciento del territorio nacional. Una vez que la
Iglesia perdió toda fuente de recursos independiente –tierras, diezmos y derechos señoriales–,
26. Véase, Pierre VIDAL. Histoire de la Révolution française dans le département des Pyrénées-Orientales. Persignan:
Imprimerie de l'Indépendant, 1885-1889, I. p. 60.; Félix MOURLOT. La fin de l'ancien régime et les débuts de la
Révolution dans la généralité de Caen. Paris: 1913, p. 326-329; Georges LEFEBVRE. «Documents sur la grande
peur». Annales historiques de la Révolution française (Paris). 10 (1933), p. 174-175.
30
EL PROCESO DE LA REVOLUCIÓN FRANCESA, 1789-1794
y una vez que la Asamblea se comprometió a apoyar al clero con salarios del Estado, un
pequeño grupo de delegados jansenistas y galicistas pudo impulsar las reformas avasalla-
doras de la Constitución Civil del Clero.
Pero mientras tanto, la amenaza de la anarquía y el colapso de la burocracia del Anti-
guo Régimen también tenían repercusiones graves en las provincias. Prácticamente en todas
las aldeas y en poblaciones más grandes, los líderes locales crearon comités de emergencia y
grupos paramilitares encargados de velar por la seguridad. Tras la instauración, a mediados
de julio, de un gobierno insurreccional en París –y al comienzo del Gran Miedo a «bandi-
dos» imaginarios listos para atacar– muchos pueblos organizaron verdaderas revolucio-
nes municipales, derrocando a las oligarquías del Antiguo Régimen. Los grupos militares
o «guardias nacionales», recientemente creados o fortalecidos, se equiparon con uniformes,
banderas y conjuntos musicales, aunque muchas veces vieron frustrados sus intentos por
obtener suficientes mosquetes. Es difícil exagerar el entusiasmo con el que los jóvenes asu-
mían los deberes «militares» de su localidad; muchos de ellos asumían cargos superiores
como oficiales electos, lo que hubiera sido imposible de imaginar en los ejércitos del Anti-
guo Régimen, que se guiaban por un sistema de castas. Los agrupamientos militares adqui-
rieron en poco tiempo funciones múltiples, desde órganos de defensa de los pueblos y las
aldeas, hasta grupos de choque para la implementación de medidas revolucionarias en la
localidad.
El fenómeno institucional que constituía el colapso de la autoridad real estaba estre-
chamente relacionado con un fenómeno psicológico paralelo: el cuestionamiento progresi-
vo que la sociedad entera hacía sobre la legitimidad de dicha autoridad. Ya durante las elec-
ciones a los Estados Generales y al reunir los cahiers de dolénces en todos los rincones del
país, el pueblo francés había sido alentado a examinar críticamente todo el espectro de ins-
tituciones bajo las cuales vivía. Desde el verano de 1789 en adelante, los actos revoluciona-
rios iniciales de la Asamblea Nacional parecían inspirar numerosos actos revolucionarios en
miniatura, una deslegitimación generalizada de la autoridad, una reevaluación de todos los
valores que reverberaba en casi todos los niveles de la sociedad. La lógica de la soberanía
popular y de la autodeterminación, inaugurada por los delegados en Versalles, no tardó en
llevar a algunos grupos a abogar por una democracia mucho más inclusiva. Durante los
siguientes meses y años, muchos oficiales y aprendices comenzaron a cuestionar la autori-
dad de los maestros y los comerciantes siguiendo líneas de razonamiento similares; los sol-
dados y los marinos negaron obediencia a sus superiores; los habitantes del campo rechazaron
tanto las deudas señoriales pagaderas como los impuestos estatales; y grupos pequeños, pero
valientes, de mujeres desafiaron los fundamentos mismos del patriarcado. Particularmente
en la capital, en todos los niveles de la sociedad, algunos individuos comenzaron a reconsi-
derar su lealtad a cualquier tipo de régimen, viejo o nuevo, cada vez que sus opiniones no
se voceaban directamente. Para el invierno y la primavera de 1791, habían surgido algunas
docenas de «sociedades fraternales»–el Club de Cordeliers era la más influyente–. Todas
estas sociedades rechazaban el voto censitario establecido por la Asamblea Nacional, y algu-
nas de ellas incluso dieron la bienvenida a la participación femenina. Este período vio el
31
TIMOTHY TACKETT
nacimiento de una verdadera cultura radical en París, cultura que proyectaba una visión
quasi utópica del mundo, en la que habría genuina igualdad entre los poderosos y los
débiles, los ricos y los pobres. Para junio de ese año fueron incontables las manifestaciones
de hombres y mujeres –conocidos cada vez más como sans-culottes– que, enarbolando todo
tipo de demandas, tomaban las calles al tiempo que gritaban a los cuatro vientos sus opi-
niones o sus peticiones27.
El período que siguió a junio de 1789 también fue testigo de la creciente importan-
cia de las facciones políticas o del sectarismo en el desarrollo de la dinámica revolucionaria.
Algunas facciones que surgieron dentro de la Asamblea Nacional pronto se extendieron
a la población en general, tanto en París como en las provincias. En los primeros días de los
Estados Generales y la Asamblea Nacional, los delegados del tercer estado coincidían en que
el principal objetivo –redactar una Constitución– podría conseguirse relativamente rápido
y sin muchas discusiones. Tal vez el elemento clave en la ruptura de este sentimiento gene-
ral de unidad fue la confrontación de los delegados con los alzamientos urbanos y rurales
de julio y agosto de 1789. El deseo de reprimir la violencia y reforzar la autoridad del
monarca como bastión contra la anarquía» impulsó la creación del primer «partido» orga-
nizado y coherente dentro de la Asamblea, un grupo conocido por lo general como los
monarchiens. Unos cuantos meses más tarde, como reacción a las políticas de esta línea con-
servadora, los delegados de orientación progresista formaron su propia asociación, los Ami-
gos de la Constitución –conocida por sus contemporáneos como el «Club Jacobino». Al
imitar y perfeccionar las estrategias de facción de los monarchiens, los jacobinos desarrolla-
ron rápidamente un bloque de votación bien disciplinado con una posición colectiva ela-
borada previamente durante sus habituales reuniones nocturnas28. Sin embargo, dichas aso-
ciaciones eran mucho más vagas e inestables que cualquier partido político del siglo XX, y
las alineaciones a la derecha o a la izquierda pasaron por numerosos cismas. Los jacobinos
en particular produjeron toda una serie de brotes sectarios: en la primavera de 1790 (la
Sociedad de 1789), en el verano de 1791 (los fuldenses), y en la primavera de 1792 (los gi-
rondinos).
Es claro que la confrontación y la competencia entre las numerosas facciones incidie-
ron en la radicalización de la revolución tras el verano de 1789, ya que varios grupos inte-
resados en hacer maniobras para obtener influencia se posicionaron cada vez más hacia la
izquierda. La alineación más progresista de los jacobinos, que se identificaba con las deman-
das y aspiraciones de los radicales parisinos y las sociedades fraternales, evolucionó hacia
posiciones mucho más democráticas en toda una serie de cuestiones. Más aún, todas las
27. Véase Steven L. KAPLAN. La fin des corporations. Paris: Fayard, 2001; Jean-Paul BERTAUD. The army of the French
Revolution: from citizen-soldiers to instrument of power. Princeton: Princeton University Press 1988; Dominique
GODINEAU. The women of Paris and their French Revolution. Berkeley: University of California Press, 1998;
Isabelle BOURDIN. Les sociétés populaires à Paris pendant la Révolution. Paris: Universite de Paris, Faculte des Let-
tres, Institut d’Histoire de la Revolution Francaise, 1937; y el Timothy TACKETT. When the king took flight. Cam-
bridge: Harvard University Press 2003.
28. Timothy TACKETT. Becoming a revolutionary… [13], cap. 6.
32
EL PROCESO DE LA REVOLUCIÓN FRANCESA, 1789-1794
29. Jean BOUTIER; Philippe BOUTRY. Atlas de la Révolution française. Tome 6. Les sociétés politiques. Paris: Éditions de
l'École des Hautes Études en Sciences Sociales, 1992; Michael L. KENNEDY. The Jacobin clubs in the French Revo-
lution. The first years. Princeton: Princeton University Press, 1982.
30. Timothy TACKETT. When the king…[27], cap. 7.
31. Roger CHARTIER. Les origines culturelles…[12], p. 5 y 87-89; Timothy TACKETT. Becoming a revolutionary… [13],
«Conclusion».
33
TIMOTHY TACKETT
algunos capítulos de El contrato social, hayan sido mucho más leídas e incorporadas al dis-
curso tras el inicio de la revolución de lo que habían sido en el Antiguo Régimen.
De cualquier forma es necesario subrayar dos puntos. Primero, como ha demostrado
Roger Barny, los oradores y periodistas introdujeron a Rousseau como sustento de un nota-
ble espectro de posiciones que iban desde la democracia radical hasta el conservadurismo
monárquico, pasando por el liberalismo moderado. Tanto el jacobino Robespierre como el
contrarrevolucionario conde d’Antraigues estaban listos para proclamarse fervientes segui-
dores de Jean-Jacques, y ambos utilizaban sus escritos –generalmente selecciones muy dife-
rentes– para desarrollar sus respectivas posiciones32. En segundo lugar, los argumentos de
muchos delegados, a lo largo de la segunda fase de la revolución, estuvieron marcados aún
por un fuerte sesgo de pragmatismo. Incluso al debatir sobre los «derechos del hombre» en
agosto de 1789, muchos persistieron en su impaciencia para con los «tratados filosóficos»
o la «metafísica». «Nada es más peligroso en política –escribía el delegado Jean-Pierre Bou-
llé–, que una teoría abstracta». Verosímilmente, es la experiencia sola la que nos puede ense-
ñar si una solución específica es funcional o no»33.
Durante el período que va de 1789 a 1791 un conjunto de factores había empujado a los
franceses a una transformación mucho más radical de lo que cualquiera de ellos se hubiera
imaginado en la primavera de 1789. Pero en la primavera de 1791, una gran mayoría de
los líderes políticos, y probablemente de la población francesa en general, confiaba en que
la revolución hubiera culminado y en que el régimen se estabilizara bajo la nueva monar-
quía constitucional. El hecho de que la dinámica revolucionaria no pudiera ser deteni-
da, el hecho de que durante el siguiente año la radicalización política se acelerara inclu-
so, puede ser atribuido en parte a la persistencia del rencor social, del sectarismo político
y del compromiso ideológico. Sin embargo, en esta tercera fase del proceso revoluciona-
rio, dos desarrollos nuevos y estrechamente relacionados modificaron en forma signifi-
cativa la mezcla revolucionaria: el surgimiento de un temor obsesivo a la conspiración;
y el estallido de la guerra. Estos dos desarrollos podrían estar vinculados a un solo suceso
dramático: el intento de Luis XVI por escapar de París en el primer día del verano de 1791,
y su captura por parte de los patriotas en el pequeño pueblo de Varennes veinticuatro horas
más tarde34.
34
EL PROCESO DE LA REVOLUCIÓN FRANCESA, 1789-1794
35
TIMOTHY TACKETT
propuesta originalmente por Richard Hofstadter–, estilo que apareció sin tardanza duran-
te la tercera fase del proceso revolucionario36. Sobra decir que una obsesión respecto de las
conspiraciones fue un rasgo duradero en la mentalidad de los habitantes en todo el mundo
atlántico. De acuerdo con Gordon Wood, «las interpretaciones conspiracionales […] se
convirtieron en un medio importante a través del cual los hombres cultivados del principio
de la era moderna ordenaban y daban sentido a su mundo político»37. No cabe duda de que
las clases populares de Francia adoptaron por lo general este modo de explicación para
muchos de los problemas y las crisis que los acorralaban. Pero existe evidencia de que el
«estilo paranoide» estaba mucho menos exacerbado entre las clases cultas en la Francia del
Antiguo Régimen que en la Inglaterra contemporánea o en la América inglesa. Aun cuan-
do hubo algunos momentos en los dos primeros años de la Revolución en los que se levan-
taron cargos por conspiración contra algún grupo, y aun cuando ciertas alineaciones sec-
taristas se mostraron particularmente susceptibles al temor por la posibilidad de una
conspiración, casi todos los dirigentes políticos evitaron la mayor parte del tiempo una men-
talidad o una referencia conspiratoria. Fue sólo tras la huida del rey y después de la elección
de una nueva Asamblea «Legislativa», a finales del verano de 1791, que el temor a las
conspiraciones se convirtió en una obsesión agobiante entre las élites políticas nacionales.
De hecho, a partir del otoño de ese año, los revolucionarios se preocuparon cada vez más
por una «gran conspiración» monolítica, en la que todas las amenazas eran vistas como par-
te de un plan maestro, dirigido desde una sola fuente –que, dependiendo de la versión,
podían ser los príncipes emigrantes, un gobierno extranjero en particular, o la misma «auto-
ridad ejecutiva» francesa. De aquí en adelante, la sospecha obsesiva adquirió vida propia
tanto entre los dirigentes políticos como entre la población en general. En primera instan-
cia, el temor a la conspiración se concentró especialmente sobre la nobleza y el clero refrac-
tario, provocando una intensificación de las demandas para que ambos grupos fueran
encarcelados o expulsados del país. Pero también existía un terror creciente a enemigos
secretos ocultos tras la máscara del patriotismo, que buscaban adormecer a los buenos
patriotas en un sueño de falsa seguridad. El sectarismo político y la paranoia política crea-
ron una mezcla particularmente explosiva, una mezcla que perseguiría a la revolución
durante 1794 y aún después38.
Un segundo desarrollo de esta fase de la revolución fue el estallido de la guerra y la
internacionalización de la revolución. Durante casi un año después de la convocatoria a los
Estados Generales, casi todos los franceses, consumidos por el desafío de la reconstrucción
de su propio país, habían ignorado dichosamente el mundo exterior. Pero, en mayo de
1791, habían sido sacudidos en forma violenta de sus preocupaciones internas cuando una
36. Richard HOFSTADTER. The paranoid style in American politics. Chicago: Knopf, 1965.
37. Gordon WOOD. «Conspiracy and the paranoid style: causality and deceit in the eighteenth century». The William
and Marry Quarterly (Williamsburg). 39 (1982), p. 411. Ver también Bernard BAILYN. The ideological origins of
the American Revolution. Cambridge: Belknap Press of Harvard University Press, 1967, caps. 3 y 4.
38. Timothy TACKETT. «Conspiracy obsession in a time of Revolution: French elites and the origins of the Terror:
1789-1792». American Historical Review (Washington). 105 (2000), p. 691-713.
36
EL PROCESO DE LA REVOLUCIÓN FRANCESA, 1789-1794
confrontación diplomática entre España e Inglaterra empujó a Francia –que debía brindar
apoyo a sus aliados españoles– al borde de la guerra. La crisis impulsó un largo debate en
la Asamblea sobre la división de la autoridad del rey y la legislatura en los temas de la gue-
rra y la paz. La crisis también apresuró la toma de conciencia de que la soberanía popular
podía extenderse a cuestiones de relaciones internacionales. «Por primera vez», según el
delegado Constantin-François Chassebeuf Volney, la Asamblea «ha lanzado su mirada vigi-
lante más allá de las fronteras del Estado francés», para concebir «la universalidad del géne-
ro humano, como si formara una única sociedad»39. Sin embargo, durante el año siguien-
te, casi toda la dirigencia francesa permaneció alerta frente a los peligros de la guerra y de
la intervención extranjera, y frente a los efectos impredecibles que un conflicto internacio-
nal podría tener sobre la permanencia de la revolución.
Por qué y cómo fue que los revolucionarios cambiaron su posición y optaron por una
declaración de guerra aún es un tema sujeto a intenso debate. Pero es indudable que la cri-
sis de Varennes fue un hito importante. El triunfo aparente del ejército francés y la guardia
nacional, movilizados en aquel momento para enfrentar una invasión prevista, engrandeció
la confianza de la nación en sí misma y en su destino. El giro hacia la guerra también fue
impulsado por la obsesión conspiratoria y la convicción creciente –y en gran parte inco-
rrecta– de que los grandes poderes confabulaban tanto con los ejércitos extranjeros como
con los contrarrevolucionarios en el interior del país. Muchos miembros de la Asamblea
Legislativa estaban atrapados por una compleja mezcla de emociones que probablemente
incluían el miedo al ataque del enemigo, el deseo de venganza y un temor por el deseo de
venganza de sus propios enemigos, todo lo cual los empujaba hacia la dirección del ataque
preventivo. Pero por parte de algunos dirigentes también existía un compromiso ideológi-
co cada vez más grande con la internacionalización de la revolución, un deseo proclamado
de ver los logros franceses de la democracia y la igualdad compartidos con todos los pue-
blos. El sentido de la independencia francesa, ya presente antes de la revolución, se había
extendido considerablemente desde 1789, y desde el principio este nacionalismo contenía
elementos de chauvinismo40. Francia dirigía el «universo» entero –como les encantaba decir
a los oradores, pasando por alto la experiencia norteamericana– a la consolidación de las
bendiciones de la libertad y la igualdad. Éste era un mensaje desarrollado en la Asamblea
Legislativa por un grupo de oradores excepcionalmente talentosos de quienes Jacques Bris-
sot es tal vez el más conocido41.
En cualquier caso, la decisión de Francia de declarar la guerra a Austria el 21 de abril
de 1792 tendría inmensas repercusiones. De hecho, «la guerra», como lo dijo Marcel Reinhard,
39. Jérôme MAVIDAL [y otros] (eds.). Archives parlementaires de 1787 à 1860. Première série (1787-1799). Paris: 1867-
1913. 82 v., vol. 15, p. 576.
40. David A. BELL. The cult of the nation in France. Inventing nationalism, 1680-1800. Cambridge: Harvard Univer-
sity Press, 2001.
41. Véase, sobre todo, H. A. GOETZ-BERNSTEIN. La diplomatie de la Gironde: Jacques-Pierre Brissot. Paris: Hachet-
te, 1912; y T. C. W. BLANNING. The origins of the French Revolutionary wars. London, New York: Longman,
1986.
37
TIMOTHY TACKETT
El campo de batalla de la historiografía está infestado con los cuerpos de paradigmas que
pretendían explicar la Revolución Francesa, o la revolución en general. No es sorprenden-
te que, enfrentados con la realidad móvil y extraordinariamente compleja del fenómeno
revolucionario, muchos historiadores se hayan visto tentados a recaer en las narrativas
secuenciales de «una cosa tras otra». En el presente ensayo, aunque sólo bajo el disfraz de
38
EL PROCESO DE LA REVOLUCIÓN FRANCESA, 1789-1794
39
TIMOTHY TACKETT
incluso que las guerras revolucionarias y napoleónicas representaron una externalización del
terror por otros medios. Mayer cita los comentarios de Marx y Engels que afirman que la
estrategia de Napoleón fue «aplicar el reino del terror, que había hecho su trabajo en Fran-
cia, a otros países bajo la forma de la guerra»45.
¿Hasta qué punto puede ser aplicado el análisis presentado aquí a la dinámica de otras
revoluciones? En verdad no existe una respuesta sencilla a esta pregunta. Algunas de las ver-
tientes argumentativas aisladas aquí, en especial aquellas de naturaleza psicológica, podrían
parecer comunes a muchos momentos revolucionarios. La propensión a una actitud obse-
siva en torno a la conspiración y la oleada de cuestionamientos a la autoridad son fenóme-
nos visibles en casi toda revolución importante. Otros elementos de la experiencia francesa
parecerían mucho más relacionados a la especificidad de la situación en 1789, a la perso-
nalidad de Luis XVI y a las estructuras políticas y sociales particulares, así como al orden
internacional a finales del siglo XVIII. Pero también parecería claro que la Revolución
Francesa fue significativamente distinta de todas las otras revoluciones que ocurrieron en el
mundo en los siglos XIX y XX precisamente porque, en 1789, no había un programa acep-
tado o un guión para entender lo que sucedía o para predecir lo que vendría. De ahí en
adelante, la gran revolución proveería ella misma un paradigma inevitable que afectaría las
anticipaciones, el «imaginario», y las ideologías de casi todos los revolucionarios que le
siguieron.
45. Arno J. MAYER. The furies… [6], p. 541. La frase es citada del texto de Marx y Engels «El Estado Alemán».
40
La Revolución Haitiana,
1789-1804
JOHANNA VON GRAFENSTEIN*
D esde fines del siglo XVII, la porción occidental de la isla de Santo Domingo, recono-
cida en el Tratado de Ryswick de 1697 como posesión francesa, inició su desarrollo
como colonia de plantación tropical hasta convertirse, hacia los años ochenta del siglo
XVIII, en la colonia de plantación más importante de su tiempo. Enormes intereses eco-
nómicos se concentraban en el pequeño territorio1, sobre todo en sus 793 plantaciones de
azúcar, pero también en las 3.117 fincas de café, 3.150 plantaciones de añil, 789 planta-
ciones de algodón y 50 plantaciones de cacao2. En 1788, 465 barcos zarparon de los puer-
tos del Atlántico francés hacia la isla y otros tantos regresaban cargados con los productos
mencionados3. La población esclava, motor de la expansión económica de la colonia, cre-
ció de 47.528 en 17204 a 450.000 en 1789, según estimaciones conservadoras5. Las reex-
portaciones en toda Europa de los productos coloniales aseguraban a Francia una balanza
de pagos positiva6. Sobre todo el desarrollo de los puertos del Atlántico, El Havre, Burdeos,
La Rochelle, Rouen y Nantes, estaba íntimamente ligado al comercio con Saint-Domingue
* Una versión anterior de este trabajo se publicó en Argentina en la revista: Taller (Buenos Aires). 7/20 (abril 2003),
p. 182-208.
1. El Santo Domingo francés o Saint-Domingue, nombre bajo el cual se conocía la colonia, ocupaba una tercera par-
te de la isla con 27.000 Km2, mientras que la llamada parte este seguía perteneciendo a la Corona española.
2. Estas cifras, que da Moreau de St Méry, han sido reproducidas en gran parte de la bibliografía especializada.
Moreau de SAINT-MÉRY. Description topographique, physique, civile, politique et historique de la partie francaise de
l île Saint-Domingue. Paris: Société de l Histoire des Colonies Francaises, 1958, I, p. 35 (1ª ed. en 1797).
3. Patrick VILLIERS. «The slave and colonial trade in France just before the Revolution». En: Barbara Solow. Slavery
and the rise of the Atlantic system. Cambridge: Cambridge University Press, Dubois Institute for Afro-American
Research, Harvard University Press, 1991, p. 224.
4. Durante las cuarenta décadas anteriores, que corresponden al surgimiento de la economía de plantación basa-
da en el añil y el azúcar, la población esclava había aumentado veinte veces. Cifras citadas en Johanna von G RA-
FENSTEIN. Haití, una historia breve. México: Alianza Editorial, Instituto Mora, Universidad de Guadalajara,
1989, p. 23.
5. Moreau de SAINT-MÉRY. Description…[2], I, p. 28-29.
6. Fernand BRAUDEL; Ernest LABROUSSE. Histoire économique et sociale de la France. Paris: Presses Universitaire de
France, 1970, II, p. 507.
41
JOHANNA VON GRAFENSTEIN
y a la trata7, oscuro corolario del esquema económico imperante8. Pero no sólo la metró-
poli se beneficiaba de su enorme potencial productivo, también otras potencias y sus colo-
nias participaban en el comercio con la llamada perla de las Antillas, sobre todo vía comer-
cio de contrabando. Comparado con el sistema comercial español, el francés era menos
rígido, pero no tan abierto como lo hubieran deseado los colonos-plantadores de las pose-
siones de Francia en el Caribe9. Descripciones de viajeros de la época no dejan duda sobre
la dependencia de aquellos del gran capital comercial de los puertos franceses, las exaccio-
nes del fisco y en general la subordinación de sus intereses a los de la metrópoli, represen-
tada por una burocracia arrogante e ineficiente.
No todos los propietarios en Saint-Domingue eran blancos, había entre ellos un buen
número de gentes de color, es decir, hijos de las no infrecuentes uniones entre amos y muje-
res esclavas. La terminología racista de la época establecía diferencias entre las personas con
diferente grado de sangre africana. Se hablaba de los mamelucos, mestizos, tercerones, cuar-
terones, mulatos, marabúes, griffes, sacatras…10. Los integrantes de este grupo, denomi-
nados genéricamente como gente de color, alcanzaban con relativa facilidad la libertad y
a menudo se convertían en administradores o aun propietarios de importantes plantacio-
nes11. Sobre todo en el montañoso sur de la isla, donde predominaba el cultivo del café, la
mayoría de los finqueros era gente de color. Según una estimación aceptado por la mayo-
ría de los especialistas, los mulatos o también libertos12 poseían la cuarta parte de las tierras
cultivables de la colonia y una tercera parte de los esclavos.
7. En los años sesenta del siglo XVIII, Saint-Domingue necesitaba al año 15.000 esclavos de nueva importación para
mantener un nivel adecuado de mano de obra. Dos décadas después, las importaciones anuales subieron a alrededor
de 20.000, Hugh THOMAS. The slave trade. The history of the Atlantic slave trade, 1440-1870. London: Papermac,
1998, p. 277, y Patrick VILLIERS. «The slave and colonial trade…» [3], p. 229; ver también el estudio clásico de
Gaston MARTIN. Histoire de l esclavage dans les colonies francaises. Paris: Presses Universitaires de France, 1948
(Études coloniales; 1).
8. En mucho menor medida participaban las demás posesiones francesas del Caribe en el comercio colonial, que eran
las islas Guadalupe, Martinica, Santa Lucía, Tobago y la Guyana francesa en el continente suramericano.
9. El comercio colonial francés fue regido por el principio del llamado exclusif (monopolio), es decir, sólo estaba per-
mitida la salida de barcos de puertos franceses rumbo a las colonias, las mercancías tenían que transportarse en
embarcaciones nacionales y éstas debían tripularse con súbditos franceses. En los años sesenta del siglo XVIII se
introdujo lo que se llamó el exclusif mitigé, al abrirse varios puertos de las islas al comercio con extranjeros, sobre
todo con el objetivo de fomentar desde allí la exportación de manufacturas francesas a las posesiones españolas.
En cuanto a los productos coloniales, sólo se autorizaba la exportación de los llamados productos secundarios,
como las melazas y el aguardiente de caña (tafia), a cambio de maderas y víveres. Véase Jean MEYER (y otros). His-
toire de la France coloniale, des origines à 1914. Paris: Armand Colin, 1991, I, p. 248-301.
10. El primero de esta absurda escala tenía una parte de «sangre negra» por 31 partes de «sangre blanca», aumentan-
do y disminuyendo las dos partes hasta invertirse la relación para el último de la escala que era el sacatra.
11. Hasta los años setenta del siglo XVIII, la legislación concerniente a estos grupos era relativamente benigna y se
debía en gran parte al miedo que sentían los blancos frente a la inmensa mayoría de los esclavos negros. Si toma-
mos las cifras de Moreau de Saint-Méry como base, había 11 esclavos negros por habitante blanco en los años
ochenta. Este autor calculaba la población blanca en 40.000 y la de los libertos en 28.000.
12. Utilizamos en este trabajo como sinónimos los nombres de gente de color, mulatos y libertos, aunque, como apun-
tamos, los segundos eran sólo una parte, bien que mayoritaria, del primer conjunto. A diferencia de las dos pri-
meras denominaciones, la tercera hace alusión a la situación jurídica de las personas; es decir, se trataba de indivi-
duos que por su color deberían estar en la categoría de esclavos pero que, por manumisión o compra, habían
obtenido la libertad.
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LA REVOLUCIÓN HAITIANA, 1789-1804
13. La expresión era común en la época y provenía del lenguaje de los esclavos que distinguían así a los blancos pobres
de los grandes propietarios, comerciantes y funcionarios, llamados «grandes blancos».
14. Justin GIROD DE CHANTRANS. Voyage d'un suisse dans différentes colonies d'Amérique. Paris: Tallandier, Bibliothè-
que Géographia, 1980, p. 180.
15. Ver Charles FROSTIN. Les révoltes blanches à Saint-Domingue au XVVe et XVIIIe siècles. Paris: Ecole, 1975.
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JOHANNA VON GRAFENSTEIN
16. Muchos plantadores sostenían que era más conveniente sobreexplotar al esclavo durante unos pocos años y susti-
tuirlo, en lugar de darle mejor trato y aumentar su «vida útil» que en promedio era menor a los 10 años.
17. La literatura sobre las diferentes formas de resistencia de los esclavos para el Caribe en general es muy amplia, aquí
únicamente quisiera llamar la atención sobre algunos trabajos que contienen estudios específicos. Muy útil es el
student reader de Verene SHEPHERD; Hilary MCD. BECKLES (eds.). Caribbean slavery in the Atlantic world. Kingston,
Oxford, Princeton: Ian Randle Publishers, James Currey Publishers, Marcus Wiener Publishers, 2000; Franklin
KNIGHT (ed.). The slave societies of the Caribbean. London: UNESCO, 1997 (General History of the Caribbean;
3); un trabajo reciente, traducido al español es Steeve O. BUCKRIDGE. «La vestimenta como elemento de resisten-
cia social en el Caribe». En: Johanna von Grafenstein; Laura Muñoz (eds.). El Caribe: región, frontera y relaciones
internacionales. México: Instituto Mora, 2000, II, p. 141-159.
18. Estudios clásicos sobre el cimarronaje en Saint-Domingue y las islas francesas son: Gabriel DEBIEN. «Le Marrona-
ge aux Antilles Francaises au XVIIIe siècle». Caribbean Studies (Río Piedras). 6/ 6-3 (1966), p. 3-43; Jean FOU-
CHARD. Les marrons du syllabaire. Port-au-Prince: Imp. Deschamps, 1953. Jean FOUCHARD. Les marrons de la liberté.
Paris: École, 1972.
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LA REVOLUCIÓN HAITIANA, 1789-1804
A partir de 178819, con la convocatoria de los Estados Generales para agosto del año
siguiente, la gente de color libre, los grandes y pequeños blancos de Saint-Domingue no
sólo siguieron los acontecimientos de la metrópoli con gran interés, sino pronto tomaron
partido y se involucraron en el proceso, con el fin de alcanzar el cumplimiento de antiguas
aspiraciones u obtener soluciones a problemas concretos que los aquejaban en la colonia.
En París se formó en el año citado la Sociedad de Amigos de los Negros, a la que se
adherirán importantes figuras de los libertos, residentes en la metrópoli, pero también revo-
lucionarios franceses como Brissot, Mirabeau, Condorcet y La Fayette, entre otros. Un pri-
mer objetivo de esta asociación era la abolición de la trata, pero en la medida en que avan-
zaba la discusión sobre los derechos políticos y civiles de los mulatos, y se hacía patente que
los grandes blancos de las colonias no estaban dispuestos a compartir sus privilegios, las acti-
vidades de la Sociedad se centraron en la lucha por obtener la igualdad jurídica de la gente
de color libre.
Los propietarios blancos, por otra parte, buscaron la colocación de representantes
suyos en los Estados Generales cuya apertura tuvo lugar en mayo de 1789. Para ello se
constituyeron tres asambleas en Saint-Domingue, correspondientes a las tres provincias
Norte, Oeste y Sur. Estos nuevos cuerpos de representación eligieron 37 diputados que
deberían defender los intereses de los colonos-plantadores en París. Sin embargo, al con-
vertirse en junio los Estados Generales en Asamblea Nacional, y un mes después en Asam-
blea Nacional Constituyente, el número de representantes quedó reducido a seis. Ambos
grupos de presión, colonos blancos y propietarios de color, elaboraron «cuadernos de que-
jas» en los que exponían sus reivindicaciones. Los primeros crearon, además, la Sociedad
19. Nos basamos para la siguiente síntesis en una serie de investigaciones consideradas básicas para el estudio de la
revolución, además de algunos trabajo propios: Aimé CÉSAIRE. Tossaint Louverture. La Révolution francaise et le
problème colonial. Paris: Présence Afrciaine, 1961; Étienne CHARLES. Apercu sur la formation historique de la nation
haïtienne. Port-au-Prince: Les Presses libres, 1954; Michel Emilio CORDERO. La Revolución Haitiana y Santo
Domingo. Santo Domingo: Editora Nacional, 1968; Carolyn E. FICK. The making of Haiti: the Saint Domingue
revolution from below. Knoxville: The University of Tennessee Press, 1990; José Luciano FRANCO. La batalla por
el dominio del Caribe y el Golfo de México. Vol. 2. Revoluciones y conflictos internacionales en el Caribe, 1789-1854.
La Habana: Academia de las Ciencias, 1964; Torcuato S. di TELLA La rebelión de esclavos de Haití. Buenos Aires:
Ediciones del Ides, 1984; Michel HECTOR (ed.). La Revolution francaise et Haït: filiations, ruptures, nouvelles
dimensions. Puerto Príncipe: Henri Deschamps y Société Haïtienne d Histoire et de Géographie, 1995, 2 v.; C. L.
R. JAMES. The Black Jacobins. Nueva York: Vintage Books, 1963; Thomas OTT. The Haitian Revolution 1789-
1804. Knoxville: The University of Tennessee Press, 1970; Rayford LOGAN. The diplomatic relations of the United
States with Haiti, 1776-1891. Chapel Hill: The University of North Carolina Press, 1941; Pierre PLUCHON. Tous-
saint Louverture. Un révolutionnaire noir d`Ancien Régime. Paris: Fayard, 1989; Gérard Pierre CHARLES. «Visión
contemporánea de Toussaint Louverture». Cuadernos Americanos (México). 35/5 (1992), p. 43-68; Franklin W.
KNIGHT. «The Haitian Revolution». American Historical Review (Washigton). 105/1 (2000), p. 103-115; Johan-
na von GRAFENSTEIN GAREIS. «Dessalines, fundador de la nación haitiana». Secuencia (México). 5 (1986), p. 112-
122; Johanna von GRAFENSTEIN GAREIS. «Las asambleas revolucionarias de Francia frente a la Revolución Haitia-
na (1789-1794)». Revista A (México). IX/27 (1989), p. 59-66; Johanna von GRAFENSTEIN GAREIS. «La Revolución
Francesa y Haití: el «jacobinismo negro» de Toussaint Louverture». Anuario Latinoamérica (México). 26 (1993),
p. 95-109.
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JOHANNA VON GRAFENSTEIN
20. En esta decisión de la Asamblea Nacional francesa tuvieron mucho que ver los representantes de los grandes puer-
tos. Argumentaron que fue la adopción del decreto de 15 de mayo lo que provocó los desórdenes en la colonia.
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LA REVOLUCIÓN HAITIANA, 1789-1804
que mencionamos más arriba. Había también un número importante de grandes plantadores
blancos, «opulentos, contrarrevolucionarios y conservadores»21. Los esclavos de esta región,
por otra parte, no habían tomado aún las armas, en defensa de sus intereses propios, sino más
bien eran utilizados por los anteriores grupos para combatir a sus respectivos enemigos.
Después de la muerte de Ogé y Chavannes los mulatos y negros libres del oeste toma-
ron como bandera de lucha la obtención de su igualdad jurídica. En Mirebalais organiza-
ron una asamblea liderada por Pierre Pinchinat, educado como muchos de su casta en Fran-
cia y con talentos político-militares remarcables. En Puerto Príncipe se les unió otro grupo
bajo el liderazgo de Beauvais y en el Sur contaron con el apoyo de André Rigaud y su
gente. Otro de los líderes importantes era el negro libre Lambert, nacido en Martinica, que
fue nombrado segundo en el comando de las fuerzas del Oeste. Estas tropas confederadas
tuvieron un apoyo importante en unos 300 esclavos armados de la región de Cul de Sac
que se conocían como los suizos. A las fuerzas militares mulatas y negras se enfrentó en sep-
tiembre de 1791 un ejército compuesto por marineros, aventureros mercenarios y otros
desclasados blancos de Puerto Príncipe, fácilmente derrotados por los primeros. A estas
alturas de los acontecimientos entró en acción un plantador conservador, Hanus de Jumé-
court, opuesto a los blancos patriotas que estaban controlando la capital. Celebró con los
confederados un concordato (7 de septiembre) que debía garantizar la aplicación del decreto
del 15 de mayo pasado. En un segundo acuerdo, firmado por los confederados y la muni-
cipalidad de Puerto Príncipe el 11 de septiembre, se ampliaba el contenido de esta disposi-
ción a todos los mulatos y negros libres (sin la condición de fueran hijos de padres libres).
Las alianzas anteriores se explican por la aversión que tenían los grandes blancos a los blancos
patriotas y por el temor a un levantamiento generalizado de los esclavos que cada día empe-
zaban a estar más inquietos e insumisos. En esta situación los propietarios blancos juzgaban
esencial el apoyo de la gente de color libre. Según los acuerdos mencionados, los mulatos y
negros libres tenían que estar representados en todas las asambleas coloniales, se anularían
todas las sentencias y prohibiciones en su contra y se les concedería libertad de prensa. Un
tercer acuerdo entre las fuerzas confederadas y los blancos de las 14 parroquias de la pro-
vincia del Oeste, fue firmado finalmente el 17 de octubre. Todos los cuerpos civiles y mili-
tares de elección tenían que ser renovados para que fueran incluidos mulatos y negros libres.
Se preparaba el envío del documento a la Asamblea Nacional para su aprobación y al rey
para su sanción. Este tercer concordato implicaba sin embargo la ominosa decisión, a pesar
de la oposición por parte algunos líderes mulatos, de deshacerse del Regimiento de los Sui-
zos que habían sido clave en varios de los enfrentamientos entre la gente de color y los
pequeños blancos. Después de algunas hesitaciones, 280 de los 300 esclavos armados fue-
ron asesinados cruelmente. Los mulatos que habían accedido a abandonar a sus aliados
negros en aras de lograr un pacto con los pequeños blancos, pronto tuvieron que arrepen-
tirse, ya que éstos sólo habían firmado el acuerdo para ganar tiempo y en la primera ocasión
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JOHANNA VON GRAFENSTEIN
reanudaron las hostilidades. La noticia de que el decreto del 15 de mayo había sido revo-
cado por la Asamblea Legislativa el 24 de septiembre, como mencionamos arriba, reforzó
sus planes. En noviembre lograron provocar a un enviado de los confederados y armaron
una trifulca en Puerto Príncipe que terminó con la derrota de los mulatos. A la mañana
siguiente estalló un incendio en la capital que destruyó prácticamente todas las opulentas
casas comerciales en la calle de los Capitanes y gran parte de la ciudad. Con estos sucesos,
los concordatos quedaron sin efecto, y el conflicto entre mulatos y blancos se convirtió en
una abierta guerra civil que alcanzó también otras ciudades como Léogane y Jacmel y en la
que ya estaban participando abiertamente los esclavos de las plantaciones de la región.
Como anotamos, en medio de las intensas y exacerbadas luchas entre los libertos,
grandes y pequeños blancos, irrumpió en agosto de 1791 la gran rebelión de los esclavos en
la planicie del norte de la colonia. Vimos cómo esta terrible sacudida del sistema de explota-
ción vigente impactó en la política colonial de la Asamblea Nacional francesa, así como en las
luchas entre los sectores mencionados en la colonia. En las siguientes páginas nos concentra-
remos en el análisis de la actuación de las masas esclavas y de sus líderes; distinguiremos, para
mayor claridad de la exposición, diferentes etapas, que se podrían resumir como sigue: la lucha
por la libertad, que se conquista en agosto de 1793 de facto y en abril del año siguiente de jure;
el reordenamiento de las fuerzas político-militares, sociales y económicas durante los años
1794 a 1802, bajo la égida de Toussaint Louverture y, finalmente, la etapa de la guerra de
independencia, a partir del intento emprendido por Napoleón Bonaparte, de recuperar el
control de la colonia y de restaurar el statu quo ante, al enviar en enero de 1802 un ejérci-
to de 20.000 hombres, bajo el mando de su cuñado Victor Immanuel Leclerc.
22. Carolyn Fick ha estudiado estos acontecimientos que se han vuelto leyenda, para demostrar que efectivamente el
vudú fue un elemento importante de cohesión en los momentos iniciales de la revolución, y que también había
una participación notable de cimarrones.
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LA REVOLUCIÓN HAITIANA, 1789-1804
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JOHANNA VON GRAFENSTEIN
fase decisiva al llegar en mayo de 1793 el nuevo gobernador. Después de un mes de enfren-
tamientos, Sonthonax logró expulsar a Galbaud, quien abandonó la noche del 23 al 24 de
junio el puerto de El Cabo rumbo a Baltimore, con lo quedaba de la flota francesa y con
miles de blancos a bordo. Esta victoria de los republicanos sólo fue posible gracias al apo-
yo de los insurgentes negros de los alrededores del puerto que el comisario se vio obligado
a llamar en su auxilio en un momento en que las fuerzas de Galbaud parecían imponerse.
A cambio, Sonthonax prometió la libertad a los combatientes, una concesión que se trans-
formó en libertad general, proclamada el 29 de agosto en la provincia del Norte y en sep-
tiembre en las del Oeste y Sur. El 4 de febrero siguiente la Convención declarará la aboli-
ción de la esclavitud en todas las colonias francesas.
A pesar de la victoria obtenida sobre los blancos, el poder de Sonthonax se encontra-
ba amenazado por los ejércitos invasores de España e Inglaterra26. Entre septiembre de
1793 y junio del año siguiente los ingleses ocuparon importantes puntos en la península del
sur y en el oeste (Jérémie y sus alrededores, Arcahaye, Saint-Marc y la capital Puerto Prín-
cipe) en el noroeste se apoderaron del puerto de aguas profundas, Môle Saint-Nicolas. Los
españoles, en cambio, controlaban gran parte del norte y este; entre sus filas se encontraban
varios jefes militares negros con sus tropas, como Biassou, Jean Francois y Toussaint Lou-
verture que habían atendido a las promesas de obtener importantes rangos militares, si
combatían en nombre del rey de España. Pocos meses después de la abolición de la escla-
vitud, Toussaint regresó a las filas republicanas, motivado sin duda por esta gran victoria,
pero también por consideraciones de su carrera político-militar personal que se veía obs-
truida por su subordinación a Biassou.
Los siguientes ocho años del proceso revolucionario estuvieron marcados por la presencia
de este gran líder, cuyos talentos como político y estratega militar son resaltados por igual
en las obras de observadores coetáneos como por los historiadores. Toussaint había vivido
más de treinta años en la esclavitud, aunque en condiciones relativamente benignas. Había
sido cochero o cuidador de animales, como afirman algunas fuentes, en la plantación Breda,
cerca del Cabo Francois, propiedad del conde de Noé, pero a cargo de Baillon de Libertat.
En 1776, a los 33 años, obtuvo la libertad. También se sabe que en 1779 rentó a su suegro,
también liberto y tal vez mulato, un terreno de 15 hectáreas con 12 esclavos. Toussaint sabía
leer y escribir, aunque de manera imperfecta.
26. La decisión de Gran Bretaña de intervenir en Saint-Domingue respondía a una estrategia general para el Caribe.
Como en otros conflictos del siglo XVIII, se trataba apoderarse de las posesiones franceses (efectivamente, tropas
inglesas lograron tomar Martinica, Guadalupe, Santa Lucía y Tobago) con el fin de encontrarse en una posición
ventajosa a la hora de los tratados de paz. Con la invasión de Saint-Domingue se quería además frustrar cualquier
ataque a Jamaica, al mismo tiempo que se quería evitar el «contagio» de la colonia propia por la insurrección que
estaba devastando a la posesión vecina.
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LA REVOLUCIÓN HAITIANA, 1789-1804
Con su participación en las tropas de los republicanos, bajo el comando del goberna-
dor Laveaux, la suerte militar de éstas cambió. Toussaint logró varias victorias contunden-
tes en contra de los españoles, mientras que el líder mulato André Rigaud combatía a los
ingleses. Paralelamente a la lucha en contra de los invasores externos –España se retiró de
la Coalición en 1795 con el tratado de Basilea por medio del cual cedió también a Francia
la parte este de la isla de Santo Domingo– Toussaint buscaba la hegemonía interna en la
colonia. Al salvar al gobernador de una intriga perpetrada en su contra por el mulato Villa-
te, Louverture obtuvo como compensación el cargo de teniente de gobernador con grandes
facultades de mando sobre las tropas. En octubre de 1796, decidió deshacerse de la pre-
sencia de Laveaux al convencerlo de representar a la colonia en el Consejo de los Quinien-
tos, establecido en la Constitución francesa del año III. Por otra parte, Sonthonax, quien
había regresado a Saint-Domingue en mayo de 1796, como miembro de la tercera comi-
sión civil, no logró imponer su proyecto de un país independiente y sin blancos, sino que
tuvo que regresar un año después para justificar sus acciones ante la legislatura francesa. De
esta manera, en la colonia sólo quedaba André Rigau como rival de Toussaint27. Los años
1797 y 1798 vieron a ambos combatir conjuntamente a los ingleses quienes optaron por
retirarse en agosto de 1798, según los acuerdos de Pointe Bourgeoise, celebrados por Tous-
saint y el comandante de las fuerzas inglesas, Maitland. Si bien a consecuencia de esta inter-
vención militar Gran Bretaña sufrió grandes pérdidas –la historiografía habla de más de diez
millones de libras esterlinas y eventualmente 100.000 muertos28– en el tratado menciona-
do, se lograron también ventajas importantes. A cambio de la promesa de no volver a inva-
dir Saint-Domingue, quedó asegurado el comercio con la colonia para Inglaterra y los Esta-
dos Unidos, al mismo tiempo que Toussaint se comprometía a no atacar a Jamaica.
Una cruenta guerra civil (1799-1800) en la que se enfrentaron Toussaint y Rigaud
–ambos secundados por un número importante de jefes militares29– y que vio salir victo-
rioso al primero, dejó libre el camino para que el líder negro impusiera su «nuevo orden»
del que la incorporación de la parte este a la colonia y la promulgación de una consti-
tución fueron elementos importantes. Biógrafos e historiadores coinciden en destacar la
amplia visión y la habilidad que demostró Toussaint como estadista en esta fase de recons-
trucción y reorganización de la colonia. En cambio, ha sido materia de discusión la extrema
27. Las últimas dos autoridades francesas en la colonia, el agente especial, Hédouville y su sucesor Roume, no logra-
ron, como era su encomienda, limitar el creciente poder del líder negro. El primero, después de intentar una serie
de intrigas en contra de Toussaint, tuvo que abandonar El Cabo precipitadamente en octubre de 1798, huyendo
de las masas que habían sido alarmadas por el rumor esparcido por Toussaint que el agente quería restablecer la
esclavitud. El segundo no fue más que un instrumento de la política casi independiente de Louverture.
28. Thomas OTT. The Haitian Revolution… [19], p. 93. Geggus juzga estas cifras excesivas. Según este autor, las pér-
didas humanas, por muerte y deserción, de los ingleses no habrán sobrepasados los 20.000. Véase David. P. GEG-
GUS. Slavery, war, and revolution. The British ocupation of Saint-Domingue 1793-1798. Oxford: Clarendon Press,
1982, p. 383.
29. Se trata de Christophe, Dessalines y Moïse del lado de Toussaint; Pétion, y eventualmente Beauvais de Rigaud,
para nombrar sólo los más conocidos. En el estudio citado, Carolyn Fick realiza un análisis, a partir de documen-
tación novedosa, sobre el papel de las masas negras y de color y sus líderes menos conocidos, que tuvieron un papel
importante en la última fase de la guerra de independencia, pero cuya actuación ha sido escasamente analizada.
51
JOHANNA VON GRAFENSTEIN
concentración de poder en sus manos. Autores como Aimé Césaire y Thomas Ott ven en
ella un factor limitante, que fue incluso la causa última de la fracasada resistencia a las tro-
pas francesas, dirigida por Toussaint en 1802. Sobre todo Césaire insiste en que el coman-
dante en jefe había perdido arraigo entre las masas y que la vida cotidiana sufría una defor-
mación militar perniciosa30.
La constitución de 1801 sancionó el poder absoluto de Toussaint Louverture. Lo
nombró gobernador vitalicio con derecho a designar a su sucesor; le confirió la facultad de
nombrar a todos los empleados civiles y militares; le dio el comando sobre las fuerzas arma-
das así como la iniciativa legislativa. Por otra parte, el documento constituye un paso
importante en el camino hacia la autonomía de la colonia. Si bien la declaró «parte del
imperio francés», sentó las bases para un gobierno interno independiente que sólo proveía
la sanción a posteriori de sus leyes por el gobierno metropolitano.
Al tiempo que consolidaba su poder interno, Toussaint observaba con atención el
desarrollo político internacional y metropolitano. Los cambios de la política colonial de
Francia, presentes desde la instauración del Directorio, no habían pasado inadvertidos para
él. También el hecho de que el primer cónsul nunca le autorizó la ocupación del territorio
cedido en el este de la isla, mostró a Toussaint que se tenían reservas frente a él y que su
reconocimiento como comandante en jefe no era total. Por otra parte, para 1801, no con-
taba ya con el apoyo que le habían brindado Gran Bretaña y Estados Unidos, ambos en vías
de reconciliación con Napoleón Bonaparte, quien se encontraba en negociaciones para la
adquisición de la Luisiana, como primer paso para la construcción de un imperio colonial
americano, cuyo centro debería ser Saint-Domingue31. El peligro del envío de tropas por el
gobierno francés era cada vez mayor.
Las circunstancias mencionadas hicieron ver a Toussaint la necesidad de dar un fun-
damento jurídico a las conquistas obtenidas en los años anteriores por los esclavos libera-
dos de Saint-Domingue. De ahí que se adjudicó la facultad de promulgar su Constitución
sin tomar en cuenta al gobierno francés; para éste el paso dado por el líder negro significó
una provocación abierta.
En cuanto a su contenido social, quedaron establecidas en la constitución louvertu-
riana la abolición de la esclavitud y la ciudadanía francesa de los habitantes de la colonia, la
igualdad ante la ley y la posibilidad de acceder a todos los empleos sin consideración del
color de la piel. Es cierto que las Constituciones francesas de los años III y VIII (1795 y
1799) no introdujeron modificaciones en cuanto al estatus jurídico de la población negra
y de color en las colonias, sin embargo, la tendencia hacia un regreso al antiguo orden en
las posesiones antillanas era evidente. Hombres vinculados a la explotación colonial obtu-
vieron posiciones importantes en la administración francesa, al mismo tiempo que crecía el
30. Aimé CÉSAIRE. Tossaint Louverture…[19], p. 326; C. L. R. JAMES. The Black Jacobins…[19], p. 247; Thomas
OTT. The Haitian Revolution… [19], p. 134.
31. Véase sobre este tema el importante estudio de Dolores HERNÁNDEZ. La Revolución Haitiana y el fin de un sueño
colonial, 1791-1803. México: Centro Difusor y Coordinador de Estudios Latinoamericanos, UNAM, 1997.
52
LA REVOLUCIÓN HAITIANA, 1789-1804
interés por revivir el comercio con las islas. Por ello, como acabamos de apuntar, Toussaint
buscaba crear un marco legal que fuera independiente de los posibles cambios en la políti-
ca colonial metropolitana.
Notables fueron también los logros administrativos que alcanzó el gobernador duran-
te el breve tiempo que controló toda la isla32: la dividió en seis departamentos, creó tribu-
nales con sus diferentes instancias, reorganizó las finanzas públicas, unificó el sistema de
impuestos y se esforzó por abrir escuelas públicas.
Los éxitos más grandes que obtuvo se dieron, sin duda, en el campo de la producción.
Las cifras de exportación de azúcar, café y algodón alcanzadas en 1801, son tanto más sor-
prendentes cuanto habían decaído durante los años anteriores a niveles insignificantes: según
cálculos de Tadeusz Lepkowski, en 1794-1796 las exportaciones de azúcar alcanzaron sólo el
2,79% de la cantidad exportada en 1789; las de café el 6,51% y las de algodón el 1,54%. Para
1801, las exportaciones de azúcar, café y algodón se elevaron al 12,95%, el 56,51%, el 35%
para los respectivos productos, tomando también como punto de referencia las exportacio-
nes de 1789 que habían de las más altas en toda la historia de Saint Domingue33.
Entre los factores que permitieron esta franca recuperación económica de la colonia,
después de casi una década de destrucción y abandono, habría que mencionar lo siguiente.
En primer lugar, siguiendo los reglamentos agrarios aplicados por los comisarios republi-
canos Sonthonax y Polverel en los años 1793 y 1794, Toussaint implantó no sólo un sis-
tema de trabajo severo, sino represivo. La misma Constitución de 1801 organizó el traba-
jo agrícola; fijó el horario de labores entre las 5 a.m. y 5 p.m.; prohibió a los cultivadores
(como se llamaba a los esclavos liberados) abandonar, sin permiso expreso, la plantación
a la cual estaban adscritos; castigó la «vagancia», es decir a todo hombre que no estuviera
dedicado al cultivo o incorporado al Ejército. El artículo 67 prohibió la formación de aso-
ciaciones populares y dispuso la dispersión por la fuerza de todos los agrupamientos «rebel-
des». Al mismo tiempo, el texto constitucional prohibía el maltrato de los trabajadores
y estipulaba una remuneración fija que consistía en el reparto de un cuarto de la produc-
ción total generada en una plantación. En segundo lugar, Toussaint tomó medidas para
conservar la gran propiedad, considerada indispensable para obtener una producción alta,
sobre todo de azúcar. La Constitución de 1801 prohibía la parcelación de propiedades
menores de 50 carreaux (un carreau equivale a 1.3 hectáreas); el texto garantizaba también
los derechos de propiedad a los plantadores que hubiesen abandonado la colonia, así como
a sus herederos.
En un intento por reconciliar los intereses de la masa de esclavos liberados y los que
representaban los grandes propietarios –entre ellos aparecieron los altos mandos militares
32. En enero de 1801, dos columnas de un ejército de 8.000 hombres, al mando de Moïse y de Paul Louverture, entra-
ron a territorio del este; el día 26 de este mes, Toussaint ocupó la ciudad de Santo Domingo sin encontrar una
resistencia significativa. El gobernador mostró un gran humanismo hacía la población española; de las institucio-
nes hispanas, únicamente abolió la esclavitud. La conquista había transcurrido prácticamente sin derramamiento
de sangre. Ver Thomas OTT. The Haitian Revolution… [19], p. 118.
33. Tadeusz LEPKOWSKI. Haití. La Habana: Casa de la Américas, 1968, I, p. 75 y 83.
53
JOHANNA VON GRAFENSTEIN
En 1802 Francia fortaleció su posición en Europa por medio de la Paz de Amiens, que puso
fin a las hostilidades con Inglaterra. Fue entonces cuando Napoleón Bonaparte mandó un
ejército punitivo a Saint-Domingue, que estaba en peligro de ser sustraída a su autoridad
por Toussaint-Louverture. En febrero desembarcó en la colonia un ejército de más de veinte
mil hombres al mando del general Victor Emmanuel Leclerc, cuñado del propio Bonaparte.
54
LA REVOLUCIÓN HAITIANA, 1789-1804
55
JOHANNA VON GRAFENSTEIN
Impacto y consecuencias
La Revolución Haitiana, con sus logros inauditos para la época –derrota del sistema escla-
vista y acceso a la independencia política– tuvo un impacto enorme en el mundo colo-
nial americano36. En el terreno de la producción causó un profundo reordenamiento de
las economías de plantación del Gran o CircunCaribe, ya que la destrucción material
y humana del complejo productivo de Saint-Domingue abrió la posibilidad para que otras
zonas de la región surtieran al mercado europeo con los diversos frutos tropicales. La eco-
nomía cubana fue la que más se benefició de la caída de la colonia vecina; el boom azu-
carero que conoció la posesión española arrancó desde los años noventa del siglo XVIII,
intensificándose a lo largo del XIX, hasta convertirse en primer productor mundial. Tam-
bién Puerto Rico, Jamaica, Martinica y Guadalupe y, entre los territorios continentales,
la Luisiana y algunas zonas de Venezuela y la Nueva España aumentaron su producción
de azúcar, añil, café y algodón. Existen numerosos testimonios de la época que atestiguan
el vacío dejado por la ex colonia francesa en el comercio atlántico y su sustitución por
otras zonas regionales. Ejemplos son los escritos de Alejandro de Humboldt; el segundo
conde de Revillagigedo, virrey de la Nueva España en el momento del estallido de la
Revolución Haitiana; y Francisco Arango y Parreño, importante miembro de la sacaro-
cracia cubana37. A todos los territorios mencionados emigraron los propietarios franceses
de Saint-Domingue, introduciendo sus pocos esclavos y dinero en efectivo que hubiesen
podido salvar, pero sobre todo aportando sus conocimientos en el cultivo y procesa-
miento de los productos agrícolas mencionados. Las cifras de inmigrantes franceses –que
incluyen grandes y medianos plantadores con sus esclavos, artesanos, comerciantes y pro-
fesionistas– ascienden a alrededor de 20.000 para Cuba, si bien muchos de ellos tuvieron
36. Véase al respecto Eleazar CORDOVA-BELLO. La independencia de Haití y su influencia en Hispanoamérica. Caracas:
Instituto Panamericano de Geografía e Historia, 1967; David B. GASPAR; David P. GEGGUS (eds.). A turbulent
time: the French Revolution and the Greater Caribbean. Bloomington: Indiana University Press, 1997 y David P.
GEGGUS. The impact of the Haitian Revolution in the Atlantic World. Columbia: University of South Carolina,
2001; Johanna von GRAFENSTEIN. Nueva España en el Circuncaribe, 1779-1808: revolución, competencia imperial
y vínculos intercoloniales. México: CCYDEL, UNAM, 1997, capítulos 7 y 8.
37. Alejandro de HUMBOLDT. Ensayo político sobre el reino de la Nueva España. México: Porrua, 1966; Juan Vicente
GUEMES PACHECO DE PADILLA, conde de Revillagigedo. El comercio exterior y su influjo en la economía del a Nue-
va España. México: Ediciones del Banco Nacional del Comercio Exterior S.A., 1960. (Colección de documentos
para la Historia del Comercio Exterior de México; IV); «Informe de la Comisión de Francisco Arango y Parreño en
Santo Domingo. La Habana, 17 de julio de 1803». En: José Luciano FRANCO. Documentos para la historia de Hai-
tí en el Archivo Nacional de Cuba. La Habana: Publicaciones del Archivo Nacional, 1961.
56
LA REVOLUCIÓN HAITIANA, 1789-1804
que abandonar la isla al decretarse en 1809 la expulsión de los franceses de las posesiones
españolas38.
Mientras que las oligarquías regionales aplaudían la coyuntura que se abrió con la
desaparición de la posesión más productiva del Caribe, las cortes europeas y autoridades
civiles y militares de sus colonias tomaron medidas diversas para evitar el «contagio», medi-
das que incluían la prohibición de entrada a los franceses; el aumento de las fuerzas milita-
res; la censura de las noticias que se podían filtrar vía gacetas, folletos y libros; la estricta
vigilancia de sus propias poblaciones esclavas y de color. Pero aun así, los acontecimientos
de la revolución se conocían pronto en las islas y territorios continentales vecinos, incluso
entre los mismos esclavos. Los de La Habana, por ejemplo, se estaban alistando para reci-
bir en 1795 a uno de los grandes jefes de la revolución, Jean Francois39; igualmente esta-
ban enterados los esclavos de Jamaica y de Venezuela. Se ha podido documentar la partici-
pación de gente de color de Saint-Domingue en revueltas y rebeliones en Puerto Rico
y Venezuela que ocurrieron en las décadas posteriores a los «trágicos sucesos» de la colonia
francesa.
Interesante es también la vinculación de los movimientos de independencia de Nue-
va España, Venezuela y Nueva Granada con los primeros gobiernos haitianos. En los archi-
vos de La Habana, Caracas y la ciudad de México existe una rica documentación que ates-
tigua estos vínculos: las esperanzas que depositaron los independentistas hispanoamericanos
en el apoyo que pudiera brindar la segunda nación soberana de América y la efectiva ayu-
da que obtuvieron de Jean Jacques Dessalines, en tiempos de Francisco de Miranda, y más
tarde de Aléxandre Pétion y Jean Pierre Boyer40. En cambio, los defensores del régimen
colonial veían en la Revolución Haitiana el paradigma de la destrucción y la violencia41. El edi-
tor del Diario de México, Juan López de Cancelada, por ejemplo, escribió un libro difamatorio
38. Existe una serie de excelentes estudios monográficos que tratan la emigración francesa de Saint-Domingue en los
años de la revolución: John E. BAUR. «International repercussions of the Haitian Revolution». The Americas (Was-
hington). XXVI/4 (1970), p. 394-418. Alfred HUNT. Haiti's influence in Antebellum America, 1791-1865. Baton
Rouge, Londres: Louisiana State University Press, 1988; José MORALES. The Hispaniola diáspora, 1791-1850:
Puerto Rico, Cuba, Louisiana, and other host societies. Ann Arbor: University Microfilms International, 1986; Ricar-
do R. CAMUÑAS MADERA. «Los franceses en el oeste de Puerto Rico». Caravelle. Cahiers du Monde Hispanique et
Luso-Brésilien (Toulouse). 53 (1989), p. 25-36; Gabriel DEBIEN. «Les colons de Saint-Domingue réfugiés à Cuba».
Revista de Indias (Madrid). 54-55 (1953-1954), p. 559-604 y 11-36; Gabriel DEBIEN. «Réfugiés de Saint-Domin-
gue aux États-Unis». Revue de la Société Haïtienne d’Histoire et de Géographie. 21/77-78-79 (1950), 11-25, 30-45
y 19-24; Gabriel DEBIEN. «Réfugiés de Saint-Domingue expulsés de la Havanne en 1809». Anuario de Estudios
Americanos (Sevilla). XXXV (1978), p. 555-610; Alain YACOU. «La présence française dans la partie occidentale
de l'île de Cuba au lendemain de la révolution de Saint-Domingue». Revue française d'Outre-Mer (Paris). 74/275
(1987), p. 149-188; Alain YACOU. «L'expulsion des Français de Saint-Domingue réfugiés dans la région orienta-
le de l'île de Cuba, 1808-1810». Caravelle. Cahiers du monde hispanique et luso-brésilien (Toulouse). 39 (1982), p. 49-
64; Paul LACHANCE. «Les réfugiés de Saint-Domingue à la Nouvelle-Orléans: leur impact à court et à long terme». En:
Michel Hector. La Révolution Francaise et Haïti. Port-au-Prince: Editions H. Deschamps, 1995, II, p. 90-108.
39. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN (Santo Domingo): «Copia de los libros de Cabildo, La Habana, 4 de diciem-
bre de 1795» vol. XIV.
40. Ver, Johanna von GRAFENSTEIN. Nueva España en el Circuncaribe…[36], p. 235-257.
41. Ver, Michael ZEUSKE; Clarence J. MUNFORD. «Die Grosse Furcht in der Karibik: Frankreich, Saint-Domingue
und Kuba 1789-1795». Iberoamerikanisches Archiv (Berlin). 17/1 (1991), p. 51-98.
57
JOHANNA VON GRAFENSTEIN
sobre el emperador haitiano, Jean Jacques Dessalines, y justifica la relevancia del texto con
las siguientes palabras:
«No hay política más errada que la de mantenerse indiferente sobre el bien o el mal que
acaece en las demás naciones porque no nos toca personalmente. Se engaña mucho un Estado cuan-
do cree que no le interesa lo que ha pasado a dos mil leguas de su continente: Es el mundo político
como el físico: el primer móvil da impulso a la masa general, extendiéndose su fuerza motriz de
uno a otro extremo. El conocimiento de estas verdades hará más apreciable la lectura de este com-
pendio de los horrorosos sucesos de la isla de Santo Domingo»42.
Ideólogos de los insurgentes, como fray Servando Teresa de Mier, invocaban el espec-
tro de la insurrección de los esclavos y «castas» de Haití para advertir a los peninsulares
intransigentes que ese podría ser el futuro de las colonias hispanas si no se reconocía la
representatividad política en las Cortes de Cádiz a todos los americanos, independiente-
mente del color su piel43. Otra figura importante, como el peruano Melchor de Talaman-
tes, veía en la gesta haitiana una empresa justa, comparable a la independencia de los Paí-
ses Bajos o de las Trece Colonias44.
Finalmente, quisiera llamar la atención sobre las reflexiones que hace Jaime E. Rodrí-
guez en un estudio comparativo de las tres independencias americanas, la norteamericana,
la haitiana y las hispanoamericanas45. La primera de ellas, observa Rodríguez, significó en
esencia una separación política de la madre patria, que fue además el resultado de una guerra
internacional en cuyo tratado de paz (Versalles 1783) se dio el reconocimiento internacional
a la independencia de las antiguas Trece Colonias. Los primeros años de vida independiente de
la joven república se desarrollaron en condiciones especialmente favorables, ya que las guerras
internacionales de los años noventa del siglo XVIII y primera década y media de la centuria
siguiente le ofrecieron importantes posibilidades de desarrollo comercial. Bajo el estatuto de
nación neutral, Estados Unidos tenía acceso a los mercados de las potencias en conflicto lo
que significó un poderoso estímulo para el desarrollo de su agricultura e industria.
Como el proceso anterior, también la separación y la reorganización administrativa de
los espacios coloniales de España en América tenía un carácter eminentemente político. Sin
embargo, a diferencia de la independencia de los Estados Unidos, la destrucción de las
estructuras organizativas de la monarquía española y de parte de la infraestructura econó-
mica; la militarización de la vida política, sobre todo en Bolivia, Perú y la Gran Colombia;
la competencia entre las provincias y las ciudades capitales se convirtieron en un legado difí-
cil de superar por las nuevas repúblicas46.
42. Juan LÓPEZ CANCELADA (editor). Vida de Jean Jacques Dessalines. México: 1806, p. 1.
43. Fray Servando TERESA DE MIER. Escritos inéditos. México: El Colegio de México, 1944, p. 290.
44. Fray Melchor de TALAMANTES. «Congreso Nacional del Reino de Nuevo España». En: Argumentos en favor de la
independencia de México. México: 1979. (Cuadernos causa; 14).
45. Jaime E. RODRÍGUEZ O. «La emancipación de América». Secuencia (México). 49 (2001), p. 42-69.
46. Jaime E. RODRÍGUEZ O. «La emancipación…» [45], p. 64.
58
LA REVOLUCIÓN HAITIANA, 1789-1804
47. Ver especialmente la literatura de los visitantes anglosajones James BARSKETT. History of the island of St. Domingo,
from its first discovery by Columbus to the present period. Londres: Frank Cass, 1972 (original publicado en 1826 en
París); Williams Woodis HARVEY. Sketches of Hayti, from the expulsion of the french to the death of Christophe. Lon-
dres: F. Cass, 1971 (original publicado en Londres, 1827); Jonathan BROWN. The history and present condition of
St. Domingo. Filaldelfia: W. Marshall and Co., 1837, 2 v.; James FRANKLIN. The present state of Hayti (Santo
Domingo) with remarks on its agriculture, commerce, laws, religion, finances and population. London: J. Murray,
1828; John CANDLER. Brief notices with its conditions, resources and prospects. Londres: Thomas Ward, 1842.
59
JOHANNA VON GRAFENSTEIN
48. Las fechas de abolición para las colonias del Caribe son: 1833 para el Caribe inglés; 1848 para el francés, 1863 en
el caso de las posesiones holandesas; 1873 para Puerto Rico y 1886 para Cuba. Por otra parte, el único país que
obtuvo su independencia en el siglo XIX, a parte del mismo Haití, fue la República Dominicana en 1844.
60
Las «dos tradiciones». Soberanía popular
e imaginarios compartidos en el mundo hispánico
en la época de las grandes revoluciones atlánticas
MÓNICA QUIJADA*
C omenzaba Martin van Gelderen su conocido The political thought of the Dutch revolt,
1555-1590 mostrando su extrañeza por la escasa atención que las obras que trataban
de la construcción política moderna en Europa habían prestado a las dimensiones intelec-
tuales de la rebelión de los Países Bajos. Tampoco era alta la estima en que se las había teni-
do, ni siquiera en la propia historiografía escrita por estudiosos holandeses y belgas. En
general, las ideas que intervinieron en el proceso político de la rebelión holandesa habían
sido consideradas «incoherentes y «escasamente teóricas, además de «unmodern, if not con-
servative y «behind the course of history». La sólida investigación de Martin van Gelderen
ha refutado o matizado estas categorizaciones1. No obstante, incluso hoy es difícil encon-
trar historiadores que tomen en cuenta, por ejemplo, un dato tan significativo como que
John Locke escribió su texto más influyente, Two treatises, así como su Letter concerning
toleration, durante su exilio en Holanda entre 1679 y 1681. Es decir, en estrecho contacto
y bajo la influencia de la construcción republicana de ese país que fue, por otra parte, el pri-
mer régimen de ese carácter que triunfó y se consolidó en la Europa moderna. Régimen que
se originó además a partir de una contienda independentista frente a la Monarquía Hispá-
nica, lo que implicó un largo diálogo tanto con las teorías como con las experiencias políti-
cas desarrolladas en este último ámbito. Y si existen ya muchas páginas escritas sobre la
influencia que ejerció el pensamiento de Grocio en dicha construcción republicana, son
muchas menos las que reconocen o sencillamente toman en cuenta que en los múltiples
cruces de textos, herencias y debates que contribuyeron a formar las ideas que conducirían
a la modernidad –como las de Grocio, pero también las de Hobbes, Locke o Rousseau,
entre tantos otros– es fundamental la incidencia de propuestas pensadas, escritas y publica-
das en lengua castellana o latina, que se originaron en el ámbito de la Monarquía Hispánica
* Este trabajo se integra en el proyecto «Ingenieros sociales. La construcción del método y el pensamiento antropo-
lógicos en Europa e Iberoamérica, siglo XIX» (BSO2001-2341), financiado por el MCyT, Madrid.
1. Martin van GELDEREN. The political thought of the Dutch revolt, 1555-1590. Cambridge: Cambridge University
Press, 1992.
61
MÓNICA QUIJADA
2. La escasez de trabajos que reconozcan y valoren esta incidencia no implica que no los haya. De hecho en los
últimos tiempos están apareciendo monografías particularmente interesantes, como la de Annabel S. BRETT.
Liberty, right and nature. Individual rights in later scholastic thought. Cambridge: University Press, 2003 (1ª ed.
1997). Debe recordarse también el carácter seminal de algunas propuestas contenidas en la conocida obra de
Quentin SKINNER. Los fundamentos del pensamiento político moderno. México: Fondo de Cultura Económica,
1986 (1ª ed. inglesa en 1978). Pero es lamentable que muchos de los admiradores de este último, que traba-
jan sobre distintos aspectos de «lo político» en el mundo hispánico, en lugar de inspirarse en las múltiples vías
que abre este historiador para reconsiderar su articulación en los procesos modernos en general, sigan aferra-
dos a la ya tradicional posición de minusvalorar como anomalías, autoritarismos o tendencias medievalizantes
-en una palabra, desviaciones de una supuesta «norma»- todo lo que no se ajuste a las experiencias históricas
que constituyen, como es lógico, la principal preocupación de los esfuerzos investigadores de Skinner (en par-
ticular, los procesos ideológicos y políticos que se han desarrollado en Inglaterra o que ejercieron influencia
sobren ellos). Lo mismo puede decirse de muchos investigadores que intentan aplicar automáticamente al
mundo hispánico algunas propuestas de J. G. A. Pocock, pensadas desde y para ámbitos diferentes. Como
ejemplo pueden consultarse algunos de los artículos contenidos en José Antonio AGUILAR; Rafael ROJAS
(coords.). El republicanismo en Hispanoamérica. Ensayos de historia intelectual y política. México: Fondo de
Cultura Económica, 2002.
3. Sobre los modelos historiográficos de la independencia véase Mónica QUIJADA. «Sobre la interpretación de las
independencias hispanoamericanas: una reflexión historiográfica en la longue durée». Actual (Mérida). 57 (2004)
p. 128-137.
4. Creo que los dos libros más influyentes sobre este tema, en cuanto a su capacidad de irradiación y permea-
ción, han sido François-Xavier GUERRA. Modernidad e independencias. Ensayos sobre las revoluciones hispánicas.
Madrid: Mapfre, 1992, y Jaime E. RODRÍGUEZ O. The independence of Spanish America. Cambridge, New
York: Cambridge University Press, 1998 (edición corregida y aumentada de la primera versión en español: La
independencia de la América Española. México: El Colegio de México, Fondo de Cultura Económica, 1996).
Pero es necesario también recordar importantes trabajos pioneros como los de Nettie Lee B ENSON (ed.).
Mexico and the Spanish Cortes, 1810-1822. Eight Essays. Austin, London: University of Texas Press, 1966;
Mario RODRÍGUEZ. El experimento de Cádiz en Centroamérica. México: Fondo de Cultura Económica, 1983;
Marie Laure RIEU-MILLAN. Los diputados americanos en las Cortes de Cádiz. Madrid: Consejo Superior de
62
LAS «DOS TRADICIONES». SOBERANÍA POPULAR E IMAGINARIOS COMPARTIDOS...
Investigaciones Científicas, 1990. Aunque me estoy circunscribiendo a las investigaciones que se ocupan
sobre todo de la proyección americana del experimento de Cádiz, no puedo dejar de hacer referencia a Joa-
quín VARELA SUANCES-CARPEGNA. La teoría del Estado en los orígenes del constitucionalismo hispánico: las
Cortes de Cádiz. Madrid: Centro de Estudios Constitucionales, 1983, y a las originales propuestas de José
María PORTILLO VALDÉS. Revolución de nación. Orígenes de la cultura constitucional en España, 1780-1812.
Madrid: Centro de Estudios Políticos y Constitucionales, 2000. Además del tema fundamental de las Cor-
tes de Cádiz, también es importante recordar trabajos que de forma pionera analizaron las raíces hispánicas
de la ideología independentista como, entre otros, Tulio HALPERÍN DONGHI. Tradición política española e
ideología revolucionaria de Mayo. Buenos Aires: EUDEBA, 1961, o Carlos STOETZER. El pensamiento polí-
tico en América Española durante el período de emancipación, 1789-1825. Madrid: Instituto de Estudios Polí-
ticos, 1966.
5. Además de los trabajos citados en la nota anterior, en la última década numerosas publicaciones han contribuido
a dar forma a esta auténtica revolución en las perspectivas historiográficas. Por cuestiones de espacio sólo citaré
algunas obras colectivas que han ejercido una especial influencia: Antonio ANNINO; Luis CASTRO LEIVA; François-
Xavier GUERRA. De los imperios a las naciones: Iberoamérica. Zaragoza: Ibercaja, 1994; Antonio ANNINO (coord.).
Historia de las elecciones en Iberoamérica, siglo XIX. Buenos Aires: Fondo de Cultura Económica, 1995; Carlos
MALAMUD; Marisa GONZÁLEZ DE OLEAGA; Marta IRUROZQUI. Partidos políticos y elecciones en América Latina y la
península Ibérica, 1830-1930. Madrid: Instituto Universitario Ortega y Gasset, 1995, 2 v.; Hilda SÁBATO (ed.).
Ciudadanía política y formación de las naciones. Perspectivas históricas en América Latina. México: Fondo de Cul-
tura Económica, 1999; Eduardo POSADA-CARBÓ (ed.). Elections before democracy. The history of elections in Euro-
pe and Latin America. Londres: Institute of Latin American Studies Series, 1996; Carlos MALAMUD (ed.). Legiti-
midad, representación y alternancia en España y América Latina. Reformas electorales 1880-1930. México: Colegio
de México, Fondo de Cultura Económica, 2000.
6. Es especialmente significativo en este sentido el artículo de Brian HAMNETT. «Process and pattern: a re-examina-
tion of the Ibero-American independence movements, 1808-1826». Journal of Latin American Studies (Cambrid-
ge). 29/2 (1977), p. 279-328.
7. Jaime Rodríguez ha revisado «las percepciones falsas sobre el sistema político de la monarquía española y sobre
la naturaleza de la teoría y la práctica políticas en el mundo hispánico», como ejercicio imprescindible para
entender la naturaleza del constitucionalismo y el liberalismo mexicanos del siglo XIX. Véase: Jaime E.
63
MÓNICA QUIJADA
RODRÍGUEZ O. «Una cultura política compartida: Los orígenes del constitucionalismo y liberalismo en
México». En: Víctor Mínguez; Manuel Chust (eds.). El imperio sublevado. Monarquía y naciones en España
e Hispanoamérica. Madrid: Consejo Superior de Investigaciones Cientificas, 2004, p. 195-224 y la versión
mas extensa en inglés: «The origins of constitutionalism and liberalism in Mexico». En: Jaime E. Rodrí-
guez O. (ed.). The divine charter: Constitutionalism and liberalism in nineteenth-century Mexico. Boulder:
Rowman & Littlefield, 2005, p. 1-34. Particularmente importante es el texto ya citado de Annabel S.
BRETT. Liberty, right…[2], especialmente caps. 4 y sobre todo 5, que bajo el expresivo título de «The lan-
guage of natural liberty» analiza la tan importante como influyente obra de Fernando Vázquez de Men-
chaca, considerado por Grocio «el ogullo de España». Ver también el artículo de Marta Irurozqui en este
mismo volumen.
8. El término «monismo» y su adjetivo, «monista», son muy utilizados en la historiografía francesa para con-
ceptualizar la tendencia unificadora -filosófica, política, territorial, etc.- del Antiguo Régimen, que habría así
preparado el camino para la identificación del «pueblo» con «la nación». Originalmente, el concepto «monis-
mo» refiere a «la concepción común a todos los sistemas filosóficos que tratan de reducir los seres y fenóme-
nos del Universo a una idea o substancia única de la cual derivan y con la cual se identifican» (Diccionario
de la Real Academia Española. Madrid: 1984). Es lo que Gérard Mairet llama «la estructura ontológica de
la política moderna». Gérard MAIRET. Histoire et fondements du pouvoir moderne. Paris: Folio-Essais, 1997,
p. 188.
64
LAS «DOS TRADICIONES». SOBERANÍA POPULAR E IMAGINARIOS COMPARTIDOS...
9. La noción de «cultura política» se utiliza como marco de referencia para «entender cómo los hechos y el com-
portamiento políticos son condicionados en el proceso de relación entre los actores y el sistema del cual forman
parte. En consecuencia se asume que tal expresión designa al conjunto de nociones internalizadas, creencias y
orientaciones de valor que los actores comparten con respecto a cómo opera el sistema político, cuál es el papel
que ellos y otros actores políticos cumplen y deben cumplir, los beneficios que el sistema provee y debe prover y
cómo extraer tales beneficios». Marta IRUROZQUI. A bala, piedra y palo. La construcción de la ciudadanía política en
Bolivia, 1826-1852. Sevilla: Diputación de Sevilla, 2000, p. 18.
10. Entiendo que al usar el concepto de «imaginario» lo hacemos a partir de un corte en el tiempo y desde una pers-
pectiva espacial específica. Ese segmento seleccionado es sólo una categoría de análisis, no un campo de conoci-
miento unitario y más o menos homogéneo, ya que los imaginarios colectivos no son compactos sino multifor-
mes. Por eso creo que lo único que está al alcance del investigador es recomponer algunos hilos del entramado,
construidos a lo largo del tiempo, que considera tanto significativos como operativos en el momento histórico del
corte que ha hecho con voluntad analítica.
65
MÓNICA QUIJADA
El concepto de modernidad (que, como es bien sabido, no debe confundirse con Edad
Moderna) es relativamente reciente. Hoy entendemos la modernidad como la consolida-
ción del principio o «imagen de una sociedad contractual e igualitaria, de una nación
homogénea, formada por individuos libremente asociados, con un poder salido de ella mis-
ma y sometido en todo momento a la opinión o la voluntad de sus miembros»11. Esta ima-
gen o principio (y recordemos que para François Furet lo importante de la Revolución
Francesa no fue que impusiera la igualdad como ejercicio cotidiano, sino precisamente
como principio12), se contrapone a la sociedad de Antiguo Régimen, «integrada por cuer-
pos y estamentos en lugar de individuos; jerarquía, en vez de igualdad; comunidades polí-
ticas heterogéneas producto de la historia y no de la asociación; y poderes fundados en la
tradición o en la Providencia y no en la voluntad de los ciudadanos»13.
Ahora bien, el consenso más o menos general en cuanto al concepto de modernidad
se rompe en lo que se refiere a los tiempos y lugares en que se habría generado la asociación
de sus elementos básicos –contractualismo, soberanía popular, libertad, igualdad, represen-
tación, primacía e incluso «invención» del individuo– dentro de un sistema político14 ope-
rativo o que aspirara a serlo, tema que ha recibido interpretaciones muy dispares según los
autores y, fundamentalmente, según las tradiciones en las que se inserten dichos autores.
La historiografía francesa ha primado, como es lógico, la incidencia de la gran revo-
lución y –lo que es particularmente importante para los fines de este trabajo– ha asociado
la propia posibilidad de su eclosión y triunfo a la consolidación previa del absolutismo
monárquico. De tal forma fundamentos propios de este último habrían contribuido a con-
figurar la cultura política de unas elites ilustradas y finalmente modernizadoras, como es el
caso de la hostilidad hacia los cuerpos y sus privilegios y, sobre todo, el concepto unitario
de la soberanía asociado al ideal de una relación binaria y sin intermediarios entre el poder
y los individuos, basada en una legitimidad no compartida. Ergo, referentes básicos del
absolutismo monárquico habrían actuado como elementos germinales de la nación moder-
na, fundamentada en el principio hegemónico, homogeneizador y, en definitiva, monista
del «pueblo soberano», convirtiendo a aquel sistema en un tránsito fundamental, si no ine-
ludible, para alcanzar el segundo. Esta teoría de las vinculaciones causales positivas (es decir,
no sólo reactivas) entre el Antiguo Régimen y la Revolución Francesa, cuyo principal for-
mulador en Francia fue Alexis de Tocqueville15, encajaban bien en el paradigma histórico
evolucionista compartido por las teorías más audaces del momento, que proclamaba la esca-
la ascendente de los procesos europeos en el camino inexorable de la civilización. Desde esa
66
LAS «DOS TRADICIONES». SOBERANÍA POPULAR E IMAGINARIOS COMPARTIDOS...
perspectiva el absolutismo era visto como «una fórmula de progreso desde el siglo XIII has-
ta el siglo XVIII, porque combatía con mano fuerte otra forma de ser de las sociedades, más
opresora y más bárbara, la forma feudal» –según palabras de un intelectual tan representa-
tivo y avanzado en sus ideas como el español Emilio Castelar16. En este contexto, la idea de
que la ausencia de un triunfo inequívoco del principio absolutista en España habría de con-
dicionar más tarde la recepción de los fundamentos monistas de la modernidad –al mante-
ner la vigencia de una cultura política basada en la coparticipación de la soberanía, los pri-
vilegios estamentales y unas relaciones de poder fundadas en el pactismo– atraviesa un largo
espectro historiográfico a ambos lados de los Pirineos, desde la segunda mitad del siglo XIX
hasta las corrientes más recientes y avanzadas17.
Por su parte, la historiografía anglosajona ha tendido a identificar el germen de la
modernidad con las dos revoluciones producidas en ese ámbito, la inglesa del siglo XVII
y la norteamericana del siguiente. Como afirma Edmund Morgan en uno de los libros más
citados de los últimos años, es «in the Anglo-American world [that] modern liberty, for
better or for worse, was born, or perhaps we should say invented, [...] and continues to be
nourished there»18. Morgan defiende también la teoría, menos frecuente en la historiogra-
fía anglo-norteamericana que en la francesa, de la existencia de un vínculo directo entre el
derecho divino de los reyes y la soberanía popular19. Pero la tendencia más generalizada es
a concebir la revolución inglesa y más tarde la norteamericana como productos de una tra-
dición de acción y pensamiento específica que habría producido una situación de excep-
ción. Tradición en la que, por cierto, se valoran como hitos en la senda hacia la soberanía
popular artefactos políticos de origen medieval –como la Carta Magna– que en otros ámbi-
tos son descartados por «antiguos» y «estamentales».
Ahora bien, en tanto que Morgan remonta la soberanía popular a «its inception in the
England of the 1640’s»20, representantes de otras historiografías no comparten esa crono-
logía y más bien tienden a identificar la consolidación de la modernidad política fundada
en la soberanía popular con la Revolución Francesa de finales del siglo XVIII, simbolizada
fundamentalmente en el artículo 3 de la Declaración de los Derechos del Hombre («Le prin-
cipe de toute souveraineté réside essentiellement dans la Nation. Nul corps, nul individu
16. Emilio CASTELAR. La fórmula del progreso. Madrid: 1854 y Defensa de la fórmula del progreso. Madrid: A. de San
Martín, 1870 (citado por José Antonio MARAVALL. Las comunidades de Castilla. Madrid: Alianza Editorial, 1994,
p. 40).
17. Ver, por ejemplo, Emilio CASTELAR. La fórmula…[16]; François-Xavier GUERRA. «Le peuple souverain: fonde-
ments et logiques d’une fiction (pays hispaniques au XIXe siècle)». En: Quel avenir pour la démocratie en Améri-
que latine? Paris: Éditions du CNRS, 1989, p. 19-54; Francois-Xavier GUERRA. Modernidad e independencias… [4].
18. Edmund S. MORGAN. Inventing the people. The rise of popular sovereignty in England and America. New York, Lon-
don: Norton, 1988, p. 14.
19. «The divine right of kings had never been more than a fiction, and as used by the Commons it led toward the fic-
tion that replaced it, the sovereignty of the people. Although the two may seem to lie at opposite poles, they were
more closely linked than at first it would seem. By accepting the king’s divine right, by insisting that his autho-
rity was pure and indivisible, the Commons had come a good way toward making that authority unworkable
except on the terms they dictated». Edmund S. MORGAN. Inventing the people…[18], p. 16-17.
20. Edmund S. MORGAN. Inventing the people…[18], p. 306.
67
MÓNICA QUIJADA
ne peut excercer d’autorité qui n’en émane expressément»)21. Pero el debate está muy lejos
de acabar allí. Martin van Gelderen, por ejemplo, considera que en una fecha tan tempra-
na como la de 1590 «the Dutch Republic was, as Schepper has put it, a confederation of
almost autonomous provinces and towns with strong federalizing elements which was
based on notions of popular sovereignty»22. Asimismo, en los últimos años una escuela his-
toriográfica con gran capacidad de permeación está imponiendo la idea de que para com-
prender el advenimiento de la modernidad lo más relevante es el seguimiento del «republi-
canismo», partiendo de Maquiavelo y las experiencias de las repúblicas italianas convertidas
en modelos de gran influencia en el ámbito occidental23.
En mi opinión, todas las interpretaciones señaladas en este apartado tienen una indu-
dable parte de razón que, sin embargo, tienden a perder al ser absolutizadas, es decir, pro-
puestas no como hilos de una urdimbre, sino como explicación única y última. Por lo tan-
to, sin negar la operatividad de éstas y otras afirmaciones, voy a proponer una perspectiva
distinta. Defenderé que la modernidad tal cual la entendemos hoy –concretada en una for-
ma de legitimidad política fundada en la soberanía popular y basada en los derechos indi-
viduales y el gobierno representativo– es un estadio en un proceso secular de configuración
de una forma de entender lo político, donde interactúan: primero, la dialéctica conflictiva
entre, por un lado, los principios de libertad, derechos, consenso, la potestas colectiva y su
ejercicio contractual –que hace posible la representación– y, por otro, la concentración de
dicha potestas en un único gobernante que es asimismo único depositario de la misma;
segundo, la retroalimentación permanente entre los debates políticos teóricos y la acción
práctica condicionada por el juego de intereses, la negociación y la fuerza. Finalmente,
entiendo que la apertura del camino a la modernidad no dependió sólo de esas interacciones,
que quizá podríamos rastrear en otros momentos históricos, sino también de su conjunción
con una tendencia general de carácter monista, orientada a la unificación de la legitimidad
política, la uniformización del derecho, la integración territorial y la homogeneización de
las poblaciones. Tendencia esta última que, lejos de restringirse al absolutismo monárqui-
co, operó asimismo en ámbitos donde no se alcanzó la hegemonía de ese sistema político,
como en la propia Monarquía Hispánica, Inglaterra o incluso en la temprana construcción
republicana de los Países Bajos.
Esta perspectiva nos permite acercarnos a la diversidad existente en las formas de acce-
so a la modernidad, en tanto especificidades dentro de un proceso político que fue común
a todo el mundo occidental. Especificidades en las que intervinieron tanto desarrollos in
situ cuyas similares orientaciones se debieron a herencias y valores compartidos, como prés-
tamos e influencias mutuas y, también, amplias redes de pensamiento y de poder. Es decir,
21. En mi opinión, la mejor discusión sobre los alcances de la Revolución Francesa sigue siendo François FURET. Pen-
ser la Révolution…[12].
22. Martin van GELDEREN. The political thought… [1], p. 59.
23. La obra más conocida e influyente de esta corriente es J. POCOCK. The machiavelian moment. Florentine political
thought and the Atlantic republican tradition. Princeton: Princeton University Press, 1975.
68
LAS «DOS TRADICIONES». SOBERANÍA POPULAR E IMAGINARIOS COMPARTIDOS...
En un texto hoy olvidado de 1930 que merece la pena recuperar, el jurista alemán Eugen
Wohlhaupter, de la Universidad de Múnich, se preguntaba cómo podía «ser trazada, desde
el punto de vista de la historia de las normas, una relación entre las fuentes del derecho fun-
damental españolas, francesas, inglesas, italianas y alemanas». Y afirmaba:
«... en la relación entre Estado e individuo no queda más solución que la obtenida por medio
de un compromiso entre ambos puntos de vista. Y podría decirse que la estructura económica y cul-
tural, esencialmente semejante en toda la vida medieval, ha podido producir completamente por sí
misma e independientemente de modelos extranjeros, las mismas fórmulas de arreglo tanto en un
país como en otro. No hemos de discutir aquí si estas fórmulas pueden darse juntas en una serie de
casos. Pero si se compara una vez, a base de fuentes, la totalidad de las fórmulas europeas de liber-
tades, hay que convencerse, y sobre todo sabiendo hoy algo más de las variadas relaciones entre las
culturas jurídicas de diferentes países, que todo esto ha nacido no solamente una junto a otra, sino
también en relaciones de dependencia y reciprocidad»25.
24. Sobre la Biblia como referente común al que recurren los teóricos políticos de la Edad Moderna para defender
planteamientos distintos e incluso opuestos, véase el importante trabajo de François-Xavier GUERRA. «’Políticas
sacadas de las Sagradas Escrituras’. La referencia a la Biblia en el debate político (siglos XVI a XIX)». En: Mónica
Quijada; Jesús Bustamante. Élites intelectuales y modelos colectivos. Mundo ibérico (siglos XVI-XIX). Madrid: Con-
sejo Superior de Investigaciones Científicas, 2002, p. 155-198 (Colección Tierra Nueva e Cielo Nuevo; 45). Des-
de una perspectiva diferente –y también menos relevante para el tema que estamos tratando aquí- puede verse el
papel que se atribuye a la Biblia en Adrian HASTINGS. The construction of nationhood: ethnicity, religion and natio-
nalism. Cambridge: Cambridge University Press, 1997.
25. Eugen WOHLHAUPTER. «La importancia de España en la historia de los derechos fundamentales». En: Conferen-
cias dadas en el Centro de Intercambio Intelectual Germano-español (1926-1930). Madrid: Editorial Bless, 1930,
p. 1-36 (conferencia pronunciada el 26.3.1930).
69
MÓNICA QUIJADA
26. Wohlhaupter defiende la aparición temprana de los «derechos de libertad cívicos» en España, anteriores a veces
«en cien o más años» a «la aparición de los derechos de libertad en Europa» (p. 5). Destaca además trabajos pre-
vios de historiadores del derecho donde se hacen estudios comparativos sobre derechos fundamentales en distin-
tos lugares de Europa. Cita, como ejemplo, el del español Quintiliano SALDAÑA (Tratado de Derecho Penal.
Madrid: Hijos de Reus Editores, 1926) donde se muestra el paralelismo entre las garantías fundamentales impues-
tas en el Concilio VIII de Toledo y el Acta inglesa de Habeas Corpus, o el estudio del jurista inglés Webster (1883-
1884) sobre la Influencia de los fueros pirenaicos en la Constitución inglesa, en el que se comparan las fórmulas de
derechos forales del norte de España y sur de Francia y el desarrollo de los derechos de libertad en Inglaterra en el
siglo XVIII.
27. Eugen WOHLHAUPTER. «La importancia de España…» [25], p. 7. Los énfasis son míos.
28. Sobre esta diferenciación de «la libertad a la inglesa» y «a la francesa» véase Francois-Xavier GUERRA. Modernidad
e independencias… [4], p. 30.
29. Francois-Xavier GUERRA. Modernidad e independencias… [4] y también, del mismo autor, «La nación moderna:
nueva legitimidad y viejas identidades». Tzintzun. Revista de Estudios Históricos (Morelia). 36 (2002), p. 79-114,
donde matiza interpretaciones suyas anteriores.
70
LAS «DOS TRADICIONES». SOBERANÍA POPULAR E IMAGINARIOS COMPARTIDOS...
Pero en mi opinión, la capacidad del movimiento para incorporarse en una vía que va
favoreciendo la consolidación y expansión del nuevo sistema político fundado en la sobe-
ranía popular, con la nación como su depositaria única e indivisible, depende de la articu-
lación de esa memoria y esas reivindicaciones en una perspectiva monista que no está pre-
sente en las jacqueries y que modifica tanto el contenido como la capacidad de proyección
y las potencialidades del movimiento. Esa perspectiva monista se basa en la superación de
las reivindicaciones específicas, sea de grupos o de localidad geográfica (como ciudades o ám-
bitos rurales), para fundirse en una legitimidad que abarca los distintos estamentos del
espectro social, una expansión geográfico-política que se confunde con «lo nacional», y unos
mecanismos de poder y de representación considerados «modernos». Ése es el caso de las
conocidas como «grandes revoluciones atlánticas», pero no son las primeras. La confluen-
cia de unos imaginarios políticos basados en el contractualismo, la libertad y los derechos
individuales con la tendencia monista de la Edad Moderna es rastreable al menos desde el
siglo XVI30.
En el mundo hispánico, los movimientos que se produjeron en el contexto de dichas
revoluciones atlánticas (el experimento de Cádiz y las independencias americanas), tenían
un importante imaginario acumulado al que recurrir, configurado a partir de acciones polí-
ticas de duradera memoria y propuestas teóricas entretejidas en los grandes debates que
favorecieron el advenimiento de la modernidad.
Como es bien sabido, entre 1518 y 1521 se produjo en España un movimiento político
y social que se conoce por el nombre de la Rebelión de los Comuneros de Castilla31. Este
movimiento, asumido como mito de origen por los revolucionarios liberales de Cádiz y por
la escuela romántica posterior, decayó considerablemente en la consideración de la histo-
riografía de la segunda mitad del siglo XIX. La rebelión comunera pasó a ser mayoritaria-
mente considerada –como es el caso del más importante compilador de documentación rela-
tiva a la misma, Manuel Danvila32– como uno más de los levantamientos bajomedievales,
30. Digo «al menos», porque en temas historiográficos nunca hay una última palabra.
31. Se trata de un levantamiento armado de un número importante de ciudades contra Carlos I, nieto de los Reyes
Católicos y recién llegado de su Flandes natal con un nutrido séquito de ese mismo origen. El movimiento comen-
zó, como tantos otros en la baja Edad Media y la Edad Moderna, en la forma de una acción de resistencia hacia
las exigencias impositivas del nuevo monarca, unida al rechazo que produjo su negativa a jurar las Cortes de Valla-
dolid. Pronto derivó en un movimiento de oposición política en la que los comuneros asumieron el poder y lo
delegaron en instituciones colectivas de carácter representativo. Sobre la autoasunción del movimiento como
«comunidad» véase el interesante trabajo de Juan Ignacio GUTIÉRREZ NIETO. «Semántica del término ‘comunidad’
antes de 1520: las asociaciones juramentadas de defensa». Hispania: Revista Española de Historia (Madrid). 36/136
(1977), p. 319-367.
32. Manuel DANVILA. Historia crítica y documentada de las Comunidades de Castilla. Madrid: 1897, 6 v. Las opinio-
nes de Danvila acerca del movimiento comunero, que ejercieron una influencia profunda y duradera, se reflejan
sobre todo en el volumen I.
71
MÓNICA QUIJADA
centrados en la defensa de privilegios estamentales, sin una proyección que rebasara los inte-
reses meramente localistas y carente, por tanto, del tipo de «régimen de opinión» que pre-
figura un pensamiento político y un proyecto global. Las interpretaciones con que una
nutrida corriente historiográfica ha explicado –y sigue explicando– los contenidos y alcan-
ces de dicho movimiento recuerdan bastante a los comentarios del antes citado Martin van
Gelderen referidos a los contenidos políticos de la rebelión de los Países Bajos: «unmodern,
if not conservative» y «behind the course of history».
A partir de los años sesenta del pasado siglo empezaron a surgir algunos importantes
trabajos que desmentían este tipo de visiones. En este sentido, creo interesante volver sobre
la monografía de 1963 en la que José Antonio Maravall identificó a la rebelión comunera
como un efecto de la temprana aparición de la crisis de la modernidad en España33. En este
libro, hoy injustamente marginado34, el autor hizo una extraordinaria inmersión en los
documentos del período para tratar de reconstruir el pensamiento político del movimiento
comunero, su proyección y el contexto en el que se expresó, con un tratamiento tan cerca-
no a la nueva historia política que –en un momento intelectual que valoraba sobre todo la
dimensión socioeconómica– le valió las incomprensiones propias de toda interpretación
excesivamente pionera. Resultado de ese análisis fue la tesis de que el citado levantamiento
no debe identificarse con las típicas «jacqueries», ya que «la rebelión comunera se aproxima
mucho más a los movimientos acontecidos en las sociedades modernas, con su régimen de
opinión, que no a las revueltas gremiales de la baja Edad Media»35. No voy a repetir los
argumentos de Maravall ni su análisis de los textos –para ello remito a su sugerente libro–
sino a señalar algunos planteamientos que me parecen particularmente significativos.
Por un lado, la existencia en el movimiento comunero de un factor «protonacional»,
con una representación de tendencia monista que se proyecta a todo el reino –y a todo el pue-
blo– y no a las ciudades o los ámbitos particulares. Es decir, las Comunidades funcionan
en un espacio político basado en la «gobernación» del reino, que se identifica mediante
el término «España». Y, aunque se siga utilizando de forma indistinta la expresión «estos
reynos» o «este reyno», en ambos casos la voluntad está enfocada a una totalidad que tiene
al conjunto como objetivo unitario y principal, «cualquiera sea la estructura federativa
con que se le contemple». El planteamiento protonacional se manifiesta también en la
33. José Antonio MARAVALL. Las Comunidades de Castilla. Madrid: Alianza Universidad, 1994 (1ª ed. Madrid: Revis-
ta de Occidente, 1963). Dos importantes obras aparecidas con posterioridad a este libro de Maravall coinciden en
su interpretación de la rebelión comunera como un movimiento temprano de la modernidad. Véase, José Ignacio
GUTIÉRREZ NIETO. Las Comunidades de Castilla como movimiento antiseñorial. Barcelona: Planeta, 1973; Joseph
PÉREZ. La révolution des Comunidades de Castille. Bordeaux: Institut d'Etudes Ibériques et Ibero-américaines de
l'Université de Bordeaux, 1970 (edición en español: La revolución de las Comunidades de Castilla, 1520-1521.
México: Siglo XXI, 1985).
34. Las numerosas reediciones que se han hecho de Las Comunidades de Castilla de Maravall se han debido más al
renombre de su autor que a una buena acogida de las tesis que allí se plantean en el mundo académico. Por el con-
trario, las interpretación defendida en ese libro fue y sigue siendo recibida con desconfianza e incluso ignorada. La
razón de este rechazo tiene que mucho que ver, en mi opinión, con la asociación generalizada y acrítica de los pro-
cesos políticos españoles de los siglos XVI y XVII a calificaciones de premodernidad.
35. José Antonio MARAVALL. Las Comunidades… [33], p. 21.
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LAS «DOS TRADICIONES». SOBERANÍA POPULAR E IMAGINARIOS COMPARTIDOS...
73
MÓNICA QUIJADA
sí mismo y que, «en las circunstancias excepcionales del momento, es la misma junta la que
ejerce de cabeza»42. Dicho cuerpo desconoce a las instituciones constituidas normalmente
como órgano de gobierno –como el Consejo Real, cuyas prerrogativas asume– y proyecta
su autoridad sobre todo el ámbito territorial. La intención es que el poder de la junta que-
de reconocido por todos como único e incuestionable, no aceptándose «manera de goberna-
ción mas de lo que el Reino tiene concertado y proveído»43. Así es como su actuación fue
percibida en la época; por ejemplo, el cronista Pedro de Mexia sostiene que la junta había
procedido «usurpando totalmente la jurisdicción y preeminencia real y atribuyéndola a sí
mismo con nombre de reino que decían que eran»44. Y, en el marco de esta auténtica pug-
na por la potestas, en algunos textos la figura de la monarquía puede quedar muy disminuida
e incluso desprovista de «preeminencia» –término usado en los documentos comuneros en
lugar de «soberanía». Tal es el caso, por ejemplo, de las Cortes de Valladolid de 1518, cuyos
procuradores recuerdan a Carlos V que «nuestro mercenario es» y que los tributos que se le
pagan deben ser considerados como un «salario» por cumplir con sus funciones45. Asimis-
mo, tiempo después la Junta General de Comunidades de Castilla exige que los capítulos
de la Ley Perpetua sean reconocidos como válidos «por la sola voluntad del reino» y, si el rey
no accede, «han de defenderlos con mano armada»46. Hay que reconocer que el pactismo
inicial, si aún existe, ha quedado muy desnaturalizado; si no en los deberes recíprocos, por
lo menos sí en lo que concierne a los derechos47. En otras palabras, los propósitos comune-
ros no parecen apuntar a una soberanía compartida, sino a un cambio de su titular.
Vinculada a lo anterior, aparece una mutación en el concepto mismo de representa-
ción. La junta no sólo se orienta al cuidado o interés por el «bien común» y por el reino,
sino que asume la representación de este último, entendido como el conjunto del cuerpo
político48. En este contexto, los comuneros recogen la idea tradicional de representación
pero le dan una orientación nueva, de la que desaparece por completo el deber de «ayuda
y consejo» en que se basaron las asambleas medievales. En primer lugar, las Cortes no se lla-
man por convocatoria regia sino «por el pueblo y ante el pueblo», aunque se mantiene una
apariencia de legalidad tradicional utilizando el nombre de la reina Juana49. Sin embargo,
y a pesar de recurrir a esta fórmula jurídica de legalidad, la junta muestra la tendencia a cons-
tituirse en el único poder legítimo y total de todo el reino. En ese marco se aplica el prin-
cipio de mayorías que tenía antecedentes inmediatos en la baja Edad Media, pero la junta
comunera lo transfiere del ámbito municipal o gremial a la esfera de todo el reino50. Por
otra parte, aunque por razones obvias todavía no se formula el principio de representación
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LAS «DOS TRADICIONES». SOBERANÍA POPULAR E IMAGINARIOS COMPARTIDOS...
moderna que excluye el mandato imperativo, se afirma la plena autoridad de los miembros
de la junta para obrar, sin tener que esperar instrucciones de sus representados. Los procu-
radores en ella reunidos asumen representativamente la potestad total y plena que les corres-
ponde como órgano de autoridad y, de hecho, la junta intenta convertir el mandato en un
régimen de plenos poderes. Como afirma Maravall, lo que guía esta medida es sin duda una
voluntad de eficacia –no perder tiempo en la toma de decisiones urgentes como el avitua-
llamiento o los pertrechos de guerra– «pero –agrega– en la Historia del Derecho constitu-
cional muchas instituciones, muchas normas se han desarrollado como consecuencia indi-
recta de prácticas que aparecían orientadas hacia otros objetivos»51. Finalmente, esta
legitimidad fundada en la junta como representación del todo, del pueblo en su unidad, es
formulada explícitamente en los documentos, así como una concepción de representación
no jerarquizada: como afirma el cronista Santa Cruz: «decían todos ellos que allí en aque-
lla Santa Junta no había mayores ni menores, sino que todos eran iguales», lo que recuerda
la frase de Argüelles en las Cortes de Cádiz: «Todos hemos venido aquí con los mismos
poderes»52.
Claro está que no nos encontramos ante un sistema que haya hecho desaparecer los
privilegios estamentales: aunque los propios comuneros reconocen el papel fundamental del
«tercer estado» en la rebelión, y aunque ésta actúa con voz del «común», la capacidad
de elección sigue recayendo sobre todo en «los meliores y maiores»53. Ni mucho menos
estamos aún ante el principio de «un hombre, un voto» que no se instalará sino a partir de
la Revolución Francesa, ya que ni siquiera la Revolución Inglesa llegó a eliminar los privi-
legios del sistema político. Sin embargo, asoma el inicio de un camino hacia formas nue-
vas: la generalidad de la función que asume el órgano deliberante, la ampliación de la base
de los electores que se produce en la práctica, y la autoridad de la junta en relación al cuer-
po representado y a sus partes. Los comuneros se apoyaron en las viejas teorías de resisten-
cia a la tiranía, tan reivindicadas en la baja Edad Media; pero la articulación de sus accio-
nes y sus textos en un escenario que empezaba a ser diferente dan un esquema distinto de
sus preocupaciones, que se vinculan al problema del poder, su unidad, su fundamentación
y su representación. De hecho, la plenitud, individualidad y universalidad que en el abso-
lutismo va a concentrar la figura del rey aparecen aquí asumidas por la Junta General de
Comunidades de Castilla, pero articuladas en un principio de representación.
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MÓNICA QUIJADA
54. Ver Michel SENELLART. Les arts de gouverner. Du regimen médiéval au concept de gouvernement. Paris: Seuil, 1995,
p. 22.
55. Michel SENELLART. Les arts… [54], p. 22-32.
56. J. A. FERNÁNDEZ SANTAMARÍA. La formación de la sociedad y el origen del Estado. Ensayos sobre el pensamiento polí-
tico español del Siglo de Oro. Madrid: Centro de Estudios Constitucionales, 1997, p. 65. Por cierto, según Mara-
vall este planteamiento de asunción total del poder político -que convierte a las Comunidades en un conflicto
constitucional- es lo que explica que los sublevados no aceptaran las múltiples propuestas de satisfacer sus peti-
ciones concretas ofrecidas por los delegados reales.
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LAS «DOS TRADICIONES». SOBERANÍA POPULAR E IMAGINARIOS COMPARTIDOS...
dicen Maravall y Martin van Gelderen acerca de la ideología de las rebeliones que consti-
tuyen sus respectivos objetos de estudio. Afirma Maravall:
«Claro que si hablamos del pensamiento político de los comuneros, no pretendemos que ello
implique atribuirles una doctrina sistemática, explícitamente desenvuelta en sus escritos, sobre la
organización política de una sociedad humana. Pero sí responde su obra y cuanto se dice en los escri-
tos que ella suscita, a la visión de unos problemas centrales de la sociedad política, de su gobierno
y estructura. Desde luego esa visión no está dada desde el primer momento, sino que, a través de la
sucesión de sus episodios, se va desenvolviendo y haciendo consciente. De ese pensamiento comu-
nero los comienzos son variados y confusos. Poco a poco, el movimiento se va clarificando y preci-
sando, en sus ideas y aspiraciones, aunque de todos modos creemos que será justo reconocer que la
intuición de sus puntos principales se había alcanzado muy tempranamente»57.
«... the development of the ideology of the Dutch political order as based on liberty, constitu-
tional charters, representative institutions and popular sovereignity coincided with the political
developments of the Revolt. The political thought of the Dutch Revolt was the result of a perma-
nent confrontation with political reality. Political developments challenged political thinkers to
reassert and extend their arguments, while each ideological innovation conditioned political action
and subsequent political argumentation»58.
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Castrillo que «por ninguna otra cosa es averiguado quien sea el ciudadano sino por la par-
ticipación del poder para juzgar y determinar públicamente»64. A estos principios básicos
del constitucionalismo y de la responsabilidad política de la comunidad, se agregan una
serie de planteamientos que configuran una teoría sobre el origen contractualista de la
sociedad política.
Es importante señalar que cien años antes de que lo haga Milton, Castrillo afirma que
Dios creó al hombre libre65. La característica que define a una comunidad organizada en
república es el concierto, que implica tanto orden como consentimiento. Ese concierto es la
«ciudad» o «civitas» a la que llega un colectivo (una multitud de hombres reunida en civitas)
por obra de la buena conversación –que recuerda al principio retórico de Cicerón– y la seme-
janza de costumbres que engendran «semejantes corazones». El legislador –en este caso el
modelo es Moisés– dicta leyes que hacen posible el orden, que a su vez es mantenido por
magistrados y jueces «salidos del pueblo mismo», en lo que también sigue el modelo israeli-
ta. Este entramado es lo que el autor llama «constitución»66. Por ello, según Fernández San-
tamaría, «la naturaleza de la república de Castrillo es tanto democrática como contractual»67.
Dos cosas son significativas: primero, Castrillo invalida la suposición aristotélico-
tomista que entiende que la civitas y la autoridad nacen simultáneamente, y defiende que
la primera existe por un acto de la voluntad colectiva hecho realidad por medio de un pac-
to interno de la comunidad, que en otro capítulo modela sobre la ekklesia ateniense, la
asamblea de los ciudadanos. Por ello, para Castrillo la política asociada a la civitas (la cons-
titución) se vincula a la libertad del hombre y al carácter no coercitivo de la ley. No obs-
tante, la introducción de la idea de ekklesia o asamblea indica que el pueblo mantiene la
potestad de modificar el acuerdo inicial, después incluso de que la civitas esté políticamen-
te organizada68.
En segundo lugar, las leyes de Castrillo implican un «pacto y el apoyo moral de una
población virtuosa». En este caso la obediencia que sujeta a la comunidad no es a la perso-
na o al magistrado sino a la ley, «sobreentendida por el pacto mismo que la creó»69. El cam-
bio de ese pacto colectivo inicial a una situación de obediencia asociada al encumbramien-
to de uno sobre los demás no es un acto al que el autor dé una lectura positiva: «... por ley,
o por concierto, o por condición, o por fuerte, y desde allí en adelante como comenzó
a ser de uno lo que antes por natura fuera de muchos, como creció la codicia, corrompió-
se el concierto de las gentes [...] El primer hombre que en el mundo se hizo obedecer de
otros hombres usurpó este nombre de rey por fuerza...»70. Y esa «corrupción del concierto
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78. Debo esta última referencia a los siempre importantes comentarios de Jesús Bustamante.
79. Francisco SUÁREZ. De Legibus. Madrid: CSIC, 1971-1981, 8 v. (Edición crítica bilingüe).
80. La fórmula literal de Lutero es: «Nosotros, mejor y más sabiamente, establecemos con todos los sabios que la
monarquía o regia potestad no sólo es legítima y justa, sino que los reyes por derecho divino y natural tienen el
poder y no lo reciben de la misma república, o séase de los hombres». Citado en J. A. FERNÁNDEZ SANTAMARÍA.
La formación de la sociedad… [56], p. 162.
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como su cabeza. Pero la postura de Mariana era ambigua: por un lado prefería la monar-
quía como el único sistema que podía lograr la «unidad de propósito» imprescindible para
el buen gobierno; por otro, también ponía de manifiesto su inclinación hacia «la prudencia
y sabiduría de muchos» –la república– porque un hombre solo es fácilmente seducible y
corrompible. Finalmente Mariana se decantaba, como mal menor, por una monarquía res-
tringida (constrictum), que precisara del consentimiento de la comunidad. Si se agrega que
en esta obra Mariana afirmaba que «la autoridad de la comunidad en pleno es mayor
que la de un solo hombre»82 y que finalmente legitimaba e incluso encomiaba el tiranici-
dio83, se hace comprensible el mencionado episodio de su quema pública en un contexto
de magnicidio.
Es posible que hubiera en las teorías neoescolásticas un potencial de cambio no desea-
do y tanto más temido porque se fundaban, precisamente, en principios y derechos de lar-
ga tradición en toda Europa, España incluida. En este sentido es significativa la afirmación
de Otto von Gierke recogida por Wohlhaupter según la cual «la evolución constitucional
medieval se basa en el dualismo del principio de la soberanía y de la asociación». Y agrega: «Las
numerosas hermandades, gremios y cofradías a las que tan a menudo se refieren las fuentes
históricas de España, demuestran que la idea de la unión no ha desempeñado aquí, con la
obligación de fidelidad y protección jurada recíprocamente, menor papel que en los demás
países europeos, e incluso parece que tuvieron una mayor importancia política»84. Ahora
bien, el potencial revolucionario de esos principios no surgía de la mera memoria de los
mismos; residía en el hecho de que estaban siendo resignificados en el contexto del poder
unitario, monista, de los modernos Estados. Eso es lo que los convertía en peligrosos, tal
cual se venía demostrando en las prácticas políticas desde el siglo XVI. Porque un mismo
principio adquiere caracteres y acentos diferentes –y por lo tanto se inserta de manera diver-
sa en el proceso que lo enmarca– cuando es reivindicado en contextos políticos distintos a los
que le dieron origen.
Retomando lo dicho hasta aquí, en la época de las grandes revoluciones atlánticas el
mundo hispánico se movía en las coordenadas de un imaginario múltiple. El referente más
importante de acción violenta colectiva por la reivindicación de derechos y libertades, de
una proyección inusual en un marco que comenzaba a identificarse con «lo nacional», des-
pertaba ecos de una derrota que había acabado favoreciendo la concentración del poder
y la autoridad en la corona. Al propio tiempo, los contenidos ideológicos y políticos de la
rebelión que, como afirma Maravall, «fluyen por debajo de los acontecimientos, dando a
éstos sentido»85, constituían un utillaje con el que erosionar la construcción jerárquica de
la sociedad estamental, configurando un imaginario en el que las antiguas libertades –que
83
MÓNICA QUIJADA
nunca dejaron de verse como «el derecho bueno»– se reasumían bajo la forma más moder-
na de la «libertad». Se trataba por lo tanto de una perspectiva dual: la propia memoria de
la rebelión mostraba que se podía resistir la conculcación de derechos y construirse un pro-
yecto político basado en el contrato y el consentimiento, pero también que la derrota era
posible y que el orden y la conservación de la sociedad parecían más garantizados en el mar-
co de un poder personalizado.
En el contexto de esa doble experiencia se entienden mejor propuestas teóricas como
las de Castrillo, en la que se aúnan la añoranza de una república democrática y un marca-
do pesimismo final; la de un Antonio de Guevara, que propugna el poder absoluto del rey
al tiempo que afirma que «la obediencia política ha sido la novedad más fatídica para la
humanidad»; o las de los neoescolásticos, con su defensa de una potestas populi fundada en
la libertad del hombre y legitimada por ésta, pero que en última instancia no erosionase el
orden que se suponía –y aún se supone– imprescindible para la conservación de la socie-
dad. Propuesta que puede leerse también a la inversa, es decir, que el orden necesario no
impida garantizar la libertad fundamental del hombre reunido en sociedad.
Como he anunciado al principio de este trabajo, el prolongado paseo que hemos dado por
los siglos XVI y XVII no entrañaba la pretensión de entrar en un debate específico sobre la
Monarquía Hispánica. Su objetivo ha sido, por el contrario, revisar algunos aspectos del
imaginario político que estaban activos en dicho ámbito en la época de las grandes revolu-
ciones atlánticas, a finales del siglo XVIII y principios del siguiente. Esto me ha llevado
a replantear los contenidos y la valoración de algunos referentes históricos del mundo his-
pánico que, en mi opinión, se articularon en un proceso secular múltiple que se desarrolló
en todo el mundo occidental. En él intervinieron préstamos e influencias mutuas, así como
redes de pensamiento y de poder, configurando una suerte de imaginarios compartidos que
traspasaron fronteras y tiempos, y que operaron de manera no siempre secuencial, a partir
de flujos y entretejidos escasamente lineales.
El plural es intencional, porque lo anterior no implica un único imaginario idéntico a sí
mismo, con iguales ritmos y el mismo contenido en cada momento y lugar. Las formas de acce-
so a la modernidad fueron diversas, pero en mi opinión se trata de especificidades dentro de
un proceso político que fue común a todo el mundo occidental. Una especificidad del proce-
so hispánico que posiblemente tuvo un peso importante a finales del siglo XVIII, por ejemplo,
es que la defensa de derechos y libertades que convirtió a las Comunidades en un mito de ori-
gen para los liberales de Cádiz fuera también una memoria de derrota. Pero el referente en sí
no era distinto del que promovía o había promovido movimientos análogos en otros ámbitos.
Lo que a mi modo de ver se desprende de lo que se ha discutido hasta aquí es que
en el largo período que la historiografía convencionalmente ha llamado «Edad Moderna»
84
LAS «DOS TRADICIONES». SOBERANÍA POPULAR E IMAGINARIOS COMPARTIDOS...
85
MÓNICA QUIJADA
89. François-Xavier GUERRA. «“Políticas sacadas…» [24]. Guerra señala alguna de esas constelaciones que atraviesan
contextos históricos y tradiciones «nacionales», a partir de la utilización por diversos personajes de los mismos rela-
tos bíblicos: Suárez, Locke, Paine y el venezolano Germán Roscio, por un lado y, por otro, Filmer, Bossuet y sus
herederos en el mundo hispánico (el capuchino Joaquín de Finestrad –virreinato de Nueva Granada–, Pedro Gon-
zález Araujo y San Román -Nueva España-, y los autores de cartas pastorales y sermones destinados a «vulgarizar
la unión indisoluble del Trono y el Altar» a finales del siglo XVIII y principios del XIX, tanto en España como en
América). François-Xavier GUERRA. «’Políticas sacadas…» [24], p. 183-189.
90. Francois-Xavier GUERRA. Modernidad e Independencias… [4], p. 25.
86
La Ilustración hispanoamericana:
una caracterización
JORGE CAÑIZARES-ESGUERRA
L as narrativas tradicionales aducen que la Ilustración fue una revuelta contra los princi-
pios religiosos y políticos que sostenían el Ancien Régime. La Ilustración aparece en
estos recuentos como el movimiento que nos trajo la modernidad: una modernidad
secular, igualitaria, humanitaria. También se revela como el movimiento que preparó el
camino para la gran transformación política de la era de las revoluciones. Ésta es una
Ilustración compuesta de grandes figuras francesas y algunos nombres británicos: Char-
les de Secondat, barón de Montesquieu, Voltaire, Denis Diderot, Anne-Robert-Jacques
Turgot, Jean-Antoine-Nicolas de Caritat, marqués de Condorcet, David Hume y Adam
Smith1.
Cuando esta narrativa se aplica al mundo hispanoamericano, los historiadores se
encuentran de inmediato con dificultades. No es que exista una escasez de grandes hom-
bres a ser estudiados, pues José Hipólito Unanue, José Antonio de Alzate y Eugenio Espejo
siempre están disponibles. El problema es que muchas de estas figuras no eran anticlerica-
les, no buscaban que las colonias se separaran de España y no mostraban particular vehe-
mencia en desmantelar la estructura de los derechos corporativos y los estamentos sociales
que caracterizaban a la América española. El tono francamente conservador de la Ilustra-
ción hispanoamericana ha dejado a los historiadores sin más remedio que presentar una
caracterización más bien llana y pragmática del movimiento. El único propósito de éste, se
ha dicho, consistió en disciplinar a la plebe al tiempo que se desplegaba el conocimiento
útil para paliar los infortunios sociales de la época. Esta clase de narrativa tiende a hacer
énfasis en el mundo de los periódicos, las tertulias, los salones y las sociedades patrióticas,
1. Isaiah BERLIN. The age of Enlightenment: the eighteenth-century philosophers. Boston: Houghton Mifflin, 1956;
Ernst CASSIRER. The philosophy of the Enlightenment. Princeton: University Press, Princeton, 1951; Alfred
COBBAN. In search of humanity: the role of the Enlightenment in modern history. New York: G. Brazilier, 1960;
Peter GAY. The Enlightenment: an interpretation. New York: Knopf, 1966-1969, 2 v.; Paul HAZARD. Euro-
pean thought in the eighteenth century, from Montesquieu to Lessing. New Haven: Yale University Press, 1968;
Ira Owen WADE. The structure and form of the French Enlightenment. Princeton: Princeton University Press,
1977, 2 v.
87
JORGE CAÑIZARES-ESGUERRA
donde los letrados se reunían para discutir cómo educar a las masas supersticiosas y cómo
mejorar la economía2.
Curiosamente, esta narrativa está au courant con la nueva historiografía de la Ilustra-
ción europea, ya que ésta ha cesado de estudiar a los precursores de la modernidad secular
y se ha vuelto en cambio hacia la descripción del surgimiento de nuevas formas de sociabi-
lidad. Los historiadores se interesan ahora por las formas en que la revolución del consumo
en el siglo XVIII impulsó la expansión de los mercados de libros e ideas. Dicha revolución,
aunada a la fragmentación política de Europa (que permitió que los patrones de compe-
tencia protegieran a los intelectuales perseguidos por sus opositores), promovió una cultu-
ra de críticos de clase media, quienes se reunían en torno a los periódicos y las tabernas,
salones y cafés para llevar el mundo político y natural al escrutinio público3.
En esta nueva narrativa, la Ilustración hispanoamericana tampoco sale bien librada,
pues el desarrollo de la esfera pública a través de los salones, los periódicos, las tertulias
y las sociedades patrióticas era exógeno a la América española. En la segunda mitad del siglo
XVIII, la monarquía lanzó una cruzada cuyo propósito consistía en cartografiar las colonias
para trazar claramente las fronteras con otras potencias europeas, así como para catalogar
todos los recursos botánicos y físicos del imperio. Numerosas expediciones llegaron a Amé-
rica encabezadas por expertos extranjeros o por españoles educados en escuelas francesas
y alemanas; sus intenciones eran múltiples: fomentar la producción de las minas introdu-
ciendo innovaciones técnicas; desafiar el monopolio comercial de los mercaderes holandeses
2. Con excepción hecha de A. Owen ALDRIGE (ed.). The Ibero-American Enlightenment. Urbana: University of Illi-
nois Press, 1971; Robert J. SHAFER. The economic societies in the Spanish world, 1763-1821. Syracuse: Syracuse
University Press, 1958, y José Carlos CHIARAMONTE. Pensamiento de la Ilustración. Economía y sociedad iberoame-
ricanas del siglo XVIII. Caracas: Biblioteca Ayacucho, 1979, no se ha realizado todavía una gran síntesis del perío-
do para el mundo hispanoamericano. Existen, sin embargo, numerosos estudios sobre figuras o países particula-
res. Véase, entre ellos, John Tate LANNING. The eighteenth-century Enlightenment in the University of San Carlos.
Ithaca: Cornell University Press, 1956; Ekkehard KEEDING. Das Zeitalter der Aufklärung in der Provinz Quito.
Cologne: Böhlau Verlag, 1983; José Luis PESET. Ciencia y libertad. El papel del científico ante la independencia ame-
ricana. Madrid: Cosenjo Superior de Investigaciones Científicas, 1987; Juan PIMENTEL. La física de la monarquía.
Ciencia y política en el pensamiento colonial de Alejandro Malaspina (1754-1810). Madrid: Doce Calles, 1998;
y José Carlos CHIARAMONTE. La Ilustración en el Río de la Plata. Cultura eclesiástica y cultura laica durante el virrei-
nato. Buenos Aires: Punto Sur Editores, 1989. Para una interpretación de la Ilustración española que, con pocas
excepciones, trata sobre España independientemente del resto del imperio, véase Richard HERR. The eighteenth-
century revolution in Spain. Princeton: Princeton University Press, 1958; Jean SARRAILH. La España ilustrada de la
segunda mitad del siglo XVIII. México: Fondo de Cultura Económica, 1957; Francisco SÁNCHEZ-BLANCO PARODY.
Europa y el pensamiento español del siglo XVIII. Madrid: Alianza, 1991; Concepción CASTRO. Campomanes: Estado
y reformismo ilustrado. Madrid: Alianza, 1996; Manuel SELLÉS; José Luis PESET; Antonio LAFUENTE (eds.). Carlos III
y la ciencia de la Ilustración. Madrid: Alianza, 1989; Antonio MESTRE. Mayans y la España de la Ilustración. Madrid:
Espasa Calpe, 1990; François LÓPEZ. Juan Pablo Forner et la crise de la conscience espagnole au XVIIIe siècle. Burde-
os: Bibliothèque de l’Ecole des Hautes Études Hispaniques, 1976; Javier VARELA. Jovellanos. Madrid: Alianza,
1988; José Antonio MARAVALL. Estudios de la historia del pensamiento español S. XVIII. Madrid: Biblioteca Mon-
dadori, 1991 (Introducción y compilación de María del Carmen Iglesias); Francisco SÁNCHEZ-BLANCO. El abso-
lutismo y las luces en el reinado de Carlos III. Madrid: Marcial Pons, 2002.
3. Dena GOODMAN. The republic of letters: a cultural history of the French Enlightenment. Ithaca: Cornell University
Press, 1994; Dorinda OUTRAM. The Enlightenment. Cambridge: Cambridge University Press, 1995; Roy PORTER.
The Enlightenment. Basingstoke: MAC MILLAN Eduaction, 1990; Thomas MUNCK. The Enlightenment. A compa-
rative social history 1721-1794. London: Arnold Publishers, 2000.
88
LA ILUSTRACIÓN HISPOANOAMERICANA: UNA CARACTERIZACIÓN
Reinos hispanoamericanos
Patricia Seed ha puesto nuestra atención sobre la cualidad islámica del orden colonial
maduro de España en el Nuevo Mundo. La monarquía española respetaba ampliamente las
formas de propiedad y las leyes comunales de las poblaciones colonizadas. Aunque, de
acuerdo con Seed, la monarquía humillaba ritualmente a esas poblaciones a través de la
carga impositiva, le bastaba con exigir de ellas un reconocimiento formal a la superiori-
dad del cristianismo. El resultado de estas políticas, como lo ha demostrado en fecha
reciente Henry Kamen, fue un imperio organizado a la manera de una monarquía com-
puesta libremente donde tenía cabida una notable variedad multicultural y multinacio-
nal5. Jaime E. Rodríguez ha demostrado elegantemente la importancia de mantener esta
caracterización en mente para comprender las guerras de independencia en la América espa-
ñola6.
4. Véase mi artículo «Latin America: from Baroque to modern colonial science». En: Roy PORTER. The Eighteenth
Century. Cambridge, New York: Cambridge University Press, 2003, p. 718-738. (David Lindberg; Ron Numbers
(eds.).The Cambridge History of Science; 4).
5. Patricia SEED. American pentimento. The invention of Indians and the pursuit of riches. Minneapolis: University of
Minnesota Press, 2001; Henry KAMEN. Empire. How Spain became a world power 1492-1763. New York: Harper
Collins, 2003.
6. Jaime E. RODRÍGUEZ O. The independence of Spanish America. Cambridge: Cambridge University Press, 1998.
89
JORGE CAÑIZARES-ESGUERRA
Los Borbones de España, tras haber sido totalmente derrotados por los británicos en
la Guerra de los Siete Años, trataron de introducir en cada rincón de sus extensos territo-
rios reformas económicas, administrativas y culturales de tinte agresivo que buscaban trans-
formar la periferia de las colonias en puestos fronterizos modernos. Los colonos españoles
de América habían disfrutado por largo tiempo de un grado sin paralelo de autonomía y
gobierno propio, y veían sus sociedades como reinos, como gobiernos autónomos que for-
maban parte de una monarquía compuesta que era la Monarquía Hispánica, y no como
colonias. Estos «reinos» (gobiernos jerárquicamente organizados sobre los principios de los
estamentos sociales y raciales y de los privilegios corporativos) disfrutaban de numerosas
formas de representación política (desde los consejos ciudadanos hasta los cabildos cate-
dralicios) contra las cuales acometieron las reformas borbónicas.
La Ilustración hispanoamericana fue un movimiento que buscó explicitar en todos los
niveles la naturaleza de reinos de los gobiernos locales. El nuevo conocimiento y las nuevas
instituciones que la monarquía borbónica introdujo en la América española fueron adapta-
dos rápidamente para resistir la intromisión imperial y para refinar un sentido largamente
desarrollado de identidad local y autonomía. Estos esfuerzos condujeron a discursos parti-
culares, algunos de los cuales quiero explorar en el resto de esta exposición, particularmen-
te los discursos de la historiografía, la epistemología y la botánica.
90
LA ILUSTRACIÓN HISPOANOAMERICANA: UNA CARACTERIZACIÓN
haber canonizado. Para la segunda mitad del siglo XVIII los intelectuales locales abrazaron
la disciplina de la historia para dar continuidad a estos mismos objetivos patrióticos. La his-
toriografía que produjeron buscaba transformar sus sociedades en «reinos», cada uno dota-
do de un pasado glorioso y constituido como parte de la federación libremente compuesta
de la Monarquía Hispánica. Estos intelectuales escribieron historias que hacían énfasis en
la grandeza y las raíces indígenas de sus gobiernos7.
Para lograr su cometido, la Ilustración hispanoamericana creó un discurso del mesti-
zaje selectivo que pretendía ensombrecer con la duda la veracidad del testimonio del pue-
blo8. Los escritores ilustrados no querían que sus reinos se separaran de España. Aún así,
responsabilizaban a la metrópoli por haber empobrecido a las élites indígenas y por haber
destruido las jerarquías aristocráticas necesarias para construir gobiernos autónomos en
ultramar. De acuerdo con estos autores, las comunidades amerindias habían sido reducidas
a colectividades homogéneas de plebeyos miserables. Pero, pese a todos los esfuerzos espa-
ñoles por desmantelar las jerarquías locales –sostenían los autores de la Ilustración–, las éli-
tes indígenas en realidad sobrevivieron a través de los contratos matrimoniales con las fami-
lias criollas más importantes. De hecho, muchos intelectuales hispanoamericanos se creían
descendientes de nobles amerindios. Al plantear estas continuidades genealógicas, los auto-
res de la Ilustración buscaban presentarse a sí mismos y a las élites criollas como herederos
legítimos de las obras de los antiguos reinos indígenas. La continuidad racial, real o procla-
mada, hacía posible la apropiación de las memorias históricas amerindias por parte de los
criollos.
Sin embargo, pese a todo este énfasis en el mestizaje, los mestizos reales, las castas, el
producto de la mezcla racial entre amerindios, españoles pobres y negros, eran vistos por los
autores ilustrados con desdén. Una mezcla tal podía considerarse apropiada sólo cuando
involucraba a las clases altas. Mientras que los matrimonios entre mujeres amerindias de
clase alta y nobles españoles habían sido bienvenidos en los tiempos de la conquista, el
entrecruzamiento de razas que más tarde uniría a los plebeyos era otra cuestión. El mesti-
zaje vulgar era visto como una amenaza para la existencia de esos cuerpos de gobierno jerár-
quicos que los ilustrados habían idealizado. Los mestizos eran retratados sistemáticamente
como individuos malvados e imposibles de controlar, responsables de introducir estilos de
vida caracterizados por el vicio, incluyendo una cultura de mentiras y engaños, a las comu-
nidades amerindias que los intelectuales criollos buscaban mantener inmaculadas9. El pro-
yecto de la Ilustración era un proyecto de restauración: el regreso a tiempos más simples en
7. David BRADING. Orígenes del nacionalismo mexicano. México: Secretaría de Educación Pública, 1973. He seguido
la edición modificada en inglés, The origins of Mexican nationalism. Cambridge: Centro de Estudios Latinoameri-
canos, 1985. Véase también su The first America: the Spanish monarchy, creole patriots, and the liberal state, 1492-
1867. New York: Cambridge University Press, 1991.
8. Los siguientes párrafos se basan en mi texto How to write the history of the New World. Histories, epistemologies, and
identities in the eighteenthe-century Atlantic world. Stanford: Stanford University Press, 2001.
9. Sobre la amenaza y caracterización de los mestizos, véase R. Douglas COPE. The limits of racial domination. Ple-
beian society in colonial Mexico City, 1660-1720. Madison: University of Wisconsin Press, 1994, capítulo 1.
91
JORGE CAÑIZARES-ESGUERRA
los que virtuosos nobles amerindios habían abrazado las enseñanzas de la Iglesia. La histo-
riografía de la Ilustración hispanoamericana era un reflejo de los anhelos aristocráticos
y racistas albergados por miembros de gobiernos del Ancien Régime, no de Estados-nación
modernos.
A pesar de mantenerse al tanto de casi todo el conocimiento nuevo generado en Euro-
pa, los autores de la Ilustración en la América española (así como en España) veían a los
forasteros europeos con desconfianza, y los preferían como blanco de sus críticas. Los inte-
lectuales hispanoamericanos comprendían acertadamente que para crear nuevas narrativas
históricas necesitaban socavar el estatus epistemológico de los extranjeros. En ese entonces,
autores de Europa noroccidental ponían en cuestión la credibilidad de todas las fuentes
documentales que habían sido usadas tradicionalmente para escribir la historia del Nuevo
Mundo, incluidas las crónicas europeas del siglo XVI y los registros gráficos de los indíge-
nas. Las narrativas alternas presentadas por estos escritores extranjeros abrevaban en fuen-
tes que podían burlar la pericia de los intelectuales americanos. Los europeos no españoles
reconstruían el pasado del continente americano leyendo conjeturalmente evidencia mate-
rial no escrita, incluidos los fósiles, el comportamiento animal y las gramáticas.
Los intelectuales hispanoamericanos buscaban minar la credibilidad de las nuevas
epistemologías noroccidentales haciendo ellos mismos de críticos escépticos. A tal efecto,
lanzaron un formidable ataque sobre la confiabilidad del testimonio de los viajeros. Los via-
jeros extranjeros, incluidos los peninsulares, eran descritos como víctimas indefensas del
tiempo y de la astucia amerindia; en cualquier caso, se trataba de viajeros que realizaban
tan sólo visitas breves a las tierras que estudiaban y, por lo tanto, estaban impedidos de
descubrir mucho acerca de ellas. También carecían del tiempo y de la inclinación nece-
sarios para establecer lazos duraderos con las comunidades y eran incapaces de ir más allá
de la superficie de los fenómenos sociales del lugar. Los viajeros estaban a merced de
comunidades que estafaban a los extranjeros y que se reían a su costa. Más aún: puesto
que los expedicionarios no conocían los lenguajes amerindios, estaban forzados a confiar
en traductores y en interpretaciones de segunda mano. Dentro de este mundo episte-
mológico, ni siquiera figuras como Alejandro von Humboldt mantenían cierta autori-
dad. Como dijo Francisco José de Caldas en una carta a un amigo fechada en 1801: «podemos
esperar algo útil y sabio de un hombre que va a atravesar el Reino con la mayor velocidad?
[…] Quién sabe si va a llenar de preocupaciones y de falsas noticias a la Europa, como lo
han hecho casi todos los viajeros»10. Viajeros como Humboldt llegan a ser apreciados con-
forme iba quedando claro que su obra contribuiría a valorar los reinos, no a su promulgar
su desprestigio.
10. Citado de una carta de Caldas a Santiago Arroyo fechada el 20 de julio de 1801 en Jeanne Chenu (ed.). Francis-
co de Caldas. Un peregrino de las ciencias. Madrid: Historia 16, 1992, p. 107. Tanto como la Ilustración hispano-
americana, la española trataba de negar a los viajeros y estudiosos de otros países la autoridad para juzgar sobre el
estado de la nación. Sobre este tema, véase mi artículo «Eighteenth-Century Spanish political economy: episte-
mology and decline». Eighteenth-Century Thought (St. Louis). 1 (2003), p. 295-314.
92
LA ILUSTRACIÓN HISPOANOAMERICANA: UNA CARACTERIZACIÓN
Reinos y botánica
11. Richard DRAYTON. Nature’s government. Science, Imperial Britain, and the «improvement’» of the world. New
Haven: Yale University Press, 2000; Emma C. SPARY. Utopia’s garden, French natural history from old regime to the
French Revolution. Chicago: Chicago University Press, 2000; Lisbet KOERNER. Linnaeus: nature and nation. Cam-
bridge: Harvard University Press, 1999; David Philip MILLER; Peter Hanns REILL (eds.).Visions of empire: voyages,
botany, and representation of nature. Cambridge: Cambridge University Press, 1996; Londa SCHIEBINGER; Claudia
SWAN (eds.). Colonial botany: science, commerce, politics. Philadelphia: University of Pennsylvania Press, 2004.
12. Antonio LAFUENTE; Antonio MAZUECOS. Los caballeros del punto fijo: ciencia, política y aventura en la expedición
geodésica hispanofrancesa al virreinato del Perú en el siglo XVIII. Barcelona, Madrid: Ediciones del Serbal, Consejo
Superior de Investigaciones Científicas, 1987; Arthur R. STEELE. Flowers for the king. The expeditions of Ruiz and
Pavón and the flora of Peru. Dirham: Duke University Press, 1964; Antonio GONZÁLEZ BUENO (ed.). Expedición
botánica al virreinato del Peru (1777-1788). Barcelona: Lunwerg Editores, 1988; Francisco Javier PUERTO SAR-
MIENTO. La ilusión quebrada: botánica, sanidad y política. Barcelona: Ediciones del Serbal, 1988; Xavier LOZOYA.
Plantas y luces en México. La Real Expedición Científica a Nueva España (1787-1803). Barcelona: Ediciones del Ser-
bal, 1984; Iris H. W. ENGSTRAND. Spanish scientists in the New World: the eighteenth-century expeditions. Seattle:
University of Washington Press, 1981; Marcelo FRÍAS NUÑEZ. Tras el Dorado vegetal. José Celestino Mutis y la Real
Expedición Botánica del Nuevo Reino de Granada (1783-1808). Sevilla: Diputación Provincial de Sevilla, 1994;
y Juan PIMENTEL. La física de la monarquía… [2].
93
JORGE CAÑIZARES-ESGUERRA
con otros tantos químicos o mineralogistas esparcidos por sus estados, producirán por
medios de sus peregrinaciones una utilidad incomparablemente mayor, que cien mil hom-
bres combatiendo por añadir al imperio español algunas provincias»13.
El impacto económico generado por las expediciones botánicas de los Borbones para
renovar el imperio resultó, a la larga, insignificante. Mas el impacto cultural fue profundo.
Desde Nueva Granada hasta México y desde La Plata hasta Perú, los intelectuales comen-
zaron a concebir sus tierras como microcosmos capaces de producir todos y cada uno de
los productos que el mundo necesitaba, como si fuesen espacios geográficos únicos, apos-
tados providencialmente para satisfacer todas las demandas del planeta. Los intelectuales
hispanoamericanos imaginaron cada unidad de gobierno como el centro del mundo, lite-
ralmente.
En el Reino de Nueva Granada, por ejemplo, José Celestino Mutis sostenía que los
Andes colombianos estaban dotados providencialmente de microclimas capaces de abaste-
cer al mundo con cualquier producto. El impactante potencial orgánico de Nueva Granada,
afirmaba Mutis, se debía al hecho de que este reino «era como un centro de las Américas
en el que artículos similares o equivalentes a aquellos que pueden encontrarse en el inmenso
espacio del Viejo y el Nuevo mundo se han reunido»14.
En 1790, el abogado criollo Pedro Fermín de Vargas, miembro de la primera fase de
la expedición de Mutis, presentó a Nueva Granada como una tierra capaz de un dinamis-
mo comercial sin parangón. De acuerdo con Vargas, este reino gozaba de una ubicación
geográfica privilegiada en la que era posible «encontrar casi todos los temperamentos del
globo»15. El Reino de Nueva Granada, sostenía Vargas, contaba con el balance necesario
para proveer al mundo con canela, clavo, té, hojas de betel (un narcótico utilizado en el
sureste de Asia y que podría haber sido sustituido con hojas de coca), e índigo, todo ello
con una mayor calidad que los productos procedentes de Asia. Las planicies costeras de Car-
tagena y Santa Marta proporcionarían, por sí solas, el algodón requerido por todas las fábri-
cas del mundo16.
Como Mutis y Vargas, Francisco José de Caldas también estaba comprometido con
las analogías microcósmicas. Caldas recalcaba: «… mejor situada que Tiro y que Alejan-
dría, [Nueva Granada] puede acumular en su seno los perfumes del Asuam, el marfil afri-
cano, la industria europea, las pieles del norte, la ballena del mediodía y cuanto produce la
13. Citado en F. J. PUERTO SARMIENTO. Ciencia de cámara: Casimiro Gómez Ortega (1741-1818) el científico cortesa-
no. Madrid: Consejo Superior de Investigaciones Científicas, 1992, p. 155-156.
14. José Celestino MUTIS. «Té de Bogotá». En: Guillermo Hernández de Alba (ed.). Escritos científicos de Don José
Celestino Mutis. Bogotá: Instituto Colombiano de Cultura Hispánica, 1983, I, p. 177.
15. «… las diversas alturas de este reino sobre la superficie del mar, y sus diversas distancias a la linea, hacen que en
su distrito se hallen casi todos los temperamentos del globo…», citado en Pedro Fermín de VARGAS. «Pensamien-
tos políticos sobre la agricultura, comercio y minas de este reino», (ca. 1790). En: Pensamientos políticos y memo-
ria sobre la población del Nuevo Reino de Granada. Bogotá: Biblioteca Popular de Cultura Colombiana, 1944, p. 6.
16. Pedro Fermín de VARGAS. «Pensamientos políticos sobre la agricultura, comercio y minas de este reino». En: Pen-
samientos políticos… [15], p. 43-44 (sobre el índigo y el té), p. 42 (sobre el algodón); y «Memoria sobre la pobla-
ción del reino de Nueva Granada». En: Pensamientos políticos… [15], p. 85-86 (sobre la ubicación geográfica pri-
vilegiada).
94
LA ILUSTRACIÓN HISPOANOAMERICANA: UNA CARACTERIZACIÓN
superficie de nuestro globo»17. Los atributos de microcosmos sitos en los Andes invitaron
a Caldas a presentar Nueva Granada como un laboratorio natural para estudiar las correla-
ciones entre la conducta, la raza y el clima18. Además de ser un microcosmos, Nueva Gra-
nada contaba con una disposición geográfica que la convertiría en un emporio comercial,
una nueva Tiro o Alejandría. Situado en el centro del mundo, el reino disponía de ríos
navegables para transportar las mercancías desde el interior hacia la costa, y de puertos que
daban hacia el Atlántico y hacia el Pacífico. «La posición geográfica de la Nueva Granada
–afirmaba Caldas– parece que la destina al comercio del universo»19. Esta clase de lógica lle-
vó a otro miembro de la expedición de Mutis, el naturalista y compilador del aún no publi-
cado «Fauna de Cundinamarca», Jorge Tadeo Lozano a predecir en 1806 que su patria estaba
lista para convertirse «en unos cuantos siglos en un vasto imperio que […] igualará al más
poderoso de Europa»20.
Estas ideas también afloraron en Perú, otro lugar que presenció los estudios botáni-
cos patrocinados por la Corona. Como Caldas, José Hipólito Unanue, el editor de un
periódico de Lima, El Mercurio Peruano (1791-1795), pensaba que Perú estaba destinado
a convertirse en un emporio comercial. Además de la estructura de microcosmos de los
Andes, Unanue centró su atención sobre las características físicas del territorio señalando
que aún no había sido alcanzado el potencial de Perú como centro mercantil. «Parece
–decía Unanue– que después de haberse ejercitado [Dios] en los abrasados arenales del Afri-
ca, en los frondosos y fragantes bosques del Asia, en los climas templados y fríos de la Euro-
pa, se esfuerza a reunir en el Perú cuantas producciones había esparcido en aquellas tres par-
tes, para formarse un templo digno de su inmensidad, y reposar en el majestuosamente
cercada de todas ellas; tantas son las riquezas que encierra este admirable reino»21. Perú era
«la obra de más magnificencia que ha criado la naturaleza sobre la tierra»22. Dios había reve-
lado su predilección por Perú a través de la sutil planeación de su estructura física. En primer
lugar, Perú había sido elegido por Dios para mantener el equilibrio del planeta. El enorme
17. Francisco José de CALDAS. «Estado de la geografía en el Virreino de Santa Fe de Bogotá con relación a la econo-
mía y al comercio (1808)». En Jeanne Chenu (ed.). Francisco José de Caldas... [10], p. 276.
18. Francisco José de CALDAS. «Influjo del clima sobre los seres organizados (1808)». En: Obras completas de Francis-
co José de Caldas. Bogotá: Universidad Nacional de Colombia, 1966, p. 112; y «Ensayo sobre el estado de la geo-
grafía». En: Jeanne Chenu (ed.). Francisco José de Caldas… [10], p. 275.
19. Citado en Francisco José de CALDAS. «Estado de la geografía en el virreinato». En: Jeanne Chenu (ed.). Francisco
José de Caldas… [10], p. 276-277.
20. Tadeo Lozano citado en Gonzalo HERNÁNDEZ DE ALBA. Quinas amargas. El sabio Mutis y la discusión naturalista
del siglo XVIII. Bogotá: Academia de Historia de Bogotá, Tercer Mundo Editores, 1991, p. 148.
21. Citado en José Hipólito UNANUE. «Geografía física del Peru». Mercurio Peruano (Lima). 4 (1792), p. 11; véase
también Gonzalo HERNÁNDEZ DE ALBA. Quinas amargas… [20], p. 16. («Perú como un templo de Dios tiene su
fachada hacia el norte: su techo es el arco celestial del Ecuador; sus columnas son las montañas; y su perpetua luz
está en los volcanes».)
22. De José Hipólito UNANUE, «Geografía física…» [21], p. 21. Como Caldas, Unanue pensaba que los Andes era un
laboratorio privilegiado para estudiar la influencia del clima sobre los hombres. Véase, José Hipólito UNANUE.
«Observaviones sobre el clima de Lima y sus influencias en los seres organizados, en especial el hombre». En: Jor-
ge Arias-Schreiber Pezet, (ed.). Los ideólogos: Hipolito Unanue. Lima: Comisión Nacional del Sesquicentenario de
la Independencia del Perú, 1974, 47 y 171 (Colección documental de la independencia del Peru; 7-8).
95
JORGE CAÑIZARES-ESGUERRA
peso de la cadena montañosa andina era responsable de la inclinación del eje de la Tierra y,
por lo tanto, de la existencia misma de Europa, que de otra manera habría permanecido
sumergida bajo el agua23. Al gozar de tan incomparables propiedades geográficas, Perú esta-
ba hecho para proveer al mundo con todo lo necesario.
Curiosamente, estas ideas del microcosmos hallaron eco en todo el territorio de la
América española. Incluso los criollos de Buenos Aires, que habían considerado las pampas
durante mucho tiempo como «desiertos» que sólo podían servir al ganado silvestre para pas-
tar, imaginaron el Reino de La Plata como un microcosmos. En su imaginación, La Plata
se convirtió en una tierra de múltiples nichos ecológicos dispuesta, como la antigua Tiro,
para ser «el centro de toda la circulación comercial del mundo», y para ser, como la antigua
Alejandría, «un puerto que comunica al Oriente y al Occidente». En 1799, Pedro Antonio
Cerviño, en su discurso inaugural de la Academia Náutica, financiada por el Consulado de
Buenos Aires para preparar a los navegantes de una futura marina mercante, pidió se pusie-
ra atención sobre la posición privilegiada de la capital en el mundo. «Nuestra ubicación [en
el globo terráqueo] es una muy feliz», argumentaba Cerviño, «[porque] América del Norte,
Europa, Asia y el Océano Pacífico están equidistantes de nosotros. Esta ubicación maravi-
llosa nos asegura un gran tráfico comercial. [Nosotros] nos convertiremos en el almacén del
mundo»24. En 1801, Francisco Antonio Caballe, editor del periódico bonaerense de corta
vida, Telégrafo Mercantil, presentó al Virreinato del Río de La Plata como una tierra capaz
de suministrar al mundo cuero, sebo, trigo, cacao, quinina, índigo, cobre, henequén, «toda
suerte de resinas y fármacos, sin mencionar oro y plata preciosos y en abundancia [… así
como los igualmente preciosos] salitre, perlas y conchas marinas que pueden ser encontra-
dos en abundancia en el inmenso Chaco». Caballe concluía, «sin recurso a la hipérbole»,
que «alrededor del mundo no hay otra tierra tan rica, que posea tal variedad de productos
[…] y [por lo tanto] tan apta para establecer instituciones comerciales fuertes y poderosas»
como el Virreinato del Río de La Plata25. Para 1802, era verídico entre los criollos que su
reino era «como un mar, [en el que] nos perdemos en el horizonte […] una tierra de mon-
tañas fabulosas con la mejor madera del universo»26, una tierra «localizada [justo] en el cen-
tro del mundo comercial y deliciosamente situada a las orillas de un poderoso río», en bre-
ve, una tierra «con el poder productivo más grande del globo»27.
23. José Hipólito UNANUE, «Geografía física…» [21], p. 22-26. Para un análisis detallado de las opiniones de Una-
nue, véase Jorge CAÑIZARES-ESGUERRA. «La utopía de Hipólito Unanue: comercio, naturaleza, y religión en el
Perú». En: Marcos Cueto (ed.). Saberes andinos: ciencia y tecnología en Bolivia, Ecuador y Perú. Lima: Instituto de
Estudios Peruanos, 1995, p. 91-108.
24. Pedro Antonio Cerviño. «El tridente de Neptuno es el cetro del mundo: Discurso inaugural de la Academia Naú-
tica, del 25 noviembre de 1799», reproducido en J. C. CHIARAMONTE. La Ilustración… [2], p. 295.
25. Francisco Antonio Caballe. «Continúa la idea general del comercio de las provincias del Río de la Plata». Telégra-
fo Mercantil, Rural, Politico-economico, e Historiógrafo del Río de la Plata (Buenos Aires). 4, 11 de abril de 1801.
En: J. C. CHIARAMONTE. La Ilustración… [2], p. 227 y 229.
26. «Comercio». Seminario de Agricultura (Buenos Aires). 4, 13 de octubre de 1802. En: J. C. CHIARAMONTE. La Ilus-
tración… [2], p. 266-67.
27. «Agricultura». Seminario de Agricultura (Buenos Aires). 1, 1 de septiembre de 1802. En: J. C. CHIARAMONTE. La
Ilustración… [2], p. 254.
96
LA ILUSTRACIÓN HISPOANOAMERICANA: UNA CARACTERIZACIÓN
Conclusiones
28. Lester D. LANGLEY. The Americas in the age of revolution 1750-1850. New Haven: Yale University Press, 1996.
Jaime E. RODRÍGUEZ O. «The emancipation of America». American Historical Review (Washington). 105 (2000),
p. 131-152. Jeremy Adelman también ha propuesto que las guerras de independencia llevaron a una transforma-
ción importante en el régimen de propiedad y en las leyes. Aunque los líderes de la independencia en el Río de la
Plata fueron más bien moderados, sus acciones dispararon en realidad cambios culturales de relevancia que acer-
caron a Argentina a los circuitos económicos y culturales del mundo Atlántico decimonónico. Véase Jeremy ADEL-
MAN. Republic of capital. Buenos Aires and the legal transformation of the Atlantic world. Stanford: Stanford Uni-
versity Press, 1999.
29. Para un estudio polémico sobre los orígenes del concepto hispanoamericano de ciudadanía, que no surgió de los
constructos franceses o británicos, sino del discurso legal tradicional del «vecino» y el «natural», véase Tamar HER-
ZOG. Defining nations. Immigrants and citizens in early modern Spain and Spanish America. New Haven: Yale Uni-
versity Press, 2003.
30. Para una caracterización de las guerras de Independencia de Estados Unidos como una restauración, antes que una
revolución, véase Jack GREENE. «The American Revolution». American Historical Review (Washington). 105
(2000), p. 91-103. Para una interpretación representativa de estas guerras como la puerta hacia una revolución
política en la América británica, véase Gordon WOOD. The radicalism of the American revolution. Nueva York:
Knopf, 1992.
97
JORGE CAÑIZARES-ESGUERRA
98
La Federación imposible.
Los territorios europeos y americanos ante la
crisis de la Monarquía Hispana
JOSÉ M. PORTILLO
A unque útil para describir el proceso iniciado con la invasión de Napoleón Bona-
parte en la península Ibérica, el concepto historiográfico de crisis general de la
monarquía esconde en realidad una serie de crisis sucesivas. Fue el propósito del empe-
rador no sólo tener acceso a un corredor hacia Portugal –la manzana de la discordia en
su enfrentamiento con Gran Bretaña– sino también provocar una crisis dinástica en la
monarquía española. No se trataba de una simple anexión a su creciente imperio euro-
peo, sino de una más sutil operación de intervención de la vasta Monarquía Hispana
presentándose como árbitro en un conflicto familiar que, cual regalo caído del cielo,
había estallado en los primeros meses de 1808 entre Carlos IV y el príncipe de Asturias,
Fernando.
El resultado fue, como es sabido, que Giuseppe I, rey de Nápoles, se transformó
en José I, rey de España y de las Indias –por cierto, la primera vez que se hizo uso de
este título. Napoleón había conseguido mediatizar la monarquía española sin necesi-
dad de incorporarla formalmente a una estructura imperial. No era la primera vez que
ocurría una crisis dinástica en la monarquía, pues hacia poco más de cien años que la
muerte de Carlos II sin sucesor natural había encendido una disputa entre las casas de
Habsburgo y Borbón saldada en 1713 con el tratado de Utrecht que reconoció inter-
nacionalmente a la segunda como dinastía española. Pero desde luego sí era la prime-
ra vez que un ejército extranjero entraba hasta la corte de Madrid, disponía la factu-
ración de la familia real al completo fuera del territorio español y decidía la sustitución
de la dinastía reinante por otra, al fin y al cabo una familia plebeya hasta unos años
antes.
Fue sin duda más el modo que el hecho en sí de la crisis dinástica, así como la
cruenta represión a que el ejército francés sometió a las gentes de Madrid que intenta-
ban impedir la salida del último miembro de la familia real española, lo que provocó un
cambio en la naturaleza de aquella crisis. Como en su día demostró Miguel Artola, una
parte significativa de la aristocracia –sobre todo la que se tenía por ilustrada– y de oficiales
del gobierno quisieron ver en el nuevo rey José I la encarnación del monarca ilustrado
99
JOSÉ M. PORTILLO
que acometiera las reformas que urgían en la monarquía1. El conde de Cabarrús, inspi-
rador del primer banco nacional español –el Banco de San Carlos– es sin duda el pro-
totipo de afrancesado. Sin embargo, buena parte de las autoridades locales se negaron
a reconocer el cambio dinástico, proponiendo una salida nacional a la crisis en forma de
regencia encabezada por algún miembro de la real casa de Borbón, o por un colegio
de regentes.
Para mayo de 1808 la crisis había cambiado radicalmente de naturaleza, presentán-
dose como una crisis de independencia. Sin las connotaciones nacionalistas que la historio-
grafía española del siglo XIX –y parcialmente del XX– le dio, la crisis se presentó entonces
como una pugna por la continuidad de la existencia de la monarquía sin vinculaciones
dinásticas ni constitucionales a poderes de radio superior2. Al rechazar a la nueva dinastía
las elites locales se opusieron también a que la crisis quedara resuelta como una mera cues-
tión dinástica, introduciendo para ello relevantes novedades tanto en el gobierno como en
su discurso político. Si la crisis dinástica había sido protagonizada por los hermanos Napo-
león y por Carlos IV y Fernando VII, la de independencia será protagonizada por las jun-
tas que se van formando –con diversa fortuna– desde la primavera de 1808 a ambas orillas
del Atlántico.
Las juntas nacieron bajo el signo de la provisionalidad, la emergencia y el casus nec-
cesitatis creado ante el hecho cierto de que el Consejo de Castilla, las audiencias y chan-
cillerías y otras altas instituciones de la monarquía se habían plegado a las exigencias de la
nueva dinastía. Para quienes se resistían a reconocerla no quedaba otra posible institucio-
nalización del poder legítimo más allá del ámbito local o territorial. Este hecho implica-
ba una rigurosa novedad en el gobierno puesto que únicamente en las provincias vascas,
y en cierto modo en el Principado de Asturias, había existido algo similar a un gobierno
territorial una vez que los decretos llamados de Nueva Planta habían liquidado al finali-
zar la Guerra de Sucesión las antiguas constituciones de los territorios de la Corona de
Aragón (Cataluña, Aragón, Valencia y Mallorca). La poda territorial europea sufrida por
la monarquía como compensación por el reconocimiento internacional de la dinastía bor-
bónica –en Bélgica e Italia– contribuyeron también a la liquidación de una Constitución
basada en la agregación territorial y la acumulación de dignidades en la persona del
monarca.
Por ello, la formación en serie de juntas supremas de gobierno en diferentes capitales
españolas con vocación de representar un ámbito provincial, alteró no sólo la forma exter-
na de la monarquía sino también su forma de gobierno. Este proceso fue gráficamente des-
crito por los enviados del gobierno británico como la «revolución de las provincias de España»
y no meramente como una «revolución española». La diferencia entre ambas expresiones es
determinante: desde 1808 y hasta que las Cortes se reunieron en septiembre de 1810 las
100
LA FEDERACIÓN IMPOSIBLE: LOS TERRITORIOS EUROPEOS Y AMERICANOS...
3. Para un análisis de sus planteamientos véase mi Revolución de nación. Orígenes de la cultura constitucional en Espa-
ña, 1780-1812. Madrid: Centro de Estudios Políticos y Constitucionales, 2000. Un resumen de mis posiciones
sobre la crisis, con una visión más atlántica en Bartolomé CLAVERO; José María PORTILLO; Marta LORENTE. Pue-
blos, nación, constitución. Vitoria: Ikusager, 2004.
101
JOSÉ M. PORTILLO
de la diferencia y la desigualdad. En cierto modo, antes de que lo llegaran a hacer por sí,
aquellos territorios habían sido declarados «independientes» y «diferentes» por las autorida-
des metropolitanas.
4. Al contrario, como expuso la profesora Jordana Dym en el congreso del que nace este libro, aquellas reformas en
los gobiernos locales y provinciales americanos implicaron un incremento del sentido de territorialidad y no un
vaciamiento de poderes locales en beneficio de los centrales. Véase, en tanto se publica su monografía sobre Cen-
troamérica, Jordana DYM. A sovereign state of every village: city, state and nation in independence-era Central Ame-
rica, ca. 1760-1850. New York: New York University, 2000 (Tesis de doctorado).
102
LA FEDERACIÓN IMPOSIBLE: LOS TERRITORIOS EUROPEOS Y AMERICANOS...
5. Jorge CAÑIZARES-ESGUERRA. How to write the history of the New World. Histories, epistemologies, and identities in
the eighteenth-century Atlantic world. Stanford: Stanford University Press, 2001, cap. 3.
6. Francisco Xavier CLAVIJERO. Historia antigua de México. México: Porrúa, 1964, libro II, p. 78.(1ª ed. 1780)
7. Juan de VELASCO. Historia del Reino de Quito en la América meridional. Caracas: Ayacucho, 1981. (1ª ed. 1789).
Para una interpretación exacta del libro de Velasco véase Federica MORELLI. Territorio o Nazione. Riforma dello
spazio imperiale in Ecuador, 1765-1830. Soveria Manelli: Rubbettino, 2001, cap. 1.
103
JOSÉ M. PORTILLO
mexicana y tlascalteca y más europea con sus señores feudales conformando una especie de
hidalguía estamental vinculada a la monarquía, cual si de la descripción ideal de la antigua
constitución castellana realizada poco antes por el también jesuita Andrés Marcos Burriel
se tratara8.
Como mostró el proyecto historiográfico de Juan Ignacio de Molina sobre el reino de
Chile, también el símil de los pueblos bárbaros europeos podía dar su juego a efectos com-
parativos. En la segunda parte de ese proyecto, Saggio sulla Storia Civile del Chile (1787,
1795 edición en español) afirmaba que la confederación araucana podía describirse como
una unión de barones y señores feudales, gobernados por un derecho consuetudinario y un
sistema de justicia privada similar a las faidas germánicas9.
¿Por qué, si en realidad no estaban tan interesados en ellas como tales, escribieron
estos autores tan extensamente sobre las antiguas constituciones amerindias? En ningún
modo intentaron ofrecer un discurso historiográfico de la continuidad entre antigua
y moderna constitución de los territorios americanos. Incluso si, como en el caso de Clavi-
jero, se insistía en la continuidad entre la nobleza amerindia y la euroamericana, la línea que
separaba e incomunicaba su antiguo Mediterráneo mexicano y la Nueva España era, para
la historia constitucional, insalvable. Así, los primeros encuentros entre los españoles y las
naciones amerindias se presentan en términos de conferencias, confederaciones y conve-
nios. Clavijero relata ahí el encuentro de dos naciones, dos «comunidades perfectas» que,
consecuentemente, podían alcanzar acuerdos militares y políticos. De manera similar,
narrando la intervención de Francisco Pizarro en los conflictos domésticos del imperio
incaico, Velasco trató de presentar algo similar a una «voluntaria entrega» a la Corona espa-
ñola10.
Hasta ahí la versión criolla de la «antigua constitución» americana podía haber termi-
nado en una versión (permítaseme el símil que no encierra vanagloria alguna por mi parte)
muy vizcaína: resultado de un acuerdo y una entrega voluntaria, la incorporación al com-
plejo hispano no debería tener efectos constitucionales disolventes. En lenguaje perfecta-
mente familiar a aquellos jesuitas criollos, la incorporación de las naciones amerindias a la
monarquía española podría haberse tenido por principaliter et non accesoria, esto es, una
incorporación a la Corona y no al reino de Castilla.
El patriotismo criollo ni siquiera insinuó tal continuidad, sino que, al contrario, deli-
beradamente subrayaron la inutilidad de la historia constitucional prehispánica para los
territorios americanos de la monarquía española. En las disertaciones que incluyó Clavijero
8. Sobre la idealización de la Bellatrix Castellae de Burriel me permito remitir a las observaciones que realicé en
Monarquía y gobierno provincial. Poder y Constitución en las provincias vascas, 1760-1808. Madrid: Centro de Estu-
dios Constitucionales, 1991, cap. 1.
9. Juan Ignacio de MOLINA. Compendio de la Historia Civil del reyno de Chile. Madrid: Sancha, 1795 p. 62 y 66.
10. Véase, por ejemplo, Francisco Xavier CLAVIJERO. Historia antigua... [6], libro VIII p. 231: «... Aquel ilustre sena-
do, no satisfecho con ratificar su alianza, dio espontáneamente la obediencia al rey católico; homenaje tanto más
apreciable para los españoles, cuanto era más preciosa para los tlaxcaltecas la libertad que habían gozado en tiem-
po inmemorial».
104
LA FEDERACIÓN IMPOSIBLE: LOS TERRITORIOS EUROPEOS Y AMERICANOS...
al final de su voluminosa Storia, se cuenta con un abrégé de lo que podía decirse «antigua
constitución mexicana», pero él mismo concluye que la conquista definitiva de México-
Technotitlan tras la rebelión de la nobleza azteca conllevó la definitiva desaparición de todo
rastro de tal constitución y de los mexicanos mismos como nación, convirtiéndose en la más
miserable y oprimida raza del continente –más aún que los mismos esclavos traídos de Áfri-
ca. Consecuentemente, así lo argumentará también Servando Teresa de Mier, la «antigua
constitución» de la Nueva España sólo podía ser moderna.
Otros territorios de la monarquía pudieron argumentar a favor de su condición de
«comunidades perfectas» apelando a la continuidad de tales universitas desde los tiempos
babélicos hasta el presente. En el caso de los americanos, sin embargo, la Antigüedad hubo
de reinventarse como una especie de «antigua moderna constitución». No es casual que el
propio concepto de Antigüedad en el caso del discurso criollo abarcara todo el tiempo has-
ta la llegada de los españoles. Si los patriotas criollos que entraron en el debate historiográ-
fico, sociológico y político sobre América querían mostrar a los literati europeos que no sólo
en Europa era posible hallar una Antigüedad clásica, la reconstrucción de la «Antigua cons-
titución» americana por parte de los líderes criollos se referirá expresamente a la parte
moderna y no a la antigua de su división de la historia americana. El mencionado Mier asu-
mirá sin problemas que la antigua constitución a que se refería constantemente se basaba
no en lo que Clavijero había descrito como antiguas leyes fundamentales mexicanas, sino a
los acuerdos entre los caballeros conquistadores y los reyes, esto es, una interpretación cons-
titucional de las Leyes de Indias.
Uno de los esfuerzos más notables por recuperar una tradición cultural propia, den-
tro del contexto hispano, fue realizado por Juan José Eguiara y Eguren como recuerda el
libro ya citado de Cañizares-Esguerra. Al tiempo que Eguiara recopilaba toda noticia inte-
resante para confeccionar su Bibliotheca Mexicana (1755) –respuesta contundente a la
Biblioteca Hispana de Nicolás Antonio, totalmente ignorante, pese al nombre, de la pro-
ducción americana– en otra esquina de la monarquía a la que Eguiara estaba estrechamen-
te vinculado, un jurisconsulto y un jesuita fraguaban los instrumentos discursivos para la
defensa del republicanismo provincial vasco en el contexto de la monarquía borbónica espa-
ñola. Como se ha mencionado antes, la liquidación de la constitución catalano-aragonesa
tras la Guerra de Sucesión, que implicó el desmantelamiento de las instituciones políticas
de Aragón, Cataluña, Valencia y Mallorca, dejó a las provincias vascas junto al reino de
Navarra, fieles a Felipe de Anjou durante la guerra, como únicos territorios con identidad
constitucional diferenciada en la monarquía. De hecho, puede decirse que el Mediterráneo
constitucional, tan celebrado por la literatura política europea, se había trasladado al Can-
tábrico.
Pedro de Fontecha –síndico o procurador legal del señorío de Vizcaya– y Manuel de
Larramendi –controvertido jesuita, profesor de teología en Salamanca y confesor de la rei-
na viuda Ana– establecieron a mediados del XVIII los fundamentos para una reinterpreta-
ción del republicanismo provincial que se probó operativo hasta el cambio constitucional
de comienzos del siglo XIX. Al igual que los patriotas criollos –en realidad como cualquier
105
JOSÉ M. PORTILLO
11. Del texto de Pedro de Fontecha existe una edición facsímil en CD ROM: Textos clásicos para la historia del País
Vasco (III). Madrid: Fundación Histórica Tavera, 1999.
12. Manuel de LARRAMENDI. Conferencias sobre los fueros de Guipúzcoa. San Sebastián: Diputación Foral de Guipúz-
coa, 1983. (Edición de José Ignacio Tellechea).
13. Guillermo BOWLES. Introducción a la Historia Natural, y la Geografía física de España. Madrid: Sancha, 1775.
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LA FEDERACIÓN IMPOSIBLE: LOS TERRITORIOS EUROPEOS Y AMERICANOS...
14. John ADAMS. A defence of the constitution of government of the United States of America. London: C. Dilly, 1787,
carta IV.
15. Un estudio y traducción del texto de Geddes en José María PORTILLO. «Locura cantábrica o la república en la
monarquía. Percepción ilustrada de la constitución vizcaína». Anuario de Historia del Derecho Español (Madrid).
LXVII/1 (1988), p. 749-776.
16. Obras del poeta Ossian del siglo tercero en las montañas de Escocia. Traducidas del idioma y verso gálico-céltico al inglés
por el célebre Jaime Macpherson. Valladolid: 1788.
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JOSÉ M. PORTILLO
17. «Ainsi, tandis que la Conquête des Empires policés du Perou & du Mexique a été une usurpation criante; l’eta-
blissement de plusieres Colonies dans le Continent de l’Amerique Septentrionale, pouvoit, en se contenant dans
des justes bornes, n’avoir rien que de très-légitime. Les peuples de ces vastes contrées, les parcourroient plûtôt
qu’ils ne les habitoient.» M. de VATTEL (Emmerich de Vattel). Le Droit des gens ou Principes de la loi naturelle appli-
qués à la conduite et aux affaires des nations et des souverains. Washington DC: Carnegie Institution of Washing-
ton, 1916, libro I, cap. VII, párrafo 81. (1ª ed. 1758).
108
LA FEDERACIÓN IMPOSIBLE: LOS TERRITORIOS EUROPEOS Y AMERICANOS...
Tan disímil concepción del soporte constitucional de los territorios situados a ambas
orillas de la Monarquía Hispana tuvo implicaciones prácticas muy directas. Nunca, por
ejemplo, un ministro de la Corona propuso seriamente la entrega de partes de las provin-
cias vascas, Aragón, Navarra o Cataluña a Francia con el fin de conseguir más seguros lími-
tes. En realidad, una intervención directa del Estado en la delimitación de los territorios
provinciales españoles no se produjo hasta la división provincial de 1833 –prácticamente
aún en vigor– e incluso ésta se hizo sobre la base del respeto a identidades territoriales pre-
vias. Por su parte, las reformas en los gobiernos locales emprendidas en los años sesenta
y setenta del XVIII nunca constituyeron una alteración real de los mismos.
Nada comparable al esfuerzo reformador que con mayor o menor éxito se emprendió
entonces en América. La intervención drástica en la territorialidad de los «reinos» america-
nos, demostró implícitamente que «reino», «provincia» o «territorio» no tenían el mismo
significado en ambos lados del Atlántico hispano. Por mucho que la intelligentsia criolla
identificara los reinos americanos con una especie de «comunidades perfectas» al gusto de
la literatura política europea, del «reino» de Nueva Castilla o virreinato del Perú se desga-
jaron Nueva Granada y Río de la Plata atendiendo sólo a los intereses militares y fiscales de
la monarquía. A diferencia del caso de Aragón y Cataluña, no hizo falta un conflicto radi-
cal entre la monarquía y los territorios para alterar su integridad territorial y su constitu-
ción. A diferencia de los territorios no estrictamente castellanos de la Península, los ameri-
canos siguieron siendo considerados creaciones de la monarquía que podían administrarse
de modo más similar al patrimonio de la Corona18.
Como trataron de mostrar diversos intelectuales criollos, era perfectamente posible
leer de otro modo la conquista y la formación del derecho indiano como pactos o conven-
ciones entre la monarquía y los conquistadores, lo que llevaba a afirmaciones totalmente
distintas sobre la identidad territorial de los reinos de América. Los ministros y funciona-
rios metropolitanos, sin embargo, actuaron como si aquellos reinos fueran patrimoniales y
no constitucionales. Puede ilustrar el punto la actitud del conde de Aranda, el influyente cor-
tesano que comandaba la facción aragonesa de la corte, promotora de una concepción más
constitucional y menos ministerialista del gobierno monárquico19. Jamás se le habría pasa-
do por la imaginación proponer al rey un despedazamiento de su Aragón natal para satis-
facer las aspiraciones políticas de la Corona. En un bien conocido «informe secreto», sin
embargo, no dudó en sugerir la conveniencia de adquirir Portugal a cambio de Perú, con-
cediendo hasta Guayaquil si fuera necesario y creando un reino satélite en Buenos Aires
para solucionar el problema de la falta de continuidad territorial en las posesiones españo-
las en América. En otro informe, tan secreto como conocido también y del que se dijo que
18. En los discursos del marqués de Bajamar se señala que los territories americanos habían sido incorporados al real
patrimonio de la Corona de Castilla siguiendo la voluntad de la reina católica. Marqués de Bajamar [Antonio Por-
lier]. Discursos al Consejo de Indias. Madrid: Centro de Estudios Políticos y Constitucionales, 2003, p. 7-8 (Edi-
ción de María Soledad Campos Díez).
19. El libro que mejor analiza el pensamiento del conde Aranda es, sin duda, el de Mario ONAINDÍA. La Ilustración
y la nación española. Madrid: Taurus, 2001.
109
JOSÉ M. PORTILLO
el propio conde podría ser autor, se afirmaba la conveniencia de crear tres reinos america-
nos dependientes de España con el fin de incrementar los ingresos fiscales de la Corona20.
Valentín de Foronda, un vasco que criticó las características oligárquicas de las institucio-
nes vascas, aconsejó también a la Corona una reforma de sus posesiones americanas en un
sentido declaradamente colonial que trataba de obtener de ellas todo el fruto posible21.
Tales memorandos han sido tradicionalmente interpretados como previsiones de la
independencia de los territorios americanos, o como promotores de formas de autonomía.
Sin embargo, no podían estar cortados por un patrón más colonialista y patrimonialista.
Otros textos contemporáneos pueden ofrecer el contrapunto para apreciar el tono que
seguían estas propuestas de oficiales y ministros de la Corona. En 1797 el fiscal de la
audiencia de Charcas, Victorián de Villava, miembro de una familia de magistrados arago-
neses y traductor al español de Antonio Genovesi, sugirió una reforma de la monarquía que
incluía la transformación de las reales audiencias americanas en auténticos cuerpos repre-
sentativos autónomos encargados del gobierno de sus respectivos territorios22. Los consejos
de Villava, uno de los maestros del líder independentista Mariano Moreno, fueron total-
mente ignorados por las autoridades metropolitanas y los liberales españoles nunca reto-
maron sus propuestas cuando unos años después la crisis de la monarquía reavivó el debate
sobre la autonomía provincial. Por el contrario, la actitud de la Ilustración y el liberalismo
españoles preanunciaron que la igualdad entre ambas Españas, europea y americana, tan
proclamada por los gobiernos de la crisis, era culturalmente impracticable en el contexto del
Atlántico hispano.
Habían transcurrido cinco días desde la formación en Buenos Aires de la Junta Suprema
Gubernativa de los Derechos de Fernando VII (25 de Mayo 1810) cuando, llegadas las noti-
cias a la ciudad de Córdoba, su gobernador se apresuró a convocar reunión de notables para
recabar consejo acerca de cómo resistir tal desmán de los capitalinos. No consiguió respuesta
20. Jesús VARELA MARCOS. «Aranda y su sueño de la independencia suramericana». Anuario de Estudios Americanos
(Sevilla). XXXVII (1980), p. 351-368, y Carlos E. MUÑOZ ORAA. «Pronóstico de la independencia de América y
un proyecto de monarquías en 1781». Revista de Historia de América (México). 50 (1960), p. 439-473. (También
publicado en Dos temas de historia americana. Mérida: Universidad de los Andes, 1967). Una aproximación recien-
te que fija perfectamente el sentido de estas y otras intervenciones en Premoniciones de la independencia de Iberoa-
mérica: las reflexiones de José de Ábalos y el conde de Aranda sobre la situación de la América española a finales del siglo
XVIII. Madrid: Fundación Mapfre Tavera, SECIB, Ediciones Doce Calles, 2003 (Estudio preliminar de Manuel
Lucena Giraldo. Prisma Histórico; 1).
21. Valentín de FORONDA. Carta sobre lo que debe hacer un príncipe que tenga colonias a gran distancia. Filadelfia: 1803
(fechada el 1 de marzo de 1800).
22. Victorián de VILLAVA. Apuntes para una reforma de España, sin trastorno del gobierno monárquico ni la religión. Bue-
nos Aires: 1820, p. 53. Sobre Villava véase Ricardo LEVENE. Vida y escritos de Victorián de Villaba. Buenos Aires:
Peuser, 1946.
110
LA FEDERACIÓN IMPOSIBLE: LOS TERRITORIOS EUROPEOS Y AMERICANOS...
a tal demanda de boca del deán Dr. Gregorio Funes, más tarde uno de los líderes intelec-
tuales de la revolución rioplatense. Para Funes la cuestión estaba mal planteada: no se trataba
de saber quién debería sino quién podía gobernar en aquellas apuradas circunstancias.
Según su diagnóstico se había producido una crisis que afectaba sobre todo al eslabón fun-
damental y «principal asiento de la monarquía», esto es, la metrópoli. La debilidad del
gobierno de la Junta Central había conducido a una disolución de hecho de la cadena his-
pánica y había dado luz a una serie de «soberanías parciales», así como a un gobierno ilegí-
timo en manos de la Regencia. Por lo que se refería a América tal situación equivalía a una
disolución del vínculo con España y su monarquía, una desaparición de toda «atadura polí-
tica» que había mantenido hasta entonces formalmente unido al cuerpo hispano bajo una
común monarquía23.
El deán de la catedral de Córdoba argumentaba que, dado que la crisis se había pro-
ducido en la cabeza de aquel complejo cuerpo –al irresponsablemente ceder la Corona
a Napoleón– las «provincias» resultaban ser los únicos posibles recipientes para la reencar-
nación de la soberanía monárquica. Un catecismo político publicado entonces en Santiago
de Chile afirmaba de manera muy similar que únicamente las provincias estaban legitima-
das para hacerse cargo de la soberanía. A la cuestión sobre la legitimidad que cabía a la Jun-
ta Central y su gobierno para disponer del depósito de soberanía, este prontuario respondía
que era perfectamente aceptable que dispusiera del gobierno de los territorios peninsulares,
puesto que ellos la habían constituido, pero no que decidiera sobre el gobierno de América24.
Como ha demostrado convincentemente Jaime E. Rodríguez, estos y otros textos similares
producidos en estos primeros compases de la crisis en América, no estaban en absoluto recha-
zando la vinculación de aquellas provincias a la monarquía. Al contrario, reclamaban de for-
ma bastante generalizada –también hubo voces que reclamaron sin más la independencia– la
reconstrucción de los vínculos políticos de la cadena hispana25.
La documentación producida por o a las orillas de las juntas americanas demuestra
que la elite criolla estaba particularmente interesada en tomar parte en aquella «revolución
de las provincias de España». Los decretos emanados de los diferentes gobiernos de la crisis
–Junta Central, Regencia, Cortes– formalmente se mostraron de acuerdo con tal aspiración
declarando que las provincias americanas debían ser consideradas parte integrante de la
monarquía (luego de la nación) y no ya como «colonias o factorías». Sin embargo, las auto-
ridades metropolitanas nunca aceptaron de hecho que aquellos territorios situados al otro
lado del Atlántico hispano se contaran desde un punto de vista político entre las provincias
23. «En este cuadro trazado por las manos de los mismos españoles, y retocado por su adversa fortuna, en vano era
que la América buscase ese centro de unidad que hasta aquí había estrechado sus relaciones.» En «Parecer del Deán
de la Iglesia de Córdoba Dr. D. Gregorio Funes, referente al nuevo Gobierno establecido en la Capital del virrei-
nato, y dado en la Junta celebrada con este motivo en casa del Sr. Gobernador de esta Provincia». Gaceta Extra-
ordinaria de Buenos Aires (Buenos Aires). 7 de agosto de 1810, p. 9.
24. Catecismo político cristiano, dispuesto para la instrucción de la juventud de los pueblos de la América meridional. Su
autor José Amor de la Patria (1810). Cito la edición contenida en el volumen XVIII de la Colección de historiado-
res y de documentos relativos a la independencia de Chile. Santiago de Chile: Imprenta Cervantes, 1902, p. 124.
25. Jaime E. RODRÍGUEZ O. The Independence of Spanish America. Cambridge: Cambridge University Press, 1998.
111
JOSÉ M. PORTILLO
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LA FEDERACIÓN IMPOSIBLE: LOS TERRITORIOS EUROPEOS Y AMERICANOS...
de Fernando VII, Junta Suprema, Junta Superior, Junta Gubernativa, Junta Tuitiva, etc.)
aludían más a su carácter de administradoras, tutoras y curadoras de un legado que a una
condición de asambleas prestas a ejercer un poder revolucionario26.
De hecho, los argumentos de apoyo a la formación de las juntas se basaron en una
reformulación del pensamiento político del humanismo español que insistió en un origen
comunitario de la soberanía instituida por Dios en su «pueblo». La intelligentsia criolla deli-
beradamente adoptó ese concepto comunitario de pueblo, rechazando otras asociaciones con-
ceptuales a tan elástico término: pueblo era la más natural de las comunidades políticas, el
lugar donde adquiría forma política una reunión de padres de familia. Pueblo no era así cual-
quier sociedad de hombres, sino sólo aquella que mediante ordenación religiosa y civil adqui-
ría forma e institución de pueblo. De este modo, por ejemplo, pueblo no eran quienes habían
tenido tal nombre impuesto, los llamados indios pueblo de la frontera septentrional de los
dominios españoles en América, sino sólo en la medida en que habían adecuado la planta
y espíritu de sus ciudades al modelo traído de Europa y se habían sometido a su tutela27.
Quienes en el Atlántico hispano promovieron la reunión de congresos eran especial-
mente conscientes de que ante esa idea de pueblo debía imponerse otra de nación o pueblo
singular. No es por casualidad si aquellos congresos que marcaron el tránsito de una crisis
de independencia a otra constitucional declararon como primera providencia roto el depó-
sito de soberanía y afirmaron que ésta era derecho y atributo esencial de la «nación» o el
«pueblo». Al hacerlo, los congresos no sólo se enfrentaron al rey, sino también a los tutores
del depósito de soberanía, esto es, a las provincias y sus juntas. Los casos de ese tránsito de
juntas a congresos en Venezuela y Nueva Granada son sendos paradigmas de los problemas
derivados de la asimilación de la soberanía a un sujeto singular (el «pueblo de Venezuela»
o el «pueblo de las Provincias Unidas»).
El objeto de este trabajo es, no obstante, el período inmediatamente anterior a ese
tránsito, el que podemos denominar momento provincial de la crisis hispánica. Entonces
los territorios americanos no reclamaban un derecho a existir políticamente al margen de la
monarquía, sino el derecho a la autonomía y a administrar autónomamente el depósito de
soberanía creado tras la defección de la familia real. Como Funes y otros ideólogos arguye-
ron, incluso si un ejército extranjero no estaba ocupando el territorio americano y José I no
había sido reconocido por ninguno de los virreyes o de las audiencias, era incuestionable
que la sombra de la crisis abarcaba también a América. Las juntas americanas eran así una
expresión de voluntad de sumarse a la crisis y protagonizar la revolución de las provincias.
26. Muchos textos pueden aducirse en apoyo de esta interpretación, pero valga la significativa afirmación del Cabildo
de México que propuso la formación de una junta para proteger «la soberanía representada en todo el reino y las
clases que lo forman», teniéndola como un «depósito sagrado». Juan Francisco de Azcárate. Representación reali-
zada por orden del la nobilísima ciudad de México, documento publicado en Juan E. HERNÁNDEZ Y DÁVALOS (ed.).
Coleccion de documentos para la historia de la guerra de la independencia de México de 1808 a 1821. México: José
María Sandoval, 1877-1882, I, p. 481-482.
27. Bartolomé CLAVERO. «Overlapped constitutionalism: indigenous people and non-indigenous law between Mexi-
co and the United States, Latin and Anglo America». [Seminario impartido en la Universidad de Arizona en el
semestre de primavera de 2003, cuyo texto amablemente me ha permitido consultar el autor.]
113
JOSÉ M. PORTILLO
28. Juan Germán ROSCIO. «Comentario sobre la Ley 3ª partida 2, tit. 19». En: Obras. Caracas: Secretaría General de
la Décima Conferencia Interamericana, 1953, vol. II, p. 157.
29. José Miguel INFANTE. «Discurso pronunciado ante el congreso del 18 de septiembre de 1810». En: Colección de
historiadores… [24], XVIII, p. 222. Añadía también como argumento poderoso que Carrasco convivía con una
mujer negra cual si fuera su esposa y, lo que era mucho peor, obligando a la elite local a aceptarla como tal.
114
LA FEDERACIÓN IMPOSIBLE: LOS TERRITORIOS EUROPEOS Y AMERICANOS...
30. El informe enviado por Pedro de Fonte a Hermida, demostrando que no había leído o no quería recoger una sóla
línea de los documentos producidos por el ayuntamiento mexicano, sostenía que la meta oculta de los promoto-
res de la junta era la independencia de Nueva España. Esto explica el ignorante y maleducado discurso pronun-
ciado por Hermida ante las Cortes sobre los americanos y su actitud política. El informe de Pedro de Fonte
(«Informe muy reservado de don Pedro de Fonte, canónigo doctoral de la Metropolitana de México») en David
A. BRADING (comp.). El ocaso novohispano: testimonios documentales. México: Instituto Nacional de Antropología
e Historia, 1996, p. 292. El desafortunado discurso de Hermida se cita en José Antonio MIRALLA. «Carta remiti-
da en contestación al discurso del Mercurio Español, nº 75 y siguientes». Suplemento al Diario de Madrid (Madrid).
241, 29 de agosto de 1814.
31. Antonio ANNINO. «Prácticas criollas y liberalismo en la crisis del espacio urbano colonial: el 29 de noviembre de
1812 en la ciudad de México». Secuencia (México). 24 (1992), p. 121-158.
115
JOSÉ M. PORTILLO
monarquía. Afirmó que ésta constituía un mayorazgo instituido por la nación para los legí-
timos monarcas españoles. De acuerdo con la tradición legal castellana, mayorazgo no era
sólo una serie de bienes raíces vinculados a una familia o corporación, ni un sistema de pri-
mogenitura, sino que estaba también estrechamente vinculado a una específica antropolo-
gía política basada en sujetos corporativos y no individuales. De ahí que no fuera la dispo-
sición individual de la cosa, sino la tutela del titular del linaje o corporación –universidades,
corporaciones eclesiásticas, gremios, ciudades, etc.– lo que regulaba tal institución32.
Lo que resulta destacable no es el uso del tropo con finalidad política, pues su uso era
ciertamente común en la literatura política y ya hemos visto que fue, por ejemplo, también
preferido por el jesuita Manuel de Larramendi para definir el estatuto de la provincia de
Guipúzcoa en la Monarquía Hispana. Creo que lo relevante es que Azcárate y quienes jun-
to a él elaboraron este discurso entendiera que Nueva España formaba parte de la nación que
había instituido el mayorazgo de la monarquía. Ser parte constituyente de la nación espa-
ñola significaba que Nueva España –como el resto de las provincias constituyentes de Espa-
ña– tenía incluso más el deber que el derecho de preservar tal mayorazgo tutelado por la
nación en ausencia de su titular. Colectivamente el reino de Nueva España y específica-
mente el ayuntamiento capitalino, como uno de los cuerpos políticos que lo formaban
y como cabeza del mismo, debían curar y guardar la soberanía en «sagrado depósito» hasta
que retornara a su legítimo titular.
Fray Melchor de Talamantes –tenido por el primer mártir de la independencia de
México– esbozó la idea de un congreso nacional de Nueva España siguiendo idéntico razo-
namiento. Nada tenía que ver, a pesar de su denominación, con un congreso de la nación
mexicana. Por el contrario, el soporte de legalidad exhibido por Talamantes es la Recopila-
ción de las Leyes de Indias, el principal cuerpo legal de la monarquía para América y Asia.
Demostrado que la crisis se había originado en la cabeza de la monarquía, la nación debía
actuar para proteger la propia monarquía. Nación, para Talamantes y quienes reflexiona-
ban como él, no tenía el significado de un cuerpo de ciudadanos sino de pueblos organiza-
dos en provincias y reinos. La Leyes de Indias (2, VIII, IV) al prever la primacía de la Ciu-
dad de México en unas eventuales Cortes de Nueva España, o de Cuzco para el reino de
Nueva Castilla –al igual que Burgos lo era para las Cortes de Castilla– proveían de sufi-
ciente instrumento legal para activar una tutela colectiva de la monarquía por parte de los
pueblos de Nueva España reunidos en Cortes del reino.
La idea medular de los animadores de la «Junta o Congreso de la Nueva España» no
era, por tanto, sino una consecuencia directamente extraída de la tradición jurídico políti-
ca española. Leyendo en los textos más comunes de tal tradición producidos en España des-
de el siglo XVI podían hallarse ideas muy similares sobre la relevancia constitucional de
los pueblos. Por mencionar un par de ellos, de seguro no ajenas al conocimiento de los
32. El mejor análisis de la institución sigue siendo, sin duda, el de Bartolomé CLAVERO. Mayorazgo. Propiedad feudal
en Castilla 1369-1836. Madrid: Siglo XXI, 1974.
116
LA FEDERACIÓN IMPOSIBLE: LOS TERRITORIOS EUROPEOS Y AMERICANOS...
33. Jerónimo CASTILLO DE BOBADILLA. Política para corregidores y señores de vasallos, en tiempo de paz, y de guerra y
para jueces eclesiásticos y seglares. Madrid: Instituto de Estudios de Administración Local, 1976. (1ª ed. 1597. Edi-
ción fácsimil del original, Amberes: Iuan Bautista Verdussen, 1704, por Benjamín González Alonzo); Lorenzo
SANTAYANA Y BUSTILLO. Gobierno político de los pueblos de España y el corregidor, alcalde y juez en ellos. Madrid:
Instituto de Estudios de Administración Local, 1979. (1ª ed. 1742. Edición y estudio preliminar de Francisco
Tomás y Valiente).
34. «Memoria póstuma del Síndico del Ayuntamiento de México, Licenciado D. Francisco Primo Verdad y Ramos».
En: Genaro García (ed.). Documentos históricos mejicanos México: 1985, II, p. 147. (1ª ed. 1910-1911).
35. Un uso de las categorías empleadas por Castillo Bobadilla para la defensa del orden provincial guipuzcoano, que
son a su vez muy similares a las empleadas por Primo Verdad, puede verse en Bernabé Antonio de EGAÑA. Insti-
tuciones y colecciones histórico-legales pertenecientes al gobierno municipal, fueros, privilegios y exenciones de la M. N.
y M. L. provincia de Guipúzcoa, s. l.: c. 1783 (publicado recientemente como Instituciones políticas de Gipuzkoa,
San Sebastián, Diputación de Gipuzkoa, 1992).
117
JOSÉ M. PORTILLO
hubo de añadir un argumento sobre el convenio político existente entre la Corona españo-
la y su «colonia» según el cual no podía ésta ser enajenada y que legitimaba la creación de
la junta para impedirlo justamente. Entendía Quiroga que la «colonia» era en realidad una
comunidad perfecta, es decir, un pueblo perfectamente capaz de autogestionarse y tomar
parte activa en la defensa del depósito de soberanía36.
Ninguno de los autores y políticos citados arriba habría gastado una pizca de esfuer-
zo dialéctico en demostrar la capacidad de los pueblos peninsulares para hacerse cargo del
depósito de soberanía37. Su opinión, sin embargo, cambiaba drásticamente cuando se tra-
taba de pueblos americanos38. La condición de comunidades perfectas que se suponía per se
a las provincias peninsulares, debía ser probada cuando tal condición se refería a los terri-
torios americanos.
Dos de los líderes peninsulares recién nombrados –Jovellanos y Flórez Estrada– tuvie-
ron ocasión de mostrar cómo podía defenderse apasionadamente una «constitución pro-
vincial» cuando se trataba de la propia. En mayo de 1809 Pedro Caro y Suredo, marqués
de la Romana, disolvió arbitrariamente la Junta de Asturias. Esta junta que se formó junto
a las demás surgidas en la primavera de 1808, se presentó como una revivificación de la tra-
dicional Junta General del Principado de Asturias –asamblea territorial de representantes de
las repúblicas locales. Jovellanos, sin duda la figura más prominente de la Ilustración penin-
sular y líder indiscutible de la Junta Central mientras ésta tuvo un soplo de vida, y su pai-
sano Flórez –destacada figura del primer liberalismo español y secretario de la junta astu-
riana– protestaron airadamente contra lo que consideraron un acto ilegal. Su argumento
principal contra De la Romana fue que Asturias constituía una comunidad perfecta dotada
de una «constitución particular» que facultaba a los asturianos para organizar su gobierno
y tutelar el depósito de soberanía39.
Poco después Flórez escribiría un ensayo en el que trataba las causas del descontento
de los americanos. Argumentaría allí que únicamente razones de tipo comercial podían ser
aducidas para tal malestar, puesto que las políticas habían sido plenamente satisfechas en el
curso de la crisis hispana40. Para entonces ya el golpe maquinado por el vizcaíno Gabriel del
Yermo había dado al traste con la junta proyectada por el cabildo mexicano sin que repa-
ración alguna hubiera llegado desde la metrópoli sino, antes bien, una sanción explícita de
lo actuado ilegalmente reconociendo las nuevas autoridades impuestas por los golpistas.
En un texto bien conocido como Memorial de agravios, aunque en realidad una repre-
sentación producida por el Cabildo de Santafé, Camilo José Torres mostró muy agudamente
118
LA FEDERACIÓN IMPOSIBLE: LOS TERRITORIOS EUROPEOS Y AMERICANOS...
los límites del primer liberalismo europeo para considerar a América parte de la nación es-
pañola a efectos políticos. En su texto postuló una comprensión atlántica de la nación espa-
ñola como cuerpo formado por muy distintos pueblos y provincias. Que parte de ellos estu-
vieran a una orilla y parte a otra del Atlántico era sólo un accidente geográfico, pero no una
condición esencial para ninguna de ellas. De hecho, Torres propuso considerar a toda la
monarquía como una inmensa península, una comunidad de provincias euroamericanas.
Para reforzar el carácter español de los territorios americanos, presentó Torres a sus
habitantes como «descendientes de don Pelayo», el legendario general restaurador de la
«monarquía española» frente al califato. Pero eran también descendientes de quienes habían
conquistado un nuevo continente para la monarquía. Por tanto, tanto por razones histo-
riográficas como por la cualidad de los propios americanos Nueva España o Nueva Grana-
da, como Galicia o Cataluña, eran «partes constituyentes de un cuerpo político, que recibe
de ellas el vigor, la vida»41.
Torres llevó a sus últimas consecuencias el principio de igualdad proclamado desde la
propia Junta Central. El único modo que veía de reconstruir el cuerpo político hispano era
tomarse en serio tal afirmación lo que implicaba que las provincias americanas no tenían
siquiera que ser «invitadas» a la especie de senado confederal que era la Central pues por sí
mismas tenían el derecho a ser representadas en el mismo en pie de igualdad, esto es, con
dos diputados de cada junta –y no por un arbitrario total de nueve por todas como habían
«concedido» los líderes metropolitanos. Por tanto, los americanos no estaban solicitando
por vía de gracia sino procurando sus derechos.
Que una reconstrucción tal del cuerpo político hispano era, al menos, imaginable se
demostró también por aquellos años. Para ver sus posibilidades no debe desde luego asis-
tirse a los debates del congreso de las Cortes de Cádiz, las que quisieron legislar para todo
aquel conglomerado territorial que cubría desde Barcelona a Manila, sino a los de otros
congresos que se intentaron en América.
La primera Constitución de Cundinamarca aprobada en 1811 –antes por tanto que
la de Cádiz– no puede desde luego decirse que fuera afortunada, pues Antonio Nariño pon-
dría casi a renglón seguido fin a la experiencia federal neogranadina. A pesar de su cortísi-
ma vida, sin embargo, este texto es interesante para la comprensión de una posible evolu-
ción del principio enunciado por la Junta Central y tantas veces recordado aquí, pues
combinaba una capacidad constituyente cundinamarquesa con una monarquía aún espa-
ñola. Dicho de otro modo preveía la simultánea constitución de un cuerpo político neo-
granadino y de otro español. Introducía la idea de una monarquía federal al reconocer
a Fernando VII como «rey de los cundinamarqueses» y, a la vez, de otros territorios y reinos
41. «Representación del Cabildo de Santafé, capital del Nuevo Reino de Granada, a la Suprema Junta Central de
España». En: Colombia. Itinerario y espíritu de la independencia. Según los documentos principales de la revolución.
Bogotá: Biblioteca Banco Popular, 1972, p. 86. (1ª ed. 1809. Recopilación, introducción y notas de Germán Arci-
niegas). Nótese que aquí «americanos» son sólo quienes podían combinar ambas raigambres, la peninsular del lina-
je de Pelayo y la conquistadora, y no los americanos originarios cuyo pasado constitucional ni se menciona.
119
JOSÉ M. PORTILLO
españoles bajo la expresa condición de que adoptaran una forma representativa de gobier-
no para limitar los poderes del monarca. Sólo en ese caso podría Cundinamarca asociarse
a otros territorios españoles y tomar parte en unas «Cortes del imperio español» en térmi-
nos de representación equitativa42.
El caso cundinamarqués en absoluto fue aislado en el contexto del afloramiento cons-
titucional que conllevó la crisis hispana. Un mes antes de que la las Cortes españolas de
Cádiz aprobaran su famosa Constitución, las «provincias libres» del «Estado de Quito» san-
cionaron una Constitución llamada Pacto solemne de sociedad y unión entre las provincias que
forman el Estado de Quito de manera muy parecida a la Constitución de Cundinamarca este
acuerdo declaró a Fernando VII rey «sin perjuicio de esta Constitución». Para las provincias
que formaban el estado de Quito su auténtica Constitución era la que estaban decidiendo
autónomamente, mientras que podían también entenderla compatible con su pertenencia
a la monarquía española aunque no sometida a las condiciones de la expansiva nación que
se definía en Cádiz43.
Amparado por similares razones el primer republicanismo chileno fue también
monárquico. No había contradicción alguna en ello: lo que procuraba el partido autono-
mista en Santiago no era una «soberanía aislada», sino un sistema de autogobierno en que
el «gobierno interior» quedaba en manos de la república mientras la monarquía, o even-
tualmente la nación, podía compartirse con otras repúblicas nacientes constitucionalmente
similares. La Declaración de los derechos del pueblo chileno consideró que el pueblo de Chile
constituía ya de hecho una comunidad perfecta que sólo podía asociarse con otras en una
nación común bajo determinadas condiciones constitucionales de igualdad y libertad44. Los
chilenos consideraban a la suya una república capacitada per se para supervisar el resultado
constitucional de Cádiz. Paradójicamente, compartir la monarquía era un modo de subra-
yar la condición republicana de Chile, como afirmó el Reglamento constitucional provisorio
de 1812: «Su Rey –decía en el artículo III– es Fernando VII, que aceptará nuestra Consti-
tución en el modo mismo que la de la península»45.
Si, por tanto, planteamientos hubo que tomaron en serio la posibilidad de recompo-
ner el cuerpo hispano desde una perspectiva federal de la monarquía y la nación española,
42. Idénticas condiciones se establecían para su participación en un eventual «congreso americano». Manuel Antonio
POMBO; José Joaquín GUERRA (eds.). Constituciones de Colombia. Bogotá: Biblioteca Popular de Cultura Colom-
biana, 1951, II.
43. «Artículos del pacto solemne de sociedad y unión entre las provincias que forman el estado de Quito». En: El pen-
samiento constitucional hispanoamericano hasta 1830. Compilación de Constituciones sancionadas y proyectos consti-
tucionales. Caracas: Academia Nacional de la Historia, 1961, vol. 5.
44. «Proyecto de una declaración de los derechos del pueblo de Chile, consultado en 1810 por el Supremo Gobierno
y modificado según el dictamen que, por orden del mismo y del Alto Congreso se pidió a su autor, arts. III y IV».
En: El pensamiento constitucional… [43], vol. 2. Véase al respecto Alfredo JOCELYN-HOLT LETELIER. «La repúbli-
ca de la virtud: repensar la cultura chilena de la época de la independencia». En: Anthony McFarlane; Eduardo
Posada Carbó. Independence and revolution in Spanish America: perspectives and problems. Londres: ILAS, 1999,
p. 154-176.
45. «Reglamento constitucional provisorio, sancionado y jurado en 27 de octubre de 1812, art. III». En: El pensa-
miento constitucional… [43], vol. 2.
120
LA FEDERACIÓN IMPOSIBLE: LOS TERRITORIOS EUROPEOS Y AMERICANOS...
con repúblicas que se articulaban entre sí desde unas bases constitucionales compartidas, el
fallo no estuvo en una magra capacidad ideológica. Estuvo más bien, creo, en una incapa-
cidad metropolitana de aceptación de las consecuencias políticas y constitucionales de la
afirmación de igualdad y de la categorización de los territorios americanos como comuni-
dades perfectas, repúblicas capaces por sí de formar cuerpo político y que constituyen uno
más complejo dicho España.
121
La cuestión nacional americana
en las Cortes del Trienio Liberal, 1820-1821
IVANA FRASQUET
1. Alberto GIL NOVALES. El Trienio Liberal. Madrid: Siglo XXI, 1989 y del mismo autor, Las sociedades patrióticas (1820-
1823): las libertades de expresión y de reunión en el origen de los partidos políticos. Madrid: Tecnos, 1975 y Rafael del
RIEGO. La Revolución de 1820, día a día. Cartas, escritos y discursos. Madrid: Tecnos, 1976. (Prólogo, biografía sucin-
ta, notas y recopilación de documentos por Alberto Gil Novales). Véase también Antonio MOLINER. Revolución bur-
guesa y movimiento juntero en España. Lleida: Milenio, 1997. Alberto GIL NOVALES (ed.). La revolución liberal. Madrid:
Ediciones del Orto, 2001. Miguel ARTOLA. La España de Fernando VII. Madrid, 1968. Roberto L. BLANCO VALDÉS.
Rey, Cortes y fuerza armada en los orígenes de la España liberal, 1808-1823. Madrid: Siglo XXI, 1988.
2. Las conspiraciones contra el régimen absolutista comenzaron antes y, en realidad, fueron los políticos liberales los
que coadyuvaron e impulsaron la rebelión. Para esta interpretación véase Jaime E. RODRÍGUEZ O. «Los caudillos
y los historiadores: Riego, Iturbide y Santa Anna». En: Manuel Chust y Victor Mínguez (eds.). La construcción del
héroe en España y México (1789-1847). Valencia: Publicaciones de la Universidad de Valencia, 2003, p. 309-335.
3. DIARIO DE SESIONES DE CORTES, 26 de junio de 1820. Hay dos diputados cuyos nombres se repiten en dos pro-
vincias distintas, esto se debía a que aparecían por la provincia de origen y por la de vecindad, eran Gregorio
123
IVANA FRASQUET
que en Cádiz, desde los primeros días. La delegación ultramarina reclamará constan-
temente más atención hacia los asuntos que le preocupan, sin embargo, los liberales
peninsulares antepondrán otros problemas al de la igualdad de representación ameri-
cana. Con todo, ya en la tercera junta preparatoria –el 5 de julio– antes de que se ins-
talen las Cortes, el problema de la representación nacional estuvo presente. Ese día, a
propósito de la cuestión planteada en la Cámara por parte del diputado José Rovira,
el cual había sido elegido por Valencia, su provincia de origen aunque residía en
Cádiz, se planteó el problema de por cuál de las dos provincias sería nombrado dipu-
tado. José María Calatrava, diputado por Extremadura, argumentó que era preferible
la vecindad a la naturaleza según lo prescribía el artículo 94 de la Constitución4. Las
alusiones a la representación de los diputados van a ser constantes durante todo el
período, sobre todo porque se va a insistir en la representación nacional como la úni-
ca posible. Leamos el Diario el día anterior a la apertura de las sesiones: «... habien-
do observado el señor Giraldo que siendo los individuos de que se compone el Con-
greso todos Diputados de la Nación española indistintamente, y no de las respectivas
provincias, poco importaba que el Sr. Rovira asistiese ya como diputado de Valencia,
ya como diputado de Cádiz, pues el hacer semejantes distinciones inducía en cierto
modo al federalismo»5.
Un momento. ¡Aún no comenzaban las sesiones de las Cortes y el temor a un posible
federalismo ya existía entre los diputados! La idea de que un diputado reconociese sola-
mente las instrucciones de su provincia y provocara con ello una separación de facto con el
resto de los territorios, producía un gran temor. El tema del federalismo no era nuevo, ya
había aparecido en las Cortes de Cádiz durante el período anterior6, aunque los liberales
peninsulares habían sabido solventarlo concediendo cierta autonomía a las provincias ultra-
marinas. Durante el Trienio, las sucesivas negativas a reconocer la igualdad de representa-
ción a las provincias americanas serán uno de los elementos que terminarán por favorecer
la independencia de los territorios ultramarinos.
El 6 de julio de 1820 abrían sus puertas las Cortes en la ciudad de Madrid. Inmedia-
tamente se procedió al juramento prescrito en el artículo 117 de la Constitución y a la elec-
ción de los cargos de presidente, vicepresidente y secretarios7. Lo primero que hicieron las
González de Azaola (por Burgos y por Sevilla) y Miguel de Victorica (por las islas Baleares y Burgos). Desco-
nocemos por qué provincia fueron diputados finalmente y hemos incluido sus nombres sólo una vez para el
recuento.
4. Artículo 94: Si sucediere que una misma persona sea elegida por la provincia de su naturaleza y por la que está
avecindada, subsistirá la elección por razón de la vecindad, y por la provincia de su naturaleza vendrá a las Cortes
el suplente a quien corresponda. Julio MONTERO (ed.). Constituciones y códigos políticos españoles, 1808-1978. Bar-
celona: Ariel, 1998.
5. DIARIO DE SESIONES DE CORTES, 5 de julio de 1820, p. 9.
6. Manuel CHUST. La cuestión nacional americana en las Cortes de Cádiz. Valencia: Fundación Instituto Historia
Social-UNAM, 1999.
7. Para éstos resultaron elegidos José de Espiga –presidente–, Antonio Quiroga –vicepresidente– y Diego Clemen-
cín, Manuel López Cepero, Juan Manuel Subrié y Marcial López –secretarios–. DIARIO DE SESIONES DE CORTES,
6 de julio de 1820.
124
LA CUESTIÓN NACIONAL AMERICANA EN LAS CORTES DEL TRIENIO LIBERAL, 1820-1821
Cortes fue comunicar a todos los territorios de la Monarquía los acontecimientos que
habían ocurrido en la península, ordenando que se reconociese y jurase la Constitución de
1812 en ultramar, así como que se reinstalasen las autoridades y corporaciones que preve-
nía la misma: los ayuntamientos y las diputaciones provinciales. Tres días después, el 9, se
presentaba el rey, Fernando VII, en el salón de las Cortes para realizar el juramento solem-
ne a la Constitución.
Sigamos. Apenas una semana después de instaladas las Cortes, los diputados america-
nos retomaban el tema de la representación nacional que había quedado pendiente en la
legislatura anterior. La primera propuesta al respecto fue de dos diputados cubanos, José
Benítez y José Zayas quienes recordaban a la Cámara la situación de América: «Las Cortes
generales ordinarias de la nación no pueden decirse legalmente constituidas faltando la
representación de la América, que es parte integrante y la mayor de la misma nación»8.
El problema era que las nuevas Cortes habían aplicado el sistema de representación
tal y como sancionaba la Constitución. Sistema que no preveía la suplencia ni la existencia
de una coyuntura excepcional como la de 1810. El decreto de convocatoria de Cortes de
22 de marzo de 1820, concedía a los americanos un total de 30 diputados, sin atenerse al
sistema representativo que dictaba la Constitución.
La exposición de los americanos iba acompañada de tres propuestas en las que se
pedía, primero, que se admitiera inmediatamente a los diputados americanos que estuvie-
ran en la península y que habían sido suplentes en las Cortes anteriores, a excepción de los
que habían firmado el «Manifiesto» en 1814. La segunda proposición solicitaba que no se
sancionara de modo irrevocable ningún asunto perjudicial concerniente a América hasta
que las dos terceras partes y «algo más» de los diputados propietarios estuvieran presentes.
Finalmente, reclamaban una ley expresa para la representación americana en caso de nece-
sidad de suplentes9.
El 15 de agosto, justo un mes después, se leyó por segunda vez la propuesta america-
na sobre representación. El primer enfrentamiento entre peninsulares y americanos había
comenzado. Y no sería el último. José Benítez se mostraba sorprendido ante la segunda lec-
tura dada a la proposición, ya que reconocía haber pedido al secretario de las Cortes que
retirara sus propuestas «por consideraciones de política y de prudencia» ante «la injusta alar-
ma que excitó en el Congreso». Sin embargo, ya que la proposición había sido leída, retiró
la segunda y defendió las otras dos. Para ello se basó en el artículo 109 de la Constitución
que permitía a los diputados que lo habían sido en la legislatura anterior, ocupar los pues-
tos de suplencia en caso de que los propietarios no pudieran asistir por guerra u ocupación
del territorio. La explicación no estaba de más. Recordemos que la Constitución no per-
mitía la reelección de diputados de forma consecutiva, sino que debía mediar una legisla-
tura entre una elección y otra.
125
IVANA FRASQUET
«... estoy íntimamente persuadido que en Nueva España el estandarte constitucional reunirá
todas las opiniones y todos los partidos; porque publicando y observando nuestro sistema liberal en
126
LA CUESTIÓN NACIONAL AMERICANA EN LAS CORTES DEL TRIENIO LIBERAL, 1820-1821
ambos hemisferios, ¿en qué podrán fundarse las quejas de los disidentes? Pero temo mucho que se
frustre esta paz tan deseada si no se admiten en el Congreso los Diputados a que se contrae mi pro-
posición. La absoluta negativa del Gobierno a la ampliación de la representación nacional de ultramar,
causó grandes agitaciones en los americanos que se hallan en la península y en los que residen actual-
mente en otros puntos de Europa. Las últimas cartas que he recibido de Londres y París confirman mis
temores. En ellas se quejan mis compatriotas de nuestra diminutísima representación en Cortes. La
igualdad proclamada, dicen, es solo para España, y no pasa de las columnas de Hércules»11.
127
IVANA FRASQUET
serán las primeras instituciones que se reinstalen en 1820 cuando se conozcan los sucesos
ocurridos en territorio peninsular.
La primera propuesta en este sentido la hicieron José Mariano Michelena y José
Miguel Ramos Arizpe el 4 de octubre de 1820. Ese día se leía por primera vez en la cáma-
ra la petición de una diputación provincial para la ciudad de Arizpe, capital de la inten-
dencia de Sonora y Sinaloa en las Provincias Internas de México. Al territorio de esta dipu-
tación se añadiría el de la Alta y Baja California. La argumentación se basaba en el artículo
325 de la Constitución14 y por él se pedía también una diputación provincial para la ciu-
dad de Valladolid de Michoacán a la que se uniría el territorio de la provincia de Guana-
juato. Además, al distrito de la diputación de San Luís Potosí se le unía también la inten-
dencia de Zacatecas. Con estas propuestas se aumentaba en dos el número de ocho
diputaciones provinciales existentes en Nueva España y que habían funcionado en el ante-
rior período constitucional15. La propuesta terminaba con la solicitud de instalación de una
casa de moneda en Guadalajara y otra en Zacatecas16. Apenas nueve días después, el 13 de
octubre, se leyó por segunda vez esta proposición. Ramos Arizpe intervino para apoyarla
aludiendo al fomento de la población en las Californias, lo que impediría el asentamiento
de «naciones extranjeras» en territorio español, puesto que el Tratado de las Floridas reali-
zado entre Fernando VII y el gobierno norteamericano había dejado abierta la frontera nor-
te novohispana. Las propuestas fueron admitidas a discusión por el Congreso.
El 2 de noviembre de 1820 aprovechando que el ministro de Ultramar, Antonio Por-
cel, se encontraba en la Cámara, Ramos Arizpe solicitó y consiguió la lectura del dictamen
de las comisiones de diputaciones provinciales y de ultramar sobre las propuestas que tenía
hechas al respecto. Las comisiones accedieron sin ningún problema a las tres últimas pro-
posiciones pero pusieron reparos a la hora de admitir una diputación en la ciudad de Arizpe,
argumentando que no conocían bastante la situación topográfica de la misma y desconocían
si sería conveniente instalar una diputación en ella17.
La defensa de las propuestas estuvo a cargo del mismo Ramos Arizpe. El diputado
novohispano lamentó haber estado enfermo cuando los ministros de Guerra, Hacienda
y Ultramar habían asistido a las discusiones y estaba seguro de que su presencia y conocimien-
tos sobre el territorio hubieran inclinado la opinión a su favor. Convino en suprimir el tema de
las Californias pero no en dejar de conceder la diputación que solicitaba para Sonora y Sinaloa.
14. Art. 325: «En cada provincia habrá una diputación llamada provincial, para promover su prosperidad, presidida
por el jefe superior». Julio MONTERO. Constituciones y códigos… [4], p. 67.
15. Hasta entonces las diputaciones provinciales eran Provincias Internas de Oriente, Provincias Internas de Occi-
dente, Nueva Galicia, San Luis Potosí, Nueva España, Yucatán, Nicaragua y Guatemala. La creación y desarrollo
de las diputaciones en Nueva España podemos seguirlo en el imprescindible trabajo de Nettie Lee BENSON. La
diputación provincial y el federalismo mexicano. México: El Colegio de México, Universidad Nacional Autónoma
de México, 1994. Ver también el interesante artículo de Jaime E. RODRÍGUEZ O. «La transición de colonia a
nación: Nueva España, 1820-1821». Historia Mexicana (México). XLIII/2 (1993), p. 265-322.
16. DIARIO DE SESIONES DE CORTES, 4 de octubre de 1820.
17. DIARIO DE SESIONES DE CORTES, 2 de noviembre de 1820. Descrito también en Nettie Lee BENSON. La diputa-
ción provincial… [15], p. 62-64.
128
LA CUESTIÓN NACIONAL AMERICANA EN LAS CORTES DEL TRIENIO LIBERAL, 1820-1821
129
IVANA FRASQUET
las secretarías de Guerra, Marina, y Gracia y Justicia18. La intención estaba clara, con
esta propuesta esperaba Ramos que los asuntos americanos no se dilatasen ni fuesen rele-
gados por los peninsulares. Sin ninguna discusión se aprobaron las indicaciones de
Ramos Arizpe.
Al día siguiente de la discusión sobre diputaciones provinciales, algunos represen-
tantes novohispanos presentaron una lista de catorce proposiciones a las Cortes para la
mejor administración económica de Nueva España. Los que suscribían las propuestas
eran Miguel Ramos Arizpe, Mariano Michelena, José María Couto, Manuel Cortázar y
Francisco Fagoaga. Veamos la primera de éstas: «Primero: Habrá en Méjico un supe-
rintendente general, jefe inmediato de todos los intendentes y directores de rentas de la
América septentrional e islas adyacentes, cuyas principales atribuciones serán: hacer
cumplir las reglas establecidas o que se establezcan pertenecientes a lo administrativo y
económico de las rentas, y dar a los caudales el giro e inversion á que se destinen»19.
Interesantísimo este artículo primero. ¿Qué pretendían los novohispanos con esta pro-
posición? Lo veremos inmediatamente.
Continuemos leyendo el articulado. En cada provincia se instalaría una tesorería con
un intendente, un contador y un tesorero. Los caudales pertenecientes a contribuciones y
rentas de la nación entrarían en cada tesorería y serían distribuidos por el superintendente
según las necesidades de cada provincia. Éstas rendirían cuentas a la Contaduría General de
México y quien, a su vez, lo haría a la Contaduría General de la Nación en los primeros seis
meses de cada año. Pero ¿qué era esto? ¿No estaban proponiendo la descentralización de los
aspectos económicos para México?
La Contaduría General de México asumiría unos gastos fijos20 que serían financiados
por ¡una contribución directa repartida proporcionalmente entre todas las provincias según
su riqueza!21. El repartimiento general sería llevado a cabo por una junta formada por un
diputado de cada una de las diputaciones provinciales de Nueva España. Por su parte, las
diputaciones harían el reparto entre los partidos de sus distritos, los pueblos cabeza de par-
tido lo harían entre los de su juridiscción y los ayuntamientos entre los vecinos. Toda una
estructura piramidal. Junto a esto, se señalaban las rentas que pertenecerían al Estado: la
parte de las rentas decimales que determinen las Cortes, las rentas de correos, las aduanas
130
LA CUESTIÓN NACIONAL AMERICANA EN LAS CORTES DEL TRIENIO LIBERAL, 1820-1821
de puertos y fronteras, las casas de moneda y apartado y la contribución directa. Las peti-
ciones concluían con un artículo que restringía a las Cortes establecer cualquier otro tipo
de contribución añadida a las anteriores.
Impresionante. Las revolucionarias propuestas de los novohispanos suponían una des-
centralización económica de Nueva España respecto de la península e iban encaminadas
a dotar de mayor autonomía en la administración a sus territorios. Las Cortes de Cádiz habían
creado el 5 de febrero de 1811 una Tesorería Mayor que reunía en un solo organismo todos
los ingresos públicos. Además, la Constitución creaba la Contaduría de Cuentas, organis-
mo que fue dotado de reglamento propio el 7 de agosto de 181322. La idea de crear una
contaduría propia en México de la cual dependían los ingresos del territorio suponía un
organismo intermedio de control de la fiscalidad novohispana. ¿No era esto un plantea-
miento cercano a posturas federalistas?23. ¿No estaban apoyando los novohispanos contri-
buir a la caja nacional y administrarse autónomamente en el resto de competencias? El fede-
ralismo, al menos en temas económicos estaba planteado.
No tenemos constancia de que estas propuestas pasaran a comisión alguna ni de que
fueran discutidas en las Cortes aunque son de destacar por el interés de los novohispanos
de conformar esa autonomía a la que no habían renunciado.
5 de noviembre. Sin embargo, las constantes demoras en los temas ultramarinos hicie-
ron que los ánimos americanos llegasen a su culminación. Ramos, a propósito de una inter-
vención sobre las matrículas de mar, explotó y calificó a la secretaría del despacho de «cova-
chuela de Madrid» al afirmar que quien era responsable de promover las dudas acerca de
los decretos era el propio ministerio. Esta intervención de Ramos antes de acabar la legisla-
tura es un reflejo de los ánimos que sentía la diputación americana, al menos la novohis-
pana, que había realizado grandes trabajos y no había conseguido los frutos que esperaba
de ellos:
«Ya estamos aburridos los representantes de América, hemos dicho varias veces que la ley ha
de comprender igualmente a los españoles de allá y de acá. [...] pido a voz pública que se imprima
en todos los periódicos mi moción de ser extensiva a todas las provincias de América cualquiera reso-
lución favorable o adversa de este Congreso, con tal que expresamente no esté prevenida la excep-
ción. Es preciso que se fijen estas ideas: de lo contrario no habrá Américas»24.
22. Sobre la influencia de Cádiz en materia fiscal en la Nueva España, ver Luis JÁUREGUI. «Nueva España y la pro-
puesta administrativo-fiscal de las Cortes de Cádiz». En: Virginia Guedea (coord.). La independencia de México y
el proceso autonomista novohispano, 1808-1824. México: Universidad Nacional Autónoma de México, Instituto
Mora, 2001, p. 83-115. Las novedades del liberalismo gaditano en materia fiscal y económica que influyeron en
Nueva España han sido estudiadas en varios trabajos por José Antonio Serrano Ortega. Véase como ejemplo José
Antonio SERRANO ORTEGA; Luis JÁUREGUI (eds.). Hacienda y política. Las finanzas públicas y los grupos de poder en
la primera república federal mexicana. México: El Colegio de Michoacán, Instituto Mora, 1998.
23. Como muy bien ha indicado Manuel Chust la composición de la junta repartidora era propia de un federalismo,
además, la estrategia autonomista mexicana consistía en sustituir a las autoridades de ultramar por otras que par-
ticiparan de los planteamientos autonomistas. En este sentido, era clave la figura de Juan O’Donojú. Manuel
CHUST. «Federalismo avant la lettre en las Cortes hispanas, 1810-1821». En: Josefina Zoraida Vázquez (coord.).
El establecimiento del federalismo en México (1821-1827). México: El Colegio de México, 2003, p. 77-114.
24. Manuel CHUST. «Federalismo avant la leerte...» [23].
131
IVANA FRASQUET
Ya estaban cansados los americanos de tanto retraso e impedimento para aplicar las
leyes en América. Quedaban cinco días para que se cerraran las Cortes y únicamente habían
conseguido una diputación provincial para Valladolid y las dos casas de moneda solicitadas
en las propuestas del 2 de noviembre. Los planes autonomistas novohispanos deberían espe-
rar, al menos, hasta el 1 de marzo de 1821, cuando comenzaran las sesiones de la segunda
legislatura de las Cortes. Mientras tanto, se instalaba una diputación permanente de Cortes
cuyo presidente sería el liberal doceañista Diego Muñoz Torrero. Cabe destacar que duran-
te los tres años que duró este segundo período constitucional no hubo un solo día en que
no estuvieran reunidas las Cortes, bien en su totalidad –durante las correspondientes legis-
laturas– bien en forma de diputación permanente. El peligro de un golpe de Estado como
ocurriera en 1814 estaba latente. La relación entre Fernando VII y el Congreso era difícil.
El rey estaba «presente» y las Cortes no pudieron legislar con la libertad con que lo hicieran
entre 1810 y 1814. Dejar períodos de tiempo sin representación era arriesgarse a que los
partidarios del absolutismo se instalaran de nuevo en el poder.
20 de febrero de 1821. Primera junta preparatoria. Tres días después comenzaría una dis-
cusión intensa sobre los americanos. Los problemas llegaron con el nuevo diputado por
La Habana, Juan Bernardo O’Gaban. La comisión, después de haber examinado sus pode-
res, decidió anular las elecciones realizadas en la provincia de La Habana por considerar que
se habían infringido los artículos 29 y 30 de la Constitución. Expliquemos la situación. En
primer lugar, la junta preparatoria celebrada en la isla de Cuba el 8 de junio de 1820 divi-
dió la provincia en 11 partidos, según el censo de población de 1817 que adjudicaba
224.695 almas. Sin embargo, atendiendo a que este censo no estaba actualizado la junta
aumentó el número de habitantes a 245.000 y por lo tanto concedió cuatro diputados y dos
suplentes a La Habana25. La cuestión se centraba en el partido de Guanajay, al que tocaban
10 electores, y por el que se reunieron finalmente un total de 21.
Tras la explicación del expediente por parte de la comisión, Ramos Arizpe como miem-
bro de la misma, emitió un voto particular diferente del de sus compañeros. Aquí comenzará
una defensa a ultranza de la legalidad de las elecciones en Cuba que llevará a Ramos a sepa-
rarse sutilmente de algunos aspectos sancionados en la Constitución y con planteamientos
cercanos a la democracia. Insistía Ramos en que si en algún pueblo habían concurrido más
electores de los que debían era porque «todos los hombres libres querían ser ciudadanos».
¿Qué quería decir con esto? Sin tapujos afirmaba el de Coahuila que había habido algún roce
con el artículo 29 de la Constitución pero que eso no era causa para anular las elecciones.
132
LA CUESTIÓN NACIONAL AMERICANA EN LAS CORTES DEL TRIENIO LIBERAL, 1820-1821
Ese pequeño «roce» como Ramos lo llamaba suponía atacar uno de los artículos más
polémicos del código, con el que los peninsulares no iban a transigir. Significaba que en
La Habana ¡se había permitido votar a las castas! El pequeño «roce» era inadmisible en unas
Cortes donde los liberales peninsulares ni siquiera permitían la total representación ameri-
cana mediante suplentes. Las mismas Cortes que unos meses después, en septiembre,
¡expulsarán a los suplentes americanos de sus asientos de diputados!
Inmediatamente salieron los miembros de la comisión a defender su postura. Pri-
mero Nicolás María Gareli y después Francisco Fernández Gascó. Éste incidió en la irre-
gularidad del voto permitido a las castas. Lo que había sucedido era claro: «… en la
Habana las elecciones se han hecho en parte por personas que no tenían la fracción res-
pectiva de soberanía que se requiere para poder nombrar [...] que aquí fueron admitidas
a votar personas a quienes la ley no concede el derecho de trasmitir su representación, y
también que no deben ser tenidos por representantes legítimos los que recibieron su
misión de quienes no podían conferírsela»26.
Gascó apelaba al cumplimiento de la Constitución y a no dar validez a los actos
cometidos contra ella. Cuando terminó su discurso el público aplaudió en las galerías,
según el redactor del Diario por «el celo de este señor diputado por la observancia de la
Constitución». Las elecciones quedaron finalmente anuladas.
Apenas quince días después de abiertas las sesiones, se leyó por primera vez la
siguiente proposición suscrita por algunos diputados americanos: «Siendo indudable que
cada intendencia de ultramar tiene el carácter y es de hecho una verdadera provincia,
habrá desde luego, según el art. 325, en cada una de dichas intendencias en que no esté ya
establecida, una diputacion provincial para promover su prosperidad. Los electores provin-
ciales se unirán para hacer la elección de los individuos que falten para componerla según
el art. 326»27.
Aprovechando una representación que el Ayuntamiento de Puebla de los Ángeles
había hecho pidiendo que se estableciera una diputación provincial en Puebla y en cada
una de las siete provincias que enviaban un representante a la de Nueva España (la parte
central del virreinato), los americanos, unidos, solicitaban una diputación para cada
intendencia. Deslizaban así una cuestión novohispana hacia planteamientos generales
para toda América. La segunda lectura de la propuesta tuvo lugar cuatro días después, el
21 de marzo. No olvidemos que uno de los secretarios era José María Couto –firmante
de la propuesta– y el vicepresidente Manuel de la Bodega –diputado por Perú–. Ambos
podían utilizar sus puestos dentro del Congreso para dar más rapidez y viabilidad a las
proposiciones americanas. Ramos Arizpe, intervino en defensa de la propuesta argumen-
tando la base general de las intendencias como criterio más justo en la división del territorio
133
IVANA FRASQUET
«El navío Asia, que conduce al fin al primer empleado de consideración para Nueva-España,
está para salir de un día a otro, y sería muy oportuno que D. Juan O’Donojú, digno sucesor del res-
petable Sr. Apodaca, llevase consigo la orden para establecer diputaciones provinciales en todas las
intendencias, con que se compensará alguna otra medida menos benéfica. Sobre todo, las Cortes han
menester mucho el tiempo que les señala la ley, y así pido que se vote luego esta cuestión previa y
pasemos a hacer algo de sustancia»29.
Estaba claro. O’Donojú, nombrado capitán general de Nueva España, era la autori-
dad competente y cercana a las ideas autonomistas que los novohispanos habían estado
esperando. Si llegaba a México con el decreto de diputaciones provinciales podría frenar los
intereses independentistas de los insurgentes y consolidar la obra que desde Cádiz habían
iniciado los diputados novohispanos. Sin duda los diputados conocían ya las noticias del
Plan de Iguala establecido por Agustín de Iturbide en 24 de febrero de 1821. A continua-
ción, las Cortes votaron la inmediata discusión del dictamen. Leamos:
«... han quedado éstas convencidas de que cada intendencia de América tiene el carácter legal
y es en todo sentido una verdadera y grande provincia, y que queriendo expresamente la Constitu-
ción en el citado art. 325 ‘que en cada provincia hay una diputación llamada provincial, para pro-
mover su prosperidad’, es indudable, en juicio de las comisiones, que cada intendencia de ultramar
tiene un derecho claro, fundado en la misma Constitución, para tener dentro de sí una diputación
provincial que promueva su prosperidad»30.
28. La intervención de Ramos Arizpe también se puede seguir en Manuel CHUST. «Federalismo avant la lettre...» [23],
p. 108-190 y Nettie Lee BENSON. La diputación provincial…[15], p. 67-69. También en Jaime E. RODRÍGUEZ O.
«La transición…» [15], p. 281.
29. DIARIO DE SESIONES DE CORTES, 30 de abril de 1821.
30. DIARIO DE SESIONES DE CORTES, 30 de abril de 1821.
134
LA CUESTIÓN NACIONAL AMERICANA EN LAS CORTES DEL TRIENIO LIBERAL, 1820-1821
Detengámonos aquí. ¿De dónde había sacado el veracruzano que la base para estable-
cer diputaciones provinciales era la población? Ni la Constitución ni el decreto de 23 de
mayo de 1812 decían nada al respecto. ¿Cuál era la intención del novohispano? Sabía, evi-
dentemente, que América tenía una mayor población que la península y que si se aplicaba
esta regla las diputaciones americanas podrían llegar a duplicar las peninsulares. Pero ade-
más, ¿cuáles eran esas «circunstancias particulares» que permitían a las diputaciones ameri-
canas tener atribuciones que no competían a las peninsulares? ¿Acaso estaba confirmando
la función legislativa que muchas de estas diputaciones se atribuyeron en América sin ser de
su competencia? La enorme distancia que separaba los territorios ultramarinos del gobier-
no en la península contribuía, sin duda, a que las diputaciones provinciales en América ejer-
cieran de hecho funciones legislativas que sobrepasaban sus competencias iniciales.
Con una nueva intervención de Ramos Arizpe, se votó el dictamen y fue aprobado en
todas sus partes. De esta forma el número de diputaciones provinciales en Nueva España se
elevó a catorce32.
135
IVANA FRASQUET
Sin embargo, la batalla por las diputaciones provinciales no acabaría aquí. Tlaxcala
exigió su lugar. José Mariano Moreno, su representante, reclamó otra diputación para ese
territorio. Mientras, a esa espiral de reivindicaciones se unió Juan Nepomuceno San Juan,
diputado por Guatemala, recordando a la Cámara que tenía hecha una petición similar a
favor de establecer una diputación en Cartago, capital de Costa Rica. Finalmente, el decre-
to que sancionaba lo que las Cortes acababan de aprobar se publicó el 9 de mayo de 1821.
Entretanto, comenzaba el último mes de sesiones con la llegada de la noticia del Plan
de Iguala a las Cortes. Noticia que ya conocían los diputados novohispanos por su corres-
pondencia particular pues fueron ellos quienes exigieron a la Cámara que se diera cuenta
de las novedades ocurridas en Nueva España33. El secretario de Ultramar leyó el parte
enviado por el virrey de Nueva España, conde del Venadito, el día 4 de junio de 1821. El
informe explicaba cómo se había nombrado a Agustín de Iturbide para que contuviera los
focos insurgentes en el sur del país y de qué forma este coronel se había rebelado y, «trai-
cionando a la nación y al rey», había hecho causa común con los rebeldes. Insistía el virrey
en que la capital novohispana, de momento, estaba tranquila y que todas las autoridades
que habían recibido los pliegos con el proyecto iturbidista los habían remitido a la capital
en clara muestra de adhesión y fidelidad al rey y la nación34. En general, la reacción de las
autoridades novohispanas respecto al plan de Iturbide fue de rechazo, al principio. Casi
todos los ayuntamientos y diputaciones provinciales se pronunciaron a favor de la fideli-
dad al rey y a la Constitución. Otra cosa será, al menos, cuando llegue O’Donojú y firme
los Tratados de Córdoba con Iturbide. En ese momento sí que se tomará partido clara-
mente por la independencia.
En Madrid, la diputación novohispana tomó la palabra. Fue Michelena quien plan-
teó la cuestión. Advirtió que los novohispanos conocían el peligro de esta revolución y que
consideraban que las medidas a tomar debían ser de carácter «ejecutivo y radical». Las eje-
cutivas se referían a la aplicación de leyes deseadas en América, como el comercio libre. Las
radicales, serían propuestas a la comisión especial de Ultramar que se había formado en el
Congreso35. Leamos la explicación del diputado por Valladolid de Michoacán: «Se necesi-
ta otra medida grande y digna de hombres libres, digna del Congreso español, que está ya
indicada, no solo a la comisión, sino también a mi provincia. Yo se la he comunicado con
bastante anticipacion, y últimamente le he dicho que se trataba ya de ella»36.
33. La intervención fue del novohispano Juan de Dios Cañedo quien pidió la presencia del secretario de Ultramar para dar
cuenta de las novedades que habían ocurrido en Nueva España. DIARIO DE SESIONES DE CORTES, 3 de junio de 1821.
34. Se estaba refiriendo concretamente a los proyectos recibidos por el comandante de Puebla, D. Ciriaco del Llano
y al de Querétaro, D. Domingo Luaces. DIARIO DE SESIONES DE CORTES, 4 de junio de 1821, p. 2044-2045.
También en Manuel CHUST. «Federalismo avant la lettre...» [23], p. 109-110; y en Nettie Lee BENSON. La Dipu-
tación provincial…[15], p. 73 y ss.
35. Recordemos que el 3 de mayo, a propuesta del diputado por Venezuela, Felipe Fermín Paul y con apoyo del conde
de Toreno, se había formado una comisión especial para tratar el tema de la insurgencia en las provincias ultra-
marinas. El proyecto al que aludía Michelena era el de instalar tres secciones de Cortes en América, que se plan-
teó el 25 de junio de 1821 en la Cámara y del que hablaremos más adelante.
36. DIARIO DE SESIONES DE CORTES, 4 de junio de 1821, p. 2046.
136
LA CUESTIÓN NACIONAL AMERICANA EN LAS CORTES DEL TRIENIO LIBERAL, 1820-1821
Pero, ¿cuál era esa medida de la que hablaba Michelena? Sin duda el novohispano
contaba con la complicidad del resto de diputados americanos que conocían estas propues-
tas y de los miembros de la comisión, pero el resto de la Cámara no sabía a qué se estaba
refiriendo. No sólo eso, sino que Michelena advertía que ya había puesto en antecedentes
a su diputación provincial acerca de este asunto y que esperaba la llegada de los demás ame-
ricanos para proponerles el plan y presentarlo conjuntamente en las Cortes. Seguía el dipu-
tado: «Si conviniesen conmigo, la gestión será hecha en nombre de las Américas: si no, la
haré con algunos compañeros; y cuando no, la haré yo solo». Después, continuaba expli-
cando que en una carta de 23 de mayo ponía en conocimiento de la diputación lo siguien-
te: «Tengo la satisfacción de anunciar a V. SS. que habiendo llegado a ésta los señores dipu-
tados propietarios, éstos han adoptado las bases de que hablo a V. SS. en mi oficio»37.
Pero había más en el discurso del michoacano. Aseguraba que la diputación conocía
este proyecto y lo apoyaba pero, además, advertía que en el navío Asia «van ya algunos ofi-
ciales que están enterados de lo que se trata». ¿Se estaba refiriendo a O'Donojú? ¿Sabía el
nuevo capitán general de Nueva España los planes de los americanos? Es más, ¿estaba de
acuerdo con ellos? ¿Por qué si no tenían estos diputados tanta confianza en la actuación
de este oficial? Por supuesto, O’Donojú sabía que las diputaciones provinciales habían sido
concedidas y suponía que el Plan de Michelena sería aprobado. Por esa razón, firmó los
Tratados de Córdoba, porque los creía ratificados desde las Cortes.
Michelena reconocía en los planes de Iturbide «no sólo a los serviles, sino también
a una parte de los liberales» que podían sentirse atraídos por las ventajas que el coronel les
prometía. Suponía, y no estaba equivocado, que éste podía aglutinar a una mayoría ecléc-
tica que iba desde los independentistas hasta los autonomistas más moderados pasando por
el criollismo deseoso de obtener el poder tanto tiempo negado durante la colonia. Concluía
Michelena en que se fuera alistando el barco que debía llevar la noticia y las cartas particu-
lares de los americanos para que no se perdiera ni un minuto en este trabajo, pues estaba
seguro de que las proposiciones americanas serían aprobadas. Impaciente el novohispano.
Inmediatamente se puso a discusión la preparación del buque propuesta por Miche-
lena. Los liberales más moderados del lado peninsular salieron a la tribuna para rebatirla.
Vicente Sancho y José María Calatrava expresaban su estupefacción ante las proposiciones
americanas. El valenciano increpó a la Cámara instándola a admitir si el proyecto del que
se estaba hablando era la independencia de América. No le gustaban las ambigüedades,
demasiado misterio en torno a esa resolución de la comisión a la que constantemente se
37. Sin duda Michelena daba por supuesto que la diputación provincial se había instalado en Valladolid, ya que había
sido aprobado por las Cortes en 2 de noviembre de 1820. Sin embargo, y según ha estudiado Nettie Lee Benson,
la diputación de Valladolid no fue instalada hasta que no llegó el decreto de 9 de mayo de 1821 que concedía una
diputación a cada intendencia. A pesar de eso, las elecciones a diputados sí fueron llevadas a cabo en Michoacán
el día 12 de marzo, y probablemente el diputado Michelena conocía este acto y por eso suponía que ya funciona-
ba la diputación provincial. Benson explica que los diputados propietarios elegidos fueron Manuel de la Bárcena,
José María Cabrera, Lorenzo Orilla y José Ignacio del Río, y como suplentes, Juan José Zimbela y Antonio de la
Haya. Nettie Lee BENSON. La diputación provincial… [15], p. 70-71.
137
IVANA FRASQUET
estaban refiriendo los diputados americanos. ¿Cómo podían estar tan seguros de que las
Cortes la aprobarían? ¿Por qué tanto interés en esa medida? No se fiaba Sancho de los resul-
tados que pudiera tener y así lo expresaba desde la tribuna:
«¿Qué quiere decir preparar un buque para llevar una resolución que todavía no han tomado
las Cortes? Y si todavía no se sabe cuál será, ¿a qué mandar que se prepare un buque para llevarla?
Así, no sé que venga al caso esta medida, ni menos cuál sea el objeto ni la resolución que haya de
tomarse en ese asunto, al que unas veces se llama negocio principal y otra medida radical, sin darle
jamás su verdadero nombre. ¿Se trata de la independencia de América? ¿Sí ó no? Dígase claro. Res-
pecto, pues, a qué los diputados no nos hallamos instruidos de lo que es este negocio, porque si algu-
no lo sabe serán los señores de la comisión y algún otro individuo que se haya acercado a ella»38.
Juan Esteban Milla, por Comayagua, contestó. Una vez más recordaban los america-
nos que la Constitución debía aplicarse por igual y en toda su extensión también en Amé-
rica. En este momento desplazaban el problema hacia Nueva España. Allí se estaba llevando
a cabo una revolución que podía condicionar el futuro de todo el continente. Milla, sutil-
mente, deslizó el discurso hacia el tan polémico artículo 29 de la Constitución. Insistente
el de Comayagua. En forma de advertencia, o casi de amenaza, planteó las medidas que
deberían llevar a cabo las Cortes para contrarrestar el proyecto iturbidista. Veamos:
«... porque las bases de Constitución que presenta Iturbide a los pueblos son bastante seduc-
toras, dígase lo que se quiera, y halagarán demasiado su amor propio: tal es la de abrir del todo la
puerta a los originarios de África para entrar desde luego en el goce de los derechos de ciudadano,
que nuestra Constitución solo concede al mérito y a la virtud; la de una independencia absoluta,
y otras varias. Así que me parece debe aprobarse la indicacion del señor Michelena en cuanto a que
se prepare el buque que pide para que lleve a América esta importante noticia...»
A continuación fue Calatrava quien tomó la palabra. Y lo hizo para insistir en la idea
de que los americanos estaban muy convencidos de la aprobación de sus propuestas. ¿Lo
estaban o era pura estrategia parlamentaria? ¿Pensaban que si permanecían unidos podrían
decantar el voto de la comisión y de las Cortes? Michelena retiró su proposición ante la pre-
sencia del secretario de Ultramar en la Cámara. Sin embargo, no se dieron por vencidos los
americanos.
El 9 de junio, los novohispanos volvían a insistir con más propuestas39. El 27 de sep-
tiembre de 1820 se había concedido la amnistía a los disidentes de las provincias de ultramar.
138
LA CUESTIÓN NACIONAL AMERICANA EN LAS CORTES DEL TRIENIO LIBERAL, 1820-1821
Pero ¿y los bienes confiscados? En efecto, el perdón estaba concedido, no así los bienes que
se habían incautado so pretexto de rebelión. Las peticiones se limitaban a exigir que los bie-
nes confiscados a los disidentes desde el comienzo de la insurgencia fueran restituidos a sus
dueños o herederos legítimos, en caso de no estar en posesión particular. Si esto último
había ocurrido, solicitaban que el Estado asumiera la deuda por haber ingresado los valores
correspondientes. Es más, los novohispanos pedían que si los bienes habían producido
algún beneficio durante su depósito, éste fuera también reintegrado a sus dueños. ¿Cuál era
el interés de esta medida? ¿Estaban acaso protegiendo los caudales de los criollos acomoda-
dos que tomaron partido por la insurgencia? ¿Algún conocido tal vez? ¿Sus propias familias
acaso? Como sabemos, muchos americanos participaron de las propuestas insurgentes en
los inicios de la revuelta de Hidalgo. Algunos formaron parte de la sociedad secreta de Los
Guadalupes que financiaba y tenía contactos con los insurgentes40. Es más, como recoge
Virginia Guedea en su estudio, de esta sociedad formaron parte diputados a las Cortes
como Manuel Cortázar y José Antonio del Cristo y Conde. Y los que no, tenían amigos
o familiares que pertenecían a ella como Francisco Fagoaga. Por otro lado, si Nueva Espa-
ña conseguía su sección de Cortes y su autonomía amplia, tal y como la venían gestando
los diputados, iba a necesitar de una clase media acomodada que tomara partido por las
ideas liberales y constitucionalistas del grupo novohispano. La propuesta fue admitida a dis-
cusión aunque desconocemos si se volvió a tratar de ella en las Cortes.
Tres días pasaron hasta que, de nuevo los novohispanos 41, plantearan otra cuestión
a la Cámara. Esta vez exigían el cumplimiento de la orden que las Cortes había dado de
separar el mando político y militar. Tomó la palabra Ramos Arizpe en un tono que evi-
denciaba su enfado por el incumplimiento de los decretos y órdenes en América, aludien-
do a que estos casos no ocurrían en la península. Explicaba Ramos: «... si cree necesario [el
Gobierno] para la conservación del orden público mantener reunidos los mandos político
y militar, hágalo, enhorabuena, pero dé cuenta a las Cortes, como dice la ley, de las razo-
nes que para ello tenga, no sea que las medidas que se tomen con el mejor celo por la con-
servación del orden público, vengan a producir la opresión de la libertad civil»42.
Los americanos estaban convencidos de que gran parte de la obstrucción a la Consti-
tución era culpa de las autoridades que todavía mantenían sus cargos en América. Autori-
dades, por otro lado no lo olvidemos, designadas por el rey absoluto que había sido Fer-
nando VII entre 1814 y 1820. Por ello, completaron la indicación con la petición al
secretario de Guerra de una «lista de los capitanes generales, cabos, comandantes generales,
comandantes de provincia y gobernadores que por su ministerio hayan sido nombrados
40. Virginia GUEDEA. En busca de un gobierno alterno: Los Guadalupes de México. México: Universidad Nacional Autó-
noma de México, 1992.
41. En este caso fueron José María Quirós y Villar (Sonora y Sinaloa), José Miguel Ramos Arizpe (Cohauila) Marqués
del Apartado (México), Ignacio Mora (Puebla) Francisco Fagoaga (México) y Joaquín de Medina (Guadalajara).
DIARIO DE SESIONES DE CORTES, 12 de junio de 1821, p. 2188.
42. DIARIO DE SESIONES DE CORTES, 12 de junio de 1821, p. 2189.
139
IVANA FRASQUET
para las provincias de ultramar desde 9 de Marzo de 1820 hasta el día». Ramos Arizpe jus-
tificaba la petición con la idea de que en la península se habían renovado numerosos car-
gos, cosa que no ocurría en América. Además, acusaba al Gobierno de proceder con cierta
«oscuridad» sobre este asunto. Ya lo hemos dicho. Lo repetimos. Los diputados sabían de
la importancia de unas autoridades liberales para llevar a cabo la obra autonomista que pre-
tendían. Sin embargo, las Cortes no accederán a semejante atrevimiento aprobando la pri-
mera parte de la indicación pero no revelando las carencias gubernativas que en materia
americana acontecían. Se negaron, por tanto, a entregar ninguna lista sobre los mandos
militares y políticos de ultramar. Tal vez porque desde marzo de 1820 no se había apenas
nombrado nuevas autoridades para América.
Junio 1821. Seguimos en las Cortes hispanas. Día 25. Ese día tuvo lugar la lectura de
la que, probablemente, fue la más importante proposición de los americanos en las Cortes
del Trienio. La propuesta no por conocida43 deja de ser de imprescindible atención en este
trabajo. Fue un inédito José Miguel Ramírez, diputado por Guadalajara, quien leyó la
extensa exposición que precedió al proyecto autonomista más ambicioso por parte de los
americanos. ¡Por fin! Los diputados ultramarinos iban a desvelar al resto de la Cámara esas
«medidas radicales» que desde hacía casi un mes se comentaban insistentemente y que la
comisión encargada de la situación en América no se había atrevido a dictaminar. El plan
había sido esbozado por Michelena, como sabemos. Tal y como documenta Jaime E. Rodrí-
guez44, las reuniones en Madrid entre los diputados tuvieron lugar en casa de Fagoaga y en
ellas se estudió y analizó el plan del michoacano para presentarlo posteriormente a las Cortes.
Analicemos, previamente, el largo preámbulo en el que se exponían las causas y los
motivos por los que era necesario el proyecto americano. Comenzó Ramírez extrañándose
de que la comisión especial encargada de proponer las medidas para pacificar las provincias
americanas no hubiera emitido algún dictamen definitivo al respecto. Advertía que sus pro-
puestas eran «las únicas medidas capaces de restablecer la tranquilidad y asegurar la conser-
vación y bienestar de aquella grande e interesante parte de la monarquía, manteniendo la
integridad de ésta». La apostilla no estaba de más, puesto que lo que iban a proponer los
americanos extralimitaba las bases constitucionales y ellos lo sabían. Mejor dejar claro que
a pesar de estar planteando un sistema federal en toda regla no existía pretensión alguna de
separarse de la monarquía.
Siguió el diputado explicando la delicada situación del continente americano: los pro-
blemas y las dificultades de extender y aplicar los artículos constitucionales en un territorio
tan vasto y tan alejado de Madrid. Preparaba así a sus oyentes sobre lo que se iba a proponer
y lo anunciaba de forma sutil en su exposición:
43. Nettie Lee BENSON. La diputación provincial… [15]; Manuel CHUST. «Federalismo avant la lettre...» [23]; Jaime
E. RODRÍGUEZ O. «La transición…» [15], p. 265-322.
44. Jaime E. RODRÍGUEZ O. «La transición…» [15], p. 285. Estas discusiones se conocen por la carta enviada por
Miguel Ramos Arizpe a su sobrino y publicada como Carta escrita a un americano sobre la forma de gobierno que
para hacer practicable la Constitución y las leyes, conviene establecer en Nueva España atendida su actual situación.
Madrid: Ibarra, Impresor de la Cámara de S. M., 1821.
140
LA CUESTIÓN NACIONAL AMERICANA EN LAS CORTES DEL TRIENIO LIBERAL, 1820-1821
«El art. 308 de la Constitución previene que cuando la seguridad del Estado lo exija, podrán
las Córtes suspender las formalidades prescritas para el arresto de los delincuentes, formalidades que
son la salvaguardia de la seguridad personal. Supongamos que llega este caso en América [...] ¿se ocu-
rrirá a las Cortes para que usen de esta facultad delicadísima, o se dejarán correr las cosas como
vayan, o se usará de este recurso por alguna autoridad de América, a quien se le autorice para que
haga las veces de las Cortes en un asunto de tanta consecuencia?»45.
«¿Cómo pueden los diputados de Nueva España, por ejemplo, dar leyes a provincias que no
conocen, ni han visto, ni saben sus costumbres, sus virtudes, sus vicios, sus usos, sus preocupacio-
nes, su situación, las relaciones que tienen o pueden tener, ni el carácter de sus habitantes? [...]
Parece que no se puede perfeccionar más una monarquía moderada [...] no queda expuesta a
las convulsiones de una república, [...] pues debe creerse que los americanos tendrán un interés por
conservar esta clase de gobierno»47.
Este extenso preámbulo terminaba anunciando que Nueva España era la principal
destinataria de las medidas y, aunque de momento se hacían extensivas al resto de territo-
rios americanos, las Cortes podían decretar sobre este particular lo que creyeran conve-
niente.
Quince fueron las proposiciones americanas. Cuarenta y nueve los diputados que las
firmaron, la mayoría novohispanos. En el Diario de Sesiones aparecen fechadas el 24 de
junio, día en que Toreno anunció la incapacidad de la comisión de presentar un dictamen
al respecto. La primera planteaba la cuestión principal48. Consistía en dividir las Cortes en
tres secciones americanas que tendrían sede en México –para la parte septentrional y Gua-
temala–, en Santafé –para el Nuevo Reino de Granada y las provincias de Tierra Firme–
y en Lima –para el Perú, Buenos Aires y Chile– respectivamente. Estas Cortes tendrían las
mismas facultades que las de la península y se reunirían según los plazos establecidos en
141
IVANA FRASQUET
la Constitución. Tan sólo las Cortes generales de Madrid se reservarían los temas relacio-
nados con la política exterior y todo aquello que afectara de manera general a la monarquía.
El poder ejecutivo sería ejercido por una delegación nombrada por el rey y que podría ser
ocupada por cualquier persona de la familia real. Además, los ministerios se reducirían
a cuatro: Gobernación, Hacienda, Gracia y Justicia y Guerra y Marina. El Consejo de Esta-
do también se dividiría en tres, compuesto por siete personas en cada una de las partes. Por
su lado, el poder judicial también quedaría dividido en tres secciones del Tribunal Supre-
mo que se compondrían de un presidente, ocho ministros y un fiscal. ¿Qué pretendían los
americanos? ¿No era esto un federalismo en toda regla? ¿No se trataba, como ha dicho
Manuel Chust, de una especie Commonwealth americana?
Pero había más. El comercio sería libre entre la península y las provincias ultramari-
nas, considerándose como interior y disfrutando de las mismas ventajas en ambos hemisfe-
rios. Las propuestas incluían un proyecto económico mediante el cuál la Nueva España se
comprometía a contribuir a la extinción de la deuda peninsular y a los gastos de la marina.
El plan, pensado y elaborado por mexicanos, iba destinado, exclusivamente a Nueva Espa-
ña, con la posibilidad de ser extensivo al resto de los territorios. Ni siquiera los americanos
que estaban en las Cortes sabían si las provincias independientes iban a querer aceptar el
plan. Tampoco los diputados de aquellas provincias eran capaces de dar una respuesta, ya
que los insurgentes no los reconocían como representantes y por lo tanto, no podían saber
qué pensaban éstos al respecto. ¿Hubiera aceptado Buenos Aires este proyecto tras más de
diez años de autonomía? Es probable que no, pues ni sus diputados suplentes en las Cor-
tes, ni los chilenos, ni tampoco los representantes por Santafé, firmaron el documento. No
se sentían con competencias para afirmar que ése era el deseo de sus provincias. Tal vez des-
conocían cuál era exactamente la situación de las mismas o tal vez estaban seguros de que
el proyecto no sería aceptado por ellas. Por otro lado, tampoco aparecían las firmas de los
diputados por Cuba, Filipinas, Puerto Rico y Santo Domingo. ¿Se negaron éstos a suscri-
bir el proyecto o no se contaba con ellos desde el principio? ¿Excluyó la diputación novohis-
pana a las provincias que no estaban en guerra por no considerar necesario el plan para ellas?
¿O fueron los propios diputados isleños los que por «fidelidad a la Corona» se negaron
a firmarlo?
Cuando se terminó de leer el proyecto, el diputado que lo había presentado, Ramí-
rez, notó que se hallaba arrancada una firma del último pliego. Era la de Ramos Arizpe,
quien se reservaba la misma para hacer alguna modificación al artículo 5 del proyecto. Estas
propuestas se declararon leídas por primera vez en la Cámara y se pasó a otra cuestión.
Al día siguiente, Ramos Arizpe desveló el misterio. Presentó un proyecto de decreto
con dieciséis artículos que eran exclusivos para Nueva España y muy similares a los que se
habían leído el día anterior en el Congreso. La sección de Cortes comprendía solamente
al territorio novohispano con las provincias de Guatemala y las Californias incluidas. Fue-
ra de esto la diferencia sustancial residía en el artículo cinco, ya aludido por Ramos. Con-
sistía en la designación del poder ejecutivo en México, el diputado excluía, «por ahora»,
a las personas de la familia real, «para asegurar la integridad de la monarquía y derechos
142
LA CUESTIÓN NACIONAL AMERICANA EN LAS CORTES DEL TRIENIO LIBERAL, 1820-1821
«Haré todo género de esfuerzos para conseguir el restablecimiento del orden en las provincias
de ultramar; y mi gobierno, excitado últimamente por las Cortes para que tomando en considera-
ción el estado de aquellos países, proponga las medidas que considere oportunas para su bien, lo
verificará cuanto antes y con toda la generosidad posible. Porque deben estar ciertos los españoles
de ambos mundos de que nada anhelo tanto como su felicidad, fundada en la integridad de la
monarquía, y en la observancia de la Constitución»52.
Estaba claro que las propuestas de los autonomistas novohispanos no eran las medidas
que iban a tomar en consideración el rey y su Gobierno y que éstas pasaban para Fernando
VII, ante todo, por no perder ni un solo palmo de terreno de su antiguo patrimonio real.
La siguiente sería una legislatura extraordinaria, y por lo tanto, sólo era posible tratar
en ella los temas para los que había sido convocada. La situación en América era uno de
ellos, pero como veremos, la frustración de la diputación americana irá en aumento hasta
143
IVANA FRASQUET
el punto de ir abandonando poco a poco las sesiones y marchando hacia sus países de ori-
gen donde una revolución se estaba llevando a cabo.
«Que no deben existir suplentes de donde hay propietarios, es muy sencillo. Aquí no pue-
de haber más que dos clases de diputados: unos, los que previene la Constitución, y otros, los
que previene el real decreto de convocatoria a Cortes, en el que se pasó, digámoslo así, por enci-
ma de algunos artículos de la Constitución, para poder enlazar el sistema constitucional del año
14 con el del año 20. Por manera que los diputados suplentes de las provincias de ultramar no tie-
nen un título legítimo para representar a sus provincias, o más bien a la nación española, sino el
que les dio el decreto del rey de 22 de marzo. El decreto dice que la representación supletoria
no durará más que hasta que puedan llegar los diputados propietarios»55.
53. Riego había sido desterrado a Asturias en septiembre de 1820 cuando, tras la disolución del ejército de la isla
por el marqués de las Amarillas, se había trasladado a Madrid a representar ante el rey su disconformidad,
y hallándose en el teatro fue acusado de cantar el Trágala. Tras este incidente, Riego es restituido como capi-
tán general de Aragón, pero el general servil Francisco de Moreda lo acusa constantemente de conspiración.
Finalmente será destituido de nuevo el 4 de septiembre de 1821, lo que llevará a los exaltados a agitar a las
clases populares, que entrarán en la revolución en defensa de Riego. Alberto GIL NOVALES. El Trienio Libe-
ral… [1], p. 18-20 y 41-42.
54. Estos acontecimientos en Ángel BAHAMONDE; Jesús A. MARTÍNEZ. Historia de España. Madrid: Cátedra,, 1994,
p. 140 y Alberto GIL NOVALES. El Trienio liberal…[1], p. 41-42.
55. DIARIO DE SESIONES DE CORTES, 22 de septiembre de 1821, p. 5. La cursiva es nuestra.
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LA CUESTIÓN NACIONAL AMERICANA EN LAS CORTES DEL TRIENIO LIBERAL, 1820-1821
Al día siguiente, durante la segunda junta preparatoria, tuvo lugar la que podría-
mos calificar como de discusión más feroz entre americanos y peninsulares. La comisión
de poderes había realizado el trabajo rápidamente y presentó su dictamen. Concluyente,
éstas fueron sus palabras: «atendido el tiempo que ha transcurrido desde la fecha referida,
han podido presentarse en esta los diputados de todas, a excepción de los de Filipinas».
La extensa y acalorada discusión la abrió Juan Gómez Navarrete, diputado por Valla-
dolid de Michoacán. Planteó, una vez más, el tema de la escasa representación americana
como causa de la disidencia en las provincias ultramarinas. A continuación, Pablo de La-
Llave, Fermín Paul y José María Puchet se encargaron de la defensa de sus compatriotas. El
primero fue el veracruzano. La-Llave atacó directamente la autoridad real de Fernando VII
para fundamentar sus argumentos. Explicaba que en un gobierno representativo, el rey no
tenía más prerrogativas que las que le concedía la Constitución y entre ellas no se hallaba
la de determinar la existencia o no de diputados suplentes en las Cortes. Sus palabras fue-
ron más que sugerentes:
«... ¿de dónde le ha venido a la autoridad real esta prerrogativa? Yo, a lo menos, he repasado
con particular estudio las que nuestra Constitución le atribuye, y en ninguna de ellas encuentro
semejante facultad ni cosa que se le parezca [...] creer por esto que la autoridad del rey puede dar
una existencia condicional a estos diputados suplentes; suponer que un real decreto tiene eficacia
y virtud, no solo para incoar el movimiento, sino también para dar y quitar el ser a esta variedad,
por decirlo así de representantes, es, a mi ver, la suposición más repugnante a los principios de un
gobierno representativo»56.
Pero La-Llave fue más lejos, sugirió sin decirlo, que si los suplentes debían salir cuan-
do llegasen los propietarios, en el caso de Nueva España, no se había verificado de este
modo. Esta reflexión la dejó en el aire expresándose así: «Dejo a la consideración de la jun-
ta las consecuencias que legítimamente pueden deducirse de este antecedente». ¿Qué insi-
nuaba el novohispano? ¿Qué todo lo legislado desde la llegada de los diputados propieta-
rios novohispanos carecía de valor? Eran los mismos argumentos que una y otra vez habían
utilizado los americanos cuando veían peligrar su representación. A ello se refirió también
el diputado cuando recordó que en las Cortes de Cádiz ya se había tratado esta cuestión,
y que entonces, un diputado peninsular defendió la legitimidad de los suplentes en la
Cámara57. En aquella ocasión, las amenazas de abandonar la Cámara por parte de los ame-
ricanos dieron resultado.
145
IVANA FRASQUET
«Se ha dicho también que la representación de la América está disminuida; pero ¿quién de
nosotros es representante de ninguna provincia en particular? Todos lo somos de la nación españo-
la; por consiguiente, tan representante soy yo de las provincias de América como de la de Madrid,
que me ha honrado con nombrarme. Por consiguiente, haya o no diputados suplentes por Améri-
ca; esté o no esté completo el número de propietarios, la representación nacional siempre subsistirá
íntegra. Establézcase este principio, y destiérrese para siempre ese espíritu de provincialismo que
existe todavía por nuestra desgracia»58.
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LA CUESTIÓN NACIONAL AMERICANA EN LAS CORTES DEL TRIENIO LIBERAL, 1820-1821
«Por lo que hace a mi proposición, esta es sencilla y franca: está reducida a que los diputados
suplentes de América no permanezcan en las Cortes porque no les corresponde, por no tener dere-
cho para estar... (Murmullos entre los señores diputados) No señor; yo llamo las cosas por sus nom-
bres: no pueden permanecer, no, señor; porque no tienen derecho, porque es indecoroso a la nación
española que haya en el Congreso diputados que no tengan poderes, y a estos señores les faltan por
haberse cumplido la condicion con que los tenían»59.
147
IVANA FRASQUET
completo. Indicó que faltaba por votar una segunda parte que él mismo proponía en ese
preciso momento. La junta debería declarar, en función de lo que se acababa de aprobar,
qué provincias se comprendían en la resolución y en consecuencia, qué diputados debían
abandonar las Cortes. Sancho puso por escrito su propuesta en estos términos: «Que en vir-
tud de lo aprobado por la junta preparatoria, se resuelva que no deben continuar ejerciendo
las funciones de diputados otros suplentes que los de Filipinas, el Perú y la isla de Cuba»61.
Pero, ¿cuál era la intención de Sancho? ¿Por qué ese empeño en que los americanos
suplentes salieran del Congreso? ¿Se debía, acaso, a que en la legislatura extraordinaria se iban
a tratar asuntos concernientes a la pacificación de América? ¿Estaba intentando evitar que los
americanos volvieran a plantear sus propuestas autonomistas y que tuvieran apoyos para
sacarlas adelante? ¿Por qué dejar a los filipinos, peruanos y cubanos y no al resto? Con esta
nueva proposición Sancho desveló su verdadera intencionalidad al pedir a la junta que dic-
taminara sobre la posibilidad de llegada de los diputados. Su estrategia era ésa. Había lleva-
do la discusión a donde le interesaba, de discutir si habían podido llegar los diputados, aho-
ra se discutía, mediada una proposición formal, qué suplentes debían salir del Congreso.
La propuesta de Sancho fue admitida a discusión. Intervino Romero Alpuente. ¡Por fin,
un diputado liberal, del denominado «grupo exaltado», intervenía en este asunto! Sin embar-
go, nos sorprende su falta de contundencia al expresar sus opiniones. Pasó casi de puntillas por
el tema. Insinuó que la propuesta de la comisión no debió haberse aprobado y que no se debe-
ría dar por supuesta la salida de suplentes. Nada más.
Se votó esta propuesta y fueron aprobadas las excepciones que comprendían a las Fili-
pinas y a Perú, no así las relativas a Cuba. La votación no fue nominal, así que desconoce-
mos la identidad de los votos a favor y en contra de la misma. Lo que sí es cierto es que
Sancho había conseguido su propósito, partiendo de una simple declaración de la comisión
obligó a las Cortes a decretar la expulsión de todos los suplentes americanos a excepción de
los de Filipinas y Perú.
Al final del acta de la junta se agregaron los votos en contra de los americanos acerca de lo
resuelto sobre la expulsión de los suplentes. Eran los votos de Fermín Paul, Ramírez62, Juan López
Constante y Tomás Murphy63. A estos se añadieron los de los peninsulares Guillermo Oliver, por
la provincia de Cataluña y Pedro Antonio Cosío, diputado por Granada. Estos diputados que tal
vez votaron a favor de los americanos y en contra de su expulsión, no fueron suficientes para man-
tener a una parte de la representación. Tampoco salieron a defenderlos en los discursos.
Así se cerraba el capítulo de la representación supletoria americana en las Cortes que
venía desde el año 1810 y que terminaba con la declaración de expulsión de los suplentes en
148
LA CUESTIÓN NACIONAL AMERICANA EN LAS CORTES DEL TRIENIO LIBERAL, 1820-1821
64. Así lo hicieron Magariños y Couto el 3 de octubre y Juan N. San Juan el 4 del mismo mes. DIARIO DE SESIONES
DE CORTES, 3 de octubre de 1821, p. 90 y 4 de octubre de 1821, p. 100.
65. El 11 de febrero obtenían licencia para irse el Marqués del Apartado, Fagoaga, Cabarcas, Murphy y Mora, al día
siguiente Cortázar, conde de Alcaraz, Sánchez Pareja y Guerra, y el día 13 La-Llave y Vargas. DIARIO DE SESIO-
NES DE CORTES, 11, 12 y 13 de febrero de 1822.
149
IVANA FRASQUET
hispano desarrollado en Cádiz. Ése era el «seductor» plan iturbidista al decir de Juan Este-
ban Milla:
«... la insurrección de Nueva España es como he dicho de distinto carácter que las anteriores.
Iturbide, por más que se diga, es preciso confesar que tiene allí mucha opinión: en la actualidad no
hay allí escenas de sangre ni de horror, no hay contrariedad, no hay más que deseos de indepen-
dencia. Iturbide ofrece conveniencias, presenta bases muy liberales, ofrece que todos entrarán en el
goce de sus derechos, y promete a los eclesiásticos dejarlos en pacífica posesion de sus bienes; y en
fin, presenta las bases más interesantes»66.
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LA CUESTIÓN NACIONAL AMERICANA EN LAS CORTES DEL TRIENIO LIBERAL, 1820-1821
«Es una inconsecuencia, a mi entender, que después de no haber nosotros querido escuchar
en Madrid a los comisionados de Bolívar, y haberlos expulsado de nuestro territorio cuando venían
a decirnos sus pretensiones, se manden ahora comisionados a escucharlos en América. Es todavía
más de notar que habiendo venido en estos últimos dias, y hallándose en la presencia de las Cortes
los tratados remitidos por el capitán general O'Donojú, en los cuales se ponen de manifiesto las
pretensiones de Nueva España, se manden comisionados a aquel país para preguntar qué es lo que
desean»70.
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IVANA FRASQUET
«Los comisionados podrán oír todas las proposiciones que se les hicieren para trasmitirlas a la
metrópoli, exceptuando aquellas que quitasen o limitasen de cualquier modo a los españoles euro-
peos y americanos que residen en cualquiera parte de las provincias de ultramar la libertad absoluta
de trasladar y disponer de sus personas, familias y propiedades como mejor les convenga, sin opo-
nérseles para ello ningun obstáculo ni medida que resulte en menoscabo de sus fortunas»73.
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LA CUESTIÓN NACIONAL AMERICANA EN LAS CORTES DEL TRIENIO LIBERAL, 1820-1821
Pero, ¿qué era lo que se atrevían a declarar? Ni más ni menos que ¡la expulsión de los
diputados americanos por aquellas provincias que se habían declarado independientes,
cuestionando la legitimidad de estos representantes en las Cortes! Podemos imaginar el
impacto de esta propuesta en la Cámara. El ataque directo a los americanos tendrá su res-
puesta en la discusión subsiguiente a la lectura de los votos particulares y, aunque poste-
riormente será retirada por los autores de la misma, se verá cumplida por la propia voluntad
de los diputados americanos que irán abandonando las Cortes a partir del mes de febrero
de 1822 y la siguiente legislatura. Los únicos que iban a quedar al inicio de la legislatura
ordinaria serían los cubanos, filipinos y puertorriqueños.
A continuación tomó la palabra Juan Romero Alpuente para poner un poco de orden
al cruce de acusaciones que se estaba dando en la Cámara. El aragonés, conocido por su per-
tenencia al grupo «exaltado» de los liberales75, defendió el dictamen de la comisión como el
único medio posible de hallar una solución al problema. Desmentía que se estuviera
hablando de independencia y, en cierto sentido, aceptaba que tal vez era inevitable. Al decir
de Romero Alpuente:
«Si quieren seguir formando una misma familia, fácilmente nos podremos avenir; si quieren exi-
gir ciertas condiciones, se podrán examinar para asegurar nuestro bien y el suyo; si quieren, por fin, la
independencia, consultaremos nuestra situación y la suya [...] Se dice que la Constitución se opone a
cosas de esta naturaleza; pero, qué, ¿la Constitución pudo prever y fijar lo que no se puede remediar?»76.
153
IVANA FRASQUET
declararlo ilegal? Reconocía el diputado que en Nueva España no existía ningún tipo de anar-
quía, sino que había un gobierno, considerado ilegítimo, tal vez, pero gobierno al fin y al cabo.
Alamán expresaba el componente criollo de la revolución de independencia en Nue-
va España, resaltando la necesidad de que los enviados fueran dispuestos a escuchar todas
las propuestas que se les presentaran. Sería, cómo no, el conde de Toreno quien respondiera
al discurso del novohispano. Toreno atacó directamente la intervención que Alamán había
realizado acerca del reconocimiento de los Tratados de Córdoba e incluso se atrevió a insi-
nuar que los diputados americanos que defendían la independencia debían salir de las Cor-
tes cumpliéndose así la cuarta proposición del voto particular que había presentado. ¿Qué
pretendía con esto el diputado? ¿Realmente pensaba que se podía mantener unido el con-
tinente americano si se decretaba la expulsión de los diputados por las provincias disiden-
tes? ¿O acaso sólo era una amenaza para que los americanos rectificasen en sus opiniones?
Nos inclinamos a pensar que esta última era la estrategia del grupo moderado que intentaba
mantener a toda costa América unida a la península. Reproducimos las duras palabras que
Toreno dedicó a Alamán en su discurso por parecernos que muestran el clima de tensión
y crispación que esta discusión estaba creando en las Cortes:
«Esto me hace creer que es tanto mas necesario que se apruebe la cuarta medida que propo-
ne el voto particular; porque es absolutamente imposible que personas que están tan completamen-
te persuadidas de la independencia de la América, que no sólo la den por verificada, sino que crean
que no haya poder humano que lo pueda evitar, deliberen con frialdad y con la debida imparciali-
dad sobre materias que exigen algunas medidas que están en contradicción con sus intereses»77.
No podía decirlo más claro el asturiano. Los diputados americanos defendían abier-
tamente la independencia de las provincias ultramarinas y con ello sus intereses particula-
res. No debemos olvidar que muchos de ellos eran representantes del criollismo novohis-
pano y que formarán parte de los congresos mexicanos a partir de 1822.
La discusión continuó. Guillermo Oliver, diputado por Cataluña, declaraba las «venta-
jas» de los Tratados de Córdoba frente a otros tratados. En efecto, el estado que nacía inde-
pendiente en Nueva España lo hacía bajo la condición de conservar una monarquía en manos
de Fernando VII, lo cual significaba reconocer todavía lazos de unión entre el nuevo estado
mexicano y la península. Al menos, México no era una república, venía a insinuar el diputado.
Además, las propuestas americanas del año 1821 acerca de una mayor autonomía y división de
las Cortes en tres secciones ultramarinas, salieron de nuevo a relucir. Oliver recordó que si se
hubiesen adoptado estas medidas no hubiera sido con el ánimo de reconocer la independencia
de aquellas provincias, sino, en sus propias palabras, «de lo único que se ha tratado y se trata,
es como he dicho, de dar a aquellas provincias una nueva forma de gobierno con arreglo al
art. 13 de la Constitución». ¿Se estaba refiriendo, sin nombrarlo, al federalismo? ¿Se trataba de
154
LA CUESTIÓN NACIONAL AMERICANA EN LAS CORTES DEL TRIENIO LIBERAL, 1820-1821
una «nueva forma de gobierno», o en realidad estaba confundiendo gobierno con estado? ¿No
estaban hablando de una nueva forma de estado, el federal, manteniendo la misma forma de
gobierno, la monarquía? La confusión no nos parece gratuita, es más, creemos que es una
manera de evitar la discusión acerca del tema federal que tantos enfrentamientos había costa-
do en las Cortes desde 1810.
Lucas Alamán, de nuevo en la tribuna. En un discurso largo y brillante hizo referencia
a la controvertida decisión de aquella comisión especial de ultramar que no emitió ningún
dictamen acerca de las proposiciones americanas sobre las secciones de Cortes. Y que, además,
reconoció que los ministros habían vertido opiniones favorables al proyecto novohispano. El
mexicano inquirió directamente a las Cortes acerca de este asunto. Veamos lo que dijo:
«Yo hubiera querido saber entonces, y lo deseo todavía, cuáles fueron los fundamentos que
tuvo el ministerio para afirmar que la opinión no estaba aún preparada en ultramar para una medi-
da definitiva. Si hemos de atender a los hechos, estaba tan preparada, como que al mismo tiempo que
se dudaba de esta preparacion en Europa, se estaba verificando allí una revolución prodigiosa...»78.
La pregunta estaba clara. Si no estaba preparada la opinión para recibir las medidas que
proponían los novohispanos, ¿cómo se había podido hacer la revolución? Pero no sólo eso,
Alamán confirmaba lo que algunos historiadores79, superando la visión de la historia oficial
en México, han afirmado en sus investigaciones: la insurgencia no era la que había llevado
a la independencia de México, sino los líderes criollos que, tanto en el ejército como en la
política, habían defendido en algún momento la autonomía y la unión con la península. Evi-
dentemente, 1821 no era lo mismo que 1810, ni en Nueva España ni en la península.
Intervino Pablo La-Llave. Era el último día de sesiones. Los americanos habían sido acu-
sados, desde las Cortes de Cádiz, de haber mantenido la cohesión y las ideas del grupo, de
haber votado en conjunto algunas propuestas para conseguir así la autonomía que deseaban.
Defendió esta postura La-Llave demostrando que el grupo americano siempre había abrigado
ideas de libertad y mostró a la Cámara un libro en el que se probaba que desde el 28 de junio
del año 1810 «sesenta y tantos americanos, entre ellos los malogrados Megía y Terán, firma-
ron una solicitud, en que pedían: primero, Cortes; segundo, libertad de imprenta; tercero,
declaración de la soberanía nacional»80. Concluía su discurso pidiendo que no se votaran las
proposiciones de Moscoso y Toreno.
155
IVANA FRASQUET
Ante la directa alusión que La-Llave había hecho hacia su persona, Moscoso tomó la
palabra para declarar la independencia como anticonstitucional puesto que afirmó que los
territorios de América eran tratados como colonias antes de que se sancionara la Constitu-
ción. Por lo tanto, el intento de separación de una parte, ya integrante de la monarquía,
debía ser considerado como anticonstitucional. Pero Moscoso todavía se atrevió a más.
Haciendo gala de su conservadurismo insistió en que la propuesta que a él le hubiera gustado
hacer era la siguiente: «que las provincias de ultramar que se han declarado independientes,
o desobedecen al gobierno de la metrópoli, vuelvan a ser regidas por el mismo sistema por
el cual se gobernaban antes de publicarse la Constitución». Sin duda, toda una provocación
hacia la diputación americana que escucharía atónita semejante declaración. Todavía tuvo
tiempo el diputado para mostrar, en un alarde de filantropía y delicadeza, según sus pro-
pias palabras, que se retiraba el artículo referente a la exclusión de los diputados america-
nos. No dio más de sí la discusión. Tan sólo Alamán se atrevió a apuntar que las provincias
de ultramar nunca habían sido consideradas colonias, sino que tenían sus propias leyes de
Indias y formaban parte de la Corona de Castilla.
A continuación, se votaron las proposiciones. Tampoco ésta fue una votación nomi-
nal, así que desconocemos las inclinaciones de cada diputado. Se aprobaron las tres prime-
ras, y como habían manifestado los miembros de la comisión, se retiró la cuarta. De este
modo, un día antes de terminar la legislatura extraordinaria, lo único que se había resuelto
en la cuestión americana era la declaración de nulidad del Tratado de Córdoba y el envío
de comisionados a América. La frustración americana será más que evidente y su perma-
nencia en las Cortes españolas ya no tendrá ningún sentido para ellos.
Conclusión
156
LA CUESTIÓN NACIONAL AMERICANA EN LAS CORTES DEL TRIENIO LIBERAL, 1820-1821
157
La independencia
y las nuevas naciones
La Ciudad de México. De la articulación
colonial a la unidad política nacional,
o los orígenes económicos de
la «centralización federalista»
MANUEL MIÑO GRIJALVA
L a posición más aceptada sobre los momentos previos a la conformación del Estado en
México da por supuesto el hecho de que en las últimas décadas del siglo XVIII el feu-
dalismo habría producido una desarticulación general, consecuencia de la cual se produje-
ron «autonomías» regionales, casi autárquicas, las cuales, de manera mecánica desemboca-
rían en la formación de entidades federales y consecuentemente de un nuevo país. También
se ha postulado que, en los debates para definir el proyecto federal o central de organiza-
ción del sistema político, triunfó el federalismo porque representó la mejor opción para las
ciudades y centros urbanos pequeños que lucharon contra la hegemonía de las grandes ciu-
dades y capitales virreinales que esperaban continuar con el dominio y subordinación de las
menores1.
Sin embargo, pueblos o ciudades, mayores o menores, tuvieron un proceso de creci-
miento, por lo que el objetivo es saber cómo es que estos llegaron a ser determinantes de
esta situación y la explicación más idónea es que la multiplicación y crecimiento urbano
estuvo acompañado de una economía en crecimiento, por lo menos en el siglo XVIII y muy
lejos de la desarticulación y aislamiento económico. Así, cuando analizamos la compleja
situación por la que atravesó el primer federalismo y las condiciones de inestabilidad con
las provincias, la conclusión es que no fue por milagro o por causas fortuitas la recupera-
ción de la autoridad del gobierno general, ésta se explica por la fuerza histórica de la Ciu-
dad de México. Sin duda a Guadalajara le faltó tiempo para constituirse como cabeza de un
país, mientras que la Ciudad de México desde el siglo XVI había dado coherencia y cohe-
sión a Nueva España, dotó al nuevo país de identidad como cabeza del reino, y de fortale-
za a una elite que de manera permanente articulaba sus redes al interior del virreinato. Esto
1. José Carlos CHIARAMONTE. «Constitución y naturaleza de los poderes regionales». En: Josefina Z. VÁZQUEZ;
Manuel MIÑO GRIJALVA (coords.). La construcción de las naciones latinoamericanas 1820-1870. Madrid: Ediciones
UNESCO, Editorial Trotta, 2003, p. 150. (Historia General de América Latina; VI). Sobre las tensiones urbanas
véase José Antonio SERRANO. Jerarquía territorial y transición política. Guanajuato 1790-1836. Zamora: El Cole-
gio de Michoacán, Instituto Mora, 2001.
161
MANUEL MIÑO GRIJALVA
fue posible por el consecuente crecimiento de las ciudades y pueblos –en su debida pro-
porción y límites–, hecho que significó también el fortalecimiento de su funcionalidad
a través de éstos que se constituyeron no solo como unidades de articulación económica
sino que, además, fueron la base de un nuevo tipo de educación y pensamiento.
Las evidencias de que por lo menos en la segunda mitad del siglo XVIII, seguramen-
te antes, se muestra clara la presencia de una mayor fortaleza regional2, con nítidos rasgos
de identidad, caracterizada por una articulación interregional económica, cultural e ideoló-
gica nos pone ya en guardia de que estos procesos deben ser analizados con mayor deteni-
miento, pues esta fortaleza reconoció más bien una red articulada de centros urbanos mayo-
res y menores y no necesariamente una fragmentación. De todas formas, la historia final es
que los centros urbanos tradicionales como México, y si nos extendemos un poco más,
Lima, Santafé, Río o Caracas continuaron ejerciendo una centralidad aparentemente nega-
da, restringida o limitada por la regionalización de los nuevos estados sean éstos centrales
o federales.
Así, la propuesta de este ensayo es que en el caso novohispano, el fortalecimiento
«regional» que pareciera formalizarse administrativa y políticamente con las reformas y las
intendencias, y concluir con las diputaciones provinciales y la creación de las entidades
federativas, lejos de implicar una segregación fue la mayor expresión de centralización
–directa o indirecta– por parte del estado español y su representación colonial acompa-
ñada, económicamente, por el crecimiento en los flujos comerciales y el intercambio.
Los últimos cuarenta años anteriores a la independencia se caracterizaron por una mayor
articulación y comunicación, hecho que tendría efectos definitivos para la vida política
nacional. La regionalización hispanoamericana sin duda se define desde el siglo XVI,
pero esto no quiere decir que sea identificable con aquella del siglo XVIII y peor aún
con la del XIX, porque los procesos y contextos en los que se producen son diferentes
y porque la conformación regional cambió históricamente. En este orden de cosas, tam-
poco hay que confundir la existencia de divisiones territoriales, demarcaciones de tipo
básicamente administrativas, que siempre hubo, con la expresión territorial del sistema
político que implicó el funcionamiento de elementos tanto económicos como sociales,
e incluso de identidad. Lo regional –entendido geográfica y socialmente– es una condi-
ción básica de cualquier proceso social e histórico, pero es necesario superar su deter-
minismo y recobrar aquello que es construcción social e histórica. Se trata, pues, de explicar
aquí los orígenes económicos del centralismo mexicano ante la aparente contradicción del
federalismo.
2. Brian R. HAMNETT. «Absolutismo ilustrado y crisis multidimensionales en el período colonial tardío, 1760-1808».
En: Josefina Z. Vázquez (coord.). Interpretaciones del siglo XVIII mexicano. El impacto de las reformas borbónicas.
México: Nueva Imagen, 1992, p. 67-108; Horst PIETSCHMANN. «Protoliberalismo, reformas borbónicas y revolu-
ción: la Nueva España en el último tercio del siglo XVIII». En: Josefina Zoraida Vázquez (coord.). Interpretacio-
nes del siglo XVIII… [2], p. 27-65. Una visión amplia y detallada puede verse en Josefina Zoraida VÁZQUEZ. El
establecimiento del federalismo en México (1821-1827). México: El Colegio de México, 2003. En el mismo libro
«A manera de introducción», p. 17.
162
LA CIUDAD DE MÉXICO. DE LA ARTICULACIÓN COLONIAL A LA UNIDAD POLÍTICA NACIONAL...
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MANUEL MIÑO GRIJALVA
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LA CIUDAD DE MÉXICO. DE LA ARTICULACIÓN COLONIAL A LA UNIDAD POLÍTICA NACIONAL...
éxito de su economía. Cálculos recientes muestran, por lo demás, que las tasas de creci-
miento posibles fluctúan entre el 1,25 y el 3,50 por ciento gracias al peso de la producción
minera, aunque ésta presente un ritmo descendente y conflictivo al terminar el siglo. No
pasa desapercibido el hecho de que en términos del crecimiento per cápita esta tasa fuera
sorprendente, por la sencilla razón de que eran tasas de crecimiento superiores a las obser-
vadas para los países europeos entre los siglos XVI y XVIII6. Entre 1500 y 1820 Maddison
calcula la tasa de crecimiento del PIB mundial por habitante. Marca para México una tasa
de 0,18 por ciento, superior a la España y Portugal que era de 0,13, apenas más alta que de
Austria, Dinamarca, Francia y menor que la de los Países Bajos y Reino Unido que eran
de 0,28 y 0,27 respectivamente7. Evidentemente estas cifras de Maddison –independiente-
mente de que sean sus estimaciones correctas8– nos dicen que la tasa de crecimiento fue
mayor en Nueva España que en los países europeos anotados, pero esto no quiere decir
que el propio ritmo de crecimiento local no fuera susceptible de fluctuaciones al interior de
su propia economía, ni que el factor de este crecimiento, el producto minero, haya sido
invertido en actividades productivas al interior de la economía novohispana. De hecho no
hubo, al parecer, inversión productiva interna y más que la dinámica de crecimiento mine-
ro o no, el peso de la exacción fiscal fue el responsable del limitado crecimiento de la eco-
nomía interna.
El comportamiento de la producción minera, por su parte, revela una tendencia al
alza, a pesar de que prestentó fluctuaciones y obstáculos serios al crecimiento del sector
y que ha sido anotado por varios especialistas. Ciertamente esta tendencia, como lo había
hecho notar Claude Morin, es «tímida, marcada por erupciones y depresiones»9.
Por razones de apoyos de la Corona al sector o por inversión privada, el crecimiento
es indudable. Se calcula que a partir de 1695 hasta 1809 la producción minera creció a un
promedio anual de 1,7%, crecimiento «respetable», aunque no regular y aparentemente
concentrado principalmente en el primer cuarto de siglo cuando creció en un promedio
anual de 3,2 por ciento. Entre 1740 y 1749 el salto sería hacia el 4,1 para luego bajar y recu-
perarse en un porcentaje mayor que el primer cuarto de siglo entre 1785 y 1794 cuando el
crecimiento alcanzó el 3,3 por ciento10 Estos son en realidad los momentos de mayor
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Fuente: Mónica BLANCO y María Eugenia ROMERO SOTELO. Tres siglos de economía novohispana, 1521-1821. México:
UNAM, 1990, p. 124.
11. Por ejemplo la caída hacia 1749 está documentada con la visita a las minas de Zacatecas de ese año cuando se men-
ciona la inundación de muchas de las minas importantes. Véase, ARCHIVO GENERAL DE INDIAS, Guadalajara, Fol.
640 y ss.
12. Calude MORIN. «Sentido y alcance del siglo XVIII…» [9], p. 161.
13. Calude MORIN. «Sentido y alcance del siglo XVIII…» [9], p. 164.
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LA CIUDAD DE MÉXICO. DE LA ARTICULACIÓN COLONIAL A LA UNIDAD POLÍTICA NACIONAL...
36% respecto a los 25 años anteriores»14 al último cuarto del siglo XVIII, con lo cual la
conclusión, prácticamente definitiva, es que en este mismo tiempo «la cantidad de maíz
que se podía comprar con el total de la plata producida en el último quinquenio del
siglo XVIII es 180% mayor a la que podía comprar en el primer quinquenio» del mis-
mo siglo15.
El alza de los precios fue una bendición para el productor agrícola –pues los pobres
del campo tenían aseguras sus raciones o almacenadas sus cosechas fuera de las grandes cri-
sis. El trigo incrementó su presencia a lo largo del siglo XVIII y presionó hacia la alza
en la primera década del siglo XIX y fue un sustituto esencial en épocas de malas cose-
chas de maíz, dicotomía ésta que la población de Europa desconoció. Y del maíz, del
cual se ha escrito mucho, conocemos bien su evolución y el impacto en la dieta del no-
vohispano cuando faltaba, aunque su ausencia nunca llegó ha determinar las curvas de
mortalidad, sino en los años de crisis referidos de 1692 y 1784-1786. En conjunto, el
gráfico 2, que incluye el maíz, y que ilustra el movimiento del diezmo michoacano, revela
el sentido y fin de la especulación mercantil y el alza de los precios en beneficio de los gran-
des propietarios16.
Se sabe de las limitaciones para trasladar la renta del diezmo como equivalente a la
producción agraria en su conjunto, pero revela fielmente los movimientos de los precios
y posiblemente de la tendencia que siguió el producto agrario en su conjunto. De todas for-
mas las crisis determinaron alzas coyunturales, aunque después de 1786 se volvieron per-
sistentes. Pero este hecho, lejos de traer una situación crítica determinó la expansión de
la empresa agraria, las haciendas recobraban, sobre todo en el norte, sus tierras de culti-
vo ante un alza en el mercado del valor de su producción, con la consecuente expulsión,
como en Zacatecas, de los arrendatarios de sus tierras. Así, liberalizado el sector mercan-
til local y regional, las posibilidades de regulación por parte de los cabildos se redujeron sus-
tancialmente y la especulación rompió prácticas regulatorias antiguas. El virrey en 1786
informaba:
14. Carlos A. PONCIO DE LEÓN. «Interpretación económica del último periodo colonial mexicano». El Trimestre Eco-
nómico (Quito). LXV/257 (1998), p. 114.
15. Carlos A. PONCIO DE LEÓN. «Interpretación económica…» [14], p. 114.
16. En el siglo XVII el proverbio español nos recuerda los versos «De los vivos mucho diezmo / De los muertos
mucha oblada / En buen año buena renta / Y en mal año doblada». Thomas CALVO. «Demografía y econo-
mía. Nueva Galicia, siglo XVII». En: Historia y población en México. México: El Colegio de México, 1994,
p. 222.
17. Decía Bernardo de Gálvez en 21 de febrero de 1786. Véase, Silvio ZAVALA. El servicio personal de los indios en la
Nueva España 1700-1821. México: El Colegio de México, El Colegio Nacional, 1995, VII, p. 331.
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Fuente: Claude MORIN. «Sentido y alcance del siglo XVIII en América Latina: el caso del centro-oeste mexicano». En:
Enrique Florescano (compilador). Ensayos sobre el desarrollo económico de México y América Latina, 1500-1975. Méxi-
co: Fondo de Cultura Económica, 1979, p. 160-161.
Así, el crecimiento de los precios advertía que la liberalización del comercio desató
una feroz especulación, que bien puede significar que Nueva España había entrado en una
economía de tipo capitalista en que los precios altos significaban una revalorización de la
propiedad y fomentaba más bien un crecimiento económico. Resulta absolutamente arbi-
trario recorrer la carestía de mediados de la década de 1780 hasta 1810, como lo hace
Garner, para concluir que Malthus tenía razón en tanto la supuesta carestía de alimen-
tos durante este tiempo era un indicador de que la demanda excedía a la oferta18, cuan-
do los datos sobre buenas cosechas son reiterados y abundantes, tanto más cuanto que
existen notables diferencias regionales y una bien estudiada dinámica de la población
18. Richard L. GARNER. «Precios y salarios en México durante el siglo XVIII». En: Lyman Jonhson; Enrique Tande-
ter (comps.). Economías coloniales. Precios y salarios en América Latina, siglo XVIII. Buenos Aires: Fondo de Cul-
tura Económica, 1982, p.106.
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LA CIUDAD DE MÉXICO. DE LA ARTICULACIÓN COLONIAL A LA UNIDAD POLÍTICA NACIONAL...
19. Cecilia RABELL. La población novohispana a la luz de los registros parroquiales. (Avances y perspectivas de investi-
gación). México: Universidad Nacional Autónoma de México, 1990, p. 71-72.
20. Eric WOLF. «El Bajío en el siglo XVIII. Un análisis de integración cultural». En: David Barkin. Los beneficia-
rios del desarrollo regional. México: SepSetetans, 1972, p. 71, proceso de inflación cuantificado recientemente
por Virginia GARCÍA ACOSTA. «Comparación entre el movimiento de los precios del trigo y del maíz y el alza
generalizada de precios a fines de la época colonial». En: Los precios de alimentos y manufacturas novohispanas.
México: Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropología Social, Universidad Nacional Autó-
noma de México, Instituto de Investigaciones Dr. José María Luis Mora, Comité Mexicano de Ciencias His-
tóricas, 1995, p. 173-194.
21. Enrique FLORESCANO. Precios del maíz y crisis agrícolas (1708-1810). México: El Colegio de México, 1969.
22. Virginia GARCÍA ACOSTA. «Oscilación de los precios y de la producción en el México borbónico: el trigo y el
pan». En: Arij Ouweneel; Cristina Torales Pacheco (comp.). Empresarios, indios y Estado. Perfil de la econo-
mía mexicana (siglo XVIII). Amsterdam: Centro de Estudios y Documentación Latinoamericanos, 1988, p.
116-137. (Latin American Studies; 45) y «Comparación entre el movimiento de los precios del trigo y del
maíz y el alza generalizada de precios a fines de la época colonial». En: Los precios de alimentos… [20], y Glo-
ria ARTÍS. Regatones y maquileros: el mercado del trigo en la Ciudad de México (siglo XVIII). México: Colección
Miguel Othón de Mendizábal, Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropología Social,
1986.
23. Enriqueta QUIROZ. La carne entre el lujo y la subsistencia. Mercado, abastecimiento y precios en Cuidad de Méxi-
co, 1750-1812. México: El Colegio de México, 2005.
24. Ruggiero ROMANO. Monedas, seudomonedas y circulación monetaria en las economías de México. México: Fondo
de Cultura Económica, El Colegio de México, Fideicomiso Historia de las Américas, 1998, p. 223.
25. Además de los trabajos citados de García Acosta y Quiroz, véase el libro de Rebeca L ÓPEZ MORA. El molino de
Santa Mónica. Historia de una empresa colonial. Zinacantepec: El Colegio Mexiquense, 2002.
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MANUEL MIÑO GRIJALVA
Pensando en el sector externo, parece seguro que los decretos de comercio libre
–o libre comercio, pues estaban destinados a ello– impulsaron el intercambio transatlán-
tico sin duda, aunque se discutan sus niveles. La perspectiva de crecimiento ofrecida por
la historiografía pertinente parece correcta en cuanto a la tendencia que siguió el inter-
cambio26. No parece haber duda de un ritmo de crecimiento alterado por las coyunturas
bélicas27. El hecho es que en general la importación de Veracruz del total de España pre-
senta un alza pronunciada de 1785 a 1787 y cae ente 1788 y 1789 para recuperarse signi-
ficativamente en 1790 cuando alcanzó la cifra de 145.775.020 reales. Se ha calculado que
del total de las exportaciones de la década 1785 y 1795, España exportó el 55,25% de mer-
cancía nacional y un porcentaje tan alto como el 44,75 de productos extranjeros28. Este
es, por lo menos, el ritmo del comercio legal29. El cambio importante aquí es el predomi-
nio cada vez mayor de los productos industriales sobre los agrarios. Por lo demás, las esta-
dísticas construidas por diferentes autores muestran que es necesario medir su dinámica
por toneladas introducidas y su valor y no sólo por el tamaño de los barcos. Así, el volu-
men estimado es de 4.200 toneladas anuales para el conjunto hispanoamericano en el cual
sin duda fue Nueva España el mercado más importante entre 1720 y 1751, se contrajo a
2.487 toneladas reales de mercancías, promedio anual de las mercancías que ingresaron
entre 1757 y 1776 ritmo en el que destacó el incremento de productos industriales sobre
los agrícolas30. Para la última parte del período entre 1797 y 1809 se estima que de un
poco más de 7 millones de pesos registrados para 1796 hubo años en que el valor de las
mercancías pasó a 21.998.6 millones y en 1809 a 20.429, con un índice estimado de
28,03 (100=1796) para 1797 a 276 y 256 para los últimos años mencionados, respectiva-
mente31. Evidentemente una economía en crisis y maltrecha no podía registrar cantidades
al alza de esas dimensiones. Por el contrario, con cifras «corregidas», el mismo García-
Baquero muestra un crecimiento de las importaciones de la Corona tanto de caudales,
como de productos objeto del libre comercio para el período 1779-1796 en relación al de
1766-1778 y concluye que en la segunda mitad del siglo XVIII «la parte proporcional
correspondiente a los géneros experimentó un significativo avance» y que éste «no se pro-
26. Javier ORTIZ DE LA TABLA. Comercio exterior de Veracruz, 1778-1821. Crisis de dependencia. Sevilla: Escuela de
Estudios Hispano-Americanos, 1978. (Publicaciones de la Escuela de Estudios Hispano-Americanos de Sevi-
lla; 243); Josep Maria DELGADO. «Consecuencias económicas de los decretos de Libre Comercio (1765-
1820)». Conferencia pronunciada en el Instituto Universitario Ortega y Gasset, 1986. Javier C UENCA ESTE-
BAN. «Statistics of Spain's colonial trade, 1792-1820: consular duties, cargo inventories and balances of trade».
The Hispanic American Historical Review (Durham). LXI/3 (1981), p. 381-428.
27. Miquel IZARD. «Comercio libre, guerras coloniales y mercado americano». En: Jordi Nadal; Gabriel Torte-
lla. Agricultura, comercio colonial y crecimiento económico en la España contemporánea. Barcelona: Ariel His-
toria, 1974, p. 295-321. Antonio GARCÍA-BAQUERO. «Comercio colonial producción industrial en Catalu-
ña a fines del siglo XVIII». En: Jordi Nadal; Gabriel Tortella. Agricultura, comercio colonial… [27], p.
268-294.
28. Javier ORTIZ DE LA TABLA. Comercio exterior de Veracruz… [26], p. 46-47.
29. Javier CUENCA ESTEBAN. «Stadistics of Spain’s…» [26], p. 410-411.
30. Antonio GARCÍA-BAQUERO GONZÁLEZ. Cádiz y el Atlántico, 1717-1778. El comercio exterior español bajo el
monopolio gaditano. Cádiz: 1988, I, p. 308 y 331.
31. Javier ORTIZ DE LA TABLA. Comercio exterior de Veracruz…[26], p. 241.
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LA CIUDAD DE MÉXICO. DE LA ARTICULACIÓN COLONIAL A LA UNIDAD POLÍTICA NACIONAL...
Cuadro 2
Fuente: Antonio GARCÍA-BAQUERO GONZÁLEZ. «¿De la mina a la plantación? La nueva estructura del tráfico de impor-
tación de la carrera en la segunda mitad del siglo XVIII». En: Michael Zeuske; Ulrique Schmieder (eds.). Regiones euro-
peas y Latinoamérica. Madrid, Frankfurt: Vervuert, Hispanoamericana, 1999, p. 186.
32. Antonio GARCÍA-BAQUERO GONZÁLEZ. «¿De la mina a la plantación? La nueva estructura del tráfico de impor-
tación de la carrera en la segunda mitad del siglo XVIII». En: Michael Zeuske; Ulrique Schmieder (eds.). Regio-
nes europeas y Latinoamérica. Madrid, Frankfurt: Vervuert, Hispanoamericana, 1999, p. 185-186.
33. Antonio GARCÍA-BAQUERO GONZÁLEZ. «¿De la mina a la plantación?...» [32], p. 203.
34. Yulo NAKAMURA. «Importación y mercado interno en Nueva España, 1767-1810». México: El Colegio de México,
2000, p. 400-407. (Tesis doctoral).
35. John COATSWORTH. «La industria minera mexicana…» [10], p. 70-71.
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MANUEL MIÑO GRIJALVA
de este ramo. Existe la hipótesis de que los ingresos reales si bien se duplicaron entre 1795
y 1810, este incremento se realizó tomando como base los préstamos públicos o sobre docu-
mentos, pero de ninguna manera se mantuvieron a la par que el crecimiento de la pobla-
ción, sin embargo es impresionante notar que el ahorro interno haya alcanzado cifras tan
altas como las que conocemos. ¿Cuál fue la base de estos préstamos? ¿Dónde se generó este
capital además de la producción minera? Por ahora lo único que parece claro es el notable
incremento de ingresos que exhibió la caja de la ciudad de México entre 1791 y 1810, ten-
dencia de la que también participaron las cajas regionales. La base de este crecimiento cons-
tante y hasta «espectacular» tuvo como base el incremento de la producción minera, una
más eficiente recaudación fiscal, el incremento de la población y la creación de nuevos
impuestos. De dos millones y medio que se recaudaron a principios del siglo XVIII en la
caja de México, hacia la primera década del XIX se recaudaron 14 millones o más. Para
1809, los ingresos alcanzaron la cifra de 28 millones. Sin embargo, la otra cara de la mone-
da, la oscura, siguió un movimiento todavía más espectacular, pues la deuda subió de 13.9
millones en 1791 a más de 34 millones en 1798. Después el ritmo es insostenible, pues
subió a 37.5 millones en 1815 y a 81 millones hacia finales de 1816.
De manera más específica, la «transferencia neta fiscal» de las colonias hispanoamerica-
nas entre 1763 y 1783 significó el 15 por ciento de los ingresos ordinarios de la tesorería
metropolitana, aportación que aumentó de manera importante hasta alcanzar el 25 por cien-
to en la década de 1790, el 40 entre 1802 y 1804 y aproximadamente el 50 por ciento hacia
1808-181136. O sea que si revisamos el periodo en su conjunto, la aportación promedio de
15 y 25 por ciento nos da un promedio de 20 por ciento, que es lo que desde Humboldt se
ha estimado como promedio de la contribución americana. En todo caso, aún en los años con
aportaciones americanas más, el porcentaje total no parece haber sobrepasado de 20 y 23%
de los ingresos totales37. Este porcentaje en términos de plata significó 3,5 millones de pesos
en la primera etapa y más de 5,4 millones hasta 1805, sin contabilizar lo que importaba el
tabaco y el producto de las transacciones comerciales. Del total, Nueva España contribuyó
con más del 50 por ciento hasta 1787 y del 75 por ciento hasta 1811 del total de la contri-
bución fiscal hispanoamericana. Lo que en términos monetarios se tradujo en 30 millones de
pesos plata de los cuales 24 millones se originaron en Nueva España38. La presión fiscal bor-
bónica fue quizás en donde la Corona tuvo mayo éxito, particularmente en las décadas pre-
vias a 1810, las cifras anteriores así lo muestran, por lo menos nominalmente; sin embargo se
calcula que justamente en este periodo la tasa de crecimiento de los ingresos fiscales bajó dado
que los costos marginales de la recaudación se incrementaron39. Como quiera que sea, este
36. Carlos MARICHAL. «Beneficios y costes fiscales del colonialismo: las remesas americanas a España, 1760-1814».
Revista de Historia Económica (Madrid). XV/3 (1997), p. 478.
37. Renate PIEPER. «La aportación americana a la Real Hacienda española en la segunda mitad del siglo XVIII». Estu-
dios de Historia Social y Económica de América (Alcalá de Henares). 6 (1990), p. 72.
38. Renate PIEPER. «La aportación americana…» [37], p. 495.
39. John COATSWORTH. «Los límites del absolutismo colonial. Estado y economía en el siglo XVIII». En: Los orígenes
del atraso… [10], p. 39-40.
172
LA CIUDAD DE MÉXICO. DE LA ARTICULACIÓN COLONIAL A LA UNIDAD POLÍTICA NACIONAL...
movimiento tuvo varias implicaciones: en primer lugar, un evidente fortalecimiento del apa-
rato estatal para ordenar e imponer un nuevo ritmo a la fiscalidad, de otra manera no se habría
logrado ese crecimiento por parcial que hubiese sido, aunque siempre superior a etapas ante-
riores; en segundo lugar, la capacidad impositiva revela las posibilidades reales de una econo-
mía, hasta cierto punto, por ello no es de extrañar que la Corona exportara el 20 por ciento
de la plata amonedada entre 1720 y 1750 hasta duplicar esta cantidad en el período de 1780
y 181040. No cuenta la objeción de que porque el crecimiento impositivo tuvo su origen en
un reordenamiento del aparato fiscal y en una mayor presión, su producto no revelara un cre-
cimiento de la base económica, pues en una economía sin recursos y empobrecida o en ban-
carrota, ninguna presión o modernización habría hecho posible un crecimiento sostenido
como el que muestra el rubro correspondiente a la alcabala. Es admisible esta objeción en el
vértice del cambio, es decir en la década de los años setenta cuando la Corona pasa a contro-
lar la exacción, pero no posteriormente.
Por otra parte, la presión fiscal impactaba de manera relativa a los grandes sectores
sociales, como el indígena que constituía el 60 por ciento de la población total, que estuvo
exento de muchos impuestos, sino particularmente a las ganancias de los grupos de comer-
ciantes, a la par que contribuía la especulación y la subida de precios. Pero no hay que per-
der de vista que la Corona retiró como 40 millones de pesos para gastos militares e impu-
so otros como contribución a extraordinarias de guerra en la década de los años de 1780 lo
que evidentemente influyó en una baja de los niveles de consumo41. De cualquier forma fue
enorme la cantidad de recursos transferidos a la metrópoli y es indudable no sólo la capa-
cidad económica de la Iglesia, sino también de mineros y de comerciantes o hacendados que
mostraron fortaleza durante todo este tiempo, pero también sus límites.
Sin duda, frente a la riqueza de la elite y la millonaria presión fiscal, la gran mayoría
de la gente, palpable sobre todo en la masa del pueblo de las ciudades, estuvo en condicio-
nes de pobreza. Esta vieja constatación de viajeros y hombres de la época ha sido ahora cuan-
tificada y explicada: la razón fue el alza de los precios de los comestibles y un estancamiento
en los salarios, lo que se traducía en un deterioro continuo de las condiciones de vida42. Fren-
te a una situación crítica, sin embargo, los pobres de la Ciudad de México, el caso mejor estu-
diado, hicieron uso de comportamientos basados en redes sociales informales a partir del hogar
que fue el que desempeñó el papel fundamental frente a una situación de desempleo –dada la
oferta creciente de fuerza de trabajo– y falta de sustento, reaccionaron reduciendo al máximo
el número de dependientes particularmente niños y sirvientes y aumentando el número de
40. Carlos MARICHAL. «La bancarrota del virreinato: finanzas, guerra y política en la Nueva España, 1770-1808». En:
Josefina Zoraida Vázquez (coord.). Interpretaciones del siglo XVIII… [2], p. 153-186.
41. Luis Alonso Álvarez. «Esta tierra no es culpable». La controversia del comercio libre en el Pacífico y estrategias del
Consulado de Manila, 1787-1790», p. 5 (inédito) y Carlos MARICHAL. La bancarrota del virreinato. México: Fon-
do de Cultura Económica, El Colegio de México, Fideicomiso Historia de las Américas, 1999.
42. Creemos que esto no tiene discusión. Véase John COATSWORTH. «Obstacles to economic growth in nineteenth
century México». American Historical Review (Washington). 83 (1978), p. 80-100 y Eric Van YOUNG. La crisis del
orden colonial. México: Alianza Editorial, 1992, p. 64.
173
MANUEL MIÑO GRIJALVA
trabajadores productivos, recurso social y económico que al parecer jugó un importante papel
en la supervivencia de trabajadores, artesanos y asalariados de la ciudad frente a un marco
de opulencia de las elites y crecimiento y modernización de su infraestructura43.
Pero en términos del subsistencia también sabemos ahora de manera clara que fuera de
lapsos excepcionales como 1692 o 1784-1786 la población novohispana estuvo lejos de la
muerte por hambre. La correlación entre nutrición y mortalidad fue siempre baja, además de
que otros indicadores son importantes para explicar el clima económico general. El consumo
de carne per cápita rebasó los 250 gramos para la Ciudad de México y los más pesimistas rea-
lizados para Guadalajara arrojan un promedio de 70 gramos diarios, cálculos que sin duda
son conservadores, cuando esta misma cantidad la alcanzó Italia al comenzar el siglo XX44.
De hecho está claramente probado que las carnes de matadero cubrían un 60% del consumo
total de la ciudad y que «los bajos precios de la carne, hacen descartar crisis de subsistencias
en este siglo»45, así como la entrada creciente de harina de trigo que llegó a sustituir al maíz
en ciertas coyunturas en la dieta del poblador urbano, sobre todo entre 1800 y 1810.
Entonces, hacia 1800, la economía mostraba más bien signos de vitalidad, a pesar de
la desigual distribución de la riqueza, mientras se acentuaba la migración a las ciudades des-
de los pueblos vecinos por efecto de la crisis agraria de 1786, y se extendía una capa de po-
breza que era visible para todos los observadores de la época. Eran las consecuencias de un
mundo desigual y polarizado. Es revelador el hecho de que la migración hacia la Ciudad de
México se elevara a partir de 1787 y de manera más pronunciada a partir de 179846, pero
alcanzando sólo poblaciones cercanas a la gran capital y cuando mucho al Bajío y ciertas
localidades de Veracruz47. Por lo demás, la combinación entre crecimiento económico y
extensión de la pobreza ha sido prácticamente una constante histórica.
Ya en el siglo XIX, el golpe de la consolidación de vales reales, la desarticulación del
crédito a los grupos de propietarios fue el elemento determinante que desató los movi-
mientos de independencia. Sólo para dar una idea de la presión del Estado a los grupos
privados conservemos estas cifras en la memoria, cantidades que salieron por diversos con-
ceptos con rumbo a Madrid48. Por ejemplo, en 1795 el consulado, con garantía del ramo
43. Véase el excelente ensayo de Michael SACARDAVILLE. «Trabajadores, grupo doméstico y supervivencia durante el
período colonial tardío en la Ciudad de México o, la familia pequeña no vive mejor». En: Manuel Miño Grijalva
(coord.). La población de la Ciudad de México en 1790. Estructura social, alimentación y vivienda. México: El Cole-
gio de México, INEGI, 2002, p. 209-258.
44. Véase una discusión amplia en Manuel MIÑO GRIJALVA. El mundo novohispano. Población, ciudades y economía.
México: El Colegio de México, Fondo de Cultura Económica, Fideicomiso Historia de las Américas, 2001,
p. 293-325.
45. Enriqueta QUIROZ. «Mercado urbano y demanda alimentaria,1790-1800». En: Manuel Miño Grijalva (coord.).
La población de la Ciudad de México… [43], p. 185.
46. Alejandra MORENO TOSCANO; Carlos AGUIRRE. «Migraciones hacia la Ciudad de México durante el siglo XIX:
perspectivas de investigación». En: Alejandra Moreno Toscano (coord.). Investigaciones sobre la historia de la Ciu-
dad de México. México: Cuadernos de Trabajo del DIH, Instituto Nacional de Antropología e Historia, 1974, I,
p. 27.
47. Alejandra MORENO TOSCANO; Carlos AGUIRRE. «Migraciones…» [46], p. 6-7.
48. Carlos MARICHAL. «Las guerras imperiales y los préstamos novohispanos». Historia Mexicana (México). XXXIX/4
(1990), p. 889.
174
LA CIUDAD DE MÉXICO. DE LA ARTICULACIÓN COLONIAL A LA UNIDAD POLÍTICA NACIONAL...
de tabaco asumió una gran cantidad de dinero que llegó de diversas instituciones y puntos.
De Guadalajara el Convento de Santa Gracia aportó 49.800 pesos el de Santa Mónica
54.000 y el Juzgado de Capellanías 453.000. En la Ciudad de México la Archicofradía del
Santísimo Sacramentó contribuyó con 250.000 pesos para el empréstito y la Tercera Orden
de San Francisco entregó, por su parte, 105.000 pesos. Para el mismo fin, los colegios de reli-
giosas como Nuestra Señora de Guadalupe y el de Niñas Educandas de San Luis Potosí
contribuyeron con 10.000 y 69.000 pesos respectivamente49. Era un mundo de dinero
–que estudios posteriores tendrán que ponderar en términos relativos– para una economía
supuestamente empobrecida. Tres años después hacia 1798, nuevamente contra el enemi-
go inglés el Convento de Santa Clara contribuyó con 40.000 pesos y los obispos de Valla-
dolid, Puebla y Guadalajara con 50.000, 20.000 y 40.000 respectivamente. El más pobre
el Obispo de Oaxaca sólo envío 6.000 pesos. A estas cantidades hay que sumar los subsi-
dios eclesiásticos que sumaron 171.573 en 1792-1793; 1.370.349 pesos en 1798-1800 y
889.946 en 1804-1808 y por conceptos de bulas que en 1780-1784 alcanzaron un prome-
dio anual de 240.000 pesos, y de 620.000 entre 1785 y 1789 50. Hay una estimación de lo
recaudado por la caja de México que nos da una idea de las dimensiones de la exacción fis-
cal: TePaske51 calcula que para finales del XVIII, entre 1796 y 1800, se llegó a recaudar 87
millones de pesos por parte de los oficiales reales por concepto de impuestos. Este es el mar-
co que ayuda a comprender el impacto de la consolidación de vales reales en el conjunto
social y económico de la época que entre 1805 y 1809 logró extraer una cifra enorme que
fluctuó entre los 10 y 12 millones de pesos de los cuales el arzobispado de México y el obis-
pado de Puebla aportaron con más del 70 por ciento del total, Valladolid el 9,6%; obispa-
do de Guadalajara 8,9% y obispado de Oaxaca con el 5,4 y de otro origen 3,8%52 Actual-
mente disponemos de una idea completa del monto y su distribución en el reino por
un valor total de 11.085.75553. A estas sumas debemos agregar la exportación anual de casi un
millón de pesos como dinero de la Corona54. En este punto es donde el producto del diezmo
49. Carlos MARICHAL SALINAS. «La Iglesia y la crisis financiera del virreinato, 1780-1808: apuntes sobre un tema vie-
jo y nuevo». Relaciones (Zamora). 40 (1989), p. 108-109.
50. Carlos MARICHAL SALINAS. «La Iglesia y la crisis…» [49], p. 111-112.
51. John TEPASKE. «General tendencies and secular trends in the economies of Mexico and Peru, 1750-1810: the view
from the cajas of Mexico and Lima». En: Nils Jacobsen; Hans-Jürgen Puhle (eds.). The Economies of Mexico and
Peru during the late colonial period, 1760-1810. Berlin: Colloquium Verlag, 1986, p. 324.
52. Véase los trabajos de Romeo FLORES CABALLERO. «La consolidación de vales reales en la economía, la sociedad y
la política novohispanas». Historia Mexicana (México). 71/3 (1969) p. 334-378; Brian HAMNETT. «The apropria-
tion of Mexican church by the Spanish Bourbon goverment: the consolidación de Vales Reales, 1805-1809». Jour-
nal of Latin American Studies (Cambridge). 1/2 (1969) p. 85-113. Asunción LAVRIN. «The execution of the law
of consolidation in New Spain: economic aims and results». Hispanic American Historical Review (Durham). 53/1
(1973), p. 27-49. Para casos particulares Jorge SILVA RIQUER. «La consolidación de vales reales en el obispado de
Michoacán, 1804-1809». En: Virginia Guedea; Jaime Rodríguez (coords.). Cinco siglos de historia de México. Méxi-
co: Instituto Mora, University of California, Irvine, 1992, p. 79.
53. Fuente: Stanley J. STEIN. «Prelude to upheaval in Spain, 1800-1808: trust funds, Spanish finance and colonial sil-
ver». En: Richard Garner; William Taylor (comp.). Iberian colonies, new world societies: essays in memory of Char-
les Gibson. University Park: at the Pennsylvania State University, 1986, p. 185-202.
54. Richard GARNER. «Exportación de circulante en el siglo XVIII (1750-1810)». Historia Mexicana (México).
XXXI/4 (1982), p. 555-579.
175
MANUEL MIÑO GRIJALVA
juega su papel más importante, porque será uno de los rubros –además de las donaciones y
actividades agrícolas– sobre los cuales la Iglesia ejercerá funciones de eje articulador del sis-
tema económico dado su papel de prestamista, por lo demás muy extendido y profundo.
Por ello es que la naturaleza de los sucesivos golpes de la Corona apuntaron –queriéndolo
o no– al corazón del sistema en su conjunto.
Así, fue la enorme descapitalización y desacumulación en donde radicó el origen del
atraso y de manera más coyuntural, dada la fuerza de préstamos y donativos y la consoli-
dación de los «vales» los determinantes de la independencia, justamente en el momento en
que la subida de precios, la especulación y la expansión mercantil había vuelto rentable las
empresas novohispanas. ¿Cuando sucede el quiebre general? Esta se produce después de
1804 con la consolidación, o sea la expropiación de la renta generada por el crédito por par-
te de la Corona. En una economía en que todas las transacciones se encontraban articula-
das y engarzadas por el crédito eclesiástico y usurario, el golpe apuntó al corazón del siste-
ma en su conjunto. Un interesante ejercicio académico calcula y compara «el costo total del
colonialismo español» en 17.3 millones de pesos de sangría anual hacia 1800 frente a medio
millón de pesos del costo «de la soberanía británica». Es decir, la «carga española era 35
veces mayor que la británica»55 y que en términos económicos significaba la sustracción
total de 7,2% anual del ingreso56. Para ser más explícitos, entre 1766 y 1820 salió la des-
comunal cifra de 436.747.200 pesos57, devaluados o no. Entonces ¿qué habría pasado si
toda esta plata se invertía en actividades productivas al interior de Nueva España hacia
1800? Esta merma será sin duda la causante del atraso, lo que no parece discutible. Sin
embargo, como historiadores tenemos que pensar también acerca del significado de estas
cifras en términos del conjunto y el contexto al que nos referimos y la conclusión más inme-
diata es que esta sangría impactó no sólo en el proceso productivo interno, sino que tam-
bién debió hacerlo tanto para incidir en el proceso revolucionario de independencia,
como, consecuentemente, en la debilidad fiscal de la formación del Estado nacional y evi-
dentemente en el efecto acumulativo de las potencias europeas más allá de la española. Es
necesario dejar de pensar en la vieja idea de que «los campesinos se morían de hambre»,
causa inevitable de los movimientos independentistas.
Cualitativamente Humboldt, haciendo un balance entre Lima y México, se inclinaba
por un mayor bienestar en la primera más que en la capital novohispana, en donde la rique-
za era mayor pero también el desequilibrio de su distribución, no así en Lima en donde los
pobres no eran tan pobres y los artesanos tenían de sobra para vivir, pero los ricos novohis-
panos eran de lejos más ricos, eran «millonarios» decía. Ha pesado demasiado la visión de
los observadores sobre la Ciudad de México de la segunda mitad de este siglo, a la que
55. John COATSWORTH. «Características generales de la economía mexicana en el siglo XIX». En: Enrique Florescano
(compilador). Ensayos sobre el desarrollo… [9], p. 174.
56. John COATSWORTH. «Características generales de la economía mexicana en el siglo XIX». En: Enrique Florescano
(compilador). Ensayos sobre el desarrollo… [9].
57. Javier ORTIZ DE LA TABLA. Comercio exterior de Veracruz… [26], p. 238.
176
LA CIUDAD DE MÉXICO. DE LA ARTICULACIÓN COLONIAL A LA UNIDAD POLÍTICA NACIONAL...
La formación de redes políticas tiene que ver de manera directa con la anterior subsistencia
de redes económicas-mercantiles y redes sociales familiares y de grupos. Más allá de los
«simulacros metodológicos», no hay duda de que debemos partir de la base social básica,
irremplazable e irrenunciable históricamente: la familia y la ciudad, el pueblo o la villa, ejes
centrales de la explicación social y, por supuesto, política. Como quiera que funcione la
sociedad, hacia fines del siglo XVIII se ha reconocido de manera clara el papel de una red
económica, otra de características sociales y la tercera de tipo político. La primera tuvo
como base el juego de intereses en los sectores productivos y mercantiles, y podían ser tran-
sitorias y de corta duración, mientras las segundas enlazaban familias dentro de un mayor
o menor grado de endogamia, pero cuya característica era ser definitivas y si se quiere,
determinantes en el funcionamiento de la estructura social general de una localidad
(pueblo o ciudad) y en el caso hispanoamericano, incluso una región. En cambio las redes
políticas, podían tener como base redes económicas y sociales previas, aunque no necesa-
riamente. El centro de su fuerza fue el poder, en su fase de búsqueda o de ejercicio. Es una
red, esencialmente cambiante en tanto formada por individuos, aunque como grupo podía
permanecer años y hasta siglos como familias o grupos de familias, por lo menos esta fue
una característica del Antiguo Régimen colonial.
Ahora bien, ¿cómo se expresa este entramado de relaciones y redes? Para fines del siglo
XVIII y principios del XIX ya existen numerosos casos que nos explican el origen, evolu-
ción y permanencia de los diversos tipos de redes en Nueva España dirigidas por oligarquías
y elites locales desde los ayuntamientos, pero muy cercanos a los centros de poder como las
58. Véase Manuel MIÑO GRIJALVA. «La población de la Ciudad de México en 1790. Variables económicas y demo-
gráficas de una controversia». En: La población de la Ciudad de México… [43], p. 152.
177
MANUEL MIÑO GRIJALVA
59. Doris LADD. La nobleza mexicana en la época de la independencia, 1780-1826. México: Fondo de Cultura Eco-
nómica, 1984. David BRADING. Mineros y comerciantes… [4], p. 420, Michel BERTRAND. «Los modos rela-
cionales de las elites hispanoamericanas coloniales: enfoques y posturas». Anuario del Instituto de Estudios
Histórico-Sociales (Tandil). 15 (2000), p. 61-80 y Fréderiqué LANGUE. Los señores de Zacatecas. Una aristocra-
cia minera del siglo XVIII mexicano. México: Fondo de Cultura Económica, 1999, p. 331-346 por citar los más
conocidos.
178
LA CIUDAD DE MÉXICO. DE LA ARTICULACIÓN COLONIAL A LA UNIDAD POLÍTICA NACIONAL...
60. Louisa HOBERMAN. Mexico’s merchant elite, 1590-1660. Silver, state, and society. Durham, London: Duke Uni-
versity Press, 1991.
61. Jay KINSBRUNER. Petty capitalism in Spanish America: the pulperos of Puebla, Mexico City, Caracas, and Buenos Aires.
Boulder: Westview Press, 1987.
62. Cristhiana BORCHART DE MORENO. Los mercaderes y el capitalismo en la Ciudad de México, 1759-1778. México:
Fondo de Cultura Económica, 1984.
63. John KICZA. Empresarios colniales. Familias y negocios en la Ciudad de México durante los borbones. México: Fondo
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64. Cristina TORALES PACHECO. La compañía de comercio de Francisco Ignacio de Iraeta (1767-1797). Cinco ensayos.
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65. Pedro PÉREZ HERRERO. Plata y Libranzas. La articulación comercial del México borbónico. México: El Colegio de
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66. John SUPER. La vida en Querétaro durante el periodo colonial, 1521-1810. México: Fondo de Cultura Económica, 1983.
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68. Reinhart LIEHR. Ayuntamiento y oligarquía en Puebla, 1787-1810. México: Secretaría de Educación Pública, Sep-
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69. Phillip HADLEY. Minería y sociedad en el centro minero de Santa Eulalia, Chihuahua, 1709-1750. México: Fondo
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70. John TUTINO. Creole Mexico, Spanish elites, haciendas, and Indian towns, 1750-1810. Austin: University of Texas at
Austin, 1975 (Tesis de doctorado), y «Provincial Spaniards, Indian towns, and haciendas: interrelated agrarian sectors
in the Valleys of Mexico and Toluca, 1750-1810». En: Ida Altman; James Lockhart (eds.). Provinces of early Mexico.
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71. David BRADING. «La ciudad en la América borbónica: elite y masas». En: Jorge Enrique HARDOY. Las ciudades de
América Latina y sus áreas de influencia a través de la historia. Buenos Aires: Ediciones Siap, 1975.
72. Peter BAKEWELL. Minería y sociedad en el México colonial. Zacatecas (1546-1700). México: Fondo de Cultura Eco-
nómica, 1976.
73. Carmen YUSTE. El comercio de Nueva España con Filipinas. México: Universidad Nacional Autónoma de México,
1977. (Tesis de licenciatura.)
179
MANUEL MIÑO GRIJALVA
de los pobladores novohispanos hacía posible esta realización. A estas alturas de las investi-
gaciones no hay duda de que el mercado participó de la expansión protoindustrial europea
y de la industrial después, en sus límites y proporciones.
En principio, en términos del comercio interno, una contribución fundamental para
nuestra comprensión de los procesos económicos regionales y su papel en el mercado inter-
no ha sido el estudio de una fuente documental de primera importancia: los libros y guías
de aduanas y alcabalas, que son los instrumentos idóneos para estudiar el movimiento mer-
cantil, aunque discutamos su exactitud. No parece serio deducir de un censo básicamente
demográfico que 75 de 129 provincias novohispanas en 1740, o sea 1.514.856 personas
que representaban el 46 por ciento de la población total, no tenían ningún comercio por-
que nada se dice sobre ello en el documento referido74. Ejemplos concretos tienden a mos-
trar que a pesar de los costos del transporte la integración regional, local e interregional fun-
cionó, ciertamente en unas regiones más que en otras. Sin embargo, partimos del hecho de
que en diversos niveles –local, regional e interregionalmente– y en unas épocas más que en
otras, Nueva España mantuvo una importante red de circulación de productos de impor-
tación y de exportación y logró armar un mercado con fuertes rasgos de integración, parti-
cularmente sobre la base de productos que fueron los ejes de este amplio movimiento y en
torno a núcleos urbanos que organizaron el funcionamiento comercial.
Por lo menos las series de alcabalas dibujan una red importante de participaciones
mercantiles y una jerarquía incuestionable a lo largo y ancho del territorio. De manera
nítida se ha puesto de manifiesto cómo México, Guadalajara y Puebla no sólo eran los
núcleos más importantes, sino que articulaban y determinaban su hinterland. Este será
también el caso de Oaxaca, Guanajuato y Durango75 y añadiría Valladolid hacia el occi-
dente, San Luis Potosí hacia el oriente, Veracruz en el Golfo y Mérida en el sureste. ¿Qué
hacia posible el movimiento ampliado del comercio a corta y larga distancia? Sin duda dos
factores principales: el impresionante desarrollo de la arriería sobre la cual empezamos a
tener acercamientos concretos y valiosos. Ahora sabemos que sólo para el transporte del
tabaco se disponía de 25 a 30 mil mulas y que a través de este producto hacia 1800 se
movilizaban hasta alcanzar distancias extraordinariamente lejanas de gran dispersión. Cla-
ro está que los arrieros no sólo llevaban tabaco y que no venían siempre vacíos a su regre-
so76. Pero tanto o más importante que el desarrollo de la arriería fue el de los instrumen-
tos mercantiles como las libranzas que posibilitaron el funcionamiento seguro y eficiente
de las transacciones. Sabemos ahora que las libranzas poseían tres funciones básicas: eran,
en primer lugar instrumentos de cambio, en segundo lugar podían ser utilizadas como
74. B. H. SLICHER VAN BATH. «Dos modelos referidos a la relación entre población y economía en Nueva España y
Perú durante la época colonial». En: Arij Ouweneel; Cristina Torales Pacheco (comps.). Empresarios, indios y Esta-
do...[22], p. 71.
75. Juan Carlos GROSSO; Juan Carlos GARAVAGLIA. La región de Puebla y la economía novohispana: las alcabalas en Nue-
va España, 1776-1821. México: Instituto Mora, Universidad de Puebla, 1996, p. 103.
76. Para una visión más acabada sobre su importancia véase un libro pionero, Clara Elena SUÁREZ. Camino real y
carrera larga… [5].
180
LA CIUDAD DE MÉXICO. DE LA ARTICULACIÓN COLONIAL A LA UNIDAD POLÍTICA NACIONAL...
medios de pago y finalmente eran también elementos de crédito; es decir, una misma
libranza podía cumplir con los tres fines77, y su uso se generalizó en la segunda parte del
siglo XVIII. Como puede presumirse la plata como mercancía o como dinero y conse-
cuentemente la circulación monetaria reconoció diversos canales, grupos sociales y secto-
res económicos, pero escasa o no, siempre fue la medida de valor de las cosas y medio de
pago de las grandes transacciones mercantiles internas o internacionales78.
Así, la organización mercantil tenía redes e instrumentos que permitían un nivel desa-
rrollado –para su tiempo– de integración, tomando como base los núcleos urbanos, que
reproducían la misma articulación al interior regional sirviéndose de un fino tejido repre-
sentado por los pueblos y las villas, centros menores que a su vez son los encargados de
canalizar los flujos de mercancías importadas y del reino hacia las unidades de consumo a
través de una consistente y eficiente organización del transporte básicamente mular que
dominó el transporte del reino. Varios casos ilustran esta articulación. Hacia el occidente no
hay duda del dominio de Guadalajara y su hinterland que partiendo de un agrupamiento de
localidades articula centros microregionales importantes como Aguascalientes, Lagos y Tepic,
o centros mineros como Guachinango, San Sebastián y Tomatlán hasta el lejano centro de
Rosario79. Esta constatación es importante para mostrar que esta integración provocó que
incluso los costos de transporte disminuyeran o que no fueran tan altos como se piensa, o sim-
plemente costeables, en relación a su demanda y calidad. Calvo constata que en la Europa del
Antiguo Régimen, en Inglaterra, el transporte de cereales se volvía prohibitivo en ciertos tiem-
pos y después de cierta distancia80. El caso de Michoacán termina por ilustrar lo que pasaba en
el occidente del reino: la tasa de crecimiento anual de los montos comercializados entre 1778
y 1809 ha sido calculada en el orden del 1,8 por ciento81, clara muestra de una expansión que
los índices cuantitativos no escatiman ni esconden, ya que muestran que «la circulación se hizo
más viva durante el último cuarto del siglo»82, hablando incluso en términos del obispado. Las
tendencias generales muestran también que por lo menos tres de las cuatro regiones que la con-
forma están signadas por el crecimiento de los intercambios aunque con años de caídas, sobre
todo entre 1801 y 1804. Toda esta integración regional estuvo articulada por importantes
centros urbanos entre los cuales destacó Valladolid, Zamora, Maravatío-Zitácuaro y Ario.
181
MANUEL MIÑO GRIJALVA
Juntas movieron más de ocho millones de pesos entre 1778 y 1781 y casi duplicaron su
movimiento a 15 millones entre 1802-1806, aunque luego bajó a 11 hacia 1809.
De todas formas la tendencia fue persistente83. En Córdoba y Orizaba, Cuernavaca,
Cuautla e Izúcar, la producción de azúcar y aguardiente se habían constituido en produc-
tos dominantes del espacio y mantenían a sus pobladores. De la misma forma Atlixco con
el trigo y Puebla, Tlaxcala y Tepeaca sobrevivían del trabajo del algodón, mientras se exten-
día la producción de cerdos por Apam, San Juan de los Llanos y Zacatlán. Chalquicomula
producía preponderantemente maíz a la par que se observaba que el pulque dominaba por
todas partes84. Para el caso de Toluca que hacia finales de la década de 1770 tenía una gran
actividad comercial, pues registraba 34.792 pesos, superando a centros de importancia
como Querétaro, que registraba 26.984 pesos de gravamen alcabalatorio. De hecho no
parece haber discusión sobre la participación e importancia de la economía indígena exce-
dente en el mercado85. Las transacciones al interior de la zona fueron complementadas por
el intercambio de mercancías extra o interregionales.
Por otra parte, si ponemos atención a la producción de importación ésta siguió clara-
mente los mismos derroteros que la producción interna: los mercados del noroeste y del
sureste engarzados por Ciudad de México. Los primeros dominados por una economía en
expansión, libre y minera y la segunda por un mercado en el que primó el crédito86 y el
repartimiento forzoso. Las cifras siguientes pueden ofrecer hacia 1789 un panorama de su
estructura y composición de la importación de productos europeos en los últimos años del
siglo XVIII: textiles que fueron distribuidos en un 76% hacia el noroeste y el 34% hacia el
sureste; aguardiente 52% para el noroeste y 48% para el sureste; hierro 43% y 57% para
el noroeste y sureste, respectivament; acero 89% para el noroeste y sólo 11% para el sures-
te y el papel alcanzó los porcentajes de 65% y 35% para los espacios mencionados en este
orden87. No hay duda sobre el peso del mercado norteño en relación al sur, aunque no sepa-
mos la proporción en relación con la producción interna regional.
Los porcentajes anteriores se tornan definidos y con una tendencia a la alza si reco-
bramos su movimiento entre 1772 y 1800. Los efectos enviados por la Ciudad de México:
de un valor equivalente a 652.000 pesos que ingresaron en 1772, saltó a 932.000 para 1776
y en la época del comercio libre su introducción fue siempre en crecimiento hasta alcanzar
en la década de 1800 los 5 millones de pesos88. Este incremento acelerado del consumo en
182
LA CIUDAD DE MÉXICO. DE LA ARTICULACIÓN COLONIAL A LA UNIDAD POLÍTICA NACIONAL...
89. Yoko NAKAMURA. Importación y comercio… [87], p. 212-213 y Juan Carlos GROSSO; Juan Carlos GARAVAGLIA.
«De Veracruz a Durango». En: La región de Puebla… [75], Cuadros 1 y 7.
183
MANUEL MIÑO GRIJALVA
y metrópoli, es decir, de enclaves económicos. Pero más allá de esta comprobación, lo que
me interesa destacar es que el sector mercantil localizado en cada uno de los centros urba-
nos y protourbanos no sólo que creció al amparo de las nuevas condiciones políticas y eco-
nómicas, sino que este crecimiento posibilitó una participación más directa en los cabildos
y ayuntamientos, corporación que fue decisiva a la hora de pensar nuevas territorialidades
que fueron capaces de posibilitar el tránsito económico al de la participación política y la
formulación nacional final.
Los centros mineros y los centros urbanos, como la mayoría de los pueblos indígenas
fueron el destino principal de este comercio a lo largo y ancho del reino; movimiento en el
cual iban mezclados los flujos mercantiles generados por ese amplio porcentaje de pobla-
ción indígena inserta en los circuitos mercantiles, de distinto alcance, pero siempre de
acuerdo a su propia lógica económica y que investigaciones recientes definen ya con gran
precisión. Éstas abandonan el análisis general para ahondar en casos regionales. En este sen-
tido, las aportaciones centrales para Tlapa90, en el actual Guerrero; para los pueblos de la
Mixteca91; Oaxaca92; la región de Puebla–Tlaxcala93 y Tepeaca94, han mostrado claramen-
te la fuerza de la articulación regional e interregional del intercambio, movimiento en el que
la economía indígena fue protagonista principal. Sin duda el repartimiento de mercancías
fue clave para la participación indígena en el mercado y cuando se suspendió, las carencias
de insumos e instrumentos para su reproducción era acentuada particularmente la arriería
principal actividad de indios y mestizos de los pueblos fue golpeada con particular fuerza.
El resultado es que la agricultura indígena estaba en un estado de clara decadencia hacia
1791-179295. La conclusión, sumada la grave crisis de 1785-1786, fue clara: la estructura
productiva sustentada en el crédito «protegido» debió ceder ante una estructura agraria
abierta al mercado y la especulación directa, fenómeno que sin duda impactó en el control
por parte de los hacendados de la producción mercantil y el abasto urbano y, concreta-
mente, en el nivel de los precios. Es, por otra parte, el anuncio del fortalecimiento de la
hacienda y del grupo oligárquico que prevalecerá durante el siglo XIX.
Y es que para la última parte del periodo colonial existía un conjunto regional arti-
culado económica y territorialmente con base en el gran centro dominador del espacio
general como la Ciudad de México a partir del cual surgieron ciudades centrales como
90. Danielle DEHOUVE. «El pueblo de indios y el mercado: Tlapa en el siglo XVIII». En: Arij Ouweneel; Cristina
Torales Pacheco (comps.). Empresarios, indios y Estado... [22], p. 139-166.
91. Rodolfo PASTOR. Campesinos y reformas. La Mixteca, 1700-1856. México: El Colegio de México, 1987.
92. Marcello CARMAGNANI. El regreso de los dioses. El proceso de reconstitución de la identidad étnica en Oaxaca. Siglos
XVII y XVIII. México: Fondo de Cultura Económica, 1988.
93. Horst PIETSCHMANN. «El comercio de repartimiento de los alcaldes mayores y corregidores en la región de Pue-
bla/Tlaxcala en el siglo XVIII». En: Estudios sobre política indigenista española en América. Valladolid: 1974, III,
p. 147-153.
94. Juan Carlos GARAVAGLIA; Juan Carlos GROSSO. «El abasto de una villa novohispana: mercancías y flujos mercan-
tiles en Tepeaca (1780-1820)». Anuario del Instituto de Estudios Histórico-Sociales (Tandil). 2 (1987), p. 217-253.
95. Margarita MENEGUS. «Economía y comunidades indígenas: la supresión del sistema de reparto de mercancías en
la Intendencia de México, 1786-1810». En: Juan Carlos Grosso; Jorge Silva Riquer (comp.). Mercados e Historia.
México: Instituto de Investigaciones Dr. José María Luis Mora, 1994, p. 242-244.
184
LA CIUDAD DE MÉXICO. DE LA ARTICULACIÓN COLONIAL A LA UNIDAD POLÍTICA NACIONAL...
Guadalajara, Puebla, Veracruz, Oaxaca, Mérida, Guanajuato, San Luis Potosí, Zacate-
cas, Valladolid, principalmente, que fueron ejes secundarios del tejido social y político en
torno a los que se engarzaron centros y localidades como pueblos y villas. La distancia y el
aislamiento se combatió con la cercanía de unos poblados con otros.
Estos fueron centros del poder político, económico y social, dirigido de manera
centralizada por la Ciudad de México en donde residían los empresarios y propietarios
prominentes del virreinato. Esta articulación reconocía, sin embargo, el funcionamiento
de grupos locales ligados o no a la capital más allá de las circunscripciones políticas como
las audiencias y más estrechamente ligados a las intendencias96. Grupos locales de carác-
ter autónomo pueden reconocerse de manera clara en los que se aglutinaron en los con-
sulados de Guadalajara, Veracruz y luego Puebla, cada cual con esferas de influencia cla-
ras hacia el centro-oeste-norte, sur y golfo del virreinato, que no tardarían en reclamar
entidades e identidades propias y autónomas. Últimamente el caso del estado Guanajua-
to ha sido estudiado pensando más en las ciudades, villas y pueblos como actores políti-
cos interrelacionados e integrados en una red y jerarquía territorial con una influencia
innegable en la construcción de una nueva realidad política después de Cádiz97, pero cuya
formación y desarrollo fue fruto del crecimiento económico del siglo XVIII. La aparición
de nuevos actores, no implicó, sin embargo, una desestructuración y desajuste de la pro-
vincia, simplemente un reacomodo, porque finalmente el estado conservó su territoriali-
dad y la jerarquía nunca estuvo en disputa. Es decir, la localidad tuvo una expresión de
participación con el municipio, sobre todo después de 1812, los grupos locales munici-
pales se articularon con las intendencias y luego con los grupos que dirigieron las dipu-
taciones provinciales, paso inmediatamente anterior a formar parte de las soberanías de
las entidades federativas.
Territorio y centralidad
96. El caso de Guanajuato ilustra bien la interdependencia. «Es preciso que se tenga presente que los cabildos de las
capitales de las provincia[s] mandan a los demás pueblos de ella, como podría hacerlo un capitán general en su dis-
trito, a pesar de que haya pueblos de mayor centro que el de la residencia del cabildo, de modo que no es un cuer-
po de ayuntamiento para una población, sino un gobierno para todo un término o provincia». Citado por José
Antonio SERRANO ORTEGA. Jerarquía territorial…[1], p. 49.
97. José Antonio SERRANO ORTEGA. Jerarquía territorial… [1], p. 48-60.
185
MANUEL MIÑO GRIJALVA
98. Stephanie WOOD. «La evolución de la corporación indígena en la región del valle de Toluca, 1550-1810». En:
Manuel Miño Grijalva (comp.). Haciendas, pueblos y comunidades. Los valles de México y Toluca entre 1530 y 1916.
México: CONACULTA, 1993, p. 130-133.
99. Antonio ANNINO. «Cádiz y la revolución territorial de los pueblos mexicanos 1812-1821». En: Antonio ANNINO (coord.).
Historia de las elecciones en Iberoamérica, siglo XIX. Buenos Aires: fondo de Cultura Económica, 1995, p. 177-226.
100. Antonio ANNINO. «Soberanías en lucha». En: Antonio ANNINO; Francois-Xavier GUERRA (coords.). Inventando la
nación. Iberoameriica. Siglo XIX. México: Fondo de Cultura Económica, 2003, p. 168-179.
101. José Antonio SERRANO ORTEGA. Jerarquía territorial… [1], p. 25.
102. Françoise-Xavier GUERRA. «Identidades e independencia: la excepción americana». En: François-Xavier GUERRA;
Mónica QUIJADA. Imaginar la Nación. Münster, Hamburg: Lit Verlag, 1994, p. 109. (Cuadernos de Historia Lati-
noamericana; 2).
186
LA CIUDAD DE MÉXICO. DE LA ARTICULACIÓN COLONIAL A LA UNIDAD POLÍTICA NACIONAL...
103. Véase, por ejemplo, las Actas de la Diputación Provincial de Nueva España 1820-1821. México: Instituto de Inves-
tigaciones Legislativas, Cámara de Diputados, LII Legislatura, 1985. (Introducción, sumario y trascripción de
Carlos Herrerón Peredo) y Silke HENSEL «¡Oaxaca libre!, la declaratoria de independencia en Oaxaca, 1823». En:
Salvador Broseta; Carmen Corona; Manuel Chust (y otros). Las ciudades y la guerra, 1750-1898. Barcelona: Uni-
versitat Jaume I, 2002, p. 95-114. Las elites del área tuvieron otra oportunidad en 1809.
104. Según Jaime E. Rodríguez O., que estudia detenidamente el caso de Oaxaca, las elites en 1809 expresaron su opinión
sobre la naturaleza del gobierno, pues el 22 de mayo de ese año, la Junta Central había promulgado una consulta a la
nación dirigida a España y América, en la que solicitaba a las «juntas provinciales, ayuntamientos, tribunales, obispos,
universidades y personas eruditas que sugirieran cuál sería la mejor manera de organizar el gobierno […] En formas
que aún tratamos de comprender, tal solicitud dio inicio a un proceso de devolución de poder político a las regiones
y engendró nuevas relaciones sociopolíticas». Jaime E. RODRÍGUEZ O. ‘«Ningún pueblo es superior a otro»: Oaxaca y
el federalismo mexicano». En: Brian Connaughton (coord.). Poder y legitimidad en México, siglo XIX. Instituciones
y cultura política. Iztapalapa: Universidad Autónoma Metropolitana, Miguel Ángel Porrúa, 2003, p. 249-309.
105. Una discusión al respecto puede consultarse en Horst PIETSCHMANN. «Protoliberalismo…» [2], p. 27-66.
106. Horst PIETSCHMANN. «Actores locales y poder central. La herencia colonial y el caso de México». Relaciones
(Zamora). 73 (1998), p. 80-81.
107. «Flon a Soler, 21 de XII de 1801». En: Horst PIETSCHMANN. «Dos documentos significativos para la historia del régi-
men de intendencias en Nueva España». Boletín del Archivo General de la Nación (México). XII/3-4 (1971), p. 404-444.
187
MANUEL MIÑO GRIJALVA
crear un nivel provincial que intercediera entre el las necesidades locales y la autoridad real,
de manera más eficiente como no lo estaba haciendo el virreinato.
De todas formas, tanto las intendencias como las diputaciones provinciales fueron las
bases de la configuración de áreas de influencia y control político, aunque las diputaciones
simplemente reemplazaron a los cabildos de las ciudades capitales de las provincias, pero
como éstas, reclamaron jurisdicción sobre áreas lejanas a las capitales y, lo que es más
importante, aspiraron a representarlas108. Por otra parte, dada la existencia de una circuns-
cripción política básica, no parece adecuado pensar en la formación de territorialidades ad-
hoc que luego desembocarían en realidades regionales al finalizar el siglo XIX. Los territo-
rios devinieron entidades federativas. Sin embargo, sobre lo que no hay duda es que el
«nuevo orden liberal transformó el orden informal y difuso presente en los pueblos, muni-
cipios, ciudades secundarias y terciarias, dando vida a poderes institucionales que se tradu-
cían en jerarquías sociales» reguladas por viejos y nuevos actores109 que eran los que «con-
trolaban» los territorios resultantes de un proceso cultural, económico, político y social de
un espacio determinado.
En términos metodológicos, tradicionalmente ha sido la región el concepto usado
para definir la articulación o desintegración de un espacio económico o de una entidad polí-
tica, bajo el supuesto de la historicidad de éstas, cuando en realidad la historicidad sólo es
un atributo de las sociedades y los procesos, que subordinan a las regiones en su transitar.
La región, por otra parte, es un concepto trasladado del análisis contemporáneo y «ajusta-
do» al pasado sin suficiente análisis. Y así se concluye –por simplificar los supuestos– que
las regiones –articuladas o no– dieron como fruto los estados, categoría institucional, evi-
dentemente de distinta construcción conceptual y de naturaleza también diversa. Su insu-
ficiencia ha quedado claramente descubierta en el análisis planteado por Carmagnani sobre
la pertinencia del concepto territorio sobre el de región para definir el surgimiento de enti-
dades políticas articuladas tanto desde el aspecto religioso como del económico y cultu-
ral110, factores que pueden explicar claramente el nuevo entramado surgido del proceso
revolucionario.
Sea como fuere, nos movemos entre tres conceptos clave que tienen que ver con lo
territorial, regional e institucional. Posiblemente si volteamos nuestra mirada a ciudades
y pueblos como formaciones históricas básicas y como conceptos, veremos que son capaces
de reunir en sí mismos los tres conceptos anteriores; así, podríamos identificar mejor el pro-
ceso de articulación hacia la unidad nacional, independientemente de que los otros existan
por sí o como comunidades y realidades geográficas. Por lo demás esto nos llevaría a entender
108. Guy P. C. THOMSON. «Federalismo y cantonalismo en México, 1824-1892: soberanía y territorialidad». Anuario
del Instituto de Estudios Histórico-Sociales (Tandil). 10 (1995), p. 74.
109. Elisabetta BERTOLA; Marcello CARMAGNANI; Paolo RIGUZZI. «Federación y estados. Espacios políticos y relacio-
nes de poder en México (siglo XIX)». En: Pedro Pérez Herrero (comp.). Regiones e historia en México (1700-1850).
México: Instituto Dr. José María Luis Mora, Universidad Autónoma Metropolitana, 1991, p. 240.
110. Marcello CARMAGNANI. «Del territorio a la región. Líneas de un proceso en la primera mitad del siglo XIX». En:
Alicia Hernández Chávez; Manuel Miño Grijalva. Cincuenta años de historia en México. En el cincuentenerio del
Centro de Estudios Históricos. México: El Colegio de México, 1991, II, p. 221-242.
188
LA CIUDAD DE MÉXICO. DE LA ARTICULACIÓN COLONIAL A LA UNIDAD POLÍTICA NACIONAL...
que no podemos mezclar categorías «regionales» para sacar conclusiones políticas sobre
efectos de centralidad, articulación o dispersión que cumplen unas ciudades sobre otras. Es
decir no podemos argumentar una regionalización de la Nueva España para negar la cen-
tralidad de la Ciudad de México, que históricamente fue evidente e indiscutible.
Dependiendo de un «clima económico», hubo un proceso de articulación económica
general a partir de un centro hegemónico, que determinó no sólo la unidad geográfica bási-
ca sino la propia unidad política federal en el tránsito de Nueva España a México, como
pudo haber definido un sistema centralista. Flon, quien tenía una idea política bastante cla-
ra de la situación general del reino, argumentaba claramente que la Corona debía quitar
de «México la absoluta dominación que hoy logra, dejaría de ser esta capital la madrastra de
todas las ciudades que la están sujetas». Era frustrante –decía– «no ver competida su gloria
y su opulencia»111.
La determinante centralidad de la Ciudad de México es, en este caso, independiente
a cualquiera de los dos sistemas que se hubiesen escogido. La fuerza articuladora de la capi-
tal novohispana primero y mexicana después, reconoció una vasta y bien integrada red de
comerciantes, mineros y hacendados, clérigos y funcionarios cuya base fue la propia capital
virreinal durante los 300 años del dominio español y que no tuvo las fracturas institucio-
nales o económicas que sufrieron las entidades del centro y el sur de América sobre todo
a lo largo del siglo XVIII, en cambio presidió una casi perfecta articulación territorial
y regional a través de la multiplicación de ciudades, villas y pueblos –en unas regiones más
que en otras– que fueron el entramado fundamental de la articulación comercial, pero sobre
todo, el asiento del poder básico del sistema político como fueron los municipios y las
municipalidades. El mismo Flon argumentaba con una nitidez excepcional sobre los pro-
blemas que la falta de estructuras políticas intermedias significaban en el funcionamiento
del sistema:
«Si (lo que la suerte no permita) por uno de aquellos acontecimientos raros, y monstruosos
que abortan de cuando en cuando los siglos […] levantase la voz la capital de México, queriendo
sacudir el suave yugo de la dominación de nuestro soberano ¿quién sería quien la pudiese estorbar
una tan criminal y aborrecible traición, si las tropas y los pueblos todos […] no ven como real otra
cosa que la superioridad de esta corte a todos los pueblos, villas y ciudades, la dependencia y el aba-
timiento en que las tiene su fausto, y el absoluto mando de sus tribunales todos?»112.
Por lo anterior resulta importante la observación de Guy Thomson que si bien el fede-
ralismo mexicano se desarrolló a partir de las «oligarquías regionales» o las «elites naturales»
de las ciudades provinciales, éste fue una respuesta a la iniciativa constitucional del centro.
Junto a este proceso, de manera paralela, se desarrollaron las municipalidades formadas con
111. «Flon a Soler, 21 de XII de 1801». En: Horst PIETSCHMANN. «Dos documentos significativos…» [107], p. 439.
112. Horst PIETSCHMANN. «Dos documentos…» [107], p. 438-439.
189
MANUEL MIÑO GRIJALVA
base a los antiguos territorios de las repúblicas de indios113, proceso en el que sin duda los
pueblos, cabeceras o no, cumplieron un papel determinante. De esta forma, ciudades y pue-
blos se articularon en un único movimiento integrador del nuevo sistema político dirigido
por la Ciudad de México.
Conclusiones básicas
190
LA CIUDAD DE MÉXICO. DE LA ARTICULACIÓN COLONIAL A LA UNIDAD POLÍTICA NACIONAL...
191
MANUEL MIÑO GRIJALVA
finalmente fueron los goznes y enlaces que dieron vida y funcionalidad al sistema en su con-
junto. La organización y funcionalidad del territorio tiene como base una serie de subes-
tructuras cuya naturaleza histórica les otorga validez institucional, y son éstas las que defi-
nirán el carácter de la territorialidad y no a la inversa, por lo menos en la etapa formativa
del Estado nacional. En términos más concretos, esta es la base de la multiplicación y for-
talecimiento de los municipios a partir de la década de 1810.
Me interesa entonces destacar este último punto, porque será la estructura urbana,
dominada –real e imaginariamente por la Ciudad de México–, y fortalecida por un impor-
tante crecimiento de la población, el crecimiento urbano y protourbano –desequilibrado–, el
eje sobre el cual se montará el proyecto político de país reconociendo las fuerzas locales, arti-
culadas entre si e interactuantes, lo que hizo posible mantener la unidad como nación. Sobre
la ciudad y los pueblos se armó un entramado de municipios y municipalidades que nunca
cuestionó la unidad política inicial
Parece no haber duda de que a estas alturas de nuestros conocimientos podemos dese-
char la vieja imagen de la feudalidad y desarticulación como condiciones primeras de la
federalización del sistema político. No hay duda de que la situación de fortaleza regional
y articulación económica general, en un clima de crecimiento económico, creó las condi-
ciones necesarias para por una parte, mantener la centralidad de la Ciudad de México,
como actor determinante de la vida política nacional –federal o central–, y por otra, que
esta misma condición permitió la unidad nacional, pues fue una unidad basada en un orde-
namiento y jerarquía por la cual desde la vida económica hasta la intelectual y cultural estu-
vo ordenada desde la Ciudad de México.
Este ensayo ha mostrado que no puede hablarse de que hubo una «descentralización»
previa a la federalización, condición que puede observarse en países federales como Vene-
zuela y Caracas, Buenos Aires y Argentina. Cuando las regiones y los centros económicos
permanecieron estancados o débiles, la primacía estuvo dirigida por condiciones políticas
y administrativas más bien impuestas. Es el caso de Lima y Perú cabeza indiscutible del
virreinato o Santafé y Colombia y evidentemente el caso centroamericano. Cuando las ciu-
dades crecieron en disputa como el Quito agrario–manufacturero del siglo XVII contra el
Guayaquil cacaotero de finales del XVIII, la centralidad siempre estuvo en disputa y por lo
tanto el equilibrio del sistema político. El principio es que las jerarquías territoriales con el
tiempo, no se destruyeron, se institucionalizaron y se representaron políticamente.
192
Fernando VII.Un rey imaginado
para una nación inventada
VÍCTOR MÍNGUEZ
E n los inicios del siglo XIX la monarquía española sigue gobernando serenamente sus
amplísimos dominios americanos. Han pasado trescientos años desde que los españo-
les conquistaron estos territorios, y durante este dilatado periodo temporal no se ha pro-
ducido ninguna crisis importante que haya hecho peligrar dicho gobierno. Ha habido
algunas revueltas indígenas, alguna invasión a cargo de alguna potencia extranjera, y algu-
na conspiración en la sombra, pero las revueltas han sido sofocadas, las invasiones recha-
zadas y las conspiraciones anuladas sin mayores consecuencias. Por lo que respecta a las
elites hispanoamericanas, el criollismo es un movimiento político más intelectual que real,
y apenas unos pocos radicales cuestionan el derecho de los reyes de España sobre el terri-
torio americano. La lealtad de los súbditos ultramarinos está por tanto garantizada y ni
siquiera el terrible año de 1808 la hace peligrar seriamente. Cuando ese año el ejército
napoleónico invade la península y Fernando VII es hecho prisionero, las ciudades de la
Nueva España no aprovechan tal circunstancia para romper sus lazos con la metrópoli.
Antes al contrario: proclaman su lealtad al monarca cautivo, y los donativos y préstamos
para ayudar a financiar la guerra en la península contra el emperador francés son cuantio-
sos. Pero hay más: siguiendo con el caso novohispano, cuando en 1810 el cura Miguel
Hidalgo inicia la insurrección contra el dominio español con el famoso «grito de Dolores»,
la consigna es «¡Viva Fernando VII y mueran los gachupines!». Es decir, la propia revolu-
ción que reacciona contra el mal gobierno manifiesta su lealtad al monarca reinante. Y la
lealtad novohispana a la familia real todavía conoce otro ejemplo extremo: cuando en
1821 el Plan de Iguala declara finalmente la independencia del país, los victoriosos rebel-
des ofrecen el trono del nacido imperio mexicano... ¡a Fernando VII o en su defecto, a un
infante español!
Todos estos hechos ponen en evidencia la innegable devoción americana por sus reyes
españoles, y concretamente por el joven rey Fernando. Esta devoción, conocida en México
como fernandinismo, participa de ciertos rasgos mesiánicos, y sorprendentemente fue una
actitud innegable tanto en el bando realista como entre las filas insurgentes. Para compren-
der esta paradoja hay que tener presente el gran calado social del imaginario monárquico
193
VÍCTOR MÍNGUEZ
español tras tres siglos de intensa y eficaz propaganda. No obstante existe la tesis de que los
insurgentes utilizaban el nombre del rey para ocultar sus verdaderos propósitos –la inde-
pendencia– y mantener mientras tanto el apoyo popular. Es lo que se llamó la «máscara»
de Fernando VII, metáfora utilizada por Morelos que apareció antes y después en numero-
sos textos realistas aludiendo peyorativamente a la estrategia de engaño practicada por los
insurgentes. Esta hipótesis de la ocultación de los verdaderos fines de la rebelión mediante
la invocación a Fernando VII no es, según Marco Antonio Landavazo que ha estudiado
recientemente esta cuestión, errónea pero sí reduccionista1.
En 1808, año de su subida al trono tras el motín de Aranjuez, y en escasos meses, se
produce en España y en América una idealización y mitificación de Fernando VII, como
no había habido otra con ningún otro monarca –por lo menos en tan corto espacio de tiem-
po. Se trata de un proceso de construcción de un rey imaginado, al que se hace depositario
de todas las virtudes y cualidades posibles, sin que su cautividad en Bayona merme en abso-
luto su prestigio. No deja de ser sorprendente porque se trata de un rey –a juzgar por sus
contemporáneos y por los acontecimientos que protagonizó– de carácter débil y de perso-
nalidad mezquina y cobarde2. Pero las conspiraciones contra su padre y la humillación pos-
terior a la que le somete el emperador de Francia en vez de poner en evidencia para los súb-
ditos sus carencias como rey contribuyen más que nada a agrandar su figura. Fernando se
convierte en El Deseado. El joven rey se beneficia obviamente de siglos de adhesión y res-
peto por la institución monárquica española. Tras las figuras grandiosas del siglo XVI –Car-
los V y Felipe II– el pueblo español se acostumbró a lo largo de los siglos XVII y XVIII
a depositar sus esperanzas en los príncipes herederos, en quienes se confió siempre que rege-
nerarían el país. El espejismo se repite de nuevo con Fernando VII, y probablemente la
intensidad de la crisis a que esta sometida la monarquía acentúa dicha percepción: Godoy
era el culpable de todo y Fernando VII la solución. La lealtad centenaria del pueblo espa-
ñol al sistema monárquico permanecía indemne en España, y también sucedía lo mismo en
América: cuando las noticias de que el rey ha sido hecho prisionero por Napoleón y ha esta-
llado la guerra con Francia cruzan el Atlántico se suceden en las ciudades del Nuevo Mun-
do proclamaciones de lealtad a la Corona, con una intensidad que raya el delirio y el entu-
siasmo.
Pero esta invención del monarca coincide en el tiempo con el proceso insurgente y la
construcción real y simbólica de las nuevas naciones americanas. Y por extraño que pueda
parecer, es del todo compatible la sublevación de las colonias contra el gobierno español
y la exaltación y el anhelo por el rey Fernando, incluso como he dicho entre los propios
rebeldes. A continuación voy a analizar esta paradójica situación en el caso novohispano. El
1. Véase Marco Antonio LANDAVAZO. La máscara de Fernando VII. Discurso e imaginario monárquicos en una época
de crisis. Nueva España, 1808-1822. México: El Colegio de México, 2001.
2. La bibliografía sobre Fernando VII es abundante y recientemente se han publicado dos libros importantes. Véase:
Rafael SÁNCHEZ MANTERO (ed.). Fernando VII. Su reinado y su imagen. Madrid: Marcial Pons, 2001 y Fernando
VII. Madrid: Arlanza Ediciones, 2001.
194
FERNANDO VII. UN REY IMAGINADO PARA UNA NACIÓN INVENTADA
La lealtad de los súbditos americanos se pone de relieve como he dicho en el difícil trance
que vive la monarquía española en 1808. Durante trescientos años los reyes austríacos
y borbones que han gobernado América lo han hecho desde la seguridad y firmeza de un
trono que nunca conoció serias amenazas exteriores que lo cuestionaran –la guerra de Suce-
sión fue, en definitiva, una guerra civil. Pero cuando Napoleón encierra a la familia real en
Bayona y depone a Fernando VII sustituyéndolo por José Bonaparte, el trono se tambalea
y la sensación de pertenecer a una monarquía imperecedera hace crisis. Emocionalmente
presionado, el pueblo americano afirma su lealtad inquebrantable al rey preso hasta el pun-
to de que probablemente ningunos otros festejos expresan con mayor determinación la leal-
tad de Nueva España a su monarca como las juras por Fernando VII.
M. A. Landavazo ha estudiado las ceremonias de jura de Puebla, Xalapa, Valladolid
y Aguascalientes. Sin embargo existen referencias de que la ceremonia se celebró en otros
muchos sitios, a lo largo y ancho del virreinato, en un arco temporal que abarca desde agos-
to de 1808 hasta principios de 18095. Yo voy a centrarme exclusivamente en las de Puebla
y Xalapa, pues las considero suficientemente representativas.
La ceremonia de jura es, junto con las exequias reales, la celebración regia más impor-
tante del Antiguo Régimen, pues permite mediante la proclamación la materialización de
un monarca físicamente ausente. El arte y el rito lo hacen visible ante el pueblo, que expresa
3. Estas fuentes escritas han sido pormenorizadamente analizadas por Marco Antonio LANDAVAZO. La máscara de
Fernando VII… [1], p. 59-221.
4. Véase al respecto de su importancia Carlos MARICHAL. La bancarrota en la Nueva España. México: Fondo de Cul-
tura Económica, 2000.
5. Marco Antonio LANDAVAZO. La máscara de Fernando VII… [1], p. 98-119.
195
VÍCTOR MÍNGUEZ
«Quiso Bonaparte hacer uso de las trampas del zorro, seguir las astucias del gorrión, e imitar
las mustias hipocresías del cangrejo, y de otros animalejos ruines y cobardes, que aprender de la
generosidad del león rey de las selvas, de la nobleza del delfín príncipe de los mares, de la circuns-
pección de la águila emperatriz del aire»8.
6. Víctor MÍNGUEZ. «Reyes absolutos y ciudades leales. Las proclamaciones de Fernando VI en la Nueva España».
Tiempos de América. Revista de Historia, Cultura y Territorio (Castellón). 2 (1998), p. 19-33. Véase también mi
libro Los reyes distantes. Imágenes del poder en el México virreinal. Castellón: Universitat Jaume I, Diputación de
Castellón, 1995, p. 125-137. En estos dos textos avancé ya reflexiones sobre las juras de Fernando VII en Nueva
España.
7. Véase José GARCÍA QUIÑONES. Descripción de las demostraciones con que la muy noble y muy leal ciudad de la Pue-
bla de los Ángeles, segunda de este reino de Nueva España... solemnizaron la pública proclamación y el juramento…
prestó el pueblo a nuestro augusto, ínclito, amado y muy deseado monarca el señor don Fernando de Borbón Séptimo de
este nombre, nuestro rey... [Puebla de los Ángeles]: Imprenta de D. Pedro de la Rosa, 1809.
8. José GARCÍA QUIÑONES. Descripción de las demostraciones… [7], p. 7-8.
196
FERNANDO VII. UN REY IMAGINADO PARA UNA NACIÓN INVENTADA
A partir de ahí, todo el libro es una proclama de lealtad a la Corona española, la más
fuerte de las expresadas en la literatura de fiestas novohispana, y curiosamente, sólo dos años
antes del «grito de Dolores» y trece de la independencia de México. Dichas muestras de lealtad
se ejemplifican en el deseo popular de organizar con los numerosos voluntarios un regi-
miento de infantería, un escuadrón de caballería y un cuerpo de artilleros –este último a car-
go del gremio de plateros– para el acto de la jura.
Para el ritual se dispusieron tres tablados, uno de ellos decorado con un hermoso arco
triunfal –pintado por Miguel Jerónimo Zendejas–, que mostraba un retrato de Fernando
VII cubierto por un dosel de damasco. Los intercolumnios del arco y el zócalo del tablado
se decoraron con doce emblemas ovalados, alusivos a la lealtad americana al monarca espa-
ñol. Uno de ellos, de composición muy interesante, muestra a un «americano español» con-
templando un corazón que sostiene entre las manos, y que obviamente metaforiza al
monarca, al que «no necesita ver su imagen, supuesto que tiene en su corazón el original»9.
Llevaba por lema In corde video, y por letra, el expresivo soneto siguiente:
197
VÍCTOR MÍNGUEZ
Otros muchos jeroglíficos decoraron el arco triunfal que levantó el colegio de San
Pablo y los balcones que lo enmarcaban, con mensajes similares a los ya vistos.
Resulta muy significativa la reacción del pueblo cuando, en el transcurso del solemne
acto de jura se descubre la efigie de Fernando VII:
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FERNANDO VII. UN REY IMAGINADO PARA UNA NACIÓN INVENTADA
de su real trono. ¡Qué combate de amarguras y alegrías! ¡Qué gusto! ¡Qué tormento! ¡Qué conster-
nación! ¡Qué gozo! [...] por todas partes se oye: Viva la Religión; muera la perfidia: Viva España,
viva la Patria: por el austro y septentrión el estruendo de la artillería y los fusiles: por el oriente y
occidente el rumboso sonido de las campanas: por este lado los timbales, los clarines, los tambores:
por aquél las músicas marciales, y por todo el pueblo: Viva FERNANDO VII, viva, viva»11.
Este texto, además de poner de relieve el sentimiento americano por su monarca, evi-
dencia magníficamente el poder de la imagen como instrumento causante de una catarsis
colectiva, con un eficaz apoyo acústico y teatral.
En la introducción de José María Villaseñor Cervantes a su crónica sobre las fiestas de
aclamación al trono de Fernando VII en Xalapa en 1808, el autor afirma que el Nuevo
Mundo:
«… adora en efecto a sus Reyes, porque respeta en ellos una copia de la deidad: los ama, por-
que en ellos admira las perfecciones de la soberanía, perenne manantial de cuantos beneficios dis-
fruta: últimamente les jura vasallaje, porque sabe que sus sienes augustas se coronan por la suprema
mano de donde toda potestad se deriva, […] jamás se ha detenido en investigar las circunstancias
de sus príncipes, porque sabe son concebidos en el seno de las virtudes: sóbrale conocer que el nue-
vo rey desciende de sus antepasados, para reverenciar en su persona el conjunto de perfecciones que
constituyen la regia majestad [...] sea cualquiera el nombre que distinga a su dueño, lo proclama con
regocijo inexplicable, y lo jura con lealtad reverente»12.
199
VÍCTOR MÍNGUEZ
Fueron muchas las imágenes oficiales de Fernando VII realizadas durante los años de la Gue-
rra de Independencia, es decir, en una coyuntura política determinada por el exilio forzoso
de Fernando VII a territorio francés, por la ocupación militar de la península por el ejército
invasor napoleónico y por el inicio del proce-
so insurgente en América. Es difícil imaginar unas
circunstancias más negativas: el rey prisionero, el
territorio invadido y las colonias en pleno proce-
so de rebelión. Sin pretender ser exhaustivo
voy a detenerme brevemente a analizar alguna
de estas imágenes13. Veamos en primer lugar
ejemplos de las realizadas en España.
El primer lienzo que nos interesa fue
pintado por Vicente López Portaña: Retrato
del rey Fernando VII (Ayuntamiento de Valen-
cia, 1813). Según algunos investigadores es
una réplica del original, encargado en 1808
por el Ayuntamiento de Valencia y desapare-
cido durante la guerra contra el ejército de
Bonaparte14. Bajo un gran cortinaje a manera
de dosel aparece Fernando VII de cuerpo
entero cubierto con el manto de la Orden de
Carlos III. La mano derecha sostiene el cetro,
y la apoya en una mesa –decorada con un bor-
dado de seda con las armas de la ciudad de
Valencia– donde también vemos la corona
sobre la almohada. Detrás de la mesa y a
mayor altura descubrimos un relieve escultóri-
co en el que la alegoría de la victoria consuela
Retrato del rey Fernando VII. Vicente López
Portaña, 1813. Ayuntamiento de Valencia. a un triste, cabizbajo y presumiblemente heri-
do león. La mano izquierda del monarca se
13. Me centro exclusivamente en la iconografía de Fernando como rey, dejando de lado sus representaciones como
príncipe heredero, aunque incluyen obras tan fundamentales para la historia del retrato político como La familia
de Carlos IV, de Goya (Museo del Prado).
14. Según la idea extendida este cuadro es réplica del conservado en el Museo Histórico Municipal de Játiva, el cual
a su vez es copia de la versión perdida en la guerra contra el ejército napoleónico. Una cuarta versión atribuida al
mismo pintor se conserva en la Diputación Provincial de Alicante. Véase Miguel Ángel Catalá, ficha 1.1.4 del catá-
logo de la exposición, La alianza de dos monarquías: Wellington en España. Madrid: Fundación Hispano-Británi-
ca, 1988, p. 247 y 248. No obstante, esta hipotética sucesión de versiones es puesta en duda por José Luis Díez
en su catálogo razonado sobre el pintor Vicente López. Véase José Luis DÍEZ. Vicente López (1772-1850).
[Madrid]: Fundación de Apoyo a la Historia del Arte Hispánico, 1999, II, p. 83-88.
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FERNANDO VII. UN REY IMAGINADO PARA UNA NACIÓN INVENTADA
Encuentro en Bayona de Fernando VII y Napoleón. Anónimo, 1808. Museo Municipal de Madrid.
apoya asimismo en un trono decorado con un león de oro. El lienzo original fue expuesto
públicamente en diciembre de 1808, «siendo objeto de una encendida proclama en que se
manifestaba la lealtad de la ciudad a Fernando VII»15. Los códigos del retrato áulico bor-
bón, presentes en este lienzo, seguían funcionando por lo tanto eficazmente como discurso
simbólico capaz de despertar las emociones del pueblo.
Cuatro estampas realizadas en 1808 revelan el proceso de fabricación de la imagen
idealizada del nuevo monarca. Cada una de ellas recurre a un lenguaje iconográfico distin-
to. El primer grabado, Encuentro en Bayona de Fernando VII y Napoleón, 1808 (Museo
Municipal de Madrid), es un aguafuerte iluminado y anónimo. Pertenece a una serie de
cuatro estampas sobre las intrigas de Napoleón para destronar a los reyes de España (todas
conservadas en el Museo Municipal). La acción transcurre en Bayona, en el castillo de
Marrac. La estampa muestra en el centro a Napoleón, Fernando VII y Tayllerand (apare-
cen identificados por inscripciones), rodeados de diversos consejeros españoles y franceses.
201
VÍCTOR MÍNGUEZ
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FERNANDO VII. UN REY IMAGINADO PARA UNA NACIÓN INVENTADA
una sátira contra el emperador francés (Museo Municipal de Madrid, 1808). En primer
termino aparece un león sosteniendo con su garra la corona y el cetro sobre las dos esfe-
ras que representan los dos mundos. Al otro lado de la composición aparece un grotesco
Napoleón que intenta vanamente abrazar a Fernando VII en el umbral del palacio de
Bayona. De la cabeza de Napoleón brotan diversos hilos que se convierten en su recorri-
do en monstruos y ejércitos numerados que una leyenda situada en la parte inferior de la
estampa permite identificar. Representan los distintos acontecimientos trágicos que han
desembocado en la Guerra de la Independencia. Una mano divina que surge de una nube
se dispone a cortar el manojo de hilos con unas tijeras. La gallardía y nobleza del león
español, y la apostura de Fernando VII contrastan con el ejército de monstruos goyescos
que les rodean: Godoy es un cerdo flautista, José Bonaparte es un murciélago bebedor,
etcétera. La principal novedad que ofrece esta imagen es el humor que destila a través de la
burla y la caricatura, precisamente los instrumentos que más eficaces se revelan a la hora de
desmitificar al contrario.
Ya de 1810 es una estampa de Vicente Capilla, grabador valenciano formado en la
Real Academia de San Carlos de Valencia. Nos muestra un medallón oval con la efigie fer-
nandina, enmarcado por las alegorías de la Religión y la Justicia, que muestran en sus
manos sus respectivos atributos iconográficos a la vez que sostienen una corona sobre el
medallón. Justo debajo del medallón, entre los dos pedestales en que se apoyan las alegorías
203
VÍCTOR MÍNGUEZ
Enigma de las ideas de Napoleón para con la España. Anónimo, 1808. Museo Municipal de Madrid.
encontramos el rostro del Sol, si bien sus rayos se extienden por toda la composición,
disipando las nubes superiores. Bajo el Sol descubrimos la metaforización del difícil
momento que atraviesa la Monarquía Hispánica: una nube oscurece la tierra y un rayo
fulmina al águila imperial francesa, que pierde su corona, mientras el león de España
ruge victorioso. El escudo real y una nave que se aleja en el horizonte completan la com-
posición.
De tres años después, ya cerca del final del conflicto bélico, es la Entrada de Fer-
nando VII por la puerta de Atocha –escena que tuvo lugar el 24 de marzo de 1808. Se tra-
ta de un grabado al aguafuerte y buril de Francisco de Paula Martí Mora según dibujo
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FERNANDO VII. UN REY IMAGINADO PARA UNA NACIÓN INVENTADA
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VÍCTOR MÍNGUEZ
18. Robert ROSENBLUM. «Goya frente a David: la muerte del retrato regio». En: Javier Portus (ed.). El retrato en el
Museo del Prado. Madrid: Anaya, [1994], p. 179-180.
19. Sobre estos y los restantes retratos de Fernando VII pintados por Vicente López véase José Luis DÍEZ. Vicente
López… [14].
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FERNANDO VII. UN REY IMAGINADO PARA UNA NACIÓN INVENTADA
20. Véase al respecto la tesis doctoral inédita de Inmaculada RODRÍGUEZ MOYA. El retrato en México: 1781-1867.
Héroes, emperadores y ciudadanos para una nueva nación. Castellón: Universitat Jaume I, 2003.
21. Sobre las medallas en México existen dos libros fundamentales: Carlos PÉREZ MALDONADO. Medallas de México.
Monterrey: 1945, y el volumen I, Medals of the Spanish Kings, de la obra de Frank W. GROVE. Medals of Mexico.
San José: Prune Tree Graphics, 1970-1974, 3 v.
22. Si se mencionan varios metales –oro, plata y bronce por ejemplo– significa que se acuñó una serie en cada uno de
estos metales.
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VÍCTOR MÍNGUEZ
Imagen de jura con retrato de Fernando VII. Alegoría de las autoridades españolas e indígenas.
Anónimo, principios del siglo XIX. Museo Patricio Suárez de Peredo, 1809. Museo Nacional
Regional de Guadalajara (México). del Virreinato.
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FERNANDO VII. UN REY IMAGINADO PARA UNA NACIÓN INVENTADA
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VÍCTOR MÍNGUEZ
Reverso: Inscripción envuelta en laurel: A la fiel generosidad de los indios del reyno
de Guatemala.
• 1810. VERACRUZ. ORO, PLATA Y BRONCE. BATALLA DEL MONTE DE LAS CRUCES.
F. GORDILLO
Anverso: pequeño busto resplandeciente de Fernando VII mirando a la derecha,
sostenido por una alegoría mixta de la prudencia y la justicia, y un león armado.
210
FERNANDO VII. UN REY IMAGINADO PARA UNA NACIÓN INVENTADA
Bajo el medallón se descubre una colina con cruces y una batalla con tropas realis-
tas de caballería, infantería y artillería que combaten a los insurgentes el 30 de octu-
bre de 1810. Orlando el busto se lee Fernando VII rey de España e Indias.
Reverso: solo inscripción: Al exmo. sor. Venegas. Al regimiento de las tres villas y
demas tropas que con sus comandantes Truxillo Mendivil y Bringas sostuvieron la glo-
riosa accion del monte de las Cruces Veracruz.
Hubo en Nueva España otras muchas medallas similares a estas, que en vez del re-
trato del soberano mostraban el escudo real. Y otras muchas que mostraban en el anver-
so el busto del rey y en el reverso sólo una inscripción. Pero he seleccionado las que ofre-
cen una iconografía más sugestiva. Tras su análisis podemos ver que la imagen habitual
de Fernando VII es el busto de perfil, vestido con casaca y luciendo una banda y el Toi-
són. A partir de la restauración de 1814 abundan los retratos «a lo romano» del monarca,
211
VÍCTOR MÍNGUEZ
si bien es cierto que en 1808 las medallas grabadas por la Universidad de México ya ofre-
cían esta imagen, y también diversas medallas poblanas.
En ocasiones la imagen del rey se acompaña de alegorías que resaltan sus virtudes
políticas. Además, en torno al retrato o en el reverso descubrimos el habitual despliegue
de trofeos, banderas, guirnaldas, coronas, globos, soles y leones. Mezclada con toda esta
retórica simbólica aparece la imagen de América, de sus ciudades y de sus habitantes:
sacerdotes paganos y estatuas prehispánicas, alegorías mitológicas, motivos heráldicos
–el águila sobre el nopal– e incluso un retrato del gobierno provisional, como en la
medalla financiada por El Colegio Mexicano. La lealtad de los súbditos novohispanos
durante la crisis se hace patente por medio de diversas imágenes metafóricas: corazones
sangrantes, cadenas rotas, la alegoría de la fidelidad venciendo a la discordia, etcétera.
Y en los lemas, como en los dos confeccionados por el intelectual Bustamante en 1808:
Fernando VII (...). Padre de un pueblo libre, y Siempre fieles y siempre unidos. Sin embar-
go, ni siquiera la propaganda realista puede obviar el conflicto insurgente, y en una
medalla veracruzana de 1810 podemos ver la batalla del Monte de las Cruces entre lea-
les y rebeldes.
La mitificación de Fernando VII es paralela como hemos visto al proceso insurgente ibe-
roamericano. Como decíamos al principio todavía en 1821, recién obtenida la inde-
pendencia, los mexicanos ofrecen el trono de la nueva nación a Fernando VII, al que,
pese a su reacción absolutista y su política represora, siguen considerando su monarca
legítimo. No obstante, el entusiasmo de 1808 ha disminuido considerablemente.
Durante su cautiverio en Francia los súbditos novohispanos celebraron la Constitu-
ción de Cádiz, entendiendo –igual que los peninsulares– que el reconocimiento de la
Constitución era compatible con el juramento otorgado años antes al monarca. Sin
embargo, Fernando VII deroga dicha constitución a su regreso al trono, y esta deci-
sión política provoca en México la fractura en el ánimo de las lealtades y la decepción
por el nuevo monarca. Aun así en 1821 el trono le es igualmente ofrecido, pero al
rechazarlo, Fernando VII pone el punto final definitivamente a todo un imaginario
monárquico que había demostrado ser eficaz durante más de trescientos años. Y una
vez desmontado el artefacto retórico y quebrada la institución monárquica, el distancia-
miento de los ciudadanos americanos con los antiguos reyes españoles es vertiginoso.
Como bien explica Landavazo, la muerte del Fernando VII en 1833 pasó prácticamen-
te inadvertida entre los antiguos súbditos novohispanos23. Todavía cuarenta y cuatro
212
FERNANDO VII. UN REY IMAGINADO PARA UNA NACIÓN INVENTADA
años antes el fallecimiento de Carlos III había sido llorado en México con la intensidad
acostumbrada desde 1559, año en el que se celebraron en América las primeras exequias
por un monarca español. Pero ahora, en 1833, las naciones americanas están constru-
yendo e inventando una historia propia, con sus propios mitos y héroes, y los viejos
reyes ya no tienen cabida en el nuevo imaginario que las naciones recién inventadas
están fabricando.
213
El proceso de independencia y las juntas
de gobierno en Nueva España
(1808-1821)
VIRGINIA GUEDEA*
P ocas facetas del complejo y rico proceso de emancipación novohispano permiten darle
un seguimiento tan cabal como la que se refiere a los afanes juntistas que en él se mani-
festaron. Desde su principio –o cuando menos uno de sus principios– hasta su término –o
cuando menos su término formal–, esto es de 1808 a 1821, aparecen repetidos intentos de
establecer una junta de gobierno. Fracasado el primero y exitoso el último, entre uno y otro
surgieron varios más, los que, independientemente de lo fallidos o logrados que pudieron
resultar, dejaron su impronta tanto en la manera en que se alcanzó la independencia como
en los inicios de la vida política de la nueva nación.
Para un primer y obvio deslinde es necesario distinguir cuáles de estos afanes jun-
tistas se quedaron en mera propuesta y cuáles fueron en realidad las juntas de gobierno
que llegaron a funcionar, así haya sido por poco tiempo y de manera precaria. De las
propuestas, aparecidas todas ellas durante los años iniciales del proceso de emancipa-
ción, resultan ser cuatro las instancias que merecen una atención especial, entre otras
cosas, por quiénes fueron sus autores, cuáles los planteamientos que les dieron sustento
y cuáles las condiciones de posibilidad que en un momento dado tuvieron o parecieron
tener1.
En primer término, se encuentran las propuestas presentadas por diversos ayunta-
mientos novohispanos en el verano de 1808, muy en particular la que el Ayuntamiento de
la Ciudad de México entregara al virrey José de Iturrigaray relativa al establecimiento en la
Nueva España de una junta de gobierno, propuesta que fuera cancelada por el golpe de
* Este trabajo se llevó a cabo dentro del proyecto «La independencia de México: temas e interpretaciones recientes»,
adscrito al Programa de Apoyo a Proyectos de Investigación e Innovación Tecnológica (PAPIIT) de la UNAM.
1. Hubo otras propuestas que, si bien no dejan de ser interesantes, no tuvieron mayor repercusión. Tal fue el caso de
la promovida en la Ciudad de México a principios de 1810, antes de iniciada la insurgencia, por el indígena oaxa-
queño Mariano Paz Carrión, quien promovió unas juntas clandestinas en el tecpan de Santiago, a las que asistie-
ron los gobernadores de las dos parcialidades indígenas de la capital y en las que se mencionó la instalación de unas
Cortes. Véase Virginia GUEDEA. «Los indios voluntarios de Fernando VII». Estudios de Historia Moderna y Con-
temporánea de México (México). 10 (1986), p. 11-83, en especial p. 31.
215
VIRGINIA GUEDEA
216
EL PROCESO DE LA INDEPENDENCIA Y LAS JUNTAS DE GOBIERNO...
217
VIRGINIA GUEDEA
2. Antonio MOLINER PRADA. Revolución burguesa y movimiento juntero en España. (La acción de las juntas a través de
la correspondencia diplomática y consular francesa, 1808-1868). Lerida: Editorial Milenio, 1997, p. 27.
3. Véase en particular la «Representación del Ayuntamiento de México al virrey José de Iturrigaray, México, 5 de
agosto de 1808». En: Enrique LAFUENTE FERRARI. El virrey Iturrigaray y los orígenes de la independencia de Méjico.
Madrid: Consejo Superior de Investigaciones Científicas, Instituto Gonzalo Fernández de Oviedo, 1940, p. 392.
4. «Declaración de Mariano Michelena, Valladolid, 16 de enero de 1810». En: Genaro GARCÍA (dir.). Documentos
históricos mexicanos, obra conmemorativa del primer centenario de la independencia de México. México: Museo
Nacional de Arqueología, Historia y Etnología, 1910, I, p. 340-347.
5. Véase el «Manifiesto de Miguel Hidalgo para contestar los cargos que le hizo el Tribunal de la Inquisición, Valla-
dolid, c. 12 de noviembre de 1810». En: Juan E. HERNÁNDEZ Y DÁVALOS (dir.). Colección de documentos para la
historia de la guerra de independencia de México de 1808 a 1821. México: Biblioteca de «El Sistema Postal de la
República Mexicana», José María Sandoval impresor, 1878-1882, II, p. 301-303.
6. «Comunicación de Ignacio Rayón y José María Liceaga a Francisco Xavier Venegas, Cuartel General de Zacate-
cas, 22 de abril de 1811». En: J. E. HERNÁNDEZ Y DÁVALOS (dir.). Colección de documentos… [5], III, p. 279-280.
218
EL PROCESO DE LA INDEPENDENCIA Y LAS JUNTAS DE GOBIERNO...
7. «Bando sobre la erección de la primera Junta Nacional en Zitácuaro, Zitácuaro, 21 de agosto de 1811». En: J. E.
HERNÁNDEZ Y DÁVALOS (dir.). Colección de documentos… [5], III, p. 403-404; «Bando estableciendo la primera
Junta Nacional en Zitácuaro. Zitácuaro, 21 de agosto de 1811». En: J. E. HERNÁNDEZ Y DÁVALOS (dir.). Colec-
ción de documentos… [5], III, p. 340, e «Instalación de la Junta de Zitácuaro. Zitácuaro, 21 de agosto de 1811»,
documentos reproducido en el trabajo de Ernesto LEMOINE VILLICAÑA. «Zitácuaro, Chilpancingo y Apatzingán.
Tres grandes momentos de la insurgencia mexicana». Boletín del Archivo General de la Nación (México). IV/3
(1963), p. 437-438.
8. Ignacio RAYÓN. «Copia de los Elementos de nuestra Constitución». En: Ernesto LEMOINE VILLICAÑA. «Zitácua-
ro…» [7], p. 446-451.
9. «José María Morelos, Acapulco, 8 de agosto de 1813». En: Ernesto LEMOINE VILLICAÑA. Morelos su vida revolu-
cionaria a través de sus escritos y de otros testimonios de la época. México: UNAM, 1991, p. 347-349, n. 103.
10. «José María Morelos. ‘Sentimientos de la nación’, Chilpancingo, 14 de septiembre de 1813». En: Ernesto LEMOI-
NE VILLICAÑA. Morelos su vida revolucionaria… [9], p. 370-373, n. 110.
219
VIRGINIA GUEDEA
para la instalación del Supremo Congreso, en el que debía darse una representación de
todas las provincias controladas por los insurgentes11.
Mucho más tenue, esta huella gaditana también puede apreciarse en el proceso texa-
no, donde asimismo se planteó tanto una incipiente división de poderes como la ascen-
dencia de la Junta Gubernativa, esto es el poder legislativo, sobre el gobernador y la audien-
cia, que constituirían, respectivamente, el ejecutivo y el judicial12. Forma de organización,
cabe señalar, que no sólo se repetiría en diversas instancias sino que tendría importantes
repercusiones en la conformación del Estado nacional mexicano, habida cuenta que difi-
cultaría por muchos años su consolidación, que no tuvo lugar sino hasta que se logró el for-
talecimiento del poder ejecutivo.
La imitación de la península por parte de los insurgentes fue percibida por las autori-
dades virreinales, y no sólo percibida sino criticada por el mismo Morelos, el más destaca-
do de los jefes insurgentes, cuando señaló que los americanos «no son más que unos monos
de los de España, que aprenden o imitan lo que ven hacer allá»13.
Asimismo encontramos algunas huellas de los modelos peninsulares en la Junta Pro-
visional Gubernativa de 1821. No obstante que desde el Plan de Iguala, de febrero de ese
año, se declaraba a la Nueva España independiente de la península, la forma de gobierno
que se proponía era la de una monarquía moderada con Fernando VII como emperador,
y mientras se reunían las Cortes, las que elaborarían la Constitución del Imperio Mexica-
no, se instalaría una junta gubernativa14. Lo anterior fue ratificado en los Tratados de Cór-
doba de agosto de ese mismo año, en los que, además de reconocerse formalmente la inde-
pendencia de la Nueva España, se precisaba la composición e integración de la junta, que
ésta nombraría a una regencia encargada del poder ejecutivo, la que gobernaría en nombre
del monarca de acuerdo con las leyes vigentes. También se encargaría de convocar a Cor-
tes, en las que residiría el legislativo, poder que, mientras aquéllas se reunían, lo ejercería la
junta15.
Sin embargo de esta obvia y natural aceptación de los modelos peninsulares, que
muestra desde luego que la revolución española proporcionó a los americanos ejemplos
11. Para estos procesos véase Virginia GUEDEA. «Los procesos electorales insurgentes». Estudios de Historia Novohispa-
na (México). 11 (1991), p. 201-249.
12. Para el proceso texano véase Virginia GUEDEA. «Autonomía e independencia. La Junta de gobierno insurgente de
San Antonio de Béjar, 1813». En: Virginia Guedea (coord.). La independencia de México y el proceso autonomista
novohispano, 1808-1824. México: Instituto de Investigaciones Dr. José María Luis Mora, Instituto de Investiga-
ciones Históricas UNAM, 2001, p. 135-183.
13. Lucas ALAMÁN. Historia de Méjico desde los primeros movimientos que prepararon su independencia en el año de 1808
hasta la época presente. México: Imprenta de J. M. Lara, 1849-1852, III, p. 380-381.
14. Agustín de ITURBIDE. «Plan de Iguala de 24 de febrero de 1821». Diario Político Militar Mexicano. I/6, 6 sep-
tiembre 1821, p. 21-24 y I/7, 7 septiembre 1821, p. 25. En: Genaro GARCÍA (dir.). Documentos históricos mexica-
nos… [4], IV, s. p.
15. «Tratados celebrados en la Villa de Córdoba el 24 de agosto de 1821 entre Juan O’Donojú, teniente general de
los ejércitos de España, y Agustín de Iturbide, primer jefe del E. I. M. de las Tres Garantías». Diario Político Mili-
tar Mexicano. I/3, 3 septiembre 1821, p. 11-12; I/4, 4 septiembre 1821, p. 13-16 y I/5, 5 septiembre 1821, p. 17-
18. En: Genaro GARCÍA (dir.). Documentos históricos mexicanos… [4], IV, s. p.
220
EL PROCESO DE LA INDEPENDENCIA Y LAS JUNTAS DE GOBIERNO...
a seguir en el terreno de las instituciones políticas, pero que sobre todo muestra la existen-
cia de un sustrato ideológico y de una cultura política comunes para los españoles de todo
el planeta, el proceso de formación de juntas se desarrolló, como no podía ser de otro modo,
de manera diferente en la Nueva España. Así, sin dejar de recibir diversas influencias de
afuera, las juntas novohispanas fueron adquiriendo una dinámica propia, derivada sin duda
de las particulares circunstancias en que se encontraba el virreinato y de las peculiaridades
que en él presentó el proceso de emancipación.
Una obvia diferencia entre el proceso novohispano y el peninsular es que en el pri-
mero no se dio el vacío de poder que sí ocurrió en la península y que facilitó la creación de
nuevas instituciones surgidas del levantamiento popular16. Tampoco en la Nueva España se
fragmentó y dispersó inicialmente el poder, para después dar comienzo a un proceso de
concentración y recuperación de la soberanía17, como tampoco en ella sirvió la guerra para
unir a diferentes pueblos y regiones en un proyecto común18. Por otra parte, los movi-
mientos americanos, entre ellos el novohispano, fueron dejando de mirar hacia España y de
encontrar en ella los modelos a seguir para hacer su propia revolución ante la postura de re-
chazo que hacia las novedades americanas asumieron las nuevas autoridades peninsulares
desde el golpe de Estado de 1808. Si bien esta tendencia se vio contrarrestada por la aper-
tura que significó la participación en las Cortes de todos los dominios españoles, se vio pos-
teriormente reforzada por la falta de equidad en cuanto a su representación en ellas y con
la reiterada frustración que a consecuencias de esto sufrieran las pretensiones autonomistas
de los diputados americanos19.
En lo que se refiere a las líneas de continuidad que entre las distintas instancias
novohispanas se dieron, mencionaré en primer lugar que tanto propuestas como juntas en
su mayoría recogen de alguna manera –o cuando menos invocan– la propuesta autonomis-
ta del Ayuntamiento de México de 1808 de instalar una junta de gobierno en la Nueva
España que se encargara de su defensa para mantenerla a disposición de Fernando VII y de
llenar el hueco de la soberanía y en la que el pueblo estuviera representado. No obstante,
muy pronto empezaron a incorporarse otros elementos. Y es que el golpe de Estado dado
en septiembre de ese año cerró a los novohispanos la posibilidad de instalar una junta de
gobierno dentro del sistema y, con ella, la de sustentarla en las instituciones ya establecidas,
obligándolos a buscar nuevos caminos fuera de él.
El planteamiento de 1808 es retomado por la conspiración que entre septiembre y
diciembre de 1809 un grupo de criollos autonomistas, militares varios de ellos, impulsó en
16. Miguel ARTOLA. La burguesía revolucionaria (1808-1874). Madrid: Alianza Editorial, 1977, p. 9. (Historia de
España Alfaguara; V).
17. Rafael FLAQUER MONTEQUI. «El ejecutivo en la Revolución liberal». En: Miguel Artola (ed.). Las Cortes de Cádiz.
Madrid: Marcial Pons, 1991, p. 37-65.
18. Antonio MOLINER PRADA. Revolución burguesa…[2], p. 40.
19. Sobre la participación de los novohispanos en las Cortes españolas véase Manuel CHUST CALERO. La cuestión
nacional americana en las Cortes de Cádiz. 1810-1814. Valencia: Fundación Instituto Historia Social, Instituto de
Investigaciones Históricas UNAM, 1999.
221
VIRGINIA GUEDEA
Valladolid. Los conspiradores se propusieron la formación de una junta suprema del reino
y varias provinciales que tendrían un vocal en los pueblos de cabecera. Estas juntas, con-
tando con un mando militar y otro político, guardarían la soberanía para los reyes de Bor-
bón y funcionarían mientras se restablecía la monarquía en la península y en el virreinato
la legitimidad de su gobierno, punto este último en que se encuentra ya una diferencia con
la propuesta de 1808. Otra diferencia más, bien importante, consistió en que para el logro
de sus fines los conspiradores buscaron alianzas con los indios y las castas, a los que se hicie-
ron ofrecimientos como la abolición de los tributos y de las cajas de comunidad, ya que se
planeó un levantamiento armado, así como tomar presos a los peninsulares20.
La propuesta autonomista de 1808 fue asimismo retomada por el movimiento insur-
gente iniciado en 1810. De manera por demás imprecisa, fue planteada primero por Hidal-
go, para ser recogida y llevada a efecto más tarde por Rayón. No obstante, ambos casos pre-
sentan una diferencia notoria no sólo con el de 1808 sino con el de Valladolid. No se trató
ya de establecer una junta de gobierno, objetivo para cuya consecución los vallisoletanos
consideraron necesario recurrir al uso de la fuerza. Se trató, fundamentalmente, de un
movimiento armado que pretendía organizar un gobierno que lo llevara al triunfo. Incluso
la conspiración que en la Ciudad de México organizara un grupo de autonomistas y parti-
darios de la insurgencia en abril de 1811 no se planteó como primer objetivo el estableci-
miento de una junta de gobierno. Se organizó, sobre todo, para apoyar al movimiento
insurgente, para lo cual no sólo se establecería dicha junta, compuesta de cinco destacados
capitalinos, sino que se sustituiría a los ministros de la audiencia y se tomaría preso al virrey,
a las principales autoridades y a los oficiales que habían estado de guardia cuando fuera cap-
turado Iturrigaray. Y, al igual que en la conspiración de Valladolid, se recurriría al uso de
la fuerza, habida cuenta que se movilizaría al pueblo de la Ciudad de México y se contaría
con el apoyo de algunos insurgentes21. Así, los intereses autonomistas, si bien muy presen-
tes en la conspiración, pasaron a ocupar un segundo plano frente a las necesidades de la
insurgencia.
También presentes y también en un segundo plano se encontraron presentes estos
intereses en el establecimiento de la Suprema Junta Nacional Americana en agosto de 1811,
ya que en una primera instancia buscaba dar cumplimiento a las ideas de Hidalgo y demás
iniciadores del movimiento insurgente. Si bien, como ya se señaló, la junta hablaba en
nombre de Fernando VII y reconocía que se había instalado para conservar de sus derechos,
defender la religión y para la indemnización y libertad de la patria, y si bien justificaba su
instalación argumentando obedecer al deseo general de los pueblos y el particular de los
insurgentes, su principal objetivo era ser reconocida y apoyada por éstos y obedecida por
todos en cuestiones tanto militares como políticas. De hecho, para su instalación Rayón
20. Marta TERÁN. Las reformas borbónicas en los pueblos michoacanos y el levantamiento indígena de 1810. México: Cen-
tro de Estudios Históricos, El Colegio de México, 1995, p. 347-348.
21. «Oficio del fiscal Vicente Ruiz al virrey Félix María Calleja, México, 7 de diciembre de 1813». En: J. E. HER-
NÁNDEZ Y DÁVALOS (dir.). Colección de documentos… [5], V, p. 244-246.
222
EL PROCESO DE LA INDEPENDENCIA Y LAS JUNTAS DE GOBIERNO...
convocó tan sólo a los principales dirigentes de la insurgencia, aunque no sin consultarlo
con partidarios y simpatizantes del movimiento, y sus tres primeros vocales fueron electos
de entre los trece jefes que procedentes de diversas regiones del virreinato acudieron a su
convocatoria22.
En sus Elementos constitucionales, compuestos de 38 artículos, Rayón se ocupó de defi-
nir la organización que debía tener un gobierno cuyo primer y más inmediato propósito
debía ser ganar la guerra. Por ello, además de precisar que la composición de la junta debía
ampliarse a cinco vocales, se precisaba que los tres primeros fungirían como capitanes gene-
rales y que la nación debía contar con otro más, uno de los cuales se propondría al Con-
greso o junta para fungir como generalísimo en los casos de guerra. Se hablaba también de
otra figura, la de un protector nacional, quien sería electo por los representantes y se ocu-
paría de proponer a la junta cualquier negocio de interés para la nación. Por otra parte, en
los Elementos constitucionales se precisaban otros asuntos importantes, como establecer que
la religión católica debía ser la única sin tolerancia de ninguna otra, abolir la esclavitud,
prohibir la tortura y decretar, entre otras libertades, la de comercio y la de imprenta23.
La Suprema Junta logró constituirse como centro coordinador de la insurgencia en lo
militar y en lo político, con lo que consiguió para el movimiento simpatías y apoyos de gru-
pos de autonomistas y descontentos con el régimen colonial que no había obtenido en la
etapa anterior y que le fueron de suma utilidad. También le consiguió el interés de las auto-
ridades virreinales, las que procuraron tanto desprestigiarla como negociar con ella24. Pero
fueron las necesidades de la guerra las que le causaron mayores problemas, ya que obliga-
ron a sus vocales a separarse; a partir de entonces, los diversos intereses que los animaban
se hicieron más notorios y divergentes y terminaron por llevarlos a un enfrentamiento
abierto. Con el fin de recuperar ese centro coordinador del movimiento, Morelos, quien
había sido nombrado su cuarto vocal, se propuso primero la reestructuración de la junta
y poco después la instalación de un Congreso.
Para que este nuevo órgano de gobierno alterno contara con una representación más
completa de las provincias, convocó elecciones en los territorios controlados por los insur-
gentes. Pretendía con ello, al igual que lo había hecho en su momento la Suprema Junta,
dar cumplimiento a la propuesta de Hidalgo. Y para lograr esta amplitud de representación
recurrió tanto al modelo gaditano –eligiendo electores por parroquias– como a otras formas
22. «Bando sobre la erección de la primera Junta Nacional en Zitácuaro, Zitácuaro, 21 de agosto de 1811». En: J. E.
HERNÁNDEZ Y DÁVALOS (dir.). Colección de documentos… [5], III, p. 403-404; «Bando estableciendo la primera
Junta Nacional en Zitácuaro, Zitácuaro, 21 de agosto de 1811». En: J. E. HERNÁNDEZ Y DÁVALOS (dir.). Colec-
ción de documentos… [5], III, p. 340, e «Instalación de la Junta de Zitácuaro, Zitácuaro, 21 de agosto de 1811».
En: Ernesto LEMOINE VILLICAÑA. «Zitácuaro…» [7], p. p. 437-438.
23. Ignacio RAYÓN. «Copia de los Elementos de nuestra Constitución». En: Ernesto LEMOINE VILLICAÑA. «Zitácua-
ro…» [7], p. 446-451, puntos 5, 7, 8, 9, 10, 11, 17, 23, 36, 37 y 38.
24. Véase Wilbert H. TIMMONS. «Los Guadalupes: A secret society in the Mexican Revolution of Independence».
Hispanic American Historical Review (Durham). XLV/2 (1965), p. 183-195, y Virginia GUEDEA. En busca de
un gobierno alterno: Los Guadalupes de México. México: Instituto de Investigaciones Históricas UNAM, 1992,
p. 67-125.
223
VIRGINIA GUEDEA
25. Para estos procesos véase Virginia GUEDEA. «Los procesos electorales…» [11], p. 201-249.
26. «José María Morelos. Reglamento para el Congreso, Chilpancingo, 11 de septiembre de 1813». En: J. E. HER-
NÁNDEZ Y DÁVALOS (dir.). Colección de documentos… [5], IV, p. 207-211.
27. «José María Morelos. Sentimientos de la nación mexicana, Chilpancingo, 14 de septiembre de 1813». En: Ernes-
to LEMOINE VILLICAÑA. Manuscrito Cárdenas. Documentos del Congreso de Chilpancingo, hallados entre los papeles
del caudillo José María Morelos, sorprendido por los realistas en la acción de Tlacotepec el 24 de febrero de 1814. Méxi-
co: Instituto Mexicano del Seguro Social, 1980, p. 140-146.
28. «Acta solemne de la declaración de la independencia de la América Septentrional, Chilpancingo, 6 de noviembre
de 1813». En: J. E. HERNÁNDEZ Y DÁVALOS (dir.). Colección de documentos… [5], I, p. 877.
29. «Decreto Constitucional para la Libertad de la América Mexicana, Apatzingán, 22 de octubre de 1814». En: J. E.
HERNÁNDEZ Y DÁVALOS (dir.). Colección de documentos… [5], V, p. 703-720.
224
EL PROCESO DE LA INDEPENDENCIA Y LAS JUNTAS DE GOBIERNO...
30. Según declaró el sargento Graneros, Mariano Rincón y el licenciado Manuel Apolbón le habían dicho que la jun-
ta «es independiente de todas las demás sin reconocer a Morelos, ni a ningún otro cabecilla de insurgentes». Ver:
ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Infidencias, v. 74, cuad. 15: «Causa seguida al canónigo Ramón Cardeña.
Declaración de José Ricardo Graneros, Perote, 2 de enero de 1812».
31. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Infidencias, v. 74, cuad. 12, f. 2-4v: «Causa seguida al canónigo Ramón Car-
deña. Declaración de José María Tamariz, Puebla, 29 de octubre de 1812».
32. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Infidencias, v. 74, cuad. 12, f. 2-4v: : «Causa seguida al canónigo Ramón Car-
deña. Declaración de José María Tamariz, Puebla, 29 de octubre de 1812».
225
VIRGINIA GUEDEA
226
EL PROCESO DE LA INDEPENDENCIA Y LAS JUNTAS DE GOBIERNO...
Córdoba recogieron ese viejo anhelo autonomista, el de una junta de gobierno, pero no el
de «escuchar la voz de los pueblos por medio de sus representantes», planteado también desde
1808. Mucho menos recogieron todas aquellas libertades que se habían ido planteando
y precisando a lo largo de los años de lucha. Todo esto haría por demás difíciles los inicios
de la nueva nación.
Una característica que comparten muchas de las propuestas y de las juntas –las pro-
puestas de Valladolid, de Hidalgo y de los conspiradores de 1811, así como la Suprema
Junta, la de Naolingo, la de Texas, el Supremo Congreso, la Junta Subalterna, la Comisión
Ejecutiva, la Junta de Jaujilla y la de Las Balsas– es que buscaron la consecución de un mis-
mo objetivo: el de establecer un órgano de gobierno alterno, si bien en algunos de los casos
no para toda la Nueva España sino para una determinada región. Y, salvo la propuesta valli-
soletana, todas las mencionadas constituyen distintas etapas de un mismo proceso: el de dar
un centro coordinador a la insurgencia no sólo político sino militar.
Vinculado estrechamente con lo anterior se encuentra el hecho de que fueron varios
los individuos que participaron en más de una de estas propuestas y de estas juntas. Así, el
regidor Juan Francisco de Azcárate fue uno de los principales promotores de la propuesta
de 1808 y formó parte de la Junta Provisional Gubernativa de 1821, mientras que Carlos
María de Bustamante fue propuesto para la junta de gobierno que buscaba establecer la
conspiración de 1811, además de ser diputado del Congreso de Chilpancingo. Los cuatro
vocales de la Junta de Zitácuaro también participaron en dicho Congreso y algunos de sus
colegas formaron asimismo parte de las juntas que después se establecieron, mientras que
en estas últimas también son varios los diputados que pasaron de una a otra.
Una característica compartida por casi todas las juntas, salvo la Provisional Guberna-
tiva de 1821 y durante muy corto tiempo la de Zitácuaro y el Congreso de Chilpancingo,
es lo precario de su condición, y todas ellas, a excepción de la de 1821, conocieron el fra-
caso. Esto se debió fundamentalmente a los avatares que sufriera el movimiento armado, la
insurgencia, que constituyó en buena medida su condición de posibilidad y que al ir no sólo
perdiendo fuerza sino fragmentándose cada vez más brindó cada vez menos oportunidades
para la instalación y funcionamiento de una junta de gobierno.
Un aspecto muy importante que también comparten las juntas lo constituyen las rela-
ciones que se dieron entre ellas y las regiones en que se ubicaron. No deja de ser significa-
tivo el hecho de que casi todas fueron conocidas –y lo siguen siendo– no tanto por su nom-
bre oficial sino por el de la localidad en que fueron establecidas: la Junta de Zitácuaro, la
de Naolingo, el Congreso de Chilpancingo, la Junta de Taretan, la de Jaujilla... Hay que
tomar en cuenta que las ciudades y poblaciones de importancia desempeñaron en la Nue-
va España un papel hegemónico en las provincias donde se encontraban, papel que la lucha
armada transformó pero no hizo desaparecer. Por ello, resultan de gran interés las relacio-
nes que las distintas juntas tuvieron con sus regiones y cuál fue el impacto que en ellas
llegaron o no a causar, ya que ayudan entender mejor las diversas y vigorosas formas de
autonomía regional y local que desde tiempo antes habían comenzado a surgir, tan poco
conocidas y estudiadas y que tanto influyeron no sólo en el proceso de emancipación sino
227
VIRGINIA GUEDEA
en el país recién independizado y, sobre todo, en la difícil y lenta conformación del Estado
nacional mexicano.
Muchos otros aspectos de interés ofrecen las juntas novohispanas, como pueden ser la
jurisdicción efectiva que llegaron a tener, el reconocimiento y la legitimidad que alcanza-
ron o las actividades que pudieron llevar a cabo tanto en lo que se refiere a la administra-
ción y gobierno como en cuanto a la organización militar, si buscaron y lograron estable-
cer o no relaciones con el exterior y con qué apoyos, internos y externos, llegaron a contar,
etc. De igual manera, resulta indispensable abordar su comparación con los otros procesos
juntistas americanos, sin la cual no es posible entender al novohispano en su justa dimen-
sión ni precisar cuáles de sus características le son realmente propias y cuáles compartió con
los de otros espacios.
Así, todos los afanes juntistas novohispanos forman parte de un mismo proceso.
Y esto obliga a abordar su estudio sin perder la visión de conjunto, perspectiva desde la que
resulta más enriquecedor el análisis de sus distintos aspectos al tiempo que permite enten-
derlo como parte de ese proceso más amplio en el tiempo que fue la formación de una
nación independiente.
228
Peanes e himnos de victoria de la guerra
de independencia mexicana.
La gloria, la crueldad y la «demonización»
de los gachupines, 1810-1821
CHRISTON I. ARCHER
Cesó la horrorosa antipatía de americano y gachupín. Todos somos una misma familia. ¡Qué
hermosa perspectiva incluyó, simbolizando la América, y la España, dándose la mano! La sabia Consti-
tución asegura nuestra unión1
Juan Domínguez, Apatzingán, 1820
E l 7 de septiembre de 1810, tan sólo nueve días antes de que el cura Miguel Hidalgo
pronunciara su famoso grito, el gobernador de naturales de San Miguel el Grande,
Ciriaco García, escribía, tal vez animado por un eclesiástico local, al virrey y arzobispo Fran-
cisco Javier de Lizana lamentando su desdichada época, envenenada por los «… crímenes
irremisibles por el gobierno mercantil». Refiriéndose en forma oblicua a la mácula imbo-
rrable que los comerciantes peninsulares de la capital habían dejado cuando en septiembre
de 1808 depusieron al virrey José de Iturrigaray, García subrayaba que los sagrados dere-
chos que la naturaleza y la ley real concedían a los americanos «… se ven ultrajados con
ignominioso desprecio» por estos usurpadores despóticos de la soberanía, «… que quizás
han salido prófugos de la ínfima plebe de la península por alguna alevosía criminal»2. Gar-
cía continuaba: «En fin, Señor, nos vemos los naturales de este reino abatidos como escla-
vos, vilipendiados, y en un mar amargo de miseria de hambre y desnudez como los
bárbaros errantes por los desiertos, sin fomento, sin premio, y esperando ser entregados a
los enemigos de nuestra santa católica religión»3.
1. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 157: «Juan Domínguez, comandante
de la 4ª Sección de Milicias Realistas al Cabildo Extraordinario de Apatzingán, 30 de septiembre de 1820».
2. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 30: «Ciriaco García, gobernador de
naturales, San Miguel el Grande al virrey Venegas, San Miguel, 7 de septiembre de 1810». En este momento,
Venegas aún no había llegado para asumir el cargo.
3. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 30: «Ciriaco García, gobernador de
naturales, San Miguel el Grande al virrey Venegas, San Miguel, 7 de septiembre de 1810».
229
CHRISTON I. ARCHER
García solicitaba al arzobispo Lizana movilizar las defensas del reino e instalar una
junta nacional de hombres sabios requerida con el fin de idear las medidas estrictas que
serían necesarias para hallar un antídoto a los problemas y para castigar a «esos insolen-
tes atentadores» (los comerciantes de la Ciudad de México)4. El hecho de que desde
1808 la región de García, el Bajío, hubiera sufrido tiempos difíciles debidos a heladas
tardías fuera de temporada y a sequías de verano era nada menos que una gran calami-
dad. Sin embargo, esto se hacía mucho más grave debido a los esfuerzos de las autori-
dades reales por emplear la coacción para requisar maíz de los pueblos con la finalidad
de proveer la alhóndiga en Guanajuato y satisfacer la demanda de Querétaro, San
Miguel el Grande, Silao y otras localidades. La mano dura de las autoridades sólo sirvió
para incitar nuevos resentimientos y para avivar las preocupaciones regionales sobre el
inminente caos5.
Al estallar la revuelta encabezada por Hidalgo el 16 de septiembre de 1810, el grito
de guerra de los insurgentes, «¡Viva la Virgen de Guadalupe y mueran los gachupines!»,
resumió de manera sucinta el pensamiento de muchos residentes de las provincias del Bajío
respecto de las acciones provenientes de la minoría opresiva y detestable de los peninsula-
res. Según la opinión popular, compartida ampliamente por el común de la población, los
voraces europeos, con tal de mantener sus intereses comerciales, serían capaces de entregar
una inocente Nueva España a las garras de los ingleses herejes, los franceses sin Dios, o
incluso de los traicioneros afrancesados que apoyaban el régimen español del títere José
Bonaparte. De hecho, durante la revuelta de Hidalgo, los comandantes insurgentes soste-
nían que los gachupines habían escrito a Napoleón pidiendo su apoyo para ayudarlos a
aplastar a los criollos de Nueva España6. Para la forma de pensar de los criollos, el golpe que
derrocó al virrey José de Iturrigaray (1803-1808) el 16 de septiembre constituyó un hito
que proclamaba la infamia de los gachupines –un acto de lo más cobarde que no sería olvi-
dado por los novohispanos. De hecho, tiempo después de la independencia, los obser-
vadores mexicanos describieron los acontecimientos de 1808 como infames y como el ori-
gen de todos sus problemas. En 1811, un poeta anónimo recogió la intensidad de este
sentimiento:
4. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 30: «Ciriaco García, gobernador de
naturales, San Miguel el Grande al virrey Venegas, San Miguel, 7 de septiembre de 1810».
5. Véase Eric VAN YOUNG. The other rebellion: popular violence, ideology, and the Mexican struggle for independence,
1810-1821. New Haven: Yale University Press, 2001, p. 71-79; Christon I. ARCHER. «Bite of the hydra: the rebellion
of Cura Miguel Hidalgo, 1810-1811». En: Jaime E. Rodríguez O. (ed.). Patterns of contention in Mexican history.
Wilmington: Scholarly Resources Inc., 1992, p. 74-75; y Enrique FLORESCANO. Precios del maíz y crisis agrícolas
en México (1708-1810). México: El Colegio de México, 1969, p. 178-79, y Brian R. HAMNETT. Roots of insur-
gency: Mexican regions, 1750-1824. Cambridge: Cambridge University Press, 1986, p. 112-123.
6. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 142: «El comandante de América, José
Mariano Anaya al pueblo de Yxmiquilpan, hacienda del Cazadero, 23 de noviembre de 1810».
230
PEANES E HIMNOS DE VICTORIA DE LA GUERRA DE INDEPENDENCIA MEXICANA…
Para 1811, los insurgentes que utilizaban el término peyorativo de gachupín para
describir a los peninsulares comenzaron a referirse a los patriotas realistas con el nuevo
epíteto de «callejista», aludiendo a Félix Calleja, el cruel e implacable comandante del
Ejército del Centro8. En una andanada de improperios dirigida a los soldados realistas,
un escritor anónimo inquiría si acaso éstos disfrutaban siendo esclavos de los españoles.
El escritor se preguntaba con qué motivo gritarían los novohispanos «Viva España»,
cuando la metrópoli había dejado de existir. Después de todo, Napoleón había ocupado
el país con 400.000 soldados. Este escritor llegaba a la conclusión de que la proclama
«Viva España» equivalía a decir «¡Vivan los gachupines y mueran los criollos!». En cam-
bio, los soldados realistas deberían enarbolar el grito de «¡Viva América!», que era lo mis-
mo que decir «¡Vivan los criollos!». Desde su punto de vista, los gobernadores españoles
no poseían más mérito o legalidad que usurpadores comunes9. En otra andanada tardía,
pero típica, que circuló en Llanos de Apan en 1817, otro escritor anónimo que firmaba
como «Un Pastor Insurgente», recordaba que durante los ocho años posteriores a 1808,
España había pasado por cuatro gobiernos –Carlos IV, Fernando VII, las Cortes y, una
vez más, Fernando VII. El Pastor opinaba que eran los españoles y no los americanos los
verdaderos insurgentes. Después de todo, ellos habían cometido el crimen original de
deponer a Carlos IV y desde entonces no podía haber un gobierno legítimo. Se seguía
entonces que, pese a su declaración de independencia, América no había cometido nin-
gún acto de perjurio. Después, regresando a la misma letanía de 1810 contra los gachu-
pines esbozada por el gobernador de naturales de San Miguel, Ciriaco García, el Pastor
de 1817 reiteraba el disgusto novohispano por los peninsulares de cuna humilde y, sin
embargo, tan sorprendentemente arrogantes. Para cerrar su discurso, el Pastor declaraba:
«Conocía que todo su plebe [de España] se pasa a este reino en donde repentinamente se vuel-
ven nobles con el apoyo del paisanaje: conocía que siendo la mayor parte de los españoles unos ver-
daderos bribones, prófugos y quizá delincuentes en su patria se emparientan y enlazan con las mayo-
res familias de este reino, haciendo de este modo que los caudales pasen de unos en otros sin
interrupción»10.
7. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 446: «Flon se refiere al conde de la
cadena, Manuel de Flon, quien murió en la batalla de Calderón».
8. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 185: «Francisco Uraga a Fernando
Pérez Marañon, intendente de Guanajuato, 21 de mayo de 1811».
9. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 170: «Proclamación a los soldados,
diciembre de 1811».
10. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 152: «Proclama de un Pastor Insur-
gente, Llano de Apan, 15 de julio de 1817».
231
CHRISTON I. ARCHER
América, según argüía el Pastor, estaba al tanto de este patrón y sólo esperaba tran-
quilamente una ocasión favorable para actuar contra tal perversidad. Con España hun-
diéndose en la anarquía total, con algunos proclamando a Carlos IV, otros a Fernando VII,
y otros la Constitución nacional, la hora decisiva había llegado. Este escritor tenía la
esperanza de que el valiente Javier Mina ayudara a los novohispanos a derrocar a un rey
malagradecido que derramaba la sangre de tantos para proteger su oxidada corona11.
Aquí estaba, pues, la enconada memoria del padecimiento de gente expuesta a prácticas
comerciales acerbas, a engaños, a manipulaciones, favoritismos, comportamientos arbi-
trarios y a la despótica arrogancia de los inmigrantes europeos. Las acciones de éstos
contra las tierras comunales, contra propiedades rurales en disputa y su acceso especial
a los administradores oscurecían la reputación de la misma minoría de gachupines que
había depuesto al virrey Iturrigaray y que había cernido sobre Nueva España una ver-
dadera hecatombe.
Claro que, para los criollos, una cosa era estallar contra los perversos peninsulares y
otra muy distinta era hacer lo mismo en el contexto de la sangrienta revolución desatada
por el cura Miguel Hidalgo y sus turbas. Obviamente, la mayoría de aquellos que apoya-
ban las opiniones del gobernador de naturales de San Miguel, Ciriaco García, compartie-
ron la suerte de Hidalgo y emprendieron la marcha que los llevaría a Guanajuato, Valla-
dolid, Guadalajara y muchos otros pueblos y villas más pequeños antes de que llegara el
desastre. Al principio, bajo la aparente fortaleza de su número, entusiasmo y crueldad, lo
que no era más que una tosca multitud apabulló toda oposición y engendró un miedo
mortal justamente en los corazones de sus oponentes. Y lo que en verdad atemorizaba al
régimen era que los agentes enviados por Hidalgo encendieron nuevos centros de insu-
rrección más allá de los distritos originalmente afectados. Las élites criollas urbanas,
temerarias en su defensa de los derechos regionales y políticos, además de ansiosas por
ejercer su propia autonomía, se enfrentaban ahora a olas de violencia anárquica, destruc-
ción de propiedades y lo que en un comienzo pareció ser una guerra a muerte entre gru-
pos sociales y raciales. Aun cuando un reducido número de criollos citadinos se unieron
a Hidalgo, Ignacio Allende y los demás líderes insurgentes, el fantasma de una espeluz-
nante revolución social amenazaba asimismo con arrasar las aspiraciones criollas. Muchos
criollos se sentirían compelidos a dejar atrás sus opiniones contra los gachupines y a
enfrentar el peligro mortal junto con los europeos12.
11. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 152: «Proclama de un Pastor Insur-
gente, Llano de Apan, 15 de julio de 1817».
12. Romeo FLORES CABALLERO. La contra-revolución en la independencia: los españoles en la vida política, social y eco-
nómica de México (1804-1838). México: El Colegio de Mexico, 1969, p. 57, y José Antonio SERRANO ORTEGA.
Jerarquía territorial y transición política: Guanajuato, 1790-1836. Zamora: El Colegio de Michoacán, 2001, p. 84-
85. También véase Virginia GUEDEA. En busca de un gobierno alterno: Los Guadalupes de México. México: UNAM,
1992; Virginia GUEDEA (ed.). La independencia de México y el proceso autonomista novohispano (1808-1824). Méxi-
co: UNAM, Instituto Mora, 2001; Marco Antonio LANDAVAZO. La máscara de Fernando VII: discurso e imagina-
rio monárquicos en una época de crisis, Nueva España, 1808-1822. México: El Colegio de México, La Universidad
Michoacana y El Colegio de Michoacán, 2001; y Alfredo ÁVILA. En nombre de la nación: La formación del gobier-
no representativo en México. México: Editorial Taurus, 1999.
232
PEANES E HIMNOS DE VICTORIA DE LA GUERRA DE INDEPENDENCIA MEXICANA…
A partir de esto, la guerra en Nueva España tomó nuevos cauces que en muchos
aspectos la hicieron distinta de los movimientos de independencia en otras partes de la
América española. Tras languidecer ante el prospecto de una revolución social, la mayoría
de los criollos novohispanos dejaron de atacar abiertamente a sus compatriotas gachupines.
Después de 1810, tratarían de reconocer, como una sola fuerza, los ángulos positivos más
que los negativos de la relación entre criollos y gachupines. El «gran miedo» representado
por las reyertas políticas, los panfletos y las andanadas de improperios que adquirieron un
primer plano con la deposición del virrey Iturrigaray se redujo precipitadamente con la gue-
rra civil. La llegada en 1812 de los primeros batallones expedicionarios españoles para asis-
tir a Félix Calleja y al Ejército del Centro en el sitio de Cuautla Amilpas renovó en varios
sentidos el apoyo a España. Aún ocupada por las fuerzas francesas y peleando su propia
Guerra de Independencia, el régimen español valoraba lo suficiente a Nueva España como
para enviar a sus inestimables batallones. Contrariando los deseos de los británicos aliados
con España en la península, este notable apoyo militar acordado bajo el fragor de la guerra
disipó los temores que aún persistían sobre la posibilidad de que la madre patria traiciona-
ra a los novohispanos o los entregara a Napoleón13. (Véase el Cuadro 1; cabe aclarar que
estos totales corresponden a 1816-1817 y no representan los números que originalmente se
enviaron desde España). Aun cuando los historiadores tienden a subrayar las fuerzas pode-
rosas que dividían a los criollos de los gachupines y su creciente enemistad, también exis-
tían lazos familiares o de intereses igualmente fuertes que unían a los dos grupos. La llegada
a Nueva España de la Constitución de 1812 desde Cádiz ofreció a sus defensores mayor
apoyo para aquellos que creían antes en la evolución que en la revolución.
Si los europeos en Nueva España lograron maniobrar y obtener una victoria tempo-
ral en 1808, nuevos desastres llegarían en septiembre y octubre de 1810, durante la prime-
ra fase de la revuelta de Hidalgo. Por muchos motivos, estos acontecimientos parecían
demostrar sin duda que gran parte de la población novohispana odiaba a los gachupines
más de lo que cualquiera hubiera sospechado. Los rumores sobre el maltrato hacia los
peninsulares por parte de las masas plebeyas en San Miguel, Guanajuato, Zacatecas, Aguas-
calientes, y más tarde en Valladolid (Morelia) y Guadalajara, se propagaron como llamas a
través de las provincias y produjeron un éxodo súbito y dramático de los «infelices euro-
peos» provincianos, quienes huyeron precipitadamente a resguardarse en la Ciudad de
México. En un estado que los funcionarios a lo largo de los caminos principales calificaron
como «terror pánico», los europeos abandonaron sus casas, negocios, minas y haciendas14.
Durante septiembre y octubre de 1810, la huída de esta elite despojó a los distritos de sus
animales y carros de tiro, detuvo el comercio y dejó a refugiados aterrorizados escondidos
13. Resulta interesante que incluso en 1811 algunos insurgentes como Ignacio López Rayón y José María Liceaga
siguieran declarando que los gachupines de Nueva España estaban empeñados en entregar la provincia a los fran-
ceses. Véase, ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 184: «Calleja a López
Rayón y Liceaga, 29 de abril de 1811».
14. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 169: «Fr. Miguel González a Félix
Calleja, Hacienda de los Cedros, 16 de octubre de 1810».
233
CHRISTON I. ARCHER
en monasterios, haciendas rurales y otros sitios a lo largo de las rutas hacia la capital. El frai-
le Miguel González, escribiendo desde la hacienda de los Cedros, cerca de San Luis Potosí,
suplicaba a Félix Calleja que le informara sobre cualquier posible victoria realista con el fin
de apaciguar a 83 españoles asustados que habían escapado de ciudades y pueblos aledaños
y que habían buscado asilo ahí. Los de Zacatecas parecían especialmente atemorizados por
el trato rudo que habían recibido y por los crímenes, el desorden generalizado y la violen-
cia que había hecho presa de la ciudad15. Desde el pequeño pueblo de Venado, Jacobo
María Santos solicitaba a Calleja expedir una orden para prohibir a cualquier ultramarino
abandonar su residencia o distrito, de manera que estas personas no vagaran como fugiti-
vos errantes o vagabundos por toda la región16.
La difusión de informes sobre los abusos por parte de los insurgentes y las acciones
vengativas de la gente del pueblo dirigidas contra administradores locales, tenderos y terra-
tenientes sólo sirvió para alentar la fuga de los europeos aterrados. Incluso cuando habían
convivido en armonía con la gente de sus propias comunidades, bandas de rebeldes que
merodeaban la zona identificaban a los europeos como blanco de robos, golpizas y asesina-
tos. En un incidente típico en Tepoztlán, el 29 de octubre de 1811, una turba de 200 insur-
gentes incursionó en el pueblo a las tres de la mañana y se dio al robo y al estropicio.
Habiendo allanado una hacienda cercana, donde robaron cinco caballos y cerca de 200
pesos, se precipitaron hacia y ocuparon la plaza central. Ahí, liberaron del estanco el equi-
valente a diez pesos en cigarros, forzaron las puertas de la cárcel y dejaron libres a todos los
prisioneros (la mayor parte de los cuales regresaron después voluntariamente). Los inte-
grantes de la turba persiguieron a los hombres de la guardia de los pulques, golpearon a un
velador indígena y tomaron el dinero recabado por la alcabala del edificio de gobierno. En
seguida, divididos ya en bandas pequeñas, realizaron un asalto casa por casa, poniendo su
atención en los hogares de reconocidos peninsulares –irrumpiendo primero en la residencia
15. Uno de los mejores informes sobre Zacatecas es el del intendente de la ciudad, Francisco de Rendón, quien pre-
senció muchos de los eventos en su ciudad y en comunidades aledañas. Capturado y encarcelado por los insur-
gentes durante 27 días, hasta que fue liberado en Guadalajara tras la batalla de Puente de Calderón, Rendón des-
cribió Zacatecas al tiempo que la ciudad perdía el control y se deslizaba hacia la anarquía. Las comunidades que
rodeaban la ciudad se rehusaron a ofrecer milicianos y por varios días la plebe urbana y los trabajadores de las
minas asumieron el control. Algunos europeos recibieron amenazas de muerte, pero el criollo conde de Santiago
se las arregló para obtener el permiso para que huyeran antes de enfrentar la ejecución. En esta situación y reci-
biendo a diario amenazas de muerte, Rendón y su familia huyeron bajo la protección del conde de Santiago. Sin
embargo, el 25 de octubre, un grupo de insurgentes detuvo a Rendón y lo envió a su cautiverio en Guadalajara,
entonces bajo el mando de Hidalgo. El intendente describía experiencias aterradoras en las que los rebeldes ente-
rraban sus lances en su pecho y su asombro ante pueblos que celebraban la destrucción de los gachupines y pla-
neaban la apropiación y la distribución de la riqueza de aquéllos. Véase, ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sec-
ción de Operaciones de Guerra, vol. 171: «Francisco Rendón a Venegas, Guadalajara, 27 de enero de 1810»; y
Lucas ALAMÁN. Historia de México desde los primeros movimientos que prepararon su independencia en el año de 1808
hasta la época presente. México: J. Mariano Lara, 1852, II, p. 138.
16. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 169: «Jacobo María Santos a Calleja,
Venado, 26 de octubre de 1810». Véase también Christon I. ARCHER. «Fighting for small worlds: wars of the peo-
ple during the Independence Era in New Spain, 1810-1821». En: Antony McFarlane; Marianne Wiesebron
(coords.). Violencia social y conflicto civil: América Latina siglo XVIII-XIX. [S. L.]: AHILA, 1998, p. 72-92, esp. 66-
70. (Cuadernos de Historia Latinoamericana; 6.)
234
PEANES E HIMNOS DE VICTORIA DE LA GUERRA DE INDEPENDENCIA MEXICANA…
de una mujer cuyo marido europeo estaba ausente y se hallaba en la Ciudad de México17. Los
asaltantes tomaron algunas de las posesiones de este hombre y se llevaron toda su ropa, inclui-
do el guardarropa completo de su esposa. Algunos de los insurgentes se dirigieron a la casa de
un viejo europeo que vivía justo afuera de los parapetos del pueblo, y lo golpearon hasta que
perdió la conciencia. Ansiosos por encontrar y secuestrar al administrador del pueblo, José de
Olvera, los insurgentes interrogaron a los residentes indígenas, quienes no proporcionaron
ninguna información sobre su paradero. Olvera logró esconderse en la casa del sacerdote local.
Más tarde, informó que la población indígena de Tepoztlán se había comportado muy bien
durante la invasión, pues habían rehusado a colaborar y a mostrar cualquier signo visible de
apoyo a los insurgentes. Olvera concluía que el daño hacia los europeos hubiera sido mayor
si algunos de los residentes no hubieran atendido a las advertencias tempranas y partido
hacia la capital –una decisión que él mismo había recomendado ampliamente18.
Fuentes: ARCHIVO GENERAL MILITAR DE SEGOVIA, Ultramar, legajo 226: «Estado general que manifiesta la fuerza del
ejército de Nueva España, según el particular de cada cuerpo ha tenido la Sub-Inspección, Veracruz, 29 de febrero de
1816»; ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección Operaciones de Guerra, tomo 225: «Regimiento de infantería de
Zaragoza. Estado que manifiesta la fuerza que se halla este regimiento, Veracruz, 6 de abril de 1817». (El nombre de los
regimientos cambia en 1820).
17. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 30: «José de Olvera a Venegas, Tepoz-
tlán, 29 de octubre de 1811».
18. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 30: «José de Olvera a Venegas, Tepoz-
tlán, 29 de octubre de 1811». Llamados a la formación con un tambor roto, los insurgentes se alinearon, lanzaron
muchas amenazas y abandonaron el pueblo. Olvera declaró que sin las armas para la defensa local, no se podía
hacer nada para resistir este tipo de ataques.
235
CHRISTON I. ARCHER
En las ciudades y pueblos principales ocupados por los insurgentes, los peninsulares
lo pasaron mal en general. Pese a que resulta difícil reunir cifras exactas y aun cuando las fuer-
zas realistas exageraban los hechos con el fin de generar el rechazo hacia la causa insurgente,
hubo muchos asesinatos –en particular, de funcionarios y burócratas odiados– y ejecuciones
ejemplares. Las peores atrocidades ocurrieron en Guanajuato, Valladolid, Guadalajara y en
algunos otros pueblos como San Felipe. En una estimación aproximada sostenida por Calle-
ja, el virrey Venegas informaba de un total de 500 a 600 muertes tan sólo en Guadalajara. En
la misma ciudad, el ejército realista liberó a un total de 305 hombres europeos encarcelados
–153 de cárceles de ciudades, incluido el intendente de Zacatecas, Francisco Rendón; 62
encerrados en los monasterios de la ciudad; y 90 en residencias privadas19. Horrorizado por
los números y las historias sobre masacres de peninsulares en Valladolid y otros lugares,
Venegas informó a Calleja que la atención puesta por los insurgentes sobre los europeos:
«… nos obliga a redoblar la energía y a olvidarnos de la humanidad para aniquilar a cuan-
tos hayan ordenado, influido, o tenido cualquiera parte en semejantes atrocidades, sino acu-
dimos a cortar este cáncer con insensibilidad».
Venegas informaba que en el pueblo de Zapotlán el Grande (ahora Ciudad Guzmán),
el populacho indígena se había levantado y había pasado cuchillo a todos los habitantes
blancos sin molestarse en hacer la distinción entre europeos y americanos20. El virrey con-
cluía: «Tales son las consecuencias del plan brutal y furioso del cura Hidalgo y sus dignos
compañeros». Ya fuera que esta masacre en particular tuviera o no lugar como se ha descri-
to, esta era exactamente el tipo de información que el régimen necesitaba para difundir una
imagen brutal de los insurgentes y solidificar el amplio apoyo realista entre la población
criolla de Nueva España21.
A pesar de las grandes dificultades representadas por el reclutamiento, la disciplina
y la deserción, los realistas lograron organizar suficientes fuerzas disciplinadas y semidisci-
plinadas para confrontar a sus enemigos. Primero, ensangrentaron a las desordenadas masas
insurgentes con artillería y fuego de fusiles en el Cerro de las Cruces el 30 de octubre de
1810. Después, en una rápida secuencia, el recientemente organizado Ejército del Centro,
comandado por Calleja, dispersó a los rebeldes en las batallas de Aculco y Guanajuato, y final-
mente los destruyó el 17 de enero de 1811 en el Puente de Calderón, cerca de Guadalajara.
19. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 171: «Lista de los Europeos liberta-
dos en Guadalajara por el ejército del rey, enero de 1811».
20. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 170: «Venegas a Calleja, 8 de diciem-
bre de 1810».
21. Por ejemplo, cuando José de la Cruz liberó la ciudad de Valladolid, él mismo expidió órdenes bajo las cuales, si se
suscitaban más asesinatos de europeos por parte de la plebe de la ciudad, todos los hombres adultos debían ser con-
denados a muerte. Véase, ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 142: «José de
la Cruz a Venegas, 29 de diciembre de 1810» y «Cruz a Calleja, 27 de diciembre de 1810». Apenas entró en la ciu-
dad, Cruz informó que durante la ocupación, los peninsulares sobrevivientes habían sido tratados severa y brutal-
mente. Véase también Christon I. ARCHER. «Politicization of the army of New Spain during the War of Indepen-
dence, 1810-1821». En: Jaime E. Rodríguez O. (ed.). The Evolution of the Mexican Political System. Wilmington:
Scholarly Resources, 1984, p. 19; y Brian R. HAMNETT. «Royalist counterinsurgency and the continuity of rebellion:
Guanajuato and Michoacán, 1813-1820». Hispanic American Historical Review (Durham). 62/1 (1982), p. 23.
236
PEANES E HIMNOS DE VICTORIA DE LA GUERRA DE INDEPENDENCIA MEXICANA…
En cada una de estas batallas, Calleja trabajó para forjar una imagen propagandística que
no guardaba una relación de exactitud con la realidad, que presentaba a un ejército rea-
lista muy inferior en número de efectivos luchando heroicamente contra grandes difi-
cultades y enemigos numerosísimos. Tras la batalla de Aculco, la Gazeta de México
reportó 10.000 rebeldes muertos, heridos y capturados –de los cuales 5.000 cadáveres
quedaron yaciendo en el campo de batalla. El justicia de Aculco, Manuel Perfecto de
Chavez, escribió a Calleja para quejarse sobre sus notables mentiras y exageraciones.
Inmediatamente después de la batalla, que en realidad fue más una gran escaramuza
desorganizada, y más tarde durante la recuperación de carros y otras propiedades de los
rebeldes abandonadas en el campo de batalla, Chavez contó sólo 85 cadáveres y 53
insurgentes heridos22. En forma similar, en sus reportes tras la batalla de seis horas en
Puente de Calderón, Calleja sobrestimaba al ejército enemigo contando unos 100.000
hombres apoyados por baterías bien pretrachadas de artillería con por lo menos 80 pie-
zas de diferente calibre –muchas de las cuales habían sido fundidas por los mismos rebel-
des23. Calleja tenía razón en el número, aunque no en la calidad de las piezas de artille-
ría rebeldes, pero exageró por mucho el número total de rebeldes combatientes.
Para Calleja resultaba sencillo fanfarronear en sus mensajes publicados en la Gaze-
ta de México y en el Diario de México, que servían como órganos de propaganda del
gobierno dedicados a cantar loas a los ejércitos realistas y sus valerosos líderes. Sin
embargo, en su correspondencia privada con el virrey y otros funcionarios de confian-
za, Calleja expresaba serias dudas y muchas menos certezas sobre una eventual victoria.
En un informe confidencial, se quejó ante Venegas diciendo que sus batallones y regi-
mientos «… se componen en general de gente bisoña poco o nada imbuida en los prin-
cipios del honor y entusiasmo militar». Sólo la falta de experiencia, la cobardía y el
desorden de los rebeldes salvaban a los realistas, pero incluso así, en Puente de la cal-
derón, un número mayor de combatientes y un entrenamiento favorable permitieron a
los rebeldes actuar ligeramente mejor que en los primeros enfrentamientos generales.
En varios momentos, los efectivos reales vacilaron y algunos se acercaron incluso a la
fuga. En el flanco izquierdo, la división comandada por el brigadier conde de la Cade-
na, Manuel de Flon, fue obligada a retroceder en dos ocasiones debido al fuego pesa-
do de la artillería, y sus tropas parecieron vacilar hasta que Calleja en persona se pre-
sentó para reforzar su confianza y restaurar el orden. Flon, quien intentaba predicar
con el ejemplo, fue encontrado muerto en el campo de batalla a la mañana siguiente,
atravesado por una multitud de heridas. El comandante de la caballería realista, el coronel
Miguel Emparán, sufrió una grave fractura de cráneo que requirió varias cirugías y la apli-
cación de cáustico para eliminar fragmentos de hueso. Durante algunos meses, padeció fie-
bres altas, hinchazón, mareos, pérdida de la memoria, convulsiones y una imposibilidad
22. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 180: «Manuel Perfecto de Chavez a
Calleja, Aculco, 16 de octubre de 1816».
23. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 171: «Calleja a Venegas, Campo sobre
el Puente de Calderón a legua de Zapotonejo, 17 de enero de 1811».
237
CHRISTON I. ARCHER
24. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 443: «El Conde de Alcaraz a Vene-
gas, 11 de julio de 1811». Aunque el cirujano, el Dr. Pedro Elizalde tenía pocas esperanzas de que Emparán se
recuperara, éste sorprendió a todos. Tras la recuperación de su salud, empero, sus habilidades militares mengua-
ron y fue blanco de críticas por parte de otros comandantes.
25. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 171: «Diego García Conde a Calleja,
Campo de Zapotlanejo, 18 de enero de 1811».
26. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 171: «Calleja a Venegas, Campo de
Zapotlanejo, 18 de enero de 1811».
27. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 171: «Real Cuerpo de Artillería, Ejér-
cito del Centro. Estado que manifiesta el número, y calibre de las piezas de artillería y municiones armados a los
insurgentes el día 17 de enero 1811 en la Batalla del Puente de Calderón».
28. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 171: «Calleja a Venegas, Guadalaja-
ra, 25 de enero de 1811».
29. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 171: «Calleja a Venegas, Guadalaja-
ra, 28 de enero de 1811».
238
PEANES E HIMNOS DE VICTORIA DE LA GUERRA DE INDEPENDENCIA MEXICANA…
Calleja expresaba su sorpresa ante el hecho de que los europeos no habían contribui-
do con dinero para apoyar su propio futuro, ni habían reclutado una fuerza de pelea capaz
de defenderlos a ellos mismos. Parecía tan sólo lógico que todos los hombres hasta los sesen-
ta años de edad tomaran las armas y ayudaran a organizar las unidades militares.
Quizá lo más penoso era que los pocos gachupines que se dignaron a presentarse para
servir en el Ejército exigían toda clase de privilegios, rangos y distinciones, lo que iba com-
pletamente en contra de la disciplina militar. Estos gachupines actuaban como si estuvie-
ran haciendo un gran favor alistándose, y luego «… espían el primer momento que les pare-
ce favorable para retirarse a sus casas». Cuando Calleja intentó reclutar a algunos de los
europeos liberados de su reclusión en Guadalajara, éstos declararon casi unánimemente
excepciones médicas para evadir su deber y, por otra parte, ilustraron que «… su egoísmo
les hace desconocer sus verdaderos intereses»30. El comandante de la brigada de la milicia
provincial, que antes se había desempeñado como intendente de Guadalajara, el brigadier
Roque Abarca, quien sobrevivió a la ocupación de la ciudad, no sólo apoyó las opiniones
negativas de Calleja sobre los gachupines, sino que proporcionó abundante evidencia de su
perfidia y sus actitud pretenciosa. Cuando los insurgentes se acercaron a la ciudad, los euro-
peos exigieron destacamentos de soldados para resguardar sus propios negocios y se rehu-
saron a contribuir financieramente a la defensa. Cuando Abarca convocó a una junta final
para organizar y reclutar a los defensores, muchos de los peninsulares simplemente huye-
ron. Un individuo particularmente insensible, que se resistió a todas las solicitudes de ayu-
da por parte de Abarca, espetó que los europeos no eran soldados y que se preocupaban sólo
por sí mismos y por sus intereses31.
El humor sombrío de Calleja tras la victoria de Puente de Calderón no reflejaba en
absoluto el júbilo exuberante que uno esperaría de un general que acababa de derrotar a un
ejército implacable y peligroso. Su preocupación por la renuencia de los peninsulares a asu-
mir su responsabilidad lo irritaba y disparó en él pensamientos oscuros sobre la situación
militar en su conjunto. Calleja fue crítico con las habilidades de sus compañeros oficiales y se
preguntó sobre las aspiraciones del brigadier José de la Cruz, comandante general del Ejérci-
to de la Derecha32. Aunque Cruz contaba con un poco más de edad, ambos comandantes
30. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 171: «Calleja a Venegas, 29 de enero
de 1811». Venegas estaba de acuerdo con Calleja sobre la «escandalosa indiferencia de los europeos». Véase,
ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 181: «Venegas a Calleja, 3 de febrero
de 1811».
31. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 193: «Roque Abarca a Calleja, Gua-
dalajara, 17 de octubre de 1811». Es interesante que en octubre de 1810, al tiempo que los rebeldes se acercaban
a la región de Guadalajara, Abarca hizo grandes esfuerzos por obtener ayuda de Calleja. Véase, ARCHIVO GENE-
RAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 180: «Abarca a Calleja, Guadalajara, 1, 3 y 7 de octu-
bre de 1810».
32. Debe recordarse que Calleja era el comandante general del Ejército del Centro. En teoría, debía haber tres ejérci-
tos realistas reunidos para derrotar a los insurgentes –de la Izquierda, del Centro y de la Derecha. Los comandan-
tes realistas visualizaban la situación estratégica de sus fuerzas observando el mapa de Nueva España. Cuando las
condiciones ameritaban la fusión de cuerpos más grandes, estos ejércitos podían cooperar y apoyarse mutuamen-
te en contra de formaciones rebeldes de gran tamaño. Después de 1812-1814, a medida que la guerra evolucionó
239
CHRISTON I. ARCHER
tenían casi exactamente el mismo rango y antigüedad. Parecía posible que el virrey Vene-
gas justificara ascender a Cruz sobre Calleja. Sin embargo, Cruz, quien había llegado a Nue-
va España en noviembre de 1810 no contaba con casi ninguna experiencia en el país. Vene-
gas concluyó correctamente que debía reconocer el conocimiento sin paralelo de Calleja
sobre Nueva España.
No obstante, tras llegar a Veracruz desde Cádiz, Cruz se hallaba tan ansioso de entrar
en combate que rehusó a esperar el siguiente convoy tierra adentro de Jalapa a la Ciudad
de México –arriesgándose en cambio a ser capturado cuando se apresuró hacia la capital
más o menos por su cuenta33. Al principio, estos dos comandantes del Ejército, volunta-
riosos y altamente competitivos, intentaron con relativo éxito establecer una amistad sóli-
da y una buena relación de trabajo. Más tarde, como militares y líderes políticos, siendo Calle-
ja virrey de Nueva España y Cruz capitán general de Nueva Galicia, habría importantes
fricciones entre ellos. Como subordinado sin un puesto más alto disponible, Cruz sentía un
grado cada vez mayor de irritación debido al éxito de Calleja en la Ciudad de México, y al
hecho de que éste fuera siempre el principal en la jerarquía militar y política. Calleja con-
trolaba la financiación, tomaba decisiones sobre la distribución de las armas y asignaba o
dejaba de asignar soldados al ejército de Nueva Galicia. Una sucesión de incidentes y agra-
vios entre los dos líderes despertó gradualmente el encono de Cruz, quien se convenció de
que sus fuerzas rara vez recibían el reconocimiento y la consideración adecuados, las armas
y el equipo satisfactorios o los necesarios refuerzos34. Mientras que ambos oficiales genera-
ban propaganda positiva respecto de sus expectativas de victoria y en otros aspectos de sus
tareas político-administrativas, en realidad eran algo pesimistas sobre las oportunidades de
España de lograr alguna vez la victoria total frente a los insurgentes. En muchos aspectos,
la relación entre estos dos poderosos administradores militares y políticos representaba la
competencia o rivalidad entre Guadalajara y la Ciudad de México, rivalidad que se reitera-
ría una y otra vez entre los oficiales de alto rango en la futura nación independiente.
Aun cuando en enero de 1811 Calleja no habría podido tener en mente futuras dis-
putas y otras dificultades con Cruz, le preocupaba la calidad de sus comandantes y su capa-
cidad para salir victoriosos de lo que él intuía ya como una larga lucha militar35. A menudo
hacia una serie de «focos» regionales de lucha entre guerrilla y contrainsurgencia, esta organización estratégica dejó
de servir a las necesidades de las fuerzas realistas.
33. Véase ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 878: «Relación de los indivi-
duos que vienen de pasajeros en el navío de S. M. El Miño procedente de Cádiz, 3 de noviembre de 1810». En el
mismo día que llegó a Nueva España, Venegas nombró a Cruz comandante general de las tropas de la Derecha.
Véase ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 140: «Cruz a Calleja, 18 de
noviembre de 1810, Carlos de Urrutia a Venegas, Veracruz, 7 de noviembre de 1810».
34. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 145: «Cruz a Calleja, 23 de junio
de 1811». Cruz sí reconocía la importancia de las victorias militares de Calleja, en particular la del Puente de
Calderón. En una carta personal, se preguntaba si Calleja podría haber sido ascendido a mariscal de campo o
incluso a teniente general. Cruz señalaba que en su propia carrera él había sido ascendido de teniente coronel
a brigadier en sólo diez meses, un hecho que era bien conocido dentro de la jerarquía militar en España.
35. Véase Christon I. ARCHER. «La Causa Buena: the counterinsurgency army of New Spain and the Ten Years’
War». En: Jaime E. Rodríguez O. (ed.). The independence of Mexico and the creation of the new nation. Los
Angeles: UCLA Latin American Center Publications, 1989, p. 85-108; y Christon I. ARCHER. «The officer
240
PEANES E HIMNOS DE VICTORIA DE LA GUERRA DE INDEPENDENCIA MEXICANA…
corps in New Spain: the martial career, 1759-1821». Jahrbuch Fur Geschichte von Staat, Wirtschaft und Gesells-
chaft Lateinamerikas (Colonia). 19 (1982), p. 137-158.
36. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 171: «Venegas a Calleja, 24 de
enero de 1811».
37. Para la carrera militar previa de Calleja, véase Christon I. ARCHER. The army in Bourbon Mexico, 1760-1810. Albu-
querque: University of New Mexico Press, 1977. Véase también Christon I. ARCHER. «The cutting edge: the his-
torical relationship between insurgency and counterinsurgency during Mexican Independence, 1810-1821». En:
Lawrence Howard (ed.). Terrorism: roots, impact, responses. New York: Praeger, 1992, p. 29-46. Cuando era un
oficial joven, Calleja se hizo favorito del conde de Revillagigedo, a quien en 1789 nombraron virrey de Nueva
España. Calleja acompañó a Revillagigedo a Nueva España y desde el principio recibió una serie de misiones mili-
tares y políticas importantes.
38. Véase José de J. NÚÑEZ Y DOMÍNGUEZ. La virreina mexicana: doña María Francisca de la Gándara de Calleja.
México: Imprenta Universitaria, 1950.
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CHRISTON I. ARCHER
39. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 171: «Calleja a Venegas, reservado,
27 de enero de 1811».
40. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 171: «Calleja a Venegas, reservado,
27 de enero de 1811».
242
PEANES E HIMNOS DE VICTORIA DE LA GUERRA DE INDEPENDENCIA MEXICANA…
Para Calleja, con el nombramiento de comandante del Ejército del Centro comenzó
un arduo viaje que a su término lo encumbraría a la viceregencia de Nueva España. Calle-
ja empezó por construir a retazos una fuerza pobremente armada de milicianos de la pro-
vincia de San Luis Potosí, fuerza que acrecentó con algunos oficiales regulares y soldados
del ejército de Nueva España de antes de la guerra. Él encaminó a este ejército hacia el sur
del Bajío para liberar Guanajuato, peleó las tres batallas principales que lo llevaron a Gua-
dalajara y después persiguió a los insurgentes restantes hacia el norte, a Zacatecas y Aguas-
calientes. Durante su marcha, Calleja sufrió de un cierto número de enfermedades, pero
particularmente de una disentería recurrente que era la compañera incómoda de casi todos
los soldados en activo de Nueva España. Aun cuando el núcleo del Ejército del Centro con-
taba con sólo unos 5.000 efectivos de infantería, dragones, caballería y artillería, la deser-
ción y los cuidados médicos rudimentarios mermaron al total de la fuerza y las campañas
se tornaron sumamente arduas. Nunca había suficiente número de fusiles para los soldados
y éstos se quejaban por la falta de uniformes adecuados y zapatos en buenas condiciones,
pues vestían con espantosos harapos y muchos andaban descalzos. En diciembre de 1811,
por ejemplo, Calleja informó que un total de 1.543 de sus soldados no estaban disponibles
para servir –711 hombres yacían en hospitales a lo largo de la ruta de su ejército y 832 fue-
ron destacados para labores de guarnición, patrullaje y convoyes41.
Si bien exhausto por su brutal campaña destinada a suprimir la revuelta de Hidalgo,
Venegas ordenó a Calleja y al Ejército del Centro marchar hacia el sur para confrontar
a nuevas formaciones insurgentes situadas cerca de Zitácuaro. En Toluca, en enero de 1812,
Calleja informó al virrey que, mientras que su espíritu permanecía fuerte, su ruinosa salud
le impedía hacer sacrificios adicionales por la patria. Para este momento, su ejército tenía
un total de 3.937 efectivos –2.105 de infantería y 1.832 de caballería42. Relativamente
compelido a retirar su intento de renuncia, Calleja comenzó su campaña más difícil para
eliminar Zitácuaro y para después sitiar a las fuerzas del cura José María Morelos en el pue-
blo fortificado de Cuautla Amilpas. Durante esta campaña, la malaria, la disentería, la dia-
rrea, el escorbuto, brotes de sarna y sobre todo enfermedades venéreas erosionaron al ejér-
cito realista y lo dejaron en ocasiones en un estado francamente penoso. El número de
soldados heridos por el fuego enemigo en escaramuzas daba cuenta tan sólo de un tercio de
las víctimas hospitalizadas43. Con la moral a la baja, la llegada de los primeros soldados
expedicionarios españoles produjo un resurgimiento del entusiasmo y ayudó a los realistas
a vencer a Morelos y su guarnición, que a la larga salió de Cuautla atravesando el cordón
41. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 195: «Noticia de la tropa que tiene
repartida, por enfermos que existen en los hospitales provisionales y en las diferentes guarniciones y destinos que
expresa, 14 de diciembre de 1811».
42. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 197: «Calleja a Venegas, 29 de enero
de 1812» y «Ejército de operaciones del Centro: estado general que manifiesta la tropa de infantería y caballería
con que entró este ejército, Toluca, 30 de enero de 1821».
43. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 200: «Estado que manifiesta la exis-
tencia de enfermos en los hospitales del Ejército del Centro, 24 de abril de 1812».
243
CHRISTON I. ARCHER
realista para pelear aún otro día. Tras dos años de servicio en tiempo de guerra, Calleja mos-
traba síntomas de una enfermedad más seria. Una vez más, buscó renunciar a su puesto y
retirarse al menos temporalmente del servicio activo44.
Calleja continuó expresando dudas sobre la capacidad de las fuerzas realistas para ven-
cer alguna vez a la insurgencia. En realidad, su pensamiento estratégico seguía una evolución
interesante y algo compleja. Desde las primeras etapas de la rebelión, Calleja desarrolló una
política para las comunidades insurgentes derrotadas y reocupadas; dicha política comen-
zaba por una corta explosión de terror que incluía algunas ejecuciones ejemplares y que era
seguida, tras un corto intervalo, por una oferta de amnistía hecha a una plebe ya castigada
y atemorizada. El razonamiento que llevaba a Calleja a aplicar penas severas era que los
insurgentes gozaban de una enorme ventaja potencial en el número de pobladores45. En su
plan de operaciones para el Ejército del Centro, Calleja refinaba aún más su uso de las eje-
cuciones ejemplares que seguían a consejos de guerra sumarios cuando los realistas reocu-
paban una ciudad, un pueblo o un distrito46. En Irapuato, por ejemplo, en noviembre de
1810, cuando un seguidor insurgente desconocido arrancó una orden que ofrecía la amnis-
tía real, Calleja respondió ordenando el arresto de todos los hombres plebeyos encontrados
en cualquier lugar cercano al sitio del crimen. Sus soldados reunieron a cuarenta víctimas
que recibieron la orden inequívoca de informar a los militares qué individuos eran respon-
sables del acto vil. Cuando nadie confesó ni delató a los otros, Calleja, después de efectua-
do un sorteo, ordenó fusilar a la décima parte47.
Tras la reocupación realista de Guanajuato a finales de noviembre de 1810, los rea-
listas arrestaron a muchos residentes importantes cuya culpabilidad por colaborar con los
insurgentes era bien conocida. Calleja seleccionó a los más importantes de estos «crimina-
les» para enviarlos a la Ciudad de México donde enfrentarían un juicio público. Todos los
empleados de la fundición de cañones para los insurgentes recibieron sentencias de muerte
automáticas. En una carta a Venegas, Calleja anunció que tenía programadas 23 ejecuciones
para la siguiente hora y que al siguiente día planeaba otras 18 ejecuciones de insurgentes
44. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 201: «Venegas a Calleja, 3 de mayo
de 1812» y «Calleja a Venegas, 4 de mayo de 1812»; ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones
de Guerra, vol. 165: «Calleja a Venegas, 11 de febrero de 1811». Siguiendo el consejo de Calleja de febrero de
1812, Venegas planeaba reorganizar las fuerzas realistas en dos ejércitos, del Norte y del Sur. Dado que el puesto
de Calleja desaparecería, el virrey le ofrecía ya fuera la Intendencia de Puebla o Capitanía General de las Provin-
cias Internas Orientales. Calleja respondió que preferiría la segunda opción, pero su precaria salud le impedía aco-
meter cualquier tarea nueva. Esta reorganización podría haber tenido lugar dentro del marco de las disputas y que-
rellas entre los dos comandantes. En todo caso, al regresar a la Ciudad de México Calleja fue nombrado
gobernador militar de México. Estos acontecimientos podían haberse visto influidos por posibles desacuerdos
entre Venegas y Calleja tras la victoria realista en Zitácuaro. Claramente, el virrey podría haber sentido que su aho-
ra famoso general había comenzado a opacarlo.
45. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 94-A: «Calleja al conde de la Cadena,
5 de octubre de 1810».
46. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 141: «Cruz a Venegas, Celaya, 21 de
noviembre de 1810». Esta comunicación abordaba el tema del plan de operaciones de Calleja.
47. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 140: «Calleja a Venegas, hacienda de
Burras, 23 de noviembre de 1810».
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PEANES E HIMNOS DE VICTORIA DE LA GUERRA DE INDEPENDENCIA MEXICANA…
encarcelados, que serían escogidos por sorteo48. Venegas actuó de inmediato para impedir
el envío de insurgentes a ser juzgados en la capital y sugirió en cambio el uso de la justicia
sumaria, de acuerdo con la legislación militar. Puesto que los insurgentes comandados por
Julián de Villagrán en Huichapan asesinaron a ocho europeos simplemente por apoyar la
«causa buena», parecía especialmente urgente castigar los crímenes de aquellos que de hecho
servían a la administración de la «mala causa»49. Calleja regresó a su espantosa tarea, orde-
nando las ejecuciones de todos los oficiales insurgentes desde el rango de capitán hasta los
superiores. Para este momento, empero, multitudes de hombres y mujeres aparecían fuera
de su casa para lamentar el destino de sus parientes recluidos y para proclamar su lealtad. Algu-
nos gritaban que los curas los habían engañado para apoyar la insurgencia. Reconociendo que
la mayoría de la población completamente aterrada había sufrido lo suficiente al padecer
muchos días de ejecuciones públicas, Calleja publicó su oferta de amnistía real50. Progra-
mas de ejecución similares efectuados por escuadrones de fusilamiento o ahorcamientos
múltiples siguieron a la reocupación de Guadalajara y continuaron durante la marcha hacia
el norte en búsqueda de Hidalgo y su cuadro de mando.
La presión mental generada por la aplicación del terror contrainsurgente molestaba
a Calleja más que a algunos otros oficiales –particularmente a José de la Cruz, quien, por
ser un recién llegado en Nueva España, se identificaba menos con la población novohispa-
na. Agobiado por la diarrea y por otros malestares que a veces lo dejaban exhausto y depri-
mido, Calleja se mostraba preocupado por la posibilidad de que la insurrección y el odio
implacable hacia los europeos fueran interminables. Si el terror era la única política, Calle-
ja se preguntaba quién continuaría implementándolo. A Calleja le preocupaba particular-
mente que el ejército realista perdiera una batalla y que de inmediato el «fuego abrasador»
de la revolución se extendiera hacia ambas costas. Mostrando de nuevo su intuición sobre
el futuro, Calleja informó a Venegas que si el ejército se derrumbaba, la defensa exitosa
de la capital no sería suficiente para salvar a Nueva España. Calleja dudaba que los egoístas
europeos despertaran de su apatía para enlistarse en una unidad de milicia de 700 a 800
hombres51. Después de unos días de descanso y ya repuesto, Calleja escribió de nuevo a
Venegas –esta vez para lamentarse junto con él por el descubrimiento de conspiraciones
dirigidas contra el virrey en la Ciudad de México52. Describiendo a la población como
«inmoral, sin carácter y sin costumbres», Calleja continuaba: «Señor Excelentísimo, esta-
mos rodeados de enemigos. Los indultados vuelven a tomar las armas en el momento en
48. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 170: «Calleja a Venegas, Guanajuato,
26 y 27 de noviembre de 1810». Venegas autorizó las ejecuciones por sorteo o por selección de la décima parte.
49. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 170: «Venegas a Calleja, 29 de
noviembre de 1810».
50. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 170: «Calleja a Venegas, 28 y 29 de
noviembre y 3 de diciembre de 1811».
51. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, 190: «Calleja a Venegas, Guanajuato, 12
de agosto de 1811». Calleja volvió a insistir en ello en el futuro. Por ejemplo, en ARCHIVO GENERAL DE LA
NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 195: «Calleja a Venegas, Acámbaro, 27 de noviembre de 1811».
52. Véase Virginia GUEDEA. En busca de un gobierno alterno… [12], p. 43 y 65.
245
CHRISTON I. ARCHER
que se liberan del riesgo»53. Como muchos otros comandantes frustrados de los ejérci-
tos realistas, Calleja concluía que si Nueva España habría de conservar un valor para la
metrópoli en el futuro, a pesar de los costos, entonces debían enviarse tropas expedicio-
narias54.
El nivel de tensión fue más evidente que nunca durante la campaña de Calleja hacia
el sur en 1811-1812, que terminó en el sitio de Cuautla Amilpas. Esto estaba relacionado
no tanto a la aplicación del terror dirigido contra individuos rebeldes, sino, en términos más
generales, contra los pueblos que apoyaban activamente la causa insurgente. Sin conocer la
fuerza rebelde en Zitácuaro, Calleja se mostraba sumamente temeroso de que una derrota
realista precipitara un derrumbe de pesadilla que terminara con las masas rebeldes tomando
por asalto la Ciudad de México en tan sólo tres días. Calleja recibió informes sobre una
nueva incursión insurgente en Guanajuato conducida por Albino García, quien irrumpió
en la ciudad con un ejército de aproximadamente 5.000 hombres. Durante el tumulto
generalizado, muchos hombres y mujeres de las clases bajas volvieron a apoyar la insurrec-
ción55. Sin estar al tanto de la fuerza defensiva de la Ciudad de México y anticipando un
levantamiento masivo en las provincias si el asalto al Zitácuaro vacilaba, Calleja reiteró su
dicho de que «cien batallas que ganemos no nos asegura, pero una que perdamos pierde el
reino para siempre»56. Calleja reconocía que las fuerzas rebeldes estaban bien enteradas de
la importancia que Zitácuaro revestía y estaba consciente de que los ojos de toda Nueva
España estaban sobre él. Se quejaba constantemente con Venegas sobre su precaria salud,
debida al frío, y alguna vez observó que no podía anticipar para sí una vida muy larga. No
obstante, Calleja reconocía que era absolutamente esencial destruir el «fantasma de inex-
pugnabilidad» de la junta rebelde que ahora se había convertido en la fuerza principal detrás
de la revolución. Desde su punto de vista, el asalto debía ser breve e incisivo, pues un sitio
prolongado haría manifiestas las debilidades de la «justa causa» e incitaría a los pueblos
y distritos a retirar su apoyo al bando realista. Decidido a sentar ejemplo, Calleja afirmaba:
«Veo la necesidad de hacer desaparecer a Zitácuaro de la superficie del globo»57.
Estando el ejército cerca de Zitácuaro, la enfermedad y la deserción hicieron presa de
las fuerzas realistas. Calleja se quejaba de que las bajas temperaturas, la abundante lluvia y
la nieve, combinadas con el «inveterado gálico», endémico en el país, estaban devorando
53. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, 190: «Calleja a Venegas, Guanajuato,
Reservada, 14 de agosto de 1811».
54. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, 190: «Venegas a Calleja, 22 de agosto de
1811». Venegas concordaba con Calleja y le recordaba que por un largo período de tiempo había suplicado el
envío de fuerzas expedicionarios españolas. Las circunstancias de la guerra en la península parecían impedir esta
posibilidad y, lo que es más, Nueva España parecía remota al pensamiento español.
55. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, 195: «Intendente Fernando Pérez Mara-
ñon a Calleja, Guanajuato, 26 de noviembre de 1811» y ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Opera-
ciones de Guerra, 195: «Calleja a Venegas, Acámbaro, 27 de noviembre de 1811».
56. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, 195: «Calleja a Venegas, Acámbaro, 27 de
noviembre de 1811».
57. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, 195: «Calleja a Venegas, 7, 27 y 30 de
noviembre, y Venegas a Calleja, 11 de diciembre de 1811».
246
PEANES E HIMNOS DE VICTORIA DE LA GUERRA DE INDEPENDENCIA MEXICANA…
literalmente a su ejército58. Más aún, con el fin de retrasar los movimientos realistas, las
fuerzas enemigas talaron cientos de árboles altos, cavaron fosos para bloquear los caminos
y destruyeron el forraje necesario para los caballos. En respuesta, Calleja amenazó advir-
tiendo a la plebe enemiga que se enfrentaban a la confiscación automática de propiedades,
a costosas multas y, en última instancia, a la inmolación del pueblo de Zitácuaro por atre-
verse a resistir a los ejércitos realistas59. Tras la batalla que comenzó el 2 de enero de 1812,
Calleja ejecutó a los prisioneros y, en un lapso de seis días, llevó a cabo su amenaza de pren-
der fuego al pueblo60.
A principios de mayo de 1812, después del sangriento sitio y la captura de Cuautla
Amilpas, que constituyó una operación mucho más debilitante y sangrienta que la de Zitá-
cuaro, Calleja creía que sin ningún acto permanente de venganza por parte de los realistas, el
nivel de terror que había querido inculcar en la región se disiparía pronto. El 7 de mayo, escri-
bía a Venegas para informarle que como un ejemplo saludable planeaba evacuar el pueblo des-
truido y luego quemarlo por completo. Calleja señalaba que, a diferencia del comportamien-
to inhumano de Morelos, quien retenía provisiones para sus tropas negras y permanecía
ecuánime mientras sus civiles morían de inanición, el ejército realista alimentaba ahora a
miles de viudas y niños y a casi 700 enfermos61. Sorprendido por la propuesta, Venegas res-
pondió rápidamente que no le agradaba en absoluto la idea de quemar pueblos, pues tales
actos brutales castigaban tanto a los culpables como a los inocentes. Venegas solicitaba a
Calleja evitar tal castigo a menos que hubiera razones extraordinarias para llevarlo a cabo,
y señalaba que un acto de esa naturaleza lo expondría a la crítica en el futuro. Finalmente,
Calleja accedió, aunque observó que tanto los rebeldes como los realistas habían destruido
ya una gran parte del pueblo durante el sitio. Él mismo informaba a Venegas que antes de
dejar Cuautla para encaminarse el 9 de mayo a la Ciudad de México, remitió la orden del
virrey al coronel Ciriaco del Llano, quien quedó al mando de la región. Al día siguiente,
empero, Llano escribió al virrey para expresar su pesar puesto que no había recibido la
orden de salvar Cuautla y el día anterior había ordenado la quema total del pueblo, con
excepción de las iglesias y otros cuantos edificios62.
Aun cuando la victoria sobre Morelos le proporcionó a Calleja cierta satisfacción, su
precaria salud y sus recurrentes períodos de depresión preocupaban sobremanera a los ofi-
ciales a su mando. En dos peticiones o representaciones por demás inusuales, los comandan-
tes mayores y capitanes del Ejército del Centro expresaron su enojo por las críticas injustas
58. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, 195: «Calleja a Venegas, 14 de diciembre
de 1811».
59. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, 165: «Bando de Félix Calleja, Zitácuaro,
5 de enero de 1811».
60. Lucas ALAMÁN. Historia de México… [15], II, p. 453-61.
61. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 201: «Calleja a Venegas, Cuautla
Amilpas, 6 de mayo de 1812».
62. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 201: «Venegas a Calleja, 8 de mayo
de 1812» y «Calleja a Venegas, 9 de mayo de 1812» y ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operacio-
nes de Guerra, vol. 288: «Ciriaco del Llano a Venegas, Zacatepec, 10 de mayo de 1812».
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CHRISTON I. ARCHER
a Calleja sobre su capacidad militar y su desempeño como general, críticas que, según habían
escuchado, circulaban en la Ciudad de México. Escandalizados por los reproches de aficio-
nados sobre un ejército que había sufrido las privaciones y la fatiga de 16 meses de servicio
constante en la guerra, los oficiales expresaban su incredulidad sobre cualquier cargo res-
pecto de las habilidades de Calleja. Advirtiendo a Venegas sobre los «enormes males» que
podrían sobrevenir si el general perdía su mando63, los oficiales hacían un recuento del pro-
greso exitoso de Calleja en la guerra hasta la fecha, puntualizando que su precaria salud
y su espíritu decaído podrían abrumar su cuerpo.
En su solicitud, los capitanes del Ejército del Centro afirmaban que había llegado
a ellos el rumor de que, debido a su mala salud, Calleja planeaba renunciar a su cargo.
Habiendo servido a su lado desde el inicio de la insurrección, estos oficiales insistían en que
la reputación de Calleja era tal que tan solo su nombre inspiraba terror en sus enemigos
y amor en sus soldados. En las condiciones del momento, su renuncia sería más que lamen-
table. Los oficiales subrayaban que los soldados que habían servido con Calleja desde los
primeros días en San Luis Potosí habían notado su melancolía creciente y preguntaban qué
podía hacerse al respecto. Venegas entregó copias de las cartas de los oficiales a Calleja,
señalando que él había reconocido sus extraordinarios sacrificios y que dudaba que simples
rumores y calumnias pudieran ser causa de su renuncia. Si bien todos los comandantes se
enfrentaban a la difamación por parte de sus oponentes, el virrey exhortaba a Calleja a per-
manecer en su puesto. Calleja respondió a este voto de confianza con una reseña algo pom-
posa que esbozaba su importancia en tanto único comandante en Nueva España que había
formado y mantenido unidas a sus tropas y había ganado cuatro batallas generales y 35
acciones parciales. Calleja admitía que los rebeldes habían intentado seducirlo con la ofer-
ta de devolverle las propiedades que le fueron confiscadas en San Luis Potosí, con la recom-
pensa extra de una hacienda y el rango de general en las fuerzas americanas. Rechazando
estas zalamerías, había reiterado que era el único general que había derrotado a grandes
masas del enemigo y que, a pesar de la decadencia de su salud tras la batalla de Calderón,
se había levantado de una enfermedad casi mortal para retomar sus labores. Ahora, sin
embargo, declaraba que era esencial que le fuera otorgada una licencia para recuperar su
salud, con el fin de regresar al servicio más tarde y ponerse a las órdenes del virrey64.
63. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 165: «Petición del marqués de Gua-
dalupe Gallardo, conde de Casa Rul, Manuel de la Sota Riva, José María Jalón, Manuel Espinosa Tello, Joaquín
de Castillo y Bustamante, Miguel del Campo, Bernardo López, Ramón Díaz de Ortega, Juan María de Echeaga-
ray, Bernando de Villamil, José Antonio López, Agustín de la Niña, y Juan Nepomuceno Oviedo a Venegas, Tolu-
ca, 30 de enero de 1812», y una segunda petición del 1 de febrero de 1812.
64. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 165: «Calleja a Venegas, 1 de febrero
de 1812» y «Venegas a los oficiales y capitanes, 4 de febrero de 1812». Véase también Lucas ALAMÁN. Historia de
México… [15], II, 473-78. Aparentemente, Venegas aceptó la renuncia de Calleja y nombró a un oficial naval des-
conocido, el brigadier Santiago Yrissari, para reemplazarlo. Estos eran tratos oscuros que Alamán pensaba tenían
más que ver con disputas entre el virrey y su general. En cualquier caso, con la intervención de los oficiales del
Ejército del Centro, Venegas pudo haber reflexionado y concluido que debía mantenerse junto a Calleja.
248
PEANES E HIMNOS DE VICTORIA DE LA GUERRA DE INDEPENDENCIA MEXICANA…
65. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 186: «Reglamento político militar que
deberán observar bajo las penas que señala los pueblos, haciendas y ranchos a quienes se comunique por las auto-
ridades legítimas y respectivas…, Aguascalientes, 8 de junio de 1811».
66. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 145: «Cruz a Calleja, 15 de julio de 1811».
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PEANES E HIMNOS DE VICTORIA DE LA GUERRA DE INDEPENDENCIA MEXICANA…
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74. ARCHIVO GENERAL DE INDIAS, Ramo de México, legajo 1322: «Calleja al marqués de Campo Sagrado, 6 de sep-
tiembre de 1816». Aunque los virreyes precedentes casi nunca se retiraban a las provincias americanas, resulta inte-
resante que Calleja, con su familia y sus posesiones, decidiera regresar a España. Dada su reputación durante los
tiempos de guerra entre algunos sectores de la población, esta era quizá una decisión muy sabia.
75. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 94-A: «Manuel de Flon (conde de la
Cadena) a Venegas, Villa de Lagos, 7 de enero de 1811».
76. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 170: «Venegas a Calleja, 13 de
noviembre de 1810».
77. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 141: «Noticia de los europeos que a
mi llegada a este pueblo existían presos, Huichapan, 24 de noviembre de 1810», y «Relación de los que esta tarde
a las tres han sido pasados por las armas, Huichapan, noviembre de 1810».
252
PEANES E HIMNOS DE VICTORIA DE LA GUERRA DE INDEPENDENCIA MEXICANA…
no es posible Excelentísimo Señor sufrir más de esta vil canalla y solo un ejemplarísimo
terror ha de hacer entrarles en su deber». Afortunadamente, las siguientes diligencias daban
la buena noticia de que los dragones habían logrado escapar y habían llegado a salvo hasta
Tula78.
Esta ruda bienvenida a Nueva España en 1810 no le dejó a Cruz mucho tiempo para
instrucciones detalladas o para aprender mucho sobre el país y su población. Como era de
esperarse, se formó una primera impresión bastante negativa sobre esa gente que, al pare-
cer, estaba dedicada a erradicar a los gachupines y a separarse del control español. Con el
fin de contraatacar con supremo rigor, Cruz organizó un destacamento volante en su divi-
sión y lo envió a realizar retribuciones realistas contra aldeas insurgentes. Haciendo uso del
impacto, la velocidad y la sorpresa para llegar sin anuncio a algún lugar, las fuerzas de caba-
llería bien armadas castigaban tanto a los individuos como a los pueblos, si esto era necesario.
En San Miguelito y San Francisco, por ejemplo, la gente fue hallada culpable de asesinar
europeos e incluso de conservar su ropa sangrienta como trofeos. En este caso, el destaca-
mento volante utilizó «fuego y sangre» para cobrar venganza contra los perpetradores
y reducir ambos pueblos a cenizas. Los cadáveres de los rebeldes ejecutados fueron colgados
como un «saludable ejemplo», para advertir a los sobrevivientes sobre sus graves errores79.
Al describir lo que él mismo consideraba un acercamiento sangriento a la contrainsurgen-
cia, Cruz explicaba por qué ejecutaba rebeldes y colgaba sus cadáveres a la entrada de sus
pueblos o los exhibía en árboles claramente visibles desde los caminos principales; para
lograr «... un espectáculo horroroso el que tienen delante a todas las horas del día». Cruz
continuaba con una proposición en verdad draconiana: «Si de este modo no hacemos entrar
en su deber a esta canalla será preciso dejar una milésima parte solamente viva: pues es pre-
ferible la paz a toda otra consideración»80.
Calleja, quien era bien conocido por emplear castigos él mismo con el fin de someter
a los insurgentes, expresó cierta sorpresa ante el alcance del plan de Cruz basado en la vio-
lencia ejemplar. Calleja explicaba que, aunque algunas personas fueran perversas y fuera
necesario emplear el rigor, él recomendaba la prudencia con el fin de que los rebeldes alber-
garan la esperanza de salvarse y obtener la amnistía real. Calleja describía su acción combina-
da de dos etapas: la primera consistía en sentenciar a muerte a los peores infractores, ponién-
dolos en las manos de escuadrones de fusilamiento; poco tiempo después, se emitirían
indulgentes amnistías. Él mismo señalaba que, tras la reocupación de Guanajuato, grupos de
individuos se le acercaban cada día rogando reconciliarse con la paz81.
78. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 141: «Cruz a Venegas, Huichapan, 27
y 30 de noviembre de 1810».
79. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 142: «Instrucción a que deben arre-
glarse los comandantes de los destacamentos volantes, diciembre de 1810». Los comandantes recibieron la autori-
zación explícita para usar el terror con el fin de forzar al pueblo a guardar lealtad al rey.
80. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 142: «Cruz a Venegas, Huichapan, 1
de diciembre de 1810» y ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 140: «Cruz
a Calleja, Acámbaro, 25 de diciembre de 1810».
81. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 140: «Calleja a Cruz, Guanajuato,
5 de diciembre de 1810».
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82. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 140: «Cruz a Calleja, 9 y 10 de diciem-
bre de 1810».
83. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 142: «Cruz a Venegas, Valladolid, 29,
30, y 31 de diciembre de 1810».
84. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 143: «Cruz a Calleja, 28 y 31 de
diciembre de 1810».
85. Véase Christon I ARCHER. «The Indian insurgents of Mezcala Island on the Lake Chapala Front, 1812-1816». En:
Susan Schroeder (ed.). Native resistance and the pax colonial in New Spain. Lincoln: University of Nebraska Press,
1998, p. 84-238.
254
PEANES E HIMNOS DE VICTORIA DE LA GUERRA DE INDEPENDENCIA MEXICANA…
«Vuestra Excelencia sabe también que el nuevo orden de cosas producido por la Constitu-
ción, o por decirlo con más propiedad, el desorden, impunidad, orgullo, y desprecio a las autorida-
des que ha ocasionado su promulgación, un nuevo motivo para envalentonar a esta canalla sedien-
ta cada día más de la sangre europea y más prevenida en cada momento a aborrecer el legítimo
Gobierno»86.
Si bien la larga lucha contra los insurgentes alrededor del lago de Chapala terminó en
1816 con la derrota de la isla de Mezcala, la región continuó siendo un centro de apoyo
rebelde que requería la atención constante de los realistas. La confiscación de la tierra, el
traslado de la población por la fuerza y la implementación de métodos brutales de con-
trainsurgencia arraigaron aún más el enojo y el resentimiento. De igual o mayor importancia
era que la revolución en Nueva Galicia conectaba directamente a provincias aledañas, espe-
cialmente Guanajuato y Valladolid –lo cual provocó muchas disputas jurisdiccionales por
las provincias entre las autoridades militares realistas y abrió muchas posibilidades para el
comercio clandestino entre los realistas y los insurgentes. En 1816, Cruz se quejaba fre-
cuentemente del contrabando de ganado, muebles, derivados del tabaco y muchos otros
productos87. Mientras que los realistas lograban controlar los pueblos y villas manejados
bajo el plan político militar de Calleja, las fuerzas eran insuficientes para patrullar los dis-
tritos fronterizos de Nueva Galicia o eliminar a muchas bandas rurales insurgentes88. Para
el período de 1817 a 1820, se hizo claro que la coacción ya no tenía gran preponderancia y
que el sistema realista de contrainsurgencia había alcanzado una etapa de extenuación y pará-
lisis.
Excepción hecha de la región del lago de Chapala, es notable que el sanguinario José
de la Cruz, como él mismo se caracterizaba en su rol de un comandante de combate leal
durante los primeros años de la rebelión, reinventara su imagen como la de un capitán
general de Nueva Galicia mucho más conciliador. Como lo ha sostenido recientemente Jai-
me E. Rodríguez89, Cruz trabajaba de manera efectiva con los diversos grupos políticos en
Guadalajara y no interfirió ni obstaculizó las elecciones para ayuntamientos constituciona-
les y para diputados a Cortes y a la diputación provincial llevadas a cabo bajo el mandato
de la Constitución. Aunque en un principio puede resultar difícil comprender la dicotomía
entre las dos personalidades de Cruz, desde el inicio de su carrera en Nueva España él solía
proclamar que la violencia y las amenazas sanguinarias dirigidas contra la plebe no eran su
método preferido. Para aquellos que aceptaban las leyes de España y el gobierno español,
86. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 161: «Cruz a Calleja, 10 de septiem-
bre de 1814».
87. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 151: «Hermengildo Revuelta a Cruz,
Lagos, 6 de agosto de 1816» y ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 155:
«Cruz a Apodaca, no. 182, 26 de diciembre de 1818».
88. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 154: «Cruz al Virrey Apodaca, 10
y 14 de julio de 1818».
89. Jaime E. RODRÍGUEZ O. «Rey, religión, yndependencia, y unión»: el proceso político de la independencia de Guadala-
jara. México: Instituto Mora, México, 2003, p. 44.
255
CHRISTON I. ARCHER
Cruz estaba bien preparado para trabajar con autoridades subordinadas y para respetar a la
plebe. Sin embargo, como un súbdito leal de España, no podía tolerar la rebelión. En 1821,
esto significaría que, a diferencia de sus oficiales subordinados más confiables, él no podía
apoyar el Plan de Iguala formulado por Iturbide y se rehusaba a mancillar su lealtad ya fue-
ra al rey Fernando VII o a la Constitución90.
El 29 de agosto de 1820, llegaron a Guadalajara noticias de España que informaban que
el gobierno imperial había reinstaurado la Constitución de 1812. Cruz organizó tres días de
magníficas celebraciones, del 13 al 15 de septiembre, que incluían la decoración de casas y edi-
ficios públicos, la iluminación nocturna de la ciudad, celebraciones religiosas especiales, con-
ciertos musicales de las bandas de los regimientos militares llevados a cabo en la plaza de la
Constitución y salvas de artillería al amanecer, al mediodía y al anochecer91. Sin embargo, al
mismo tiempo la frenética actividad política en Guadalajara, Zacatecas, Valladolid y en otras
ciudades y pueblos hizo que Cruz exclamara, en un mensaje al virrey conde de Venadito res-
pecto de la proliferación de asociaciones, juntas y pláticas que favorecían la independencia,
«¡Estamos sobre un volcán!». Cruz sospechaba que el régimen enfrentaba una vez más una
catástrofe parecida a la de 1810. Algunas personas hablaban abiertamente de la independencia,
condenaban de nuevo a los gachupines y abogaban por un «grito general» a lo largo y ancho
del país para proclamar la independencia92. Otros afirmaban que la Constitución renovada
abría una oportunidad para el fin de la vieja antipatía entre americanos y gachupines y prefi-
guraban el Plan de Iguala93.
A fin de cuentas, el sistema realista de Nueva España (1810-1821) recaía demasiado sobre
la base de la coacción reforzada con amenazas de violencia draconiana. Los comandantes mili-
tares como Venegas, Calleja, Cruz y muchos otros jóvenes oficiales como Agustín de Iturbide,
Pedro Celestino Negrete y Antonio López de Santa Ana comenzaron sus carreras como enérgi-
cos comandantes contrainsurgentes; estaban profundamente convencidos de que la supresión de
la violencia por casi cualquier medio era preferible a vivir en la anarquía. Los modelos para el man-
tenimiento del orden establecidos por Félix Calleja y conservados por comandantes mayores
como José de la Cruz requerían de la militarización y el control. Por algún tiempo, estos méto-
dos parecieron funcionar, pero ya en marcha no fueron capaces de tomar en cuenta los costos eco-
nómicos y humanos o el hecho de que los viejos resentimientos dirigidos contra los europeos con-
tinuaron diseminándose. El ejército realista, la institución que más obviamente reforzó el control
gachupín, se convirtió en objeto de oprobio y opresión. Después de 1817, el régimen
90. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 148: «Cruz a Agustín de Iturbide, Sal-
vatierra, 22 de abril de 1821». Cruz informaba a Iturbide: «Yo no puedo entrar en ninguna contestación que no
tenga por base la fidelidad al rey y a la Constitución que hemos jurado».
91. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 157: «Bando de Cruz, 12 de sep-
tiembre de 1820».
92. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 157: «Cruz a Apodaca (ahora conde
de Venadito), Guadalajara, 4 de octubre de 1820».
93. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Sección de Operaciones de Guerra, vol. 157: «Carta del Cabildo Extraordi-
nario de Apatzingán, 30 de septiembre de 1820».
256
PEANES E HIMNOS DE VICTORIA DE LA GUERRA DE INDEPENDENCIA MEXICANA…
257
¿Recordar para qué? El discurso
cívico-eclesiástico y la formación de la
conciencia nacional. Zacatecas, 1821-1828
MARIANA TERÁN FUENTES
A lo largo del último tercio del siglo XVIII el mundo hispano experimentó una nueva
manera de ensayar el conocimiento del universo y del hombre. El movimiento cultu-
ral de la Ilustración europea representó un paradigma en continua formación que le otor-
gó a las elites intelectuales herramientas conceptuales para poner, bajo una nueva platafor-
ma de observación, la experiencia del mundo y de los hombres. Sin embargo, no es posible
sostener que la Ilustración sea un movimiento filosófico homogéneo; por el contrario, las
distintas concepciones filosóficas hablan de múltiples ilustraciones que convergen –en tér-
minos generales– en el predominio de la razón. En particular, el movimiento ilustrado que
vivió la cultura hispanoamericana tuvo implicaciones tanto en el plano social como en el
político; tanto en la validación de una epistemología como en la formación de la memoria
histórica.
Cuando la Monarquía Hispana develó su crisis política y dinástica en 1808 con la
invasión napoleónica, se definió el plano de una coyuntura en transición, que implicó
la necesidad de reconsiderar las viejas fórmulas políticas, de reacomodar las instituciones
sociales, de establecer nuevos acuerdos, convenciones y solidaridades que impactaron en
una concepción que transitaba de sociedad organizada en cuerpos a una sociedad concebi-
da a partir de las nociones del individuo.
La crisis política de la monarquía que devino en la formación de estados soberanos,
trajo consigo la necesidad de volver a pensar la historia, de ajustar las nociones e imágenes
que se tenían del pasado, de trabajar en nuevas formas culturales de representación. Mi tra-
bajo tiene como objetivo entender la construcción de la memoria histórica de una nación
en ciernes para configurar su identidad política y su necesidad de diferenciación con res-
pecto al viejo mundo. En particular me interesa observar el funcionamiento y la participa-
ción de las sociabilidades modernas1 –a través de la formación de las sociedades de amigos
1. En ellas Guerra ubica tertulias, salones, academias, logias masónicas donde «nace la opinión pública moderna, pro-
ducto de la discusión y consenso de sus miembros». François-Xavier GUERRA. Modernidad e independencias. Ensa-
yos sobre las revoluciones hispánicas. México: Fondo de Cultura Económica, MAPFRE, 1993, p. 23.
259
MARIANA TERÁN FUENTES
del país– que se ocuparon –entre otras cosas– de apegarse a las nuevas formas de conocer el
mundo y de fabricar un discurso histórico que respondía, en particular, a justificaciones
políticas de esa coyuntura en transición, y a la tradición del movimiento ilustrado, en el
marco general. Tomaré el caso de Zacatecas en el tránsito de intendencia a estado federa-
do, puesto que ayuda a explicar esa necesidad de configurar una memoria histórica en la
cual el discurso cívico-eclesiástico transfiere su estructura narrativa y su tradición analógica
en la formación de la conciencia nacional2.
2. Véase Brian CONNAUGHTON. «La sacralización de lo cívico: la imagen religiosa en el discurso cívico-patriótico del
México independiente: Puebla, 1827-1853». En: Álvaro Matute; Evelia Trejo; Brian Connaughton. Estado, Igle-
sia y sociedad en México. Siglo XIX. México: Universidad Nacional Autónoma de México, Porrúa, 1995, p. 223-
250; y Ernesto de la TORRE VILLAR. La conciencia nacional y su formación. Discursos cívicos septembrinos. México:
Universidad Nacional Autónoma de México, 1989.
3. Jaime E. RODRÍGUEZ O. La independencia de la América Española. México: Fondo de Cultura Económica, El Cole-
gio de México, Fideicomiso Historia de las Américas, 1996, p. 63.
4. Jaime E. RODRÍGUEZ O. La independencia… [3], p. 59-61.
260
¿RECORDAR PARA QUÉ? EL DISCURSO CÍVICO-ECLESIÁSTICO...
«¿Qué avanzaría esta Sociedad si se viese aislada y reducida dentro de los estrechos límites de
esta capital y a la insuficiencia de sus individuos? ¿Qué adelantos podría facilitar que fuesen capaces
de llenar sus grandiosos objetos sin el auxilio de los moradores de otros lugares de más recursos y de
talentos sublimes? Sin duda que muy pocos. Pues bien, con tan ingenua confesión ¿será indiferente
este establecimiento a todos los habitantes del Anahuac? Desde luego que no. Nosotros lo asegura-
mos y desde ahora contamos con la protección del Gobierno de estos Estados Unidos, con la coo-
peración de los particulares de ellos y con cuantos ciudadanos puedan dedicar sus conatos al bien
general»10.
Dos tipos de hombres podían tener su membresía en estas asociaciones: los hombres
teóricos «para que conciban y entiendan las luces y las teorías» y los hombres prácticos «para
que puedan poner en ejecución los proyectos y perfeccionarlos con las observaciones de la
experiencia»11. Los teóricos eran aquellos quienes habían tenido una probada formación
5. ARCHIVO HISTÓRICO DEL ESTADO DE ZACATECAS, Colección Arturo Romo Gutiérrez, Serie Folletos, 1825, 1-2:
«Estatutos de la Sociedad Patriótica de Amigos del País de Zacatecas».
6. Levantamiento de informes, censos; visitas al territorio de Zacatecas, reconocimiento de su flora y fauna.
7. Véase las «instrucciones» emitidas por los subdelegados de Fresnillo, Jerez, Juchipila en 1808 y 1809 sobre las con-
diciones de sus regiones en: ARCHIVO HISTÓRICO DEL ESTADO DE ZACATECAS, Ayuntamiento, Actas de Cabildo,
1808-1809, caja 19.
8. ARCHIVO HISTÓRICO DEL ESTADO DE ZACATECAS, Poder Ejecutivo, Serie Sociedad Patriótica, 1824, caja 1. La
Sociedad Vascongada de Amigos del País nació en 1764. Diez años después se extendió al mundo americano, fun-
damentalmente en Nueva España. Dos de estas Sociedades se encontraban en Zacatecas, Jaime E. RODRÍGUEZ O.
La independencia… [3], p. 62.
9. «Sus trabajos se dedicarán a promover (el engrandecimiento y la instrucción) en todo el estado y aún en toda la
nación, mediante la correspondencia que cuidará de abrir con las demás sociedades que hubieren de establecerse
en ella». Ver: «Estatutos de la Sociedad Patriótica…» [5], p. 2.
10. ARCHIVO HISTÓRICO DEL ESTADO DE ZACATECAS, Poder Ejecutivo, Serie Sociedad Patriótica, 1824, caja 1.
11. «Estatutos de la Sociedad Patriótica…» [5], p. 2.
261
MARIANA TERÁN FUENTES
cultural y educativa heredada del Antiguo Régimen; aquí tenían cabida los hombres ilus-
trados como bachilleres, doctores en teología y filosofía. Además de valorar el bagaje edu-
cativo para su incorporación en este organismo, de la misma manera se ponderaba el amor
a la patria y al orden, «tener buena nota pública»12 y el reconocimiento que la sociedad esti-
maba de ellos. Tanto teóricos como prácticos eran considerados bajo la categoría de ciuda-
danos13. El presidente de la Sociedad Zacatecana era el «ciudadano gobernador del estado»
que debía presidir las juntas, mientras que el gobierno del estado era el protector de la
Sociedad14.
Características notables de los miembros que componían la Sociedad eran su integra-
ción en ella por propia voluntad individual, su espíritu teleológico de construcción de la
nación y su pretensión de igualdad al momento de emitir opiniones. Todos tenían el mis-
mo derecho a hacerlo, aunque en la práctica no se detuvieron las diferenciaciones y el cre-
cimiento de liderazgos debido a la competencia argumentativa, cualidad que será funda-
mental en estas sociabilidades modernas. Las discusiones internas en las sesiones a puerta
cerrada así como el intercambio epistolar, tenían sus propias traducciones en el ámbito
de lo público: se transmutaban en la formación de la opinión pública a través de la prensa, de
los discursos y de las ceremonias. Se definían a sí mismos como una Sociedad compuesta
por ciudadanos cuya religión es la del crucificado para dejar claro, frente a las agudas críti-
cas que pudieran emitirse, que no se trataba de una logia masónica, de juntas de carbone-
ros o de clubes jacobinos.
Entre los objetivos que persiguió la Sociedad de Amigos del País de Zacatecas, estuvo
la de promover la instrucción e ilustración de los ciudadanos15. Para ello como una de las
actividades centrales16, se fundó el primer periódico de la entidad bajo el título Correo Polí-
tico. Los redactores tenían la responsabilidad –consignada en los estatutos– de «formar los
anales para la historia de la Sociedad y en general para la de todo el estado»17. Por primera
vez se hacía referencia explícita a la necesidad institucional de «hacer historia». Esta tarea
fue seguida con especial atención por algunos de los miembros de la Sociedad, los artífices
de la memoria histórica de ese tiempo, quienes debían estar colaborando de cerca con el
bibliotecario, pues éste tenía a su cargo los estatutos, las memorias, las medallas y los libros.
«Hacer historia» para la Sociedad se traducía en el ejercicio de la escritura, en la práctica
de la oralidad en los espacios públicos a través de la lectura en voz alta frente a un auditorio
12. «Estatutos de la Sociedad Patriótica…» [5], p. 9. Ver: Rosalina RÍOS ZÚÑIGA. «Contención del movimiento: pren-
sa y asociaciones cívicas en Zacatecas, 1824-1833» Historia Mexicana (México). LII/1 (julio-septiembre 2002),
p. 113.
13. El artículo 27 de los Estatutos refiere: «Serán excluidos sin necesidad de votación los que por sentencia judicial pier-
den los derechos de ciudadanía». Ver: «Estatutos de la Sociedad Patriótica…» [5], p. 11.
14. «Estatutos de la Sociedad Patriótica…» [5], p. 17.
15. Véase, Rosalina RÍOS ZÚÑIGA. «Contención del movimiento…» [12], p. 112.
16. Otras actividades donde participó la Sociedad fue en el apoyo para la creación de la Escuela de la Constitución,
en el levantamiento de información sobre el territorio zacatecano, en la ayuda que se podía conseguir para los hijos
y viudas de los que participaron en el movimiento insurgente.
17. «Estatutos de la Sociedad Patriótica…» [5], artículo 54, p. 29.
262
¿RECORDAR PARA QUÉ? EL DISCURSO CÍVICO-ECLESIÁSTICO...
y en la celebración de rituales cívicos para «hacer visible» esa historia18. En este sentido, al
seno del organismo se promovieron las primeras celebraciones de la independencia en Zaca-
tecas (1825), así como los certámenes poéticos donde el tópico era la nación y la discusión
sobre los méritos de los individuos que hubieran realizado una tarea pública en favor de la
patria; se decidía sobre los premios honoríficos y se preparaba la ceremonia para hacer –en
el espacio público– el reconocimiento debido. Como premios que se convenían por la
Sociedad para los propios miembros o los que hubieran tenido un mérito patriótico, se eli-
gieron los retratos que debían ser colocados en la sala de juntas o en las funciones públicas
y, en caso de los difuntos, honrarlos con elogios fúnebres19.
A pesar de buscar la innovación, estas formas de representación de las sociabilidades
modernas descansaron en los canales de transmisión empleados por el Antiguo Régimen.
Para el caso de la elaboración de discursos cívicos se mantuvo la estructura del sermón
novohispano, amén de continuar con otras formas textuales como cortos elogios, loas20,
himnos, oraciones patrióticas, opúsculos, sonetos y exequias. La literatura barroca novohis-
pana –en particular la escritura de los clérigos y religiosos– constituía un antecedente ine-
vitable que había dado cuenta, desde la segunda mitad del siglo XVIII, de una orientación
hacia el conocimiento del mundo americano.
Lo mismo puede decirse sobre las fiestas cívicas que descansaron en las fiestas religio-
sas de los siglos anteriores. No estaba tan lejos la práctica de rituales y ceremonias que defi-
nieran simbólicamente al Antiguo Régimen. La tradición de las ceremonias de juramento
de fidelidad al monarca era una manera pública y, por tanto, visible de refrendar el vasalla-
je en las ciudades novohispanas. Los símbolos del castillo y el león, las luminarias en calles,
plazas y casas del Ayuntamiento de Zacatecas y de los vecinos principales del comercio
y minería de la ciudad, eran puestos como esa parafernalia en la que toda ceremonia del
poder descansaba. No faltaban las procesiones, el tedeum y los sermones que acompañaran
la fábrica de representación simbólica del rey. Las ceremonias de juramento de fidelidad al
monarca aumentaron hacia los años 1808 y 1809 cuando corrían las noticia de su cautive-
rio así como las muestras del discurso local sobre el fidelismo al rey. En 1809 el Ayunta-
miento de Zacateas y las principales corporaciones de la ciudad organizaron el juramento
público de fidelidad a la Junta Central «como depositaria de la autoridad soberana de nuestro
18. Mi ensayo se inscribe en la historiografía dedicada a la práctica de rituales cívicos: Brian CONNAUGHTON. «Ágape
en disputa: la fiesta cívica, cultura política regional y la frágil urdimbre nacional antes del Plan de Ayutla». Histo-
ria Mexicana (México). XLV/2 (1995), p. 281-316; Mariano TORRES. «De la fiesta monárquica a la fiesta cívica:
el tránsito del poder en Puebla, 1821-1822». Historia Mexicana (México). XLV/2 (1995), p. 221-239; Verónica
ZÁRATE. «Tradición y modernidad: la Orden Imperial de Guadalupe. Su organización y sus rituales». Historia
Mexicana (México). XLV/2 (1995), p. 191-220.
19. «Estatutos de la Sociedad Patriótica…» [5], artículo 84, p. 50.
20. Las representaciones a través de la loa tenían como objetivo encarnar en tres personajes los símbolos de las tres
garantías: es el caso de la loa representada en San Luis Potosí donde al principio del texto se anunciaba: «La repre-
sentarán tres personajes aludiendo las tres garantías, debiendo estar colocado en el salón que se represente la Amé-
rica majestuosa adornada y la Europa simbolizada». Opúsculo patriótico que manifiesta las plausibles demostraciones
que la ciudad Tepic consagró en obsequio de su redención política, por la que tantos días ha suspiraba. Guadalajara:
Imprenta de D. Mariano Rodríguez, 1822, p. 16.
263
MARIANA TERÁN FUENTES
muy amado y deseado monarca don Fernando VII hasta que se consiga verlo restablecido
en su trono»21.
La estructura del ritual festivo del siglo XIX atiende a una continuidad en tanto a la
gramática y al ordenamiento de la fiesta, no obstante que se agreguen y eliminen símbolos,
emblemas y alegorías. Baste señalar como caso la celebración oficial en la ciudad de Zaca-
tecas el 15 de noviembre de 1821 de la entrada de Iturbide a México, donde participaron
las autoridades civiles y eclesiásticas22.
El discurso cívico asentado por las nuevas asociaciones durante la segunda década del
siglo XIX ofrece muestras abundantes de la conciencia que se tenía en ese tiempo del pro-
blema político, social y cultural de saberse una generación de transición. La mira en la cons-
trucción de la nación tuvo que ver con doctrinas e idearios políticos, pero más aun con las
propias prácticas de la cultura política donde se iban formando nuevas estrategias de con-
vivencia entre sociedad y gobierno23. El discurso cívico ofrece un marco excepcional para
entender el impacto que la tradición historiográfica novohispana del último tercio del siglo
XVIII había generado. La revolución intelectual del mundo hispano a través de la escritu-
ra basada en una nueva metodología de trabajo y sostenida por nuevos principios que recha-
zaban las explicaciones etnocéntricas del viejo continente, dio pie a la consolidación de la
conciencia americana y a lo que Jorge Cañizares-Esguerra explica como la formación de
la epistemología patriótica24.
Hacer historia tuvo que ver entonces con una convicción no sólo de cambiar la direc-
ción, sino asegurar el control de quien dirigía. La nueva historia escrita sobre todo por los
clérigos criollos buscaba desafiar las visiones de los viajeros europeos que habían elaborado
descripciones alejadas tanto del territorio, paisaje y población como de las fuentes origina-
les. Sin duda los tratados de Francisco Javier Clavijero, Alejandro de Humboldt, Melchor
Gaspar de Jovellanos fueron en sentido contrario a las historias clásicas escritas por los euro-
peos sobre el mundo americano25.
Una de las principales consecuencias que tuvo este movimiento historiográfico sobre
el mundo americano durante las primeras décadas del siglo XIX fue que el providencialis-
mo manifiesto en el discurso histórico del Antiguo Régimen era sutilmente desplazado; eran
los hombres y no sólo los artífices de Dios, quienes tenían a su cargo la responsabilidad de
21. ARCHIVO HISTÓRICO DEL ESTADO DE ZACATECAS, Ayuntamiento, Actas de Cabildo, 1808-1809, caja 19.
Sobre el tema de las juras de lealtad a Fernando VII véase el trabajo de Víctor Mínguez incluido en este mis-
mo volumen.
22. Elías AMADOR. Bosquejo histórico de Zacatecas. Zacatecas: Partido Revolucionario Institucional, 1943, p. 264.
23. Alicia HERNÁNDEZ. La tradición republicana del buen gobierno. México: Fondo de Cultura Económica, El Colegio
de México, Fideicomiso Historia de las Américas, 1993, p. 13.
24. Jorge CAÑIZARES-ESGUERRA. How to write the history of the New World. Stanford: Stanford University Press,
2001.
25. David BRADING. Orbe indiano. De la monarquía católica a la república criolla, 1492-1867. México: Fondo de Cul-
tura Económica, 1991; Jaime E. RODRÍGUEZ O. La independencia… [3], p. 26-33 y p. 65-70. Jorge CAÑIZARES-
ESGUERRA. How to write… [24], p. 204-249. Miguel Ángel PUIG-SAMPER (coord.). Alejandro de Humboldt y el
mundo hispánico. La modernidad y la independencia americana. Madrid: Fundación Histórica Tavera, 2000. (Deba-
te y Perspectivas; 1).
264
¿RECORDAR PARA QUÉ? EL DISCURSO CÍVICO-ECLESIÁSTICO...
asumir la conducción de la nación: «En nuestras manos está el bien y jamás habrá disculpa
en su pérdida»26.
Bajo la nueva coyuntura política se pretendió forjar una memoria que continuara la
estructura de aquella tradición festiva novohispana, como señala Annick Lempériére al refe-
rir el problema de la utilización del espacio público donde el contexto barroco festivo siguió
presente en el marco en el que se desenvolvieron las ceremonias de las instituciones repu-
blicanas28. Las prácticas culturales de estas nuevas asociaciones políticas en Zacatecas bus-
caron edificar sobre esa arqueología novohispana de la ceremonia, una estructura ritual sim-
bólica basada en una explícita contraposición entre el olvido y la memoria: renunciar a la
tradición hispana y a sus símbolos de poder como el castillo, el león, los escudos de armas
y la Virgen de la Conquistadora que acompañara a los españoles en el siglo XVI y, en su
lugar, celebrar los nuevos indicios del patriotismo criollo.
Los recientes acontecimientos que se vivieron en el tránsito de la Nueva España a la
República Mexicana desde la segunda década del siglo XIX, que respondían a la organiza-
ción del nuevo sistema político bajo la tradición gaditana, fueron ahora consignados como
eventos históricos de la patria que había que recordar y festejar. En 1813 las principales cor-
poraciones y funcionarios juraron la Constitución de la Monarquía Española, misma que
«fue leída desde un púlpito» y se instó a cumplirla. Durante la celebración se le dio el nom-
bre a la plaza mayor como plaza de la Constitución29. En 1822, se decretó por la Soberana
Junta Gubernativa que el pabellón mexicano estuviera compuesto de los colores verde,
blanco y rojo como referencia a las tres garantías. Se destruyeron los escudos de armas de la
26. ARCHIVO HISTÓRICO DEL ESTADO DE ZACATECAS, Poder ejecutivo, Sociedad de Amigos, 1824, caja 1.
27. François-Xavier GUERRA. Modernidad e independencias… [1], p. 117.
28. Annick LEMPÉRIERE. «¿Nación moderna o república barroca? México, 1823-1857». En: François-Xavier Guerra;
Mónica Quijada. Imaginar la nación. Münster, Hamburg: AHILA, 1994, p. 138.
29. Mercedes de VEGA. Los dilemas de la organización autónoma, Zacatecas 1808-1835. México: El Colegio de Méxi-
co, 1997, p. 195. (Tesis de doctorado).
265
MARIANA TERÁN FUENTES
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¿RECORDAR PARA QUÉ? EL DISCURSO CÍVICO-ECLESIÁSTICO...
«Pasaron aquellos días de amargura en que el amor sagrado de la patria se hacía sospechoso
a los ojos centelleantes del despotismo […] si queremos que nuestros hijos bendigan la memo-
ria de nuestros padres, trabajemos en el sostén precioso de la libertad […] el horizonte político
se ha descubierto de un modo placentero: sus colores se ofrecen a la vista con incentivo irresis-
tible…»43
Los objetos materiales de la fiesta cívica sirvieron no sólo para presenciar una escena
o ser parte de un escenario, sino para asentar en el presente una memoria colectiva sobre el pasa-
do. Los propios miembros de la Sociedad elaboraron una imagen simbólica para representarse
a sí mismos y ante el estado: dado que se autocalificaban como «los padres y representantes de
38. ARCHIVO HISTÓRICO DEL ESTADO DE ZACATECAS, Ayuntamiento, Serie Reglamentos y bandos, 1827, caja 1.
39. Uno de los elementos sustanciales presentes en esta narrativa de la memoria histórica, fue la necesidad de volver a
los orígenes y raíces prehispánicas para configurar un pasado glorioso. Véase Jorge CAÑIZARES-ESGUERRA. How to
write… [24], p. 204.
40. Sobre las manifestaciones visibles de la identidad republicana, véase: Annick LEMPÉRIERE. «¿Nación moderna o
república barroca?...» [28], p. 137.
41. Véase David MIDDLETON; Derek EDWARDS (comps.). «Introducción». Memoria compartida. La naturaleza social
del recuerdo y del olvido. Barcelona: Paidós, 1992, p. 23.
42. Alan RADLEY. «Artefactos, memoria y sentido del pasado». David MIDDLETON; Derek EDWARDS (comps.). Memo-
ria compartida… [41], p. 64.
43. ARCHIVO HISTÓRICO DEL ESTADO DE ZACATECAS, Poder ejecutivo, Sociedad de Amigos, 1824, caja 1.
267
MARIANA TERÁN FUENTES
44. ARCHIVO HISTÓRICO DEL ESTADO DE ZACATECAS, Poder Ejecutivo, Sociedad Patriótica de Amigos del País de
Zacatecas, 1825, caja 1.
45. ARCHIVO HISTÓRICO DEL ESTADO DE ZACATECAS, Poder Ejecutivo, Sociedad Patriótica de Amigos del País de
Zacatecas, 1825, caja 1. Ver: Rosalina RÍOS ZÚÑIGA. «Contención del movimiento…» [12], p. 118-119.
268
¿RECORDAR PARA QUÉ? EL DISCURSO CÍVICO-ECLESIÁSTICO...
y el consecuente problema jurídico de ser acusados como infidentes; sus relaciones inevita-
bles con la clase política zacatecana (y ser parte de esa clase política); su participación en las
nuevas prácticas políticas republicanas; todo ello tiene que ver con la emergencia de este
imaginario de lo cívico. «Hacer historia» se convirtió en una tarea para ubicarse en esa pro-
pia narrativa, tener un lugar social y político visible y desde ahí legitimar la enunciación de
ese discurso.
Si bien la Sociedad de Amigos del País en Zacatecas no tuvo mayor vida que tres años
de reuniones, discusiones y una continua tensión entre la voluntad optimista inicial y el
desánimo de sus individuos expresado por diversos motivos apenas un año transcurrida su
fundación46, su participación puede estimarse más allá de esta efímera vida a través de la
pragmática cultural de la comunicación, donde es posible observar las prácticas que realizó
para la construcción de este nuevo imaginario que refiriere la nación47. Suponemos que ahí
radica el peso de las tradiciones y de los artefactos simbólicos donde se potencia una deter-
minada memoria histórica.
46. Sobre los problemas de la Sociedad y las causas que ocasionaron su desintegración, Rosalina Ríos Zúñiga sostiene
que: «La disminución de sus miembros llevó a la disminución de los ingresos por la falta de cuotas, lo que hizo
inviables los proyectos, pues no bastaba con los buenos deseos, como manifestó también el censor en su informe».
Ver: Rosalina RÍOS ZÚÑIGA. «Contención del movimiento…» [12], p. 118-119.
47. Véase, Sencilla relación de las demostraciones públicas con que la Sociedad de Amigos del País de Zacatecas solemnizó,
en la noche del 19 de septiembre de este año el aniversario del glorioso grito de independencia pronunciado en Dolores
el 16 de septiembre de 1810. Zacatecas: Imprenta del Supremo Gobierno a cargo de Irigoyen, 1825.
48. A diferencia de lo que sostiene Mona Ozouf para el caso de Francia, quien advierte que las ceremonias públicas se
escenificaban en espacios neutrales: «un espacio abstracto y uniforme que pudiera servir de simple receptáculo para
la puesta en escena de principios también abstractos como la Libertad o la Igualdad», en Annick LEMPÉRIERE.
«¿Nación moderna o república barroca?… [28]», p. 157-158.
269
MARIANA TERÁN FUENTES
que se pudiera representar a través de los discursos de los oradores patrióticos que encabe-
zaban y le daban lucimiento al evento; eran –en palabras de Ernesto de la Torre– los nue-
vos Demóstenes que buscaban –por sus méritos patrióticos– ser modelo y ejemplo de
patriotismo republicano49.
Entre los géneros más usados en este tiempo para difundir públicamente las ideas y
posiciones ante el movimiento político de las regiones, se encontraba el discurso sermona-
rio y el discurso cívico50. El primero atendía a contenidos políticos bajo su forma narrativa
sacralizada, aunque el tema cada vez más se alejara de los tópicos bíblicos y se acercara a los
motivos que la circunstancia política demandaba. Se sugiere la hipótesis de que el discurso
sermonario es la forma en que descansará el discurso cívico conmemorativo; un discur-
so que si bien continua con el peso de la tradición apologética, detenta un principio fun-
damental: su carácter pedagógico en el cual los oradores se valían de la eficacia conocida
para correr noticias y posiciones en torno a la cultura política que en esos momentos de
transición se vivía.
Los temas que se promovieron desde el púlpito de la iglesia parroquial o del templo
de Santo Domingo, así como el uso de la tribuna en la Casa de Estado de Zacatecas duran-
te la segunda década del siglo XIX fueron la Constitución de Cádiz, las tres garantías51, la
figura del héroe a través de la promoción de la imagen de Iturbide, el reconocimiento del
pasado indígena como el sedimento de la historia patria, y la condena que los mexicanos
habían vivido por tres siglos de esclavitud y opresión. Los discursos se valieron entonces de
marcadas dicotomías en un claroscuro que daba pie a comparar situaciones y circunstancias
históricas vividas entre un pasado lejano y un pasado que aún continuaba haciéndose pre-
sente a través de los súbitos movimientos que desde 1808 la monarquía española y sus pro-
vincias americanas habían experimentado. Ese pasado inmediato formaba parte de la
coyuntura que en el presente no acababa de tomar una definición; es por eso el continuo
movimiento de tópicos que se contienen en los discursos de la época.
Esta historia política inmediata, vivida en ambos lados del Atlántico que iba de 1808
a 1822, significó toda una escuela de educación ciudadana y moral cívica y política que
involucrara a los actores imbricados en estas sociabilidades modernas valiéndose de las ter-
tulias, de las pulperías, de la correspondencia, de la prensa y de los actos cívicos. Esta his-
toria tuvo sus propias interpretaciones y ajustes de cuentas según la circunstancia política
fuera cambiando, es decir, las interpretaciones sobre la historia reciente tenían que ver con
las tendencias en que se movieran las fuerzas de la clase política.
270
¿RECORDAR PARA QUÉ? EL DISCURSO CÍVICO-ECLESIÁSTICO...
En Zacatecas –como se verá más adelante– puede apreciarse esta transferencia de tópi-
cos en la medida en que se van asentando las tesis federalistas. Los primeros discursos emiti-
dos bajo el tema de la consumación de la independencia son pronunciados en los templos de
los conventos franciscanos, se trata de sermones sacro-políticos. En ellos se expresa una oposi-
ción fundamental: la felicidad de la nación presente se debe a los males de tres siglos pasados:
«… este imperio, pues, cuando debía esperar por sus nobles portes y acciones distinguidas que
la España obligada lo viese con amor y nos tratase como a hermanos ha visto ¡qué dolor! aumentar
sus desdichas, redoblar sus miserias y un cúmulo de males insufribles […] nos habéis estimado hom-
bres sin méritos, indignos de los empleos y puestos honoríficos…»52.
Los sermones dan cuenta de una realidad social y económica devastada, los tres siglos
anteriores son considerados por los predicadores como un pasado donde se manifiesta la
retórica de la injusticia. Si los sermones de una década anterior –con el cautiverio de Fer-
nando VII– seguían aludiendo al monarca como el patriarca a través de las metáforas del
sol y el león, ahora no había muchos argumentos para su defensa y la fidelidad que antes se
le jurara, iba mostrando fracturas que ya no esperarían una mejor condición y estima. Al
magnánimo Fernando se le consideró en la oratoria de 1821 como el instrumento del filo-
sofismo (sic), si bien él no era la causa de los males53, sí se había dejado llevar por la falsa
filosofía: «él fue el que te precisó a suscribir una Constitución que antes no quisisteis», sen-
tenciara el franciscano García Diego54. La principal condena que los predicadores le atri-
buían a Fernando VII era haber mostrado su voluntad de descatolizar a la patria, orillado
por las fuerzas externas55. Se empezó a reconocer por los discursos el problema fundamen-
tal de ser gobernados por un ausente que no tenía noticia ni conocimiento cierto del terri-
torio que gobernaba, donde los que sacaban el mejor provecho de esta situación eran los
administradores que lo rodeaban:
«Con un rey a dos mil leguas de distancia, cercado siempre de aduladores y embusteros, diri-
gido muchas veces de favoritos inmorales (como los Esquilaches y los Godoys), impuesto sólo de lo
52. Francisco GARCÍA DIEGO. Sermón que en la solemnísima función que hizo este Colegio de Nuestra Señora de Guada-
lupe de Zacatecas en acción de gracias por la feliz conclusión de la Independencia del Imperio Mexicano. Guadalajara:
Imprenta de Mariano Rodríguez, 1822, p. 2.
53. Lo mismo se decía con respecto a España: ésta no es el origen del mal, sino Francia.
54. Francisco GARCÍA DIEGO. Sermón que en la solemnísima función… [52], p. 5.
55. Los principales argumentos para ello eran la expulsión de los jesuitas, la secularización de las órdenes religiosas, la
reducción de provincias y monacatos. Los artífices que se valieron del rey –según la narrativa sermonaria de la épo-
ca- fueron los jacobinos y los francmasones. Los sermones citan entre los autores del jacobinismo a Voltaire, Dide-
rot, Dálambert, Rousseau, Bayle, Pufendorf y Helvecio. La producción de folletería española que circuló a favor
de este movimiento emitido desde Francia, es citada por el predicador: «Han corrido libres y por todas partes el
redactor, el diario mercantil, el diccionario crítico burlesco, el bosquejo de los fraudes, el amante de la Constitu-
ción, los lamentos de la desgraciada sobrina de una canónigo, y otra multitud de folletos ridículos, inconsecuen-
tes, inmorales y tan ofensivos a la Iglesia, que si no supiéramos que son papeles de autores españoles, creeríamos
que eran partos del ingenio francés y vaciados en los moldes de París», Francisco GARCÍA DIEGO. Sermón que en
la solemnísima función… [52], p. 21.
271
MARIANA TERÁN FUENTES
que no es y sin conocimiento de la verdad ¿Qué esperanzas podríamos tener de sanar nuestras enfer-
medades políticas? ¿Nuestras quejas y lamentos llegarían a sus oídos teniendo que pasar por tantas
manos sospechosas? ¿Nos aseguraríamos que sus providencias no serían eludidas por intereses, por
intriga, o cuando menos por el capricho de los agentes que mediaban?»56.
Las piezas oratorias como la pronunciada por el franciscano García Diego en el Cole-
gio de Guadalupe en Zacatecas, muestran una historia escindida: por una parte la narración
de la conquista en 1521 y todos los males que ello trajo como un antecedente que explica
el desarrollo de una historia «padecida» y por otra, la historia inmediata, resultado de aqué-
lla que no es más que el tránsito inexorable de un movimiento general, que lleva a una his-
toria «redimida» (mesiánica), en la que la nación independiente es el resultado claro de un
movimiento histórico oscuro.
De los discursos que imaginan la edificación del imperio mexicano con Iturbide (1821-
1822), se pasó a los discursos que celebraban la Constitución «que deben servir de fundamento
al código legislativo por el que debe gobernarse en lo sucesivo y que ha de promover la felici-
dad de más de seis millones de personas que lo habitan» (1822-1823)57. En esta oratoria don-
de el Congreso Constituyente surge como actor político fundamental, se sostiene la tesis de
que todos los hombres nacieron libres e iguales. Se advierte sobre la responsabilidad de los
diputados que, además de tener conocimiento sobre el territorio, población, clima, produc-
ción, etc., deben adaptar las leyes al mejor sistema de gobierno para estas regiones americanas:
«¿Y a nosotros? ¿A nosotros entre quienes hay agricultores, comerciantes y mineros, que tene-
mos puertos en nuestro continente y en él producciones exportables; a nosotros que poseemos una
extensión vastísima de terreno, regiones de diversos climas y en su mayor parte despobladas ¿qué nos
convendrá? ¿Monarquía absoluta? ¿Democracia? ¿Aristocracia?»58.
Entre otros elementos, estos discursos sobre el Congreso Constituyente dieron pie
a la argumentación en torno al problema de la soberanía «en porciones» y de la representa-
ción para llegar a los discursos pro-federalistas (1825-1826) en los cuales la posición de los
diputados y de algunos religiosos de Zacatecas es que la construcción de la nación se sos-
tiene desde las regiones al centro.
Quienes participaron en la emisión de discursos conmemorativos de la independen-
cia de México y se valieron de este canal de comunicación para promover una embrionaria
historia patria, fueron algunos de los miembros que la Sociedad de Amigos determinaba
como hombres de luces, razón y talento. Los primeros discursos cívicos en la ciudad de
Zacatecas estuvieron a cargo de fray Antonio de la Luz Gálvez, de la provincia de San Fran-
cisco y de José María Bocanegra.
56. Francisco GARCÍA DIEGO. Sermón que en la solemnísima función… [52], p. 10.
57. Antonio GÁLVEZ. Sermón que en 24 de febrero de 1822… [34], p. 2.
58. Antonio GÁLVEZ. Sermón que en 24 de febrero de 1822… [34], p. 6.
272
¿RECORDAR PARA QUÉ? EL DISCURSO CÍVICO-ECLESIÁSTICO...
59. Sobre las tendencias autonomistas, véase Josefina Zoraida VÁZQUEZ. «El federalismo mexicano, 1823-1847». Mar-
cello Carmagnani (ed.). Federalismos latinoamericanos: México / Brasil / Argentina. México: Fondo de Cultura Eco-
nómica, El Colegio de México, Fideicomiso Historia de las Américas, 1993, p. 20-21.
60. Sobre el proceso de independencia en Jalisco, véase Jaime OLVEDA. En busca de la fortuna. Los vascos en la región
de Guadalajara. Jalisco: El Colegio de Jalisco, Real Sociedad Bascongada de los Amigos del País, 2003, p. 146-
154; Jaime E. RODRÍGUEZ O., «Rey, religión, yndependencia y unión»: el proceso político de la independencia en Gua-
dalajara. México: Cuadernos Secuencia, Instituto de Investigaciones Dr. José María Luis Mora, 2003.
61. Citado por Mercedes de VEGA. Los dilemas de la organización autónoma… [29], p. 279.
62. Mercedes de VEGA. Los dilemas de la organización autónoma… [29], p. 275.
63. Josefina Zoraida VÁZQUEZ. «El federalismo…» [59], p. 21.
64. Mercedes de VEGA. Los dilemas de la organización autónoma… [29], p. 281.
273
MARIANA TERÁN FUENTES
Estas, además, o bravos de Zacatecas, las leyes patrias, como quiera que proceden de un Con-
greso en quien los ciudadanos, y vosotros mismos, depositásteis mediante una elección libre y pre-
meditada, la suma de soberanías individuales, de cuya parte, por vuestro propio bien y en pro de la
sociedad os despojásteis, son sobremanera respetables, a nadie es lícito atentar contra ellas y es reo de
lesa nación o estado quien trata de combatirlas de obra, de palabra o de escrito70.
65. Beatriz ROJAS NIETO. «Soberanía y representación en Zacatecas: 1808-1835». Relaciones. Estudios de Historia y
Sociedad (Zamora). XXII/85 (2001), p. 203.
66. Mercedes de VEGA. Los dilemas de la organización autónoma… [29], p. 286.
67. Annick Lempériére señala que particularmente en las ciudades más próximas al centro, las fiestas cívicas tenían un
mayor rasgo republicano. Esto lo advierte al tratar el caso de la fiesta de independencia en Colima donde «la evo-
lución de las festividades cívicas en aquella lejana provincia fue más lenta y vacilante que en las ciudades de mayor
categoría o más próximas al centro de los poderes nacionales». Véase, Annick LEMPÉRIERE. «¿Nación moderna o
república barroca?… [28]», p. 160. Sin embargo, sostengo que para el caso zacatecano –que no estaba próximo
a los poderes nacionales- se construyó un discurso centralizador, pero desde esta región.
68. Jaime E. Rodríguez O., «Rey, religión, yndependencia y unión»… [60], p. 32.
69. Jaime E. Rodríguez O., «Rey, religión, yndependencia y unión»… [60], p. 32.
70. Antonio GÁLVEZ. Sermón que en la bendición solemne de la bandera del primer batallón cívico de la capital del Esta-
do de Zacatecas en 5 de febrero día consagrado a los cultos del ínclito protomártir mexicano San Felipe de Jesús. Gua-
dalajara: Imprenta de la Viuda de Romero, 1824.
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¿RECORDAR PARA QUÉ? EL DISCURSO CÍVICO-ECLESIÁSTICO...
El predicador –que más atendía a su posición como ciudadano que como eclesiásti-
co– se volvía un vocero con autoridad que dictaba lo que debía entenderse por el nuevo sis-
tema de gobierno que la nación había adoptado: popular porque no un individuo ni una
corporación, sino el pueblo es el que ha de dictar las leyes, mismas que han de regirlo
y gobernarlo; representativo porque el mismo pueblo impedido en su totalidad de reunir-
se, es representado por un poderdante a quien incumbe esta soberana autoridad; y federa-
do porque la nación anahuacense «habrá de considerarse como ocupando diversas porcio-
nes del suelo […] las cuales cada una ha de formar un estado libre e independiente de todo
otro en cuanto a su gobierno interior, pero tan estrechamente unidos entre sí con el víncu-
lo de una santa fraternidad». Gálvez sostenía dos dimensiones para entender la federación: la
independencia de los estados en cuanto a su gobierno interior, los cuales en una «santa fra-
ternidad» deberán en lo exterior mantener los lazos de unidad frente a los estados nacionales
y a las potencias extranjeras, porque son de facto una sola nación, libre e independiente71.
Sin embargo, el discurso deja asentado que esa unidad posible sólo se asegura desde
las regiones. Los miembros de la Sociedad de Amigos en Zacatecas buscaban, en ese senti-
do, homogeneizar desde la porción política zacatecana –como una entidad federativa– a la
nación.
Las dos tesis anteriores tienen que ver con la formación de la opinión pública en tor-
no a la mejor manera de organizarse políticamente: o confederación de estados indepen-
dientes o república federal. La dimensión semántica de ambos términos sugiere analizar lo
que en ese momento histórico se asentaba a través del movimiento del propio discurso polí-
tico. José María Bocanegra sostenía en su discurso encargado por la Sociedad de Amigos de
Zacatecas en 1825 la tesis de la confederación siguiendo el modelo norteamericano. Los
casos que se tomaban como referencia histórica eran los suizos con Leopoldo, los holande-
ses contra Felipe II y los norteamericanos contra el poder británico «quienes vieron flore-
cer la república de Washington» y en contraparte, se ilustraba el caso de Cuba como el terri-
torio aún esclavizado «y veremos una imagen de cuál sería nuestro estado no siendo
independientes»72. Se seguían los conceptos políticos del arzobispo Pradt en torno a «que
los gobiernos europeos temen las revoluciones y las repúblicas como resultado de aquéllas»
y a enfatizar la necesaria imitación del modelo norteamericano:
«El ejemplo es quien lo hace todo –dice Mr. Pradt– supliendo al genio y a la instrucción: el
ejemplo tiene la fuerza para prevenir y aun para vencer los inconvenientes. Los Estados Unidos son
y serán hasta el último instante un modelo vivo sobre el cual toda colonia procurará arreglarse. Las
consecuencias de esta enseñanza, siempre presente en medio de ellas, son tan incalculables como
invencibles»73.
275
MARIANA TERÁN FUENTES
El auditorio que participó en la fiesta cívica de 1825 en la Casa del Estado, escuchó de
Bocanegra la tesis de la confederación a través del ejemplo norteamericano, que era la mejor
manera de evadir el centralismo «que fue el medio favorito de que, entre otros opresores, se valía
con éxito Bonaparte para procurar con éxito el despotismo»74. Siguiendo a Constant con su tesis
de que sólo el interés de la localidad es el verdadero, Bocanegra confirmaba que es desde los esta-
dos y no desde «el republicanismo central» en que la federación mexicana debe formarse:
El triste ejemplo, entre otros, de lo que sucedió a la Francia por su centralismo, nos debe con-
firmar en tal verdad, y afirmarnos en que, según dice el mismo publicista [Constant], cuando un
gobierno se apoya en una opinión difundida, de tal modo que ninguna otra parcial la pueda con-
mover, su base está en el pueblo entero; el cual es incapaz de ser puesto en peligro por la grande
extensión de aquella; pero cuando la opinión está sometida a la aparente de la capital, está, por decir-
lo así, sobre una pirámide y la caída de esta misma pirámide lleva consigo el trastorno universal.75
La emisión de estas oraciones patrióticas en 1825 y los años subsecuentes, tenían como
antecedente inmediato los argumentos de Gómez Farías en torno a las dos dimensiones de la
soberanía: la que descansaba en los estados y la que figuraba en la nación: «… que la sobera-
nía de la nación tiene órbita separada de la de los estados y no es incompatible si aun puede
rozarse con ésta. Que todas las cualidades que se atribuyen a la soberanía de la nación se hallan
en la soberanía de los estados, limitada la última en su gobierno interior de ellos»76. Después
de 1823 con las diputaciones provinciales, se refrenda el argumento de la soberanía de los esta-
dos ante la vastedad y complejidad del territorio mexicano: «sólo en el nivel provincial los
mexicanos podían obtener el tipo de gobierno sensible que requerían»77.
El nuevo discurso político –como sostiene Jaime E. Rodríguez– en la primera etapa inde-
pendiente conoció de nuevos referentes: daba cuenta de los últimos acontecimientos políticos
vividos en ambos lados del Atlántico78, valoraba la situación política de las naciones americanas,
juzgaba a los actores del pasado novohispano, refería a Anahuac como la federación anahuacen-
se79, América y al Imperio Mexicano como el paisaje y el territorio de la conciencia americana80.
El símbolo de la Monarquía Hispana era desplazado: «finalmente la privilegiada causa de Amé-
rica prosternando [sic] el soberbio pendón de Castilla a las vencedoras águilas del Anahuac»81.
276
¿RECORDAR PARA QUÉ? EL DISCURSO CÍVICO-ECLESIÁSTICO...
82. Mariana TERÁN. «Los orígenes de la educación cívica en Zacatecas, 1800-1828». En: Sonia Pérez Toledo; René
Amaro Peñaflores. Entre la tradición y la novedad. La educación y la formación de hombres «nuevos» en Zacatecas en
el siglo XIX. México: Universidad Autónoma de Zacatecas, Universidad Autónoma Metropolitana-Iztapalapa,
2003, p. 23-24.
83. José María BOCANEGRA. Oración patriótica… [73], p. 4.
277
MARIANA TERÁN FUENTES
entre una oratoria eclesiástica de la cultura del Antiguo Régimen y la promoción de un dis-
curso que buscó edificar una cultura inteligible del pasado para promover el sentimiento
nacional. Su carácter pedagógico puede observarse por esa necesidad de hacer inteligible,
para los hombres de la época, las dimensiones semánticas de la nación. En suma, hacer
entendible un tipo de relato histórico fue secundado por la necesidad de establecer una nue-
va creencia. De ahí la pragmática del recuerdo.
278
La nación en armas. La Milicia
Cívica en México, 1821-1835
MANUEL CHUST
279
MANUEL CHUST
surgía con parámetros hispanos. Y ello porque integró en calidad de igualdad de derechos
políticos y de representación a los territorios de «ambos hemisferios» y los dotó, desde 1812,
de una Constitución hispana, única, para todos ellos1. Y no sólo porque los diputados ame-
ricanos, en número de cinco, estuvieron en la comisión de redacción de la Constitución,
o porque ésta se juró y proclamó en la mayor parte de los territorios americanos, el 30 de
septiembre en México, sino porque su trascendencia para el caso mexicano será fundamen-
tal para explicar los orígenes de su Estado-nación en una pluralidad de importantes aspectos:
económicos, administrativos, judiciales, educativos, sociales y, como vamos a ver, también
militares.
Sin embargo, la reacción absolutista en mayo de 1814 impidió que el Estado docea-
ñista triunfara. La vuelta al absolutismo paralizó también el desarrollo del reglamento de la
Milicia Nacional. Sus directrices tan sólo quedaban reflejadas en los escasos artículos cons-
titucionales y en ciertas órdenes y decretos. Y, por supuesto, los pocos batallones milicianos
nacionales organizados desde 1812 se van a desmovilizar y desarmar tras la reacción abso-
lutista. Será una constante. La Milicia Nacional sólo acontecerá en los periodos revolucio-
narios liberales.
Será en 1820, tras el triunfo de la revolución iniciada por Rafael de Riego, aunque
culminada con el levantamiento liberal de diversas ciudades en la península, cuando con la
nueva proclamación de la Constitución de 1812 se reorganice la Milicia Nacional. En esta
ocasión las Cortes van a elaborar con celeridad un reglamento, que será aprobado en abril
de 1820, el cual va a suponer la puesta en marcha de la organización miliciana. Reglamen-
to que se sancionó en México en septiembre de ese mismo año y que servirá de preceden-
te para el desarrollo del futuro reglamento cívico.
Por lo que respecta al reglamento de la Milicia Cívica, el Congreso lo va a aprobar el
3 de agosto de 1822. No obstante, y aunque de manera desigual, la Milicia Nacional se va
organizar, de una forma efectiva, en México desde 1820 tal y como veremos más adelante.
Tras la independencia en 1821, el poder legislativo va a plantear el mantenimiento
y reorganización de la institución miliciana. Sin embargo, se convino en cambiar su nomen-
clatura: de Milicia Nacional pasó a llamarse Milicia Cívica. Los motivos del cambio fueron
obvios. Una fuerza armada de la entidad de la milicia no podía mantener en el nuevo esta-
do independiente una nomenclatura similar que recordara a una fuerza armada española. Si
bien en España, con todo, también había cambiado notoriamente de significado al pasarse de
una monarquía absoluta a una monarquía constitucional. No obstante en estos albores
independentistas mexicanos, lo que predominaba era el hecho nacional, y no el ideológi-
co liberal. Es decir, primaba la diferencia de nacionalidades e identidades y no tanto las
pugnas ideológicas de posteriores meses. Es más, comenzaba a lucharse por una indepen-
dencia que se tenía que conquistar y defender con las armas. El recurso a una milicia con
1. Manuel CHUST. La cuestión nacional americana en las Cortes de Cádiz. Valencia: UNED, Fundación Instituto de
Historia Social, UNAM, 1999.
280
LA NACIÓN EN ARMAS. LA MILICIA CÍVICA EN MÉXICO, 1821-1835
el mismo significado que en la revolución liberal doceañista era evidente, tanto como la
necesidad de cambiar el significante. De Milicia Nacional a Milicia, sí, pero Cívica.
A pesar de todo, la denominación había calado hondo en las instituciones y gober-
nantes mexicanos. Durante los primeros años ambas nomenclaturas difundidas en
decretos, órdenes y proclamas se confundirán en el nuevo estado mexicano. Numerosos
alcaldes, jefes políticos, mandos militares, regidores, etc., emplearán en sus oficios un
doble nombre usando tanto nacional como cívica indistintamente. Milicia Nacional
y Cívica representaban una misma cosa: la revolución armada de los ciudadanos en una
nueva nación. La diferencia es que la primera aludía a la nacionalidad española, la
segunda a la mexicana2.
Es más. Obsérvese que durante el gobierno de Iturbide se mantuvieron los aspectos
doceañistas concernientes a la administración civil y se nacionalizaron, cambiaron de signi-
ficado, los armados. Queda la interrogación y como ella toda una línea de investigación
¿estos cambios en el Estado supusieron los inicios de una revolución liberal en México?
Desde el aspecto miliciano parece muy claro.
En general, la adecuación de la Milicia Nacional a la Cívica no produjo problemas.
Fue una transposición del Estado doceañista al mexicano. Es decir, una transición de un
Estado liberal a otro. Los jefes políticos dictaron instrucciones precisas a los ayuntamientos
para que no disolvieran la Milicia Nacional y dieran continuidad a los mismos batallones
de la nacional con el nombre de cívica. Jefes políticos que en muchas ocasiones lo que hacían
era responder a las demandas de las autoridades locales para que no se disolvieran los bata-
llones de nacionales. En especial porque era una fuerza armada necesaria para las ciudades,
tanto para la defensa como para la vigilancia interior.
Pongamos ejemplos. El 3 de mayo de 1823, Domingo Velázquez, jefe político de la pro-
vincia de Zacatecas, dio instrucciones en este sentido a los ayuntamientos de su provincia:
«Cree la corporación que el ante todo de dicho reglamento al hablar de las calidades con que
los ciudadanos deben alistarse, no exige una rigurosa disolución de la Milicia que con el nombre de
Nacional subsiste hasta hoy, sino que parece su espíritu es, que el primer alistamiento quede en su
estado bajo las reformas que sea susceptible al tenor de las reglas que allí le prescriben»3.
Milicia Nacional o Cívica que fue consustancial con la Revolución Liberal, también
en mayúsculas, tanto en México como en España, por citar dos de los estados analizados.
2. Desde esta concepción histórica e interpretativa véase el magnífico estudio de José Antonio SERRANO. «Liberalis-
mo gaditano y milicias cívicas en Guanajuato, 1820-1836». En: Brian Connaughton; Carlos Illanes; Ariel Rodrí-
guez Kuri (eds.). Construcción de la legitimidad en México. México: El Colegio de Michoacán, Universidad Autó-
noma de México, 1998, p. 169-192 y José Antonio SERRANO. «Villas fuertes, ciudades débiles: milicias y jerarquía
territorial en Guanajuato, 1790-1847». En: Salvador Broseta; Carmen Corona; Manuel Chust (eds.). Las ciudades
y la guerra. Castellón: Universitat Jaume I, 2002, p. 381-421. También, Juan ORTIZ. «Las fuerzas militares y el
proyecto de Estado en México, 1767-1835». En: Alicia Hernández Chávez. Cincuenta años de historia en México.
México: El Colegio de México, 1991, II, p. 261-282.
3. ARCHIVO HISTÓRICO DEL ESTADO DE ZACATECAS, Ayuntamiento de Zacatecas, Milicias, caja nº 2.
281
MANUEL CHUST
«Habiendo palpado dolorosamente que los habitantes de esta capital sordos a la imperiosa voz
de la ley, y posponiendo sus intereses y la conservación de las libertades públicas, al descanso y a la
malicia a que inconsideradamente se abandonan, no han cumplido con lo mandado en el soberano
282
LA NACIÓN EN ARMAS. LA MILICIA CÍVICA EN MÉXICO, 1821-1835
decreto de 9 de abril del año anterior, publicado por bando el 23 del mismo, ha resuelto [...] se pro-
ceda al alistamiento general para la Milicia Nacional»4.
283
MANUEL CHUST
«... en nuestro sistema liberal por la aplicación al servicio de vagos, los que asisten a deshoras
a las vinaterías, y cafés, pulquerias, juegos prohibidos, velorios, y los que después de dadas las cam-
panadas llamadas de queda, andan por las calles sin causa justificada, como también deben aplicar-
se todos los que contravienen a los bandos de policía y buen gobierno»7.
No obstante, los piquetes del ejército encargados del reclutamiento se excedían en sus
competencias y allanaban las casas de los artesanos y comerciantes, los «raptaban» e incor-
poraban coercitivamente. También asaltaban las tabernas en auténticas redadas en busca de
potenciales soldados.
Esta práctica de reclutamiento era habitual en la monarquía absoluta ante la falta de
voluntarios y el encarecimiento para las arcas reales que suponían los mercenarios8. Sin
embargo, la presente problemática afectaba ahora a muchos artesanos que eran cívicos y de
aquí el conflicto de competencias entre las autoridades de la milicia y la oficialidad del Ejér-
cito. Es decir, un enfrentamiento entre autoridad civil y militar, entre derechos civiles que
el liberalismo proclamaba y el sistema coercitivo colonial que el nuevo estado mexicano
5. Nótese la posible confusión de nomenclatura entre Milicia Activa que pertenecía al Ejército y la Milicia Cívica,
con parámetros funcionales, de alistamiento y composición diferentes.
6. José Antonio SERRANO. El contingente de la sangre. Los métodos de reclutamiento del ejército mexicano, 1824-1844.
México: Instituto Nacional de Antropología e Historia, 1993.
7. ARCHIVO HISTÓRICO MUNICIPAL DE MÉXICO, Milicias Cívicas, caja 3274.
8. Roberto L. BLANCO VALDÉS. Rey, Cortes y fuerzas armadas. Madrid: Siglo XXI, 1988.
284
LA NACIÓN EN ARMAS. LA MILICIA CÍVICA EN MÉXICO, 1821-1835
mantenía. Es más, ante una legislación que no precisaba las excepcionalidades, hará que
rápidamente, junto al alistamiento, los milicianos reclamen del ayuntamiento un certifica-
do de pertenencia a la milicia. Certificado que esperaban esgrimir como salvoconducto para
evitar el reclutamiento en el Ejército.
Finalmente, el Gobierno intervendrá ante las numerosas protestas de milicianos. Emi-
tirá un decreto el 16 de octubre de 1824 que incluirá a los cívicos en el sorteo de la Mili-
cia Provincial. Esta medida va a acrecentar las protestas de los milicianos que veían en esta
resolución una subordinación del poder civil frente al militar. Y aún más, una vulnerabili-
dad de su libertad civil frente a lo que consideraban e interpretaban como una clara conti-
nuidad del régimen colonial. ¿Qué había cambiado? Al parecer, en este tema, nada. Como
una salida para frenar este reclutamiento de milicianos, los cívicos exigieron la aplicación
de un fuero militar privilegiado que les excluyera de incorporarse al Ejército.
Milicia y milicianos, fuerza armada y ciudadanos en armas. Ambas categorías se movían
en la indeterminación de su condición civil y su inserción en un cuerpo militar. Fue el caso,
interesante, de los vecinos de Guadalupe en Zacatecas que enviaron al jefe político un
manifiesto protestando, entre otras cuestiones, por este tema:
«Mas si de este propio número [el cupo asignado al pueblo de reclutados] la mayor parte le
toca al cuerpo de cívicos atento a que sólo se exceptúa de él los jefes y oficiales por el art. 29 refi-
riéndose al decreto de 16 de octubre del año de 24, no es ya enervar la milicia cívica, creada con el
laudable objeto de cuidar de la seguridad interior de los lugares en donde respectivamente se han
erigido, en término de quedar expuesto el que de esta pequeña fuerza se prive a las invasiones y hos-
tilidades de los perversos que aún abundan y no dejan de asechar las ocasiones de encontrar inermes
e indefensos a los pacíficos habitadores de los pueblos, cosas demasiado frecuentes y notorias en el
estado a que pertenecemos»9.
9. ARCHIVO HISTÓRICO DEL ESTADO DE ZACATECAS, Jefatura política de Zacatecas, XVIII, Milicias.
285
MANUEL CHUST
que accedieran las clases populares a una institución armada surgida para defensa del Esta-
do-nación. Clases populares capaces de cuestionar el orden liberal, la propiedad privada, la
expropiación de las tierras de comunidades indígenas o la inexistencia, tras la Constitución
federal de 1824, de un sufragio universal.
Pero el Estado-nación mexicano no inventó nada nuevo en lo referente a los regla-
mentos milicianos. Al contrario, en las normativas milicianas tanto europeas como ameri-
canas, fue una constante la exclusión de los jornaleros. También fue una cláusula restricti-
va de la Milicia Nacional en España10.
El poder civil liberal, con contenidos clasistas burgueses, necesitó históricamente de
unas fuerzas armadas fieles, adictas, controlables, «civiles», para defender la independencia
–frente al peligro exterior de la monarquía española– y los presupuestos liberales –frente
a las pretensiones conservadoras oligárquicas y los estallidos demócratas populares en el
interior del Estado. Es decir, el Estado-nación mexicano necesitó armar a ciudadanos para
hacer frente a las veleidades absolutistas de Fernando VII que no había descartado recon-
quistar los territorios americanos, en especial Nueva España. Proceso revolucionario que
conllevaba la larga y dura lucha por la formación y consolidación del Estado-nación, en la
cual la Milicia Cívica tenía reservada un papel principal.
Sin embargo, el concepto jornalero no dejará de provocar dudas y contradicciones
entre las autoridades civiles y militares. «Jornalero» se definía en la época como «campesi-
nos sin tierra». La restricción iba encaminada a que los campesinos proletarizados o que no
habían accedido a la posesión de la tierra en calidad de propietarios, quedaran excluidos de
la milicia. No obstante, si el Estado pretendía excluir con esta medida a los trabajadores fra-
casó, ya que los artesanos, también amenazados con perder su trabajo, sí que estaban inclui-
dos. ¿Qué sino «trabajadores» eran los artesanos?
La discusión, la polémica, las dudas interpretativas llegaron al propio Congreso.
Cuando se debatió el reglamento se produjo una interesante discusión al respecto. José
María Bustamante pidió que la comisión aclarase el término «jornalero» o que lo sustituye-
ra por «operario.» La comisión contestó que «la palabra jornalero explica bastante, [...] en
términos de no ganar jornal el dia que no trabajan»11. El Congreso creía haber zanjado la
cuestión con esta «aclaración». Se equivocó.
Las dudas acerca de este concepto y su aplicación se multiplicaron. Muchos ayunta-
mientos consultaban sobre este particular a las comisiones de alistamiento tanto de las dipu-
taciones como después, en la República Federal, al propio gobernador que era su responsa-
ble. Así, por ejemplo, el Ayuntamiento de San Alto consultó al Congreso de Zacatecas si
«los corporales, vaqueros, pastores y demás gentes de continuo servicio en las haciendas»
entraban en la categoría de jornaleros. Es más, en sus consultas primaba una: si los «deno-
minados indios del pueblo que tienen un trabajo temporal» entraban en esta categoría.
10. Manuel CHUST. Ciudadanos en armas. Valencia: IVEI, 1987. También Sisinio PÉREZ GARZÓN. Milicia nacional y
revolución burguesa. Madrid: CSIC, 1978 y Roberto BLANCO VALDÉS. Rey, Cortes…[8].
11. Actas del Congreso Constituyente, 18 de abril de 1822, p. 54.
286
LA NACIÓN EN ARMAS. LA MILICIA CÍVICA EN MÉXICO, 1821-1835
12. ARCHIVO HISTÓRICO DEL ESTADO DE ZACATECAS, Poder Legislativo, Caja VIII.
13. Artículo 37 del reglamento.
287
MANUEL CHUST
o, simplemente, la harán desaparecer. Como será el caso en 1833 del Batallón del Comer-
cio en la Ciudad de México. Pero para cuando ello acontezca, el Estado-nación estará ya
consolidado en el Porfiriato.
Para ser oficial cívico se exigía condiciones nacionalistas. En primer lugar que se
hubiera nacido en América14 o que se tuvieran siete años como mínimo de vecindad y se fue-
se «notoriamente adicto á la independencia». Como hemos dicho, esta práctica democráti-
ca trasladó la representación popular que el liberalismo doceañista había inaugurado en los
ayuntamientos, diputaciones y Cortes a la Milicia Cívica. Las consecuencias fueron que
muchos líderes de las capas populares se encaramaron también a los puestos de mando de
las compañías y batallones milicianos obteniendo así, no sólo el respaldo político sino tam-
bién el mando militar. Lo cual implicó que a menudo las compañías milicianas tuvieran un
sesgo político determinado, orientado hacia el moderantismo, hacia el liberalismo e, inclu-
so, desde 1827 hacia la democracia. Sin embargo, a diferencia de la Milicia Nacional en
España, los cívicos no podían elegir voluntariamente la compañía en la cual alistarse, por lo
que fue más difícil que las compañías agrupasen a los milicianos de uno y otro signo polí-
tico, tal y como pasó en España15.
De esta forma, la Milicia Cívica se constituyó como una organización peculiar, com-
puesta por civiles y dirigida por líderes políticos e incluso populares. Pero sobresalía su con-
dición armada, lo cual le hacía ser trascendental en tiempos de revolución. Milicia Cívica
que poseía los principios claves del liberalismo: su representación era popular, poseía una
legitimidad que le confería la elección de sus mandos mediante comicios y tenía una sobe-
ranía que le transmitía la institución de la cual dependía: la diputación provincial durante
la vigencia de la Constitución de 1812 y después los estados con la República Federal a par-
tir de 1824.
Los mandos de cada batallón eran elegidos por los oficiales de cada compañía. Man-
dos que se encontraban con una problemática particular porque eran elegidos por unos ofi-
ciales que después, en ocasiones, no respondían a su confianza. El coronel de la milicia de
Zacatecas se quejaba de este hecho al ayuntamiento: «Son sujetos absolutamente ineptos
o de una conducta desarreglada: de donde resulta que con oficiales de semejante cualidad
en la milicia, rehusaran los ciudadanos de instrucción y buena conducta a alistarse y pres-
tar el correspondiente servicio»16.
Otro aspecto de la Milicia Cívica importante era que estaba bajo las órdenes de la
«autoridad superior política local» es decir, del alcalde, quien en caso «grave obrará de
acuerdo con el ayuntamiento», tal y como rezaba su reglamento. Con ello cerramos la tri-
logía: vecinos dirigidos por vecinos, elegidos democráticamente entre ellos y a las órdenes
de una autoridad municipal, electa por los mismos vecinos. Sin embargo, todos ellos y la
institución, nos reiteramos, tenían una misma característica: estaban armados. Es más, con
288
LA NACIÓN EN ARMAS. LA MILICIA CÍVICA EN MÉXICO, 1821-1835
Milicianos y cívicos
Los milicianos para alcanzar tal condición, real no de facto, debían recibir una preparación,
una instrucción. Los oficiales asistían a las clases teóricas de los mandos retirados del Ejér-
cito y, en caso de que no fueran suficientes estas nociones teóricas, correspondía a los ofi-
ciales la responsabilidad de instruirlos.
Una vez completada esta primera etapa, correspondía a los oficiales cívicos la obli-
gación de instruir a la tropa. Acontecía una peculiaridad más en esta institución, que la
«tropa» eran vecinos, que dedicaban su jornada al ejercicio de sus profesiones u ocupa-
ciones, razón por la cual la instrucción se realizaba los días de fiesta y los domingos. Esta
particularidad hacía que se demorara, a veces en exceso, el adiestramiento de los milicia-
nos y de su oficialidad. Además ocasionaba problemas de absentismo en la instrucción ya
que los milicianos debían dedicar su día de descanso, que a menudo también era de tra-
bajo, a una actividad obligatoria que consideraban improductiva, peligrosa, molesta e im-
puesta.
Los ejemplos son muy numerosos. Es más, constituían uno de los grandes problemas
de la institución. En Zacatecas y Aguascalientes los coroneles de la Milicia Cívica se queja-
ban, reiteradamente, al gobernador que los dueños de haciendas, minas, de negocios de
«beneficio» y comercio, amenazaban constantemente a sus empleados y dependientes para
289
MANUEL CHUST
que no asistieran a las guardias, ejercicios doctrinales y demás ocupaciones de la milicia. Así
mismo, los dependientes se excusaban ante sus mandos por no haber realizado las guardias
e instrucción debido a la amenaza de despido de sus patronos. Toda una constante coti-
diana social-militar-civil de difícil solución que estará presente durante todo este periodo
revolucionario hasta 1835.
Esta problemática se intentó solventar conminando a los milicianos con un código
penal ad hoc que contemplaba su reglamento. Código miliciano también peculiar porque
el espíritu democrático que caracterizaba la elección de los oficiales se trasladó a las infrac-
ciones y delitos, ya que homogeneizó las penas para todos por igual: mandos, oficiales y
milicianos.
Las penas eran variadas y podían llegar, incluso, a la cárcel o la prisión. No obstante,
la mayor parte eran arrestos que se realizaban en los cuarteles de las compañías milicianas
y, sobre todo, las infracciones se saldaban con multas económicas. Éstos eran los motivos
sancionadores y las penas correspondientes:
Motivo Pena
Por desobediencia simple Arresto de 1 día
Injuria a un oficial 3 días de arresto ó 1 de cárcel
Falta del servicio de 10 a 100 pesos
Abandono de centinela 8 días de prisión
Por quedarse dormido de guardia 6 días de prisión
Coger las armas para ofender a otro 8 días de prisión
Si «excita a la insubordinación» 8 días de prisión
Reincidencia en los delitos El doble de la pena impuesta
Fuente: Reglamento de Milicia Cívica.
290
LA NACIÓN EN ARMAS. LA MILICIA CÍVICA EN MÉXICO, 1821-1835
La problemática económica
291
MANUEL CHUST
contemplaba otro recurso para conseguir armamento, más práctico y utilizado, como fue la
aportación de armas por parte de los propios milicianos. Lo cual evidenciaba, y la docu-
mentación en ese sentido lo demuestra, una de las características de la sociedad mexicana,
la proliferación de armas, fundamentalmente blancas pero también de fuego, que alberga-
ba. Estamos hablando de una sociedad eminentemente armada, a la vez que ahora milita-
rizada... aunque cívicamente.
En el caso de los escuadrones de caballería, los milicianos tenían que aportar los caba-
llos y las fornituras necesarias para la monta. Este requisito evidenciaba que la caballería fue
un cuerpo más elitista, mucho menos numeroso y, en general, compuesto por rentistas,
propietarios y profesionales liberales. Composición social que en definitiva le va a conferir
un sentido político más conservador. Por último, en un alarde nacionalista se instaba a que
«como acto patriótico» los milicianos usaran vestidos y armamento de las «fábricas nacio-
nales»17. Este aspecto no era gratuito. El nacionalismo armado, se combinaba con el eco-
nómico y, éste, con el ideológico. Había que «hacer patria», comprando productos nacio-
nales, desarrollando el mercado que aspiraba a ser nacional y, en este sentido, la Milicia
Cívica podía ser considerada también como un incentivo para la demanda de productos
textiles, de armamento, de fornituras, de calzado, etc.
Pero la organización de la Milicia Cívica tenía otra misión, a parte de las menciona-
das. El Estado-nación mexicano necesitaba no sólo milicianos, es decir, vecinos armados,
sino también que éstos fueran cívicos. Ello significaba para el Estado mexicano que fueran
civiles, en contraposición al estamento militar cuyo fuero privilegiado se mantuvo, pero
también que estuvieran educados en los derechos y, sobre todo, obligaciones de los ciuda-
danos. Concepto antiguo que adquiría otra significación a partir de la revolución liberal.
Aconteció que en los orígenes del Estado-nación mexicano se necesitaba, no sólo una
fuerza armada sino que ésta se formara según los nuevos valores liberales que implicaba asu-
mir y propagar también los nacionales, lo cual suponía desarrollar y extender, a la vez que
hacer triunfar, un nacionalismo hegemónico, homogeneizador y amalgamador: el mexica-
no. En especial, porque tras la independencia no existía una fuerza armada con estas carac-
terísticas, había que crearla ex novo, al igual que las señas de identidad de la nación. Lo cual
no quiere decir que se obviaran los precedentes milicianos del Antiguo Régimen, ni mucho
menos. Pero la revolución liberal cambiará el significado de muchos significantes, tanto en
las instituciones como en determinados conceptos y aspectos del Estado. Aparente inmovi-
lismo en la nomenclatura que algunos historiadores han interpretado como la prueba de la
inexistencia de un cambio revolucionario en estos años. Justamente es, desde 1821 a 1835,
cuando se aprecia señas de identidad inequívocamente revolucionarias liberales como la
propia Milicia Cívica.
Uno de los actos más importantes de la milicia fue el juramento como cívicos. No era
un acto cualquiera. La parafernalia liberal se puso en marcha. La nacionalista también. El
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LA NACIÓN EN ARMAS. LA MILICIA CÍVICA EN MÉXICO, 1821-1835
miliciano debía tener una «categoría cívica elevada». Los ideólogos estatales eran conscien-
tes de su alto valor simbólico y su trascendencia patriótica para el miliciano. Símbolos
y patria que el incipiente nacionalismo mexicano estaba desarrollando y necesitaba propa-
gar. La milicia, en cuanto a trascendencia sociológica, era un buen vehículo para ello. Tras
aprobar el ayuntamiento la organización de las compañías milicianas, el domingo siguien-
te se procedía a convocar a todos los milicianos para que juraran sus compromisos políti-
cos y armados con la nación mexicana.
En primer lugar, destacamos el hecho, se celebraba una misa en la que el párroco tenía
ya programado el contenido de su sermón. Éste versaba sobre las obligaciones de los mili-
cianos con la patria, el compromiso para la defensa de su independencia, las bondades de
la libertad civil y las explicaciones de la Constitución del Estado que, recordemos, seguía
siendo la de 1812. Es decir, «Independencia, Libertad y Constitución». Y todo ello con la
legitimidad que dotaba a los juramentos un acto religioso. Hábilmente el liberalismo mexi-
cano, también el español, trasladaba la legitimidad religiosa a las nuevas instituciones y,
sobre todo, a muchos de los nuevos valores liberales, al menos aparentemente. El compro-
miso era mutuo. A cambio, el Estado mexicano ofrecía el respeto, al menos al principio, de
sus propiedades y fuero. Éste fue el texto del juramento:
«Juráis a Dios nuestro señor emplear las armas que la nación pone en vuestras manos, en
defensa de la religión católica, apostólica y romana conservar el orden interior del Estado, obedecer
y hacer obedecer lo sancionado por el Congreso nacional, guardándole la mas acendrada fidelidad,
como depositario de la soberanía, obedecer exactamente a las autoridades locales civiles, y guardar
la debida consideración a los demás ciudadanos.
Sí, juro.»
Y del compromiso civil, aunque éste fuera confesional, a la otra vertiente miliciana, la
militar. Cada batallón dispuso de una bandera propia. Las instrucciones eran precisas y uni-
formadoras: de tafetán y con tres listas verticales con los colores verde, blanco y encarnado.
En la lista blanca debía haber un águila en disposición de emprender el vuelo, a su alrede-
dor los lemas «Religión, Independencia y Unión», debajo de ella «Constitución mexicana»
y en su parte superior el nombre de la provincia. En definitiva, símbolos de lo que la his-
toriografía francesa gusta denominar, aunque sin una conveniente explicación, «imaginario
colectivo.»
Valor simbólico, valor ideológico. Analicemos las consignas: religiosas, liberales, cons-
titucionales y, en especial, nacionales. Se fragua uno de los valores simbólicos de todo
nacionalismo, en esta ocasión del mexicano, la bandera. Pero para el caso miliciano se rea-
lizaba desde la vertiente simbólica de los ciudadanos que ya eran mexicanos y también aho-
ra armados.
Una condición en la formación del Estado-nación era la uniformidad, la homogenei-
dad, en especial en los signos nacionales. Y aún primando la uniformidad, la milicia tuvo
concesiones a la particularidad: el nombre de la provincia de cada batallón. El federalismo,
293
MANUEL CHUST
latente, despuntaba. La Milicia Cívica será una pieza fundamental para su gestación, como
hemos estudiado, y para su sostenimiento.
Uno de los actos rituales era la bendición de las banderas milicianas. En esta ocasión
tenía características similares a la Milicia Nacional en España. Acto solemne, concurrido,
reunía a todas las autoridades civiles, eclesiásticas y militares de las poblaciones. Lo signifi-
cativo es que a parte de la obligatoriedad del evento, estaba previsto también en el regla-
mento el texto que la autoridad civil debía leer a todos los milicianos. Convenía arengar a la
tropa. Acontecía que ésta era cívica pero también militar:
«Milicianos: todos los que tenemos la honra de estar alistados bajo de esta bandera nacional,
que Dios nuestro señor se ha dignado bendecir para que nos sirva de punto de unión contra los ene-
migos de nuestra independencia y libertad civil, estamos obligados a conservarla hasta perder nues-
tras vidas, porque así lo exige la gloria de las naciones, el crédito del cuerpo, y nuestro honor cifra-
do en el cumplimiento de la solemne promesa que hemos hecho, de emplear las armas que la patria
ha puesto en nuestras manos en defensa de su constitución política: y en fe y señal que así lo pro-
metemos [...] preparen las armas [...] apunten [...] fuego...»18.
Y el debate miliciano se trasladó, ¡como no!, al Congreso. Reveladoras fueron las discusio-
nes en este sentido. La cuestión la planteó por vez primera Manuel Tejada, en las sesiones
294
LA NACIÓN EN ARMAS. LA MILICIA CÍVICA EN MÉXICO, 1821-1835
«Dos son los objetos que se han propuesto los gobiernos libres en el establecimiento de las
milicias cívicas: uno resistir con ellas a los enemigos exteriores, y el otro sostener la libertad ante el
déspota, que valiéndose de la tropa veterana intente atacarla: convengo en que no habrá en el impe-
rio un militar que no sea amante de la libertad; pero señor, el sistema y no el hombre es quien debe
inspirar confianza...»21.
295
MANUEL CHUST
«Recorramos los anales de todos los siglos; sea la que quiera la forma de gobierno que adop-
taron los pueblos; sea el que quiera el estado de su política, de su ilustración, los liberales y los des-
póticos, hasta el gobierno teocrático [...] reconoció por principio, que para conservar el orden públi-
co eran necesario soldados, que lo eran para consolidar el Gobierno, para hacer respetar las
autoridades, y observar las leyes»23.
Pero no todo eran razones de índole defensiva contra el enemigo exterior, este
diputado no escondía pretensiones de acabar con problemáticas políticas y sociales inte-
riores: «Por otra parte, no perdamos de vista que las autoridades no son respetadas
296
LA NACIÓN EN ARMAS. LA MILICIA CÍVICA EN MÉXICO, 1821-1835
cuando no tienen fuerza que las sostenga: no la tengamos para obrar; pero la necesitamos
para imponer»24.
Otros diputados se encaramaron a la tribuna. La suya era otra propuesta. Partiendo
de premisas análogas en cuanto al peligro de invasión, argumentaban razones económicas
para desplegar una fuerza miliciana cívica, dado que los fondos públicos eran inexistentes
y un Ejército más numeroso requería de nuevas contribuciones o préstamos.
Carlos María Bustamante y, sobre todo, José Hipólito Odoardo proponían otra fór-
mula totalmente diferente para la «defensa de la patria»: un Ejército de 20.000 soldados
complementado con una Milicia Cívica con la suficiente instrucción, organización y arma-
mento para garantizar con éxito la defensa del territorio mexicano. Bustamante no escapa-
ba a un retrato romántico del miliciano, pero lo conjugaba con los datos empíricos del epi-
sodio de Buenos Aires en 1806 ante la ocupación por las tropas inglesas. Carlos María
Bustamante al respecto:
«Si la milicia permanente, por ahora estaba unida a la nación, si había promovido la inde-
pendencia, y regulado el movimiento evitando las funestas convulsiones de los pueblos en iguales
crisis, no debía por eso olvidar el Congreso que con el tiempo podría degenerar de sus patrióticos
y loables sentimientos y ser un instrumento en manos del Gobierno para destruir las libertades de
los pueblos; y entre nosotros debía de subsistir ese recelo, mientras no se variase la organización del
297
MANUEL CHUST
Ejército, y se arreglase a la constitución política, haciéndole menos dependiente del poder ejecuti-
vo, como se acababa de hacer en España, y se verifica en todos los pueblos libres y naciones repre-
sentadas»26.
La primera fase de esta Milicia Cívica va a concluir en 1827 con la creación de un nuevo
reglamento. El primer reglamento, como hemos visto, denota su moderación al requerir
para las armas solamente a aquellos que poseían un determinado nivel de renta o propie-
dad y no encuadrar, sin restricciones económicas, a los avecindados. La base de la admisión
era la preeminencia de los derechos políticos frente a los civiles. Si bien, mantenía al igual
que la Milicia Nacional, la elección democrática de sus oficiales.
No obstante, el reglamento de 1827 va a establecer un alistamiento de «todos los mexi-
canos». Ello supuso que los requisitos económicos que se exigían en el anterior reglamento,
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LA NACIÓN EN ARMAS. LA MILICIA CÍVICA EN MÉXICO, 1821-1835
Profesiones liberales 9%
Propietarios 1%
Artesanos 40%
Comerciantes 20%
Empleados 10%
Trabajadores asalariados 20%
«[...] las más veces a fuerza de cañonazos y golpes arrestan a arrieros, artesanos, lo cual pro-
voca que se retraigan de venir traficantes, por lo que se ha producido una paralización de las pul-
querías y vinaterías atacando de este modo a la libertad de comercio con ofensa del sistema franco
y liberal de la republica mexicana, y con grave perjuicio del erario»28.
299
MANUEL CHUST
«La comisión tirando una mirada sobre tan fatal crisis ha meditado con la mayor profundi-
dad posible sobre la suerte de la republica, amargada por un lado de facciosos, cuyas ramificaciones
son temibles y extensibles a todo el territorio, y turbado por el otro, de bandidos perversos [...] cuan-
do conoce que sólo la milicia local pudiera enfrentarse como digno incontrastable el torrente impe-
tuoso de los atentados, siente una duplicada tortura al considerar que un reglamento vicioso e im-
perfecto neutraliza y embota las mejores intenciones [...] los tiranos por lo mismo, han paralizado
su erección, valiéndose de mil y un modos para reducirlos a la nulidad. Un cuerpo de militares entu-
siastas que obra por convencimiento en la defensa y seguridad de las libertades patrias [...] exige de
preferencia el decreto de la municipalidad»29.
300
LA NACIÓN EN ARMAS. LA MILICIA CÍVICA EN MÉXICO, 1821-1835
Será toda una constante de las revoluciones burguesas. Tras la fase radical de Vicente Gue-
rrero, el asalto al Parián por las capas populares y la potencialidad de la Milicia en algunos
estados como Zacatecas, Puebla, Jalisco, Guanajuato o México, en el verano de 1833 va
a llegar la moderación. El ejemplo más notorio se producirá en la Ciudad de México. La
Milicia Cívica desmovilizada, esterilizada y bloqueada por el Gobierno será progresivamen-
te sustituida por la organización de dos batallones y dos escuadrones de milicia local, deno-
minados Batallones del Comercio. Una vez desmovilizada la Cívica, los moderados querían
mantener una fuerza armada capaz de poder reprimir veleidades democráticas como las
301
MANUEL CHUST
ocurridas en años anteriores. Apelativo con el que el Gobierno quería resucitar esta fuerza
armada creada en 1692 con ese nombre para sofocar los tumultos urbanos acontecidos en
la ciudad. Reclutamiento que los comerciantes y propietarios de la ciudad pagaron con una
suscripción voluntaria que se volvió obligatoria. Después su armamento, munición y for-
nituras pasaron al Batallón de Veteranos. Milicia Cívica que dejaba paso a los aspectos
moderados del Batallón del Comercio.
A diferencia de la Cívica, en estos batallones sólo podían alistarse los comerciantes
y los propietarios de «fincas». Con ello se lograba mantener en la tropa una inequívoca seña
de identidad clasista. Además se regían por los antiguos reglamentos de los cuerpos de
Comercio y Urbanos de la ciudad, mientras que la oficialidad era nombrada por el Supre-
mo Gobierno a propuesta en terna del gobernador del distrito. Con ello, el Gobierno
demostraba su firme voluntad de desechar cualquier veleidad democrática en la configura-
ción de las fuerzas armadas milicianas.
Todos los comerciantes y propietarios estaban obligados a encuadrarse en el Batallón,
o bien debían proporcionar un sustituto «de conocida honradez y apto para el uso de las
armas». No fue todo. El Gobierno dio permiso al gobernador del distrito para establecer
una contribución directa entre propietarios y comerciantes con el propósito de que los bata-
llones tuvieran suficientes fondos para su equipamiento, armamento y manutención. Para
recaudar estos fondos se arbitró una junta compuesta por el gobernador y los jefes de los
cuerpos ya organizados. Los contribuyentes fueron clasificados en cinco clases y las contri-
buciones iban desde los 16 pesos mensuales de la primera hasta los 2 pesos mensuales de la
quinta. Entre los contribuyentes de la primera clase estaban notorios apellidos y casas
comerciales de la clase dirigente capitalina, entre otros muchos30: el Presidente de la Repú-
blica, el Vice-Presidente de la República, el Ayuntamiento, Diego Agreda, Felipe Neri del
Barrio, Esteban Díaz González, Agustín Eguía, Ana María Gómez de la Cortina, José María
Fagoaga, José Francisco Fagoaga, Félix Guerrero, casa de los señores Yermos, el Estableci-
miento de Minería, administración de los Bienes de Monteleone, la ex-marquesa de S.
Román, Antonio Velasco de la Torre, casa de Lucas Alamán, Andrés Quintana Roo, J. P.
Penny y cía., Taileur, Bates y Cía., Cross, Dick y Cía., etc.
La junta de recaudación calculaba que podía llegar a obtener 5.600 pesos al mes. Sin
embargo, este sistema de recaudación entró inmediatamente en conflicto con los comer-
ciantes. El Consulado de Comercio emitió una protesta al gobernador reclamando una
equidad contributiva propia del liberalismo y no una desigualdad fiscal característica del
Antiguo Régimen:
«... persuadido a que un cuerpo tan respetable se fundaría en principios de justicia, de equi-
dad y de igualdad ¿pero cual fue nuestra admiración de que lejos de estribar en estas bases tan reco-
mendadas por nuestra constitución, solo descansa en la analogía que tiene el extinguido regimiento
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LA NACIÓN EN ARMAS. LA MILICIA CÍVICA EN MÉXICO, 1821-1835
de Milicia Urbana del Comercio con los nacionales? Hasta ahora [nos decíamos] jamás pensaran los
publicistas que la analogía fuese título para el repartimiento de contribuciones, ni conocemos otra
regla sino la de la igualdad según la cual todos los ciudadanos están obligados a contribuir al Esta-
do, a proporción de sus facultades, sin que gravite el peso de los impuestos, sobre una corporación
más que sobre otra»31.
La contradicción en que había incurrido el Gobierno al crear este batallón era evi-
dente. Quería disponer de una fuerza armada compuesta por propietarios y comerciantes,
es decir por clases burguesas, costeados por estas misma clase remontándose a bases corpo-
rativas y privilegiadas del Antiguo Régimen. Sin embargo, ahora México era un Estado-
nación. Las protestas no cesaron. El Consulado de Comercio explicaba su precaria situa-
ción: «El comercio ya no es lo mismo que antiguamente, se vende al fiado, excepto unas
pocas casas, está débil, no se trabaja lo mismo, ni se pagan montepíos [...] Es por ahora
inadmisible»32.
Pero las protestas trascendieron incluso a la corporación de comerciantes. La junta
elaboró una lista de contribuyentes en función de determinados criterios que en algunos
casos no se ajustaban a su realidad económica. Las protestas arreciaron. Eran numerosos
vecinos los que se sentían agraviados por estas contribuciones consideradas como verdade-
ros impuestos lesivos. Por ejemplo, un vecino se lamentaba que: «En la lista de contribu-
yentes para el sostén del Regimiento del Comercio me han considerado como un capitalis-
ta de segundo orden, asignándome doce pesos mensuales: Ignoro Sr. de que base partiría
principio tan grato para mí, si él fuese cierto, pero aseguro a V. E. que ni tengo almacén ni
mostrador de comercio de ninguna naturaleza»33.
E, incluso, ciudadanos con bajos ingresos también habían sido incluidos en estas listas:
«Ciudadano Jose María Hernández ante V. S. Con el debido respeto: Que poco instruidos,
guiados por las apariencias, o tal vez por el siniestro informe de algun emulo mío, me han
señalado 4 pesos mensuales para gastos del Batallón del Comercio»34.
El Batallón del Comercio se refundirá en marzo de 1834 con un nuevo decreto que
restauró la Milicia Cívica. No obstante, este nuevo decreto de la gobernación de la ciudad
de México incluía a todos los vecinos entre 18 y 50 años para alistarse en la Milicia con una
larga lista de exclusión: españoles y extranjeros, preceptores de primeras letras, estudiantes,
ordenados «in sacris», militares retirados, médicos, profesores, mozos de mandados y coche-
ros, arrieros, procesados, «los que no tengan oficio, industria o modo de vivir». Es decir,
los no mexicanos, las clases populares desempleadas y las profesiones cualificadas docentes
y sanitarias.
303
MANUEL CHUST
304
LA NACIÓN EN ARMAS. LA MILICIA CÍVICA EN MÉXICO, 1821-1835
La estrategia política de García Salinas era sutil. En primer lugar pretendía evidenciar
con lujo de detalles la «potencialidad miliciana» de Zacatecas como nítido aviso para sus
oponentes. En segundo lugar como claro signo de liderazgo interestatal y, en tercer lugar,
como exponente de la fuerza militar frente a disensiones internas. Resumiendo: la mítica
potencialidad, en cuanto al número, armamento y organización de la milicia zacatecana,
habrá que seguir manteniéndola pero dentro de unos cauces documentales prudentes que
nos permitan concebir las dimensiones de esta fuerza y no de la estrategia política de su
hábil gobernador.
Fuerza miliciana que rezumaba todas las características sociales y políticas anterior-
mente descritas. Pasemos a incidir en dos. La importancia para el federalismo mexicano de
la Milicia Cívica y los múltiples aspectos que implica la cuestión social que ella entrañaba.
Hemos insistido a lo largo de este trabajo en la relevancia que para el estableci-
miento del federalismo en México supuso la Milicia Cívica. No insistiremos más en ello.
Zacatecas era un buen ejemplo. Una milicia organizada, numerosa, convenientemente
armada, profusamente publicitada –la Memoria de García Salinas– y pertinentemente
instrumentalizada. No se concibe el establecimiento del federalismo y su defensa sin la ver-
tiente armada miliciana de los estados. De ahí la desafiante postura beligerante frente al
Estado federal. García Salinas escribía esa Memoria acerca de lo que él pensaba que era la
función de la Milicia Cívica:
«Si por milicia cívica se entiende cierta porción de hombres armados y organizados militar-
mente para atender a la seguridad interior de los pueblos y aumentar la fuerza del Ejército perma-
nente cuando éste no baste para las atenciones de la guerra, es indudable que ella existe en todas las
naciones que han llegado a cierto grado de poder y de relaciones, así es que la vemos establecida des-
de la Turquía hasta los Estados Unidos del Norte, aunque organizada según los diferentes princi-
pios de gobierno que las rigen. Entre nosotros la hubo cuando éramos colonos con el nombre de
milicias urbanas y provinciales, y la hubo cuando la guerra de independencia con el de patriotas. La
tuvo en España Fernando VII con el nombre de voluntarios realistas; la hay en Francia con el de
guardia nacional; y la habrá en nuestra república porque así lo exige la naturaleza misma de las cosas,
auque sí, es de desear se organice de manera que sea el apoyo de la libertad y no del despotismo, la
conservadora de la paz y no la promotora de las revoluciones, la protectora y no la opresora de sus
conciudadanos».
Una segunda consideración a partir del caso de Zacatecas. Hay que seguir insistiendo
en la vertiente social de la milicia y en sus contradicciones como una fuerza armada. Esto
es, compuestas por civiles, con afinidades o disensiones políticas, con elecciones de su ofi-
cialidad democrática y con una instrucción y cometido militar. Aspectos contradictorios,
a la vez que sugestivos, que confieren a la fuerza miliciana y su problemática como elemento
central de la explicación de este periodo revolucionario.
Como ejemplo de la tesis anterior, lo acontecido en Zacatecas entre 1832 y 1835.
Las milicias cívicas de Zacatecas, unidas a las de San Luis Potosí, dirigidas por Esteban
305
MANUEL CHUST
Moctezuma se enfrentaron al Ejército federal mexicano al frente del cual estaba Anastasio
Bustamante. El resultado fue la derrota de las milicias el 18 de septiembre de 1832 en El
Gallinero. No nos interesa destacar, en esta ocasión, las particularidades del enfrentamien-
to ni siquiera la explicación militar, estratégica o política del mismo sino, como hemos sig-
nificado anteriormente, las consecuencias sociales milicianas del mismo. Tras El Gallinero,
los cívicos zacatecanos, y familiaries de heridos, mutilados, lisiados y fallecidos solicitaron
al Gobierno zacatecano certificados de haber participado en dicho conflicto para poder
obtener potenciales empleos, favores o reconocimientos. Fue la primera fase de una serie de
peticiones sociales al Estado de sus ciudadanos milicianos.
La segunda fase de reclamaciones fue más notoria. Numerosos cívicos y sus familiares
comenzaron a solicitar ayudas económicas para solventar la problemática laboral que las
heridas y sus secuelas, tras el enfrentamiento de Gallinero, les habían dejado. Es más, viu-
das e hijos de los fallecidos reclamaron del Gobierno del estado pensiones por el falleci-
miento en el campo de batalla de sus maridos y padres. El Gobierno y el Congreso del esta-
do se vio inundado de estas reclamaciones que realizaban ciudadanos que habían defendido
la «soberanía del estado» frente a las pretensiones del Gobierno federal.
La parte social de la milicia, de los milicianos, de las familias de los milicianos, se
reveló de esta forma de una manera descarnada. Familias enteras reclamaban la pérdida
de su «cabeza de familia» –la fuente más importante de ingresos económicos– por lo que
esgrimían las notorias dificultades que tenían para poder sobrevivir. Reclamaciones
que volvían los ojos hacia el poder gubernamental del estado que había movilizado a sus
tropas y que ahora, reclamaban, debía cubrir paternalmente la ausencia económica de los
fallecidos.
Éste es el testimonio de un miliciano cívico mutilado en busca de ayudas del estado
zacatecano. La fecha va a ser importante. Recordémosla. Febrero de 1834: «Señor: ¿quién
sino V. E. podrá poner término a la indigencia que reporta mi familia atendiendo los cla-
mores de la humanidad menesterosa que gime ante el augusto santuario de las leyes?»35.
Ante la avalancha de solicitudes, el tema empezó a preocupar en el gobierno zaca-
tecano. La problemática pasó a ser tratada por la Comisión de Milicia del estado que
resolvió la necesidad de poder contar con un fondo de pensiones para heridos, mutilados
y muertos con los que hacer beneficiarios a sus familias y a ellos mismos. No obstante, la
cantidad de solicitudes y la posibilidad que de ser aprobada la medida aumentaran, provo-
có que la comisión tratara el tema con cautela. Resolvió que no se aprobaran las pensiones
por no poder hacer frente el estado zacatecano a sus pagos. Finalmente la Comisión de
Milicia elevó el informe al Congreso y al Gobierno: «Esta medida [las pensiones] daría lugar
a infinidad de peticiones, que abrumarían al Estado enormemente».
En mayo de 1834 el Gobierno del estado inició el alistamiento de un nuevo regi-
miento. Las dificultades para establecerlo fueron enormes. Los zacatecanos se resistían
306
LA NACIÓN EN ARMAS. LA MILICIA CÍVICA EN MÉXICO, 1821-1835
a incorporarse a la milicia. Era toda una novedad. El propio García Salinas informaba al
Congreso sobre esta problemática cada vez más preocupante: «Una de las dificultades que
se han alegado por los que han sido invitados ha alistarse en el regimiento que se está for-
mando es la que aun cuando mueran en el servicio del estado, no se les asegura a sus fami-
lias ninguna protección por parte de aquel»36.
El Congreso finalmente no adoptó ninguna medida concreta y efectiva al respecto. En
especial por la problemática económica de hacer frente a estos gastos sociales.
Qué duda cabe que esta preocupación era cada vez más evidente entre los milicia-
nos zacatecanos, sus familias, sus mujeres, sus madres, etc. En general también trascen-
dió a la población, en especial porque la milicia zacatecana no sólo estada defendiendo
a su estado sino que estaba inmersa dentro de una política de interacción estatal e inter-
vencionismo en otros estados frente al Ejército federal, por lo que los riesgos bélicos eran
mayores.
Toda esta problemática habrá que ponerla en relación con el desastre sufrido por la
milicia zacateca en el enfrentamiento de 11 de mayo de 1835 frente al ejército de Santa
Anna. La mayor parte de las fuentes documentales, seguidas por la historiografía contem-
poránea, destacan la lamentable preparación de las fuerza milicianas frente al ejército pro-
fesional. También la falta de valor, de disciplina y la deficiente preparación militar de sus
oficiales y plana mayor, al frente de los cuales estaba García Salinas. Sin entrar en polémi-
cas, sin entrar en valoraciones simplistas y distanciándonos de lo que puede ser una inter-
pretación que otorga el monopolio de la valentía a los militares «profesionales», la explica-
ción puede residir en cuestiones más sociales.
Según la documentación anteriormente citada y como conclusión a ella, ¿Por
qué iban a luchar en el frente de batalla estos ciudadanos que sabían que si morían sus
familias se quedaban en la más absoluta indigencia? ¿Por qué se iban a arriesgar a ser
heridos si después el estado no les iba a ayudar económicamente? ¿Quién falló en
1835, la Milicia Cívica curtida en mil batallas desde 1829 o el estado zacatecano que
no supo o no pudo cubrir socialmente lo que los ciudadanos milicianos reclamaban
legítimamente?
Los aspectos de cobertura social en la práctica de las armas se revelaban tan impor-
tantes como los de la valentía y el heroísmo que se les «supone a la gente de armas». Pero
¿quiénes eran los milicianos sino ciudadanos –artesanos, comerciantes, trabajadores asala-
riados, profesionales, etc.? Los cívicos zacatecanos sabían perfectamente qué había sucedi-
do en El Gallinero y qué medidas había realizado el estado zacatecano ante sus demandas
desde 1832. Ninguna. ¿Por qué ahora ellos iban a arriesgar su vida contra el ejército de San-
ta Anna?
Los milicianos de Aguascalientes se retiraron sin disparar un tiro. Los de Zacatecas lo
hicieron pero la resistencia, para sorpresa de muchos, no fue tenaz. ¿Por qué iba a serlo?
307
MANUEL CHUST
308
La soberanía de los pueblos: ciudad
e independencia
en Centroamérica, 1808-1823
JORDANA DYM
U na de las tantas revoluciones que surcaron América a principios del siglo XIX fue el
establecimiento de nuevos Estados-nación gobernados bajo sistemas democráticos,
independientes no sólo de la soberanía europea, sino también de los sistemas políticos euro-
peos basados en la monarquía. El presente texto aborda el estudio de Centroamérica y plan-
tea que, en algunas partes de la América española, un aspecto importante del curso de la
revolución política no fue sólo el desplazamiento de vasallos a ciudadanos y de colonias
a Estados-nación, sino el haber identificado la necesidad de un cambio en la filosofía polí-
tica europea clásica, basada en la soberanía municipal –aquella de los pueblos–, hacia una
política de soberanía nacional –la del pueblo. La reticencia a cambiar de la soberanía muni-
cipal a la nacional, como se sostiene, aporta una explicación posible tanto a las múltiples
guerras civiles que estallaron en Centroamérica a principios del XIX como a la dificultad de
hacer que las regiones separatistas respetaran y mantuvieran los distritos y las capitales colo-
niales, cuya legitimidad no había sido disputada en gran parte de las posesiones de España
en el Nuevo Mundo.
El Reino de Guatemala se separó en forma pacífica de España (1821) y México
(1823) para convertirse en un país débil –la confederación centroamericana llamada las
Provincias Unidas del Centro de América (1825-1839)– antes de que veinte años de guerra
civil condujeran a sus estados constituyentes a declararse como las repúblicas de Guatema-
la, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica1. Aunque la lucha interna y las divisio-
nes políticas que padeció la región son comparables a las dificultades por las que atravesa-
ron muchos países sudamericanos en la primera mitad del siglo XIX2, pensadores políticos
1. El Reino de Guatemala (1542-1821) abarcaba los territorios de estos cinco estados, divididos en unos doce pro-
vincias y distritos, así como la provincia de Chiapas, que se convirtió en un estado de México en 1823.
2. Véase, por ejemplo, John LYNCH. The Spanish American revolutions, 1808-1826. Nueva York: Norton, 1986
(2ª ed.); Timothy ANNA. Spain and the loss of America. Lincoln: University of Nebraska Press, 1983; Jaime E.
RODRÍGUEZ O. La independencia de la América española. México: Fondo de Cultura Económica, 1996; Michael
P. COSTELOE. Response to revolution: imperial Spain and the Spanish American revolutions, 1810-1840. Cambrid-
ge: Cambridge University Press, 1986; Jorge I. DOMÍNGUEZ. Insurrection or loyalty: the breakdown of the Spanish
309
JORDANA DYM
American Empire. Cambridge: Harvard University Press, 1980; François-Xavier GUERRA. Modernidad e independen-
cias: ensayos sobre las revoluciones hispánicas. Madrid: Editorial Mapfre, 1992; Jay KINSBRUNER. Independence in Spanish
America: civil wars, revolutions and underdevelopment. Albuquerque: University of New Mexico Press, 2000 (2ª ed.).
3. Juan José AYCINENA [Un Centro-Americano]. Otras reflexiones sobre reforma política en Centro-América. Phila-
delphia: E.G. Dorsey, 1833, p. 7.
4. Domingo Faustino SARMIENTO. Argiropolis. Buenos Aires: La Cultura Argentina, 1916, p. 131.
5. Para un estudio sobre los primeros latinoamericanistas estadounidenses, véase: Alfred M. TOZZER. «Stephens, and
Prescott, Bancroft and others». En: Los Mayas antiguos. México: El Colegio de México, 1941, p. 33-60. La histo-
riografía reciente sobre el caso mexicano en David FOWLER. «Introduction: The ‘Forgotten Century’: Mexico,
1810-1910». Bulletin of Latin American Research (Oxford). 15/1 (1995), p. 1-4. Véase también Peter F. GUARDI-
NO; Charles WALKER. «The State, society and politics in Peru and Mexico in the late colonial and early republi-
can periods». Latin American Perspectives (Thousand Oaks). 19/2 (1992), p. 10-43; y José Agustín de la PUENTE
CANDAMO. «Historiografía de la independencia del Perú». Revista de Historia de America (México). 59 (1967),
p. 280-293; para Brasil, Roderick BARMAN. Brazil: forging of a nation. Stanford: Stanford University Press, 1988.
Entre los defensores conocidos de perspectivas partidarias se cuentan Lucas Alamán, Silvio Zavala, José María Luis
Mora y Carlos María Bustamante para el caso de México. Para un ejemplo de historia sobre el impacto de los con-
servadores y los liberales, véase Charles A. HALE. Mexican Liberalism in the age of Mora, 1821-1853. New Haven:
Yale University Press, 1968.
6. Véanse por ejemplo, las obras de Hubert Bancroft y, más recientemente, Stanley J. STEIN; Barbara STEIN. The colo-
nial heritage of Latin America: essays on economic dependence in perspective. Oxford: Oxford University Press, 1970.
310
LA SOBERANÍA DE LOS PUEBLOS: CIUDAD E INDEPENDENCIA EN CENTROAMÉRICA, 1808-1823
7. Los estudios mexicanos han ampliado el entendimiento de las ideas políticas de la élite, han subrayado las luchas de
las clases bajas por hacer oír sus voces y contra las políticas que surgían en capitales distantes, y han observado con
empatía los intentos de las élites provinciales por ejercer alguna influencia sobre el desenlace de las confrontaciones
políticas y militares en el escenario nacional. Véase Brian HAMNETT. «Benito Juárez, early liberalism, and the regional poli-
tics of Oaxaca». Bulletin of Latin American Research (Oxford). 10/1 (1991), p. 3-22; David FOWLER. «Introduction:
the ‘Forgotten Century’…» [5]; Jaime E. RODRÍGUEZ O. (ed.). Mexico in the age of democratic revolutions, 1750-1850.
Boulder: Lynne Rienner, 1994; Will FOWLER. Mexico in the age of proposals, 1821-1853. Westport: Greenwood Press,
1998; Timothy ANNA. «Inventing Mexico: provincehood and nationhood after independence». Bulletin of Latin
American Research (Oxford). 15/1 (1995), p. 7-17; Peter GUARDINO. Peasants, politics, and the formation of Mexico's
national state: Guerrero, 1800-1857. Stanford: Stanford University Press, 1996.
8. Entre las obras fundacionales se cuentan: José María OTS CAPDEQUI. «El régimen municipal hispanoamericano del
período colonial, concejos y ciudades». Tierra Firme (Madrid). III-IV (1936), p. 353-381; Constantino BAYLE. Los
cabildos seculares en la América española. Madrid: Sapienta, 1952; John Preston MOORE. The cabildo in Peru under the
Hapsburgs: a study in the origins and powers of the town council in the Viceroyalty of Peru, 1530-1700. Durham: Duke
University Press, 1954 y John Preston MOORE. The cabildo in Peru under the Bourbons: a study in the decline and resur-
gence of local governments in the Audiencia of Lima 1700-1824. Durham: Duke U. Press, 1966. Más recientemente,
sobre el tema de la ciudad en términos espaciales y políticos, véase: Richard L. KAGAN; Fernando MARÍAS. Urban im-
ages of the Hispanic world, 1493-1793. New Haven: Yale University Press, 2000. Para el caso de Guatemala, véase
Adrian van OSS. «The autarkic colonial cities of Central America». En: R. J. Ross; G. J. Telkamp (eds.). Colonial
Cities: essays on urbanism in a colonial context. Boston: M. Nijoff, 1985, p. 33-50 y Ernesto CHINCHILLA AGUILAR. El
ayuntamiento colonial de la Ciudad de Guatemala. Guatemala: Editorial Universitaria, 1961.
9. Para Argentina y México, véase José Carlos CHIARAMONTE. Ciudades, provincias, estados: orígenes de la nación
Argentina, 1800-1846. Buenos Aires: Editora Espasa Calpe, 1997, y Antonio ANNINO. «Pratiche Creole e libera-
lismo nella crisi dello spazio urbano coloniale. Il 29 novembre 1812 a citta del Messico». Quaderni Storici (Anco-
na). 69 (1988), p. 731-733. El trabajo de Jaime E. RODRÍGUEZ O. La independencia… [2], integra el papel de las
ciudades a una historia más amplia.
10. Karen CAPLAN. «The legal revolution in town politics: Oaxaca and Yucatán, 1812-1825». Hispanic American His-
torical Review (Durham). 83/2 (2003), p. 255-93; Michael DUCEY. «Village, nation, and constitution: insurgent
311
JORDANA DYM
las villas, una idea con consecuencias sobre los esfuerzos en la construcción de un Estado
nacional ha sido menos desarrollada.
El presente texto sostiene que la ideología política de la soberanía basada en los pue-
blos, esto es, ciudades o estados, fue transformada, antes que abandonada, durante los vein-
te años que llevaron finalmente a la independencia de Centroamérica, en contienda con los
esfuerzos locales e imperiales por desarrollar un ideal basado en un pueblo del Estado-
nación. Entre 1808 y 1823, los líderes centroamericanos acogieron la «soberanía munici-
pal» como un medio para lograr la transición a un gobierno autónomo y un sistema repu-
blicano al tiempo que se ponían al día tradiciones arraigadas en el gobierno hispánico. En
primer lugar, las ideas y el impacto de la participación centroamericana en la creación e im-
plementación de una monarquía constitucional española en la década de 1810 reforzaron
las estrategias tradicionales de asignar autoridad política a las ciudades autónomas, a la vez
que incrementaron drásticamente el número de poblados con un gobierno autónomo y
extendieron la posibilidad de ser elegidos y de elegir a los habitantes indígenas y africanos
previamente excluidos. En segundo lugar, la «independencia municipal» de Centroamérica
–por medio de la cual la región alcanzó una independencia fragmentaria respecto de Espa-
ña a través de múltiples declaraciones de independencia entre 1821 y 1822– y un referén-
dum municipal en el que se aceptaba la anexión a México en 1822-1823 prepararon el esce-
nario para el mantenimiento de la confianza en las autoridades municipales en lo referente
a la legitimidad política. Como resultado, la transición política que requerían quienes abo-
gaban por la creación de Estados federales o centrales debe ser entendida no como una tran-
sición de un modo de gobierno tradicional a uno moderno, sino como un alejamiento de
la forma moderna de soberanía municipal y una búsqueda de un modelo contemporáneo
de soberanía nacional.
Como señaló a finales del siglo XVII el concejal e historiador de la Ciudad de Guatemala,
Francisco Fuentes y Guzmán, «las ciudades […son] la seguridad y consistencia de los rey-
nos […] y más las principales cabezas de ellas». Como «cabezas principales», las ciudades no
sólo eran «el centro en donde debe establecerse la fuerza primera de las armas, y del gobier-
no político», sino los asientos del comercio, la religión y la justicia eclesiástica y secular11.
Más aún, la ciudad era la forma primaria de gobierno en el Nuevo Mundo, como en la
España de principios de la modernidad. De acuerdo con la teoría política española, los
politics in Papantla, Veracruz, 1810–1812». Hispanic American Historical Review (Durham). 79 (1999), p. 463-
493.
11. Francisco Antonio de FUENTES Y GUZMÁN. Recordación Florida. Madrid: Ediciones Atlas, 1969. Libro 5, capítu-
lo 4, p. 159 (Edición de Carmelo Sáenz de Santa María. Biblioteca de Autores Españoles; 230).
312
LA SOBERANÍA DE LOS PUEBLOS: CIUDAD E INDEPENDENCIA EN CENTROAMÉRICA, 1808-1823
habitantes o ciudadanos, es decir, los vecinos de una ciudad, en tanto que representados por
su cabildo, conformaban una comunidad política de la que emanaban la soberanía natural
y la autonomía. Los cabildos hispanoamericanos subrayaban regularmente este carácter
político encabezando los documentos importantes con la frase: «Consejo, Justicia y Regi-
miento…», señalando así la naturaleza política de la autoridad bajo la forma de un cabildo
(Consejo), además de otras funciones administrativas judiciales (Justicia) y normativas
(Regimiento) que iban desde el manejo de los mercados locales, los servicios de salud y sani-
dad y el entrenamiento de los militares hasta la provisión de la comida y el agua necesarias
para ejercer la justicia local12.
Por una parte, esta idea de la ciudad-estado o república se perpetuaba desde la teoría
política griega y romana, como lo mostraban las Siete Partidas de Alfonso X el Sabio, con
su definición del siglo XIII que caracteriza a un «pueblo» como la localidad con un conce-
jo13. Mas el vínculo entre la ciudad y la soberanía estaba muy cercano en el tiempo y en el
espacio: España había renovado su compromiso con la ciudad en tanto comunidad políti-
ca al emitir la decisión real de fundar nuevas ciudades como las instituciones principales
para llevar a cabo las anexiones en la reconquista de Granada en siglo XV y en la conquis-
ta de América en el siglo XVI. Para 1542, cuando Guatemala se convirtió en una capitanía
general dentro del virreinato de Nueva España, con gobernadores reales nombrados por la
Corona, la mayoría de sus quince ciudades y villas, así como su confederación de jurisdic-
ciones ya estaban asentadas desde hacía casi veinte años14. Las ciudades y sus cabildos se
establecieron antes de los primeros nombramientos de funcionarios reales y podían gober-
nar en ausencia de éstos. Incluso ya en 1647, el filósofo español Juan Solórzano Pereira con-
firmó que esa soberanía original de los pueblos debía adjudicarse a los cabildos15. Aunque
las ciudades y las villas existían dentro de un marco más amplio de provincias y reinos del
imperio español, sus cabildos aún mantenían la representación política y jurídica de los
habitantes.
Más aún, la teoría política española, de nuevo desde tiempos de Alfonso el Sabio, sos-
tenía no sólo que la soberanía emanaba de las comunidades, del bonum communae, sino que
regresaba hacia ellas16. El filósofo néoescolastico jesuita Francisco Suárez, por ejemplo, era
313
JORDANA DYM
un defensor influyente del pactismo, la idea de que la soberanía del monarca derivaba de
un pactum translationis, un pacto de transferencia en el que las comunidades políticas cedían
su soberanía natural al rey17. Bajo circunstancias normales, dicha cesión era permanente
e irrevocable, pero en casos de un vacío monárquico o de una elección inadecuada del
monarca, la soberanía podría, teóricamente, regresar a las comunidades. Estas opiniones
políticas no siempre eran populares entre los reyes, ya que señalaban el derecho de un pue-
blo a rebelarse contra un monarca injusto o tirano a través de la abrogación del pactum
translationis. Pero estas mismas opiniones eran defendidas por la mayoría de los escritores
políticos de la monarquía española moderna y eran enseñadas en las universidades a lo lar-
go y ancho del imperio español, incluida la Universidad de San Carlos en Guatemala18.
Cuando en 1808 la invasión de Napoleón a España dio lugar a la abdicación de los monar-
cas borbones, esta teoría política resurgió.
La nueva vida de la teoría política fue notoria también en América, aunque con for-
mas y consecuencias distintas. Al transferir las instituciones municipales del viejo al Nuevo
Mundo, el desafío de gobernar una sociedad compuesta no sólo de españoles, sino de indí-
genas, africanos y descendientes del intercambio racial, llevó a España a adaptar el princi-
pio de la soberanía municipal. Como parte de este proceso, el término «pueblo» mantuvo
sus connotaciones tradicionales de una comunidad política o municipalidad19, pero tam-
bién desarrolló dos significados especializados. En primer lugar, como parte de un extenso
debate teológico y político sobre el estatuto de los indígenas y el dominio español sobre
ellos, los primeros comenzaron a considerarse como súbditos del rey, pero menores y como
un pueblo separado de los españoles20 –el pueblo de indios y el pueblo de españoles. Se
suponía que cada grupo debía residir en centros urbanos separados con gobiernos munici-
pales separados y leyes distintas para regular su conducta y estatus. En segundo lugar, el tér-
mino «pueblo», al referirse a un municipio específico, se refería únicamente a un asenta-
miento indígena en el Nuevo Mundo. Los españoles y sus descendientes nacidos en
América, los criollos, fundaron, se avecindaron en y gobernaron municipios incorporados
con el título de ciudades y villas, residiendo ya fuera en el centro urbano o en ranchos ubi-
cados dentro del término de una ciudad, que podía extenderse hasta treinta leguas y manejar
reacciones a la invasión napoleónica y a la abdicación de Fernando VII, el capitán general de Guatemala asistió a
una sesión del cabildo de la Ciudad de Guatemala para informar sobre las noticias y escuchar la discusión. Al final
de la sesión, las dos autoridades declararon al par que durante la cautividad del rey, el gobierno de la nación recaería
en los pueblos, y citaron la Ley 30, Título 15 de la Segunda Partida de Alfonso el Sabio.
17. Sobre este aspecto, véase el artículo de Mónica Quijada contenido en este mismo volumen.
18. John T. LANNING. The eighteenth century Enlightenment in the University of San Carlos of Guatemala, Bingham-
ton: Cornell University Press, 1956, p. 314.
19. El diccionario de Sebastián de Covarrubias, de 1611, definía un «pueblo» como «Lat. popolus, el lugar y la gente del».
Sebastián de COVARRUBIAS HOROZCO. Tesoro de la lengua castellana, o española. Madrid: L. Sánchez impresor, 1611.
20. Véase por ejemplo, Patricia SEED. «Are they not also men?: the Indians’ humanity and capacity for Spanish civi-
lization». Journal of Latin American Studies (Cambridge). 25/3 (1993), p. 629-652; Anthony PAGDEN. The fall of
natural man: The American Indian and the origins of comparative ethnography. Cambridge: Cambridge University
Press, 1982; y Luis N. RIVERA. «The theological juridical debate». En: John F. Schwaller (ed.). The Church in Colo-
nial Latin America. Wilmington: Scholarly Resources Books, 2000, p. 3-26.
314
LA SOBERANÍA DE LOS PUEBLOS: CIUDAD E INDEPENDENCIA EN CENTROAMÉRICA, 1808-1823
docenas de pueblos de indios. Ahí donde los españoles buscaban una organización munici-
pal para obtener los derechos y privilegios de los que gozaba una ciudad, los residentes indí-
genas eran «reducidos» por la fuerza a vivir en pueblos a los que se asignaba una sóla legua
de la jurisdicción y un gobierno nominal. Sólo unos cuantos grupos selectos de indígenas,
como los tlaxcaltecas, que ayudaron a Hernán Cortés a derrocar el imperio mexica, reci-
bieron el estatuto, los derechos y los privilegios de una ciudad española y la designación de
«república», y así, el estatus de un pueblo soberano21. Esto significó, en América, que la idea
genérica de «pueblo» ganó una connotación étnica y territorial, estableciéndose así una dis-
tinción lingüística entre dos grupos de residentes, los más poderosos y los más numerosos.
Para 1808, la pureza de los dos pueblos era una ficción evidente: la población del Rei-
no de Guatemala, de alrededor de un millón de habitantes, incluía sólo 40.000 españoles,
y cerca de 646.000 indígenas, con una gran proporción más de 314.000 hombres, mujeres
y niños identificados como descendientes de la mezcla entre españoles, indígenas y africa-
nos. Igualmente ficticia era su separación física en dos tipos de asentamientos: los censos de
finales del siglo XVIII indican muy pocas comunidades en las que residiera un sólo grupo.
Sin embargo, pese a esta realidad, la separación legal y política de los dos pueblos, de indios
y de españoles, era reconocida por el corpus entero de la ley colonial española y siguió
rigiendo los gobiernos separados de las ciudades que administraban los quince municipios
españoles del reino y las más de 800 villas de naturales indígenas o de ascendencia mixta22.
Así que cualquier resurgimiento de la ciudad como un cuerpo políticamente autónomo en
esta región a principios del siglo XIX tendría lugar en el contexto de diferentes tipos de pue-
blos, distintos en su lugar de origen y de residencia, pero con una organización municipal
común.
Desde el siglo XVI y hasta principios del siglo XIX, las autoridades municipales en el Nue-
vo Mundo dieron pocas muestras de una búsqueda activa de la soberanía municipal. Con
los reyes de las casas Habsburgo y Borbón instalados legítimamente en el trono, los cabil-
dos se concentraban no en recuperar a toda costa sus derechos originales, sino en utilizar la
21. Recopilación de Leyes de los Reynos de las Indias. Madrid: Consejo de la Hispanidad, 1943 (1ª ed. 1791),, Tomo 2º,
4ª Impresión Libro VI, Título III, Ley 11 (1551); Ley 15 (1618); Ley 16 (1618) y Ley 18 (1618). Libro VI, Títu-
lo III, Ley 11 (1551) llamaba específicamente a que los «Indios sean ‘reducidos’ a pueblos». Si bien el gobierno
municipal indígena tomó su modelo del gobierno español, se tomaron provisiones específicas para la justicia y la
administración, así como sobre el tamaño físico de un municipio. Mientras que muchas fuentes secundarias se
refieren a las comunidades separadas como «repúblicas» de indios y españoles, la recopilación utiliza el término
«pueblo». Véase también Constantino BAYLE. «Cabildos de indios en la América española». Missionalia Hispánica
(Madrid). 8/22 (1951), p. 5-6 y Richard HASKETT. Indigenous rulers: an ethnohistory of town government in colo-
nial Cuernavaca, Albuquerque: University of New Mexico Press, 1991.
22. Domingo JUARROS. Compendio de la historia del Reino de Guatemala. Guatemala: Piedra Santa, 1981.
315
JORDANA DYM
23. Las actividades de estos concejos y juntas han sido comentadas ampliamente. Para una discusión específica sobre
los orígenes de las juntas, véase: Carlos O. STOETZER. The scholastic roots of the Spanish American Revolutions. New
York: Fordham University Press, 1979. Para la historia del cabildo abierto, véase: Constantino BAYLE. «Los cabil-
dos abiertos en la América hispánica». Boletín de la Academia Nacional de la Historia (Buenos Aires). 27/25 (1951),
p. 575-595; sobre los cabildos abiertos de principios del siglo XIX, véase: Flavio A. GARCÍA. «Los cabildos abier-
tos del Uruguay». Revista Chilena de Historia y Geografía (Santiago). 128 (1960), p. 90-110.
24. ARCHIVO GENERAL DE CENTROAMÉRICA, A1.2 leg. 2188, exp. 15734: «Libro de Actas de Cabildo, Ciudad de
Guatemala, 1809, sesión extraordinaria 7 (tarde del viernes, 20 de enero)» y «Sesión ordinaria 8 (27 de enero)».
316
LA SOBERANÍA DE LOS PUEBLOS: CIUDAD E INDEPENDENCIA EN CENTROAMÉRICA, 1808-1823
La ceremonia recalcaba el hecho de que, si bien el ayuntamiento podía deliberar con otras
instituciones, expresaba su decisión por sí solo para mostrar su independencia. Como infor-
mó el cabildo a la hermana de Fernando VII, Carlota, y a su esposo, Pedro de Borbón y
Braganza de Portugal, quienes en mayo de 1809 se ofrecieron a suplir al rey durante su cau-
tiverio, «el gobierno y la tutela de la nación recae en los pueblos»25. La tutela de la Ciudad
de Guatemala consistió en tomar el camino que afianzaba los lazos con España al tiempo
que se puntualizaba que dichos lazos se habían vuelto voluntarios, y no obligatorios, desde
la abdicación de Fernando VII.
El Ayuntamiento de Comayagua también enfatizó el legítimo «depósito» de la auto-
ridad de Fernando VII sobre las autoridades interinas y, como sucedió en la Ciudad de
Guatemala, renovó su juramento de lealtad en nombre de la ciudad que representaba26. Sin
embargo, conforme avanzó la crisis, Comayagua explicó que su aceptación aparentemente
conservadora de la junta como un fait accompli se debió de hecho a la lejanía de España
y a la urgencia sobre el tema de la creación de un gobierno central. Se afirmaba que, en tan-
to una ciudad era «parte esencial e integrante de la nación Española», el cabildo demarca-
ba su exigencia al derecho no sólo de aceptar la creación de autoridades interinas, sino de
participar en su establecimiento: «debieron todas las ciudades y villas [de España y Améri-
ca] juntarse en los términos prevenidos por la ley para nombrar los gobernadores del rei-
no»27. Para los cabildos tanto de la Ciudad de Guatemala como de Comayagua no cabía
duda de que estos pueblos creían en el principio de que podían reclamar «porciones» de
soberanía depositadas en los «constituyentes», y con esa porción asegurar voluntariamente
su lealtad a España y exigir una voz en la futura política imperial, y no sólo local28.
Tal uso extravagante de la retórica de la soberanía municipal, aun suavizado en tér-
minos de lealtad, representaba un distanciamiento notable de las demandas tradicionales de
Los concejales leyeron tres documentos enviados por el Consejo de Indias (secretario Antonio Porcel) sobre la ins-
talación en Aranjuez, el 25 de septiembre, de la Suprema Junta Central, que fue autorizada por las provincias sobe-
ranas en España, 5v-6.
25. ARCHIVO GENERAL DE CENTROAMÉRICA, A1.2, leg. 2188, exp. 15734: «Libro de Actas de Cabildo, 1809, sesión
40 (16 de mayo)», citando la Ley 3, Título 15 de la Segunda Partida de Alfonso X el Sabio. La ley misma no uti-
liza ni el término «nación» ni «pueblos». Dicha ley afirma que si un rey muere, si su heredero es un menor y si el
rey no ha nombrado a ningún tutor, los representantes de la Iglesia, las ciudades y los nobles deben reunirse para
nombrar de tres a cinco tutores. Las Siete Partidas…[13], II, p. 133-135.
26. ARCHIVO GENERAL DE INDIAS, Guatemala 533: «Ayuntamiento de Comayagua, 30 de abril de 1809». Discurso
pronunciado por el regidor de Comayagua don Joaquín Fernández Lindo el día 30 de abril de 1809 con motivo
de haber jurado obediencia a la Suprema Junta Central el M. N. Ayuntamiento de la misma ciudad. Lindo se refie-
re a la Junta Suprema como «depositaria de la autoridad soberana de nuestro rey y señor».
27. ARCHIVO GENERAL DE INDIAS, Guatemala 531: «Carta del Cabildo de Valladolid de Comayagua, 10 de agosto de
1810, recomendando a Manuel José Pavón como regente supernumerario». «La distancia de estas provas no per-
mitió que aunque parte esencial e integrante de la nación española, concurriesen con la oportunidad que las urgen-
tes ocurrencias demandaban».
28. ARCHIVO HISTÓRICO NACIONAL, Estado, leg. 20, Letra L, Expediente 7: «Representación del Ayuntamiento de
Guatemala a la Junta Central sobre convocatoria a Cortes, 30 de enero de 1810». Reimpreso en Jorge María GAR-
CÍA LAGUARDIA. «Estado de la opinión sobre convocatoria a Cortes constituyentes en 1810. La posición del Ayun-
tamiento de Guatemala». Revista del Instituto de Antropología e Historia de Guatemala (Guatemala). 21/1-2 (1969),
p. 85.
317
JORDANA DYM
los ayuntamientos en Guatemala. Los cabildos españoles de las Indias, técnicamente incor-
porados a la Corona de Castilla, nunca habían tenido el derecho a participar en el gobier-
no imperial. El capitán general Antonio González Saravia se preocupó tanto que escribió
a España sobre la demanda expresada por el ayuntamiento de jugar un papel de «más influ-
jo y representación». «Estos cuerpos», advertía, «[creyeron] que habían salido de su peque-
ña esfera, y que podían aspirar y elevarse a donde nunca tocaron, ni conviene dejarlos
tocar»29. Si en el terreno de los hechos los gobernadores dudaban en intervenir, puesto que
su propia legitimidad había sido debilitada por la abdicación del rey y por la guerra civil
que consumía a la península, en su correspondencia esos mismos gobernadores podían
señalar que incluso las ciudades leales estaban exigiendo una autoridad inusual y proble-
mática.
Si bien los ayuntamientos justificaban la lealtad recurriendo a la demanda de sobera-
nía para sus «porciones» de elementos constituyentes de España, usaban la misma teoría
para apoyar la insurrección. Tres de ellos lo hicieron en 1811 –San Salvador (El Salvador),
Granada y León (Nicaragua), siendo San Salvador el que dejó un registro más extenso
del pensamiento y las acciones de los hombres detrás del movimiento. Un vocero del
cabildo de San Salvador, Manuel José Arce (1787-1847), rechazando la legitimidad de
las autoridades interinas en ausencia de Fernando VII, proclamó el 5 de noviembre que
«no hay rey, ni intendente, ni capitán general, sólo debemos obedecer a nuestros alcal-
des»30. Su declaración, emitida frente al palacio de gobierno, dejaba claro que los conce-
jales de San Salvador creían que, sin un monarca reconocido, los funcionarios reales que
gobernaban Guatemala carecían de poder, lo que dejaba el poder político legítimo en
manos de los alcaldes ordinarios de la ciudad. Un cabildo abierto eligió a los nuevos con-
cejales de la ciudad y, en nombre de «nuestro amado Fernando VII», designó a un nue-
vo intendente, el criollo guatemalteco y tesorero real José Mariano Batres, y a un nuevo
comandante militar, José Aguilar, de San Salvador. El ayuntamiento tradicional de la
ciudad no sólo se sentía lo suficientemente poderoso como para rechazar a las autorida-
des españolas, también repensó la noción misma de «pueblo», incorporando a los «mula-
tos honorables», excluidos de la participación en el gobierno, al proceso de aprobación de
un nuevo y revolucionario cabildo31. San Salvador interpretó la abdicación de Fernando
VII como el regreso de la soberanía al pueblo; siguiendo esta interpretación, los cabildos de
los vecinos nicaragüenses, León y Granada, también instigaron levantamientos que, al tiempo
29. ARCHIVO GENERAL DE INDIAS, Guatemala 518: «Carta Reservada 1057, capitán general Antonio González, 3 de
abril de 1809, a los secretarios de Estado y Gracia y Justicia». En esta carta, González aludía a sus esfuerzos por
contener la difusión en Guatemala de las noticias del apoyo del virrey de México a las pretensiones del gobierno
de la Ciudad de México.
30. Citado en Francisco J. MONTEREY (ed.). Historia de El Salvador. Anotaciones cronológicas, 1810-1842. San Salva-
dor: Editorial Universitaria, 1996, I, p. 15.
31. ARCHIVO GENERAL DE INDIAS, Guatemala 502: «Consejo de Indias Resumen, 1817?, informaba sobre los oríge-
nes del levantamiento de 1811 en San Salvador en el arresto del cura D. Manuel Aguilar y sobre el contratiempo
levantado supuestamente por un malentendido de algunos documentos de las Cortes por parte del concejo de San
Salvador».
318
LA SOBERANÍA DE LOS PUEBLOS: CIUDAD E INDEPENDENCIA EN CENTROAMÉRICA, 1808-1823
que declaraban lealtad al rey, deponían a los gobernadores, instalaban juntas nombradas
localmente y buscaban la abolición de estancos, así como la rebaja de alcabalas y otros
impuestos32.
Si acaso la intención de estas revueltas era comenzar un movimiento independentis-
ta, o bien, incrementar el poder de las autoridades locales al tiempo que se mermaba el
poder de los funcionarios españoles es aún materia de debate histórico; los gobernadores
españoles detuvieron los levantamientos ya fuera por medio de la negociación o por la fuer-
za de las armas, antes de que ocurriera un daño permanente. Lo que no es discutible es el
sentido de la soberanía que cada ciudad subrayó. Una generación antes, cuando los resi-
dentes del Reino de Guatemala se resistieron a los nuevos impuestos e instituciones de las
reformas borbónicas, la justificación política de la desobediencia había sido la fórmula tra-
dicional «se obedece pero no se cumple», la cual sugería diferencias respecto de medidas
específicas, más que un desafío al orden político. En 1811, los salvadoreños, en una carta
enviada a los otros pueblos de su provincia y a la capital vecina de León escribían sobre
«derechos naturales y civiles que ha tres siglos están usurpados» y sobre la reasunción por
parte del ayuntamiento de «las facultades políticas que residían en aquel jefe [el intendente
depuesto]». Aun cuando la valía de esta declaración hecha por los descendientes europeos
de los conquistadores de América puede ser cuestionada, el desafío a la legitimidad de una
monarquía sumida en el caos era evidente. Yendo más lejos, el nuevo cabildo de San Sal-
vador hizo que los vecinos, los prelados y el pueblo juraran «ciego obedecimiento» al ayun-
tamiento, un acto reservado por lo común a los nuevos monarcas. Si bien la carta declara-
ba que el nuevo ayuntamiento había sido instalado «bajo la religión cristiana, bajo las leyes
municipales, bajo la superioridad de la Cortes en todo lo justo, y bajo el nombre de nues-
tro amado Fernando VII», las acciones en sí mismas hablaban más de traición que de leal-
tad33. Que la autoridad municipal se anteponía a las instituciones españolas de gobierno,
antes que seguir sus referencias, indica que la unidad política fundamental era la república
municipal, cuya legitimidad, como la de la Iglesia, no dependía únicamente de sus lazos con
España.
Ya actuaran en apoyo de los gobiernos interinos o a pesar de ellos, no cabe duda que
los cabildos españoles del Reino de Guatemala compartían la premisa de que en tiempos de
crisis política, la soberanía –o el derecho a determinar la lealtad política– recaía, antes que
sobre un grupo de ciudades o regiones dentro de un «reino», en los pueblos españoles por
separado, pueblos que en teoría habían cedido la soberanía al rey siendo entidades distintas
dentro de un imperio. A pesar de haber permanecido casi trescientos años unidos en una
sola colonia y cerca de treinta años como intendencias, los ayuntamientos de Guatemala no
32. ARCHIVO GENERAL DE INDIAS, Guatemala 502: «José de Bustamante, 18 de septiembre de 1814. Resumen del
Consejo de Ultramar».
33. Francisco J. MONTEREY (ed.). Historia de El Salvador… [30], p. 15-19, proporciona el texto completo de la car-
ta, San Salvador (7 de noviembre de 1811), enviada a otros ayuntamientos de la intendencia y a León (Nicaragua)
apelando a su respaldo.
319
JORDANA DYM
imaginaban una respuesta unificada o regional a los desafíos y oportunidades que enfrentaban.
La institución a través de la cual los residentes de Guatemala podían responder y, de hecho,
respondieron a la crisis fue el ayuntamiento de la ciudad.
Al tomar acciones para reforzar la concepción de las ciudades como pueblos, los ayun-
tamientos no estaban solos. Los líderes interinos en España reconocían por igual a las ciu-
dades y villas de América, representados por sus gobiernos, como la fuente de representa-
ción política, si no es que como el asiento de la soberanía. La primera autoridad interina
establecida en España para disputar el dominio napoleónico, la Suprema Junta Central
(1808-1810), invitó al Reino de Guatemala y al resto de los territorios americanos a elegir
cada uno un representante para formar parte de ella, al par de los representantes de los rei-
nos españoles. Esta fue la primera vez en la historia española que se autorizó la represen-
tación directa a los americanos como partes constituyentes del imperio, más que el dere-
cho a enviar representantes locales para defender casos específicos. La junta llamó a cada
ayuntamiento a enviar el nombre de un candidato a la capital, donde un panel electoral
compuesto por representantes de la audiencia, la Iglesia, el ayuntamiento de la ciudad
capital y los vecinos elegiría al representante del reino emitiendo su voto por tres candi-
datos de entre los electos por la ciudades, y después extrayendo el nombre de uno de
estos tres habiendo juntado los votos en una urna34. El proceso electoral duró casi un año
(de abril de 1809 a marzo de 1810), en parte debido a que la junta modificó las ins-
trucciones en octubre de 1809, en parte debido a los meses que tardaba el correo en lle-
gar a todos los distritos; pero la votación aparentemente fue tranquila, como informaba
la Gazeta de Guatemala. En la votación final salió electo el abogado, terrateniente y regi-
dor de la Ciudad de Guatemala, Manuel José Pavón y Muñoz, un candidato nominado por
varios distritos35. Pavón nunca ocupó su lugar en la junta, la cual fue reemplazada por una
regencia antes de que él emprendiera el viaje, pero en las elecciones los municipios fueron
reconfirmados como comunidades políticas por los funcionarios y residentes españoles
y americanos.
Los llamados subsiguientes a la participación americana en gobiernos interinos respe-
taron el estatus político de los municipios, pero comenzaron a enfatizar la jerarquía dentro
de la organización provincial, una innovación moderna que dio inicio al alejamiento de la
idea medieval de la soberanía. En lugar del reconocimiento tradicional de las ciudades
y pueblos españoles individuales como iguales políticos, cada uno con un derecho inde-
pendiente a participar en la selección de los representantes regionales, la convocatoria de la
34. ARCHIVO GENERAL DE INDIAS, Guatemala 457: «Carta 407. Capitán General Antonio González y Saravia a los
ministros de Estado y Gracia y Justicia, 10 de enero de 1810». Gazeta de Guatemala (Guatemala). 13/131 (7 de
marzo de 1810), p. 273-285 informa sobre el proceso electoral entero. Las instrucciones iniciales emitidas el 22
de enero de 1809 llamaban sólo a las capitales de partido a participar en la elección, pero el capitán general inclu-
yó a los quince ayuntamientos españoles, lo que de hecho concordaba con la revisión de las instrucciones emitida
el 6 de octubre de 1809. El primer juego de instrucciones llamaba a los ayuntamientos, mientras que el segundo
convocaba a las ciudades a realizar la elección.
35. Gazeta de Guatemala (Guatemala). 13/131 (7 de marzo de 1810), p. 283.
320
LA SOBERANÍA DE LOS PUEBLOS: CIUDAD E INDEPENDENCIA EN CENTROAMÉRICA, 1808-1823
36. Para una discusión detallada, véase Mario RODRÍGUEZ. The Cádiz experiment in Central America, 1808-1826. Ber-
keley: University of California Press, 1978. Para una lista completa de los delegados centroamericanos a las Cor-
tes de 1810-1812 y 1813-1814, Jordana DYM. A sovereign state…[14], Apéndice Q.
37. Gazeta de Guatemala (Guatemala). 13/131 (7 de marzo de 1810), p. 273-276 enlista cada ciudad y pueblo espa-
ñoles, con su estatus. Guatemala aparece como capital del reino, seguida por León, Comayagua, Ciudad Real, San
Salvador y Cartago como capitales de provincia; Quezaltenango aparece como corregimiento; Sonsonate como
alcaldía mayor; y otras siete ciudades y pueblos como partidos dentro de las intendencias.
38. Domingo JUARROS. Compendio de la historia… [22], p. 234. Quezaltenango, originalmente un pueblo de
indios con tan sólo un gobierno municipal indígena fue autorizado como un cabildo español en 1805. Fueron
las autoridades españolas, y no los justicias indígenas, quienes buscaron participar en la elección para delega-
dos de las Cortes.
39. ARCHIVO GENERAL DE CENTROAMÉRICA, A 1.2, leg. 2189, exp. 15736: «Libro de Actas de Cabildo, 1810, sesio-
nes 62 (3 de julio) y 68 (24 de julio) de 1810».
321
JORDANA DYM
de indios eran municipales, mas no políticos: ni los españoles ni los españoles americanos
parecían preparados para autorizar representantes para la mayoría de la población america-
na en gobiernos o parlamentos interinos, ni siquiera para institucionalizar un papel en la
selección de delegados40. Las construcciones locales y peninsulares de la representación
municipal, empero, no sólo reforzaron las divisiones regionales, sino que también confir-
maron a los ayuntamientos de las ciudades selectas que ellos representaban a pueblos sobe-
ranos. Si estos pueblos eran una autoridad municipal o provincial permanecía incierto. Esto
es, se había tomado el primer paso para convertir a los municipios en «estados soberanos»:
si no todas las villas eran ya consideradas políticamente soberanas, las principales ciudades
españolas y sus autoridades habían transformado una crisis imperial en la confirmación y el
resurgimiento de una tradición milenaria en torno a la autonomía política.
40. La Regencia modificó las instrucciones el 10 de agosto para permitir que los residentes españoles, así como los
indios, pudiesen votar, pero el decreto llegó demasiado tarde como para ejercer influencia sobre las elecciones. Véa-
se Marie-Laure RIEU-MILLAN. Los diputados americanos en las Cortes de Cádiz. Madrid: CSIC, 1990, p. 11.
41. Para la participación de los americanos en las Cortes de Cádiz, véase Marie-Laure R IEU-MILLAN. Los diputados
americanos… [40] y Manuel CHUST. La cuestión nacional americana en las Cortes de Cádiz. Valencia: Centro
Francisco Tomás y Valiente, UNED, 1999, así como Jaime R ODRÍGUEZ O. La independencia de la América…
[2], cap. 3.
42. Para un tratamiento exclusivo de las ciudades bajo la Constitución española, véase el trabajo sobre el ayuntamiento
constitucional en España de Concepción de CASTRO. La revolución liberal y los municipios españoles, 1812-1868.
Madrid: Alianza, 1979. Castro, quien sostiene que reforzar el gobierno municipal obedecía a propósitos de cen-
tralización y estandarización en España, no examina el impacto de la legislación en América.
322
LA SOBERANÍA DE LOS PUEBLOS: CIUDAD E INDEPENDENCIA EN CENTROAMÉRICA, 1808-1823
43. Constitución política de la monarquía española, 1812, título 1, capítulo 2, artículo 5, parr. 1 y 4.
44. Constitución política de la monarquía española, 1812, título 6, capítulo 1, artículos 312-315, 320. Estos artículos expli-
can el sistema de votación indirecta por medio del cual los electores seleccionaban a los miembros del concejo. Véa-
se Constitución política de la monarquía española, título 3, capítulo 2 y 3 para los procedimientos de votación basados
en el sistema de juntas electorales organizadas en el nivel de las parroquias, los partidos y las provincias.
45. «Formación de los ayuntamientos constitucionales», Decreto CLXII, 23 de mayo de 1812, Colección de los
decretos y órdenes que han expedido las Cortes generales y extraordinarias. Cádiz: Imprenta Nacional, 1813, II, p.
221-225.
46. Constitución política de la monarquía española, 1812, título 6, capítulo 2, artículos 325, 335. Aunque la principal
misión de la diputación provincial era «promover la prosperidad», ésta debía llevar a cabo tareas específicas inclui-
da la preparación de censos, asegurarse de la implementación correcta de la Constitución, aprobar la asignación
de impuestos y promover la educación.
47. Diario de Sesiones de Cortes, 10 de enero de 1812, p. 210, discusión del título 6, capítulo 1: «De los ayuntamientos».
323
JORDANA DYM
48. Véase Manuel CHUST. La cuestión nacional americana… [41], p. 221-231, sobre la ciudadanía para aquellos de
«origen africano».
49. ARCHIVO GENERAL DE INDIAS, Guatemala 625: «Vecinos de Tuxtla, 1811». En Guatemala, un ladino podía ser
un mestizo o un mulato.
50. Véase Jordana DYM. A sovereign state…[14], capítulo 5.
51. Instrucción formada de orden de la Junta Preparatoria para facilitar las elecciones de diputados y oficios concejiles, 1812,
part. 2, artículo 2, nº 12.
52. «Minutas de la junta de la Diputación Provincial, 17 de noviembre de 1820». En: Documentos Históricos. Guate-
mala: Diario de Centroamérica, 1930, II, p. 120. Cuando en 1820 los artesanos de San Miguel (San Salvador)
protestaron por su exclusión de las elecciones municipales, la diputación provincial escribió al gobernador de la
provincia que aquellos «llamados pardos o mulatos» no deberían ser exlcuidos como «originarios de Africa» sin
información previa. La diputación provincial manejó varios casos de esta naturaleza. Véase El Editor Constitucio-
nal (Guatemala). 19, 19 de marzo de 1821, p. 486-487.
53. Para un análisis de la población y los profesionistas de las castas, vease Antonio LARRAZÁBAL. Apuntamientos sobre
la agricultura y comercio del reyno de Guatemala… Real Consulado en Junta de Gobierno de 20 de octubre de 1810.
Nueva Guatemala: Manuel Arévalo, 1811, y carta de Manuel Vela del 11 de marzo de 1824 (Madrid), reimpresa
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LA SOBERANÍA DE LOS PUEBLOS: CIUDAD E INDEPENDENCIA EN CENTROAMÉRICA, 1808-1823
Esto aseguró la continuidad del gobierno municipal para cerca de treinta comunidades
que habían sido fundadas en los siglos XVII y XVIII siguiendo las mismas líneas organiza-
tivas que los pueblos de indios, pero cuyos residentes no podían elegir a sus autoridades de
acuerdo con las exclusiones que respecto a la representación política hacía la Constitución
de aquellos que tenían origen africano54.
La combinación de la Constitución española con las regulaciones centroamericanas
preparó el camino para la eliminación de pueblos separados de españoles e indios, así como
para la plena integración de los africanos al cuerpo político. Al aceptar como ciudadanos a los
naturales de cualquier ascendencia, los líderes centroamericanos imaginaban un nuevo pue-
blo, unido ya no por la clase o la etnia, sino por la igualdad ante la ley. Para mediados de 1821,
los funcionarios de la Ciudad de Guatemala estimaban que había poco más de 200 ayunta-
mientos constitucionales electos democráticamente a todo lo largo del territorio, en comuni-
dades españolas, indias y mixtas, y cada uno de estos ayuntamientos tenía el mismo estatus
político, sin importar su designación previa como ciudad, poblado o villa. Se había dado el
segundo paso para hacer «de cada villa un estado soberano»: la distinción entre una ciudad
española y una villa india o mestiza había sino borrada de la teoría y de la práctica.
Al mismo tiempo, se confirmó el primer paso, esto es, el énfasis en la naturaleza polí-
tica del gobierno municipal. Si bien la Constitución afirmaba que la soberanía recaería
«esencialmente» sobre la nación, antes que sobre el rey o las comunidades que conforma-
ban dicha nación, también otorgaba a los gobiernos locales, más que a los gobernadores
nombrados por el Estado o por el rey, la libertad de gobernar dentro de sus distritos. Al
menos ésta fue la interpretación postulada por la diputación provincial de Guatemala en
1820, cuando las fricciones entre los ayuntamientos constitucionales y los gobernadores
españoles exigieron una reglamentación en torno a dónde recaía la autoridad para gobernar
bajo el nuevo sistema. Se solicitó entonces que los juristas de distrito arbitraran, y éstos vin-
cularon la idea de pueblo, de una entidad con gobierno autónomo, al municipio:
«El gobierno, pues, de cada Pueblo, es claro que está confiado a sus alcaldes y ayuntamientos
constitucionales […] sería un error de la mayor trascendencia sostener, que […] no les compete
el ejercicio de las facultades que les designa una ley, hecha y publicada expresamente para que les
sirva de norma»55.
en Carlos MELÉNDEZ (ed.). Textos fundamentales de la independencia centroamericana. San José: Editorial Univer-
sitaria Centroamericana, 1971, p. 70-82 y p. 150-70. Para información sobre las poblaciones centroamericanas
alrededor de 1800, véase Domingo JUARROS. Compendio de la historia… [22]. La mayoría de las ciudades y los
pueblos tenían residentes «españoles», pero eran principalmente indios o mulatos, pardos o ladinos. Entre las ciu-
dades españolas con una población mixta se contaban San Miguel (San Salvador), Granada (Nicaragua), y Carta-
go (Costa Rica).
54. Los diputados Antonio Larrazábal (Guatemala) y Florencio Castillo (Cartago) llevaron este punto a la atención de
las Cortes, Diario de Sesiones de las Cortes, 10 de enero de 1812, p. 222 y 224.
55. Diputación provincial, sesión 66, partida 4, 12 de abril de 1821, Documentos Históricos… [52], II, p. 121. La par-
tida era el texto completo del reporte del 26 de marzo de 1821 hecho por una comisión de la diputación provin-
cial sobre los atributos de los alcaldes mayores y los subdelegados.
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JORDANA DYM
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LA SOBERANÍA DE LOS PUEBLOS: CIUDAD E INDEPENDENCIA EN CENTROAMÉRICA, 1808-1823
de la modernidad que sostenían que las ciudades y sus concejos eran las comunidades polí-
ticas legítimas de la América española. Con la subsiguiente adopción de una categoría de
ciudadanía extendida por igual, en la práctica, a aquellos de ascendencia europea, amerin-
dia y africana, y con la extensión de los concejos municipales autónomos a cualquier pobla-
ción con un mínimo de 1.000 residentes, la soberanía municipal salió de la competencia
exclusiva de una docena de ciudades de élite para instalarse en casi todas las villas de la colo-
nia. Esto también alentó un acercamiento local o regional al cambio, reforzando la identi-
dad municipal más fuertemente que la nueva «ciudadanía» dentro del amplio marco del
imperio español. En los doce años previos a la independencia, los líderes centroamericanos
demostraron cómo una combinación de confianza tradicional en la organización de los
municipios como la forma fundamental de gobierno, aunada a la novedosa eliminación de
distinciones entre grupos de castas dentro de la sociedad, podía preparar el escenario para
una independencia elegida por las «muchas fracciones» elevadas al estatus de actores políti-
cos por la Constitución, lo que no podían lograr los pocos concejos españoles que habían
organizado la respuesta a la abdicación de Fernando VII en 1808.
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59. «Acta del cabildo abierto organizado en Comitán el 28 de septiembre de 1821». En: Jesús Aquino JUAN; Arturo
CORZO GAMBOA. La independencia de Chiapas y sus anexiones a México (1821-1824). Tuxtla Gutiérrez: Universi-
dad Autónoma, 1994, p. 66.
60. «Acta de independencia de Comitán». En: Jesús Aquino JUAN; Arturo CORZO GAMBOA. La independencia de Chia-
pas… [59], p. 283-284.
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LA SOBERANÍA DE LOS PUEBLOS: CIUDAD E INDEPENDENCIA EN CENTROAMÉRICA, 1808-1823
Una vez que se tomó una decisión, las autoridades de Ciudad Real juraron por su inde-
pendencia el 8 de septiembre, de la misma manera que en períodos anteriores habían jura-
do lealtad a los reyes de España y a la Constitución. Ahora, empero, estaban declarando
«esta capital y toda su gran provincia de las Chiapas» independiente61. Con esta autoridad
capitalina, unos días después los ayuntamientos de pueblos secundarios como Tuxtla
y Comitán siguieron el ejemplo con declaraciones oficiales de independencia. Aun cuando
Chiapas habría esperado que su decisión hablara por toda la provincia, fue necesario que
sus ciudades clave sostuvieran la declaración para que la proclama de la capital se mantu-
viera en pie. No todas las provincias se unirían en su visión de un futuro político.
Una semana después que Chiapas, la Ciudad de Guatemala, la capital de la colonia,
llevó a cabo su propio cabildo abierto, al que asistieron los más altos funcionarios españo-
les en la colonia, incluidos el capitán general y el arzobispo, y que produjo idénticos resul-
tados. El cabildo abierto del 15 de septiembre en la Ciudad de Guatemala confirma que lo
que sucedía era resultado de una comprensión continuada de la soberanía municipal, pues
la junta declaró la independencia del «pueblo de Guatemala». ¿Cómo sabemos que las auto-
ridades en esta ciudad capital no querían decir que la decisión había sido tomada por y para
todo el Reino de Guatemala? Sus propias palabras nos dan la respuesta. El artículo 18 de la
declaración llamaba a la circulación del acta de independencia entre los funcionarios espa-
ñoles, las diputaciones provinciales, los ayuntamientos, los funcionarios eclesiásticos y mili-
tares del reino de manera que «siendo acordes en los mismos sentimientos que ha manifes-
tado este pueblo, se sirvan obrar con arreglo a todo lo expuesto»62. Si la capital hubiera
preferido entender el «pueblo» de Guatemala como los residentes de todo el reino, que res-
petarían una decisión tomada por las autoridades centrales y un ayuntamiento, su declara-
ción no hubiera demostrado que tenían en mente el que otros distritos centroamericanos
debían «acordar» con lo que se había decidido en la capital. El pueblo permanecía confina-
do dentro de las fronteras municipales.
Incluso si, como capital del reino, Guatemala hubiera pretendido que su declaración
hablara por todos los demás distritos, los padres de la ciudad habrían sido rápidamente
desengañados. En lugar de recibir noticias de que cada distrito estaba de acuerdo con la
declaración y de que enviaba diputados a una asamblea constituyente para resolver la cues-
tión de la independencia de manera representativa, el cabildo pasó octubre y noviembre
registrando la llegada de cartas de ayuntamientos constitucionales que representaban ciu-
dades y villas españolas, así como pueblos de indios, que indicaban que estas institucio-
nes habían deliberado sobre el asunto en forma independiente. Para finales de noviembre,
docenas de pueblos y villas habían proclamado su independencia, ya fuera en forma indivi-
dual o como un grupo regional de concejos municipales. Después de sopesar la declaración
61. Véase Jesús Aquino JUAN; Arturo CORZO GAMBOA. La independencia de Chiapas… [59], capítulo 4, para una dis-
cusión sobre la independencia de Ciudad Real.
62. «Declaración de independencia, 15 de septiembre de 1821». En: Textos Fundamentales de la Independencia Cen-
troamericana… [53], p. 240-245.
329
JORDANA DYM
63. ARCHIVO GENERAL DE CENTROAMÉRICA, A1.44, leg. 2194, exp. 15748: «Libro de Actas (II), Ciudad de Guate-
mala, 1821». El concejo registró acuses de cabildos de ciudades, pueblos y villas desde Guatemala hasta Costa Rica
los días 5, 6, 9, 16 y 23 de octubre y 3, 6 y 16 de noviembre. El 16 de noviembre, Quezaltenango optó por unir-
se a México siendo independiente de Guatemala; esta noticia llegó a la capital el día 23.
64. Entre los estudiosos modernos que reiteran este análisis para América Latina y Centroamérica respectivamente se
cuentan: Carlos O. STOETZER. The scholastic roots… [23] y Xiomara AVENDAÑO ROJAS. Procesos electorales y clase
política en la Federación de Centroamérica, 1810-1840. México: Colegio de México, 1994, capítulo 2. Stoetzer sos-
tiene que el pactum translationis del pensamiento medieval español configuró la toma de decisiones hispanoame-
ricana del siglo XIX. Otros que han retomado el argumento sobre el pacto son François-Xavier GUERRA. Moder-
nidad e Independencias… [2], capítulo 9; y Arturo TARACENA ARRIOLA. Invención criolla, sueño ladino, pesadilla
indígena: los Altos de Guatemala, de región a estado, 1740-1850. Antigua: CIRMA, Guatemala, 1997, p. 67. Tam-
bién véase el artículo de Monica Quijada contenido en este mismo volumen.
65. «Diputación Provincial de León a sus provincias de Nicaragua y Costa Rica, 7 de febrero de 1822». En: Vicente
FILÍSOLA. La cooperación de México en la independencia de Centro-américa, por el general Vicente Filísola. Reprodu-
cido en Genaro García (ed.). Documentos inéditos o muy raros para la historia de México. México: C. Bouret, 1911,
XXXV, p. 231, 233, 239.
330
LA SOBERANÍA DE LOS PUEBLOS: CIUDAD E INDEPENDENCIA EN CENTROAMÉRICA, 1808-1823
66. Manuel MONTÚFAR Y CORONADO. Memorias para la historia de la revolución de Centroamérica. Guatemala: Minis-
terio de Educación Pública, 1963, I, p. 68. (Biblioteca Guatemalteca de Cultura Popular; 65).
67. ARCHIVO GENERAL DE CENTROAMÉRICA, B Legajo 60, expediente 1466: «Acta del Ayuntamiento de Masaya,
26 de octubre de 1821».
331
JORDANA DYM
332
LA SOBERANÍA DE LOS PUEBLOS: CIUDAD E INDEPENDENCIA EN CENTROAMÉRICA, 1808-1823
las decisiones de las capitales. Tras ello se encuentra la implicación de que los poblados
pequeños no tenían voz en las decisiones. En realidad, las negociaciones entre villas,
poblados y ciudades se llevaban a cabo de manera tal que incluían a los pueblos más
pequeños y, en ocasiones, aunque no siempre, daban como resultado una decisión
común, como en el caso de Chiapas y otras declaraciones conjuntas. Las capitales no
poseían el monopolio del liderazgo.
Finalmente, las élites centroamericanas que abogaban por la independencia incluían
en esta comunidad no sólo a los nativos y a los inmigrantes que habían optado por la resi-
dencia permanente, sino a los mismos funcionarios que tenían los puestos de gobierno. El
gobernador y los burócratas nombrados por el rey para el Reino de Guatemala deberían
haberse opuesto a la declaración de independencia en lugar de facilitarla, incluso frente a la
decisión del nuevo virrey de México de aceptar la secesión de su territorio del imperio espa-
ñol. Los residentes locales podrían elegir a un nuevo soberano, pero los funcionarios ofi-
ciales debían lealtad a la Corona. Y, sin embargo, esto no fue abordado en ningún momen-
to por las ciudades, los gobernadores, las autoridades provinciales ni los funcionarios reales
de Centroamérica. Los residentes de Chiapas en la época de la independencia entendían
que la fuente de la soberanía radicaba en la organización o el estatus municipal, y no en el
tipo de residente. Un pueblo constituía una unidad, y sus autoridades, ya fuesen españolas,
españolas americanas, amerindias o afroamericanas tenían el derecho a participar en la
determinación de su futuro. El pueblo, tal como lo redefinió Cádiz, fue una innovación que
ya había sido incorporada. Los burócratas españoles y los sirvientes indígenas podían for-
mar parte de los nuevos pueblos, dando lugar así a una forma sutil de incluir a todos los
residentes en el imaginario político durante un momento cargado de tensión. Las revueltas
indígenas y la resistencia de los militares españoles a la independencia constituían peligros
que preocupaban sobremanera a las élites locales. Hacer de los miembros de dichas comu-
nidades participantes en pueblos legítimos y políticamente relevantes servía claramente para
reducir los riesgos.
En Centroamérica, la soberanía municipal, que expresaba el deseo por la indepen-
dencia respecto de España, fue un fenómeno espontáneo en el que las villas, los poblados
y las ciudades tomaron decisiones autónomas basadas en consideraciones locales sobre desa-
rrollos de mayor amplitud. Los hombres de la élite que habrían de convertirse en los legis-
ladores y presidentes de Centroamérica apoyaban la soberanía municipal; esto se hizo evi-
dente en la decisión de la Ciudad de Guatemala sobre el uso de las declaraciones de
independencia como un precedente para convocar a un referéndum en torno a la anexión
a México o la formación de una República centroamericana. Este referéndum evitó la insis-
tencia en la elección de una asamblea regional para debatir la cuestión, así como la con-
quista militar de aquellos distritos que habían expresado su deseo de separase de un gobier-
no centroamericano. Antes que organizar una invasión o llamar a un levantamiento para
resistir a las tropas mexicanas enviadas para consumar la anexión, las autoridades de Gua-
temala optaron el 28 de noviembre por solicitar que cada uno de los ayuntamientos cons-
titucionales –«elegidos por los pueblos» y, por ende, en calidad de sus representantes–
333
JORDANA DYM
organizara un cabildo abierto para descubrir «la voluntad de los pueblos», y si éstos favore-
cían o no la unión con México70. Es de notarse que el referéndum incluía a todos los ayun-
tamientos constitucionales, y no sólo a las catorce ciudades y villas coloniales; en total, se tra-
taba de 244 municipios. Este referéndum marcó el primer caso del liderato centroamericano
en que se extendían los principios inclusivos de Cádiz a las realidades de la toma de decisio-
nes en fecha posterior a la independencia. El referéndum también codificó aquello que había
estado ocurriendo de facto: cada pueblo, habiendo sido notificado de múltiples declaraciones
de independencia por parte de diversos pueblos y provincias vecinos, se hallaba elaborando su
propia declaración condicional, indicando su preferencia no sólo en torno a la independencia
respecto de España, sino por una cabecera local que proporcionara aparentemente la máxi-
ma ventaja. La soberanía y la toma de decisiones para el gobierno que habría de suceder al
Reino de Guatemala sería un asunto municipal, tanto en teoría como en la práctica.
Esta aceptación de un sistema democrático que invitaba a las ciudades y villas espa-
ñolas, indias y ladinas a decidir su destino político no devolvía necesariamente todo el
poder a los pueblos. Más de la mitad de las respuestas al referéndum, pero menos de la
mitad de los ayuntamientos elegibles optaron por la unión con México, lo que sugiere un
inicio pobre para una alianza que para triunfar requeriría, como lo requirió la recién afec-
tada relación con España a principios del siglo XIX, la participación voluntaria y la lealtad
antes que la adhesión forzada. Los organizadores declararon que una mayoría había optado
por unir el antiguo Reino de Guatemala a su vecino del norte, más allá de las protestas sobre
la forma y el contenido71.
Tampoco el impulso inicial hacia la soberanía de los municipios como el mejor medio
para llegar a una decisión regional parece exitoso en retrospectiva. Para la década de los
treinta, más de una voz hacía eco al desdén que Juan José Aycinena mostraba hacia las «frac-
ciones» del período independentista. En 1832, Manuel Montúfar y Coronado, estadista
y autor del primer análisis de las «revoluciones» de la independencia centroamericana, se
lamentaba porque «fueron los escritos de los más exaltados independientes absolutos de
Guatemala los que fundaron el dogma anárquico de que los pueblos que al independizarse
de España habían recobrado su libertad natural, eran libres para formar nuevas sociedades
según les conviniera el nuevo orden de las cosas»72. Avanzando hacia 1838, el historiador
guatemalteco Alejandro Marure, un contemporáneo de los acontecimientos, sostuvo en su
historia sobre el período que el referéndum fue una idea ilegal73. Dicho de otra forma, estos
70. «Gabino Gainza a los ayuntamientos del antiguo reino... les pide que en cabildo abierto resuelvan [la anexión a
México], 30 de noviembre de 1821». En: Rafael H. Valle (comp.). La Anexión de Centro-América a México. (Docu-
mentos y escritos de 1821). México: Secretaria de Relaciones Exteriores, 1924-1949, I, p. 101-102.
71. «Mariano Aycinena a Agustín Iturbide, 18 de diciembre de 1821», «José del Valle a la Junta Provisional Guber-
nativa, 5 de enero de 1822» y «Acta de la Unión de las Provincias de Centro América al imperio mexicano, 5 de
enero de 1822». En: Jorge LUJÁN MUÑOZ. La independencia y la anexión de Centroamérica a México. Guatemala:
Serviprensa, 1982, p. 171-175 y p. 181-186.
72. Manuel MONTÚFAR Y CORONADO. Memorias para la historia… [66], I, p. 69.
73. Alejandro MARURE. Bosquejo histórico de las revoluciones de Centroamérica, desde 1811 hasta 1834. Guatemala:
Ministerio de Educación Pública, 1960, I, p. 80-81. (Biblioteca Guatemalteca de Cultura Popular; 36).
334
LA SOBERANÍA DE LOS PUEBLOS: CIUDAD E INDEPENDENCIA EN CENTROAMÉRICA, 1808-1823
dos historiadores mantenían que la soberanía municipal, aunque atractiva en teoría, demos-
traba ser divisoria y disruptiva en la práctica.
Sin embargo, en 1821 un referéndum que convenció a docenas de ayuntamientos
a responder a una pregunta emitida por la anterior capital de la colonia parecía lo más cer-
cano a una decisión representativa en un tiempo acechado por el vacío político. Es cierto
que la decisión de consultar a cada municipio subvertía el procedimiento constitucional al
que llamaron las autoridades de la Ciudad de Guatemala el 15 de septiembre y que consis-
tía en dejar en manos de los diputados el debate sobre el futuro político de Centroamérica.
Pero, puesto que el Congreso había sido rechazado por León, Chiapas y los ayuntamientos
unidos de Costa Rica, era poco probable que se reuniera. Los juristas de la junta provisio-
nal guatemalteca, conformada por hombres nacidos en los diferentes distritos del reino y
que era lo más cercano a una autoridad regional en los primeros meses que siguieron a la
independencia, habían opinado tras largas discusiones en noviembre de 1821 que este cuer-
po no poseía la autoridad para tomar la decisión por el reino. Lejos de aceptar una anexión
de facto cuando las tropas mexicanas alcanzaran el territorio, acercarse a los ayuntamientos
parecía una mejor opción.
El referéndum también reconocía la realidad política que había sido establecida por la
independencia municipal: no sólo las capitales de provincia tendrían la última palabra en el
futuro político de la región, sino cada comunidad lo suficientemente grande y activa como
para haber fundado su ayuntamiento constitucional bajo la Constitución de 1812. Al res-
petar la idea de que los pueblos, y no las provincias, tomaban las decisiones, el referéndum
reforzó la soberanía municipal evidente en las múltiples declaraciones de independencia
y confirmó que cada ciudad, poblado y villa con un gobierno municipal en funciones era
en realidad un «pueblo» con el derecho a tomar decisiones en cuestiones de Estado. No sería
el pueblo (la gente), sino los pueblos en los que vivían y votaban los que determinarían el
destino político de Centroamérica. Pero tampoco eran éstos los pueblos de españoles y pue-
blos de indios tradicionales, que actuaban a nombre de un grupo étnico particular. Más
bien, dado que el viejo pacto con España había sido roto, un nuevo pacto de unión entre
México y Guatemala necesitaría encontrar su base en la municipalidad y estaría entre «Itur-
bide y nuestros ayuntamientos», donde los ayuntamientos representarían a todas las comu-
nidades centroamericanas, no sólo a aquéllas de élite española o criolla.
Conclusión
335
JORDANA DYM
con una voz legítima en los asuntos políticos después de que la crisis de 1808 reviviera el
perfil político de los municipios. La abdicación de Fernando VII proporcionó una oportu-
nidad para que los españoles y los criollos reclamaran la representatividad de sus ayunta-
mientos y para que pudieran usar a éstos como los instrumentos abiertos de la autoridad
política en el debate y las decisiones sobre la legitimidad de las instituciones que suce-
derían al gobierno nacional e imperial. Las innovaciones de Cadiz extendieron las prerro-
gativas de las ciudades españolas a los cabildos de cada villa y a sus residentes –sin impor-
tar su continente de origen o su casta– asignándoles el papel de un igual no sólo en la
administración local, sino en la política regional y nacional, al menos en el papel, a través
de la selección de diputados para los organismos provinciales y nacionales. El resultado de
esta década de cambio en los pueblos era que la idea de soberanía municipal, que durante
largo tiempo había constituido la base teórica de la organización política en la América
española, se convirtió en un medio práctico para organizar la respuesta no sólo de la élite,
sino la respuesta popular a la crisis cada vez mayor en las formas de gobierno y las relacio-
nes entre Centroamérica y España entre 1808 y 1823. Así, la forma municipal de la inde-
pendencia por la que se optó en Centroamérica debe ser vista como la operación de una
creencia tradicional en las múltiples soberanías municipales bajo circunstancias nuevas
y nunca antes vistas, complicadas por una década de innovación que había extendido de
manera vasta el número de pueblos.
No obstante, este resurgimiento y expansión de la soberanía municipal tuvo lugar al
mismo tiempo que los esfuerzos para construir autoridades regionales y nacionales, tales
como la diputación provincial, la Suprema Junta Central y las Cortes, favorecían el que los
representantes de territorios más grandes hablaran y decidieran en nombre de un pueblo de
mayores proporciones. Cuando en noviembre de 1821 las autoridades de la Ciudad
de Guatemala invitaron a todos los cabildos constituidos del reino a expresar su preferen-
cia entre las opciones políticas abiertas al Reino de Guatemala a partir de la separación res-
pecto de España, aquellas autoridades invocaban esta opción por conveniencia, más que por
el rechazo al método democrático moderno de reunir una asamblea constituyente, una pro-
puesta hecha dos meses antes. Sólo después de que los pueblos rechazaron ellos mismos una
identidad común provincial o regional, los líderes pusieron su mirada en ellos, pues los
beneficios de apelar a las soberanías municipales para lograr alguna forma de unidad regio-
nal parecían sobrepasar los costos de alentar una mayor autonomía local en un momento
de crisis. Una década de cambios que introdujo elecciones populares, nuevas instituciones
provinciales, así como un ayuntamiento distinto relacionado sólo de lejos a su ancestro
colonial, no habían socavado el rol de los municipios como la unidad política fundamental
del sistema colonial. Las circunstancias de la independencia aseguraban que el pueblo sería
reconocido como tal por lo menos durante la transición a un nuevo régimen. Lo que
demostró el proceso de independencia fue que, más allá de cada pueblo, la lealtad y las divi-
siones no podían ser dadas por sentado; debían ser negociadas y construidas.
De esta manera, el desafío al que se enfrentó la primera generación de legisladores
centroamericanos no era el de aceptar la idea de un gobierno representativo o republicano,
336
LA SOBERANÍA DE LOS PUEBLOS: CIUDAD E INDEPENDENCIA EN CENTROAMÉRICA, 1808-1823
74. [Comité Organizador de la Conmemoración del Sesquicentenario de la Independencia]. Actas de la Junta Provi-
sional Consultiva, 17 de septiembre de 1821-21 de febrero de 1822. Guatemala: 1971, p. 365.
75. El Salvador, Constitución de 1824, Preámbulo.
337
Formas de guerra y mutación del Ejército
durante la guerra de independencia en
Colombia y Venezuela
CLÉMENT THIBAUD
339
CLÉMENT THIBAUD
1. Sobre este punto, ver François-Xavier GUERRA. «La identidad republicana en la época de la independencia». En:
Gonzalo SÁNCHEZ GÓMEZ; María E. WILLS OBREGÓN (comps.). Museo, memoria y nación. Bogotá: Museo Nacio-
nal de Colombia, 2000, p. 253-283.
340
FORMAS DE GUERRA Y MUTACIÓN DEL EJÉRCITO
La guerra de independencia en Venezuela y en Colombia sería una guerra civil que con-
densaría, activaría y reuniría –según la intuición de José Manuel Restrepo2, recogida por
Laureano Vallenilla Lanz y luego, con transformaciones, por Federico Brito Figueroa
y Miquel Izard– los conflictos particulares de clases y colores –»la guerra de clases y colo-
res»3. Sin duda esta explicación tiene el mérito de fragmentar el objeto, «guerra nacional de
emancipación», para revelar en él el trasfondo, hecho de tensiones heredadas del Antiguo
Régimen. Lejos de resumirse en una majestuosa querella para librarse de una servilidad
impuesta por España, la independencia habría pasado por luchas parciales donde cada gru-
po –étnico, racial, político, social, regional– se habría enfrentado. Este esquema, por seduc-
tor que parezca, presenta un grave inconveniente: la delimitación previa de los grupos
sociales, «raciales»4 o étnicos ignora la influencia de la guerra en la (re)definición políti-
ca de las identidades5. Propone una visión estática de las luchas, como síntomas de una
estructura oculta.
Añadamos además que en esa época las fronteras entre los estados actuales de
Colombia, Venezuela, Panamá y Ecuador no son criterios pertinentes para limitar el
análisis. Sería cometer un anacronismo creer que los acontecimientos de la capitanía
general no tuvieron sino una influencia marginal en el reino. En realidad, se debe tomar
el proceso revolucionario como un conjunto que no siempre está arraigado en un espa-
cio geográfico concreto. El espacio de la guerra de independencia también es abstracto,
en el campo de la construcción de las identidades republicanas y luego nacional; desde-
ña las fronteras cuando se trata de la guerra para seguir con frecuencia los pasos de
Simón Bolívar. Es por esto que, sin limitarse a un marco geográfico restringido a un
2. José Manuel R ESTREPO . Historia de la revolución de la República de Colombia. Medellín: Bedout, 1969,
III, p. 117.
3. Laureano VALLENILLA LANZ. Disgregación e integración. Ensayo sobre la formación de la nacionalidad venezolana.
Caracas: Tip. Universal, 1930, 2 v.; Laureano VALLENILLA LANZ. Cesarismo democrático. Estudio sobre las bases
sociológicas de la constitución efectiva de Venezuela. Caracas: Ediciones de la Biblioteca de la Universidad Central de
Venezuela, 1985, p. 335; y Feliciano BRITO FIGUEROA. La emancipación nacional. Guerra social de clases y colores.
Caracas: Centro de Investigaciones Históricas, Universidad Santa María, 1986. Miquel IZARD. El miedo a la revo-
lución. La lucha por la libertad en Venezuela (1777-1830). Madrid: Tecnos, 1979.
4. Sabemos que las razas no existen. El término se utiliza aquí para designar una categoría que manejan los actores,
con el fin de evitar el anacronismo que supondría el uso de la idea de etnia. Lo que interviene en las interacciones
entre los actores no es tanto la identidad cultural como el valor social y la clasificación jurídica asociados a cier-
tos rasgos del aspecto físico (color, forma de la cara, cabellos, etc.) En el mundo hispánico, el término de raza
es menos peyorativo que otros contextos, incluso si, en su sentido clásico, «Se toma muy regularmente en mala
parte» o, como lo define todavía el Diccionario de la lengua castellana por la Real Academia Española. Madrid: 1817,
puede ser sinónimo de «genus, stirps, etiam generis macula vel ignominia».
5. Sobre esta dificultad, ver Marie-Danielle DEMELAS-BOHY.»Je suis oiseau; voyez mes ailes…’ ‘Je suis souris:
vive les rats!’». Caravelle (Tolouse). 62 (1994), p. 179-191. Es claro que este esquema ha sido puesto en tela
de juicio en el curso de la década de 1990 por la historiografía reciente sobre la cuestión de la indepen-
dencia gracias a los trabajos de François-Xavier GUERRA. Modernidad e independencias. Madrid: MAPFRE,
1992 y Jaime E. RODRÍGUEZ O. La independencia de la América española. México: Fondo de Cultura Eco-
nómica, 1996.
341
CLÉMENT THIBAUD
país, hay que ceñirse al análisis de los procesos transformadores allí donde asumen la
mayor novedad y la mayor fuerza. Dentro de esta perspectiva, Venezuela constituye un
laboratorio revolucionario donde van a inventarse formas inéditas de hacer la guerra
y de pensarse y vivirse en cuanto comunidad nueva. El análisis de las mutaciones vene-
zolanas resulta ser entonces un prefacio necesario para la comprensión del proceso inde-
pendentista en Nueva Granada, donde estas novedades van a arraigarse después de la
reconquista de 1819.
Un postulado domina entonces este trabajo: la identidad de los actores evoluciona
con la forma de guerra. ¿Cómo la historia-batalla, condenada justamente en sus versio-
nes académicas por Fernand Braudel y la Nueva Historia francesa, puede dar cuenta de
una revolución política e incluso de un cambio social? Esta es la pregunta que habría
que plantearse, al analizar dos facetas de esta compleja realidad. En primer lugar, ¿en
qué es esta forma de guerra la expresión de una sociedad particular? ¿Cómo podemos
descifrar el estado de una comunidad a través de lo militar? Y luego, ¿cómo cambia el
proceso bélico a la sociedad y cuáles son sus modalidades? Dar un primer elemento de
respuesta a estas preguntas requiere el análisis del espectro de las diferentes formas de gue-
rra que vivieron las regiones en la jurisdicción de Bogotá durante el gran conflicto de la
emancipación.
¿Qué se constata en toda la jurisdicción del reino en 1811? Algunas juntas patrióticas
atacan sin energía a la ciudades leales a la regencia española; unas milicias mal armadas
renuncian ante la primera dificultad que se les presenta, negándose a combatir o desban-
dándose después de que el combate ha causado dos o tres muertos, y quince o veinte heri-
dos. Estos hechos evocan el desarrollo de las guerras cívicas italianas de las que se bur-
laba Maquiavelo6. A la inversa, en las campañas de reconquista española al mando de Yáñez
y Boves en 1814, y luego de Morillo en Nueva Granada en 1815 y 1816, corrieron mares
de sangre, se multiplicaron las exacciones, las ejecuciones de prisioneros, y las masacres de
civiles7.
El contraste entre las dos épocas es sorprendente. ¿Cómo comprender el abando-
no de las leyes y de las costumbres bélicas, a favor de un modo de combate que apela
a una guerra a muerte encarnizada en la que se multiplican las venganzas de carácter pri-
vado?
6. Como la famosa batalla de Anghiari, entre Sforza y Piccinino en 1440, en la que se enfrentaron 11.000 comba-
tientes, con saldo de 60 muertos y 400 heridos (Maquiavelo informó, por su lado, sobre dos muertos). Respecto
a esto, ver Franco VENTURI. La culture de la guerre. Paris: Gallimard, 1984, p. 77.
7. La condena de las atrocidades cometidas por Boves, Morales y los jefes llaneros es ciertamente un rasgo de exagerada
indignación de la historiografía patriótica, pero la ferocidad de esos crímenes chocó a los actores mismos, fuesen rea-
listas o republicanos. Ver los testimonios hostiles a los realistas «incontrolables» (Monteverde, Yañez, Boves): Narciso
COLL Y PRAT. Memoriales sobre la independencia. Caracas: Academia Nacional de la Historia, 1960, «Exposición de
1918», p. 280; José Francisco HEREDIA. Memorias del regente Heredia. Caracas: Academia Nacional de la Historia,
1986, p. 195; Andrés LEVEL DE GODA. «Antapodosis». Boletín de la Academia Nacional de la Historia (Caracas).
XVI/63-64 (1933), p. 500-709, sobre todo p. 550; Daniel F. O’LEARY. Bolívar y la emancipación de Sur-América.
Memorias del general O’Leary. Madrid: Sociedad Española de Librería, 1915, I (1783-1819), p. 236 ss.
342
FORMAS DE GUERRA Y MUTACIÓN DEL EJÉRCITO
La querella abierta en 1810 con la creación de las juntas en las principales ciudades del rei-
no preludia el desencadenamiento de una guerra entre las ciudades. La referencia implícita
a la Antigüedad no es fortuita, en la medida en que los discursos y las prácticas de las élites
urbanas dependen de un republicanismo admirador de Atenas, Esparta y Roma8. Armadas
con instrumentos conceptuales provistos por los antiguos, las élites patriotas se preocupan,
a partir de 1810, por saber qué clase de cuerpo armado le convendría al nuevo ejecutivo
recién erigido por las juntas. Les repugna usar infantería de línea. Fuera del control local,
la representación de la comunidad política global en la institución militar profesional plan-
tea un problema. La creación de un ejército profesional delegaría, en efecto, la sagrada tarea
de la defensa cívica a «mercenarios» desligados de la ciudadanía.
Un plan de defensa de la provincia de Caracas trabaja esta problemática bastante clá-
sica de la Ilustración9. De la separación de lo militar y lo civil se derivan los abusos de los
ejércitos del Antiguo Régimen; hay que borrar esta funesta frontera para hacer del soldado
un ciudadano en armas: el servicio militar es considerado como el prefacio de un servicio
cívico general dedicado al bien común10. Pero la escogencia del ciudadano-soldado, nutri-
do por los modelos republicanos clásicos, esconde un desafío de principio hacia la función
militar, en una región en la que ninguna tradición la ha arraigado.
Entre 1801 y 1804, en la capitanía general sólo había acuartelados 11.000 milicianos
disciplinados11 y 2.500 profesionales12 para una población de 800.000 habitantes13. En el
Reino de Nueva Granada, la situación era aún peor. El conjunto del territorio comprendía,
a fines del Antiguo Régimen, entre 7.000 y 8.000 milicianos, fijos únicamente en los puer-
tos marítimos y fluviales, lo que dejaba el interior del país casi desprovisto de tropas cívi-
cas. Y el ejército regular no presentaba un balance más alentador: entre 3.000 y 4.000 hom-
bres defendían el inmenso territorio, cifra ridícula si se la compara por ejemplo con la de
las Antillas inglesas14. El orden, en las Indias, no estaba menos asegurado por la potencia
8. Sobre este aspecto, véase la tesis doctoral de Georges LOMNÉ. Le lis et la Grenada. Mise en scène et mutation ima-
ginaire de la souveranité à Quito et Santa Fe de Bogotá, 1790-1830. Marne-La-Vallée: Université de Marne-la-
Vallée, 2003, I, p. 376-415.
9. Organización militar para la defensa y seguridad de la provincia de Caracas propuesta por la junta de guerra, aproba-
da y mandada executar por la Suprema Conservadora de los Derechos del Sr. D. Fernando VII en Venezuela. Caracas:
Imprenta de Gallagher y Lame, 1810. Sobre la influencia de las ideas de la Ilustración, véase José CEPEDA GÓMEZ.
El ejército español en la política española (1787-1843). Madrid: Fundación Universitaria Española, 1990, p. 143 ss.
10. Sobre este tema ver Véronique HÉBRARD. Le Venezuela indépendant. Une nation par le discours 1808-1830. Paris:
L’Harmattan, 1997, p. 114-119 y p. 150.
11. Milicias disciplinadas establecidas por las reformas borbónicas.
12. François DEPONS. Voyage à la partie orientale de la Terre-Ferme dans l’Amérique méridionale. Paris: Fain et Cie., 1806,
II, p. 89-91. Santiago Gerardo SUÁREZ. Las milicias: instituciones militares hispanoamericanas. Caracas: 1984, p. 212-
248. Juan MARCHENA FERNÁNDEZ. Ejército y milicias en el mundo colonial americano. Madrid: MAPFRE, 1992.
13. John V. LOMBARDI. People and places in Colonial Venezuela. Bloomington: Indiana University Press, 1976, p. 59.
14. Allan J. KUETHE. Reforma militar y sociedad en la Nueva Granada 1773-1808. Bogotá: Banco de la República,
1993, anexos.
343
CLÉMENT THIBAUD
militar como por la negociación y los compromisos entre la Corona y los múltiples actores
colectivos indianos. De la misma manera, no es de extrañar que los criollos hayan reivindi-
cado celosamente su pertenencia al imperio como fieles súbditos del rey Fernando, iguales
a los andaluces, aragoneses, catalanes, gallegos y castellanos.
Los primeros conflictos armados estallaron en Venezuela a fines de 1810. Estos com-
bates comenzaron en torno a la cuestión de la lealtad hacia las instituciones establecidas en
España para suplir la vacatio regis. Al contrario de las ciudades juntistas, las ciudades de
Coro y de Maracaibo reconocían a la regencia, y se pusieron en guardia contra el resto del
país. A pesar de esta amenaza, la formalización de un ejército en Caracas tuvo muchos rodeos
y se encontró con fricciones insuperables. La creación de un cuerpo que defendería a la patria
más allá del pueblo parecía imposible, a pesar del peligro de una invasión realista.
Las contrariedades con respecto a esto del secretario de Guerra del ejecutivo de la Jun-
ta Suprema, Lino de Clemente, son muy significativas. En septiembre de 1810, requiere de
cada pueblo de la provincia de Caracas algunos soldados con el fin de formar tres batallo-
nes veteranos «para el servicio de la patria y la utilidad del vecindario»15. La creación de
estos cuerpos a partir del Fijo de Caracas, tiene efecto algunas semanas después, el 15 de
octubre16. Para proveerlos, la junta exige de cada pueblo de uno a catorce hombres. La aldea
de Curiepe debe proporcionar, por ejemplo, un soldado para una población de 2.220 habi-
tantes, Caucagua, nueve entre 1.40017, etc. El ejecutivo no exige sino 163 hombres para
todo el partido capitular de Caracas18. Sin éxito: el 18 de febrero de 1811, los tres nuevos
batallones no han recibido, para gran perjuicio de sus respectivos comandantes, sino 63
hombres19.
Mientras la milicia es aceptada e incluso valorada por el vecindario, que encuentra en
ella los privilegios del fuero, el batallón reglamentado le parece un cuerpo lejano, mezcla-
do, incomprensible. No sólo ningún ciudadano presta el servicio militar de buena gana,
sino que la obligación suscita alarmas vehementes. Lino de Clemente lamenta:
15. ARCHIVO RESTREPO, vol. 26, fol. 37: «Circular de Lino de Clemente a los pueblos del partido capitular de Cara-
cas, 27 de septiembre, 1810».
16. «Orden del 18 de octubre de 1810 aprobando la división de los tres batallones veteranos y los empleos que faltan
de oficial y demás plazas respectivas». En: Las fuerzas armadas de Venezuela en el siglo XIX (textos para su estudio).
La independencia: de la primera República al Congreso de Angostura, 1810-1813. Caracas: Presidencia de la Repú-
blica, 1963, I, p. 28.
17. John V. LOMBARDI. People and places… [13], «part II – A workbook in the historical demography of Venezuela,
the Bishopric of Caracas 1771-1838».
18. Ver nota 15.
19. ARCHIVO RESTREPO, vol. 26, fol.. 49v-50: «Carta de Lino de Clemente, 18 de febrero, 1811».
20. ARCHIVO RESTREPO, vol. 26, fol. 43v-44: «Carta de Lino de Clemente, 8 de enero, 1810».
344
FORMAS DE GUERRA Y MUTACIÓN DEL EJÉRCITO
Como las mismas causas tienen los mismos efectos, esta situación se repite en la Nue-
va Granada. La guerra entre federalistas y centralistas que principia en 1812, así como los
combates del teatro de operaciones meridionales, entre Cali y Pasto, manifiestan caracte-
rísticas similares a las de la capitanía general. La debilidad de los combates va pareja con la
resistencia de los pueblos ante la conscripción y los impuestos de guerra. Joaquín Ricaurte,
gobernador de Pamplona en 1814, no deja de quejarse ante el ejecutivo confederal de Tun-
ja, testimonio de la impotencia patética del Gobierno central frente a unas localidades des-
contentas21.
Los pueblos se niegan a confiar sus habitantes masculinos a la institución militar. Una
conspiración universal tiende a la conservación de los «cuerpos primarios»22 milicianos, que
convierten a una compañía o a un batallón en una imagen exacta de la comunidad de habi-
tantes de la que proviene. En este contexto, el problema en que trabajan las juntas se con-
vierte en el siguiente: ¿cómo preservar los «cuerpos primarios» locales y construir al mismo
tiempo fuerzas capaces de repeler al enemigo? Problema tremendo, que no pudo ser resuel-
to, y que explica en gran parte los éxitos de Monteverde en Venezuela en 1812 y los de
Morillo, en Nueva Granada, con ocasión de la reconquista de 1815.
La transformación del ejército de dotación colonial23 en un ejército patriota conduce
entonces a una reterritorialización de las fuerzas armadas. Si los oficiales subalternos y los
suboficiales de los batallones profesionales coloniales escogen servir bajo los ejecutivos
patriotas, la fuga de sus coroneles y teniente coroneles realistas lleva a un refuerzo de las
autoridades locales tradicionales. Invaden en esta forma el estado mayor y el mando opera-
cional de los cuerpos. Los hacendados y propietarios de los hatos24 eran coroneles de milicias;
helos ahora generales de la junta y luego de la Primera República, a la cabeza de batallones
de infantería. La mayor parte son propietarios muy ricos, como el marqués del Toro, cuya
incapacidad es notoria. En Santafé, Luis Caicedo es nombrado a la cabeza del regimiento
21. Se pueden seguir los sinsabores de Ricaurte en su correspondencia al ejecutivo de Tunja, reunida en el ARCHIVO
RESTREPO, vol 3, fol. 40 ss.
22. La idea fue forjada por la historiografía del ejército alemán, cuya cohesión extraordinaria era cuestionada. Se basa-
ría, según un estudio pionero de E. A. SHILLS; M. JANOWITZ. «Cohesion and disintegration in the Wehrmacht in
World War II». Public Opinion Quarterly (New York). 12 (1948), p. 280-315, en su respeto a los «grupos prima-
rios» basados en un origen común regional –en el que coinciden las identidades religiosas, lingüísticas, etc., y que
tiene una significación particular en Alemania.
23. Recordemos la estructura doble del ejército español de América. Por una parte, el ejército de dotación está cons-
tituido por los regimientos acantonados en puntos estratégicos; es esencialmente defensivo y se embota en una vida
de guarnición de proverbial rutina. Por otro lado, un ejército de refuerzo permite sostener la vacilante moral de
las tropas residentes en caso de ataque. Se trata de fuerzas enviadas de España, a donde vuelven una vez liquidado
el conflicto que motivó su desplazamiento. La bibliografía sobre este punto es inmensa; de valiosa referencia sobre
Venezuela son los trabajos de Gerardo Suárez y de Juan Marchena Fernández. Santiago Gerardo SUÁREZ. Las ins-
tituciones militares venezolanas del período hispánico en los archivos. Caracas: Biblioteca de la Academia Nacional de
la Historia, 1969; Santiago Gerardo SUÁREZ. Las fuerzas armadas venezolanas en la colonia. Caracas: 1984; Juan
MARCHENA FERNÁNDEZ. La institución militar en Cartagena de Indias, 1700-1810. Sevilla: Escuela de Estudios
Hispanoamericanos, 1982; Juan MARCHENA FERNÁNDEZ. Oficiales y soldados en el ejército de América. Sevilla:
Escuela de Estudios Hispanoamericanos, 1983.
24. En Venezuela, el hato es una gran hacienda de cría de ganado, más común en los grandes Llanos de la cuenca del
Orinoco.
345
CLÉMENT THIBAUD
25. Sobre la política «anti» criolla del visitador Gutiérrez de Piñeres a fines del Antiguo Régimen, ver Thomas GÓMEZ.
«La république des cuñados: familles, pouvoir et société à Santafé de Bogotá (XVIIIe. siècle)». Caravelle (Tolouse).
62 (1994), p. 216.
26. Sobre este tema, ver Julio FEBRES CORDERO. El primer ejército republicano y la campaña de Coro. Caracas: Con-
traloría General de la Nación, 1973. La correspondencia de Toro con las autoridades de Coro muestra el tras-
fondo intelectual y moral del pensamiento militar patriota en 1811. Félix B LANCO; Ramón AZPURUA. Docu-
mentos para la historia de la vida pública del Libertador. Caracas: Impr. de La Opinión Nacional, 1875-1877, II,
p. 490-504.
27. La gente de la cordillera, de creer a Laureano Vallenilla Lanz, eran, en Venezuela, particularmente pacíficas. Un
ejercicio que enfrentó a dos batallones de milicias en 1800, habría aterrorizado a los oficiales que los mandaban.
Laureano VALLENILLA LANZ. Disgregación e integración… [3], I, p. 188-189.
346
FORMAS DE GUERRA Y MUTACIÓN DEL EJÉRCITO
bárbaros. Durante la guerra del Peloponeso, los griegos «negociaron un tratado de paz, esti-
mando que, con respecto a gentes de la misma raza, uno debe proseguir la guerra hasta la
victoria y no arruinar el interés común de los griegos para satisfacer el resentimiento parti-
cular de un Estado, mientras que con respecto a los bárbaros hay que proseguirla hasta su
ruina»28. El combate tiene lugar sobre un fondo de amistad subyacente. Cada beligerante
comparte los mismos valores fundamentales que su vecino: la disputa no es sobre la inde-
pendencia o no de España, sino sobre cuestiones menos fundamentales, todas ligadas, pare-
ce, a la jerarquía entre las comunidades de habitantes y al reconocimiento del estatuto de
capital de tal o cual ciudad. El apuntalamiento de la «pulsión de hostilidad» de los guerre-
ros no se basa en un objetivo vital para todos, de orden identitario o religioso. La organi-
zación del ejército, donde cada batallón representa una aldea y forma un verdadero cuerpo
primario, refuerza aún más la suavidad de la guerra. Las fuerzas armadas no constituyen
sino una formalización de la sociedad de los civiles, con sus costumbres y sus principios de
jerarquización bien alejados de las necesidades militares; el marqués del Toro es sin duda
un aristócrata refinado, pero resulta ser incapaz de dirigir hombres en armas.
Sin embargo, a partir de 1812, los destinos de Nueva Granada y de Venezuela se sepa-
ran por un tiempo. Mientras que la primera vive la neutralización del ascenso a los extre-
mos en su propio territorio, hasta la llegada de cuerpo expedicionario peninsular proce-
dente de Andalucía, la segunda vive una mutación radical en el orden de los combates. De
hecho, hasta 1819, la capitanía general, con la notable excepción de Casanare, es la que
constituye el espacio de experimentación de formas de guerra y de organismos militares iné-
ditos, adoptados luego, con cierto retraso, en el territorio del reino. ¿Cómo comprender
esta divergencia y el camino peculiar tomado por la sociedad venezolana en este momento
crucial de su historia?
El modelo de guerra cívica es cuestionado por ciertos realistas –no los plácidos «españoles
americanos» de las ciudades fieles de Coro, Maracaibo o Guayana– sino aventureros auda-
ces ayudados por una serie de tumultos. Las circunstancias, esa Providencia laica de uso
a menudo demasiado fácil, desempeñan aquí un papel pleno en el cambio del paradigma
militar. En julio de 1812, la Primera República venezolana sucumbe ante la acción conju-
gada de una expedición militar lanzada desde Coro por un condottiere peninsular, Monte-
verde, y los tumultos serviles suscitados por agentes realistas, en los valles del este de Cara-
cas. A la mal llamada «Segunda República» la derriba en 1814 el triple ataque de las tropas
28. PLATÓN, Menexeno, 242d. Ver también el análisis de Carl von CLAUSEWITZ. De la guerre. Paris: Editions de
Minuit, 1955, p. 680.
347
CLÉMENT THIBAUD
regulares españolas de Ceballos, de los ejércitos llaneros mulatos de los caudillos Yañez
y Boves, y de un levantamiento popular servil y pardo formalizado por el pulpero Rosete
en los mismos valles orientales de Caracas29.
La rebelión masiva de las poblaciones mestizas o negras contra el poder republicano
se manifiesta en retrospecto como el momento fundador en el que se forja el estilo parti-
cular de combate propio de Venezuela: una guerra popular con un fuerte contenido
«racial». Sin embargo, siempre ha sido rechazado a un segundo plano de las preocupaciones
históricas para eludir una cuestión dolorosa, planteada por Miquel Izard en su obra sobre la
revolución en Venezuela30: ¿por qué las capas dominadas de la población, que sufrían bajo «un
yugo de tres siglos», se levantaron contra sus liberadores? Esta contradicción asombraba
a Simón Bolívar, que la explicaba, como otros próceres, por la interiorización de las rela-
ciones de dominación en el seno de la hacienda y del hato, repulsión espontánea de la «ple-
be» iletrada ante las novedades.
La aparición de la guerra popular está profundamente vinculada a la escogencia de los
americanos realistas: había que utilizar el pueblo para derribar a la república impía. Pero, al
provocar la rebelión, abrieron la caja de Pandora, al no dejarle otra opción a los patriotas
que imitarlos. Como consecuencia, la guerra se extendió a todas las capas de la población,
bajo la forma de un conflicto civil de extraordinaria crueldad. Un resumen de los aconteci-
mientos lo demuestra.
Bajo la presión del avance de Monteverde, Miranda declara la ley marcial en junio de
1812. Esta le concede la libertad a los esclavos, después de un cierto tiempo de servicio,
pero sobre todo obliga a todos los hombres aptos para portar armas a alistarse en el ejérci-
to regular. Esta cláusula provoca «efervescencias»31: la novedad de la conscripción general
–el caso de la Vendée lo demuestra– a menudo es mal recibida en el campo. En estas con-
diciones, el arzobispo de Caracas, Narciso Coll y Prat, decide apropiarse del descontento
y canalizarlo. Le escribe una carta pastoral a los curas de los «lugares donde viven muchos
esclavos» para que prediquen el compromiso a favor del rey y del legítimo gobierno de
España. Los esclavos se unen a los negros libres para formar masas considerables de 7.000
hombres. «Todos tenían sus armas, se alimentaban con cualquier raíz, se habían endureci-
do en el trabajo, resistían a las intemperies, etc.»32.
Manipulada en sus comienzos, la revuelta se hizo autónoma y permitió una expresión
torrencial, desordenada, llena de diversas reivindicaciones –a menudo expresadas en actos.
Algunos esclavos mataron a sus amos realistas, con más frecuencia a sus mayordomos33.
29. Aunque el carácter espontáneo del levantamiento de Rosete debe ser rechazado, no hay ninguna duda de su natu-
raleza popular. Lo prueba su correspondencia con el justicia mayor de Camatagua. ARCHIVO RESTREPO, vol. 30,
fol. 113 ss.
30. Miquel IZARD. El miedo a la revolución… [3].
31. «Memoria del arzobispo ilustrísimo señor Coll y Prat, Caracas, 25.VIII.1812». En: Narciso COLL Y PRAT. Memo-
riales… [7], p. 59.
32. Narciso COLL Y PRAT. Memoriales… [7], p. 64.
33. El mayordomo de una hacienda era el intendente de la propiedad y el representante del propietario.
348
FORMAS DE GUERRA Y MUTACIÓN DEL EJÉRCITO
El arzobispo Coll y Prat debió entonces intervenir para que se calmaran los insurgentes negros.
Después de su victoria sobre los patriotas, para mayor seguridad, Monteverde hizo que la tro-
pa atacara a los revoltosos que tanto lo habían ayudado a destruir la Primera República34.
Describir y comprender este «Vendée» servil no es nada fácil; las fuentes que hablan
de ella se atienen al discurso de las élites –sean ellas realistas o patriotas– sobre una agrupa-
ción en la que subrayan con temor su carácter monstruoso, y funesto para la historia del
país. Además son escasas, lo que impide captar de manera fina los objetivos de los insur-
gentes negros, la composición de la revuelta, el origen y las formas de organización de los
rebeldes. Sin embargo, la cuestión es crucial, porque estas rebeliones transforman la natu-
raleza de la guerra de independencia en esta región. Los grupos de color dominados salen
a la escena del conflicto. Poco a poco, su pertenencia a uno u otro partido determina el cen-
tro de equilibrio de las pasiones políticas y de las fuerzas militares. Sobre todo, la moviliza-
ción parda es el paso inicial de un tipo de conflicto inaudito hasta entonces, que va a per-
mitir la asunción de la guerra revolucionaria: la guerra popular. Fuera de cualquier
autoridad directa o apremiante, la gente de color libra un combate que se inscribe cierta-
mente en la letanía de las emociones que sacudieron a la Venezuela colonial, pero que, en
el nuevo marco de los acontecimientos, asume un significado muy diferente.
Aunque tradicionalista, el tumulto de los valles del Tuy instituye a las poblaciones
«inferiores» como sujetos del proceso revolucionario. La participación de las castas en el
conflicto también inaugura la fase de desbordamiento de la lucha política por las violencias
«sociales». En adelante, la energía guerrera no se canaliza en el conflicto seguro de la sobe-
ranía legítima; la guerra civil formula de nuevo las tensiones de la sociedad colonial al dar-
les un nuevo rostro. Por definición, en ella se borran las fronteras entre civiles y militares.
Ya no hay ahora sino amigos o enemigos, «ellos» y «nosotros». La acentuada polarización
genera una brutalidad multiplicada contra los habitantes. Este fenómeno se agudiza aún
más a fines de 1813, con ocasión del gran levantamiento realista de los llaneros.
A la «Segunda República», instaurada por Simón Bolívar como resultado de la Cam-
paña Admirable, la derriba en efecto una serie de levantamientos de gran amplitud que
cubren, desde noviembre de 1813 hasta 1814, tanto a los llanos de la cuenca del Orinoco
como, de nuevo, a los valles del Tuy. En lo que concierne a la movilización popular, el
levantamiento de las castas dio lugar a dos tipos de formación militar. En los valles del Tuy,
la reacción inmediata de los esclavos y de los pardos culmina en la constitución de cuerpos
francos de articulación flexible, en la zona de las rebeliones de 1812, bajo la dirección de
un pequeño comerciante, Rosete. Por otro lado, José Tomás Boves, también pulpero, en
unos pocos meses logra reunir 7.000 soldados en los llanos de Calabozo y de Guayabal, que
organiza en batallones de caballería territoriales. Cada unidad lleva el nombre de su aldea
de origen; el marco de la localidad, del «cuerpo primario» estructura entonces su ejército35.
34. ARCHIVO GENERAL DE INDIAS, Gobierno, Caracas, leg. 62, fol. 10: «Informe del ayuntamiento de Caracas,
3.X.1812».
35. José Manuel RESTREPO. Historia de la Revolución… [2], III, p. 96.
349
CLÉMENT THIBAUD
La organización de estos cuerpos, reclutados por realistas libres de los poderes «legíti-
mos» de Maracaibo y Coro, responde a la lógica militar del conflicto. Su constitución reac-
ciona ante la represión patriota realizada en el marco de la guerra en los Llanos, después de
la victoria republicana de Mosquitero, el 14 de octubre de 1813. Esta batalla, seguida de la
feroz represión, polariza las facciones, radicaliza las acciones y obliga a la adopción de un
bando. Del lado «español», una intensa propaganda religiosa, que llama a combatir a los
impíos, legitima la resistencia ante la conscripción republicana y al pillaje que con dema-
siada frecuencia la acompañan.
Desde el punto de vista militar, la instrumentalización del sentimiento de hostilidad
surgido de las tensiones sociales y raciales propias de la sociedad colonial marca una alter-
nativa. Con los diferendos políticos entre soberanías van parejas reivindicaciones prolife-
rantes basadas en divisiones que van más allá de las comunidades políticas territoriales
(sobre la base de la casta, la posición social, etc.). La división opera en el corazón mismo de
los cuerpos políticos que, hasta ese momento, habían preservado, a pesar de las rivalidades
entre las personas, un orden armonioso en relación con el exterior. En este marco, la gue-
rra popular se desvía en una multiplicidad de combates individuales, de conflictos de lina-
jes. Las formas que nacen entonces de esta circunstancia emparentan la discordia con una
serie de guerras privadas36. Así, la guerra cívica se transforma en guerra civil que, con la par-
ticipación abierta de los grupos dominados, se encierra en la repetición infinita de las gue-
rras privadas, donde las diferencias se borran y el cuerpo político se hunde en el caos.
La guerra a muerte
36. Noción jurídica feudal que designa la acción de un particular demandante por la reparación forzosa de un perjui-
cio causado por otro particular.
350
FORMAS DE GUERRA Y MUTACIÓN DEL EJÉRCITO
Hacer esto lo condujo a una contradicción. La guerra no podría a la vez forjar la patria
y castigar a los españoles como rebeldes; sería, en todo caso, a la vez nacional y civil. Por-
que los realistas no pueden ser a la vez españoles y rebeldes, enemigos y felones.
Bolívar sale mal que bien de este círculo vicioso. En el orden del derecho primero, su
declaración del 15 de junio se propone integrar a todos los ciudadanos al conflicto para
hacer que el ejército patriota dejara su marginalidad numérica. Con el fin de movilizar
y polarizar a la sociedad, conviene radicalizar y simplificar los objetivos de la escogencia
política. En adelante, a cada cual le corresponde decidir su pertenencia a uno u otro parti-
do. La forma del combate paroxístico, que es el corolario de esta exhortación, da consis-
tencia al reparto identificatorio. Nace así una compleja dialéctica entre el recurso a los extre-
mos y las identidades antagónicas: el desencadenamiento de las violencias instala a los dos
protagonistas en una alteridad absoluta que se construye, en el discurso patriota, como un
enfrentamiento a muerte entre los partidos «americano» y «español». La dinámica bélica lle-
ga a sostener así las frágiles abstracciones que son, en 1813, la identidad americana, la repú-
blica, los derechos del hombre. Las prácticas violentas producen entonces un reparto real,
inmediato, incontestable de la comunidad política al inscribir trágicamente en el cuerpo de
los ciudadanos las consecuencias de su elección partidaria. El conflicto es ciertamente
de naturaleza civil; pero la negación de su esencia profunda con la declaración de la guerra
a muerte desemboca en la constitución de dos partidos-naciones cuya lucha sin piedad
prueba su antagonismo absoluto. En esta forma se aclara la naturaleza política de la procla-
ma de Trujillo: Bolívar produce, a partir de un discurso identificatorio sobre la americani-
dad en parte ficticio, un efecto de realidad que inscribe en el cuerpo de los ciudadanos una
pertenencia política.
En realidad, la proclama del 15 de junio promovió por lo tanto el uso de la violencia
sobre la evidencia de una identidad americana por defender. Intenta en esta forma de limi-
tar su expansión al duelo de los dos ejércitos. No se trata de extender el uso de la brutali-
dad a todas las capas de la sociedad, como se dice con frecuencia, sino más bien de maxi-
mizar su empleo dentro del estricto marco militar. Al volver sobre este período del conflicto
en 1817, Bolívar recurre a la metáfora de la canalización del torrente brutal: «Toda la fuer-
za y, por decirlo así, toda la violencia de un gobierno militar bastaba apenas a contener el
torrente devastador de la insurrección, de la anarquía»37.
La guerra civil constituye un conjunto en el que no se puede aislar el estudio de un
bando excluyendo al otro. Las formas de guerra iniciadas por los enemigos son repetidas
y reflejadas por los antagonistas, siendo siempre los españoles los más innovadores38. La
determinación del enfrentamiento militar refleja la esencia política del conflicto. En
1810, la rivalidad entre las ciudades instaura la guerra cívica de baja intensidad, que
37. «Acta de instalación del Consejo de Estado en Angostura, Santo Tomás de Angostura, 10 de noviembre, 1817».
En: José Manuel RESTREPO. Documentos importantes de Nueva Granada, Venezuela y Colombia. Bogotá: Universi-
dad Nacional de Colombia, 1969, I, p. 360. (Apéndice de la Historia de Colombia.)
38. Hasta 1815, porque después el proceso se invierte.
351
CLÉMENT THIBAUD
recuerda los combates del Antiguo Régimen. La resistencia de los pueblos al recluta-
miento de sus vecinos atenúa las posibilidades de intensificación de una lucha que no les
interesaba sino en la medida en que les permitía una mayor autonomía. A partir de esta
situación de equilibrio, los realistas, privados de un ejército regular salvo en Coro y en
Maracaibo, van a crear una perturbación al recurrir a la movilización de los esclavos y de
las castas. Este fue el primer paso en el franqueo de los umbrales de violencia. Por el efec-
to de acciones recíprocas, los patriotas responden con el reclutamiento forzado, jerarqui-
zado, de una parte del pueblo bajo. Ciertos caudillos realistas, liberados de la tutela legí-
tima de las ciudades «españolas», aprovechan el descontento latente por la conscripción
para alistar ejércitos formidables que en 1814 aniquilan a las tropas republicanas. El con-
flicto supera en adelante la lucha entre espacios políticos cerrados. La guerra cívica se tor-
na civil: afecta todos los cuerpos y comunidades constituidos, como una línea de fractu-
ra universal. A partir de ese momento, la distinción entre los campos civil y militar se va
borrando hasta desaparecer del todo. Las finalidades políticas se trastornan. Las exaccio-
nes a las poblaciones civiles se multiplican.
39. Ejemplos de ello en Jane M. RAUSCH. Una frontera de la sabana tropical. Los Llanos de Colombia 1531-1831. Bogo-
tá: Banco de la República, 1994.
352
FORMAS DE GUERRA Y MUTACIÓN DEL EJÉRCITO
salidos de las filas. Este cambio forzado de táctica y de estrategia produjo una mutación fun-
damental en el orden de los tipos de autoridad.
Cada forma de guerra es tanto el fruto como la matriz de una cierta relación de poder.
En este sentido, los conflictos aclaran las sociedades que los dan a luz; su morfología corres-
ponde exactamente con los principios generales del orden social. La guerra cívica, por ejem-
plo, confrontaba ejércitos mandados por las cabezas naturales del virreinato. El sistema de
autoridad que primaba en ella demostraba la predominancia de los valores del Antiguo
Régimen. Según las categorías weberianas, esto tenía que ver con un dominio legítimo de
cariz tradicional40. Cuando Bolívar declaró, con la guerra a muerte, una lucha de sesgo
nacional, también trató de construir un instrumento militar a la medida de la tarea que se
había propuesto. El libertador trató, con una misma iniciativa, de racionalizar el Ejército,
al conceder promociones según el mérito y al darle una estructura operacional a sus legio-
nes: un dominio racional. En cambio, a partir de 1815, cuando cuadrillas dispersas irregu-
lares se dedican a practicar una guerra de hostigamiento y de golpes de mano, nuevas fuer-
zas tienden a transformar los valores que presidían hasta entonces la escogencia de los
hombres: el carisma.
A cada sistema de autoridad corresponde un nivel que determina la personalidad de
los jefes, las formas de obediencia y la organización de los rangos. La guerra civil es la
expresión de una sociedad de Antiguo Régimen que considera a la nobleza, es decir a
la costumbre inmemorial y a la garantía religiosa del orden social, como del nivel nece-
sario para pertenecer a la élite militar. En cambio, la guerra nacional es conducida, de
ser posible, por un Ejército de conscripción de estilo igualitario. Tanto su organización
como su composición manifiestan en actos la revolución de la soberanía popular, que
atribuye a los ciudadanos, reunidos en una colectividad nacional, el derecho de esco-
ger gobernantes y gobernados. La mandan idealmente hombres escogidos con el rasero
de los méritos calculados según las necesidades de la batalla campal –Masséna o Davout
bajo Napoleón, Urdaneta o Sucre bajo Bolívar. La guerrilla, por fin, requiere otra forma
de autoridad, basada en la capacidad de hacer sobrevivir al grupo combatiente en condi-
ciones de insoportable escasez. Es primero una exigencia de supervivencia antes que de
una organización guerrera; de ahí su naturaleza a la vez civil y militar, ya que su función
no se agota en el papel de ataque y de defensa41.
40. Max WEBER. Economía y sociedad. México: Fondo de Cultura Económica, 1964, I, p. 170-193.
41. Sobre la guerrilla, son de útil consulta la obra general de Walter LAQUEUR. Guerrilla. A historical and critical Study.
London: Weidenfeld and Nicolson, 1977, y el estudio de caso relacionado con la guerra de independencia en
España de John L. TONE. La guerrilla española y la derrota de Napoleón. Madrid: Alianza Editorial, 1999. Sobre
Colombia en la época de la independencia, los estudios son escasos pero cabe señalar muy buenas obras como las
de Oswaldo DIAZ DIAZ. Los Almeydas. Episodios de la resistencia patriota contra el ejército pacificador de Tierra Fir-
me. Bogotá: Editorial ABC, 1962, y Oswaldo DIAZ DIAZ. La reconquista española, contribución de las guerrillas a
la campaña libertadora 1817-1819. Bogotá: Ediciones Lerner, 1967; Eduardo PÉREZ O. Guerra irregular en la
independencia de la Nueva Granada y Venezuela 1810-1830. Tunja: Publicaciones de la Universidad Pedagógica y
Tecnológica de Colombia, 1982; Roberto ZULUAGA; U. FRANCISCO. Guerrilla y sociedad en el Patía: una relación
entre clientelismo político y la insurgencia social. Cali: Universidad del Valle, 1993.
353
CLÉMENT THIBAUD
Esta tipología, que impone sin duda un marco demasiado rígido a la diversidad de los
casos, propone una clave de inteligibilidad aceptable para describir las mutaciones del cam-
po militar que acompañan la adopción forzosa de la guerra irregular. Los cambios tienen
que ver esencialmente con dos niveles: la sociología de los ejércitos y la política republica-
na. En el orden de las evoluciones sociales, el nuevo nivel que preside la escogencia de los
hombres se convirtió en la capacidad de vencer según los métodos de la guerrilla y, más en
general, de hacer sobrevivir a los hombres en condiciones de vida muy frustrantes. La gue-
rra irregular produjo una especie de decodificación de la profesión militar. La estructura
racional de la compañía, del batallón, de la división, adaptada a la estrategia tradicional de
la batalla, se eclipsaba a favor de una organización más flexible, orientada en vista de las vías
y medios de la guerra de guerrillas. Ya no se trataba, en efecto, de librar la guerra según los
preceptos de Jomini o de Clausewitz: derrotar al enemigo con un ataque decisivo –princi-
pio ejemplificado en la batalla napoleónica– sino de agotar su voluntad de lucha. La estra-
tegia indirecta, teorizada en el siglo XX por Basil Liddell Hart42, no se proponía destrozar
las fuerzas del enemigo mediante una acción mecánica, sino destruir en él el deseo de com-
batir y de defenderse mediante una acción siempre sutil43.
Esta estrategia inédita se apoyaba en una nueva organización de los grupos armados;
generó, por esto mismo, una nueva forma de autoridad, de esencia carismática: el caudi-
llismo militar. Al contrario del general prejuicio, este mando no era una forma de poder de
esencia popular; el origen social de los caudillos no explica nada así como al mismo tiem-
po lo explica todo. Porque entre los hombres nuevos que aparecen en los Llanos entre 1815
y 1818, no todos comparten el origen plebeyo. La habilidad en el combate irregular, la des-
treza ecuestre o la maestría en el manejo de las armas blancas capacitó por supuesto a nume-
rosos llaneros pulperos, peones o también mayordomos de haciendas. Sin la guerra de los
Llanos, los humildes Páez, Zaraza, Cedeño, Monagas, etc., jamás habrían podido llegar a ser
generales de la república.
Pero no fue por su extracción popular que consiguieron dirigir sus legiones, sino por
su proyección carismática. Esta determinación del caudillismo militar por el tipo de auto-
ridad que se despliega en él más que por el origen social, es la única que puede dar cuenta
de una sencilla observación: muchos patricios de las costas también, por su lado, dirigieron
la guerra de guerrillas en los Llanos, sobre todo después de su retorno del exilio. Esta rein-
tegración de las élites no está ligada a una regularización de la guerra. Se asocia a una espe-
cie de contra-aculturación del mundo desinstitucionalizado de los Llanos sobre la joven
sociedad patricia, colocada por la proclama de las juntas a la cabeza de los ejércitos confe-
derales.
En esta forma, cualquiera que sea su origen social o su relación con las comunidades
combatientes, todo individuo dotado de las capacidades necesarias en la pequeña guerra
42. Basil LIDDELL HART. The ghost of Napoleón. New Haven: Yale University Press, s.f.; Basil LIDDELL HART. Thoughts
on War. London: Faber and Faber, 1944; Basil LIDDELL HART. Strategy. New York: Frederick Praeger, 1955.
43. Thomas Edward LAWRENCE. «Guerrilla». En: Encyclopedia Britannica, London: 1924, vol. X de la 14ª edición.
354
FORMAS DE GUERRA Y MUTACIÓN DEL EJÉRCITO
podía acceder a los puestos de mando. La decodificación de la guerra popular por el com-
bate irregular operó una desinstitucionalización de lo militar; a su turno, la guerra irregu-
lar recodificó el mundo social para crear sus propios grados, y promover o degradar unos
y otros a porfía según sus lógicas propias. Más que a la creación de un nuevo orden gue-
rrero, la guerrilla llevaba a una reorganización de las jerarquías militares, y, en consecuen-
cia, sociales; antiguos generales se encontraron en un nivel de simples comparsas, mientras
que cabos de caballería, como Zaraza o Cedeño, llegaron a dirigir centenares de hombres.
Pero caracterizar como carismático el tipo de autoridad ligado al enfrentamiento
irregular todavía no aclara en forma satisfactoria el género de poder que nació en los Lla-
nos. La noción de carisma, sobre todo en Max Weber, hace parte de esos conceptos vagos
destinados a enjugar un resto teórico. El carisma pasa por un extenso espectro de signi-
ficados, como anota Paul Veyne en su magistral estudio sobre el evergetismo imperial 44.
Distingue tres tipos de carisma: en primer lugar, el de los soberanos de derecho subjeti-
vo (emperadores, reyes) cuya influencia está unida a su función. A continuación, el caris-
ma heroico, vinculado a las cualidades extraordinarias de un individuo «por sus hazañas
o un mérito excepcional». Y finalmente, el carisma de leadership, encarnado en un hom-
bre que responde perfectamente ante la tarea que se ha asignado un pueblo o un gran
grupo humano.
El tipo de autoridad carismática que produce la guerrilla independentista dependería
de las categorías de heroísmo y de leadership. Si el objetivo de los patriotas era la supervi-
vencia de los individuos que portan el ideal republicano, esta tarea sólo puede ser realizada
bajo la dirección de hombres extraordinarios. Las fuentes detallan tranquilamente la loca
temeridad de Páez, base de su influencia45. Pero no nos podemos quedar en esto. ¿Qué hace
la eficacia tan grande de este poder en los momentos de ruptura del orden acordado y la
puesta en paréntesis de las instituciones? ¿Qué es lo que le da esta cualidad de vincular
a personas dispersas en comunidades nuevas de ayuda mutua?
Es que en realidad este leadership no es sino una capacidad delegada por el grupo
armado en vista de un fin preciso: la supervivencia, la victoria, la patria. El caudillismo
militar no puede resumirse en un tipo de dominio tiránico ejercido por la magia de una
fascinación personal sobre individuos de baja extracción social, como la historiografía se
limita a menudo a afirmar, retomando de manera inconsciente el discurso, de elogio
o de culpa, de los contemporáneos. Sería más bien un tipo de autoridad personalizada
entre un jefe y sus hombres cuyos efectos de poder no existen sino a través del consenti-
miento de la tropa en vista de un fin pactado –a menudo tácito, por lo demás. El cau-
dillismo no se caracteriza entonces por un dominio hipnótico; introduce la revolución
44. Paul VEYNE. Le Pain et le Cirque. Sociologie historique d’un pluralisme politique. Paris: Le Seuil, 1976, p. 518-520.
45. La obra no firmada, y traducida del inglés, del capitán Richard Longville VOWELL. Campagnes et croisières dans les
Etats de Vénézuéla et de la Nouvelle-Grenade, par un officier du 1° régiment de lanciers vénézuéliens. Paris: Aux Salons
littéraires, 1837, p. 111, analiza muy bien estas formas de poder carismático, especialmente, con el ejemplo del
guerrillero Hurtado.
355
CLÉMENT THIBAUD
46. Sobre la noción de espacio liso ver Gilles DELEUZE; Félix GUATTARI. Mil mesetas. Valencia: Pre-Textos, 1988, cap. 12.
47. Según informa José Antonio PÁEZ. Autobiografía. Nueva York: H. R. Elliot & Co., 1945, I, p. 101 (1ª ed. 1867).
48. José Antonio PÁEZ. Autobiografía… [47].
49. «Proclamación de Bolívar a los habitantes del Llano, El Sombrero, 17.II.1818». En: Daniel Florencio O’LEARY.
Memorias del general O’Leary. Caracas: Ministerio de Defensa, 1981, XV, p. 579.
356
FORMAS DE GUERRA Y MUTACIÓN DEL EJÉRCITO
«Estos señores [los federalistas] piensan que la voluntad del pueblo es la opinión de ellos,
sin saber que en Colombia el pueblo está en el Ejército, porque realmente está, y porque ha con-
quistado este pueblo de manos de los tiranos; porque además es el pueblo que quiere, el pueblo
que obra y el pueblo que puede; todo lo demás es gente que vegeta con más o menos maligni-
dad, con más o menos patriotismo, pero todos sin ningún derecho a ser otra cosa que ciudada-
nos pasivos»51.
50. El vínculo entre estas dos nociones no era forzosamente inmediato en esa época, sobre todo cuando se considera
el mundo rural. La Revolución Americana se comprendía a sí misma como el retorno a un gobierno adaptado a
la sociedad tal como existía realmente.
51. «Carta de Bolívar a Santander, junio de 1821». En: Cartas del Libertador. Caracas: Banco de Venezuela, Funda-
ción Vicente Lecuna, 1964-1967, II, p. 354.
357
CLÉMENT THIBAUD
no podía ser ese pueblo soberano que se encontraba en la base del nuevo poder. La retirada
a los Llanos permitía reducir la irritante resistencia de la sociedad tradicional al decretar la
equivalencia entre el pueblo y el ejército. El intento de reinstitucionalización de la repúbli-
ca mediante la elección del Congreso de Angostura en 1818, lejos de contrariar el avance
del cesarismo, lo ratificó: los soldados eligieron a los diputados. El Ejército se convirtió en
fuente del poder constituyente; seguiría siéndolo por mucho tiempo, hasta el desmorona-
miento de la Gran Colombia52.
Uno de los grandes problemas planteados por los regímenes representativos
modernos es, en efecto, definir los contornos del pueblo soberano y darle una voz. La
tabla rasa que suponen las dos grandes creaciones liberales, el individuo y el contrato
social, termina en un grave problema del mundo postrevolucionario: el de la represen-
tación de la sociedad real, tal como la historia le ha dado consistencia y forma. Al igno-
rar todas las mediaciones colectivas entre el ciudadano y el Estado, la república se cons-
truye sobre una abstracción incapaz de dar cuenta de la comunidad nacional en su
diversidad. Para llenar este vacío y darle un contenido al pueblo soberano, era tentador
asimilar ciudadanía y milicia, incluso en forma provisional. Porque el Ejército repre-
sentaba al pueblo merecedor, activo, virtuoso; era portador de los valores de sacrificio y
de heroísmo del que estaban imbuidos los libertadores; constituía, en una palabra, a la
república clásica. Permitía también, no sin cierta apariencia de razón, fundar la repre-
sentación sobre un pedestal sólido, aunque fuese minoritario: en este sentido, el sufra-
gio de 1818 constituye uno de los primeros pasos encaminados a construir esas demo-
cracias de minoría propias del mundo hispanoamericano, según François-Xavier Guerra.
Era una mediación colectiva en la que se apoyaría el Gobierno para cimentar su fuerza
y su legitimidad; mediación ilícita sin embargo, pero que construyó de hecho, si no en dere-
cho, a la república moderna en Venezuela. Porque las fuerzas armadas también tenían
el mérito incomparable de tener una voz, a través del órgano de sus oficiales. Tomaban
el lugar de ese «pueblo inencontrable»53 que, no teniendo ni cuerpo ni expresión políti-
ca, era el quebradero de cabeza de todos los republicanos liberales en las dos orillas del
Atlántico.
Sin embargo, por querer refundar las instituciones representativas en el Ejército, las
élites bolivarianas precipitaron en una insostenible contradicción al Estado novicio que
debía nacer de las cenizas del imperio. Los poderes constituidos –el Congreso– no eran
nada frente al poder fundacional del Ejército –poder constituyente. Fue a este precio exor-
bitante, puesto que evitó fijar la base del nuevo Estado republicano, que los liberadores
encontraron un pueblo digno de servir de fuente de la soberanía moderna.
52. Sobre este punto, ver Clément THIBAUD. «En la búsqueda de un punto fijo para la república. El cesarismo liberal
(Venezuela-Colombia, 1810-1830)». Revista de Indias (Madrid). LXII/225 (2002), p. 463-494, y Véronique
HÉBRARD. «¿Patricio o soldado: qué uniforme para el ciudadano? El hombre en armas en la construcción de la
nación (Venezuela, primera mitad del siglo XIX)». Revista de Indias (Madrid). LXII/225 (2002), p. 429-462.
53. Ver Pierre ROSANVALLON. Le peuple introuvable. Paris: Gallimard, 2002.
358
FORMAS DE GUERRA Y MUTACIÓN DEL EJÉRCITO
«El reclutamiento se hacía siempre general de toda persona capaz de tomar un arma; nadie
estaba exceptuado. Así fue que en los combates del Yagual y de Mucuritas tenían su lanza los abo-
gados, los eclesiásticos y todo persona que podía usarla. Hasta el año de 1818 todos estaban forza-
dos a vivir y marchar reunidos: militares y emigrados, hombres, mujeres, viejos y niños, todos se ali-
mentaban de una misma manera, con carne asada sin sal, y todos iban descalzos»56.
Este crisol social estaba sin embargo unificado por una forma de organización flexi-
ble, carismática y pactada, la guerrilla y sus caudillos, y sobre todo por un estilo de vida
54. Remito, para más detalles y la presentación de las fuentes, a Clément THIBAUD. Repúblicas en armas. Bogotá: Pla-
neta, IFEA, 2003, p. 311-317.
55. Según nuestra base de datos prosopográficos, encontramos 9% de militares de la provincia de Barcelona, 19% de
Margarita, 3% de Guayana, 11% de Cumaná, 6% de Barinas, 2% de Achaguas, 21% de Caracas, 9% de Cara-
bobo, 2% de Maracaibo, Mérida, Trujillo, 5% de Bogotá, 5% de Socorro, 2% de Cartagena y otros lugares de
Nueva Granada, y 4% de Europa.
56. «Apuntamientos históricos del general Santander». En: José Manuel RESTREPO. Historia de la Revolución… [2],
III, p. 299.
359
CLÉMENT THIBAUD
360
FORMAS DE GUERRA Y MUTACIÓN DEL EJÉRCITO
sobre todo en las pequeñas aldeas, entre las castas y los esclavos, y cambia la base sociológica de
las cohortes patriotas. Compuesta sobre todo por pastores seminómadas, a partir de ese
momento están formadas en más de un 90% por «labradores», la mayor parte libres. Aunque
el reclutamiento de esclavos pudo ser masivo en ciertas regiones, como Cauca o Antioquia, la
repugnancia de estos a prestar el servicio militar y la aversión de los estados mayores a que lo
prestaran hombres libres y siervos limitaron en gran medida la participación efectiva de la cla-
se sojuzgada.
La sustracción de población fue formidable: a partir de 1821, las fuerzas republicanas
representaban casi la misma masa, en relación con la población, que la Grande Armée de
Napoleón. Los actos de protesta se multiplicaron; las deserciones se volvieron masivas y, en
campaña, pudieron llegar a ser un 10% de los efectivos cada mes.
La gran conscripción patriótica fue a la par con una recaudación fiscal de amplitud
jamás vista. Se hizo tributar a todas las regiones, a menudo fuera de los procedimientos lega-
les, lo que produjo un descontento profundo entre la población. Estos expedientes eran sin
duda necesarios para pagar un Ejército cuyo costo superaba por mucho los recursos fiscales de
la Colombia de entonces: 7.191.490 pesos para unos ingresos fiscales de 6.196.725 pesos en
1824-182557. El pago de la soldada de 23 batallones de infantería –muchos de los cuales irán
al sur para conquistar al Perú– siguió siendo sin embargo errático, lo que reforzó la deserción.
Que el Gobierno haya podido hacer caso omiso del descontento provocado por estas
medidas requiere atención. Después de haber resuelto el problema de la representación
política, el Ejército contribuye a resolver el de la soberanía, en su doble dimensión de
potencia abstracta y de fuerza concreta y activa.
Durante la Patria Boba, el orden agregativo de los pueblos, ese municipalismo58
creado por la Corona, resistió ante toda Constitución soberana, en su dimensión de poten-
cia indivisible, abstracta, absoluta, que refiere a un centro todos los actos de la fuerza públi-
ca. Los patriotas de todos los matices, dada su cultura política, mal podían imaginarse este
nuevo Leviatán y mucho menos darle vida. El orden político estaba, para ellos, unido a los
caracteres particulares de cada comunidad humana, y vinculado, a través de una compleja
teología política, a un más allá fundamental, un eje encarnado por la alianza del trono y del
altar articulando el conjunto59. De esta agregación de pueblos, finamente jerarquizados
entre sí, de esta pirámide de colectividades humanas cuya base indisponible yacía en la refe-
rencia divina, ¿cómo pasar a la soberanía popular moderna, que implica una secularización
57. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN DE COLOMBIA, República, Guerra y Marina, t. 360, fols. 706-719 y David
BUSHNELL. El régimen de Santander en la Gran Colombia. Bogotá: 1966, p. 279.
58. Queda por saber si ese «municipalismo» es una herencia del Antiguo Régimen o más bien una novedad de la gue-
rra de independencia, como opinan por ejemplo Antonio Annino o Federica Morelli. Véase: Antonio ANNINO.
«Soberanías en lucha». En: Antonio ANNINO; Luis Castro Laiva; François-Xavier Guerra (dirs.). De los imperios a
las naciones: Iberoamérica. Zaragoza: IberCaja, 1994, p. 229-250 y Antonio ANINO. «Cadiz y la revolución de los
pueblos mexicanos 1812-1821». En: Antonio (dir.). Historia de las elecciones en iberoamérica, siglo XIX . Buenos
Aires: Fondo de Cultura Económica, 1996, p. 178-179. Federica MORELLI. Territorio o nazione. Riforma e disso-
luzione dello spazio imperiale in Ecuador, 1765-1830. Soveria Mannelli (Catanzaro): Rubbetino, 2001, cap. 5.
59. Para comprender este montaje, ver por ejemplo Joaquín de FINESTRAD. El vasallo instruido en el estado del Nuevo Rei-
no de Granada y en sus respectivas obligaciones. Bogotá: Universidad Nacional de Colombia, 2000 (1ª ed. 1789), y Joa-
quín Lorenzo VILLANUEVA. Catecismo del Estado según los principios de la religión. Madrid: Imprenta Real, 1793.
361
CLÉMENT THIBAUD
del campo político y de nuevas formas de representación desconociendo todos los cuerpos
y comunidades construidos por la historia? Al construir un centro activo de poder, una
administración militar todopoderosa, y al dotar al Estado naciente de un brazo seguro, el
gobierno militar de Santander y Bolívar podía darle vida al Leviatán moderno. El origen del
nuevo poder, basado en el estado de excepción y el poder militar en el contexto de una gue-
rra por librar lejos de las fronteras, estaba sin embargo lleno de amenazas. El problema de
la representación, así como el de la soberanía, no había sido resuelto definitivamente y natu-
ralmente tenía que resurgir después de la victoria de Ayacucho.
Desde otro punto de vista, la guerra también permitía resolver el problema impor-
tante de las primeras confederaciones: la base territorial de la nación. Las primeras confe-
deraciones se habían venido abajo sin poder darle una cabeza y una voz a la colección de
los pueblos. Ausente una garantía personificada e indiscutible de la unidad, como lo era el
rey, la estructura administrativa agregativa del Antiguo Régimen se volvía ingobernable.
Una vez desaparecido el garante del orden, los pueblos lucharon entre sí para fijar una nue-
va jerarquía agregativa, sin poder responder a la exigencia de unidad. Este estado de anar-
quía relativa correspondía a un momento de transición y de combate entre dos concepcio-
nes opuestas. Por una parte, la estructura territorial de Antiguo Régimen, ajuste jerárquico
de corporaciones territoriales que gozaban cada una de una fuerte legitimidad; por otra par-
te, con la destrucción de los cuerpos intermediarios, la articulación de las territorialidades
al Uno colectivo: el nuevo Leviatán, la soberanía del pueblo. Mientras que la primera
corresponde a la noción de majestad, la segunda depende de la soberanía moderna, dos
nociones a menudo confundidas aunque totalmente opuestas60. En la primera concepción,
las capitales eran las «matrices» de los cuerpos subalternos61, en la segunda, la estructura-
ción territorial no corresponde a un principio genealógico de engendramiento desde arriba,
sino a una voluntad general, absoluta e indivisible, surgida del contrato social pasado entre
individuos iguales. De un lado, entonces, un montaje de legitimidad concreto y jerárquico;
del otro, una construcción abstracta, inscrita en un horizonte igualitario. Este reparto heu-
rístico no es cronológico: las reformas borbónicas dependen, en su conjunto, de una volun-
tad soberana; en este sentido, para retomar la idea fundamental de Tocqueville, el Antiguo
Régimen borbónico habría preparado el terreno para una revolución que no sería sino la
culminación de un proceso mucho más antiguo de centralización administrativa62.
60. Ver los trabajos de Yan THOMAS. «L’institution de la majesté». Revue de synthèse (Paris). 3-4 (1991), p. 331-386
y los comentarios de Jean-Frédéric SCHAUB. «Une histoire culturelle comme histoire politique». Annales HSS
(Paris). LVI/4-5 (2001), p. 981-997.
61. Ver toda la abundante literatura producida en 1810 y 1811 en Nueva Granada para fijar los estatutos de las capi-
tales, los límites de las regiones, la lista de obediencias territoriales, sobre todo en la Representación de Camilo
Torres, 3 de enero 1811, folleto suelto, o también el Oficio de los militares de Santa Marta, 26 de julio 1811, en
Manuel Ezequiel CORRALES. Documentos para la historia de la provincia de Cartagena de Indias, hoy estado sobera-
no de Bolívar en la Unión colombiana. Bogotá: Imprenta de Medardo Rivas, 1883, I, p. 281.
62. Alexis de TOCQUEVILLE. L’Ancien Régime et la Révolution. Paris: Folio Histoire, 1967. Sobre las reformas borbó-
nicas, la bibliografía es inmensa, incluso si el marco weberiano que ha guiado el análisis hasta el presente merece
una cierta revisión, como propone en su notable estudio sobre los oficiales de la Real Hacienda finanzas Michel
362
FORMAS DE GUERRA Y MUTACIÓN DEL EJÉRCITO
El armisticio, firmado en Trujillo en 1820 entre Pablo Morillo y Simón Bolívar, pone fin
a la guerra a muerte mediante un tratado de regularización de los combates. Es sobre todo
la culminación de las dinámicas operantes desde 1813.
España, por intermedio de su general en jefe, acepta el triunfo político de los patrio-
tas al firmar un acuerdo con «Colombia». La revolución liberal dirigida por Riego en Anda-
lucía, en enero de 1820, había permitido este gran viraje64. La regularización de la guerra
participa del mismo movimiento de reconocimiento. España combate contra soldados, no
contra bandidos felones. Estos últimos representan una nación en formación: el tratado le
da así razón a la interpretación patriota de la guerra civil, transformando esta última en una
BERTRAND. Grandeurs et misères de l’office. Les officiers de finances de Nouvelle-Espagne. XVII e-XVIIIe siècles. Paris:
Presses de la Sorbonne, 1999.
63. Ver, Reglamento de elecciones para el Congreso de Angostura, Angostura, 17 de octubre de 1818 y la Ley fundamen-
tal de la República de Colombia, 17 de diciembre de 1819.
64. Rebecca EARLE. «The Spanish political crisis of 1820 and the loss of New Granada». Colonial Latin American His-
torical Review (Alburquerque). 3/3 (1994), p. 253-279; Rebecca EARLE. Spain and the independence of Colombia.
Exeter: University of Exeter Press, 2000, p. 145-146.
363
CLÉMENT THIBAUD
364
«La confianza que han puesto en mí.» La par-
ticipación local en el establecimiento de los
ayuntamientos constitucionales en Venezuela,
1820-1821
CARL T. ALMER
1. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, tomo 336, folio 182: «Bando del Ayunta-
miento de Sabana de Ocumare, Agosto 21 de 1820».
2. Entre los estudios recientes de las elecciones constitucionales durante el período de independencia se encuentran:
Virginia GUEDEA. «The first popular elections in Mexico City, 1812-1813». En: Jaime E. Rodríguez O. Origins
365
CARL ALMER
El orden constitucional
Para comprender la historia política que sigue a 1820, es decir, a la restauración de la Cons-
titución española de 1812 en todo el mundo hispánico, es necesario entender cómo cam-
bió la estructura de gobierno. Una innovación relevante introducida por las Cortes fue la
estricta separación de la autoridad civil y militar en tiempos de paz, aunque la unificación
de ambos cargos estaba permitida en regiones que se hallaran bajo amenaza militar. A pesar
de esta concesión, en 1820 –a diferencia de 1812– los funcionarios de Caracas optaron por
interpretar la ley en forma conservadora y establecieron burocracias militares y civiles sepa-
radas. Se esperaba que las dos cadenas de mando cooperaran en asuntos militares de la com-
petencia de ambas jurisdicciones, tales como reclutar nuevos soldados, requisar provisiones
y establecer milicias locales.
En el marco del gobierno civil, el ayuntamiento constitucional era de particular
importancia, ya que proporcionaba la forma más inmediata y amplia de gobierno repre-
sentativo. Los ayuntamientos electos manejaban los asuntos administrativos y económicos
en el nivel local. Además el ayuntamiento incluía uno o dos alcaldes que presidían sobre
casos judiciales de primera instancia. Un jefe político nombrado por la Corona y una dipu-
tación provincial electa localmente supervisaban y coordinaban los esfuerzos de los ayunta-
mientos dentro de una cierta provincia. Finalmente, en una región como Venezuela, don-
de varias provincias estaban unidas políticamente, la diputación provincial residía en la
capital regional y el jefe político de la provincia capital servía como jefe político superior,
encargado de supervisar a los jefes políticos subordinados.
Tras enterarse de la orden real para reestablecer la Constitución, los funcionarios mili-
tares y civiles de Caracas convocaron a una junta en junio de 1820 con el fin de establecer
el nuevo gobierno. Los funcionarios reconocieron al gobernador y capitán general de tur-
no, el brigadier Ramón Correa, como jefe político superior interino, y decidieron que el
intendente José de Alustiza tomaría el cargo cuando las funciones de Correa lo alejaran de
Caracas3. En el caso de Venezuela, la diputación provincial no se conformaría sino hasta
principios de 1821, meses antes de que los realistas perdieran casi todo el país frente a las
of Mexican national politics, 1808-1847. Wilmington: Scholarly Resources, Inc., 1997, p. 39-63; Jaime E. RODRÍ-
GUEZ O. «Las primeras elecciones constitucionales en el Reino de Quito, 1809-1814 y 1821-1822». Procesos:
Revista ecuatoriana de historia (Quito). 14 (1999), p. 3-52; y Antonio GÓMEZ VIZUETE. «Los primeros ayunta-
mientos liberales en Puerto Rico (1812-1814 y 1820-1823)». Anuario de Estudios Americanos (Sevilla), 47 (1990),
p. 581-615. Para el tema de las elecciones en Venezuela entre los patriotas, véase: Veronique HÉBRARD. «Ciuda-
danía y participación política en Venezuela, 1810-1830». En: Anthony McFarlane; Eduardo Posada-Carbó. Inde-
pendence and revolution in Spanish America: perspectives and problems. London: Institute of Latin American Stu-
dies, 1999, p. 122-153.
3. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 332, f. 19: «General circular dirigida a
las provincias, villas, tenientes, divisiones de artillería, ingenieros militares e intendentes, Caracas, 20 de junio de
1820». Más tarde las Cortes hicieron del nombramiento de Correa como jefe político un nombramiento perma-
nente en la Real Orden del 9 de septiembre de 1820. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capita-
nía General, t. 342, f. 351-352: «Capitán general del Ejército Expedicionario de Costa Firme, Miguel de la Torre
al jefe superior político Ramón Correa, cuartel de Caracas, 16 de enero de 1821».
366
«LA CONFIANZA QUE HAN PUESTO EN MÍ.» LA PARTICIPACIÓN LOCAL
fuerzas republicanas. Por ello, la tarea de asegurar que los ayuntamientos se establecieran
adecuadamente recayó sobre el jefe político superior y el intendente4. Se trataba de una
tarea intimidante. La Constitución requería un ayuntamiento para cada localidad que con-
tara con mil habitantes o más, lo que hizo llegar un gobierno electo y representativo a cien-
tos de comunidades pequeñas que nunca antes lo habían tenido. Era preciso trazar nuevas
fronteras, consultar los censos y determinar la forma en que se designaría la ciudadanía acti-
va. En las áreas que carecían de un ayuntamiento tradicional, este trabajo recayó sobre los
alcaldes del viejo régimen o sobre los tenientes justicia. Para capacitar a estos funcionarios,
el personal del jefe político superior debía reproducir y difundir todo el cuerpo de leyes pro-
ducido por las Cortes del primer período liberal (1810-1814)5. Sólo que este proceso fue
llevado a cabo durante una etapa en la que las fuerzas realistas estaban perdiendo la guerra.
De manera sorprendente, Correa y Alustiza, los funcionarios locales, junto con las nume-
rosas comunidades pequeñas, lograron establecer los nuevos cuerpos de gobierno. No sólo
se eligieron ayuntamientos a mediados de 1820, sino que se realizaron elecciones de nuevo
en diciembre para elegir los ayuntamientos de 1821.
4. La Real Orden del 10 de marzo de 1820 del ministro de Guerra para organizar elecciones para alcaldes y ayunta-
mientos «de inmediato» fue enviada en una circular, Caracas, 6 de junio de 1820, en ARCHIVO GENERAL DE LA
NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 331, f. 248.
5. Las leyes y regulaciones más solicitadas por los nuevos ayuntamientos eran, junto con la Constitución, los
decretos del 23 de mayo de 1812, del 23 de junio de 1813 o la «Instrucción para el gobierno económico-polí-
tico de las provincias», y del 9 de octubre de 1813. La audiencia también contribuyó a definir las fronteras
municipales y a ratificarlas.
6. Véase: Diccionario de Historia de Venezuela. Caracas: Fundación Polar, 1997, I, p. 668-669 y III, p. 32.
367
CARL ALMER
clase, que jugaban un papel importante en la política municipal. A través de sus juntas
parroquiales, un barrio –ya fuera predominantemente blanco o pardo, o bien de clase alta
o trabajadora– tenía un tribunal donde hacer valer sus intereses en el marco de la discusión
política general. Mientras que una localidad pequeña contaría con unos cuantos miembros
notables, quienes, dada su escasez, tenían casi asegurado un puesto en el ayuntamiento, una
ciudad tendría una lista entera de candidatos, residentes de prominencia, preparados para
contender por un puesto.
En las localidades pequeñas, el ayuntamiento proporcionó una escuela de democracia
a comunidades que no habían poseído antes ninguna forma de gobierno representativo7.
Inseguros en un principio sobre las ventajas que los nuevos cambios traerían, los pueblos y
las villas se tornaron cada vez más audaces al usar los ayuntamientos para impulsar sus
intereses comerciales y para enfrentar vis-à-vis al Ejército. Naturalmente surgieron
malentendidos y conflictos. Sin embargo, antes que verlos como fracasos, deberíamos
considerarlos como signos de que los venezolanos tomaron con entusiasmo la oportuni-
dad presentada por la Constitución para adoptar el gobierno representativo. Y, en reali-
dad, el derecho a elegir a los funcionarios que las gobernaran, fue el primer derecho que
las comunidades rurales reclamaron. Cuando el pueblo de Macuto perdió a su teniente
justicia –un cargo que desaparecería bajo el nuevo gobierno constitucional– ante el nue-
vo ayuntamiento constitucional del pueblo vecino, La Guaira, Macuto improvisó la elec-
ción de un sustituto. Esta elección extralegal fue declarada nula por el jefe político supe-
rior8. Más adelante, los ciudadanos de Venezuela se familiarizaron con las nuevas leyes y,
una vez que la maquinaria del gobierno constitucional comenzó a funcionar, los ayunta-
mientos se convirtieron en herramientas eficaces en manos de los ciudadanos de localida-
des pequeñas.
En primer lugar, los funcionarios locales debieron estatuir los nuevos municipios.
Esto implicaba resolver varias cuestiones de inclusión. No sólo debían trazarse nuevas fron-
teras geográficas, sino que era preciso delinear el marco de la ciudadanía. La Constitución
había otorgado la ciudadanía, esto es, el derecho a voto, a todos los hombres de ascenden-
cia indígena o europea sin requerir propiedad o estudios. Esto abrió la esfera de la partici-
pación política a un gran número de personas previamente excluidas. Sin embargo, la cues-
tión de la ciudadanía para los hombres de ascendencia africana, que representaban un alto
porcentaje de la población de Venezuela, era más compleja. El artículo 5 de la Constitu-
ción establecía que a los hombres de ascendencia africana se les otorgaría la ciudadanía indi-
vidualmente y por decreto gubernamental. Empero, el proceso legal exacto no había sido
establecido, y de hecho había una lucha concurrente entre los militares y la Audiencia de
7. Mis ejemplos de estos casos provienen de la provincia de Caracas debido a que ésta cuenta con los registros más
completos en el Archivo General de la Nación.
8. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 332, f. 23: «Juan Bautista de Eraso al jefe
superior político de estas provincias, Macuto, 25 de junio de 1820», y «Notas al margen de Correa a Eraso, Cara-
cas, 27 de junio de 1820».
368
«LA CONFIANZA QUE HAN PUESTO EN MÍ.» LA PARTICIPACIÓN LOCAL
Venezuela a este respecto9. Por lo tanto, la cuestión de quién calificaba como ciudadano era
un tanto ambigua.
Miguel Coronel, de Urama, se encontró con estos problemas en septiembre de 1820,
como lo hizo también Juan José Duarte cuatro meses después en Camatagua. Algunos fun-
cionarios sencillamente no consideraron cabildear durante el establecimiento de los muni-
cipios para otorgar a los negros y a los pardos la ciudadanía. Coronel, responsable de esta-
blecer los ayuntamientos de la región, optó por una interpretación estricta del artículo 5
y determinó que sólo unas cuantas personas en Urama y la zona circundante calificaban
como ciudadanos. Para conformar un grupo suficientemente amplio de ciudadanos del cual
elegir un ayuntamiento viable, Coronel decidió unir Urama con los pueblos cercanos de
Morón y Alpargatón en un municipio grande10. Para mediados de septiembre había logra-
do formar un ayuntamiento constitucional para Urama11.
Duarte eligió un acercamiento distinto, y parece haber buscado una manera de exten-
der la ciudadanía a los hombres de ascendencia africana. Duarte era un personaje del que
no se esperaría que se enfrentara al jefe político superior. Poseía tan sólo la educación más
básica, según su propia descripción y lo cual se hacía evidente en su escritura (su ortogra-
fía, que revela su fuerte acento caribeño, es puramente fonética y poco convencional, inclu-
so para los estándares del principios del XIX). A pesar de ello, el Ayuntamiento de Camata-
gua había elegido a Duarte como su secretario, aunque sin remuneración debido a la falta
de recursos. Más importante aún: Duarte había estado cubriendo las responsabilidades del
alcalde porque éste había abandonado el cargo12. En reconocimiento a sus esfuerzos, Cama-
tagua lo eligió como alcalde en 1821, aunque no sin alguna reticencia por parte de Duar-
te13. En su calidad de alcalde de Camatagua, fue instruido por el jefe político superior para
9. Para una discusión sobre el tema, véase Steven K. STOAN. Pablo Morillo and Venezuela, 1815-1820. Columbus:
Ohio State University Press, 1974, p. 225-227; y «Andrés Level de Goda». En: Diccionario de historia de Vene-
zuela… [6], II, p. 933-934.
10. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 336, f. 80-81: «Miguel Coronel al gober-
nador superior político de estas provincias y brigadier del Ejército Nacional, Urama, 10 de septiembre de 1820».
Para un caso similar, véase ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 337, f. 28-
29: «Bernardo Terrón al jefe superior político de estas provincias, Caucagua, 24 de septiembre de 1820» y ARCHI-
VO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 337, f. 167: «Borrador del jefe superior políti-
co al comandante general de Barlovento, Caracas, 30 de septiembre de 1820».
11. Coronel, empero, no fue capaz de proporcionar una certificación debidamente documentada de la elección,
y debió reenviarla en noviembre. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 336, f.
332: «Borrador del jefe superior político a Miguel Coronel, Caracas, 22 de septiembre de 1820» y ARCHIVO GENE-
RAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 341, f. 144: «Borrador del jefe superior político a Miguel
Coronel, Caracas, 17 de diciembre de 1820».
12. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 342, f. 331-332: «Juan José Durarte al
jefe superior político de la capital, Don Ramón Correa, Camatagua, 15 de enero de 1821».
13. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 343, f. 102: «Juan José Durarte al jefe
superior político de la capital, Camatagua, 23 de enero de 1821». Ramón Correa también había cuestionado la
legitimidad de la elección de un nuevo ayuntamiento con base en su creencia errónea de que el ayuntamiento de
1820 no había funcionado durante el tiempo mínimo de cuatro meses requerido por la ley. ARCHIVO GENERAL
DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 342, f. 199: «Borrrador del jefe superior político a Juan José
Duarte, Caracas, 7 de enero de 1821». En su carta del 15 de enero, Duarte corregía el error de Correa y el nuevo
ayuntamiento enviaba documentación probatoria de la inutilidad del ayuntamiento anterior. ARCHIVO GENERAL
369
CARL ALMER
Una vez que las fronteras de un municipio y los asuntos de ciudadanía se puntualizaban, el
proceso electoral requería de actas de elección para legitimar los nuevos ayuntamientos.
Estas actas debían documentar que las elecciones estuvieran libres de corrupción y que cada
miembro del consejo fuera electo por al menos una mayoría simple de la junta de electo-
res. Correa y Alustiza fueron lo suficientemente cuidadosos como para asegurarse de que
todas las elecciones se condujeran con propiedad y rechazaron todas las actas que ponían
en duda la legalidad de un ayuntamiento16. La falta de pericia de los funcionarios locales
para enviar actas de elección adecuadas se convirtió en uno de los puntos más comunes de
disputa entre dichos funcionarios y el jefe político superior. Afortunadamente, el número
de actas que aún se conservan y la correspondencia surgida de este intercambio proporcionan
DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 342, f. 333-334: «Copia de las actas del Ayuntamiento de
Camatagua, 10 y 15 de enero de 1821».
14. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 343, f. 83-84: «Juan José Duarte al jefe
superior político, don Ramón Correa, Camatagua, 22 de enero de 1821».
15. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 343, f. 198: «Borrador del jefe superior
político al alcalde constitucional de Camatagua, Caracas, 30 de enero de 1821».
16. Entre los muchos ejemplos en la Gobernación y la Capitanía General se cuentan: ARCHIVO GENERAL DE LA
NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 336, f. 332: «Borrador del jefe superior político a Miguel Coro-
nel (en Urama), Caracas, 22 de septiembre de 1820»; ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capi-
tanía General, t. 336, f. 59: «Borrador al margen del jefe superior político al teniente del Guapo, Caracas, 19
de septiembre de 1820»; y ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 337, f.
186: «Borrador del jefe superior político a Juan Rafael Arias (en Ocumare de la Costa), Caracas, 14 de sep-
tiembre de 1820». Una excepción a su exactitud puede encontrarse en el caso de las elecciones de 1821 en San
Francisco de Yare, que fueron efectuadas en un día laboral, y no en un día de asueto como lo marcaba la ley.
A pesar de amonestar al alcalde por su falta de atención a la ley, el jefe superior político decidió tomar en cuen-
ta la elección, tal vez porque era mejor contar con un ayuntamiento constitucional que con una controversia
política en una región bajo amenaza militar. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía
General, t. 346, f. 292: «Borrador del Jefe superior político al Alcalde Constitucional, Caracas, 27 de abril de
1821».
370
«LA CONFIANZA QUE HAN PUESTO EN MÍ.» LA PARTICIPACIÓN LOCAL
17. Algunos buenos ejemplos de actas electorales, que he utilizado para reconstruir el proceso electoral son:
ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 336, f. 106-108: «Actas electora-
les de Carache, 9 y 10 de agosto de 1820»; ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía
General, t. 339, f. 141-144: «Acta de Santa Rosa de los Cerritios, 8 de septiembre de 1820»; ARCHIVO
GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 342, f. 70-73: «Actas de Choroní, 24 de
diciembre de 1820 y 31 de diciembre de 1820»; ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capi-
tanía General, t. 342, f. 340-343: «Actas de San José de Guama, 24 de diciembre de 1820 y 27 de diciem-
bre de 1820».
18. Los artículos 312 a 320 tratan directamente de los ayuntamientos. Las reglas establecidas en los artículos 46 a 58
para las elecciones parroquiales de delegados a las Cortes también fueron utilizadas para las elecciones municipa-
les cuando eran aplicables. El decreto de las Cortes del 23 de mayo de 1812 y las «Instrucción para el gobierno-
político-económico de las provincias» son dos leyes citadas con frecuencia.
371
CARL ALMER
miembros prominentes de la sociedad, y podía ser diluida por la presencia de otros funcio-
narios municipales. Más aún, a los presbíteros que calificaban como ciudadanos se les man-
tenía fuera de las oficinas del ayuntamiento, limitando aún más su área de acción. Pero sus
derechos ciudadanos no estaban del todo coartados. Podían votar y servir como electores,
aunque son pocas las actas de la elección de 1820 que muestran a clérigos ejerciendo esta
función19.
Después de la misa, los electores y el funcionario que presidía regresaban al palacio de
gobierno para la elección. El acta de Guama del 27 de diciembre de 1820 describe este
momento con un detalle inusual. Cada elector tomaba su turno para nombrar sus pro-
puestas para el nuevo ayuntamiento. El elector que había recibido el mayor número de
votos de los ciudadanos del pueblo se presentaba primero y establecía el tono de la elección.
En el caso de Guama, el primer elector resultó ser un clérigo (un presbítero bachiller). Una
vez que éste anunciaba sus nominaciones para el ayuntamiento, los otros electores anun-
ciarían si estaban de acuerdo o no con él, proponiendo candidatos alternativos en caso de
que disintieran. Una vez que los votos eran contados y el nuevo ayuntamiento elegido, la
junta anunciaba públicamente los resultados. Si los nuevos miembros del ayuntamiento se
hallaban en las inmediaciones, o si habían estado entre los electores, el nuevo ayuntamien-
to se reunía y tomaba protesta; en caso contrario, esta ceremonia se llevaba a cabo días más
tarde. La junta completa regresaba entonces a la parroquia para un tedeum que cerraba la
ceremonia de elección.
Las elecciones indirectas constituyen sin duda un método para filtrar la opinión polí-
tica, pero las juntas electorales de 1820 y 1821 jugaron otro papel importante. Visto a tra-
vés de las ideas políticas de la época, las juntas electorales, compuestas por los miembros
más prominentes de la comunidad, proporcionaban la sabiduría y la estabilidad necesarias
para elegir un ayuntamiento eficaz. Como ya se vio en el caso de Juan José Duarte, algunos
pueblos pequeños y villas se enfrentaron con la escasez de ciudadanos calificados y dis-
puestos a servir. Esto significaba que las elecciones en los pueblos a menudo no representa-
ban campañas acaloradas en las que los candidatos contendieran por los votos, sino bús-
quedas de hombres dispuestos a asumir el cargo. En muchas ocasiones, fue difícil establecer
un ayuntamiento competente. Los archivos están llenos de peticiones para ser eximidos del
cargo o quejas de los ayuntamientos acerca de miembros que descuidaban sus obligaciones
y abandonaban su trabajo. Enfrentada al desgaste constante, la junta electoral asumió el
importante papel que la Constitución imaginaba para ella: se constituyó en un comité para
buscar reemplazos. El caso del Ayuntamiento de Maiquetía para 1821 ilustra bien las com-
plejidades que rodeaban esta cuestión.
El 1 de enero, el Ayuntamiento de Maiquetía asumió el cargo, pero su alcalde, Nico-
lás Nogués, estaba ausente, así que el regidor mayor, Juan Francisco de Garmendia, tomó
19. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 232, f. 365: «Real Orden del 6 de octu-
bre de 1812, mencionada en la circular a las provincias de Venezuela y ayuntamientos de la provincia de Caracas,
Caracas, 8 de febrero de 1813».
372
«LA CONFIANZA QUE HAN PUESTO EN MÍ.» LA PARTICIPACIÓN LOCAL
el cargo como interino20. Sin embargo, una vez que Nogués regresó a Maiquetía, pidió ser
relevado de su cargo, apoyando su petición en el hecho de que no había sido residente del
pueblo durante los cinco años requeridos por la ley para desempeñar el cargo21. Garmen-
dia ordenó que se reuniera de nuevo la junta electoral, pero los miembros se dieron cuenta
de que nadie más calificaba para el puesto y reconfirmaron la elección de Nogués. Después
de que la junta «habiéndoselo manifestado en obsequio de la confianza que habían puesto
en él a pesar de no tener la vecindad competente», explicó Garmendia, «accedió el citado
Nogués a recibir la carga de alcalde»22. Pero esto no resolvió el problema para la junta elec-
toral. Correa se rehusó a aceptar la elección de Nogués. Rechazó el descuido con que la jun-
ta trataba la Constitución y ordenó se llevara a cabo una nueva elección23. Al reunirse una
vez más, la junta cedió y eligió como alcalde a Gregorio de Yrigoyen, quien se encontraba
entonces en su hacienda en Chichireviche24. Algunas juntas electorales debieron reunirse
varias veces antes de encontrar miembros permanentes para un ayuntamiento. La conti-
nuidad de las juntas de electores a menudo permitió que las comunidades encontraran nue-
vos miembros de concejo sin haber tenido que organizar múltiples elecciones generales.
20. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 342, f. 87-88: «José Joaquín Purroy al
jefe superior político, Maiquetía, 1 de enero de 1821», y ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capi-
tanía General, t. 342, f. 86: «Purroy al jefe superior político, Maiquetía, 1 de enero de 1821».
21. Artículo constitucional 317.
22. «… y habiéndoselo manifestado en obsequio de la confianza que habían puesto en él a pesar de no tener la vecin-
dad competente accedió el citado Nogués a recibir la carga de alcalde, por lo que unánimemente se confirmó la
elección hecha en 17 del mes anterior, y recibiéndole el juramento prevenido por el art. 337 de la Constitución
política de la monarquía española, que lo hizo en debida forma, le entregué la vara de justicia, y se extendió la
correspondiente acta». ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 342, f. 181-182:
«Juan Francisco de Garmendia al jefe superior político, Maiquetía, 5 de enero de 1821».
23. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 342, f. 181-182: «Borrador al margen
del jefe superior político al alcalde constitucional de Maiquetía, Caracas, 14 de enero de 1821».
24. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 343, f. 89: «Juan Francisco de Garmen-
dia al jefe superior político, Maiquetía, 22 de enero de 1821», y ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación
y Capitanía General, t. 343, f. 186:»Borrador del jefe superior político al alcalde de Maiquetía, Caracas, 28 de ene-
ro de 1821».
373
CARL ALMER
lenguaje revela en parte el grado de asimilación de los nuevos valores por parte de los fun-
cionarios y la forma en que subsistía el trato cortés y tradicional, que el nuevo régimen no
abolió por completo25. Al mismo tiempo, debe tenerse en mente que el lenguaje respetuo-
so también constituía un reflejo honesto del sentido de inadecuación que muchos de aque-
llos que se encontraron lanzados a posiciones de autoridad sentían. Así, por ejemplo, por
una parte Alustiza se sentía compelido a llamarle la atención al alcalde de Santa Cruz de
Aragua, Juan Quintero, por referirse a Alustiza como «ciudadano jefe político» en los sobres
de su correspondencia26, y por otra parte, el alcalde de Píritu aún se refería a sí mismo como
un «leal súbdito»27. De cualquier forma, lo que es importante notar es que tras la corte-
sía tradicional crecía la sensación de que el reestablecimiento del gobierno liberal y cons-
titucional se debía a la voluntad del pueblo y de las comunidades locales. La gente de las
localidades pequeñas a lo largo y ancho de Venezuela creía que la soberanía venía desde
abajo.
El ayuntamiento de Ocumare de la Costa explicó elocuentemente este concepto de
soberanía a sus miembros constituyentes en el mismo bando citado al inicio de este ensayo:
«Si ahora veis marcado con la moderación, y el orden los momentos difíciles de una crisis
política, vamos ciertos de que vuestra conducta posterior, acreditará estos mismos principios,
y cuando felizmente establecido nuestro sistema liberal que tiene en expectativa las demás naciones,
podemos gloriarnos, del triunfo que […] ha protegido hasta ahora la erección de nuevo gobierno
constitucional, publicado en el orbe, en unión de vuestros representantes el gobierno representativo
de las Españas es la obra de la voluntad general de todos los pueblos: el manantial de su felicidad, y mas
preciosos dones: el apoyo de la paz, de la virtud, y de la libertad civil de toda la nación»28.
De ahí que los ayuntamientos de los pueblos se sintieran listos para hacerse cargo de
sus asuntos, a pesar de los problemas que encaraban. Un nuevo sentimiento de soberanía
política se combinó con las muy pragmáticas preocupaciones económicas y comerciales de
las comunidades que se habían desarrollado durante la década anterior, la de la guerra.
25. La diputación provincial rehusó a considerar una petición hecha por los residentes de La Vega para formar un
ayuntamiento porque consideraron que el lenguaje era «inapropiado» para referirse a «la primera corporación de
la provincia». ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 346, f. 70: «Borrador del
jefe superior político a los señores don Manuel de la Caridad Pérez, don José María Guanches y don Candelario
Rodríguez, Caracas, 17 de abril de 1821».
26. «Notando que el estilo que V. acostumbra en las cubiertas de los oficios como la que le acompaño, huele a repu-
blicanismo y no se conforma con el que se acostumbra en una monarquía moderada, que es nuestro gobierno, la
cual no ha abolido ni los tratamientos, ni las distinciones honoríficas; lo aviso a V. para que se abstenga de poner
en dichas cubiertas Al ciudadano jefe político y que use V. del decoro de decir al Señor jefe superior político» (la cur-
siva es del original). ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 336, f. 328: «Borra-
dor del jefe superior político al alcalde constitucional de Santa Cruz de Aragua, Caracas, 22 de septiembre de
1820».
27. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 337, f. 122: «Juan infantes al goberna-
dor superior político de estas provincias, Píritu, 28 de septiembre de 1820».
28. Ver nota 1. La cursiva es del original.
374
«LA CONFIANZA QUE HAN PUESTO EN MÍ.» LA PARTICIPACIÓN LOCAL
La experiencia de los pueblos pequeños para establecer sus ayuntamientos contrasta aguda-
mente con aquella de las ciudades tales como Maracaibo y Caracas. Los ayuntamientos tra-
dicionales de las ciudades habían dotado a éstas de experiencia en el trato con alguna for-
ma de gobierno representativo, y el primer período constitucional extendió y reforzó dicha
experiencia. Así, en 1820, estaban preparadas para introducir los ayuntamientos constitu-
cionales. Caracas y Maracaibo eligieron ayuntamientos constitucionales a finales de junio
de 1820, dos meses antes de que la mayoría de los ayuntamientos de los pueblos comenza-
ran a establecerse a través de la provincia de Caracas. En ambas, el nuevo tipo de ayunta-
miento rápidamente tomó en sus manos todas las áreas de gobierno que la Constitución le
otorgaba y mantuvo su entendimiento tradicional con las autoridades provinciales estable-
cido por su predecesor tradicional. Además, en tanto capitales, la vida política de las dos
ciudades afectaba a provincias enteras.
También había diferencias importantes entre Maracaibo y Caracas. La primera
constituye un caso más interesante de cómo una ciudad utilizó su nuevo ayuntamiento
para no cejar ante las autoridades militares. Maracaibo, incorporada a la Capitanía
General de Venezuela tan sólo cuarenta años atrás, ya contaba con un fuerte sentido de
la autonomía. Durante el primer período liberal, Maracaibo se rehusó a unirse a la Pri-
mera República establecida en Caracas, y de esta manera había formado parte integral
de la revolución panhispánica que condujo a la creación de la Constitución española de
1812. Más aún, una vez que el control realista se reestableció en Venezuela en 1813,
Maracaibo se convirtió en una capitanía general separada, y evadió de esta manera los
esfuerzos anticonstitucionalistas del general Domingo de Monteverde. De hecho, Mara-
caibo era la única provincia venezolana que había elegido un delegado para las Cortes
durante el primer período liberal.
Para 1820, la situación se había tornado algo contradictoria. Mientras que en 1810 se
había encontrado en el centro de una Venezuela realista, Maracaibo se encontraba ahora en
el frente militar, amenazada por las fuerzas de la recién conformada República de Colom-
bia. A diferencia de 1810, cuando Caracas había sido el epicentro del sentimiento inde-
pendentista, para 1820 era fielmente realista y sus ciudadanos se identificaban plenamente
con las terribles penurias en que las fuerzas realistas se hallaban. En contraste, muchas per-
sonas en Maracaibo se sentían con la confianza suficiente como para proponer la unión con
los republicanos como una solución a la guerra. Los realistas liberales debían mantenerse en
una delgada línea entre defender sus nuevas libertades y aparecer ante sus oponentes con-
servadores como seguidores del enemigo. Pero, una vez que los liberales ganaron el control
del ayuntamiento constitucional, hicieron de él una fuerza poderosa para defender sus dere-
chos. La tensión que rodeaba al gobierno de Maracaibo subraya los contornos de la políti-
ca urbana en el período constitucional.
El asunto político más serio que Maracaibo enfrentó en 1820 fue la cuestión de si
debían mantenerse separados los gobiernos militar y civil. El control civil de los gobiernos
375
CARL ALMER
municipal y provincial era esencial si los ciudadanos querían limitar el acceso de los milita-
res a la riqueza, la propiedad y a las personas de los residentes. El agente del ayuntamiento
en España, Ulpiano de la Carrera, había enviado reportes sobre la implementación de la
Constitución en la Península, así que el ayuntamiento tuvo tiempo de prepararse para el
cambio inminente29. Tan pronto como se reconoció oficialmente la restauración de la
Constitución en Venezuela, el ayuntamiento tradicional de Maracaibo actuó rápidamente
para asegurarse de retener el control de los asuntos civiles30. En la reunión extraordinaria
citada el 20 de junio por el gobernador militar y civil, Feliciano Montenegro, el ayunta-
miento discutió con el gobernador sobre la mejor forma de implementar los cambios reque-
ridos por la Constitución. Montenegro, que tenía una relación tensa con el concejo muni-
cipal y los oficiales de las milicias urbanas sobre su manejo de las mismas, creía que el curso
más correcto sería reinstaurar a los miembros del viejo ayuntamiento constitucional de
1813. El ayuntamiento no estuvo de acuerdo. Éste hizo notar que los periódicos españoles,
que ya se encontraban en circulación en el área, habían publicado la orden real de llevar
a cabo nuevas elecciones, y no veía razón alguna para que Maracaibo actuara en forma dife-
rente. El ayuntamiento votó para organizar elecciones parroquiales en una semana31.
El siguiente asunto con que lidió la junta extraordinaria fue la separación de la auto-
ridad militar y política32. La gubernatura política podía ser otorgada al alcalde de primera
elección, Bonifacio Fernández33, o bien podía permanecer unida a la militar bajo el mando
de Montenegro. Los dos hombres ya habían querellado sobre este asunto el día anterior,
y Montenegro había afirmado que sólo cedería la autoridad civil a un ayuntamiento cons-
titucional reinstaurado o recién electo34. Esta cuestión dividió al ayuntamiento más aún que
la anterior y se suscitó un breve debate sobre la mejor forma de interpretar la Constitución
y el decreto de las Cortes del 23 de junio de 1813, que reglamentaba este asunto. Algunos
29. Juan Evangelista Delgado y Juan Evangelista González. «Historial sobre la revolución de Maracaibo para agregar-
se a Colombia». En: José Félix BLANCO; Ramón AZPURUA. Documentos para la historia de la vida pública del Liber-
tador. Caracas: Imprenta de La Opinión Nacional, 1876, VII, doc. 1759, p. 527.
30. El ayuntamiento estaba conformado por el Alcalde de primera elección, Bonifacio Fernández; el alcalde de segun-
da elección, José María Luzardo; los regidores alférez real Felipe Quintana, alguacil mayor Juan Hernández Caba-
llero, fiel ejecutor Diego de Melo, José Almarza, Juan Francisco Perozo, Francisco Lezama, Felipe Casanova, Juan
de Garbiras, José Ignacio Baralt, Juan Manuel Linares de González, Francisco Tomás Roldán, y el Dr. Mateo
Monsant; el síndico procurador general Ignacio Palenzuela; y el escribano Joaquín Faria. ARCHIVO GENERAL DE
LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 332, f. 6-9: «Copia del acta del ayuntamiento extraordinario de
Maracaibo, 20 de junio de 1820»
31. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 332, f. 6-9: «Copia del acta del ayunta-
miento extraordinario de Maracaibo, 20 de junio de 1820».
32. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 332, f. 6-9: «Copia del acta del ayunta-
miento extraordinario de Maracaibo, 20 de junio de 1820».
33. Originalmente, Fernández era residente de Bogotá, pero se había mudado a Maracaibo en 1812. REGISTRO PRIN-
CIPAL DEL ESTADO ZULIA, Escribanía de José María Troconis, vol. 9, año 1812, f. 47v-49: «Testimonio de Boni-
facio Fernández, 21 de mayo de 1812».
34. ARCHIVO HISTÓRICO NACIONAL, Estado, leg. 8731-2: «Feliciano Montenegro a Pablo Morillo, Maracaibo, 20 de
junio de 1820»; ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 332, f. 43-45v.: «Copia
del acta del Ayuntamiento de Maracaibo, 21 de junio de 1820»; y ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Goberna-
ción y Capitanía General, t. 332, ff. 46-49 v.: «Copia del acta del Ayuntamiento de Maracaibo, 26 de junio de
1820».
376
«LA CONFIANZA QUE HAN PUESTO EN MÍ.» LA PARTICIPACIÓN LOCAL
miembros de la junta pensaban que la cuestión debía ser dirimida por el jefe político supe-
rior; uno de ellos declaró que el ayuntamiento actual no tenía ningún derecho legal para
interpretar la ley; otro se abstuvo, argumentando que debía investigar más sobre el tema.
Aún así, surgió un núcleo que, debido a razones legales y prácticas, sostenía que la autori-
dad política debía ser colocada sobre el alcalde primero, al menos en el ínterin. El ejecutor
Diego de Melo y el regidor Juan Hernández Caballero, abrevando de la tradición liberal de
la Constitución que valoraba los derechos ciudadanos por encima de las presuntas necesi-
dades del Gobierno, explicaron a los reunidos que el mandato para separar a las dos auto-
ridades había sido establecido «para evitar perjuicios a los vecinos en el giro de sus negocios
particulares…». El alcalde segundo José María Luzardo y el regidor Felipe Quintana tam-
bién concluyeron que la autoridad civil debía recaer sobre el alcalde primero. Tras revisar
la opinión del asesor sobre el decreto de 1813, los reunidos juzgaron que, puesto que las
hostilidades eran distantes y no había ninguna amenaza interna a la paz pública, las dispo-
siciones en torno a la combinación de la autoridad no debían ser consideradas de relevan-
cia. Por su parte, el alcalde primero Fernández, al darse cuenta de la incómoda posición en
la que se encontraba, rechazó la propuesta de que se le nombrara jefe político y recomendó
dejar la autoridad política al gobernador Montenegro35. Al final, el ayuntamiento se otor-
gó a sí mismo el control del gobierno civil y concedió el cargo de jefe político a Fernández
a pesar de las objeciones de Montenegro.
Inmediatamente después del voto, Montenegro registró su desacuerdo. El gobernador
expresó su rechazo por el hecho de que la decisión pasara por alto la amenaza militar que
la provincia enfrentaba y que contradijera las órdenes del general en jefe Pablo Morillo y el
jefe político superior Correa relativas a la reorganización del ejército local para asegurar la
provincia. Montenegro creía que el ayuntamiento debía haber esperado hasta que Caracas
tuviera tiempo de enviar su decisión sobre el asunto. Pese a todo, afirmó que entregaría el
ayuntamiento y que «en obsequio de la tranquilidad y buena armonía cede a una declara-
ción anticipada a las ordenes del Gobierno». Montenegro terminó declarando «que por lo
mismo ciñéndose al desempeño de la parte Militar que ejerce hasta el ultimo sacrificio, cual
exige su honor, y el de las armas de la nación, descarga en su muy ilustre ayuntamiento cual-
quiera otra responsabilidad que se le siga por el retardo y entorpecimiento que necesaria-
mente debe seguirse a su providencias»36.
El rencor entre Montenegro y el ayuntamiento fue en ascenso durante la siguiente
semana y manchó las elecciones parroquiales del 29 de junio. A pesar de su promesa anterior
35. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 332, f. 6-9: «Acta del Ayuntamiento
extraordinario de Maracaibo, 20 de junio de 1820». La afirmación de Melo reza, «que habiéndose prevenido por
la Constitución política de nuestra monarquía la división de poderes de suerte que no estén unidos el militar
y político, concibe que para evitar perjuicios a los vecinos en el giro de sus negocios particulares quedando reuni-
do el mando, debe pasar el cargo de jefe político subalterno al señor alcalde ordinario de primera elección, pero
que esto se entienda provisionalmente, y mientras tanto se determina lo que tenga a bien la superioridad, a quien
deberá darse cuenta conforme a las dudas que han ocurrido en el particular».
36. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 332, f. 6-9: «Acta del Ayuntamiento
extraordinario de Maracaibo, 20 de junio de 1820».
377
CARL ALMER
«Ya no dependen los pueblos según ella [la Constitución] de los caprichos de los magistrados,
ni del arbitrio de los magistrados pues les asegura la libertad civil, la propiedad, y los demás dere-
chos de todos los individuos que lo componen. A los pueblos toca elegir los ayuntamientos, las jun-
tas provinciales y las diputaciones, y todos serán amovibles para evitar el abuso de las autoridades
envejecidas: la salud de los pueblos consistirá en el aserto de las elecciones: Si se eligen hombres de
probidad y virtudes la patria sería feliz; si se eligen perversos o no adecuados, la culpa sería de los
pueblos, y nunca tendrá derecho a reclamar contra el gobierno»41.
37. ARCHIVO HISTÓRICO NACIONAL, Estado, leg. 8731-2: «Bonifacio Fernández al gobernador militar e intendente
Feliciano Montenegro, Maracaibo, 22 de junio de 1820 y Feliciano Montenegro al ayuntamiento, 22 de junio de
1820». ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 332, f. 46-53v.: «Ayuntamiento
de Maracaibo al Jefe político de Caracas, Maracaibo, 28 de junio de 1820».
38. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 332, f. 46-53v.: «Ayuntamiento al jefe polí-
tico de Caracas, Maracaibo, 28 de junio de 1820»; y ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía
General, t. 332. ff. 43-45 v.: «Copia del acta del Ayuntamiento de Maracaibo, 21 de junio de 1820».
39. Feliciano MONTENEGRO. Manifiesto que hace el teniente coronel D. Feliciano Montenegro primer ayudante general del
E. M. del ejército pacificador sobre la conducta que observó en Maracaibo en la ocurrencias que se siguieron a la publica-
ción y juramento de la Constitución política de la nación. Caracas: Imprenta de D. Juan Gutiérrez, 1820, p. 19-20.
40. Veronique HÉBRARD. «Ciudadanía y participación…» [2], p. 152-153.
41. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 332, f. 40-41: «Proclama del alcalde
y jefe político Bonifacio Fernández, Maracaibo, 23 de junio de 1820».
378
«LA CONFIANZA QUE HAN PUESTO EN MÍ.» LA PARTICIPACIÓN LOCAL
42. ARCHIVO HISTÓRICO NACIONAL, Estado, leg. 8731-2: «Bonifacio Fernández a Feliciano Montenegro, Maracaibo,
23 de junio de 1820»; y ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 332, f. 57:
«Bonifacio Fernández al jefe superior político de estas provincias, Maracaibo, 28 de junio de 1820». Fernández
incluyó copias de su correspondencia con Montenegro y los funcionarios militares: ARCHIVO GENERAL DE LA
NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 332, f. 58-64.
43. ARCHIVO HISTÓRICO NACIONAL, Estado, leg. 8731-2: «Feliciano Montenegro a Pablo Morillo, Maracaibo, 28 de
junio de 1820».
44. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t., 332, f. 46-49v.: «Acta del Ayuntamien-
to de Maracaibo, 26 de junio de 1820». Acerca de las opiniones de Montenegro sobre la campaña de sus opo-
nentes en Maracaibo, véase ARCHIVO HISTÓRICO NACIONAL, Estado, leg. 8731-2: «Feliciano Montenegro a Pablo
Morillo, Maracaibo, 30 de junio de 1820».
45. ARCHIVO HISTÓRICO NACIONAL, Estado, leg. 8731-2: «Montenegro a Pablo Morillo, Maracaibo, 30 de junio de
1820». Los electores escogidos para la parroquia catedralicia fueron los canónigos doctorales Mendoza y José Mon-
sant, el administrador de correos Diego Melo, el provisor José Rafael Nebot, el canónigo José Olivares y Juan
Evangelista Ramírez. El alcalde Fernández presidió la junta parroquial. Montenegro describió a todos los miem-
bros como «afectos a la revolución», a excepción de Olivares. Para la parroquia de Santa Bárbara, los electores fue-
ron Manuel Benítez, José Francisco Troconis, Bruno Ortega, Juan Evangelista González y el presbítero Bergeran-
di [o Vergerandi]. La junta fue encabezada por el alcalde segundo José Luzardo, y Montenegro también los retrató
a todos como «prorrevolucionarios». La parroquia de San Juan de Dios escogió al cura párroco Ramona, a Pedro
Salas, Antonio Romero, José María Romero, Ascensión Romero y Narciso Velasco como electores. La junta fue
encabezada por el regidor Manuel de Linares. Montenegro describió a estas personas como «adictos a la buena
379
CARL ALMER
En un principio, los líderes civiles saludaron la llegada del suplente ad hoc de Montenegro,
Francisco Delgado. Después de todo, su elección había sido acordada en las juntas que se
realizaron entre el ayuntamiento y los jefes de las unidades militares locales, una vez que
se decidió prohibir a Montenegro el regreso a la ciudad. Aunque a todas luces Delgado
contaba con mayor destreza diplomática y aún cuando era más apreciado que Montenegro,
no tardó en toparse con los mismos problemas que su predecesor. El ayuntamiento y el
causa». ARCHIVO HISTÓRICO NACIONAL, Estado, leg. 8731-2: «Relación por parroquias de los electores nombra-
dos ayer veintinueve para elegir el nuevo ayuntamiento constitucional. Feliciano Montenegro, Maracaibo, 30 de
junio de 1820».
46. «Maracaibo». En: Diccionario de historia de Venezuela… [6], III, p. 32.
47. El ayuntamiento constitucional contaba con el alcalde de primera elección, Bonifacio Fernández; el alcalde de
segunda elección, Manuel José Amador; los regidores Manuel Benítez, Juan Garbiras, Bruno de Ortega, José Igna-
cio González, José Luis Pérez, Miguel Romero, Antonio María de Barandiaran, Ramón Troconis, Manuel de Tri-
go, Narciso Velasco, José Francisco Troconis y Juan Santos; los síndico procuradores Manuel Ramírez y Juan
Evangelista González; y el secretario Antonio Benito Peres. ARCHIVO HISTÓRICO NACIONAL, Estado, leg. 8731-2:
«Copia del acta del ayuntamiento de Maracaibo de 13 de julio de 1820». ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN,
Gobernación y Capitanía General, t. 337, f. 187-191: «Copia del acta del ayuntamiento de Maracaibo de 6 de
noviembre de 1820».
48. Al menos un pueblo de la provincia se opuso a lo que denominó la «usurpación» del ayuntamiento de Maracai-
bo. Cuando Montenegro abandonó la provincia unos días más tarde, el pueblo de Carache optó por tratar
directamente con el jefe superior político en Caracas, quien había reconocido la decisión de Maracaibo y, por
su parte, ordenó al ayuntamiento de Carache lidiar en forma directa con el jefe político de Maracaibo.
ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 336, f. 106-108: «Acuerdos del
Ayuntamiento del 10 y el 14 de agosto de 1820» y ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capi-
tanía General, t. 336, f. 109: «Borrador del jefe superior político a José Antonio Briceño, Caracas, 12 de sep-
tiembre de 1820».
49. ARCHIVO HISTÓRICO NACIONAL, Estado, leg. 8731-2: «Feliciano Montenegro a Pablo Morillo, Puertos de Alta-
gracia, 2 de junio de 1820»; Feliciano MONTENEGRO. Manifiesto… [39] y José Antonio VERDAGUER. Retrato del
teniente coronel don Feliciano Montenegro, o sea memoria sobre su administración en el tiempo que fue gobernador inte-
rino de Maracaibo. Caracas: Imprenta de Juan Pey, 1821, p. 29-35.
380
«LA CONFIANZA QUE HAN PUESTO EN MÍ.» LA PARTICIPACIÓN LOCAL
50. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 334, f. 98-99: «Copias de Bonifacio Fer-
nández al gobernador militar interino de esta provincia, Maracaibo, 28 de julio de 1820»; «Dictamen del asesor
José Antonio Verdaguer, 28 de julio de 1820», y «Francisco Delgado a Bonifacio Fernández, Maracaibo, 29 de
julio de 1820».
51. ARCHIVO HISTÓRICO NACIONAL, Estado, leg. 8717-345: «Francisco Delgado a Pablo Morillo, Maracaibo, 8 de
septiembre de 1820», y ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 336, f. 47: «Del-
gado al capitán general de estas provincias, Maracaibo, 8 de septiembre de 1820».
52. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 337, f. 186: «Borrador de Ramón Correa
al alcalde primero constitucional de Maracaibo, Caracas, 30 de septiembre de 1820»; ARCHIVO GENERAL DE LA
NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 337, f. 187-91: «Copia de las actas del Ayuntamiento de Maracaibo,
6 de noviembre de 1820»; y ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 337, f. 194:
«Jefe superior político al alcalde primero constitucional de Maracaibo, Caracas, 29 de noviembre de 1820». ARCHI-
VO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 340, f. 56: «Francisco Delgado y Moreno al capi-
tán general de estas provincias, Maracaibo, 23 de noviembre de 1820».
381
CARL ALMER
53. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 342, f. 1: «José de Alustiza al Capitán
General, Caracas, 27 de diciembre de 1820», y ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía
General, t. 346, f. 216: «Borrador del jefe superior político a los alcaldes de Puerto Cabello, Petare y Maiquetía,
Caracas, 24 de abril de 1821».
54. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 339, f. 19: «Borrador al jefe superior polí-
tico, Caracas, 1 de noviembre de 1820»; ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General,
t. 339, f. 169: «Borrador del jefe superior político al alcalde segundo constitucional, Caracas, 9 de noviembre de
1820» y ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 339, f. 173: «José de Alustiza al
capitán general interino de estas provincias, Caracas, 10 de noviembre de 1820».
55. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 340, f. 61: «Borrador del jefe superior
político al ayuntamiento de esta capital, Caracas, 23 de noviembre de 1820».
56. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 338, f. 311: «Copia del acuerdo del
Ayuntamiento de Maracaibo, Maracaibo, 31 de octubre de 1820».
57. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 339, f. 66: «Copia de Felipe Quintana
al gobernador militar de esta ciudad, Maracaibo, 4 de noviembre de 1820».
382
«LA CONFIANZA QUE HAN PUESTO EN MÍ.» LA PARTICIPACIÓN LOCAL
Aun cuando en agosto Bolívar había supervisado por sí mismo la creación de los nuevos
ayuntamientos del área, los miembros del concejo resultaron tener un temperamento inde-
pendiente y exigieron el control de las milicias locales. El más hostil era el nuevo alcalde de
San Juan, Francisco Padrón, un emigrado que había vuelto el año anterior. Bolívar se opu-
so a su elección de forma explícita argumentando que no contaba con el tiempo de resi-
dencia requerido ni con la aptitud, aunque a uno le queda la sensación de que Bolívar lo
consideró políticamente cuestionable desde un principio. De cualquier manera, Bolívar
no podía hacer nada al respecto, pues se trataba de un asunto para el gobierno político, y
ahora él no era más que un oficial militar.
Padrón exigió el control de una unidad militar montada local, el campo volante, pero
Bolívar rehusó a otorgárselo, ya que, como explicaba al capitán general, «fue mandado crear
por las autoridades militares con aprobación de su Excelencia [Morillo]», y por lo tanto
Bolívar no podía entregar el mando sin órdenes de sus superiores. La tensión llegó a tal pun-
to que Padrón amenazó con poner grillos a Bolívar. Éste, invocando el mandato de la ley,
caracterizó el comportamiento del alcalde como arbitrario y lo encontraba tanto más sor-
prendente cuanto que Padrón estaba «atentado que nuestras leyes constitucionales cas-
tigan severamente por estas arbitrariedades». Bolívar concluyó con una petición al capitán
general:
«… espero que V. S. se sirva prevenir o hacer por medio de autoridad competente se haga
entender a dicho señor alcalde cese en este despotismo; que las autoridades militares en los pueblos
son puestas por el excelentísimo señor, y no intrusas, que en su ramo deben ser vistas como igual a
las políticas, y que sin orden del señor excelentísimo no puedo, ni debo entregarle dicho campo,
como por consiguiente se abstenga en lo sucesivo de entrometerse, en asuntos que no son de su
incumbencia, para que de este modo, se evite cualquiera cosa que pueda redundar en prejuicio de
la buena administración de justicia»58.
58. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 335, f. 138-40: «Anselmo Bolívar al bri-
gadier y capitán general, Francisco del Pino, San Juan de los Morros, 27 de agosto de 1820».
59. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 337, f. 269: «Anselmo Bolívar al bri-
gadier y capitán general interino de Venezuela, Francisco del Pino, San Juan de los Morros, 9 de octubre de
1820».
60. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 342, f. 99-100: «Acta de las elecciones
de San Juan de los Morros, 31 de diciembre de 1820 y 1 de enero de 1821».
383
CARL ALMER
No todos los conflictos se resolvían con tanta facilidad como en San Juan de los
Morros. En el caso de Capaya, los funcionarios de Caracas y el comandante militar local se
vieron envueltos en una larga pelea con el alcalde y el ayuntamiento sobre los temas de la
legitimidad de la elección del alcalde y las milicias nacionales. Por hallarse en la región de Bar-
lovento, que dependía en gran medida de la mano de obra esclava, el campo volante de Capa-
ya había sido usado por largo tiempo para controlar a la población esclava. A esto se sumaba
que a principios de año las fuerzas colombianas habían amenazado el área desde el sur, deto-
nando levantamientos de los esclavos y los trabajadores negros. Los terratenientes blancos
temían que estallara una nueva revuelta generalizada de los negros, tal como había ocurri-
do durante la caída de la Primera República y las campañas de Boves en el área durante el
período de 1812 a 1814. En mayo de 1820 se tomaron medidas para reemplazar a todos
los mayordomos negros por blancos61. Para abril del año siguiente, con la inminente rea-
nudación de las hostilidades, Ramón Correa, ahora jefe político superior y capitán general,
ordenó al comandante militar local, Bernardo Terrón, y al ayuntamiento reestablecer un
campo volante para buscar a los esclavos prófugos62. Sin embargo, la experiencia de Capa-
ya con el campo volante había sido tan negativa que el alcalde, Jaime Cedó, y el ayunta-
miento protestaron ante la medida de Correa. Cedó explicaba que, en la época anterior a la
Constitución, el juez de partido había abolido sabiamente el campo volante porque éste
había robado y maltratado a la población local63. Tomando argumentos de la Constitución,
Cedó defendía vigorosamente la creación de la milicia nacional que sustituyera al campo
volante, y condenaba la naturaleza imperiosa del comandante Terrón ante el ayuntamien-
to cuando se organizó dicho campo64. Correa no se mostró impresionado por los argu-
mentos de Cedó y, dándole vuelta a sus palabras, lo acusó a él y al ayuntamiento de tener
una actitud insultante por haber ignorado su orden. Correa conminó a Cedó a no inter-
pretar la ley para él o para el comandante Terrón: en Venezuela –como en otras partes de
la monarquía española– la capacidad de tomar decisiones sobre la milicia nacional recaía en
la diputación provincial, y no en los ayuntamientos65.
La hostilidad de Correa hacia Cedó tenía otras razones. Unas semanas antes, Correa
se había enterado de que el general en jefe había «mandado sumariar» contra Cedó66. Tras
investigar el asunto y determinar que los cargos eran legítimos, Correa declaró que la
61. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 331, f. 39-40: «Jaime Cedó al Captán
General de Venezuela, Capaya, 8 de mayo de 1820».
62. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 342, f. 323: «Correa fue nombrado capi-
tán general por la Real Orden del 19 de octubre de 1820. Francisco del Pino al jefe superior político, Caracas, 15
de enero de 1821».
63. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 345, f. 19: «Jaime Cedó al jefe superior
político de Venezuela, Capaya, 4 de abril de 1821».
64. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 345, f. 13: «Jaime Cedó al jefe superior
político de Venezuela, Capaya, 4 de abril de 1821».
65. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 345, f. 128: «Borrador del jefe superior
político al Alcalde Constitucional de Capaya, Caracas, 7 de abril de 1821».
66. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 334, f. 231: «Borrador de la capitanía
general al gobierno político, Caracas, 29 de marzo de 1821».
384
«LA CONFIANZA QUE HAN PUESTO EN MÍ.» LA PARTICIPACIÓN LOCAL
«Éste era uno de los motivos por que se deseaba el establecimiento de las milicias nacionales, pues
careciendo como carecen los funcionarios públicos de la fuerza necesaria para introducir y sostener el
orden tenían así un medio eficaz de conseguirlo sin tener que pedir auxilios extraños siempre lentos
y las mas veces inútiles; sin embargo se hará cuanto sea posible por aprender [sic] estos que se dicen
profugados [sic] de la capital por falta de milicias organizadas como tienen resuelto las Cortes…»71.
El registro del archivo termina con un Correa furioso que impone al ayuntamiento una
multa de ochenta pesos por su intransigencia72. Es probable que la milicia nacional se formara,
ya que la diputación provincial ordenó su creación cuando las hostilidades se reanudaron a fina-
les de abril, pero para entonces faltaban sólo dos meses para la caída de la Venezuela realista.
67. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 334, f. 241: «Ramón Correa a la Capta-
nía General, Caracas, 30 de marzo 1821» y ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN (Caracas), Gobernación y Capita-
nía General, t. 334, f. 291: «Francisco Rodríguez al jefe superior político, Capaya, 3 de abril de 1821».
68. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 345, f. 302: «Borrador del jefe superior
político para el ilustre Ayuntamiento Constitucional de Marasma [Capaya], Caracas, 12 de abril de 1821», y
ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 346, f. 235: «Borrador del jefe superior
político al muy ilustre Ayuntamiento de Capaya de Marasma, Caracas, 25 de abril de 1821».
69. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 346, f. 213 «Ayuntamiento de Capaya a
Francisco Porras, Capaya, 24 de abril de 1821 y Porras al Ayuntamiento de Capaya, Capaya, 24 de abril de 1821,
en Francisco Porras al brigadier Ramón Correa, capitán general y jefe político de estas provincias, Capaya, 24 de
abril de 1821».
70. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 346, f. 165: «Jaime Cedó al jefe superior
político de Venezuela, Capaya, 21 de abril de 1821».
71. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 346, f. 162-163: «Jaime Cedó al jefe
superior político de Venezuela, Capaya, 21 de abril de 1821».
72. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 346, f. 342: «Borrador del jefe superior
político a Francisco Porras, Caracas, 28 de abril de 1821». En el borrador de la carta en la que se informa a Miguel
de la Torre sobre la multa, Ramón Correa revelaba el grado de su irritación con el Ayuntamiento de Capaya al
escribir, y después tachar, que reclutaría al ayuntamiento entero si no entregaban a Cedó. ARCHIVO GENERAL DE
LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 346, f. 306: «Borrador del jefe superior político al general en
Jefe del Ejército, Caracas, 28 de abril de 1821».
385
CARL ALMER
Si el poder de los alcaldes sobre las milicias era cuestionable, su jurisdicción sobre la leva era
absoluta. Las negociaciones con Caracas en torno a la leva fueron, más que cualquier otro
asunto, la escuela en que los ayuntamientos aprendieron a defender con audacia sus dere-
chos. El debate sobre las milicias involucraba tan sólo a unos cuantos pueblos y ciudades;
la leva afectaba a casi cualquier municipio. La Constitución otorgaba a los municipios la
autoridad para realizar los sorteos de reclutamiento y para evaluar quién resultaría buen
candidato para el servicio. La idea detrás de todo esto era que, en tanto las instituciones de
gobierno más cercanas a la gente, los ayuntamientos serían los mejores jueces tanto de la
capacidad de una comunidad para contribuir a los esfuerzos de la guerra como de las peti-
ciones de excepción hechas por algunas personas. En la práctica, empero, el que los miem-
bros del ayuntamiento fueran civiles los hacía más propensos a aceptar la queja de un cons-
cripto sobre la carga indebida que su reclutamiento le provocaría a él y a su familia. Existía
un patrón similar a lo que ocurría en ciudades como Maracaibo. Pero los ejemplos de los
pueblos son importantes en sí, ya que ahí, como se ha mostrado antes, los miembros de
los ayuntamientos provenían a menudo de grados más bajos en la escala social y económi-
ca en comparación con lo que pasaba en las ciudades. De esta manera, el ayuntamiento de
un pueblo otorgaba a un mayor número de personas el acceso directo al gobierno repre-
sentativo. Como pequeños terratenientes, ganaderos, comerciantes, o incluso como traba-
jadores del campo o los pueblos, los regidores y los alcaldes se mostraban reticentes a poner
a sus pares de clase económica en una situación que los alejaría de sus quehaceres por un
largo período de tiempo. Esto significaba que los ayuntamientos de los pueblos no se que-
daban atrás en la protección de sus ciudadanos frente al Ejército.
Desde el punto de vista militar, la participación de ambas ramas de gobierno, la mili-
tar y la política, en la leva causaba retrasos, intencionales o no, en el fortalecimiento de un
ejército que ya estaba debilitado por el grado creciente de deserción. De hecho, la leva se
hacía necesaria debido a la deserción, aunada ésta a la falta de refuerzos de la península. Es
importante señalar que, ya que los funcionarios de Caracas intentaron siempre seguir la ley
al pie de la letra, antes de que la resistencia de las comunidades locales se hiciera evidente,
ya estaban abiertos a las quejas, incluso aunque comprendían que atenderlas podría poner
en peligro la seguridad de Venezuela. Tras la promulgación de la Constitución, los funcio-
narios reales se toparon con el dilema de cómo implementar una leva de acuerdo con las
leyes constitucionales. Durante los meses de julio y agosto el general en jefe Pablo Morillo
y el jefe político superior Correa intercambiaron una serie de cartas, a veces bruscas, donde
intentaban encontrar una respuesta. Normalmente, la situación habría requerido que la
diputación provincial organizara un censo con el fin de determinar el número de conscrip-
tos que cada jurisdicción proveería, pero no había tal diputación provincial y el tiempo era
escaso. En el momento de implementar la Constitución, los funcionarios principales de
Caracas rechazaron la propuesta de Morillo de establecer una diputación provincial
nombrada provisionalmente, como se había hecho en algunas provincias de la península,
386
«LA CONFIANZA QUE HAN PUESTO EN MÍ.» LA PARTICIPACIÓN LOCAL
y optaron por prescindir de aquélla hasta que se organizara una elección en forma. En
ausencia de una diputación, todas las responsabilidades de ésta recaían en su presidente, el
jefe superior político, así que Morillo esperaba que Correa encontrara una solución veloz73.
Por varias semanas, Correa se negó a innovar e insistió en que el único camino constitu-
cional era llevar a cabo un censo74. Morillo, por su parte, rechazó enfáticamente el censo
como una medida demasiado tardada –su ejército se estaba desintegrando ante sus ojos–
y siguió presionando a Correa para que éste encontrara otra solución legal75. Para finales de
agosto se llegó a un acuerdo inicial. Correa ordenó a los tenientes justicias mayores o a los
ayuntamientos elaborar padrones de todos los españoles solteros (todos los hombres libres
eran considerados españoles bajo la Constitución de 1812) bajo su jurisdicción y llevar
a cabo un sorteo para seleccionar a los conscriptos que sustituirían a los desertores76. Pero
a los ojos de Morillo, los funcionarios no fueron lo suficientemente rápidos al implemen-
tar el sorteo77.
La orden fue corroborada en septiembre, cuando José de Alustiza, que desempeñaba
temporalmente el cargo de jefe político superior, convocó a una junta de guerra para acla-
rar los procedimientos que debían guiar a los funcionarios locales en el suministro del Ejér-
cito y la leva de los reclutas necesarios78. La junta decidió aplicar una serie de leyes pro-
mulgadas durante la guerra española con los franceses justamente para afrontar los
conflictos suscitados en la península entre los recién establecidos gobiernos liberales de las
provincias y los militares sobre el reclutamiento y las provisiones. Apoyándose en los
artículos 8, 9 y 361 de la Constitución, que llamaban a todos los españoles a servir en el
Ejército cuando así se requiriera y a proteger la patria cuando ésta se viera amenazada, la
junta reiteró que los alcaldes constitucionales debían tener a todos los hombres solteros y
libres de entre 14 y 40 años de edad listos para el servicio. La junta también autorizó a los
comandantes militares locales a determinar el número de reclutas necesario y ordenó a los
alcaldes colaborar con los comandantes en el aprovisionamiento de los militares79. Para
atender los problemas que pudieran surgir entre los civiles y los militares, la junta invocó
los decretos del 9 de septiembre de 1811, relativo a las excepciones al servicio militar, y del
73. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 332, f. 70-71: «Pablo Morillo a Ramón
Correa, Valencia, 28 de junio de 1820».
74. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 332, f. 75: «Borrador del jefe superior
político al conde de Cartagena, Caracas, 2 de agosto de 1820».
75. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 332, ff. 73-74: «Pablo Morillo a Ramón
Correa, Valencia, 31 de julio de 1820» y ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General,
t. 332, ff. 76-78: «Morillo a Correa, Valencia, 10 de agosto de 1810».
76. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 332, f. 79: «Borrador de la circular a los
justicias mayores de la provincia, Caracas, 18 de agosto de 1820».
77. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 332, f. 84-87: «Pablo Morillo a Ramón
Correa, Valencia, 29 de agosto de 1820».
78. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 336, f. 165: «José de Alustiza al capitán
general de estas provincias, Caracas, 14 de septiembre de 1820».
79. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 332, f. 95-96: «Acta de la junta de Gue-
rra, Caracas, 14 de septiembre de 1820».
387
CARL ALMER
80. Copia de los decretos en ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 332, f. 98
81. Copia de los decretos en ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 332,
f. 100.
82. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 337, f. 168-171: «José Justo Romero al
jefe superior político, Caruao, 30 de septiembre de 1820».
83. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 337, f. 236: «Ayuntamiento Constitu-
cional de Parapara al jefe superior político, Parapara, 5 de octubre de 1820». La respuesta del jefe superior políti-
co no atendía el asunto de la raza en forma directa, sino que pedía al ayuntamiento acatar las nuevas disposicio-
nes establecidas por la junta de guerra del 5 de octubre. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación
y Capitanía General, t. 337, f. 236: «Borrador al margen del jefe superior político al Ayuntamiento de Parapara,
Caracas, 17 de octubre de 1820».
388
«LA CONFIANZA QUE HAN PUESTO EN MÍ.» LA PARTICIPACIÓN LOCAL
hombres se convirtió en poco tiempo en una fuerza insurgente de más de 150 individuos,
misma que el Ejército tardó años en desarticular84.
Había otra queja: las órdenes de la junta sobre la disposición de todos los hombres
libres y solteros para el Ejército eran vagas y dejaban cuestiones legales en el aire, especial-
mente en lo que se refería a los hombres que trabajaban en el monopolio del tabaco. El
alcalde de Santa Cruz, él mismo trabajador en el monopolio explicaba que los únicos
hombres solteros, libres y no alistados en el pueblo eran los trabajadores del tabaco. Las
órdenes anteriores del general en jefe siempre habían exentado de la leva a los trabaja-
dores del tabaco85. El alcalde Juan Blas Báez, de Magdaleno tenía la misma pregunta 86.
Es interesante notar que la pregunta dejó perplejos a los funcionarios de Caracas. El jefe
político superior se limitó a ordenar a Quintero que siguiera las instrucciones de la junta de
septiembre, pero no ofreció una aclaración real del asunto87. Báez, que había planteado la
pregunta unas semanas antes, recibió una respuesta distinta. Se le ordenó reclutar, en una
primera ronda, a nuevos soldados de entre los trabajadores fuera del monopolio, y esperar
una respuesta definitiva que aún estaba siendo investigada88. La respuesta definitiva no lle-
gó sino hasta noviembre, cuando el jefe superior político, el capitán general y su personal
acordaron que sólo los trabajadores matriculados serían eximidos de la leva bajo cualquier
situación89.
No es de sorprenderse que el tercer tipo de argumento esgrimido por los pueblos que
se resistían –el argumento de que la leva representaría una carga para la economía local–
fuera parecido al de Maracaibo, y tampoco resulta sorprendente que los comandantes mili-
tares consideraran este argumento el menos convincente. El alcalde Felipe Otáñez y el
Ayuntamiento de Villa de Cura en los valles de Aragua se quejaron de que la sustracción de
84. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 337, f. 280-283: «Rafael Pereyra al jefe
superior político de la Provincia de Caracas, San Carlos, 10 de octubre de 1820» y ARCHIVO GENERAL DE LA
NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 337, f. 284-287: «Acta del Ayuntamiento extraordinario de San
Carlos, 10 de octubre de 1820».
85. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 336, f. 314: «Juan Quintero al jefe supe-
rior político de la provincia, Santa Cruz, 22 de septiembre de 1820» y ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gober-
nación y Capitanía General, t. 336, f. 317: «Quintero al jefe superior político de la provincia, Santa Cruz, 22 de
septiembre de 1820». La confusión de Quintero abarcaba otras leyes. Más tarde, solicitó que se clarificara si los
reclutas podrían pagar a alguien para que los reemplazara en el servicio; no encontré ninguna respuesta a esta soli-
citud en el archivo. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 337, f. 147: «Quin-
tero al jefe superior político, 29 de septiembre de 1820».
86. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 337, f. 292: «Juan Blas Báez al superin-
tendente jefe político interino de Caracas, Magdaleno, 10 de octubre de 1820».
87. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 336, f. 328: «Borrador del jefe superior
político al alcalde constitucional de Santa Cruz de Aragua, Caracas, 22 de septiembre de 1820» y ARCHIVO GENE-
RAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 337, f. 115: «Jefe superior político al alcalde constitu-
cional de Santa Cruz de Aragua, Caracas, 27 de septiembre de 1820».
88. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 338, f. 6: «Borrador del jefe superior polí-
tico al alcalde constitucional de Magdaleno, Caracas, 12 de octubre de 1820».
89. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 337, f. 295: «Borrador del jefe superior
político al alcalde constitucional de Magdaleno, Caracas, 10 de noviembre de 1820», y ARCHIVO GENERAL DE LA
NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 339. f. 281: «Jefe superior político al capitán general, Caracas, 16
de noviembre de 1820».
389
CARL ALMER
90. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 332, f. 144-147: «Felipe Otáñez al jefe
superior político de estas provincias, Villa de Cura, 23 de octubre de 1820», y ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN,
Gobernación y Capitanía General, t. 332, f. 143: «Acta del ayuntamiento, Villa de San Luis de Cura, 23 de octu-
bre de 1820».
91. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 332, f. 148: «Borrador del jefe superior
político al alcalde constitucional de Villa de Cura, Caracas, 28 de octubre de 1820».
92. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 338, f. 157-158: «Santiago Belaustegui
al brigadier capitán general de las provincias de Caracas, Victoria, 21 de octubre de 1820».
93. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 338, f. 150: «Santiago Belaustegui al bri-
gadier Francisco del Pino, Victoria, 21 de octubre de 1820» y ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y
Capitanía General, t. 338, f. 175-176: «Francisco del Pino al jefe superior político, Caracas, 22 de octubre de
1820».
390
«LA CONFIANZA QUE HAN PUESTO EN MÍ.» LA PARTICIPACIÓN LOCAL
94. La lista de reclutas de las provincias de Caracas del 15 de octubre está en ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN,
Gobernación y Capitanía General, t. 332, f. 135-136; la lista para toda Venezuela se encuentra en ARCHIVO GENE-
RAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 332, f. 137.
95. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 338, f. 198-199: «Santiago Belaustegui
al brigadier Francisco del Pino, Victoria, 24 de octubre de 1820».
96. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 338, f. 177: «Borrador de jefe superior
político al alcalde constitucional de Caruao, 22 de octubre de 1820».
97. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 339, f. 52: «Rafael Pereyra al jefe supe-
rior político de esta provincia, San Carlos, 14 de noviembre de 1820».
98. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 338, f. 169: «Juan de la Cruz Mena al
gobernador, jefe superior político, La Victoria, 21 de octubre de 1820» y «Notas al margen del jefe superior polí-
tico al alcalde constitucional de La Victoria, Caracas, 24 de octubre de 1820».
99. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 332, 152-156: «Felipe Otáñez al jefe
superior político de estas provincias, Villa de Cura, 6 de noviembre de 1820», ARCHIVO GENERAL DE LA
NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 332, f. 166: «Acta del ayuntamiento, Villa de Cura, 13 de
noviembre de 1820» y ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 332, f. 167:
«Notas al margen del jefe superior político al alcalde constitucional de Villa de Cura, Caracas, 20 de noviem-
bre de 1820».
100. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 338, f. 207: «Borrador del jefe superior
político al alcalde constitucional de La Guaira, Caracas, 25 de octubre de 1820». El pueblo de La Guaira fue cui-
dadoso al solicitar consejo antes de implementar esta medida. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y
Capitanía General, t. 338, f. 191-192: «Pedro José Morales al jefe superior político, La Guaira, 24 de octubre de
1820».
391
CARL ALMER
de Los Teques, que necesitaba proveer doce reclutas, usaron como excusa para explicar su
incapacidad de cubrir las cuotas el no tener más vagos en el pueblo101. Sin embargo, los
vagos y los hombres solteros eran justamente el tipo de personas para las cuales desertar era
una opción fácil. Tenían poco que perder y a las autoridades les sería difícil rastrearlos. En
última instancia, el beneficio del ayuntamiento en la protección de los derechos de sus ciu-
dadanos no resolvió los problemas de los militares con la deserción.
101. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General,t. 338, f. 278-279: «Juan Matias Crespo al
gobernador superior político interino, Los Teques, 30 de octubre de 1820».
102. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN, Gobernación y Capitanía General, t. 343, f. 222: «Borrador del jefe superior
político al Ayuntamiento de Maracaibo, Caracas, 2 de febrero de 1821».
392
«LA CONFIANZA QUE HAN PUESTO EN MÍ.» LA PARTICIPACIÓN LOCAL
pública por desórdenes. Ya que el alcalde-jefe político había dejado la vigilancia en manos
del ayuntamiento, los regidores intentaron cancelar la manifestación, pero el gobernador
Delgado logró interceder y mantener la paz pública. No obstante, su destreza diplomática
fue señalada por sus críticos realistas como «hacer la vista gorda» ante el sentimiento cre-
ciente a favor de los colombianos103. El ayuntamiento de 1821 demostró estar aún más dis-
puesto a entregar la provincia a Colombia104. Al recordar los acontecimientos 35 años más
tarde, el entonces síndico procurador, Juan Evangelista González, explicaba que, con per-
miso del ayuntamiento, tomó una licencia y navegó al lado suroeste del lago de Maracaibo,
donde presidió una ceremonia proclamando al pueblo de Gibraltar parte de la República
de Colombia. Más tarde, se reunió con Simón Bolívar en La Ceiba105. Los miembros del
ayuntamiento, junto con importantes figuras de la sociedad y antiguos insurgentes como
Domingo Briceño, libre desde que se hubiera restaurado la Constitución, comenzaron
a persuadir al gobernador Delgado de desertar. El general republicano, Rafael Urdaneta,
envió al hermano del gobernador, Juan Evangelista, quien había peleado en el lado patrio-
ta desde 1810, a colaborar en estos esfuerzos. Juan Evangelista recordaba el dilema de su
hermano:
«Este [Francisco], como toda su familia, tenían entonces motivos por que estar agradecidos al
Gobierno español que había premiado con distinciones y recompensas los servicios que en tiempos
anteriores le prestara su padre. Pero él era americano, con algún tacto en los negocios políticos, y no
podía ser tan obcecado que resistiese a las influencias del triunfo de la opinión en el mundo, y más
103. ARCHIVO HISTÓRICO NACIONAL, Estado, leg. 8739-599: «Martín de Urdaneta a Pablo Morillo, Maracaibo, 15 de
diciembre de 1820» y ARCHIVO HISTÓRICO NACIONAL, Estado, leg. 8739-451: «José María de Otero a Miguel de
la Torre, Coro, 20 de diciembre de 1820».
104. No he podido encontrar el acta para la junta de electores de diciembre de 1820 u otros documentos del ayunta-
miento para identificar plenamente a los miembros del último ayuntamiento realista de Maracaibo. Pero es pro-
bable que el ayuntamiento que declaró la independencia el 28 de enero de 1821 haya estado constituido por la
mayoría de los miembros del último ayuntamiento constitucional, aunque la proclamación de independencia
declara que el «Muy Illustre Ayuntamiento» se reunió en «cabildo abierto». En teoría, esto significaba que la reu-
nión estaba abierta a los «padres de familia y demás personas que quisieron entrar en la sala del cabildo», así que
podía haber personas que sencillamente se unieron al cuerpo en ese día especial. El ayuntamiento que firmó la pro-
clamación de independencia estaba conformado por el «presidente» Bernardo de Echeverría; los regidores Manuel
Benítez, Bruno de Ortega, José Ignacio González Acuña, José Manuel Luzardo, Ignacio Palenzuela, Miguel Vera;
el síndico primero Manuel Ramírez; el procurador Juan Ignacio Suárez; y el secretario Mariano Troconis. Por ley,
la mitad de los regidores que habían servido en el ayuntamiento de 1820 habrían permanecido en el ayuntamien-
to de 1821, y tres de los regidores firmantes sirvieron en 1820. Además, dos de los demás regidores habían servi-
do en el ayuntamiento preconstitucional de 1820 y, por lo tanto, es muy probable que hubieran sido candidatos
para el ayuntamiento de 1821. Finalmente, Manuel Ramírez continuó jugando el papel de síndico. ARCHIVO HIS-
TÓRICO NACIONAL, Estado, leg. 8723-45: «Proclamación del Ayuntamiento de Maracaibo, 28 de enero de 1821»,
y José Félix BLANCO; Ramón AZPURUA. Documentos para la historia de la vida… [29], vol. 7, doc. 1760, p. 535-
536. La complicidad del ayuntamiento en el golpe del 28 de enero de 1821 está corroborada por el recuento de
los eventos que condujeron a la revuelta. Véase Juan Evangelista Delgado y Juan Evangelista González. «Historial
sobre la revolución de Maracaibo para agregarse a Colombia». En: José Félix BLANCO; Ramón AZPURUA. Docu-
mentos para la historia de la vida… [29], vol. 7, doc. 1759, p. 524-530 y ARCHIVO HISTÓRICO NACIONAL, Esta-
do, leg. 8739-405: «Jaime Moreno a Miguel de la Torre, Coro, 19 de febrero de 1821».
105. Juan Evangelista Delgado y Juan Evangelista González. «Historial sobre la revolución de Maracaibo para agregar-
se a Colombia». En: José Félix BLANCO; Ramón AZPURUA. Documentos para la historia de la vida… [29], p. 527.
393
CARL ALMER
aún, a las de su hermano Juan Evangelista, que amigo de la independencia desde 1810, había sido
llamado por el general Urdaneta, de Pamplona, donde estaba, para que viniese a decidir a sus her-
manos Francisco y José María, a que abrazasen la misma causa. Luchaban al principio entre la gra-
titud al Gobierno español, y sus sentimientos como americanos: triunfaron estos al fin, y quedó
decidido que obrarían de acuerdo con el general Urdaneta para pronunciar la ciudad»106.
El único que quedó fuera de la conspiración fue el alcalde primero Felipe Casanova,
«quien», si hemos de creer a González, «aunque patriota, no quisieron iniciarle en el plan,
por respetar en él los sentimientos de pundonor y excesiva delicadeza. Si no lo creían capaz
de denunciarlos y perseguirlos, sentían ponerlo en tormento por su delicadeza»107. Con la
colaboración de los principales líderes militares y civiles, el golpe de las primeras horas del
28 de enero de 1821, se efectuó en forma rápida y sin derramamiento de sangre.
Conclusiones
José María de Otero recordaba la reacción del ayuntamiento a las actividades de González en forma distinta. Ote-
ro reportaba que el ayuntamiento había denunciado al síndico procurador ante las Cortes, aunque en retrospecti-
va, esto pudo haber sido una forma de encubrimiento. ARCHIVO HISTÓRICO NACIONAL (Madrid), Estado, leg.
8739-452: «Otero a Miguel de la Torre, Maracaibo, 8 de enero de 1821».
106. Juan Evangelista Delgado y Juan Evangelista González. «Historial sobre la revolución de Maracaibo para agregar-
se a Colombia». En: José Félix BLANCO; Ramón AZPURUA. Documentos para la historia de la vida… [29], p. 529.
107. Juan Evangelista Delgado y Juan Evangelista González. «Historial sobre la revolución de Maracaibo para agre-
garse a Colombia». En: José Félix BLANCO; Ramón AZPURUA. Documentos para la historia de la vida… [29],
p. 529.
108. ARCHIVO HISTÓRICO NACIONAL, Estado, Leg. 8723-45: «Proclamación del Ayuntamiento de Maracaibo, 28
de enero de 1821», y José Félix BLANCO; Ramón AZPURUA. Documentos para la historia de la vida… [29],
p. 535-536.
109. David BUSHNELL. The Santander regime in Gran Colombia. Newark: Greenwood Press Westport, 1970, p. 15-22.
394
«LA CONFIANZA QUE HAN PUESTO EN MÍ.» LA PARTICIPACIÓN LOCAL
algunas experiencias de 1820 y 1821 revisadas aquí podrían apoyar esta conclusión. Sin
embargo, un análisis más completo requiere que se tome en cuenta la forma entusiasta en
que los venezolanos se apropiaron del gobierno local representativo. Hacer esto ayuda-
ría a explicar gran parte de las siguientes décadas de la historia política de Venezuela. Los
ayuntamientos constitucionales hispánicos otorgaron a los venezolanos un medio para
hacerse cargo de sus destinos locales y abordar los asuntos que les preocupaban. En dos oca-
siones se les arrebató esta vía: tras la restauración de Fernando VII en 1814 y tras la victo-
ria de las fuerzas colombianas en Venezuela. La disolución de Colombia y los conflictos de
los primeros años de la República de Venezuela constituyeron en parte la continuación
de la lucha por encontrar un camino para este deseo.
395
Nación portuguesa, Reino de Brasil
y autonomía provincial
MÁRCIA REGINA BERBEL
397
MÁRCIA REGINA BERBEL
que distingue entre los portugueses, finalmente, a aquellos que son americanos de los que no
comparten esa condición»1.
Hasta el inicio del siglo XIX, entonces, los súbditos del rey de Portugal y de sus domi-
nios eran portugueses. Todos, sin embargo, se identificaban también de otras formas al
interior del «vasto imperio». En América, un primer paso para tal identificación era la del
ámbito regional. Los núcleos de población, establecidos en el continente en momentos dife-
rentes y por diversos motivos, formaron variadas alianzas: económicas, administrativas,
políticas y culturales. Acuerdos que, a su vez, no impedían contactos con otros habitantes
de América en un proceso de movilidad característico de las sociedades coloniales. Pero, los
primeros nexos de identificación más profundos y enraizados en la conciencia colectiva,
sucedieron en el ámbito regional2.
En esos términos, la comparación con la América española es estimulante debido a las
diferencias del resultado final3. Los diversos estados de origen hispanoamericano resaltan la
particularidad de la unidad brasileña. Sin embargo, las semejanzas deben ser observadas con
cuidado. Es necesario destacar que la unidad brasileña y la construcción de su memoria
(inclusive historiográfica) obscureció las identidades primarias regionales, tan importantes
como aquellas identificadas en la América española. Pero, también es necesario tomar en
cuenta que esa unidad se concretó a través del vínculo de fidelidad al príncipe heredero de
la Corona portuguesa, transformado en el primer emperador del Brasil independiente. La
fuerza de la alianza dinástica correspondió, entonces, a formulaciones específicas durante el
proceso de desintegración de los territorios del imperio portugués, añadiendo tonalidades
políticas diferenciadas de los proyectos de superación elaborados en ese momento. Todos
lidiaban con la gama de posibilidades colocadas en dos polos: ser ciudadano o súbdito.
La crisis de los imperios ibéricos incorporó diversas experiencias constitucionales. En
Cádiz (1810-1814) o en Lisboa (1821-1822), esas experiencias tradujeron la contradicción
señalada con anterioridad: reafirmaban la fidelidad a los reyes español y portugués, pero bus-
caban un espacio político (las asambleas constituyentes) para la definición de sus derechos.
1. István JANCSÓ; João Paulo PIMENTA. «Peças de um mosaico (ou notas para o estudo da emergência da identidade
nacional brasileira)». En: Carlos Guilherme Mota (org.). Viagem incompleta. A experiência brasileira 1500-2000.
São Paulo: SENAC, 2000, p. 127-175.
2. «Si recordáramos de que tanto amerindios como africanos también tenían una gran diversidad interna, comezaría-
mos a entender la complejidad del melting-pot colonial. Y de la convivencia y de las interrelaciones que de ese caos
surgió en lo cotidiano; esa categoría de colonos que, después, se fue transformando en «brasileños» [...] esa toma de
consciencia -es decir, los colonos descubriéndose como «paulistas», «pernambucanos», «mineros», etc., para que al
final se identificaran como «brasileños»- constituye, evidentemente, en lo más importante en la historia de la colo-
nia». Fernando NOVAIS. História da vida privada no Brasil. São Paulo: Cia. das Letras, 1977, I, p. 23.
3. Para esta comparación, es útil recordar las observaciones hechas por J. C. Chiaramonte. Refiriéndose a las unida-
des regionales / provinciales en Argentina, dice el autor: «… son soberanías independientes, para decirlo en términos
de la época, con tendencia a la autonomía». O en otro momento, «… esos estados autónomos provinciales eran
otros tantos conatos de construcción de naciones, a veces apenas esbozados, otras con mayores pretensiones, pero
finalmente fracasados». José Carlos CHIARAMONTE. El mito de los orígenes en la historiografía latinoamericana». Bue-
nos Aires: Instituto de Historia Argentina y Americana «Dr. Emilio Ravignani», 1991, p. 3-7 (Cuadernos del Ins-
tituto Ravignani; 2).
398
NACIÓN PORTUGUESA, REINO DE BRASIL Y AUTONOMÍA PROVINCIAL
«... los representantes americanos en Cádiz esperaban conseguir más reformas, especialmente
autonomistas, el legado de los representantes americanos que estuvieran presentes en estas Cortes
hispanas en la constitución de los nuevos estados-nación durante los años veinte será trascendental.
Toda la praxis política de Cádiz será trasladada a México, a las repúblicas centroamericanas, Perú,
Ecuador y Chile [...] La integración en sus propias estructuras nacionales de todo un imperio se pre-
sentaba sin un precedente histórico, sin modelos que seguir. Los cuatro estados nacionales que se
habían formado con anterioridad –Países Bajos, Inglaterra, Estados Unidos de Norteamérica y Fran-
cia– consumaron sus revoluciones sin un imperio detrás»5.
Sin un modelo a seguir, los constituyentes reunidos en Cádiz formaron una nueva
referencia para el mundo ibérico. Los diputados de 1810-1814 o los de Lisboa de 1821-
1822, electos en Europa o en América, lidiaban con el dilema de construir la unidad de un
vasto imperio permeado por demandas autonomistas sobre la base de un Estado que vis-
lumbraban como nacional.
4. Sobre las alteraciones referentes al concepto de soberanía durante el periodo revolucionario y la conviven-
cia de las nociones de vasallaje y ciudadanía, ver François-Xavier GUERRA (y otros). Los espacios públicos en
Iberoamérica. Ambiguedades y problemas. Siglos XVIII-XIX. México: Fondo de Cultura Económica, 1998; y
del mismo autor Modernidad e independencias. Ensayos sobre las revoluciones hispánicas. Madrid: Mapfre,
1992.
5. Manuel CHUST. La cuestión nacional americana en las Cortes de Cádiz (1810-1814). Valencia: UNED Alzira-
Valencia, 1999, p. 165.
399
MÁRCIA REGINA BERBEL
6. Valentim ALEXANDRE. «O nacionalismo vintista e a questão brasileira: esboço de análise política». En: Miriam
Halpern Pereira (org.). O liberalismo na península ibérica na primeira metade do século XIX. Lisboa: Sá da Costa,
1982, I, p. 287-307 y Os sentidos do Império. Questão nacional e questão colonial na crise do antigo regime português.
Porto: Afrontamento, 1993.
7. Mencionamos los trabajos dedicados a los análisis más generales sobre las Cortes y Brasil: Márcia Regina BERBEL.
A nação como artefato. Deputados do Brasil nas Cortes portuguesas (1821-1822). São Paulo: FAPESP, HUCITEC,
1999; Maria de Lourdes Viana LYRA. A utopia do poderoso império, Portugal e Brasil, bastidores da política, 1798-
1822. Río de Janeiro: Sette Letras, 1994; Lúcia M. B. Pereira das NEVES. Corcundas e constitucionais. A cultura
política da independência (1820-1822). Rio de Janeiro: FAPERJ, Revan, 2003; Cecília H. L. de Salles OLIVEIRA.
A astúcia liberal. Relações de mercado e projetos políticos no Rio de Janeiro (1820-1824). São Paulo: Bragança Pau-
lista, EDUSP, Ícone, 1999; Iara Lis Carvalho SOUZA. Pátria coroada. O Brasil como corpo político autônomo, 1780-
1831. São Paulo: UNESP, 1999.
8. Esta visión historiográfica está presente en los siguientes trabajos: João ARMITAGE. História do Brasil desde o perío-
do da chegada da família de Bragança em 1808 até a abdicação de D.Pedro I em 1831. Rio de Janeiro: Eugênio Egas
e Garcia Junior, 1943; Manuel de Oliveira LIMA. D. João VI no Brasil. Rio de Janeiro: José Olímpio, 1945; Tobias
MONTEIRO. História do Império: elaboração da independência. Belo Horizonte, São Paulo: Itatiaia, EDUSP, 1981,
p. 237 y 298; Caio PRADO JÚNIOR. Evolução política do Brasil. São Paulo: Brasiliense, 1972, p. 42-47; José Honó-
rio RODRIGUES. Independência: revolução e contra-revolução. A política internacional. São Paulo: Perspectiva, 1972,
p. 234-235; Otávio Tarquínio SOUZA. A vida de D. Pedro I. Rio de Janeiro: José Olympio, 1952, 3 v.; Francisco
Adolfo VARNHAGEN. História da independencia. Rio de Janeiro: RIHGB, 1916. Se destaca, sin embargo, un úni-
co trabajo realizado en 1912 sobre la participación de los diputados de Brasil en las Cortes portuguesas:
400
NACIÓN PORTUGUESA, REINO DE BRASIL Y AUTONOMÍA PROVINCIAL
Así pues, terminábamos un primer balance sobre los análisis elaborados por los auto-
res brasileños con las siguientes expresiones:
«Frente a la necesidad de la afirmación nacional, la mayor parte de los trabajos sobre la acción
de los diputados en las Cortes busca un conflicto entre ‘brasileños’ y ‘portugueses’ ya a principios
del siglo XIX y, de esa manera, identifica dos naciones confrontadas durante los debates constitu-
cionales. Cuestionándose, sin embargo, la existencia de una unidad previa entre los diputados elec-
tos en Brasil, es posible verificar entre ellos algunas divergencias importantes que, más tarde, mar-
caron la formación del Estado brasileño independiente»9.
M. E. Gomes de CARVALHO. Os deputados brasileiros na Cortes geraes de 1821. Porto: Livraria Chardron-Lello &
Irmão, 1912.
9. Márcia Regina BERBEL. A Nação como artefato... [7], p. 8.
401
MÁRCIA REGINA BERBEL
monarquía portuguesa. El rey podría decidir por la permanencia en Río de Janeiro con el
apoyo del gobierno inglés y, en ese caso, sólo les quedaría una posibilidad a los constitu-
yentes portugueses: la asociación con los liberales de España, empeñados en la reconstruc-
ción constitucional desde enero de 182010. No obstante, los liberales portugueses enfrentaban
a importantes opositores al interior del reino. De esta manera, esos meses de incertidumbre
hicieron surgir todas las divergencias acunadas durante los años anteriores.
Posteriormente a la transferencia de la Corte portuguesa a Río de Janeiro, en Por-
tugal prevaleció un gran desaliento. Desde 1807, en Lisboa había permanecido un Con-
sejo de Regencia, nombrado por el príncipe D. João antes de su partida y constituido ape-
nas por representantes de la nobleza, con severas instrucciones para el mantenimiento del
orden público. Esto implicaría una cierta colaboración con el ejército napoleónico que ya
avanzaba en el territorio portugués. Sin resistencia, se consolidó el mando de Francia
sobre Portugal en febrero de 1808. Tropas inglesas entraron en Portugal ese mismo año,
dando inicio a la supremacía inglesa sobre el reino. El repliegue francés se acompañó de
saqueos y violaciones que sangraron los cofres portugueses. Hasta 1811, dos nuevas inva-
siones buscaron recuperar los territorios portugueses para el imperio napoleónico. Las
tentativas finalmente derrotadas, y siempre acompañadas por una intensa represión inter-
na, dieron victoria final a los ingleses. De esos años al período comprendido entre 1808
y 1821 quedaba, entonces, la sensación de abandono y de sujeción a la intervención
extranjera.
Los portugueses asociaban esa nueva situación al traslado de la corte a Río de Janei-
ro. La apertura de los puertos de Brasil en 1808 finalizó con el monopolio ejercido por los
comerciantes portugueses y, extinguiéndolo, acabó con su condición de colonia. Los trata-
dos de 1810 sellaron la preferencia a los comerciantes ingleses, quienes pagarían menos
impuestos para introducir sus productos en Brasil que aquellos, sus competidores portu-
gueses. Los resultados de tal política fueron nefastos en Portugal. El movimiento de los
principales puertos disminuyó bruscamente, el contrabando creció, se desarticuló la manu-
factura y la balanza de pagos se invirtió a favor de Brasil. Se invertían, también, los papeles
a ser desempeñados en la economía luso-brasileña, pues el gobierno de Río de Janeiro acon-
sejaría el incremento de la agricultura en la parte europea, una vez que el centro comercial
se desplazara hacia América.
En Portugal prevalecía el sentimiento de «ser colonia de una colonia». Sin embargo,
durante las guerras napoleónicas, quedaba la esperanza de ser ésta una situación excepcio-
nal. La situación se volvió irremediable y explosiva a partir de 1815 cuando, incluso des-
pués de la derrota de Bonaparte, D. João VI no demostraba intenciones de regresar a Lis-
boa. Éste transfirió la corte hacia América anunciando la construcción de un imperio y no
parecía dispuesto a abandonar sus planes.
10. Sobre las diversas propuestas liberales para una nueva «Unión Ibérica», ver Ana Cristina Bartolomeu de ARAÚJO.
«O Reino Unido de Portugal, Brasil e Algarves, 1815/1822». Revista de História das Idéias (Coimbra). 14 (1992),
p. 233-261.
402
NACIÓN PORTUGUESA, REINO DE BRASIL Y AUTONOMÍA PROVINCIAL
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MÁRCIA REGINA BERBEL
En ambos casos, la existencia del Reino del Brasil era un dato difícil de asimilar. Para los
primeros, la soberanía de la nación portuguesa (única e indivisible) eliminaría la necesidad
de división en dos reinos. Para los tradicionalistas, sin embargo, un reino se constituía en
realidad de dominio monárquico y colocaba a sus habitantes en estatuto privilegiado para
la restauración de la monarquía: situación incómoda y que, ahora, podría ser modificada.
La unión de los dos sectores marcó la experiencia constitucional de los años 20 en
Portugal. Pero fue especialmente conflictiva durante los primeros meses, cuando no se
conocía la posición a ser adoptada por el monarca instalado en Brasil. Un primer desa-
cuerdo se refería al tipo de Cortes a ser convocadas: vencieron los liberales y se descartó la
convocatoria a las Cortes tradicionales ya en noviembre de 1820. Sin embargo, quedaba
otro punto polémico: el de la inclusión de los habitantes de ultramar, en especial aquellos
residentes en el Reino del Brasil.
El 31 de octubre de 1820, el gobierno de coalición definió las primeras reglas electo-
rales para la convocatoria de las Cortes. En la búsqueda de conciliar a los diversos sectores,
los 38 artículos de esas instrucciones se referían solamente al reino de Portugal. No obs-
tante, las presiones fueron enormes para que se adoptaran los criterios españoles definidos
en la Constitución de Cádiz, en 1812. En consecuencia, nuevas instrucciones fueron publi-
cadas el 23 de noviembre de 1820, siguiendo rigurosamente el método previsto por la
Constitución española, sugiriendo inclusive la posibilidad de unión de las dos monarquías
ibéricas11.
La adopción de los criterios españoles garantizaba la victoria liberal, pues establecía la
proporcionalidad de la representación relacionada al total de individuos que integraban
la nación portuguesa y descartaba, definitivamente, cualquier mención a la división tradi-
cional de la sociedad en tres órdenes. Y, finalmente, definía que «la base de la representa-
ción nacional es la misma en ambos hemisferios». Fue este momento, entonces, en que se
incluyó a los habitantes de ultramar en el proceso electoral.
Asimismo, las definiciones de Cádiz establecían a la provincia como última instancia
para la elección de los diputados. Las provincias no existían en Brasil y la aplicación de tales
criterios elevaría las tradicionales capitanías a la condición de unidades provinciales, reco-
nociendo en ellas un cierto grado de autonomía en la elección de los diputados. Al mismo
tiempo, es necesario resaltar que, con la adopción de los criterios de Cádiz se desconocía
completamente la existencia de un Reino del Brasil. El texto insistía en la unidad y soberanía
11. Las nuevas reglas establecían, entonces, que la base para la elección de los diputados «es la población compuesta
de los individuos que por los dos linajes son oriundos de los territorios españoles; de los que hubieran obteni-
do carta de ciudadano de las Cortes y de los incluidos en las disposiciones del artículo 21». Tal artículo definía
como «ciudadanos en las Españas» a aquellos que, además de los requisitos antes mencionados, habiendo naci-
do en los «territorios españoles», «nunca los hubieran dejado sin permiso del gobierno, y que teniendo 21 años
cumplidos se arraigaran en cualquier población de dichos territorios, ejerciendo en ella algún empleo, oficio u
ocupación útil». Probablemente, la ausencia de corrección indique la esperanza de unificación con la monar-
quía constitucional española. En caso de que los revolucionarios perdieran los territorios americanos frente a un
rechazo de la familia real en aceptar sus exigencias, tendrían la posibilidad de integrar el reino portugués como
«provincia de España».
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NACIÓN PORTUGUESA, REINO DE BRASIL Y AUTONOMÍA PROVINCIAL
de la nación y no hace referencia alguna a la unidad definida en 1815 bajo la forma del Rei-
no Unido de Portugal, Brasil y Algarves.
De esta manera, cuando las Cortes se reunieron el 26 de enero de 1821, se esperaba
la adhesión de las futuras provincias del Brasil, pero las innumerables diferencias entre los
diputados de Portugal aún se manifestarían en la constituyente. Poco a poco, los liberales
avanzaban en la defensa de la soberanía nacional en un embate con los demás sectores que
acompañarían todo el trabajo constituyente. En Brasil, sin embargo, la incorporación se
había dado solamente en estado sureño de Pará, el 1o de enero, antes incluso de la reunión
de los diputados de Portugal. En esa primera fase, no se conocía la posición a ser adoptada
por las demás provincias como tampoco se conocían los planes de D. João VI. Hasta el mes
de marzo, entonces, los diputados portugueses trabajaron para obtener el juramento del rey
a la Constitución y creían que, frente a ese hecho, obtendrían también la adhesión de las
provincias de Brasil.
La victoria liberal en el Congreso se consolidó el 9 de marzo de 1821 con la aproba-
ción de las Bases de la Constitución de la nación portuguesa, en donde se definía la sobe-
ranía de la nación, la división de los poderes y demás principios determinantes de aquella
victoria. En Río de Janeiro, mediante la presión popular, en el mes de febrero D. João VI
ya había jurado de manera provisional la Constitución de Cádiz y se había sometido a las
determinaciones del Congreso. No obstante, hasta inicios de marzo, cuando ocurrió la
aprobación de las Bases, los diputados de Portugal no conocían la posición del gobierno de
Río de Janeiro. Así, definidos esos principios, las expectativas en relación con las incorpo-
raciones, en Brasil se hacían, entonces, aún mayores.
Es necesario resaltar la idea de la adhesión. A pesar de que las instrucciones electora-
les incluían a los habitantes de los «dos hemisferios», se creía que la pertenencia a la nación
que se constituía en Portugal sólo ocurriría mediante un pronunciamiento de aceptación
hecho en cada provincia. Éste fue el modelo adoptado para el estado de Pará y debería de
seguirse en las antiguas capitanías de Brasil. La noticia de la adhesión del estado de Pará lle-
gó a las Cortes el 26 de marzo, después de la aprobación de las Bases Constitucionales. En
este momento, la antigua capitanía de Pará se transformó en provincia. Se reconocía,
entonces, a la junta recién formada como gobierno local directamente sometido a las Cor-
tes de Lisboa. Ello significaba la extinción del antiguo sistema basado en la existencia de
capitanes generales locales, nombrados por el rey y que se constituían como única auto-
ridad en las antiguas capitanías durante el período colonial12. Se esperaba que este hecho
12. El 4 de junio de 1821, un proyecto completaba las Bases Constitucionales, en los siguientes términos: «Conside-
rando las Bases de la Constitución Portuguesa que establece igual libertad en todas las partes de la monarquía, cesa-
do enteramente, el sistema colonial, y constituidos todos los territorios ultramarinos en provincias del mismo rei-
no, se establece en consecuencia incompatible con las anteriores Bases el gobierno absoluto en cualquiera de las
mismas Provincias. En consecuencia ya no pueden existir las capitanías Generales, y debe terminar el título y atri-
buciones de los antiguos gobernadores y capitanes generales, que, como todos saben, tenían los poderes más abso-
lutos e ilimitados, del que, por desgracia, no pocas veces abusaron». Diário das Cortes Constituintes, sesión del 4 de
junio de 1821.
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MÁRCIA REGINA BERBEL
acelerara el pronunciamiento de las demás capitanías de Brasil en favor de las Cortes Cons-
tituyentes.
D. João VI se embarcó hacia Lisboa el día 24 de abril, dejando al príncipe regente,
D. Pedro, «todos los poderes para la administración de la justicia, hacienda y gobierno eco-
nómico», correspondiéndole incluso resolver «todas las consultas relativas a la administra-
ción pública»13. Instalado en Río de Janeiro, D. Pedro debería ocuparse de los negocios de
Brasil y, gozando de poder, estaba apto para asegurar la condición de reino a las diversas
entidades de América. Los diputados de Lisboa aceleraron, entonces, la ofensiva para la
elección de los representantes de Brasil, ya que temían que el gobierno de D. Pedro actua-
ra en el sentido de impedir la aprobación de los habitantes de América.
Después que fuese conocido el juramento hecho por D. João VI, en el mes de abril,
no fue que las Bases fueron remitidas a todas las capitanías del Brasil junto con las instruc-
ciones electorales. Ya no se trataba de afrontar los propósitos del monarca y, paralelamen-
te, todos juzgaban necesario acelerar el proceso electoral en todas las capitanías de Brasil.
Aquí, empero, es necesario destacar la prioridad concedida a los habitantes de América.
A pesar de que los criterios electorales se refieren «a los portugueses de ambos hemisferios»,
las instrucciones fueron enviadas preferentemente a los habitantes de Brasil. De esta mane-
ra, aunque el texto inicial no hiciera referencia a un Reino del Brasil, se privilegiaba a sus
habitantes en detrimento de aquellos residentes en las colonias de África o de Asia.
La llegada del rey a Lisboa en el mes de julio de1821 anunciaba el fin de la primera
fase de los trabajos constituyentes. Eliminadas las dudas sobre las actitudes del monarca,
quedaban las incertidumbres sobre la adhesión de los habitantes de Brasil. El arribo de la
corte actualizaba las noticias sobre Río de Janeiro y hacía ver al Congreso un clima de suce-
sivas rebeliones y de difícil control. Los liberales, unidos y triunfantes hasta ese momento,
comenzarían a dividirse en dos líneas de acción para el control del territorio brasileño: los
moderados proponían el envío de tropas para controlar las rebeliones y al gobierno de Río
de Janeiro; y los integracionistas apostaban por la total integración política, por la vía cons-
titucional, para realizar el mismo control. La división ganaría nuevos contornos con la lle-
gada de los primeros diputados de Brasil durante el mes de agosto.
13. Manuel de Oliveira LIMA. O Movimento da Independência, 1821-1822. Belo Horizonte: Editora Itatiaia Limitada;
São Paulo: Editora da Univ. de São Paulo, 1989, p. 58-59.
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NACIÓN PORTUGUESA, REINO DE BRASIL Y AUTONOMÍA PROVINCIAL
25 de agosto, por un pequeño margen de votos, las propuestas de organización del Estado
portugués serían coherentes con el pensamiento de Manuel Fernandes Tomás, líder de la
Revolución de Porto y principal defensor de la política integracionista.
La definición del integracionismo, hecha por el historiador portugués Valentim Ale-
xandre14, se refiere a la idea de una nación portuguesa plenamente integrada a través de vín-
culos político-administrativos. Pensamiento que se justifica por la existencia de una «fami-
lia portuguesa», unida por una misma tradición y por una historia común, que se habría
esparcido por los «cuatro rincones del mundo». Tal «familia», cuya «madre patria» sería
Portugal, reconocería un centro a través de la política.
Esa integración debería de ocurrir en el poder legislativo (compuesto por una única
cámara que se reuniría en Lisboa), en el ejecutivo (ejercido únicamente por el rey, residen-
te en Lisboa) y en el judicial (todas las últimas solicitudes de juicios deberían ser realizadas
en Lisboa).
De esa manera, la primera propuesta de organización del Estado portugués que se
extendía a ultramar, obedecía a esos principios. Fue presentada en agosto, algunos días antes
del ingreso de la bancada pernambucana y establecía que: 1. las capitanías eran entonces
transformadas en provincias; 2. los gobernadores nombrados por D. João estaban destitui-
dos y las juntas provinciales deberían asumir el control de los gobiernos locales; 3. las jun-
tas ya establecidas, como la de Bahía y la de Pará, eran reconocidas como los legítimos
gobiernos provinciales; 4. éstos tendrían sus presidentes subordinados a las Cortes y al rey;
5. no tendrían autoridad militar y un gobierno de armas debería de ser formado en cada
provincia, igualmente sometido a Lisboa; 6. todos los órganos de gobierno formados en Río
de Janeiro después de la transferencia de la Corte deberían ser extinguidos; 7. el príncipe
regente debería regresar a Europa. Una vez más, se resaltaba la unidad de la nación portu-
guesa y no había referencia a la unidad de reinos de la monarquía portuguesa. No obstan-
te, las medidas ahora propuestas buscaban obstaculizar la permanencia del Reino de Brasil
como unidad política con relativa autonomía.
En esa etapa de la política de las Cortes, otras dos delegaciones estaban presentes en
Lisboa, además de la ya mencionada delegación pernambucana: la fluminense(*) y la bahia-
na. Es posible identificar diferencias importantes en la actuación de la mayoría de los dipu-
tados de cada una de esas representaciones.
Los pernambucanos –los primeros que integran el Congreso–, suscribieron la propuesta
anterior sin ninguna objeción. De esta manera, se alinearon al proyecto integracionista de Fer-
nandes Tomás y a sus intenciones de control del gobierno de Río de Janeiro. Aceptaron la
estructuración del proyecto en la capitanía de Pernambuco cuando todavía estaba en la fase de
discusión preparatoria, ya que las medidas mencionadas permitían la destitución del goberna-
dor Luís do Rego Barreto quien se oponía a la formación de una junta provincial.
407
MÁRCIA REGINA BERBEL
15. Luís Martins Basto, a pesar de ser originario y haber sido electo en Río de Janeiro, residía en Portugal desde su
ingreso a la Universidad de Coimbra, en donde se licenció en el año de 1801. Desde entonces, se volvió comer-
ciante y todo indica que estuvo involucrado desde los primeros episodios en la revolución liberal portuguesa.
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NACIÓN PORTUGUESA, REINO DE BRASIL Y AUTONOMÍA PROVINCIAL
16. Francisco Vilela Barbosa, el futuro marqués de Paranaguá, electo en Río de Janeiro, también residía en Portugal
y ejercía en la Universidad de Coimbra. Asimismo, formaba parte de la Real Academia de la Marina.
17. Cipriano José Barata de Almeida es el más conocido de los diputados bahianos presentes en Lisboa. Ya había par-
ticipado en el movimiento revolucionario de Bahía en 1798 y apoyado la Revolución Pernambucana de 1817. No
obstante, se volvió conocido debido a sus actitudes después de la independencia. Desde el retorno a Lisboa, se dedi-
có a la publicación del Centinela de la Libertad, instrumento de crítica al gobierno imperial; se rehusó a participar
en la Constituyente brasileña y fue encarcelado dos veces por varios años debido a su actividad de oposición.
18. José Lino Coutinho era médico en Bahía cuando se sumó al movimento constitucional de 1821. Integró la pri-
mera junta de gobierno de Bahía como secretario, cuando fue electo. A diferencia de Cipriano Barata, se dedicó
a la política en el Brasil independente como representante de Bahía en las dos primeras legislaturas del Imperio.
19. Domingos Borges de Barros, después visconde de Pedra Branca, era el más acomodado de los representantes bahia-
nos. Propietario de un ingenio en la región de Santo Amaro, tuvo participación política antes de 1821, como con-
cejal del Senado de la Cámara de Salvador. Integró el cuadro de políticos del imperio como representante diplo-
mático en Francia y, posteriormente, como senador.
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MÁRCIA REGINA BERBEL
mayor autonomía (o soberanía) para sus unidades provinciales. De esta manera, afir-
maron los antiguos vínculos de identidad con sus capitanías. Pero esos vínculos eran
renovados en el momento de la realización de un nuevo orden político. Los diputados
de Bahía y de Pernambuco afianzaban, al mismo tiempo, el pacto político realizado
regionalmente para la elección de los diputados y para la formación de las nuevas pro-
vincias.
En Brasil, las tensiones aumentaban en Bahía, en Pernambuco y en Río de Janeiro,
evidenciando la insuficiencia de las propuestas constitucionales para solucionar los conflic-
tos de las diversas regiones. En consecuencia, Borges Carneiro comenzaría a hacer alusión
a otra forma de unión, la cual presuponía una relativa autonomía político-administrativa:
la integración de mercados. Con esa insinuación, fue criticado directamente por los flumi-
nenses Gonçalves Ledo y Vilela Barbosa. Pero parece haber obtenido, por lo menos en un
inicio, una cierta simpatía de los representantes de Bahía.
Las políticas predominantes en el Congreso entre los meses de enero y junio de
1822 fueron las propuestas efectuadas por el grupo de moderados. El día 9 de enero,
D. Pedro se decidió por la permanencia en Río de Janeiro contradiciendo, frontalmen-
te, el decreto integracionista de las Cortes sobre la organización del Estado en ultramar.
Un conflicto abierto entre los gobiernos de Río de Janeiro y de Lisboa dominaría el esce-
nario político. De esa manera, las propuestas de Borges Carneiro para la integración de
mercados aparecían como alternativa para la unión de los territorios de la monarquía
lusitana.
Tales ideas podrían ser conciliadas con las propuestas de los bahianos. Para éstos, las
provincias deberían tener un presidente electo, las leyes deberían ser hechas a partir de la
representación provincial y su aplicación sería de entera responsabilidad de las provincias.
Una propuesta de «federación nacional» que se oponía frontalmente a la «nación integra-
da» de Fernandes Tomás. Pero, que podría ser conciliada con la integración económica de
Borges Carneiro.
No obstante, antes que ese acuerdo se realizara, la llegada de los paulistas el 11 de
febrero de 1822, con el programa elaborado por José Bonifácio de Andrada e Silva20, alte-
ró una vez más el cuadro del Congreso de Lisboa. El programa de São Paulo enunciaría,
entonces, una nueva forma de unidad para la nación portuguesa. Incluiría las demandas por
la autonomía provincial y afirmaría otro vínculo de identificación: el de los portugueses de
América, ahora integrantes del Reino de Brasil.
20. José Bonifácio de Andrada e Silva es uno de los personajes más controvertidos del proceso de Independencia de
Brasil. Paulista, nacido en Santos, dejó la capitanía en 1780 para estudiar en Coimbra y no regresó hasta 1819
a los 56 años de edad. En Europa fue reconocido por sus méritos intelectuales, llegando a dar clases en la Univer-
sidad de Coimbra, y por su involucramiento con la política del reformismo ilustrado. De regreso a Brasil, se ins-
taló en Santos e inició su trayectoria política en América en el año de 1821, tornándose ministro de D. Pedro a
comienzos de 1822. La autoría del programa presentado a las Cortes en nombre de la provincia de São Paulo es
generalmente a él atribuída. Sobre su trayectoria y pensamiento político, ver Miriam DOLHNIKOFF. Projetos para
o Brasil. São Paulo: Cia. das Letras, 1998.
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NACIÓN PORTUGUESA, REINO DE BRASIL Y AUTONOMÍA PROVINCIAL
La reunión de las Cortes en Lisboa y el inicio de los trabajos constituyentes originaron una
nueva situación en Brasil. Se trataba de la primera experiencia constitucional y del primer
proceso electoral realizado en la América portuguesa21. Durante dos años, los habitan-
tes del reino recién establecido convivieron con una nueva definición del espacio público,
regido por una legislación que, a cada paso, hacía que se derrumbara todo el edificio del
Antiguo Régimen22. Elecciones, debates públicos, nuevas leyes e imprenta23 resaltaron,
entonces, las enormes diferencias sociales y políticas que acompañaban la formación colo-
nial en América.
Durante todo el año de 1821, el constitucionalismo (movimiento de adhesión al lla-
mado de las Cortes) se extendió por las diversas regiones de Brasil. Tal movimiento, sin
embargo, encontró la oposición de los defensores de los patrones político-administrativos
del Antiguo Régimen. Inicialmente, el rey representó la esperanza de aquellos que se resis-
tían al llamado de las Cortes. No obstante, después del juramento de febrero de 1821 y el
regreso de D. João a Lisboa, la adhesión a la Constituyente y el envío de diputados al Con-
greso tendría, también, un significado de obediencia a los designios del monarca.
Tales cambios y embates ocurrieron en el ámbito de las antiguas capitanías. Desde el
inicio, como lo mencionamos, se preveía la formación de las provincias en América, modi-
ficándose, desde entonces, el estatuto de las antiguas unidades coloniales. La aprobación de
las Bases Constitucionales, en marzo de 1821, asoció claramente este cambio a su adhesión
al movimiento constitucional. Pero solamente el decreto de septiembre de 1821 definió la
forma de organización correspondiente a ese nuevo estatuto. Asociándose al proyecto inte-
gracionista, el Decreto reconocía las juntas ya formadas, recomendaba la formación de
gobiernos provinciales en las demás capitanías y desconocía la autoridad de los capitanes
generales nombrados por el rey. No obstante, coherente con la idea de integración defen-
dida por Fernandes Tomás, el decreto de septiembre concentraba en Lisboa las últimas
decisiones en todos los niveles político-administrativos y se encargaba del nombramiento
de un gobernador de armas para cada una de las unidades provinciales.
21. Es necesario resaltar que, a partir de los criterios definidos en Cádiz, el proceso electoral se dividía en tres fases en don-
de la primera, asociada a la parroquia y llena de un sentimiento religioso en sus rituales, incluía una gran parcela
de hombres libres y pobres, ya que no establecía la necesidad de ser propietario para participar del proceso electo-
ral. Esa condición se expresaba solamente en el tercer y último nivel, cuando finalmente se elegía al diputado.
22. Sobre las definiciones de ese espacio público en Río de Janeiro, ver Andréa SLEMIAN. O difícil aprendizado da polí-
tica na corte do Rio de Janeiro (1808-1824). São Paulo, FFLCH, USP, 2000. (Tesis de maestría).
23. Después de la creación de la Impressão Régia en 1808, con la llegada de la corte a Río de Janeiro, habían caído por
tierra todas las prohibiciones de la metrópoli en cuanto a la estructuración de la imprenta en Brasil. En la nueva
sede metropolitana se instalaba la primera tipografía. Bahia tuvo la suya en 1811 y Pernambuco en 1815. En las
otras provincias brasileñas, la imprenta fue introducida posteriormente: Maranhão, 1821; Pará, 1821 Piaui, al ini-
cio de la década de 1830; Ceará, principios de 1824; Río Grande do Norte, 1832; Paraíba, 1826; Alagoas, 1831;
Sergipe, 1835; Espírito Santo, 1840; Minas Gerais, 1822; São Paulo, 1829; Rio Grande do Sul, 1828; Santa Cata-
rina, 1831; Mato Grosso, 1840; Amazonas, 1852. Ver. Wilson MARTINS. A palavra escrita. São Paulo: Ática, 1998,
p. 313.
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MÁRCIA REGINA BERBEL
24. Sobre los problemas de recaudación de impuestos durante el período de la Independencia, véase, Wilma Peres
COSTA. «Do domínio à nação: os impasses da fiscalidade no processo de Independência». En: István Jancsó (org).
Brasil: formação do estado e da nação. São Paulo: Fapesp, Hucitec, Unijui, 2003, p. 143-194.
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NACIÓN PORTUGUESA, REINO DE BRASIL Y AUTONOMÍA PROVINCIAL
periódicos y panfletos bahianos publicados durante 1821 hacen ver el intenso debate polí-
tico entre los sectores divergentes durante toda esa primera fase25.
Las tensiones crecieron en 1822, cuando llegó a Bahía el decreto aprobado por las
Cortes en el mes de septiembre de 1821. Obedeciendo las nuevas reglas elaboradas por el
Congreso, nuevas elecciones fueron realizadas y un segundo gobierno conformó la junta
provisional de Bahía en febrero de 1822. Este nuevo gobierno indicaba nuevos embates:
«esta junta, si por un lado se parecía mucho con la del año anterior, se considera que sus
miembros eran gente de mucho prestigio y riqueza en la provincia, por el otro insistió en
un clima de conciliación y de buenas relaciones tanto con Lisboa como con Río de Janeiro
hasta los últimos momentos en que todavía ejercía alguna autoridad en la provincia»26. Cre-
cía gradualmente la oposición entre los gobiernos de Lisboa y Río de Janeiro en disputa por
la hegemonía al interior del imperio. La nueva junta de Bahía mantenía las puertas abier-
tas a ambos y esperaba el desarrollo de los acontecimientos.
Pero el cambio que provocó mayor impacto en Bahía fue el nombramiento, por par-
te de las Cortes, del nuevo gobernador de armas, Inácio Luís Madeira de Melo en sustitu-
ción del comandante interino, Manoel Pedro de Freitas Guimarães. Ambos se posiciona-
ron en lados opuestos el 10 de febrero de 1822, cuando Madeira había apoyado la represión
al movimiento constitucional. La medida fue entendida como intervención (armada) hecha
por las Cortes en el ámbito provincial. La oposición entre las dos alas se transformó, a par-
tir de ese momento, en enfrentamientos que evolucionaron hacia una verdadera guerra
civil. Y, en esa guerra, se podían ver actores políticos excluidos del nuevo orden: los escla-
vos. Un panfleto anónimo publicado el 25 de marzo de 1822 relata los conflictos de febre-
ro, en torno al comando local de las armas: «fue entonces que los insultos a los europeos
(persistentes desde julio y con más atrevimiento que antes) se generalizaron: no hubo más
disimulo, y sólo se oía de los negros, mestizos, mulatos, y algunos blancos: mata ladino (así
llamaban a los europeos)»27. Las Cortes de Lisboa jamás discutieron abiertamente los pro-
blemas referentes a la permanencia de la esclavitud en Brasil. Todos parecían concordar que
el pacto realizado en Lisboa excluía a esa parte de la población y, en un acuerdo tácito, guar-
daron silencio sobre este polémico asunto que, ya a inicios del siglo XIX, era abiertamente
discutido en todos los países de Europa y fue tema de debate entre los constituyentes espa-
ñoles reunidos en Cádiz entre 1810 y 181428.
En Pernambuco, el proceso fue diferente. Desde el 29 de julio de 1817, la capitanía
fue dirigida por el capitán de la ordenanza Rego Barreto, quien fuera enviado por D. João VI
para resolver la revolución ocurrida en aquel año, como ya se ha mencionado. Rego Barreto
25. Sobre el debate político en Bahía, véase Thomas WISIAK. A nação partida ao meio: tendências políticas na Bahia na
crise do Império luso-brasileiro. São Paulo: FFLCH, USP, 2001. (Tesis de maestría).
26. Thomas WISIAK. A nação partida... [25], cap. 6, p. 23.
27. Thomas WISIAK. A nação partida... [25], cap. 5, p. 40.
28. Sobre las relaciones entre el pensamiento político liberal y la esclavitud, véase Rafael de Bivar MARQUESE. «Gover-
no dos escravos e ordem nacional: Brasil e Estados Unidos, 1820-1860». En: István Jancsó (org). Brasil: formação
do estado... [4], p. 251-267.
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MÁRCIA REGINA BERBEL
fue la figura destacada en el control de la región, tal vez sólo superado por el conde dos
Arcos, quien, como gobernador de Bahía, ayudó en la intervención, invadiendo Pernam-
buco. La tarea fue realizada a partir de innumerables prisiones en las cárceles bahianas, per-
secuciones, muertes y expulsiones, lo que hizo de ambos gobernadores, sinónimos de «des-
potismo portugués» entre los habitantes de las dos capitanías.
La rapidez de las elecciones, realizadas el 26 de marzo de 1821, sucedió en función de
la acción de Rego Barreto, quien aún era gobernador de la provincia. Frente a la formación
de las juntas de gobierno en Pará y Bahía y, principalmente, después de la protesta a la
Constitución hecha por D. João VI en febrero, se adhirió prontamente al régimen de Lis-
boa y dirigió las elecciones. En consecuencia, los pernambucanos fueron los primeros repre-
sentantes de Brasil en integrar el Congreso de Lisboa, a partir de agosto de 1821. A pesar
de esa interferencia, casi todos los diputados de Pernambuco eran antiguos participantes de
la revolución de 1817.
La adhesión pernambucana ocurría, entonces, de manera diferente a las dos ante-
riores. Liderada por un capitán interventor del gobierno de Río de Janeiro y realizada
después de la protesta de D. João a la Constitución, expresaba un acto de obediencia
al rey portugués. Además de eso, Rego Barreto continuaba como gobernador de la
provincia y se rehusaba a la formación de una junta bajo los moldes de aquellos for-
mados en Pará y en Bahía y, finalmente, reglamentadas por el decreto de septiembre
de 1821.
Un nuevo gobierno provincial fue consumado en Recife hasta finales de agosto de
1821, bajo presión del movimiento de la villa pernambucana de Goiana, que, conforman-
do una junta rebelde basada en los principios de Lisboa, hacía abierta oposición a la auto-
ridad del gobernador. En ese mes de agosto, los diputados de Pernambuco integraban las
Cortes y exigían la destitución de Rego Barreto. De esta manera, el decreto aprobado en
septiembre se inspiraba en la experiencia de Pernambuco y buscaba la separación del capi-
tán general posibilitándose así, la formación de un nuevo gobierno que, basado en nuevas
reglas electorales, realizaba la conciliación entre las juntas de Goiana y los constitucionalis-
tas de Recife. Las elecciones, realizadas el 26 de octubre de 1821, otorgaron la presidencia
al comerciante de Recife, Gervásio Pires Ferreira29.
El día 24 de diciembre de 1821, el brigadier José Maria de Moura llegó a Recife
acompañado del destacamento militar. Venía como «gobernador de las armas» nombrado
por las Cortes. Las reacciones locales comenzaron de inmediato. La presencia de los escla-
vos y de la «gente de color» es registrada en diversos relatos. El nombramiento del coman-
dante hacía recordar la interferencia exterior representada recientemente por Luís do Rego
Barreto y Pernambuco volvía a dividirse entre aquellos que apoyaban al ex gobernador
general y otros que respaldaban a la junta provincial.
29. Sobre la experiencia de las juntas en Pernambuco, ver, Denis Mendonça BERNARDES. O patriotismo constitucional:
Pernambuco, 1820-1822. São Paulo FFLCH/USP, 2002. (Tesis de doctorado.)
414
NACIÓN PORTUGUESA, REINO DE BRASIL Y AUTONOMÍA PROVINCIAL
415
MÁRCIA REGINA BERBEL
pero no la del ministerio del 5 de junio. El apoyo de São Paulo estaba, aún, condicionado
a algunas otras determinaciones que confirman el carácter autónomo de la junta de la pro-
vincia, esto es: «a) libre disposición del gobierno interior; b) libre gestión de la economía
provincial (negativa al envío de fondos para el erario, en la Corte); c) derecho de represen-
tación contra ejecuciones de leyes y decretos, contrarios a las peculiaridades y circunstan-
cias locales, a juicio de la junta»30.
Paralelamente, bajo la dirección de José Bonifácio, la Junta de São Paulo elaboró una
defensa del Reino de Brasil que, bajo la forma de programa político, fue enviado a las Cor-
tes. Dividido en tres partes, pensaba la organización de la Unión, do Reino de Brasil y de la
Provincia de São Paulo. La propuesta de São Paulo indicaba la organización de los dos rei-
nos separadamente y la presencia del príncipe heredero en Brasil. Los diputados de São Pau-
lo fueron elegidos el 20 de mayo de 1821 y la delegación, que actuó en conjunto en la
defensa del programa, sólo ingresó en las Cortes en febrero de 1822. Es importante desta-
car que el orador más importante de la bancada era Antonio Carlos de Andrada e Silva, el
hermano más joven de José Bonifácio31.
A finales de diciembre, antes de su partida hacia Lisboa, llegó al conocimiento del
gobierno de la provincia el contenido del decreto de septiembre sobre la formación de las
juntas y la necesidad de retorno de D. Pedro a Europa. Los paulistas hicieron entonces un
adendum al programa inicial, persuadiendo a D. Pedro a quedarse en Brasil y, utilizando
expresiones agresivas, establecían una confrontación abierta con las Cortes. D. Pedro deci-
dió por la permanencia en Río de Janeiro en enero de 1822. Por consiguiente, cuando los
paulistas ingresaron a las Cortes durante el mes de febrero para la defensa de su programa,
la confrontación entre los dos gobiernos ya era inevitable.
30. Brenno Ferraz do AMARAL. José Bonifácio. São Paulo: Martins, 1961, p. 94-95.
31. Antonio Carlos de Andrada e Silva era el hermano más joven de José Bonifácio y fue el más importante orador
paulista presente en las Cortes, actuando en la defensa del programa elaborado en São Paulo. Había participado
en la Revolución Pernambucana de 1817, cuando era oidor de Olinda, cargo que ocupaba desde 1815. Por ese
motivo, quedó preso en Bahía durante cuatro años, siendo liberado para ser electo como diputado en São Paulo,
donde su hermano tenía un papel político fundamental. Al final de los trabajos constituyentes en Lisboa, rehusó
a firmar la Constitución y huyó a Inglaterra, acompañado por los paulistas Diogo Antonio Feijó, José Ricardo da
Costa Aguiar Andrada y Antonio Manuel da Silva Bueno y por los bahianos Cipriano Barata, Lino Coutinho y
Agostinho Gomes. De regreso a Brasil, Antonio Carlos fue diputado de la Constituyente brasileña y redactó el
proyecto de Constitución que, como centro de las discordancias de D. Pedro, fue motivo para la disolución de la
asamblea.
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NACIÓN PORTUGUESA, REINO DE BRASIL Y AUTONOMÍA PROVINCIAL
referencia alguna en ese aspecto, pero los diputados electos en la provincia supieron incor-
porar este ítem durante las discusiones.
Antonio Carlos de Andrada y Silva teorizó sobre dos aspectos ya presentados por los
bahianos: el principio federativo de la unión nacional y el de la «artificialidad» del pacto
fundamento de esa unión.
Analizando la situación en que se encontraba Brasil, destacó diversas veces que la
unión luso brasileña sólo podría darse si se obedecía a dos principios: 1. el de la unión de
«cuerpos heterogéneos», que supondría la delegación de poder del ejecutivo (el rey) en las
unidades provinciales y en el príncipe heredero en Río de Janeiro. Para la primera parte de
esa argumentación se utilizó frecuentemente al imperio británico como ejemplo. Evocó,
de esta manera, la independencia de los Estados Unidos como un fantasma separacio-
nista que sólo podría ser evitado si el principio de la federación fuese admitido; 2. tal
unión sólo sucedería como resultado de un «milagro» que la política debería realizar. Ahí
residía el secreto del pacto. Éste no existía «a priori», como elemento constitutivo de la
«familia portuguesa». La unión de los portugueses se había dado en función de un pac-
to anterior que la propia Revolución de Porto se había encargado de destruir. Un nuevo
acuerdo se realizaba en ese momento en Lisboa, y la nación portuguesa nacería de esa nego-
ciación política.
El programa de São Paulo fue presentado a partir de esos dos principios. El proyecto
elaborado por José Bonifácio para la manutención del Reino de Brasil estaba asociado con
la permanencia del príncipe regente en Río de Janeiro y no se refería a la organización inter-
na del reino. Integraría el principio de la autonomía provincial durante los trabajos del
Congreso, a partir de las propuestas de los diputados de São Paulo. Éstos procuraban atraer a
las delegaciones de Pernambuco y de Bahía, aludiendo a la posibilidad del autogobierno, ya
que a los diputados de Portugal les costaba admitir esa idea.
Durante el primer semestre de 1822, el clima de tensión aumentó durante las sesio-
nes del Congreso. En Brasil, D. Pedro transitaría del «me quedo», en enero, a la convoca-
toria de la Asamblea Constituyente, en junio, estimulando gradualmente la oposición a las
Cortes. En Lisboa, la mayoría de los diputados respondió con amenazas, envío de tropas y,
finalmente, con la reprobación de la Junta de São Paulo y la exigencia del retorno inme-
diato del príncipe.
Fue en ese contexto que las propuestas de integración económica, última esperanza
para la unión, fueron discutidas en el Congreso durante los meses de abril y mayo de 1822.
Las tesis de Borges Carneiro sobre lo suplementario de los intereses económicos entre
las partes de la monarquía radicaba en un proyecto elaborado por los comerciantes de Lis-
boa y fueron rebatidas, principalmente, por Antonio Carlos.
El diputado de Portugal proponía, básicamente, la suspensión de los tratados de
1808, el privilegio de consumo de los productos de las diversas partes de la monarquía, la
exclusividad portuguesa en el transporte de géneros comerciales y la protección de la indus-
tria portuguesa. De esa manera, igualaba las partes de la monarquía y promovía una uni-
dad comandada por la fiscalización estatal. Para ello, proponía el fortalecimiento de la
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MÁRCIA REGINA BERBEL
32. Los términos del tratado de 1810 no dejaban dudas en cuanto a las relaciones comerciales con Inglaterra: «el
comercio de los vasallos británicos en sus territorios no será restringido, interrumpido o de otra manera afectado
por la operación de cualquier monopolio, contrato, o privilegios exclusivos de venta, o de compra, sea cual sea,
pero antes que los vasallos de Gran Bretaña tendrán libre e irrestricta autorización de comprar y de vender». Se
agregaba, incluso, que el tratado sería «ilimitado en cuanto a su duración».
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NACIÓN PORTUGUESA, REINO DE BRASIL Y AUTONOMÍA PROVINCIAL
en el norte y otro en el sur, como forma de disminuir la desconfianza expresada por los
representantes de Bahía33. No obstante, una medida parece haber sido definitiva para acele-
rar la aproximación entre diputados de Bahía, São Paulo y Pernambuco: el envío de tropas
a Bahía el 22 de mayo de 1822, contra el voto mayoritario de los diputados del Brasil34.
Además de eso, la propuesta presentada por Antonio Carlos Andrada e Silva incluiría
la realización de una asamblea constituyente en Brasil. El 17 de junio, se presentaba una
propuesta de Acto Adicional a la Constitución Portuguesa. Ésta venía firmada por los pau-
listas Antonio Carlos Andrada e Silva y Fernandes Pinheiro, por el bahiano Lino Coutin-
ho, por el pernambucano Araújo Lima y por el fluminense Vilela Barbosa. En ese texto, se
establecían las bases del acuerdo para la unión de la nación portuguesa, de manera que con-
templara a los representantes de Brasil: un Congreso reunido en Portugal y otro en Brasil;
las provincias de África declararían que pretenderían integrarse al Congreso; al Congreso de
Brasil cabría legislar lo que diga «sobre todo especialmente a las provincias» y las leyes
de Brasil serían sancionadas y publicadas por el regente. Se observa en el acuerdo, la previ-
sión de la Constituyente en Brasil como forma de negociación de las autonomías provin-
ciales y como forma de control del gobierno de Río de Janeiro. Antonio Carlos Andrada e
Silva fue incansable en la defensa de la unidad de la nación portuguesa, aunque contando
con dos Congresos reunidos en reinos diferentes y la adhesión de los representantes de Bahía
y demás diputados parece haber ocurrido con base en ese principio. Para los diputados de Por-
tugal, sin embargo, la propuesta tenía el significado de separación de los dos reinos y funda-
ción de otra nación en Brasil. El Acto Adicional fue rechazado por el Congreso. Un total de
33. En el mes de mayo, el periódico bahiano O Constitucional publicaba en su número 14 del 22 de mayo, una carta
de los diputados de Bahía consultando a la Cámara de la ciudad sobre los siguientes puntos: «1) si conviene a la
provincia de Bahía que haya en Brasil una delegación del poder ejecutivo para facilitar el recurso necesario a los
pueblos de ese reino; 2) si le conviene que haya dos delegaciones en diferentes puntos de Brasil para el mismo fin;
3) le conviene que el poder ejecutivo resida únicamente en el rey, delegando éste a cada junta gubernativa de cada
provincia la parte del mismo poder que fuere necesario para la pronta ejecución de las leyes y recurso de los pue-
blos, como sucedía antiguamente con los capitanes-generales; 4) finalmente, no conviniendo los tres precedentes
arbitrios, sea cual sea el que juzgue la provincia más conveniente o útil a su buen régimen y administración». Y, el
23 de mayo, en una carta enviada a las Cortes, la Junta de Bahía manifestaba su posición contraria a la formación
de un centro de gobierno más en el imperio, ya que sería «desmentir vergonzosamente la unión».
34. En la declaración presentada por Lino Coutinho en nombre de la delegación de Bahia, se mostraba la reciente sim-
patía por el gobierno de Rio de Janeiro: «vemos que el mismo regente de Rio de Janeiro acaba de decir en sus últi-
mas declaraciones al Congreso, que no será la fuerza armada la que habrá de unir al Brasil con Portugal, y me pare-
ce que el regente, que lo dice, no desea sino el bien y la unión de estas dos grandes partes de la monarquía
portuguesa. Mientras tanto, no se ha atendido esto, y aparecen navíos llenos para mandarse tropas a Brasil».
Sesión del 21 de mayo de 1822. Más adelante, el 22 de julio, Cipriano Barata sintetizaría los motivos de su dis-
cordancia: «Dice él [diputado Moura] que no deben ir tropas para conquistar las provincias, y llena de mil mal-
diciones a cuantos dijeron que Portugal quiere colonizar Brasil; pero defiende que deben irse por tres motivos:
1.° para evitar la propagación del partido de la independencia: 2.° para ayudar a los Portugueses perseguidos
por los Brasileños: 3.° para librar al país de levantamientos de esclavos. [...] En Brasil, Sr. Presidente, no hay
partido de independencia [...] Brasil sólo pugna por la igualdad de derechos, y de leyes; y por la unión razona-
ble y justa: son los europeos que levantaron este grito a fin de que se les envíen tropas [...] Tampoco se necesi-
tan tropas en Brasil para socorrer a los portugueses; son éstos mismos los que promueven los desórdenes [...] En
cuanto a los esclavos, eso merece una carcajada: el Congreso no debe tener dolor de Brasil: no se compadezca de
nosotros: ¡pobres esclavos! Es mejor no hablar de eso: veamos lo que interesa [...]». DIÁRIO DAS CORTES CONSTI-
TUINTES, 22 de mayo de 1822.
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MÁRCIA REGINA BERBEL
A pesar de todas las objeciones hechas por los diputados de Portugal, D. Pedro convocó
a la Constituyente de Brasil por el decreto del 5 de junio de 1822. El 6 de agosto, el Prín-
cipe Regente firmó un Manifiesto a las naciones amigas, también redactado por el entonces
ministro José Bonifácio de Andrada e Silva. El texto equivale a una declaración de inde-
pendencia. El autor se refiere, entonces, a una nación brasileña: Brasil «proclama al univer-
so su independencia política y quiere, como reino hermano, y como nación grande y pode-
rosa, conservar ilesos y firmes sus imprescriptibles derechos»36. Recuperando la historia de
tres siglos de opresión colonial, el autor señala el origen de esa supuesta identidad brasile-
ña: «el indígena bravío y el colono europeo fueron obligados a caminar el mismo camino
de miseria y esclavitud»37.
No obstante, el autor responsabiliza a los diputados de Portugal por la separación
entre los dos reinos. Los representantes de Brasil habrían sido engañados cuando fueron lla-
mados a las Cortes de Lisboa. Allá jamás habría existido intención alguna de igualdad, pues
esos diputados habían tomado decisiones importantes sin esperar la adhesión de las pro-
vincias de Brasil. Según el autor del manifiesto, las Cortes pretendían «separar y poner en
continua lucha sus partes, aniquilar sus fuerzas y hasta convertir las provincias en otras tan-
tas repúblicas enemigas»38.
El manifiesto se dirige también a las provincias divididas entre los dos gobiernos cen-
trales:
«… ¿cuáles fueron las utilidades que se derivarán de ahí para Bahía? El vano y ridículo nom-
bre de provincia de Portugal y lo peor, los males de la guerra civil y de la anarquía [...] ¿Acaso que
35. Feijó, Lemos Brandão, Fagundes Varela, Luís Paulino e Grangeiro. DIÁRIO DAS CORTES CONSTITUINTES, sesión
del 5 de julio de 1822.
36. «Manifiesto del 6 de agosto de 1822 a las naciones amigas». En: José Bonifácio ANDRADA E SILVA, Escritos Políti-
cos. São Paulo: Obelisco, 1964, p. 27.
37. José Bonifácio ANDRADA E SILVA, Escritos Políticos... [36], p. 33.
38. José Bonifácio ANDRADA E SILVA, Escritos Políticos... [36], p. 34.
420
NACIÓN PORTUGUESA, REINO DE BRASIL Y AUTONOMÍA PROVINCIAL
Bahía fuese provincia del pobre y cobarde reino de Portugal, cuando de esta manera pudiera con-
servarse, era más de lo que ser una de las primeras del vasto y grandioso Imperio de Brasil?»39.
421
MÁRCIA REGINA BERBEL
422
NACIÓN PORTUGUESA, REINO DE BRASIL Y AUTONOMÍA PROVINCIAL
45. Sobre las tensiones y negociaciones entre elites regionales para la formación del imperio en sus primeras décadas,
ver, Miriam DOLHNIKOFF. Construindo o Brasil: unidade nacional e pacto federativo nos projetos das elites (1820-
1842). São Paulo: FFLCH/USP, 2000. (Tesis de doctorado.)
423
La independencia de Brasil,
la ciudadanía y el problema de la esclavitud:
A Assembléia Constituinte de 1823
KIRSTEN SCHULTZ*
* La investigación para este ensayo fue posible gracias a la beca Latin American Collection Travel Grant, del Cen-
tro de Estudios Latinoamericanos, en la Universidad de Florida, para el verano de 2001, y por una beca de inves-
tigación posdoctoral en The Cooper Union, Faculty of Humanities and Social Sciences, Nueva York, Nueva York,
2000-2003. Quiero agradecer a Jaime E. Rodríguez O. y a mis compañeros participantes en el «Simposio Inter-
nacional: Revolución, Independencia, y las nuevas naciones de América» (Universidad de California, Irvine,
2003), en especial a Eric Van Young y Peter Reich, así como a Barbara Weinstein, por sus comentarios a las pri-
meras versiones de este artículo.
1. Wanderley Guilherme dos SANTOS. «Liberalism in Brazil: ideology and praxis». En: Morris J. Blachman;
Ronald G. Hellman (eds.). Terms of conflict: ideology in Latin American politics. Philadelphia: Institute for the
Study of Human Issues, 1977, p. 8; Emilia Viotti da C OSTA. «The political emancipation of Brazil». En: A.J.R.
Russell-Wood (ed.). From colony to empire: essays on the independence of Brazil. Baltimore: The Johns Hopkins
University Press, 1975, p. 43-88. Roberto SCHWARZ. «Misplaced ideas: literature and society in Late-Nine-
teenth-Century Brazil». En: Roberto Schwarz. Misplaced ideas. London, New York: Verso, 1992. p. 19-32;
Robin BLACKBURN. The overthrow of colonial slavery, 1776-1848. New York: Verso, 1988, p. 405-411; Leslie
BETHELL. «The independence of Brazil». En Leslie Bethell (ed.). Brazil: empire and republic, 1822-1930. Cam-
bridge: University Press, Cambridge, 1989, p. 42; Alfredo B OSI. Dialética da colonização. São Paulo: Com-
panhia das Letras, 1992, p. 204; Kenneth MAXWELL. «Why was Brazil different? The contexts of indepen-
dence», John Parry Memorial Lecture, Harvard University, 25 de abril de 2000, publicada en portugués como
425
KIRSTEN SCHULTZ
«Por que o Brasil foi diferente? O Contexto da independência». En: Carlos Guilherme Mota (ed.). Viagem
incompleta. A Experiência Brasileira. São Paulo: SENAC, SESC, 2000, p. 179-195. En narrativas sobre la inde-
pendencia brasileña, la transición relativamente suave se compara a menudo, explícita o implícitamente, a la
vecina América española, un contraste que fue asimismo contemplado y mencionado por los brasileños del
siglo XIX. Véase Rodrigues de Carvalho, DIARIO DA ASSEMBLEA GERAL, CONSTITUINTE, E LEGISLATIVA DO
IMPERIO DO BRASIL, 6 de mayo de 1823, vol. 1, p. 30: «Que quadro nos appresenta a desgraçada America! Ha
14 annos que se dilacerão os Povos, que tendo saido de um Governo Monarquico pertendem estabelecer uma
licenciosa liberdade […].»
2. Hilda SABATO. «On political citizenship in nineteenth century Latin America». The American Historical Review
(Washington). 106/4 (2001), p. 1292.
3. José Honório RODRIGUES. A Assembléia Constituinte de 1823. Petrópolis: Vozes, 1974, p. 250-251. La Constitu-
ción de 1824, así como los debates mismos de la asamblea, también fueron marcados por la influencia de otras
Constituciones como la española de 1812, la portuguesa de 1822 y la francesa de 1814-1815.
426
LA INDEPENDENCIA DE BRASIL, LA CIUDADANÍA Y EL PROBLEMA DE LA ESCLAVITUD...
4. «Constituição de 1824». En: Hélio Silva (ed.). As Constituições do Brasil. Rio de Janeiro: Globo, 1985; José Honó-
rio RODRIGUES. A Assembléia Constituinte... [3], p. 291-299. Como sostiene Linda Lewin, los estadistas liberales
más poderosos de Brasil estaban comprometidos a refrenar los excesos potenciales de la soberanía popular en la
víspera de la Revolución Francesa; este era un objetivo al que contribuiría la permanencia de la monarquía. Pero
un liberalismo más radical y republicano definió a la cultura política local del noreste de Brasil, un liberalismo que
en más de una ocasión inspiró la rebelión contra el gobierno en Río. Véase Linda LEWIN. Surprise heirs II: illegiti-
macy, inheritance rights, and public power in the formation of imperial Brazil, 1822-1889. Stanford: Stanford Univer-
sity Press, 2003, p. 13-17.
5. Véase la intervención del representante Andrada Machado, DIARIO DA ASSEMBLEA GERAL, CONSTITUINTE,
E LEGISLATIVA DO IMPERIO DO BRASIL, 6 de mayo de 1823, vol. 1, p. 296.
6. Este ensayo contribuye a un renacimiento de los estudios sobre la política y la cultura política de la independen-
cia brasileña, un período que, como han observado Roderick Barman y Kenneth Maxwell permanece relativa-
mente poco estudiado. Véase Kenneth MAXWELL. «Why was Brazil different?»… [1] y Roderick BARMAN. Brazil:
the forging of a nation: 1798-1852. Stanford: Stanford University Press, 1988, p. 65. Entre los estudios recientes
se encuentran: Iara Lis Carvalho SOUZA. Pátria coroada: o Brasil como corpo político autônomo, 1780-1831. São
Paulo: Editora da UNESP, 1999; Isabel LUSTOSA. Insultos impressos: a guerra dos jornalistas na independência,
1821-1823. São Paulo: Companhia das Letras, 2000; y Gladys Sabina RIBEIRO. A liberdade em construção: identi-
dade nacional e conflitos antilusitanos no Primeiro Reinado. Rio de Janeiro: Relume Dumará, FAPER, 2002. Sobre
la teoría y la historia del liberalismo véase Uday S. MEHTA. «Liberal strategies of exclusion». En: Frederick Coo-
per; Ann Laura Stoler (eds.). Tensions of empire: colonial cultures in a bourgeois world. Berkeley: U.C. Press, 1997,
p. 59-86; y Uday S. MEHTA. Liberalism and empire: a study in nineteenth-century British liberal thought. Chicago:
University of Chicago Press, 1999. Para una discusión sobre el liberalismo en el Brasil decimonónico, incluidas
las formas en que fueron debatidas las formulaciones de ciudadanía hechas por la élite, véase Hebe Maria MATTOS.
427
KIRSTEN SCHULTZ
Escravidão e cidadania no Brasil monárquico. Rio de Janeiro: Jorge Zahar, 2000, y Keila GRINBERG. O fiador dos
brasileiros: cidadania, escravidão e direito civil no tempo de Antonio Pereira Rebouças. Rio de Janeiro: Civilização Bra-
sileira, 2002; Richard GRAHAM. «Ciudadanía y jerarquía en el Brasil esclavista». En: Hilda Sabato (ed.). Ciudada-
nía política y formación de las naciones: perspectivas históricas de América Latina. México: El Colegio de México,
Fondo de Cultura Económica, 1999, p. 345-370; y especialmente Jefferson CANO. «Liberdade, cidadania e polí-
tica de emancipação escrava». Revista de História (São Paulo). 136/1 (1997), p. 107-120. Cano indaga sobre lo
que describe como la «perfeita consonância» entre el liberalismo y la sociedad decimonónica en Brasil y en otros
lugares.
7. José Caetano da SILVA COUTINHO. Carta Pastoral do Bispo do Rio de Janeiro… Rio de Janeiro: Silva Porto e Com-
panhia, 1822, p. 4.
8. Para la cultura política de Brasil a principios del siglo XIX véase Lúcia NEVES. Corcundas, constitucionais e pes-de-
chumbo: a cultura política da independência, 1820-1822. São Paulo: Universidade do São Paulo, 1992. 2 v. (tesis
doctoral); Isabel LUSTOSA. Insultos impresos… [6]; Kirsten SCHULTZ. Tropical Versailles: empire, monarchy and the
Portuguese royal court in Rio de Janeiro, 1808-1821. Nueva York: Routledge, 2001; y Marco MOREL. «La génesis
de la opinión pública moderna y el proceso de independencia (Rio de Janeiro, 1820-1840)». En: François-Xavier
Guerra; Annick Lempérière (y otros). Los espacios públicos en Iberoamerica: ambigüedades y problemas, siglos XVIII-
XIX. México: Centro Francés de Estudios Mexicanos y Centroamericanos, Fondo de Cultura Económica, 1998,
p. 300-320.
9. «Hipólito da Costa, Corrieio Braziliense, vol. 24 (noviembre de 1822)». En: Barbosa LIMA SOBRINHO (ed.). Anto-
logia do Correio Braziliense. Rio de Janeiro, Brasilia: Editora Cátedra, Instituto Nacional do Livro, 1977, p. 606;
João Severiano MACIEL DA COSTA. «Memória sobre a necessidade de abolir a introdução dos escravos africanos no
Brasil, sobre o modo e condições com que esta abolição se deve fazer e sobre os meios de remediar a falta de braços
que ela pode ocasionar (1821)». En: Graça Salgado (ed.). Memórias sobre a escravidão. Rio de Janeiro: Arquivo
Nacional, 1988, p. 9-59.
10. Ronaldo VAINFAS. Ideologia e escravidão: os letrados e a sociedade escravista no Brasil colonial. Petrópolis: Vozes,
1986; José MURILO DE CARVALHO. «Luso-Brazilian thought on slavery and abolition». Itinerario (Leiden). 17/1
428
LA INDEPENDENCIA DE BRASIL, LA CIUDADANÍA Y EL PROBLEMA DE LA ESCLAVITUD...
(1993), p. 79-91; Colin M. MACLACHLAN. «Slavery, ideology, and institutional change: the impact of the Enligh-
tenment on slavery in late eighteenth-century Maranhão». Journal of Latin American Studies (Cambridge). 11/1
(1979), p. 1-17.
11. José Joaquim da Cunha Azeredo COUTINHO. Analyse sobre a justiça do commercio do resgate dos escravos, novamen-
te revista, e acrescentada por seu autor. Lisboa: Na Nova Officina de João Rodrigues Neves, 1808. El texto fue publi-
cado por primera vez en francés en 1798 y más tarde en inglés en 1807.
12. Kenneth MAXWELL. «Why was Brazil different?»… [1], p. 7. Sobre el artículo de D. Pedro publicado bajo el pseu-
dónimo de «el filántropo» véase Neill MACAULAY. Dom Pedro: the struggle for liberty in Brazil and Portugal, 1798-
1834. Durham: Duke University Press, 1986, p. 147.
13. Sobre la debilidad relativa de las justificaciones a la esclavitud en el Brasil del siglo XIX véase Barbara WEINSTEIN.
«The decline of the progressive planter and the rise of subaltern agency: shifting narratives of slave emancipa-
tion in Brazil». En: Gilbert Joseph (ed.). Reclaiming the political in Latin American history: essays from the North.
Durham: Duke University Press, 2001, p. 86-89.
429
KIRSTEN SCHULTZ
14. Para un panorama del pensamiento antiesclavista, véase Celia M. AZEVEDO. Abolitionism in the United States and
Brazil: a comparative perspective. Nueva York: Garland, 1995; Antonio Penalves ROCHA. «Idéias antiescravistas da
Ilustração na sociedade escravista brasileira». Revista Brasileira de História (São Paulo). [20]/39 (2000), p. 37-67.
Sobre José Bonifácio, véase Emilia Viotti da COSTA. «José Bonifácio de Andrada e Silva. A Brazilian founding fat-
her». En: The Brazilian empire: myths and histories. Chicago: University of Chicago Press, 1985, p. 24-52; Miriam
DOLHNIKOFF. «O projeto nacional de José Bonifácio». Novos Estudos CEBRAP (São Paulo). 46 (1996), p. 121-
141; y Ana Rosa CLOCLET DA SILVA. Construção da nação e escravidão no pensamento de José Bonifácio, 1783-1823.
Campinas: Editora da UNICAMP, 1999. Sobre Maciel da Costa, véase Emilia Viotti da COSTA. Da senzala a colo-
nia. São Paulo: Editora Brasiliense, 1989, p. 354. (1ª ed. 1966). Sobre José da Silva Lisboa véase Antonio Penal-
ves ROCHA. A economia política na sociedade escravista. São Paulo: Hucitec, 1996.
15. David BINDMAN. Ape to Apollo: a esthetics and the idea of race in the 18th Century. Ithaca: Cornell University Press,
2002; Deborah POOLE. Vision, race, and modernity: a visual economy of the Andean image world. Princeton: Prin-
ceton University Press, 1997; y Dror WAHRMAN. «On queen bees and being queens: a late-Eighteenth-Century
“Cultural Revolution”?». En: Colin Jones; Dror Wahrman (eds.). The age of cultural revolutions: Britain and Fran-
ce, 1750-1820. Berkeley: University of California Press, 2002, p. 251-280.
16. João Severiano MACIEL DA COSTA «Memória...» [9], p. 13; José Bonifácio de Andrada e SILVA. «Representação à
Assembléia Geral Constituinte e Legislativa do Império do Brasil. Sôbre a escravatura». En: José Bonifácio de
Andrada e Silva. Escritos Políticos. São Paulo: Editôra Obelisco, 1964, p. 51; José da Silva LISBOA. Memoria dos
beneficios politicos do governo de el rey nosso senhor D. João IV. Rio de Janeiro: Impressão Regia, 1818, p. 161 y 165-
166.
17. João Severiano MACIEL DA COSTA «Memória...» [9], p. 24-26: «industria protegida».
430
LA INDEPENDENCIA DE BRASIL, LA CIUDADANÍA Y EL PROBLEMA DE LA ESCLAVITUD...
18. José Bonifácio de Andrada e SILVA. «Representação à Assembléia Geral...» [16]; José da Silva LISBOA. Memoria dos
beneficios... [16], p. 163 y 165-169; João Severiano MACIEL DA COSTA «Memória...» [9], p. 23-24.
19. João Severiano MACIEL DA COSTA «Memória...» [9], p. 20-21.
20. José Bonifácio de Andrada e SILVA. «Representação à Assembléia Geral...» [16].
431
KIRSTEN SCHULTZ
21. José da Silva LISBOA. «Observações sobre a franqueza da indústria e estabelecimento de fábricas no Brasil (1810)».
En: Antonio Penalves Rocha (ed.). José da Silva Lisboa: Visconde de Cairu. São Paulo: Editora 34, 2001, p. 221;
José da Silva LISBOA. Memoria dos beneficios... [16], p. 160 y 175: «Não se converta o Brasil em Negroland.» Las
cursivas y el ingles son del original. José Bonifácio de Andrada e SILVA. «Representação à Assembléia Geral...» [16],
p. 48; João Severiano MACIEL DA COSTA «Memória...» [9], p. 13 y 21-22. Sobre las respuestas brasileñas a la Revo-
lución Haitiana, véase Luiz R. B. MOTT. «A revolução dos negros do Haiti e o Brasil». História, questões e debates
(Curitiba). 3/4 (junio 1982), p. 55-63. Celia Azevedo señala que los textos brasileños antiesclavistas defendían la
percepción de divisiones sociales creadas por la esclavitud haciendo referencia a El espíritu de las Leyes de Montes-
quieu. Véase Celia M. AZEVEDO. Abolitionism... [14], p. 10.
22. João Severiano MACIEL DA COSTA «Memória...» [9], p. 20-23; José da Silva LISBOA. Memoria dos beneficios... [16],
p. 163-64.
23. José Bonifácio de Andrada e SILVA. «Representação à Assembléia Geral...» [16], p. 49; José da Silva LISBOA. Memo-
ria dos beneficios... [16], p. 171; João Severiano MACIEL DA COSTA «Memória...» [9], p. 27.
432
LA INDEPENDENCIA DE BRASIL, LA CIUDADANÍA Y EL PROBLEMA DE LA ESCLAVITUD...
esclavitud debía ser gradual y vinculaba este proceso a proyectos de inmigración europea24. Esta
coincidencia entre una denuncia a la institución de la esclavitud y la preocupación sobre, e inclu-
so el temor hacia la heterogeneidad de la población brasileña, así como el compromiso de pos-
poner la abolición sugiere que dicho compromiso no era tan sólo un asunto de proteger la eco-
nomía hasta que la cuestión de la mano de obra se resolviera. Pues la abolición no sólo suscitaba
el problema práctico de quién trabajaría en las plantaciones brasileñas, sino también las cuestio-
nes políticas y culturales sobre la naturaleza de la nación en la que Brasil habría de convertirse.
Para la Asamblea Constituyente, el compromiso de la abolición gradual significaba que la ciu-
dadanía habría de definirse en este contexto de quasi transición.
La ciudadanía y la esclavitud
«Todos os homens livres habitantes no Brasil, e nelle nascidos; todos os portuguezes resi-
dentes no Brasil antes de 12 de Outubro de 1822 (la fecha de la subida al trono de Dom
Pedro); Os filhos de pais brasileiros nascidos em paizes estrangeiros, que vierem a esta-
belecer domicilio no imperio; Os filhos de pai brasileiro que estivesse em serviço da
nação, embora não viessem estabelecer domicilio no Imperio; Os filhos illegitimos de
mãi brasileira, que, tendo nascido em Paiz estrangeiro, vierem a estabelecer domicilio no
Imperio; Os escravos que obtiverem carta de alforria; Os filhos de estrangeiros nacidos
no imperio, comtanto que seos Pais não estejão em serviço de suas respectivas nações; Os
estrangeiros naturalisados, qualquer que seja a sua Religião».
Un artículo adicional establecía las condiciones para la naturalización de los extranjeros26. Más
adelante se definía el alcance de la noción de ciudadanía en secciones separadas del borrador
concernientes a los derechos políticos y las elecciones (Título II, Capítulos 2-3, y Título V).
24. João Severiano MACIEL DA COSTA «Memória...» [9], p. 15; José da Silva LISBOA. Memoria dos beneficios... [16],
p. 164.
25. Hilda SABATO. «On political citizenship. ..» [2], p. 1311.
26. «Projeto de Constituição para o Império do Brasil». En: DIARIO DA ASSEMBLEA GERAL, CONSTITUINTE, E LEGIS-
LATIVA DO IMPERIO DO BRASIL, 23 de Agosto de 1823, vol. 1, p. 680-682.
433
KIRSTEN SCHULTZ
27. DIARIO DA ASSEMBLEA GERAL, CONSTITUINTE, E LEGISLATIVA DO IMPERIO DO BRASIL, 26 de septiembre de 1823,
vol. 1, p. 665 y vol. 2, p. 115; Gladys Sabina RIBEIRO. A liberdade em construção... [6]; Márcia Regina BERBEL.
«Liberalismo e idéia de nação às vésperas da independência». História (São Paulo). 13 (1994), p. 149-154.
434
LA INDEPENDENCIA DE BRASIL, LA CIUDADANÍA Y EL PROBLEMA DE LA ESCLAVITUD...
según explicaba Montezuma, de manera que las coincidencias producto de la cultura, los
lazos familiares y la historia fueron reconocidas como un acto de voluntad política que
sobrepasaba la historia. «He preciso», declaraba França ante sus compañeros representantes
«corrermos um vèo sobre todos os feitos desses lusos brasileiros antes dissidentes da causa,
ora abraçada geralmente […] Em revoluções sempre há disto; he necessario dissimular
sobre o passado»28.
Empero, este llamado a abrogar el pasado en nombre de la reconciliación y la armo-
nía política tenía sus límites. Si bien la definición de los miembros de la sociedad brasileña,
y la configuración de una comunidad de iguales a partir de una comunidad anterior más
grande y constituida por vasallos del soberano de Portugal conllevaba dejar de lado las dife-
rencias y la disidencia del pasado, la tarea también requería identificar a aquellos que se
encontraban fuera de las fronteras de la comunidad. En el borrador de la Constitución,
estas exclusiones eran definidas explícitamente en referencia a los «direitos politicos»: aque-
llos que se naturalizaran en otro país y aquellos que sirvieran a un gobierno extranjero sin el
permiso del emperador perderían sus derechos políticos. Otras exclusiones, sin embargo, no
dependían de los ideales de voluntad política y lealtad invocadas en el debate sobre los naci-
dos en Portugal. Más bien evocaban y reafirmaban el entendimiento contemporáneo sobre las
condiciones y las capacidades29. Así, para aquellos con «incapacidade fisica, ou moral» y para
aquellos que se hallaban encarcelados o cumpliendo una sentencia de destierro, el «exercicio
dos direitos políticos» estaba suspendido durante la incapacitación o la sentencia (Título II,
capítulo III). Una explicación más detallada sobre los fundamentos de la exclusión basada en
las condiciones, incluida una disposición según la cual a los «cidadãos activos» les sería solici-
tado un cierto ingreso, se hallaba en la sección del borrador referente a las elecciones (Título
V). También se registraba la excepción por completo de ciertos individuos del proceso elec-
toral, con excepciones a casi todas la excepciones: los menores de 25 años, salvo los que estu-
vieran casados, los militares de por lo menos 21 años, bacheréis formados, o clérigos de órde-
nes religiosas; los hijos que aún vivían bajo la autoridad de sus padres, excepto aquellos
que fungían como funcionarios públicos; criados de servir, excepto los feitores; libertos que no
habían nacido en Brasil, excepto aquellos que tuvieran grados militares o fueran miembros
de órdenes religiosas; los religiosos enclaustrados, excepto los miembros de órdenes milita-
res; los oficinistas, a excepción de los contadores; los jornaleros. Estas exclusiones servían
tanto para crear «nuevas categorías políticas» como para reconocer y codificar en mayor gra-
do las jerarquías que habían caracterizado la sociedad y la política coloniales30.
28. Las intervenciones de Montezuema y França en DIARIO DA ASSEMBLEA GERAL, CONSTITUINTE, E LEGISLATIVA DO
IMPERIO DO BRASIL, 26 de septiembre de 1823, vol. 2, p. 120 y 117, respectivamente. En torno a la concepción
sobre las dimensiones voluntarias de la identidad política en la época, véase Maria de Lourdes Viana LYRA. «‘Pátria
do cidadão’: a concepção de pátria / nação em Frei Caneca». Revista Brasileira de História (São Paulo). 18/36
(1998), p. 395-420.
29. Uday S. MEHTA. Liberalism and empire… [6], p. 59-62.
30. Hilda SABATO. «On political citizenship. ..» [2], p. 1.297. Sabato argumenta que las jerarquías del sistema colo-
nial fueron «borradas parcialmente». Los estudios sobre el Brasil decimonónico sostienen que esta supresión fue
435
KIRSTEN SCHULTZ
En los debates sobre estos artículos del borrador de la Constitución, ciertas exclusio-
nes, como aquellas basadas en la edad, el género y la falta de patrimonio, no generaban con-
troversia. En contraste, las inclusiones y las exclusiones basadas en percepciones de dife-
rencias culturales y étnicas, así como en la comprensión incipiente de la noción de raza
fueron sometidas a un intenso escrutinio. De hecho, el tema del estatus de las personas no
europeas en la sociedad y la política brasileñas resultó tan controvertido que el represen-
tante Moniz Tavarez exhortó a sus colegas a votar un artículo importante sin discusión, por
consideración al hecho de que, según declaraba «alguns discursos de celebres oradores da
Assemblea Constituinte da França produzirão os desgraçados successos da Ilha de São
Domingos». Según explicaba, detectaba entre ciertos de sus colegas un «excessivo zelo a
favor da humanidade» que les llevaba a expresar «idéas (que antes convirá abafar), com o intui-
to de excitar a compaixão da Asamblea sobre essa pobre raça de homens, que tão infelizes
são só porque a natureza os criou tostados»31.
La Asamblea Constituyente, empero, ya había comenzado a enfrentar estas ideas antes
de la presentación del borrador constitucional. En junio, los representantes revisaron una
petición enviada por Ignacio Rodrigues «e outros escravos» donde solicitaban el otorga-
miento de una carta de libertad. Al parecer, Rodrigues y los demás firmantes habían actua-
do conforme a su derecho de apelar al Gobierno y sus agentes en disputas con los due-
ños en torno a la manumisión, derecho que había sido establecido en la ley y en la
práctica antes de la independencia32, y aquí, reconocían que la autoridad política legíti-
ma ahora abarcaba a los representantes electos de la nación. La corporación respondió
remitiendo la petición al comité legislativo, el cual concluyó que, en nombre de la recon-
ciliación de «o favor da liberdade, a cauza da humanidade, com os direitos de proprie-
dade», la petición debía ser devuelta a los canales judiciales previamente existentes, y que
los firmantes debían ser llevados a un depósito o enviados de regreso con sus dueños
durante el período de la apelación, con la garantía de que tendrían licencia para atender
su caso. La comisión, atendiendo a la preocupación expresada por el representante França
sobre los firmantes que quedaban a merced de sus dueños, recomendó además que la San-
ta Casa da Misericórdia asumiera la responsabilidad de su protección contra cualquier abu-
so durante el proceso de apelación33.
más limitada. Sobre Brasil en el siglo XIX, véase Richard GRAHAM. Patronage and politics in nineteenth-century Bra-
zil. Stanford: Stanford University Press, 1990, p. 12.
31. DIARIO DA ASSEMBLEA GERAL, CONSTITUINTE, E LEGISLATIVA DO IMPERIO DO BRASIL, 30 de septiembre de 1823,
vol. 2, p. 133.
32. A. J. R. RUSSELL-WOOD. «“Acts of grace”: Portuguese monarchs and their subjects of African descent in Eighte-
enth-century Brazil». Journal of Latin American Studies (Cambridge). 32/2 (2000), p. 307-332; Keila GRINBERG.
Liberata, a lei da ambigüidade: as ações de liberdade da Corte de Apelação do Rio de Janeiro no século XIX. Rio de
Janeiro: Dumará, 1994; Kirsten SCHULTZ. Tropical Versailles… [8], p. 152-176.
33. DIARIO DA ASSEMBLEA GERAL, CONSTITUINTE, E LEGISLATIVA DO IMPERIO DO BRASIL, 23 y 30 de junio de 1823,
vol. 1, p. 280-281, p. 323-324 y p. 329. Para un recuento completo de la carta de Rodrígues, véase Jaime RODRI-
GUES. «Liberdade, humanidade e propriedade: os escravos e a Assembléia Constituinte de 1823». Revista do Insti-
tuto de Estudos Brasileiros (São Paulo). 39 (1995), p. 159-167.
436
LA INDEPENDENCIA DE BRASIL, LA CIUDADANÍA Y EL PROBLEMA DE LA ESCLAVITUD...
34. DIARIO DA ASSEMBLEA GERAL, CONSTITUINTE, E LEGISLATIVA DO IMPERIO DO BRASIL, 23 de junio de 1823,
vol. 1, p. 280-281.
35. DIARIO DA ASSEMBLEA GERAL, CONSTITUINTE, E LEGISLATIVA DO IMPERIO DO BRASIL, 23 de septiembre de 1823,
vol. 2, p. 91.
36. DIARIO DA ASSEMBLEA GERAL, CONSTITUINTE, E LEGISLATIVA DO IMPERIO DO BRASIL, 23 de septiembre de 1823,
vol. 2, p. 90.
437
KIRSTEN SCHULTZ
«Na organisação da sociedade», explicaba: «entrão todos com as suas forças, e com o seo gráo
de intelligencia para o fim comun, que he o bem de todos; por isso devem todos ter a mesma deno-
minação: he verdade que nem todos tem igual abilidade para desempenharem os ofícios da socie-
dade, porque a natureza não deo a todos iguaes talentos; isto porém o que prova, he que nem todos
podem exercer os mesmos direitos, mas não que não sejão membros da sociedade para terem dife-
rente denominação […] A desigualdade de talentos, e inabilidade natural e mesmo social traz com
sigo desigualidade de direitos»39.
37. DIARIO DA ASSEMBLEA GERAL, CONSTITUINTE, E LEGISLATIVA DO IMPERIO DO BRASIL, 24 de septiembre de 1823,
vol. 2, p. 105.
38. DIARIO DA ASSEMBLEA GERAL, CONSTITUINTE, E LEGISLATIVA DO IMPERIO DO BRASIL, 24 de septiembre de 1823,
vol. 2, p. 106.
39. DIARIO DA ASSEMBLEA GERAL, CONSTITUINTE, E LEGISLATIVA DO IMPERIO DO BRASIL, 24 de septiembre de 1823, vol.
2, p. 106. Sobre la comprensión liberal de la igualdad y la desigualdad por vía de Locke, véase Jefferson CANO. «Liber-
dade, Cidadania…,» [6], p. 110; y Uday S. MEHTA. Liberalism and empire… [6], p. 53. La «perspectiva de la igualdad
natural», explica Mehta, «sólo pretende establecer nuestra igualdad moral respecto de los derechos naturales, y no negar
las diversas desigualdades económicas y sociales cuya existencia reconoce [Locke] de manera explícita». Aunque un
estudio completo sobre la recepción de Locke en el mundo de habla portuguesa está aún por escribirse, su obra se
difundió a principios del siglo XVIII. El libro de Martinho de Mendonça de Pina e PROENÇA. Apontamentos para a
educação de hum menino nobre. Lisboa: Na Officina de Joseph Antonio da Sylva, 1734, le debía mucho a Locke. Véa-
se José Sebastião da Silva DIAS. Portugal e a cultura europeia (sécs. XVI a XVIII). Coimbra: Universidade de Coimbra,
1953, y Kenneth MAXWELL. Pombal: paradox of the Enlightenment. Nueva York: Cambridge University Press, 1995.
438
LA INDEPENDENCIA DE BRASIL, LA CIUDADANÍA Y EL PROBLEMA DE LA ESCLAVITUD...
ser tema de una disputa. «Sempre ha de haver diferença, relativamente a direitos, entre os
individuos que formão a sociedade Brasileira», explicaba, «porque nem todos podem gosar
de todos os direitos Sociaes»40. En otras palabras, al definir el nuevo orden político no era
necesario diferenciar el ser brasileño de ser un miembro de la sociedad brasileña, ya que la
idea de sociedad daba cabida a todas las desigualdades de Brasil; y tampoco era necesario
armonizar los derechos con la participación en la sociedad, pues ésta, por definición, se
hallaba marcada por jerarquías que implicaban un acceso diferenciado a dichos derechos41.
Sin poner en cuestión la posición fundamentalmente marginal y degradada de los
esclavos en Brasil, y en consonancia con la idea de que la desigualdad era un resultado ine-
vitable de la interacción social, ciertas prácticas del colonialismo también sugerían que el
estatus de los esclavos debía definirse dentro del contexto de la sociedad. El representante
Dias argumentaba que en realidad los esclavos no podían ser considerados simplemente
como «cousas» separadas de la sociedad brasileña porque estaban sujetos a la ley y eran pro-
tegidos por ella. Las cosas, explicaba Dias, no tenían «direitos, e deveres»42. En forma simi-
lar, durante una discusión sobre jurisdicciones representativas, Vergueiro afirmó que los
esclavos debían ser incluidos en el momento de hacer los cálculos demográficos necesarios. La
población de las diversas provincias, sugería Vergueiro en una moción que obtuvo el apoyo de
sus colegas, deberían incluir un tercio de esclavos «porque ainda que elles não mereção tanta
consideração a gente livre, porque não podem occupar empregos civis, alguma merecem por-
que se occupão em serviços, que na sua falta serão feitos por homens livres»43. De esta mane-
ra, al conceptuar las dimensiones políticas de la sociedad, la Asamblea Constituyente no podía
ignorar la esclavitud ni el lugar y, de acuerdo con Araujo Lima, incluso la contribución que los
esclavos representaban en la sociedad brasileña considerada como un todo.
Este reconocimiento de la esclavitud en el contexto de la sociedad y del lugar impor-
tante, aunque peculiar, de los esclavos en esa misma sociedad no clarificaba, sin embargo,
el alcance del carácter de brasileño ni el de la ciudadanía. Pues en su esfuerzo por definir el
ser brasileño y ciudadano, los representantes también se encontraron con dilemas que pro-
venían principalmente del hecho de que, en tanto una categoría política y social, la noción
de esclavo no era lo suficientemente estable como para proveer una base para tales defini-
ciones o, más específicamente, para las exclusiones de las cuales dependían dichas definicio-
nes implícita o explícitamente. El borrador de la constitución reconocía esta inestabilidad
en sus referencias a los libertos («Os escravos que obtiverem carta de alforria»). En otras pala-
bras, mientras que la asamblea excluía a los esclavos de la ciudadanía brasileña y expresaba
40. DIARIO DA ASSEMBLEA GERAL, CONSTITUINTE, E LEGISLATIVA DO IMPERIO DO BRASIL, 23 de septiembre de 1823,
vol. 2, p. 91.
41. DIARIO DA ASSEMBLEA GERAL, CONSTITUINTE, E LEGISLATIVA DO IMPERIO DO BRASIL, 23 de septiembre de 1823,
vol. 2, p. 92: «que todos os membros da sociedade tenhão o título de cidadão, ainda que o exercicio d’alguns direi-
tos dependa de mais algum requisito».
42. DIARIO DA ASSEMBLEA GERAL, CONSTITUINTE, E LEGISLATIVA DO IMPERIO DO BRASIL, 23 de septiembre de 1823,
vol. 2, p. 91.
43. DIARIO DA ASSEMBLEA GERAL, CONSTITUINTE, E LEGISLATIVA DO IMPERIO DO BRASIL, 20 de septiembre de 1823,
vol. 2, p. 66-67.
439
KIRSTEN SCHULTZ
dudas sobre si debían ser considerados como miembros de la sociedad brasileña, los repre-
sentantes debían dar cuenta del hecho de que –a pesar de la dificultad para obtener la
manumisión– había quien era esclavo un día y ya no lo era al día siguiente. El representante
Maciel da Costa hacía referencia a un proceso análogo de tener acceso a derechos antes
negados por medio de la adquisición de propiedad. Las jerarquías, explicaba Maciel da Cos-
ta, no significaban necesariamente una inferioridad inmutable44.
Si bien el cambio en el propio estatus representaba una experiencia a la que, en teo-
ría, todos los brasileños podían acceder, Maciel da Costa, junto con otros representantes,
también insistía en que la manumisión era un tipo particular de transformación que susci-
taba preguntas sobre si, a diferencia de la adquisición de propiedad, debía implicar los dere-
chos de la ciudadanía activa o incluso simple. Esta inquietud era producto, al menos en par-
te, de percepciones sobre la magnitud potencial de la transformación y de las consecuencias
potenciales para las jerarquías políticas y sociales en un lugar en el que al menos un tercio
de la población estaba esclavizada y otro tercio había sido inscrito bajo la categoría de liber-
to o persona libre y de color45. Después de todo, como hemos visto, el discurso antiescla-
vista prefiguraba el fin, aunque fuera gradual, del uso de mano de obra esclava en Brasil.
Y el mismo borrador de la constitución hacía referencia a una «emancipação lenta dos
negros» (Título XIII, artículo 254). De manera que debía tenerse en cuenta a los libertos
tanto del presente como del futuro y, como varios representantes observaban, los legados
sociales y culturales de la esclavitud en general. Como explicaba França a sus colegas, «Se a
população do territorio do nosso país fora toda homogenea não havia que reparar no caso;
mas sendo ella como he heterogenea, mister he não confundir as diferentes condições de
homens por uma inexacta enunciação»46.
El borrador de la Constitución había intentado lidiar con el estatus particular de los
libertos en su enumeración de los miembros de la sociedad brasileña (Título II, artículo 5),
descrita arriba, donde la categoría de «brasileiros» incluía a «Os escravos que obitiverem car-
ta de alforria», así como en los artículos referentes a las elecciones, en este caso con refe-
rencia a la ciudadanía activa y a una participación gradada en el proceso electoral. Así, aun
cuando Maciel da Costa afirmaba en un ejemplo que la «livre disposição de sua pessoa» era
un estándar para la adquisición potencial de derechos políticos, el borrador de la Constitu-
ción especificaba que, para los libertos, la ciudadanía activa dependería de haber nacido en
Brasil y de cumplir los requerimientos generales de ingresos y edad (Título V, artículo 123).
44. DIARIO DA ASSEMBLEA GERAL, CONSTITUINTE, E LEGISLATIVA DO IMPERIO DO BRASIL, 23 de septiembre de 1823,
vol. 2, p. 91.
45. Véase «Table 4: Racial composition of Brazil at the end of the colonial period», en Dauril ALDEN. «Late Colonial
Brazil». En: Leslie Bethell, (ed.). Colonial Brazil. New York: Cambridge University Press, 1987, p. 290. Alden cal-
culaba que la población «blanca» de Brasil a finales del siglo XVIII constituía aproximadamente el 28%, los «mula-
tos libres y negros» el 27.8% y los mulatos y negros esclavos el 38.1%.
46. DIARIO DA ASSEMBLEA GERAL, CONSTITUINTE, E LEGISLATIVA DO IMPERIO DO BRASIL, 23 de septiembre de 1823,
vol. 2, p. 90-91. Para una lectura alternativa de los debates, véase Jaime RODRIGUES. O infame comércio: propostas
e experiências no final do tráfico de africanos para o Brasil (1800-1850). Campinas: UNICAMP/CECULT, SP,
2000, p. 52-55.
440
LA INDEPENDENCIA DE BRASIL, LA CIUDADANÍA Y EL PROBLEMA DE LA ESCLAVITUD...
Más aún, el borrador negaba a los libertos, sin importar dónde hubieran nacido, el derecho
a participar en las elecciones en calidad de electores (Título V, artículo 127).
Estos parámetros para la inclusión y la exclusión, empero, fueron recibidos con escep-
ticismo dentro de la Asamblea Constituyente. Al debatir sobre los artículos referentes a lo
que era definido específicamente como la pertenencia a la sociedad brasileña, los represen-
tantes reconocían que dicha pertenencia significaba al menos la ciudadanía pasiva, y algu-
nos se opusieron a otorgar esta ciudadanía simplemente como un resultado de la manu-
misión. En particular, el estatus de los libertos nacidos en África se erigió como materia
de disputa. Algunos parlamentarios defendían la aplicación del principio del lugar de
nacimiento como base para la ciudadanía de los libertos. En tanto «estrangeiros», expli-
caban los representantes, los africanos necesitaban someterse al proceso de naturalización
antes de convertirse en ciudadanos. «O Africano he africano», argumentaba Maciel da
Costa, «e quando tratamos de Leis Constitucionaes, e quando tratamos de habilitalo bra-
sileiro, havemos de conformar nos com os principios de direito político universalmente
reconhecido pelas nações, e esta não reconhece se não nascimento fisico e não methafisi-
co»47. França afirmaba de igual manera que si todos los esclavos nacían en Brasil, la
manumisión podría implicar la ciudadanía, pero como este no era el caso, él proponía
reformar el artículo referente a la identidad de «brasileiros» de los esclavos manumisos
haciendo referencia al nacimiento en tierras de Brasil48. El recurso tan rígido al principio
de lugar de nacimiento implicaba que la distinción entre ciudadanía activa y pasiva resul-
taba inadecuada en este caso. Dicho de otro modo, la simple categoría de la ciudadanía
pasiva no siempre correspondía del todo al estatus degradado de los antiguos esclavos, parti-
cularmente si éstos habían nacido en África.
Pero otros representantes ponían en duda este estándar declarando que al definir la
ciudadanía de los libertos estrechamente, se exacerbaría el potencial de conflicto en la socie-
dad brasileña. Después de todo, aminorar los conflictos entre los portugueses y los naci-
dos en Brasil era un objetivo declarado de las discusiones sobre el estatus de los residen-
tes portugueses en Brasil, un punto en el que la mayoría de los representantes coincidían
en que excluir de la ciudadanía a los portugueses que apoyaban la «causa do Brasil» sería
imprudente. Enfrentados a lo que era descrito reiteradamente como el «ejemplo» de
Santo Domingo, algunos representantes también pusieron en duda lo que percibían
como un recurso excesivamente rígido al lugar de nacimiento para los libertos. Un «sis-
tema fixo de nunca melhora-se a sus condição», argumentaba Silva Lisboa, engendraría
desunión dentro de la sociedad brasileña considerada como un todo, así como dentro de
las familias que albergaban tanto a los esclavos como a los libertos y tanto a los nacidos
en Brasil como a los nacidos en África. Por el contrario, los artículos incluyentes del
47. DIARIO DA ASSEMBLEA GERAL, CONSTITUINTE, E LEGISLATIVA DO IMPERIO DO BRASIL, 30 de septiembre de 1823,
vol. 2, p. 138.
48. DIARIO DA ASSEMBLEA GERAL, CONSTITUINTE, E LEGISLATIVA DO IMPERIO DO BRASIL, 27 de septiembre de 1823,
vol. 2, p. 130.
441
KIRSTEN SCHULTZ
49. DIARIO DA ASSEMBLEA GERAL, CONSTITUINTE, E LEGISLATIVA DO IMPERIO DO BRASIL, 30 de septiembre de 1823,
vol. 2, p. 136 y p. 139-40. Véase también la intervención de Henriques de Rezende, DIARIO DA ASSEMBLEA GERAL,
CONSTITUINTE, E LEGISLATIVA DO IMPERIO DO BRASIL, 23 y 30 de septiembre de 1823, vol. 2, p. 93 y 138-139.
50. DIARIO DA ASSEMBLEA GERAL, CONSTITUINTE, E LEGISLATIVA DO IMPERIO DO BRASIL, 24 de septiembre 1823, vol.
2, p. 106.
51. DIARIO DA ASSEMBLEA GERAL, CONSTITUINTE, E LEGISLATIVA DO IMPERIO DO BRASIL, 30 de septiembre de 1823,
vol. 2, p. 133.
52. DIARIO DA ASSEMBLEA GERAL, CONSTITUINTE, E LEGISLATIVA DO IMPERIO DO BRASIL, 30 de septiembre de 1823,
vol. 2, p. 139-140. Previamente en la misma sesión, Silva Lisboa había defendido los derechos de los libertos alu-
diendo al precedente de un alvará de 1761, que pretendía desalentar a quienes quisieran tomar esclavos de Brasil,
lo que daba «todos os direitos de pessoas livres aos escravos que do Brasil se transportassem para Portugal, sem dis-
tinguir origens, cores, habilidades…», DIARIO DA ASSEMBLEA GERAL, CONSTITUINTE, E LEGISLATIVA DO IMPERIO
DO BRASIL, 30 de septiembre de 1823, vol. 2, p. 135. En coincidencia con las declaraciones de Silva Lisboa, Hen-
riques de Resende subrayaba que los libertos no debían tener menos derechos bajo un régimen liberal de los que
tenían bajo el despotismo. DIARIO DA ASSEMBLEA GERAL, CONSTITUINTE, E LEGISLATIVA DO IMPERIO DO BRASIL,
30 de septiembre 1823, vol. 2, p. 137.
442
LA INDEPENDENCIA DE BRASIL, LA CIUDADANÍA Y EL PROBLEMA DE LA ESCLAVITUD...
53. DIARIO DA ASSEMBLEA GERAL, CONSTITUINTE, E LEGISLATIVA DO IMPERIO DO BRASIL, 23 de septiembre de 1823,
vol. 2, p. 90.
54. DIARIO DA ASSEMBLEA GERAL, CONSTITUINTE, E LEGISLATIVA DO IMPERIO DO BRASIL, 23 de septiembre de 1823,
vol. 2, p. 90: «todo brasileiro he cidadão brasileiro: convem sim dar á uns mais direitos e deveres do que á outros;
e eis aqui cidadãos activos e passivos».
55. DIARIO DA ASSEMBLEA GERAL, CONSTITUINTE, E LEGISLATIVA DO IMPERIO DO BRASIL, 30 de septiembre de 1823,
vol. 2, p. 134.
56. DIARIO DA ASSEMBLEA GERAL, CONSTITUINTE, E LEGISLATIVA DO IMPERIO DO BRASIL, 27 de septiembre de 1823,
vol. 2, p. 130: «Negros buçaes, sem officio, sem beneficio, não são, no meo entender, dignos desta honrosa pre-
rogativa; eu os encaro antes como membros damnosos á sociedade á qual vem servir de pezo quando lhe não cau-
sem males.» En la sesión del 30 de septiembre, Costa Barros defendió su estándar argumentando que los esclavos
443
KIRSTEN SCHULTZ
obtenían su libertad más frecuentemente como producto del «amor» que debido a su «buena conducta» o al tra-
bajo duro. Véase DIARIO DA ASSEMBLEA GERAL, CONSTITUINTE, E LEGISLATIVA DO IMPERIO DO BRASIL, 27 de sep-
tiembre de 1823, vol. 2, p. 134.
57. DIARIO DA ASSEMBLEA GERAL, CONSTITUINTE, E LEGISLATIVA DO IMPERIO DO BRASIL, 30 de septiembre de 1823,
vol. 2, p. 136-137.
58. DIARIO DA ASSEMBLEA GERAL, CONSTITUINTE, E LEGISLATIVA DO IMPERIO DO BRASIL, 30 de septiembre de 1823,
vol. 2, p. 134.
59. DIARIO DA ASSEMBLEA GERAL, CONSTITUINTE, E LEGISLATIVA DO IMPERIO DO BRASIL, 30 de septiembre de 1823,
vol. 2, p. 133. El registro de la sesión indica que la declaración de Alencar provocó una notable reacción entre los
espectadores.
444
LA INDEPENDENCIA DE BRASIL, LA CIUDADANÍA Y EL PROBLEMA DE LA ESCLAVITUD...
a esta pregunta retórica, proponía Silva Lisboa, era que tal desdén podría ser injustificado.
Después de todo, según les recordaba a sus colegas, Moisés era africano. Más aún, cualquier
ausencia de civilización entre los africanos debía ser comprendida históricamente y disocia-
da de las diferencias de color, casta y lugar de nacimiento, lo que dejaba clara la aptitud de
los africanos para la civilización. Por ello, explicaba Silva Lisboa, era tiempo de dejar atrás
«controversias sobre côres dos povos; são phenomenos physicos, que varião conforme aos
gráos do Equador, influxos do sol, e disposições geológicas, e outras causas muito profun-
das, que não são objectos desta discussão». «Os franceses branquissimos quando invadirão
Egipto», continuaba, «tornarão meio-negros, quando dele sahirão». De manera que las dife-
rencias importantes no surgían de «fenómenos físicos» que podían ser modificados por cual-
quier circunstancia, sino más bien de la moralidad, la religión y la civilización, que podían
y debían ser cultivadas. En realidad, eran las «Boas instituções, com a recta educação» las
que «formão os homens para terem a dignidade da sua especie sejão qualquer que sejão
as suas córes». Como ejemplo, los representantes podrían reflexionar sobre el caso del doc-
tor Botado de Lisboa, sugería Silva Lisboa, un «clerigo e letrado negro» quien, según decla-
raba apologéticamente («perdoe-se-me dizer»), «valia por cem brancos»60.
Para Silva Lisboa, la idea de que los africanos eran «susceptiveis a melhora mental» sig-
nificaba que la ciudadanía como respaldo de los «direitos civis» podía ser definida amplia-
mente, sin el recurso al lugar de nacimiento o, como algunos representantes habían sugeri-
do, al color. Sin embargo, Silva Lisboa aclaraba que los derechos políticos, asociados a una
dimensión activa de la ciudadanía, debían estar reservados para ciudadanos que cumplieran
con requerimientos adicionales61. Es así que tanto la inclusión como la exclusión liberales
se hallaban fincadas sobre la identificación de capacidades humanas universales y, como
Uday Singh Mehta ha sostenido, sobre las «condiciones culturales y psicológicas especí-
ficas que se entretejen como condiciones previas para la actualización de estas capacida-
des»62. Mientras que, en el caso del borrador constitucional, la principal condición para
la actualización era el ingreso, desde la perspectiva de Silva Lisboa la pertenencia a la
sociedad y la participación en la política se fundaba en la educación, una educación reco-
nocida implícita y explícitamente como europea y que se basaba en la civilización. De
hecho, los africanos debían ser considerados como «taboas rasas», subrayaba Silva Lisboa
60. DIARIO DA ASSEMBLEA GERAL, CONSTITUINTE, E LEGISLATIVA DO IMPERIO DO BRASIL, 30 de septiembre de 1823,
vol. 2, p. 136 y p. 139-40. Sobre la concepción contemporánea de las diferencias basadas en la moralidad y la cul-
tura véase Deborah POOLE. Vision, race… [15], p. 34-37. Sobre la concepción liberal de la educación y la incul-
cación de la racionalidad, véase Uday S. MEHTA. Liberalism and empire… [6], p. 59-62. Como observa Mehta, el
consentimiento es «la base fundamental para la legitimidad de la autoridad política» y requiere una comprensión
de las leyes de la naturaleza, lo que, a su vez, requiere del uso de la razón. Si «la inclusión política depende de una
capacidad cualificada de razonar», la educación desarrolla esta capacidad y en el proceso «requiere de una asimila-
ción de las distinciones sociales señaladas dentro de una sociedad».
61. DIARIO DA ASSEMBLEA GERAL, CONSTITUINTE, E LEGISLATIVA DO IMPERIO DO BRASIL, 30 de septiembre de 1823,
vol. 2, p. 135: «Ter a qualidade de cidadão brasileiro he sim ter uma denominação honorifica, mas que só da direi-
tos civicos, e não direitos politicos […] Os direitos civicos se restringem a dar ao homem livre o jus a dizer – ten-
ho uma patria; pertenço a tal cidade ou villa; não sou sujeito a vontade de ninguem, mas só ao imperio da Lei.»
62. Uday S. MEHTA. Liberalism and empire… [6], p. 49.
445
KIRSTEN SCHULTZ
en un momento dado del debate63, sobre las cuales la civilización y la educación europeas
podrían ser inscritas.
Una declaración de este tipo sobre las capacidades africanas también apoyaba la idea
de que la abolición debía ser gradual. La esclavitud, de la manera en que era practicada en
Brasil, podría ser una antítesis de la civilización, como señalaban Silva Lisboa y otros, pero
no podía ser eliminada sin atender a las consecuencias. «Onde o cancro do captiveiro está
entranhando nas partes vitaes do corpo civil, só mui paulatinamente se póde ir desarrai-
gando», explicaba. Al encomiar el pasaje del borrador constitucional referente a la emanci-
pación, Silva Lisboa recalcaba la referencia al establecimiento de «regulados beneficios aos
escravos, unicamente propondo-se a sua lenta emancipação, e moral instrucção»64. Así,
basándose en el ideal ilustrado de la perfectibilidad y en el ideal liberal de la capacidad uni-
versal, Silva Lisboa reinterpretaba las justificaciones de la esclavitud basadas en la diferen-
cia religiosa y la condición bárbara de los esclavos: al tiempo que la esclavitud afianzaba
o producía el salvajismo africano, la capacidad de los africanos significaba una ciudadanía
potencial; la esclavitud era inmoral, pero la transformación moral sobre la cual se funda-
mentaría la iniciación de los esclavos africanos en la ciudadanía debía ocurrir aún dentro
del cautiverio65.
Así, los representantes, invocando una serie de criterios, buscaban equilibrar lo que
todos reconocían como una extensión de los derechos otorgados por el constitucionalismo
y basados en la idea de ciudadanía, y lo que muchos percibían como la necesidad de cir-
cunscribir el acceso a estos derechos en el contexto de una población «heterogénea». Para
muchos de los habitantes del nuevo Imperio de Brasil, aun cuando la ciudadanía les estaba
asegurada por el lugar de nacimiento o residencia, el acceso a los derechos, en especial al
derecho al voto en las elecciones locales, dependía de ciertas condiciones, principalmente
de los ingresos. Sin embargo, para algunos representantes, tal limitación no disciplinaba
63. DIARIO DA ASSEMBLEA GERAL, CONSTITUINTE, E LEGISLATIVA DO IMPERIO DO BRASIL, 30 de septiembre de 1823,
vol. 2, p. 135. Para una exposición amplia de estas ideas, véase José da Silva LISBOA. Constituição moral e deveres
do cidadão com exposição da moral pública conforme o espirito da constituição do imperio. Rio de Janeiro: Typograp-
hia Nacional, 1824-1825, Pt.1-3. Sobre la idea lockeana de la mente como una tabula rasa, véase David BIND-
MAN. Ape to Apollo... [15], p. 29-30. Bindman señala que la «negación de las ideas innatas» hecha por Locke se
oponía a las concepciones de las diferencias físicas entre los pueblos y establecía que todos los seres humanos eran
capaces de ser educados, aunque también podía servir para fomentar «un abismo absoluto entre aquellos que esta-
ban educados y los que no lo estaban». En referencia a estos debates, Jefferson Cano también reconoce la impor-
tancia de la «condición» en las lecturas brasileñas del liberalismo. La igualdad, según explica, se identificaba «como
um direito, por assim dizer, em potencial, ou seja, o direito que todos igualmente possuem […] de se tornarem
iguais». Véase Jefferson CANO. «Liberdade, Cidadania…,» [6], p. 113. Sin embargo, mientras que, como observa
Cano, la propiedad era la condición básica para obtener este derecho, los debates revelan que ésta no era conside-
rada como una condición suficiente por parte de algunos representantes, quienes sostenían que la propiedad no
podía superar el impedimento de haber nacido en África.
64. DIARIO DA ASSEMBLEA GERAL, CONSTITUINTE, E LEGISLATIVA DO IMPERIO DO BRASIL, 30 de septiembre de 1823,
vol. 2, p. 135. Sobre «lo gradual [como] distintivo de la mente liberal» en el Atlántico norte, véase David Brion
DAVIS. The problem of slavery in the age of revolution. Nueva York: Oxford University Press, 1999, p. 258-259.
(1ª ed. 1975).
65. Ana Cristina NOGUEIRA DA SILVA; António Manuel HESPANHA. «A identidade portuguesa». En: António Manuel
Hespanha (ed.). História de Portugal: o Antigo Regime. Lisboa: Estampa, s/f, IV, p. 19-37.
446
LA INDEPENDENCIA DE BRASIL, LA CIUDADANÍA Y EL PROBLEMA DE LA ESCLAVITUD...
447
KIRSTEN SCHULTZ
tiempo que mantenían un compromiso más genuino con la práctica antitética de la escla-
vitud66. Pero, como revelan los debates, los representantes no sostenían simplemente la teo-
ría liberal sin referencia a las prácticas sociales y políticas. Aun cuando reconocían que la
libertad era natural y abogaban por una extensión de los derechos políticos, muchos de ellos
también mantenían que la sociedad estaba marcada necesariamente por las desigualdades.
«A política», Silva Lisboa declaraba, «não pode tirar taes desigualdades». Más bien, la polí-
tica debía «aproveitar elementos que acha para a nossa regeneração, mas não accrescentar
novas desigualdades»67. Los representantes también coincidían en que las desigualdades
existentes implicaban un acceso diferenciado a los derechos y, en algunos casos, esos repre-
sentantes articulaban una concepción de este acceso en términos de condiciones potencial-
mente cambiantes que, de acuerdo con Mehta, eran centrales para los impulsos incluyen-
tes y excluyentes del liberalismo tal como éste era concebido68. Más aún, ya fuera o no que
la interpretación brasileña de la desigualdad en el contexto de un orden político liberal
pudiese dar cuenta de una falta absoluta de libertad, los desafíos a la esclavitud, propuestos
dentro de los debates de la Asamblea Constituyente y en los tratados antiesclavistas con-
temporáneos, no se basaban fundamentalmente en la violación y la negación de los derechos
que la esclavitud representaba, sino más bien en las declaraciones respecto de la esclavitud
y la presencia de los africanos como factores que generaban la desunión social y cultural y cau-
saban el estancamiento económico. Y cuando los representantes reconocieron que la condi-
ción de los africanos creada por la esclavitud podría rectificarse, también argumentaron que
la práctica liberal exigía que una transformación tal tuviera lugar antes del fin de la institu-
ción. Estas posiciones sugieren que la historia del liberalismo en Brasil no puede ser explica-
da solamente en términos de una contradicción, sino que debe dar cuenta de las formas en
que la teoría y la práctica liberales desafiaron las jerarquías políticas y ofrecieron nuevos
medios o reforzaron viejas formas de comprender las jerarquías sociales en Brasil.
En segundo lugar, los debates de la Asamblea Constituyente revelan complejas inter-
pretaciones sobre las razones para excluir de la ciudadanía y la práctica política a los resi-
dentes no europeos en Brasil. Como hemos visto, los representantes se esforzaron por
expresar un entendimiento de las maneras en que se configuraba la diferencia y se limita-
ban la identidad y la actividad políticas. El lugar de nacimiento y las señales de acultura-
ción e integración a la sociedad brasileña se invocaron, pero no parecían poseer el potencial
teórico necesario para sostener un consenso respecto de la ciudadanía de los libertos. Sin
embargo, aún cuando estas categorías de condición fueron sometidas a la crítica, los
448
LA INDEPENDENCIA DE BRASIL, LA CIUDADANÍA Y EL PROBLEMA DE LA ESCLAVITUD...
69. Hebe Maria MATTOS. Escravidão e cidadania…[6], p. 13 y 18-19, 21. Mattos argumenta que la raza, como cons-
trucción decimonónica, respondía a «las contradicciones entre derechos civiles y políticos inherentes a la ciudada-
nía establecida por los nuevos estados liberales y al largo proceso de la abolición». Los debates, empero, sugieren
que el concepto moderno de raza, que entonces emergía, no era necesario para las concepciones liberales de los
derechos que trataban de reconciliarse con las desigualdades sociales y la esclavitud. Más aún, si bien los repre-
sentantes de la Asamblea Constituyente identificaban y discutían las contradicciones entre la realidad social y polí-
tica y el proyecto liberal de la Constitución, no veían la exclusión como una antítesis per se a este proyecto. Sobre
las transformaciones de la noción de raza en el siglo XVIII, véase Nicholas HUDSON. «From ‘Nation’ to ‘Race’:
the origin of racial classification in eighteenth-century thought». Eighteenth-Century Studies (Berkeley). 29/3
(1996), p. 247-264.
449
De cómo el vecino hizo al ciudadano
en Charcas y de cómo el ciudadano conservó
al vecino en Bolivia, 1809-1830
MARTA IRUROZQUI*
* Una inicial aproximación al tema en discusión en Marta IRUROZQUI. «La vecindad y sus promesas. De vecino
a ciudadano. Bolivia, 1810-1930». Anuario Archivo y Bibliotecas Nacionales de Bolivia (Sucre). 2000, p. 203-227.
451
MARTA IRUROZQUI
452
DE CÓMO EL VECINO HIZO AL CIUDADANO EN CHARCAS...
La impronta de la vecindad
1. Esta aseveración podría ser matizada en un futuro inmediato a partir de necesarios estudios sobre la influencia de
las juntas de Chuquisaca y de La Paz, respectivamente acaecidas en mayo y julio de 1809, en la individualización
del sujeto. Un interesante aporte en esta línea en José Luis ROCA. 1809. La revolución de la Audiencia de Charcas
en Chuquisaca y en La Paz. La Paz: Ed. Plural, 1998.
2. François-Xavier GUERRA. Modernidad e independencias. Ensayos sobre las revoluciones hispánicas. Madrid: Map-
fre, 1992; Jaime E. RODRÍGUEZ O. La Independencia de la América española. México: Fondo de Cultura Eco-
nómica, Colegio de México, 1996; Jaime E. RODRÍGUEZ O. «Rey, religión, yndependencia y unión»: el proceso
político de la independencia. México: Cuadernos Secuencia, 2003; José Antonio AGUILAR RIVERA. En pos de la
quimera. Reflexiones sobre el experimento constitucional atlántico. México: Fondo de Cultura Económica, Cen-
tro de Investigación y Docencia Económicas, 2000; Marie-Danielle DEMELAS-BOHY. «Modalidades y signifi-
cación de elecciones generales en los pueblos andinos, 1813-1814». En: Antonio Annino (coord.). Historia de
las elecciones en Iberoamérica, siglo XIX. Buenos Aires: Fondo de Cultura Económica, 1995, p. 291-313; Víc-
tor PERALTA. «Elecciones, constitucionalismo y revolución en el Cusco, 1809-1815». Revista de Indias
(Madrid). 206 (1996), p. 99-131. Víctor PERALTA. En defensa de la autoridad. Política y cultura bajo el gobier-
no del virrey Abascal Perú, 1806-1816. Madrid: CSIC, 2003; Marta IRUROZQUI; Víctor PERALTA RUIZ. «Los
países andinos. La conformación política y social de las nuevas repúblicas (1810-1834)». En: María Victoria
López-Cordón (coord.). La España de Fernando VII. La posición europea y la emancipación americana. Madrid:
Espasa Calpe, 2001, p. 465-520 (Historia de España de Menéndez Pidal: XXXII-II); Tamar HERZOG. Defining
nations. Inmigrants and citizens in early modern Spain and Spanish America. Yale: Yale University Press, 2003;
Federica MORELLI. «La revolución en Quito: el camino hacia el gobierno mixto». Revista de Indias (Madrid).
225 (2002), p. 335-356.
3. Art. 18. «Constitución política de la monarquía española (19 de marzo de 1812)». En: Enrique Tierno Galván
(recop. ). Leyes españolas fundamentales (1808-1978). Madrid: Tecnos, 1984, p. 29. Véanse también arts. 21 y 35.
453
MARTA IRUROZQUI
4. Se define vecino como «el que habita con otros en un mismo barrio, casa o pueblo; el que tiene casa y hogar en
un pueblo y contribuye en él en las cargas o repartimientos, aunque actualmente no viva en él; el que ha ganado
domicilio en un pueblo por haber habitado en el tiempo determinado por la ley; cercano, próximo e inmediato
en cualquier línea». Diccionario de Autoridades. Madrid: Real Academia Española, 1726-1739.
5. François-Xavier Guerra recoge el testimonio de Agustín de Argüelles, uno de los principales líderes de las Cortes
de Cádiz, sobre la necesidad de no confundir la palabra vecino con la de ciudadano. Ver, François-Xavier GUE-
RRA. «El soberano y su reino. Reflexiones sobre la génesis del ciudadano en América Latina». En: Hilda Sábato
(ed.). Ciudadanía política y formación de las naciones. Perspectivas históricas en América Latina. México: Fondo de
Cultura Económica, 1999, p. 33-61.
6. Manuel PÉREZ LEDESMA. «Las Cortes de Cádiz y la sociedad española». En: M. Artola (ed.). Las Cortes de Cádiz.
Madrid: Marcial Pons, 1991, p. 175-181 (Ayer; 1).
7. Federica MORELLI. «Un neosincretismo político. Representación política y sociedad indígena durante el primer
liberalismo hispanoamericano: el caso de la Audiencia de Quito (1813-1830). En: Thomas Krüggeler; Ulrich
Mücke. Muchas hispanoaméricas. Antropología, historia y enfoques culturales en los estudios latinoamericanistas. Ver-
vuert: Iberoamericana, 2001, p. 153-155.
8. Juan Carlos CHIARAMONTE. «Ciudadanía, soberanía y representación en la génesis de Estado argentino, 1810-
1852». En: Hilda Sábato (ed.). Ciudadanía política… [5], p. 94-117.
9. François-Xavier GUERRA. Modernidad … [2], p. 356.
454
DE CÓMO EL VECINO HIZO AL CIUDADANO EN CHARCAS...
¿Hasta qué punto esta generalización y abstracción de los caracteres del vecino relati-
vizó el entendimiento de ciudadano como un componente individual de una colectividad
abstracta? Pese a que el término vecino hiciese referencia a los principios de una sociedad
en la que el individuo se definía por su pertenencia a un territorio, a un estamento y a una
categoría socioprofesional, esa herencia representativa del Antiguo Régimen no trabó el
desarrollo de una representación moderna en el «nuevo mundo». Al contrario, fue un con-
cepto dinámico y de transición que ayudó a articular los contenidos y significados de la ciu-
dadanía y a posibilitar su ejercicio gracias precisamente a ser una categoría representativa
que llevaba implícito el cambio en el antiguo orden bajo las premisas del individualismo
europeo, tal y como fue formulado a lo largo del siglo XVII y XVIII10. A partir de la idea
moral de servicio a la comunidad por encima del bien particular y familiar y de los valo-
res de integración, fidelidad y afecto se concretó una imagen de la «vecindad» de la que
se extraen tres atributos desarrollados en el tiempo que hicieron posible que fuese una
noción extrapolable de un orden a otro. Éstos fueron: primero, su significado de reconoci-
miento y movilidad sociales; segundo, su refrendamiento en el ámbito local; y, tercero, su
capacidad dúctil e inclusiva tanto para favorecer reconocimientos sociales en un clima béli-
co, como para hacer compatibles la heterogeneidad de los cuerpos sociales del Antiguo
Régimen y la homogeneidad implícita como ideal en la comunidad de ciudadanos. Veamos
estos tres aspectos.
Respecto al primero, los decretos de Felipe V, apoyados en la legislación castellana, a
favor de la generalización de la naturaleza común de los españoles y en pos de la desapari-
ción de las barreras entre Castilla y los reinos periféricos supusieron la identificación de ésta
con la vecindad y, por tanto, que en esta categoría convergieran identidad social e identi-
dad política11. El trabajo de Jesús Izquierdo sobre las comunidades campesinas castellanas
durante las dos centurias transcurridas desde las postrimerías del siglo XVI hasta finales del
XVIII incide en la centralidad política del vecino. Por un lado, a finales del siglo XVIII se
concluyó un proceso por el que estas agrupaciones rurales se habían ido convirtiendo en
villas soberanas y, por tanto, en colectivos autónomos, siendo sus integrantes reconocidos
como personas políticas siempre y cuando se comportaran como vecinos de una comuni-
dad territorial. Esta conversión de los individuos en vecinos era fundamental en términos
de representación política no sólo porque les dotaba de identidad grupal y les permitía reco-
nocerse como miembros de un grupo naturalizado en el territorio, sino también porque res-
tringía el alcance de la relación territorial de naturaleza que unía al rey y a los habitantes
del reino por su condición de súbditos. Por otro lado, la población pechera conservó una
notable presencia en las comunidades rurales castellanas y los cargos administrativos fueron
10. Véase Jesús IZQUIERDO. «Ilustración y liberalismo: el desmantelamiento de la noción constitutiva de comunidad
en el pensamiento europeo occidental». Madrid: 2001 (manuscrito inédito).
11. Tomo tercero de autos acordados que contiene nueve libros por el orden de títulos de las Leyes de Recopilación, y van en
él las Pragmáticas que se imprimieron en el año 1723. Madrid: Imp. De Juan Antonio Pimentel, 1745. L. VI, Tit.
IV, Auto XXII, p. 264-266. Citado en María CARZOLIO. «En los orígenes de la ciudadanía en Castilla. La identi-
dad política del vecino durante los siglos XVI y XVII». Hispania (Madrid). LXII-2/211 (2002), p. 657.
455
MARTA IRUROZQUI
ocupados por todo el vecindario sin distinción, no siendo relevantes las estratificaciones que
tenían como centro la división social del trabajo. Aunque los oficios concejiles fueron
cubiertos por personas con rentas situadas por encima de la media comunitaria, la imagen
territorial del vecino, al situarse por encima de otras identidades basadas en la clase o el esta-
tus, restringió la fragmentación social del grupo. En consecuencia, el privilegio y la rique-
za fueron moralmente reconocidos en la comunidad en la medida en que sus detentadores
eran merecedores de los mismos en función de su contribución al bien público, siendo
interpretados los cargos concejiles, más que como una dignidad, como una carga, una pena-
lidad12. De lo estudiado por Izquierdo se extrae, primero, que el vecino se fue convirtien-
do en la figura pública que liberaría al individuo de su posición de súbdito13, y, segundo,
que al ser percibida como categoría nivelatoria en el interior de la comunidad sus criterios
de reconocimiento podían ser válidos para elaborar una sociedad de iguales. Sobre esta
dimensión inclusiva, Tamar Herzog señala que en Hispanoamérica el proceso jurídico por
el que un individuo era declarado como vecino por el cabildo quedó en desuso a finales del
siglo XVII y la nominación como tal dependió de los criterios castellanos de integración a
la comunidad y lealtad a sus miembros, produciéndose un abandono de la vecindad jurídi-
ca en favor de otra basada en criterios reales de residencia y reputación que midiera el gra-
do de inserción de una persona en la comunidad14. La asunción de la vecindad como una
categoría social con un significado legal, en la que su adquisición dependía de una red de
relaciones es confirmada por Marcello Carmagnani y Alicia Hernández para el caso mexi-
cano. Ellos redundan en los argumentos expuestos respecto a que la noción de vecindad,
por un lado, modificaba las características de los individuos en tanto súbditos al otorgarles
cierto grado de autonomía política, y, por otro, se iba así progresivamente convirtiendo en
objeto de deseo social. De ahí que sostengan que el paso de súbdito a ciudadano no se ubi-
có en 1812 con la Constitución de Cádiz, sino que fueron «las transformaciones económi-
cas, políticas y sociales –milicias, nueva titulación y composición de tierras y elevación de
los pueblos a las categorías de villas y de villas en ciudades– que se sucedieron en la segun-
da mitad del siglo XVIII» las que «obligaron a la población mestiza, mulata e indígena a
procurarse un nuevo estatus jurídico y social que reconociera su condición de vecino». Es
decir, a lo largo del siglo XVIII el deseo de ser visto como vecino y poseer los privilegios
consecuentes, por ser entendido tal estatus como una promesa de mejora social y jurídica,
generó en la población movilización y participación públicas y con ello la modificación de
su universo mental15. De estas experiencias citadas se desprende que, aunque la vecindad
12. Jesús IZQUIERDO. El rostro de la comunidad. La identidad del campesino en la Castilla del Antiguo Régimen. Madrid:
Comunidad Autónoma de Madrid, 2001, p. 61-63.
13. Al respecto consúltese Marta IRUROZQUI. «El sueño del ciudadano. Sermones y catecismos políticos en la Charcas
tardocolonial, 1809-1814». En: Mónica QUIJADA; Jesús BUSTAMANTE. Elites y modelos colectivos. Mundo Ibérico,
siglos XVI-XX. Madrid: Consejo Superior de Investigaciones Científicas, 2003, p. 219-250.
14. Tamar HERZOG. «La vecindad: entre condición formal y negociación continua. Reflexiones en torno a las catego-
rías sociales y las redes personales». Anuario del IEHS (Buenos Aires). 15 (2000), p. 123-131.
15. Marcello CARMAGNANI; Alicia HERNÁNDEZ. «Dimensiones de la ciudadanía orgánica mexicana, 1850-1910». En:
Hilda Sábato (ed.). Ciudadanía política… [5], p. 371-402.
456
DE CÓMO EL VECINO HIZO AL CIUDADANO EN CHARCAS...
457
MARTA IRUROZQUI
su autor, José Santos Vargas, proporciona una definición semejante al entender la patria
como «el lugar donde existimos»20. Asimismo, en los catecismos políticos que circularon en
Charcas entre 1809 y 1815 la patria se asumía como un espacio múltiple: de igualdad a tra-
vés del que sus miembros debían de borrar su condición de «colonos» gracias al logro de la
«igualdad perfecta de privilegios, derechos y prerrogativas» con los españoles peninsulares;
de cooperación en el que los seres interactuaban para «fortalecerse en sus trabajos, en sus
labores y en sus necesidades»; de fraternidad en donde «todos han de comer porque la Patria
que los abriga en su seno, como necesita a sus brazos para sostenerse, ha de empeñarse en
robustecerlos para ser invencibles»; y de libertad. Dado que este último era un concepto
muy amplio porque incluía tanto a todos los españoles que combatían a los franceses, como
a los que sólo lo hacían contra el dominio español en América, patria, más que remitir al
concepto de nación moderna, hacía alusión, por un lado, a una comunidad de conciuda-
danos que habitaban un vasto e impreciso espacio y eran capaces de autogobernarse; por
otro lado, a la idea de la libertad de todos los territorios hispánicos respecto a Francia o de
América respecto de España. De lo anterior se deduce que el patriota no era únicamente el
que hubiera nacido en suelo americano. Podía reclamar tal derecho aquel que se interesase
por el bien general, y contribuyera a la defensa y «conservación del reino», resultando here-
deros de los territorios americanos los descendientes «de los corteses, de los pizarros y val-
divias», quienes gracias a hablar, discurrir y pensar «con la dignidad y energía de los hom-
bres libres» podrían gobernar los reinos que «padres y abuelos conquistaron a sus propias
expensas, con su sangre, su dinero y sus armas»21.
¿Qué se extrae del vínculo patria-vecindad? Del significado básico de vecino como
sujeto que habitaba con otros en un mismo pueblo, por tener en él su hogar y contribuir
a las cargas o repartimientos colectivos se infiere que lo fundamental para que un individuo
adquiriese esa categoría no residía necesariamente en ser originario de un lugar. Debía per-
manecer y formar parte activa de él mediante compromisos en su mantenimiento y mejo-
ra, ya que sólo a través del cumplimiento de ese deber sería posible la construcción de lazos
sociales que manifestasen la inserción del sujeto en una comunidad y su adhesión a sus inte-
reses. Si en los textos mencionados la oposición y lucha de un sujeto contra la tiranía, sea
cual fuera su origen y naturaleza, lo convertía en patriota, la actuación vecinal, en la medida
20. José SANTOS VARGAS. Diario de un comandante de la independencia americana, 1814-1825. México: Siglo XXI,
1982, p. 87. (Trascripción, introducción e índices de Gunnar Mendoza.)
21. Citas tomadas del «Catecismo político christiano. Dispuesto para la instrucción de la juventud de los pueblos libres
de la América Meridional, su autor don José Amor de la Patria». En: Ricardo Donoso. El catecismo político cris-
tiano. Santiago de Chile: Imp. Universitaria, 1943, pp. 95-112; Catecismo o dispertador patriótico, cristiano y polí-
tico que se ha formado en diálogo para el conocimiento de la sagrada causa que la América del Sur se propone en recu-
perar su soberanía, su imperio, su independencia, su gobierno, su libertad y sus derechos, que se dedica a los paisanos y
militares voluntarios de las provincias de Salta, que se llaman gauchos. Buenos Aires: 1811, pp. 1-13; ARCHIVO GENE-
RAL DE INDIAS, Charcas, 584, 1811, nº 15: Catecismo público para la instrucción de neófitos o recién convertidos al
Gremio de la Sociedad Patriótica. Buenos Aires: Imp. de los Niños Expósitos, 1811, pp. 1-10; ARCHIVO GENERAL
DE INDIAS, Charcas, 584, 1810, nº 14: Catecismo real patriótico, 1810, escrito por Pedro Vicente Cañete, fs.1-4.
Para un mayor desarrollo del concepto de patria en estos catecismos consúltese Marta IRUROZQUI. «El sueño…»
[13], p. 241-244.
458
DE CÓMO EL VECINO HIZO AL CIUDADANO EN CHARCAS...
459
MARTA IRUROZQUI
primero, como agente detentador de la soberanía territorial y, segundo, como futuro fun-
dador de la nación en la medida en que asumiera la independencia territorial del munici-
pio. Dos fueron los resultados de la ausencia en el texto constitucional de una nueva repre-
sentación del territorio y del consecuente reforzamiento de la identidad comunitaria. Por
un lado, la existencia de un concepto de ciudadanía amplio y flexible, unido al hecho de
que las primeras elecciones tuvieron lugar entre 1810 y 1812, dio lugar a una participativa
y precoz experiencia electoral hispanoamericana centrada en los municipios en tanto célu-
la representativa básica. De ahí que Antonio Annino insista en que la llamada «tradición
municipalista» estuvo directamente relacionada con la difusión del régimen representativo
de corte liberal, no teniendo, por tanto, sus raíces en la colonia sino en su crisis. Por otro
lado, generó futuros problemas de competencia gubernamental. Tras la independencia, la
proliferación de las autonomías locales llevó a las elites a tomar conciencia de que si que-
rían consolidar nuevos espacios nacionales debían invertir la tendencia hacia la fragmenta-
ción vertical de los territorios fruto de la fiebre municipalista. Al contrario de lo ocurrido
en otros países donde para garantizar la gobernabilidad era necesario aumentar el número
de votantes, la solución a los graves problemas de ésta no consistía en el modo de ampliar-
lo, sino en la forma de controlar la disgregación de la dinámica electoral y encauzarla hacia
el centro24. La conciliación del principio de libertad individual sobre el que debían asen-
tarse los nuevos estados con la existencia de un gobierno lo suficientemente fuerte como
para mantener unido y gobernable un territorio se complicaba con la apropiación de los
municipios de la administración de justicia y la conversión de los alcaldes de éstos en jue-
ces de primera instancia conforme a la vigencia de la antigua legislación hispánica según la
cual los alcaldes eran oficiales municipales y oficiales judiciales de primera instancia25. En
la región andina este conflicto de competencias afectó directamente a la existencia de las
comunidades indígenas, ya que si el sistema representativo favoreció, en unos casos, su
autogobierno o, en otros, propició la fragmentación de su espacio, también las terminó por
identificar como núcleos de disgregación territorial y heterogeneidad cultural que amena-
zaban a la unidad de la nación.
Por último y en lo relativo a la capacidad dúctil e inclusiva del término vecino, ésta
quedaba expresada a la hora de demostrar el anclaje territorial de un sujeto, ya que la
impronta local del concepto hacía posible la construcción del pueblo soberano a partir de
la heterogeneidad corporativa y étnica de la sociedad. De ello resultaba como consecuencia
inmediata la visibilización del ciudadano como el nuevo sujeto político. A fin de mostrar el
amplio espectro de reconocimiento vecinal y cómo esa acción identitaria permitió la incor-
poración al nuevo sistema político de antiguos cuerpos y la futura individualización de sus
componentes, a continuación se va a examinar la importancia que tuvieron los debates de
24. Antonio ANNINO. «Cádiz y la revolución territorial de los pueblos mexicanos, 1812-1821». En: Antonio Annino.
Historia de las elecciones... [2], p. 193-194; Antonio ANNINO. «Introducción». En: Antonio Annino. Historia de las
elecciones... [2], p. 12-17.
25. Federica MORELLI. «Un neosincretismo político…» [7], p. 163.
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DE CÓMO EL VECINO HIZO AL CIUDADANO EN CHARCAS...
la Constitución de 1812 y larga experiencia bélica independentista del Alto Perú desde
1809 a 1825 en la definición del nuevo cuerpo político de la nación. Con ello se quiere
insistir en dos cuestiones. Por un lado, se incide en cómo la inserción indígena, en tanto
ejemplo de comunidad de Antiguo Régimen, en el nuevo universo representativo subraya-
ba la capacidad de la categoría de vecino no sólo para dotar de contenidos a la de ciudada-
no, sino también para posibilitar que esta última reconociese como tales a la mayoría de
naturales. Por otro, se pone de manifiesto la importancia de la experiencia bélica en la trans-
formación de las identidades, ya que fueron las incidencias del conflicto las que favorecie-
ron que la vecindad se propagase como categoría que otorgaba seguridad y certidumbre en
un contexto hostil y que fuera ese carácter nivelatorio en términos locales el que se trasmi-
tiera a la ciudadanía26.
Respecto a la primera cuestión, en Los diputados americanos en las Cortes de Cádiz
Marie Laure Rieu-Millan señala que el debate sobre el estatuto jurídico de los indios se ins-
cribió en la discusión sobre la representación en Cortes de las provincias americanas. Arro-
pados tanto por la tradición indigenista española que hacía del indio un objeto privilegiado
de la legislación, como por la política ilustrada del siglo XVIII que buscaba su integración
en la sociedad útil, los diputados criollos y peninsulares coincidieron en que la solución
para el logro de una «sociedad moderna» en la que participase de modo activo la población
india radicaba en el uso de sus aptitudes naturales para «desindianizarse» o, mejor, «espa-
ñolizarse», residiendo su desacuerdo en el modo de conseguirlo. Mientras unos abogaban
por una política de integración civil y la abolición radical de sus privilegios legales, otros
proponían el mantenimiento temporal de su estatuto diferenciado junto con el reconoci-
miento de dos de los principales «derechos de ciudadano», el derecho a la propiedad y el
derecho a disponer de sí mismo. El resultado del debate fue que las Cortes concedieron a
los indígenas el pleno estatuto de ciudadanía sin despojarlos de sus privilegios legales,
refrendándose, así, el decreto del 15 de octubre de 1810 en el que se decía que «los indios
eran iguales a los españoles para todo y en todo lo que no se opusiese a sus privilegios con-
cedidos por unas causas justísimas y que aún subsistían». Aunque los indígenas habían sido
considerados como representables y elegibles, se les veía como un grupo heterogéneo, de
costumbres diferentes y mal integrado por su ignorancia de la lengua castellana y su bajo
nivel cultural. Con el objetivo de resolver esa situación que hacía peligrar su disfrute de la
ciudadanía y su inserción en el cuerpo de la nación se tornó imprescindible extinguir todo
lo que lo dificultase. En consecuencia, por considerarse lesivos contra la libertad civil, el
26. Sobre el desarrollo de esta perspectiva véase Marta IRUROZQUI. «La guerra de civilización. La participación indíge-
na en la revolución de 1870 en Bolivia». Revista de Indias (Madrid). 222 (2001), p. 407-432; Marta IRUROZQUI.
«El bautismo de la violencia. Indígenas patriotas en la revolución de 1870 en Bolivia». En: Josefa SALMÓN; Gui-
llermo DELGADO (eds.). Identidad, ciudadanía y participación popular desde la colonia al siglo XX. La Paz: Ed. Plu-
ral, 2003, p. 115-152; otro ejemplo de la inserción de los nacionales a la ciudadanía a través de la violencia patrió-
tica en Flavia MACÍAS. «Ciudadanía armada. Identidad nacional y Estado provincial. Tucumán, 1854-1870». En:
Hilda Sábato; Alberto Lettieri (coords). La vida política en la Argentina. Armas votos y voces. Buenos Aires: Fondo
de Cultura Económica, 2003, p. 137-152.
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MARTA IRUROZQUI
27. Marie Laure RIEU-MILLAN. Los diputados americanos en las Cortes de Cádiz. Madrid: Consejo Superior de Investi-
gaciones Científicas, 1990, p. 107-146.
28. Scarlett O'PHELAN. «Rebeliones andinas anticoloniales. Nueva Granada, Perú y Charcas entre el siglo XVIII y el
XIX». Anuario de Estudios Americanos (Sevilla). XLIX (1992), p. 433-436.
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DE CÓMO EL VECINO HIZO AL CIUDADANO EN CHARCAS...
463
MARTA IRUROZQUI
aman y veneran como padre y protector de todos sus pueblos y a quien suponen ignorante
de aquellos excesos y desórdenes». Ya que los indios aborrecían la tiranía y amaban un gobier-
no moderado y legítimo, sus clamores debían formar parte de las rogativas como expresión de
la guerra contra Bonaparte32, siendo a través de tal acción como quedaba constancia de su her-
mandad con el resto de españoles y su derecho a participar de las prerrogativas que de ello se
desligasen. Por tanto, la ineludible presencia india y su importancia en la definición y natu-
raleza del nuevo orden que se impondría tras el conflicto bélico obligaba tanto a realistas como
a patriotas a incorporarlos en sus proyectos en calidad de actores políticos. De ahí que, por
ejemplo, los revolucionarios no sólo prometiesen hacer cumplir las disposiciones favorables a
la abolición de tributos y servicios33, sino que la impusieran en las áreas por ellos controla-
das34, siendo frecuentes los llamados a la hermandad futura como el realizado por el coro-
nel Lanza: «... por repetidas veces aun a la indiada les hizo entender en su propio idioma
que después serán nuestros compañeros, amigos y compatriotas»35.
Otro ámbito en el que se advierte el desempeño de los indios como sujetos políticos
del nuevo sistema representativo fueron las elecciones. Durante la etapa gaditana y los pri-
meros años de vida republicana, la definición de la ciudadanía a partir del principio de «ave-
cindado» permitió construir representaciones corporativas de tipo territorial a través de
comicios en los que se catalogaba de ciudadanos a todos los participantes36, pero se les con-
vocaba como miembros de un vecindario37. Jaime Rodríguez, Federica Morelli, Sonia Alda
y Claudia Guarisco analizan para los casos de la Audiencia de Quito, de la Capitanía Gene-
ral de Guatemala y de los virreinatos de México y Perú cómo las comunidades indígenas
utilizaron los mecanismos de la representación política para reproducir, en un nuevo con-
texto, su territorio, sus jerarquías y su autonomía y, en consecuencia, defender su estructura
32. ARCHIVO GENERAL DE INDIAS, Audiencia de Charcas 729, Expedientes eclesiásticos 1702-1825, f. 1-4: «Consul-
ta del señor intendente de Potosí, Francisco de Paula Sanz, a Benito María de Moxó y Francolí sobre si era o no
conforme con la mejor política suspender las rogativas públicas que el arzobispo de la Plata había mandado se
hiciesen en aquella Villa. Potosí, 29 de octubre de 1808» y f. 5-7: «Contestación de Benito María de Moxó y Fran-
colí a Francisco de Paula Sanz, gobernador intendente de Potosí, La Plata 28 de noviembre de 1808».
33. Maria Luisa SOUX. Autoridad, poder y redes sociales entre colonia y república. Laja 1800-1850. La Rábida: Univer-
sidad Internacional de Andalucía, 1999, p. 64 (Tesis de Maestría en historia Latinoamericana.); José Luis ROCA.
«Las masas irrumpen en la guerra (1810-1821)». Historia y Cultura (La Paz). 6 (1984), p. 15-16.
34. Edgar Armando VALDA MARTÍNEZ. «El comandante Baltasar Cárdenas y los sucesos en la doctrina de Tomabe en
1812». En: Edgar Armando VALDA MARTÍNEZ. Potosí durante la independencia de Charcas, 1810-1817. Potosí:
Editorial Universitaria «Tomás Frias», 1989, p. 72-73; Alberto CRESPO; Rene ARZE; Florencia B. de ROMERO;
Mary MONEY. La vida cotidiana en La Paz durante la Guerra de la Independencia, 1800-1825. La Paz: Universi-
dad Mayor de San Andrés, 1975, p. 81; Antonio ANNINO. «Ciudadanía y gobernabilidad republicana: el desliz
municipalista en México». En: Hilda Sábato (ed.). Ciudadanía política… [5], p. 92-93.
35. José SANTOS VARGAS. Diario de un comandante… [20], p. 337.
36. «… y no resultó queja de ciudadano alguno». ARCHIVO GENERAL DE INDIAS, Lima 804: «Elecciones en La Paz,
1814»; «Expediente del obispo La Santa y Ortega» y «Documentos del archivo del conde de Guaqui». En: C. Pon-
ce Sanginés; R. A. García (comps.). Documentos para la Historia… [18], IV, p. 649.
37. «... habiéndose entonces convocado el vecindario». En: C. Ponce Sanginés; R. A. García (comps.). Documentos
para la Historia… [18], IV, p. 648.
38. Jaime E. RODRIGUEZ, «Las primeras elecciones constitucionales en el reino de Quito, 1809-1814 y 1821-
1822». En Procesos. Revista Ecuatoriana de Historia (Quito). 14 (1999), pp. 3-52; Federica MORELLI. «Un neo-
sincretismo político…» [7], p. 159; Sonia ALDA. La participación indígena en la construcción de la República de
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DE CÓMO EL VECINO HIZO AL CIUDADANO EN CHARCAS...
Guatemala, s. XIX. Madrid: Universidad Autónoma de Madrid, 2000; Claudia GUARISCO. Los indios del valle de
México y la construcción de una nueva sociabilidad política, 1770-1835. Zinacantepec: El Colegio Mexicanense,
2003; Claudia GUARISCO. Etnicidad y ciudadanía en México y Perú (1770-1850). Toluca: Colegio Mexicanense,
2004; Claudia GUARISCO. «Cabildos indígenas, democracia y autonomía. Lima, 1770-1812». En Investigaciones
Sociales. Revista del Instituto de Investigaciones Histórico Sociales (Lima), 12 (2004), pp. 99-131; Claudia GUARIS-
CO, «¿Reyes o indios? Cabildos, repúblicas y autonomía en el Perú y México coloniales, 1770-1812. En Revista
Andina (Cuzco). 39 ( 2004), p. 203-226.
39. Marta IRUROZQUI. «La pedagogía del ciudadano. Catecismos políticos y elecciones en Charcas, 1809-1814». His-
torias (La Paz). 4 (2001), p. 47-74; sobre la participación indígena en las elecciones bajo el patrocinio de Castelli
y a instancias de la Junta de Buenos Aires en 1811 veasé Juan Carlos GARAVAGLIA. «Manifestaciones iniciales de
la representación en el Río de la Plata: la revolución en la laboriosa búsqueda de la autonomía del individuo (1810-
1812)». Revista de Indias (Madrid). 231 (2004), p. 349-382.
40. Los datos han sido tomados de Marie-Danielle DEMELAS-BOHY. «Modalidades y significación…» [2], pp. 291-313
y Maria Luisa SOUX. Autoridad, poder y redes sociales… [33], p. 65-67.
465
MARTA IRUROZQUI
41. Bartolomé CLAVERO. Derecho indígena y cultura constitucional en América. México: Siglo XXI, 1994, p. 12-13.
42. Marta IRUROZQUI. «Las paradojas de la tributación. Ciudadanía y política estatal indígenas en Bolivia, 1825-
1900». Revista de Indias (Madrid). 217 (1999), p. 705-740; Marta IRUROZQUI. «El bautismo de la violencia…»
[26], p. 115-152; Marta IRUROZQUI. «Conversos a la patria boliviana. Identidad y participación política indíge-
nas en las revoluciones de 1870 y 1899». En: Pilar García Jordán; Gabriela Dalla Corte (eds.). De la nación homo-
génea a la nación plural. Barcelona: Universidad de Barcelona, 2004, p. 385-400.
43. Esta cuestión ha sido planteada gracias a la ayuda crítica de Rossana Barragán.
44. Rossana BARRAGÁN. Indios, mujeres y ciudadanos. Legislación y ejercicio de la ciudadanía en Bolivia (siglo XIX). La
Paz: Fundación Diálogo, Embajada del Reino de Dinamarca, 1999, p. 21 y 53-54.
466
DE CÓMO EL VECINO HIZO AL CIUDADANO EN CHARCAS...
de diversa índole45. ¿Quiénes eran los beneficiarios de tal denominación? En los documen-
tos oficiales que reunía el diario se hablaba de indios y vecinos como de dos colectivos, para-
lelos en importancia en cuanto a su participación pública en apoyo de la revolución, pero
aparentemente distintos46. Sin embargo de esa división no puede inferirse necesariamente
que el término vecino no incluyese a miembros de la población indígena. En el grueso del
texto la mayoría de los «patriotas» o de los «realistas» son presentados como «natural y veci-
no del pueblo de...», con independencia de que además fuesen descritos como indios, cho-
los, mestizos o españoles y englobados en acepciones generales y anónimas como «indiada»
y «cholada». Este diferente y confuso empleo de los términos puede informar de que si bien
existía una percepción fragmentada de la población altoperuana a consecuencia de haberla
visto organizada en dos repúblicas, la de indios y la de españoles, y de creerla culturalmen-
te heterogénea, en la convivencia diaria existía un esfuerzo por crear referentes de unifor-
midad y de seguridad. Muestra de ello no era sólo la confianza en los indígenas designados
como «originarios» o «de casta tributaria», sino también el esfuerzo de los dirigentes de las
guerrillas por inculcar a sus seguidores nociones ideológicas:
«Vea el lector la energía y resolución de un americano que murió matando sin arma alguna
por solamente dejar para la posteridad el país libre y su patria independiente (como que estuvieron
muy bien imbuidos toditos los indios porque el comandante Lira siempre les hacía entender a todos
lo que quería decir patria e independencia del gobierno español, lo que contenía y los bienes que
reportaría a la posteridad)»47.
El clima bélico obligó al diseño de un escenario cotidiano en el que todos los sujetos
fuesen localizables y reconocibles, ya fuera para crear una comunidad de seguidores del
mensaje del «rey» o del de la «patria», ya fuese para garantizar la supervivencia grupal e indi-
vidual frente a los rigores de la contienda. En este contexto, las connotaciones de cercanía
y confianza poseídas por la categoría de vecino la hacían proclive a que su uso se generali-
zase como símbolo y garantía de protección. En las descripciones que hace Santos los indios
además de aparecer catalogados como «indio natural y vecino de...» o «indio de [...] ave-
cindado en ...», también lo hacen como «cacique y gobernador de [...], natural y vecino
de...», «indio natural de...», «indio de la hacienda de...», «vecino de aquel rancho…», «indio
de la doctrina de ...»48. Asimismo, las mujeres también son declaradas vecinas como es el
caso de «una vecina llamada Juliana de tal, mujer de un alcalde Nicolás Condori»49 o de
467
MARTA IRUROZQUI
«Sebastiana, vecina de Leque, que había ido buscando trabajo como era tejendera» 50. Esto
es, tanto la comunidad, la hacienda y la doctrina, como un esposo o un oficio servían de
referentes espaciales que daban fe de la procedencia del sujeto, de manera que ser indio
y vecino no sólo no era incompatible, sino que ambos términos se reforzaban en la medi-
da en que proporcionaban a la colectividad más datos de sus integrantes. Por tanto, la
vecindad suministraba conocimientos sobre el otro en un mundo confuso, alterado y en
transformación en el que para conservar los bienes y mantenerse con vida era básico saber
dónde estaba cada uno, quién era y cómo reconocerle. La evolución de la contienda inde-
pendentista niveló a los colectivos y les permitió reconocerse y autorreconocerse en un
ámbito local, siendo su actuación en este medio el que podía declararlos miembros de la
futura nación.
Quizás porque vecino informaba de algo tangible y ubicable Santos utilizó ese térmi-
no y no el de ciudadano para designar a los variados protagonistas de su relato. En los
anexos del diario el autor recoge una proclama publicada en la Gaceta del Gobierno de
Buenos Aires en donde se emplea la palabra ciudadano para nombrar a todos los patrio-
tas que «desantendiendo sus talleres, abandonando a sus familias y su sosiego» tomaron
las armas para «salvar a la patria y morir gloriosamente en su defensa»51. ¿En dónde radi-
caba la diferencia entre vecino y ciudadano? A juzgar por el uso que se hace del último
término en la proclama, éste designaba a todos los que hubieran aceptado la causa eman-
cipadora, con independencia de su origen y profesión. Esto es, denotaba dos caracterís-
ticas fundamentales: amor a la patria y porvenir adscrito al esfuerzo individual. Respec-
to a la primera, se concibe «ciudadano» como una noción abierta destinada a aquellos
que quisiesen participar en un nuevo orden en donde el pasado no definiría el porvenir
de cada sujeto. Frente a la dimensión «bautismal» de la ciudadanía, la vecindad infor-
maba del conocimiento comunitario que se tenía de cada individuo. Por esa razón,
mientras ser súbdito del monarca español podía asumirse como contrario a ciudadano,
apoyar a los españoles o a los rebeldes no impedía formar parte del «vecindario», como
muestra el hecho de que los seguidores de los indios «amedallados» –condecorados por
las autoridades coloniales– fueran vistos como parte del mismo52. Respecto a la segun-
da característica, se hablaba de «¡ciudadanos de todas las clases!» cuyas virtudes perso-
nales, no sus referentes corporativos, les hacían «dignos de respeto y de la admiración de
las naciones»53. En contraste con la dimensión individual y redentora de la ciudadanía,
el ser reconocido como vecino procedía de lógicas de pertenencia de Antiguo Régimen,
lo que provocaba que en su definición primara más el conocimiento local que se tuvie-
ra de un individuo que su procedencia étnica: «... mandar juntar a los pocos vecinos de
468
DE CÓMO EL VECINO HIZO AL CIUDADANO EN CHARCAS...
aquella quebrada que eran Marcelo Arenas, Lázaro Durán, Ildifonso Quispe, los tres de
la clase de cholos y Mariano Velarde, indio» [...] «El 30 a las 8 del día llegan los ame-
dallados a Lequepalca, buscan y no encuentran más que a unos cuatro indios de Ancoc-
cota sus vecinos»54.
En consecuencia, mientras la vecindad mostraba algo concreto, asible e identificable,
por ser una situación heredada y concedida localmente, la ciudadanía informaba de una
condición halagüeña y prometedora, redentora y bautismal, pero sujeta a incertidumbre. Y
aunque en teoría la segunda se diferenciaba de la primera por ser un derecho u deber no
corporativos, en la práctica asumió el cariz de privilegio y honor de la primera no poseído
discrecionalmente, sin que se concibiese hereditario, sino ligado al esfuerzo personal ejerci-
tado a favor del bien común de la patria. En suma, como encarnación y posibilitadora del
tránsito hacia una nueva cosmovisión política la palabra vecino mantuvo un movimiento
en dos direcciones. Por un lado, ayudó a la disolución mental de la herencia representativa
del Antiguo Régimen y a que primara el principio de servicio en la caracterización del ciu-
dadano; por otro, fue causa de algunas de sus pervivencias, o mejor, favoreció la resignifi-
cación de parte del universo corporativo, siendo ello utilizado por diferentes fuerzas socia-
les y políticas para justificar y fundamentar futuras inclusiones y exclusiones ciudadanas.
Veamos a continuación ese proceso.
La Constitución de Cádiz fijaba que la ciudadanía podía suspenderse por no «tener empleo,
oficio o modo de vivir conocido»55. Esta normativa al basarse en el refrendo comunitario
del estado del sujeto y concederle a éste una dimensión transitoria planteaba dos interro-
gantes de definición ciudadana: quiénes estaban dentro y fuera de la comunidad de ciuda-
danos y cómo se podían invertir ambos estados. La resolución del enigma remitía a los dos
principios de exclusión implícitos en la definición gaditana. Primero, aunque el «honor» de
un sujeto no procediera de una pertenencia gremial, sí debía hacerlo del buen desempeño
del trabajo56 y éste para constituir a un individuo en sujeto político debía conllevar anclaje
territorial; y, segundo, que si el modo de dejar de ser un desconocido e incorporarse a la
comunidad como sujeto útil era el desempeño de una actividad refrendada colectivamente,
la mejor vía para acceder a ella era la ilustración. En consecuencia, la ciudadanía en calidad
de sinónimo de «estar avecindado» presuponía tanto el ejercicio de una actividad recono-
cida en un contexto de ubicación territorial, como instrucción, sintetizando la figura
del forastero, en su doble acepción de extranjeros y vagos, la clave de la exclusión. Veamos
469
MARTA IRUROZQUI
57. La relación trabajo-propiedad ha sido tomada de William H. SEWELL. Trabajo y revolución en Francia. El lengua-
je del movimiento obrero desde el Antiguo Régimen hasta 1848. Madrid: Ed. Taurus, 1992, p. 200 y 205-206.
58. Marie Laure RIEU-MILLAN. Los diputados americanos… [27], p. 107-108; Manuel CHUST. La cuestión nacional
americana en las Cortes de Cádiz. Valencia: Centro Francisco Tomás y Valiente, Fundación Instituto Historia
Social, UNAM, 1999, p. 150-168.
59. Es frecuente en la época ver empleada esta expresión como referente a la población mestiza e indígena. José
Domingo CORTES. La República de Bolivia. Santiago: Imp. de «el Independiente», 1872, p. 148, escribe: «así pudo
470
DE CÓMO EL VECINO HIZO AL CIUDADANO EN CHARCAS...
sólo se mantuvo el uso de las mismas, sino que también hubo una refuncionalización
denigratoria de la de «castas», siendo denominados así los individuos inmorales, desna-
turalizados por razón de sus costumbres y mal integrados. Ejemplos de la tradición de
esta percepción se encuentran en los juicios desarrollados durante la larga etapa inde-
pendentista, en los que la imputación de inocencia o culpabilidad de un acusado por
apoyar la causa de «la Patria» o viceversa dependía de las características de éste, del acu-
sador y de los testigos. Para el caso de don Juan Manuel Parra, vecino de Mataca, pre-
so en Potosí el 7 de julio de 1818 por ser acusado por «el negro Cayetano Reyes» de
adicto a la «causa de la patria», la autoridad competente lo declaró inocente porque «…
no habiendo calificado el vil denunciante [Reyes] ni debiendo dársele crédito a sus com-
binaciones fabulosas y siendo por otra parte conocido su carácter de este negro en for-
mar enredos de esta clase en el partido en que se halla declara libre a Parra y que pague
los costos [Reyes]»60. Es decir, el acusado salió libre del juicio no sólo por ser un sujeto
de prestigio en la comunidad y, por tanto, merecedor del título de «don», sino también
porque su acusador fue identificado con las «castas pardas», lo que le hacía proclive a no
ser digno de crédito, siendo en este caso el conocimiento que del mismo tenía la comu-
nidad contraproducente para él.
La importancia de que un individuo fuese asumido por ésta como capaz de emitir una
evaluación veraz se vio también en el juicio del «vecino Juan Agustín Fernández», dueño de
una pulpería, contra un «hombre llamado Nicolás Bicuñas». El primero recibió satisfacción
judicial gracias no sólo a que los testigos de la pelea incidieron en que le conocían –«hace
un año y es normal» o «hace 4 años y es bueno»–, sino también porque quienes emitieron
tales apreciaciones positivas a su favor eran considerados localmente conocidos y creíbles
gracias a que cuando declararon ante el juez pudieron presentarse como personas que ejer-
cían un determinado y respetable oficio61. Esta situación resaltaba cómo ser calificado de
vecino dependía del conocimiento que los demás tuviesen de un sujeto, procediendo el
cariz de su reputación de la opinión local62. El empeño en basar el prestigio de las personas
únicamente en el juicio de los demás favoreció que el epíteto de castas fuera destinado a los
sofocarse este colosal levantamiento de la casta indígena, que bien pudo tener como resultado la independencia de
la América si los actos de crueldad y de venganza ejercidos por aquélla contra los blancos no hubieran producido
la unión de éstos con los españoles». Sabino PINILLA. La creación de Bolivia. Madrid: Ed. América, 1917, p. 54,
dice que «el Alto Perú, para principios del siglo XIX, presentaba, con los resultados de la colonización española,
una población exótica, compuesta por diversas castas, como la indígena, mestiza, criolla y española, cuyo estado
social, político y religioso condensaba absurdos chocantes por su heterogeneidad, que las hacía considerarse como
elementos antagónicos; por la falta de suficiencia de la mayoría, revelada en su carencia de ideas de patria y del
destino de los pueblos» o «... pudo mancomunarse y armonizar esta variedad de castas, durante la lucha revolu-
cionaria, por ser oriundas ellas del suelo americano».
60. Edgar A. VALDA MARTÍNEZ. «Los sucesos en la doctrina de Mataca». En: Edgar Armando VALDA MARTÍNEZ. Poto-
sí durante la independencia… [34], p. 94-108.
61. Edgar A. VALDA MARTÍNEZ. «Sobre “los 9 hermanos bicuñas” en el Potosí emancipatorio de 1812». En: Edgar
Armando VALDA MARTÍNEZ. Potosí durante la independencia… [34], p. 76-79.
62. «... que el Dr. D. Baltasar de Alquisa practicante en la Ciudad de la Plata para recibirse de abogado es su hijo natu-
ral, habido en doña Teresa Benavente, en tiempo en que ambos estaban hábiles para contraer matrimonio como
471
MARTA IRUROZQUI
es público y notorio en esta vecindad». Véase «Declaración competente D. José Alquisa a favor de D. Baltasar
Alquisa». Documentos sobre la vida de los revolucionarios del año 1809. La Paz, Municipalidad de La Paz, 1977,
p. 37.
63. José SANTOS VARGAS. Diario de un comandante… [20], p. 32-33.
64. Aunque las castas no fueron reconocidas constitucionalmente, a juzgar por las discusiones judiciales y las diferen-
cias en la aplicación de las penas, éstas permanecieron implícitas y dieron lugar a una práctica cotidiana de segre-
gación. Rossana BARRAGÁN. «El espíritu de la modernidad boliviana: ciudadanía, infamia y jerarquía patriarcal».
En: The forging of the Nation. New Delhi: SEPHIS, 1996, p. 26-28. (Trabajo inédito. Citamos a partir del manus-
crito que nos facilitó la autora).
65. Sinclair Thompson recoge para el siglo XVIII testimonios referentes a que los indígenas originarios utilizaban tam-
bién la denominación de vagos para designar a los advenedizos que utilizaban ilegítimamente cargos en la comunidad.
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DE CÓMO EL VECINO HIZO AL CIUDADANO EN CHARCAS...
Sinclair THOMPSON. «¿Transmisión o intromisión? Propiedad, poder y legitimidad en el mundo aymara de la colo-
nia tardía». Historias (La Paz). 2 (1998), p. 169-186.
66. «Le terme imaginaires sociaux semble le mieux convenir à cette catégorie de représentations collectives, edées-ima-
ges de la société globale et de tout ce qui se rapporte á elle». Bronislaw BAZCKO. Les imaginaires sociaux. Memoires
et espoirs collectifs. Paris: Payot, 1984, p. 8.
67. Sobre la práctica política de prejuicios sociales véanse: Marta IRUROZQUI. «La amenaza Chola. La participación
popular en las elecciones bolivianas, 1900-1930». Revista Andina (Cusco). 26 (1995), p. 357-388; Marta IRU-
ROZQUI. «Sobre caudillos, demagogos y otros males étnicos. La narrativa antichola en las novelas bolivianas, 1900-
1940». Jarbuch für Geschichte Lateinamerikas (Hamburgo). 35 (1998), p. 189-218.
68. Rossana BARRAGÁN. Indios, mujeres y ciudadanos… [44], p. 42-47; Rossana BARRAGÁN. «La época del artesano cul-
to: la lucha por la educación y la ciudadanía en la ciudad de la Paz (1845-1855)». En: El siglo XIX en Bolivia y
América Latina. Sucre: 1994. (Trabajo inédito.)
473
MARTA IRUROZQUI
categorías denigratorias. Primero, los afectados por éstas lucharon por invalidar tal adscrip-
ción mediante el uso estratégico del ideario liberal; lo que a la larga les hizo aprenderlo, inte-
riorizarlo y, por tanto, exigirlo, con la consiguiente modificación del contexto mental gene-
ral. Segundo, la competencia intraelites expresada en luchas partidarias forzó una
movilización política general de la población que ayudó a su conversión de ciudadanos «de
hecho» en ciudadanos «de derecho». Como consecuencia de la multiplicidad interpretativa
concentrada en la condición de «modo de vivir honesto y conocido», en las primeras déca-
das de vida independiente la ciudadanía tuvo un carácter subjetivo y particular y no obje-
tivo y general, siendo precisamente esa dimensión de privilegio lo que tornó a la ciudada-
nía en un objeto de deseo cuya conquista colectiva no sólo estuvo acicateada por las
exclusiones, sino que fueron éstas las que la dotaron de valor y contenidos69.
Para que el desempeño de una actividad laboral ofreciese a un individuo la posibili-
dad de dejar de ser un desconocido e incorporarse a la comunidad como sujeto útil refren-
dado como tal colectivamente era fundamental la ilustración. Aunque de las normativas
electorales que fijaban los criterios de representatividad70 se desprendía la permanencia del
criterio del orden tradicional por el que el superior administraba y representaba al inferior,
la razón del tal hecho no residía en el nacimiento como en el Antiguo Régimen, sino en el
mérito y la capacidad individuales, virtudes que debían ser reconocidas en los servicios que
proporcionaba la persona al bien común. Si la distinción entre unos y otros radicaba en su
preparación para la vida pública y para promover el bienestar general de sus semejantes,
estando ambas acciones ligadas al nivel de desarrollo moral del individuo, entendido como
el grado de conocimiento y adiestramiento del espíritu, la educación71 era el medio funda-
mental a través del que el individuo conocía mejor «su dignidad, se acostumbraba a las
comodidades, aumentaba sus necesidades y estas le estimulaban a trabajar para satisfacer-
las»72. En consecuencia, mientras la vecindad actuaba como categoría integradora que hacía
ubicables y reconocibles a los individuos sin que resultara relevante en el ejercicio de la
representación la heterogeneidad que pudieran representar, ya que lo que primaba era el
principio de fama u opinión que se tenía de una persona, la ciudadanía exigía un cierto gra-
do de uniformización de los sujetos en lo relativo a la fidelidad nacional. En la medida en
que la noción de ciudadano dejó de ser un referente gestado en un contexto colonial se fue
tornando en un concepto que favorecía la inclusión de los individuos mientras éstos pudie-
ran resultar homogeneizables, siendo la educación el medio que permitiría el tránsito de un
sujeto colectivo a un individual.
69. El análisis de esta afirmación en Marta IRUROZQUI. A bala, piedra y palo. La construcción de la ciudadanía política
en Bolivia, 1825-1952. Sevilla: Diputación de Sevilla, 2000.
70. Según una Real Orden de 1809 los diputados debían ser «individuos de notoria probidad, talento e instrucción,
exentos de toda nota que pu[diera] menoscabar la opinión pública». ARCHIVO HISTÓRICO NACIONAL, Estado, 71:
«Real Orden, Sevilla, 22-1-1809».
71. «Desde el año de 1830 deberán saber leer y escribir los que de nuevo entren en el ejercicio de los derechos de ciu-
dadano». Constitución de 1812. Art. 25. Enrique Tierno Galván (recop. ). Leyes españolas… [3], p. 30.
72. Mariano ROBLES DOMÍNGUEZ DE MAZARIEGO. Memoria histórica de la provincia de Chiapa, unas de las de Guate-
mala. Cádiz: 1813, p. 66-67. Citado en Marie Laure RIEU-MILLAN. Los diputados americanos… [27], p. 134.
474
DE CÓMO EL VECINO HIZO AL CIUDADANO EN CHARCAS...
73. Constitución de la República Boliviana. Impresa en Chuquisaca el 25 de noviembre de 1826 por Fermín Arébalo.
74. Manuel PÉREZ LEDESMA. «Ciudadanía política y ciudadanía social. Los cambios de fin de siglo». Studia Historica.
Historia Contemporánea (Salamanca). 16 (1998), p. 48.
75. Fue publicado en Bolivia desde el 29 de octubre de 1825 hasta el 26 de junio de 1828. Sus 134 números, impre-
sos los jueves de cada semana, además de publicar noticias del exterior, contemplaron los problemas y medidas que
afrontó la administración de Sucre referentes a la consolidación de la nacionalidad boliviana frente a las presiones
argentinas y peruanas, al control estatal de la influencia y poder de la Iglesia, a la educación y beneficencia públicas
o al ejercicio de la justicia. Con la intención de promover una construcción nacional basada en el principio de recon-
ciliación, se encargó de informar sobre el proceso de constitución de los poderes públicos y de las leyes que debían
regularlos, así como del funcionamiento de los mismos, siendo su propósito no sólo ilustrar a los lectores sobre sus
facultades y obligaciones cívicas, sino involucrarlos en el proyecto liberal y generar en ellos hábitos patrióticos.
76. Texto anónimo escrito en 1830, bajo la presidencia del general Andrés de Santa Cruz (1829-1839). Ana María
LEMA (coord.). Bosquejo estadístico del estado en que se halla la riqueza nacional con sus resultados, presentado a exa-
men de la nación por un aldeano. Año de 1830. La Paz: Plural, UMSA, Historias, 1994.
475
MARTA IRUROZQUI
adquirieran conocimientos, observasen las reglas que prescribía la urbanidad e imitasen las
maneras elegantes, sino también y fundamentalmente que recibieran una instrucción que
tuviese como principal objetivo individualizar la opinión para convertirles en «útiles a su
patria»77. Este era el medio fundamental de asegurar la libertad del país78. Sólo una perso-
na capaz de pensar y juzgar por sí misma podía desembarazarse «de los errores y preocupa-
ciones a que est[aba] condenada la multitud» y, en consecuencia, integrarse en una nación
en la que fuera impensable el despotismo, ya que los individuos instruidos en sus derechos
conformaban una robusta opinión pública que impedía la imposición de un poder arbitra-
rio. De ahí que, en aras de conseguir un pueblo instruido, que cultivase las artes, fomenta-
ra la agricultura y aplicase las ciencias como garantías de su libertad, el gobierno boliviano
no debía «excusar sacrificios para que las luces del saber y de la buena moral»79 se adueña-
sen de los bolivianos, sobre todo atendiendo al hecho de que en opinión del editor duran-
te el dominio español la enseñanza había estado descuidada. Esta labor educativa debía
reforzarse con representaciones teatrales de contenido heroico y moral destinadas a inspirar
la conducta de los estudiantes «en la virtud». Se trataba de proporcionar a los jóvenes
«mucha diversión honesta e instructiva», que los alejase «de esas cloacas inmundas donde
sólo se respira[ba] el aire de la inmoralidad y de los crímenes» y los convirtiese en indivi-
duos «útiles y sociables». A fin de consolidar ese propósito se estimaba necesario que los
colegios albergasen verdaderos teatros, capaces de contener a más de «cien personas», por-
que era conveniente que en los días «señalados para fiestas cívicas y otros, se representasen
tragedias y comedias» que reuniesen a las familias. De este modo no sólo se conseguiría «ver
destruido el juego, la embriaguez y otros vicios»80. Si el teatro era «una escuela de moral»,
capaz de corregir las costumbres mediante la ridiculización de comportamientos poco edi-
ficantes81 y de extirpar errores públicos82, también permitiría que el nacimiento en los
alumnos de sentimientos patrióticos y de amor a la libertad se desarrollase en una atmósfe-
ra de cotidianidad en la que se moralizaran e ilustrasen a la vez83.
En El Cóndor de Bolivia, la instrucción en las escuelas y en espacios de diversión no
sólo se asumía necesaria para transformar los hábitos sociales y generar compromisos con el
nuevo régimen, sino también para construir la unidad nacional. Aunque ésta poseía múlti-
ples dimensiones interpretativas, en lo relativo a la enseñanza significaba que todos los
bolivianos debían: primero, participar de una misma narrativa cívica que les inspirase ideas
de orden y sentimientos de libertad y justicia; y, segundo, compartir un idioma común
que favoreciese su lucha conjunta por el bien público. Respecto a lo primero destacaba el
476
DE CÓMO EL VECINO HIZO AL CIUDADANO EN CHARCAS...
esfuerzo del Gobierno por lograr que la Iglesia, tradicional monopolizadora de la educa-
ción, desarrollase tal tarea bajo su dictado a fin de asentar entre los bolivianos lealtades
republicanas84. Respecto a lo segundo, como en Bolivia tres cuartas partes de su población
hablaban distinto idioma y poseían diferentes costumbres85, era prioritario expandir el cas-
tellano como lengua de la república como «único medio de conseguir que la civilización
hiciese progresos y que las luces se derramasen en todas las clases del Estado» 86. De este
modo podían combatirse los males que provocaba la ignorancia del idioma, como eran las
limitaciones en el intercambio de las ideas y la dificultad en la comprensión de los concep-
tos en los que se basaba la construcción nacional del país.
En contraste con el optimismo de la gaceta ministerial, el ensayo Bosquejo del estado
en que se halla la riqueza nacional de Bolivia con sus resultados, presentado al examen de la
nación por un aldeano hijo de ella. Año de 1830 cuestionaba la conversión a través de la edu-
cación de grupos heterogéneos en una entidad única, que «había de ser representada en el
pasado y en el futuro como si formase una comunidad natural en posesión de una identi-
dad de orígenes, cultura e intereses que transcendía a los individuos y a las condiciones
sociales»87. Su autor era escéptico acerca de que cuando llegara el año 1836 las autoridades
hubieran resuelto la instrucción de un país en el que «sus nueve décimas partes est[aban]
poco o nada civilizadas» y en el que las «dos terceras partes de la república» en sus relacio-
nes, hábitos y maneras «casi nada t[enían] en común con las demás castas»88. Esta situación
de ausencia de homogeneidad cultural afectaba a la nación de dos modos. Por un lado, difi-
cultaba la obtención de legitimidad de sus dirigentes para gobernar, ya que mientras «las
dos terceras partes o más [...] quedaran excluidas del derecho de ciudadanía y solamente
gozaran de esta regalía el tercio restante de la república, ¿cómo podría llamarse al país una
república representativa?». Por otro, amenazaba la unidad del país debido a que los indios
sólo estaban interesados «en la conservación de sus costumbres, tradiciones, ritos y cere-
monias», de manera que la tarea de regenerarlos y civilizarlos implicaba mucho tiempo y
paciencia, hasta el punto de ser imprescindible un «código separado de leyes»89. Convenci-
do de que la pobreza del país generaba todos los males de éste, el autor del Bosquejo aboga-
ba de nuevo por la educación como solución, pero esta vez a través de un modelo educati-
vo ajustado a las necesidades productivas bolivianas y que hiciera lucrativas todas las
ocupaciones laborales a fin de que la población contribuyera al engrandecimiento nacional
477
MARTA IRUROZQUI
«en la debida proporción». La enseñanza debía reducirse a «las ciencias y artes productivas,
dejando para un tiempo oportuno el aprendizaje de las artes liberales» que sólo deberían ser
estudiadas por «aquellos que tienen un ingenio privilegiado tomándolos entre los hijos de
los propietarios o capitalistas». De lo contrario se conseguiría sólo «petulantes y enredado-
res». A pesar de que la instrucción tenía como finalidad que el pueblo alcanzase un estado
de conciencia social y pública en beneficio de la nación, ello no debía servirle para aspirar
a un estatus más elevado, sino para que el trabajo que realizaba tradicionalmente y que le
correspondía por origen se perfeccionase, de manera que a través de tal mejora viera pros-
perar su dignidad social. Por tanto, cuando se insistía en que «un gobierno liberal, justo e
ilustrado debía empeñar en todo lo posible su autoridad hasta ilustrar a todos los miembros
de la república», se asumía la educación como un mecanismo dotador de hábitos de civili-
zación que diera lugar a útiles y cualificados trabajadores, no a sujetos deseosos de ascender
socialmente gracias a ella, por asociarla sólo con prestigio y consideración sociales90. En tér-
minos políticos, esta clasificación social remitía a los riesgos de una instrucción que aboca-
ra a los individuos únicamente a su adiestramiento personal y a la obtención a través de él
de riquezas, lujos y reubicación social. En tales circunstancias, aunque estos beneficios con-
tribuirían a hacer independiente al individuo de la sociedad, tal resultado no tenía que ser
siempre compatible con la virtud ciudadana, ya que cuando el bien común no era el moti-
vo principal de interés del individuo, éste se corrompía y se tornaba incapaz de ejercer su
libertad política. De ahí que la desconfianza fuera mayor con las personas de extracción
social más baja que en los que su tradición familiar aseguraba un mayor grado de compro-
miso nacional. Su menor experiencia en la gestión de lo público, su necesidad de equipa-
miento y transformación cívicas a través de las instituciones y su tendencia a medrar hacían
prioritarios para ellos una educación centrada en convertirlos en ciudadanos productivos
y no en individuos que subordinasen el interés de la comunidad a su ascenso social.
De las afirmaciones anteriores se desprende que la educación se concebía como un
instrumento de construcción nacional capaz de generar entre los habitantes compromisos
patrios que les ayudasen a ser aptos y útiles para sacrificar sus intereses individuales y con-
tribuir al bien común, siendo ambas capacidades las que les permitirían superar los cons-
treñimientos corporativos y lograr un equilibrio entre libertad individual y contribución
pública. Aunque la promesa de regeneración implícita en la enseñanza presuponía que las
desigualdades sociales no eran naturales, sino resultado de las condiciones de vida, siendo
posible su desaparición gracias al poder del liberalismo para romper con las prácticas tradi-
cionales, el hecho de que tal acción se concibiese dependiente de las iniciativas guberna-
mentales vinculó su desarrollo a la salud de los gobiernos. En consecuencia, si en el caso de
la actividad laboral el concepto de vago reguló la lógica de las exclusiones e inclusiones ciu-
dadanas, en lo relativo a la educación la construcción de la nación de ciudadanos estuvo
sujeta, por un lado, a la intervención de las autoridades tanto para optar por un modelo
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DE CÓMO EL VECINO HIZO AL CIUDADANO EN CHARCAS...
educativo adecuado a las necesidades nacionales como para gestionarlo con éxito, y, por
otro, a la posterior culpabilización de la que serían objetos los individuos una vez que las
instituciones resultaran ineficaces en la implantación de una instrucción salvadora.
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MARTA IRUROZQUI
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DE CÓMO EL VECINO HIZO AL CIUDADANO EN CHARCAS...
481
MARTA IRUROZQUI
realizar ningún esfuerzo especial de carácter patriótico91. Aunque esa diferenciación obede-
ce a una conceptualización actual y se utiliza con el fin de hacer más aprehensible una divi-
sión no nominalizada por los contemporáneos, el uso de los términos cívico y civil no es
arbitrario, sino que proporciona información sobre el sentido y desarrollo de esta tipología.
Si en el diccionario de la Real Academia Española de 1729 el adjetivo cívico (lat. civi-
cus, a, um; civicus,is) se señalaba como «cosa perteneciente a la ciudad», mientras el de
civil (lat. civilis, o) lo describía como «lo que toca y pertenece al derecho de la ciudad y
de sus moradores y ciudadanos», en los textos de 1791, 1803 y 1817 cívico se identifi-
caba como «doméstico» y civil se mantenía vinculado «a la ciudad y sus moradores», sien-
do sinónimo de «sociable y urbano». Este cambio permaneció hasta 1852, fecha en la que
en el diccionario cívico se igualó a civil, adquiriendo en 1869 el significado de «patrió-
tico». A su vez, estos adjetivos iban acompañados de términos con igual raíz latina. Res-
pecto a civil, desde 1791 funcionaba civilidad como equivalente a «sociabilidad y urba-
nidad», siendo en 1832 cuando surgen los vocablos civilización, civilizado y civilizarse.
Respecto a cívico, en 1869 aparece por primera vez el término civismo o «celo por las
instituciones e interés del país». De las definiciones anteriores, que son las que se mantie-
nen en la edición de 1999, se desprende que hasta la década de 1850 en sentido estricto
cívico y civil no se asumían en la época como dos términos contrapuestos en lo relativo a
caracterizar la ciudadanía, sino como adjetivos ajenos, siendo el de civil el que podía vin-
cularse a ella y caracterizarla.
De ello podría inferirse que hasta mediados del siglo XIX la ciudadanía contenía una
relación de equilibrio entre las cargas comunitarias y el goce de privilegios, siendo su equi-
paración al «vecino de una ciudad» lo que garantizaba y articulaba dicha armonía. Esta
situación comenzó a variar a mediados de la centuria, haciéndose más evidentes las dos
tendencias de interpretación ciudadana. Por un lado, la pérdida de confianza en las ins-
tituciones en la construcción de la nación de ciudadanos y la reestructuración de las eli-
tes postindependentistas92 informaban del progresivo asentamiento de una concepción
ciudadana en la que la virtud en el nuevo régimen consistiría en el respeto a la propie-
dad y a los derechos individuales de los ciudadanos, quedando fuera de la misma aque-
llos que no se hubieran podido civilizar o ver transformados sus usos y costumbres. Por
otro, los movimientos populares de reivindicación social ante los ataques liberales a los
corporativismos y el consecuente proceso de proletarización y de devaluación gremial, así
91. Sobre los contenidos de esta división, existen otras interpretaciones como las que la vinculan a las discusiones repu-
blicanismo versus liberalismo, ver: José Antonio AGUILAR; Rafael ROJAS (coords.). El republicanismo en Hispanoa-
mérica. Ensayos de historia intelectual y política. México: Fondo de Cultura Económica, 2002; o individualismo ver-
sus comunitarismo: J. LECA. «Individualism and Citizenship». En: P. Birnbaum; J. Leca (eds.). Individualism theories
and methods. Oxford, New York: Clarendon Press, Oxford University Press 1990, p. 141-189.
92. Mónica QUIJADA. «¿Qué Nación? Dinámicas y dicotomías de la nación en el imaginario hispanoamericano del
siglo XIX». En: François-Xavier Guerra; Mónica Quijada (coords.). Imaginar la nación. AHILA, 1994, p. 16-51;
Marta IRUROZQUI; Víctor PERALTA. «Elites y orden social en la América Andina. De la república de ciudadanos
a la república de gente decente, 1830-1880». Juan Maiguashca (coord.). Historia de América Andina. Quito: Uni-
versidad Andina Simón Bolivar, 2002, V, p. 93-140.
482
DE CÓMO EL VECINO HIZO AL CIUDADANO EN CHARCAS...
483
MARTA IRUROZQUI
y legitimizar el principio de influencia social93. Informaba más bien de una situación tem-
poral que iría cambiando a medida que las instituciones cumplieran con su obligación de
dignificar a los bolivianos y éstos asumieran su responsabilidad cooperativa en la construc-
ción nacional. Es decir, el sufragio censitario se entendía como un mecanismo disciplina-
dor tanto de las características cívicas de los futuros ciudadanos, como de las acciones a las
que debía tender el Estado para insuflar espíritu público. Fue, sin embargo, en el momen-
to en que el principio de ciudadanía civil se sobreimpuso al de ciudadanía cívica cuando los
criterios de trabajo y educación se tornaron excluyentes. El primero lo hizo mediante su
identificación con propiedad y el segundo a través de la culpabilización a los nacionales de
desinterés en su adiestramiento –ya que resultaba inadmisible en términos de fundación
nacional declarar inviable al régimen representativo, se culpó de las dificultades de su mate-
rialización a los sujetos incapaces–, transformándose con ello el espíritu del sufragio censi-
tario de disciplinador a diferenciador94.
93. Antonio ANNINO. «Introducción». En Antonio Annino, (coord.). Historia de las elecciones... [2], p. 7-18;
Raffaele ROMANELLI, «Sistemas electorales y estructuras sociales. El siglo XIX europeo». En: Salvador For-
ner (coord.). Democracia, elecciones y modernización en Europa, siglos XIX y XX. Madrid: Ed. Cátedra, 1997,
p. 23-46.
94. Este argumento sobre el sufragio censitario esta desarrollado en Marta IRUROZQUI. La ciudadanía en debate en
America Latina. Discusiones historiograficas y una propuesta teorica sobre el valor publico de la infraccion electoral.
Lima: IEP, 2005.
484
De absolutistas a constitucionales. Política y
cultura en el gobierno del virrey Pezuela
(Perú, 1816-1820)
VÍCTOR PERALTA RUIZ
1. Jaime E. RODRÍGUEZ O. «Fronteras y conflictos en la creación de nuevas naciones». En: María Victoria López-
Cordón (coord.). La España de Fernando VII. La posición europea y la emancipación americana. Madrid: Espasa
Calpe, 2001, p. 574-577 (Historia de España de Menéndez Pidal, XXXII-II); Jaime E. RODRÍGUEZ O. «Rey, reli-
gión, yndependencia y unión»: el proceso político de la independencia de Guadalajara. México: Instituto de Investi-
gaciones Dr. José María Luis Mora, 2003, p. 51-56.
2. Para una visión general de la restauración del absolutismo monárquico en América consultar Demetrio RAMOS.
España en la independencia de América. Madrid: Mapfre, 1996, p. 379-471.
3. Sobre los avances en las esferas política y pública durante el gobierno de Abascal, ver Víctor PERALTA. En defensa
de la autoridad. Política y cultura bajo el gobierno del virrey Abascal, Perú 1806-1816. Madrid: Consejo Superior de
Investigaciones Científicas, 2002.
4. Las referencias recientes más importantes sobre el gobierno de Pezuela se hallan en Timothy ANNA. «The Peru-
vian declaration of independence: freedom by coercion». Journal of Latin American Studies (Cambridge). 2/2
(1975), p. 221-248; Timothy ANNA. The fall of the royal government in Peru. Lincoln, London: University of
485
VÍCTOR PERALTA RUIZ
Los testimonios de la época dan versiones contradictorias acerca de la actitud de los grupos
sociales del Perú ante el restablecimiento del absolutismo en el virreinato. Según el testi-
monio del aristócrata criollo José de la Riva Agüero la mayor parte de la población del Perú
estaba descontenta con la arbitrariedad de las autoridades peninsulares. Riva Agüero soste-
nía que la clase más selecta simpatizaba por la causa patriota y sólo bastaba para ganarle
totalmente el que se le garantizara que la caída del Antiguo Régimen no implicara una
inversión del orden social. Según el plan de ataque proporcionado por Riva Agüero al gene-
ral San Martín a principios de 1818, la Expedición Libertadora debía hacer circular la
siguiente proclama dirigida a la población más selecta de Lima: «… se ofrecerá ante todas
cosas el respetar la propiedad y las personas, proteger la religión y sus ministros, impedir
todo desorden de saqueo y violencias, guardar a cada clase sus privilegios, asegurando que
el objeto de la venida del Ejército es a librarlos de la opresión y tiranía, a hacer a todos
felices y ricos, no en clase de colonos, sino de nación unida libre de toda dependencia de
Europa»5.
Nebraska Press, 1979, p. 133-162; Brian HAMNETT. Revolución y contrarrevolución en México y el Perú. Liberalis-
mo, realeza y separatismo (1800-1824). México: Fondo de Cultura Económica, 1978, p. 269-296; Alberto FLO-
RES GALINDO. Aristocracia y plebe. Lima 1760-1830. Lima: Mosca Azul editores, 1984; John FISHER. «The roya-
list regime in the Viceroyalty of Peru, 1820-1824». Journal of Latin American Studies (Cambridge). 32/1 (2000),
p. 62-70; Scarlett O’PHELAN GODOY (comp.). La independencia del Perú. De los Borbones a Bolíviar. Lima: Pon-
tificia Universidad Católica, Instituto Riva-Agüero, 2001.
5. Gustavo PONS MUZZO. La Expedición Libertadora. Lima: Comisión Nacional del Sesquicentenario de la Inde-
pendencia del Perú, 1971, II, p. 294 (Colección Documental de la Independencia del Perú; 8).
486
DE ABSOLUTISTAS A CONSTITUCIONALES. POLÍTICA Y CULTURA...
Pero otro plan, esta vez anónimo, dirigido por esos mismos años al referido jefe de la
Expedición Libertadora mostraba un panorama social distinto al proporcionado por Riva
Agüero e, incluso, invertía su descripción al especificar que la clase privilegiada peruana
compuesta por los nobles y el clero era enemiga del régimen liberal, que la segunda cla-
se integrada por cholos y gente media era intrigante, servil y sin carácter y que, por últi-
mo, la tercera clase compuesta por los indios, negros y mulatos era la única patriota, no
obstante que los pardos son rivales de los negros y que los indios exigen su independen-
cia guiados por el espíritu monárquico que predomina en el Perú6. Esta visión discre-
pante e interesada de dos testigos de la etapa final de la dominación española coincide
con el reciente debate historiográfico relacionado con la actitud de la población peruana
respecto a la independencia. Mientras la versión oficial y nacionalista, tal como lo refi-
rió Riva Agüero, defiende la participación activa de sectores criollos en la acción separa-
tista, la otra versión revisionista habla de una «independencia concedida», o lo que es lo
mismo, planeada, financiada y lograda exclusivamente por las expediciones libertadoras
ante la indiferencia de la elite peruana. A esta última se añade la interpretación del histo-
riador Timothy Anna que atribuye a la bancarrota económica del virreinato la causa fun-
damental de la tardía e interesada disposición criolla por separarse de España. Una aproxi-
mación a la política y cultura durante los dos últimos gobiernos virreinales, los de Pezuela
y La Serna, puede esclarecer mejor los aspectos centrales de la transición del absolutismo al
liberalismo.
El virrey Pezuela tuvo por consejero favorito a su sobrino Fernando Torres, a quien
nombró teniente asesor de gobierno. Otras personalidades también consultadas por el
virrey fueron los fiscales de la Audiencia de Lima, José Pareja, y de la Audiencia del Cuzco,
Bartolomé Bedoya, el ex inquisidor decano Francisco Abarca, el marqués de Casares, el
marqués de Valleumbroso, los clérigos Matías Maestro, José Larriva y Antonio Alvarez del
Villar y los oficiales del ejército José de La Mar, Juan de Berindoaga y José Ramón Rodil7.
A este grupo se agrega el apoyo económico que brindó el viejo Tribunal del Consulado al
virrey mientras éste garantizó a aquel el monopolio comercial en la costa del Pacífico sur.
Integrado en su mayor parte por comerciantes españoles, el consulado sólo exigía para man-
tener su apoyo económico protección oficial contra el comercio inglés8. Según un informe
fechado en febrero de 1819 en relación con una reunión celebrada por Pezuela con los
miembros del consulado para contemplar un préstamo forzoso de un millón de pesos y la
necesidad de permitir el comercio marítimo con los ingleses, los comerciantes peruanos
se opusieron rotundamente a esa última posibilidad y «esperan que su rey Fernando qui-
tará de aquí a los contrabandistas, y se aliará con la Rusia, Francia y demás potencias para
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VÍCTOR PERALTA RUIZ
488
DE ABSOLUTISTAS A CONSTITUCIONALES. POLÍTICA Y CULTURA...
militar de Chile y el Alto Perú que a su entender debía proporcionar a todos los habi-
tantes del virreinato la tranquilidad y seguridad requeridas. El periódico oficial presenta-
ba al virrey como un ser cuyo corazón gime «bajo la cruel necesidad de pedirles [a los
limeños] a este fin [el de la pacificación] algunos sacrificios sobre los quebrantos que la
fatal revolución ha causado en sus fortunas». Por eso la fundación de un establecimiento
destinado a los «pordioseros» era lo único que como muestra de reciprocidad podía ofre-
cer para compensar las erogaciones económicas que estaban proporcionando los limeños
para sostener la causa realista. El artículo concluía solicitando a la población más solven-
te nuevos donativos económicos para sostener esta vez indefinidamente aquel «templo de
la humanidad indigente» auspiciado por «vuestro amante virrey»13. La arenga a Pezuela
que pronunció José Faustino Sánchez Carrión en el besamanos del 4 de noviembre de
1817 con motivo de la reapertura del Colegio de San Carlos es un claro ejemplo de la
recuperación de una retórica monárquica ausente durante la vigencia de las Cortes de
Cádiz. En la referida pieza oratoria Pezuela es definido como «restaurador de la literatu-
ra carolina» y benefactor de una institución cuya fidelidad y vasallaje hacia Fernando VII
es incuestionable. Sánchez Carrión transmite a Pezuela el sentir de la comitiva presente
en el besamanos como imagen en América de Fernando VII: «… y si para recibir tales
homenajes se reviste V. E. de la excelsa representación de un príncipe, cuya Corona ocu-
pa el ámbito espacioso de dos mundos, acéptelos benigno y al recomendarlos a la metró-
poli, haga presente a V. E. que aun los días del rey padre ofrecen oportunidad para que
esta juventud estudiosa avive su lealtad y dependencia»14.
Otro recurso del que se valió Pezuela para afianzar su autoridad a la vez despóti-
ca y piadosa fue destacar su preocupación en el terreno de la seguridad pública. El
reglamento de policía publicado en la Gaceta a fines de enero de 1818 fue un ejemplo
de cómo este virrey asoció el tema del «buen gobierno» de la capital con el de la sumi-
sión absoluta a la religión que protegía el monarca. Así, el artículo primero sanciona-
ba la obligatoriedad de la población de inclinarse cuando por las calles circulara «el
Santísimo cuerpo de nuestro Dios sacramentado» bajo pena de encarcelamiento a
quien así no lo hiciere. Los artículos restantes prohibían la pronunciación de blasfemias
contra Dios, la ejecución de bailes con ademanes deshonestos y de cantares considera-
dos lascivos, la pronunciación de palabras indecentes y obscenas en las calles públicas
y en las pulperías, el travestismo o la costumbre de las confraternidades de negros, par-
dos y mulatos de solicitar limosnas en la calle. Con el propósito de contener el «relaja-
miento» de la sociedad también se suspendieron las partidas de cartas, dados y otros
juegos relacionados con el entretenimiento y las apuestas, se penalizó la embriaguez
pública así como el juego de voladoras o cometas, el lanzamiento de cohetes y las mar-
chas con tambores. Asimismo se limitó el horario de funcionamiento de las pulperías,
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VÍCTOR PERALTA RUIZ
tabernas y cafés con el fin de que evitar los desordenes y el juego. En lo que se refiere
al control de la población se ordenó a los alcaldes de barrio que mantuvieran al día un
registro de todos los vecinos de su jurisdicción ya que «a ningún individuo le será per-
mitido avecindarse en algún barrio sin sacar la boleta del alcalde encargado de el
(barrio) que deja»15.
El siguiente aspecto que destacó en la retórica absolutista del vocero del gobierno
virreinal fue la difusión entre la población del miedo a las revoluciones políticas. Para
reforzar esa idea se puso énfasis en el estado «anárquico» en que se hallaban los gobier-
nos autonomistas que aún existían en territorio americano. En la «Introducción» de la
Gaceta del 4 de enero de 1817, el editor Guillermo del Río en general asoció las revo-
luciones con el triunfo simultáneo de la anarquía, la discordia y el sacrilegio. Buenos
Aires era un ejemplo de esa funesta experiencia al mostrar después de seis años de revo-
lución un cuadro desolador de «ruina, pillaje y asesinatos» y de ataque a la religión
católica. El editor concluía que sólo la protección de un monarca salvaguardaba a las
sociedades de caer en tales desgracias, por eso «nuestro sosiego, nuestro bien, nuestra
prosperidad consisten en ser fieles al rey en mantener el orden y las autoridades legíti-
mas, y en hacerlas obedecer y respetar como antes se obedecían y respetaban»16. Para
reforzar con testimonios más «neutrales» su afirmación acerca del fracaso de la revolu-
ción en Buenos Aires, la Gaceta recurrió a una carta que se afirmaba había sido publi-
cada por el diario inglés The Day el 26 de octubre de 1816. La carta se iniciaba con un
estremecedor relato acerca del «estado actual del Río de la Plata [que] no puede des-
cribirse sin sentimientos de horror, al considerar las causas que lo han conducido al
último extremo de miseria y desolación»17. El escrito hacía especial mención de los
saqueos, las contribuciones forzosas y las levas forzadas de esclavos negros que en San-
tafé y Corrientes había provocado el enfrentamiento entre las tropas de los caudillos
militares Artigas y Dorrego. El lenguaje del miedo a las revoluciones fue también plan-
teado para el caso de Venezuela. En el periódico limeño se insertó en diciembre de
1817 un extenso artículo publicado en la Gaceta del Gobierno de Caracas en el que se
trataba de señalar en términos demográficos «las calamidades que ha producido en
aquel territorio el vértigo revolucionario». Con la comparación de los estados de pobla-
ción de 1810 y de 1816, desagregados por pueblos y villas, se quería demostrar el ver-
tiginoso aumento del déficit de población en contraposición a los pocos que habían
experimentado algún exceso. Como era indudable, el articulista vinculó tal disminu-
ción al aumento de los asesinatos, el hambre, las levas y la insalubridad allí donde pre-
dominaba la presencia del ejército patriota que comandaba Simón Bolívar. En el caso
de la provincia de Caracas «vosotros [los patriotas] habéis sacrificado en ellos 32.000
personas que vivían, y 26.628 que debieron vivir en los 6 años siguientes designados».
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DE ABSOLUTISTAS A CONSTITUCIONALES. POLÍTICA Y CULTURA...
En otras palabras, lo que pretendía el articulista era convencer a los lectores de que la
recuperación de la población hasta 1810 había dependido de la fidelidad al rey y que a
partir de ese año la caída demográfica era obra de los revolucionarios: «... 131.000 per-
sonas se han liberado del pestilente contagio de la viruela por la generosidad de nues-
tro padre común; mientras que vosotros [los patriotas] apellidándole tirano habéis des-
truido con la espada, con el hambre y con todas las armas de la rebelión esta obra de
su paternal beneficencia»18.
En julio de 1818 cuando en Lima la población ya sabía de la perdida definitiva
de Chile con la derrota del ejército realista en Maipú, la Gaceta publicó en su primera
página una «Advertencia» relacionada con la atención que las monarquías europeas
estaban prestando al tema de la revolución en la América hispana. El editor no descar-
taba que, tal como aquellas monarquías habían decidido unir sus intereses para com-
batir a la Revolución Francesa y restablecer la monarquía, «según arrojan los periódi-
cos extranjeros parece que se hallan dispuestos [los monarcas europeos] a tomar igual
parte en extinguirla [la revolución americana] que tomaron en aquella»19. Éste fue el
único anuncio de la alianza de las monarquías europeas que los diplomáticos españoles
trataron de formar para salvar sus dominios en América20. Como se sabe este objetivo
de la diplomacia de Fernando VII culminó en un fracaso. Pero unos meses después de
anunciar la posible intervención militar de las monarquías europeas en América en
apoyo de España, la Gaceta publicó unas «Reflexiones sobre el actual estado de Chile,
hechas por un americano con motivo de la proclama que han publicado José Miguel
Carrera contra Pueyrredon, San Martín y O’Higgins». Tal como había ocurrido con
anterioridad en los casos de Buenos Aires y Caracas, el impreso destacaba la división de
los caudillos patriotas chilenos y la guerra civil como anuncio del próximo arribo de la
anarquía política, de la ruina económica y de la caída de la religión en Chile. El axio-
ma político para concluir en tal pronóstico volvía a ser el efecto pernicioso que causa-
ba una revolución dirigida contra la autoridad monárquica cuyo gobierno estaba con-
ferido por la divinidad suprema: «... porque disuelto el lazo que une los pueblos a su
príncipe, o mas bien, rota la cadena con que el mismo Dios quiso ligar a los hombres
a las potestades, comunicando a estas una parte de su autoridad y supremo dominio;
nuestra natural depravación solo nos conduce a los criminales excesos de la irreligión y
la impiedad»21.
En general la propaganda del gobierno de Pezuela vinculó la retórica fidelista con la
defensa de los derechos de posesión de Fernando VII y la salvaguarda de la religión católi-
ca que amenazaba el estallido de la revolución en América. Existen muchos testimonios que
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VÍCTOR PERALTA RUIZ
22. Nicolás REBAZA. Anales del Departamento de La Libertad en la guerra de la independencia. Trujillo: Edigraft, 1971,
p. 41-42.
23. Los Andes Libres (Lima). 3, 7 de agosto de 1821, en la edición facsímil de: Guillermo DURÁN FLÓREZ. «Los Andes
Libres». Fénix (Lima). 21 (1971), p. 84-183. La cursiva es del original.
24. Suplemento a la Gaceta del Gobierno de Lima (Lima). 28 de mayo de 1818.
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DE ABSOLUTISTAS A CONSTITUCIONALES. POLÍTICA Y CULTURA...
25. Documentación oficial española. Lima: Comisión Nacional del Sesquicentenario de la Independencia del Perú,
1972. II, p. 38-48 (Colección Documental de la Independencia del Perú; 22).
26. Documentación oficial española… [25], p. 38.
27. Documentación oficial española… [25], p. 42.
28. Documentación oficial española… [25], p. 42.
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VÍCTOR PERALTA RUIZ
La autoridad incuestionable del virrey Pezuela como gobernante en nombre del rey no fue
un impedimento para que éste se desenvolviera como un político pragmático. Ese talan-
te iba a evidenciarse a partir de julio de 1820 cuando de modo extraoficial el virrey cono-
ció los acontecimientos políticos que desencadenaron el restablecimiento del liberalismo
constitucional en España. Fue el capitán de la fragata mercante norteamericana Mohawq
procedente de Río de Janeiro quien se encargó de entregar personalmente a Pezuela una
carta del embajador de España ante la corte de Inglaterra en la que le comunicaba que
Fernando VII había jurado la Constitución de 1812. La carta era incuestionable al venir
acompañada de la Gaceta Extraordinaria de Madrid del 15 de marzo en la que figuraba el
«Manifiesto del rey a la nación» firmado el 12 de marzo y la «Proclama del infante don
Carlos al Ejército español». También se puso en conocimiento del virrey el impreso titu-
lado Manifestación que hace la junta provisional instalada en la corte. Tras la lectura de
todos estos documentos Pezuela consideró que la nueva situación era irreversible al ser
incuestionable que «el rey y la nación quieren que rija la Constitución citada». El virrey
decidió dar a conocer la noticia al público en la Gaceta del Gobierno del 13 de julio, con
el compromiso de poner en vigencia la Constitución una vez que recibiera la documen-
tación oficial.
Pezuela expresó su temor de que el restablecimiento de la Constitución gaditana
pudiera provocar desordenes públicos «por las muchas castas que hay en América», ade-
más de perjudicar su propósito de seguir imponiendo al vecindario las contribuciones
extraordinarias que requería para organizar la defensa de la capital ante la posible ofen-
siva del ejército libertador. A pesar de saber esto último, el virrey convocó el 14 de julio
a las principales corporaciones de la capital y les impuso un préstamo forzoso de un
millón de pesos que debían entregar en un plazo de cinco meses. Los concurrentes apa-
rentemente no se inmutaron, acordaron con el virrey meditar el mejor modo de conse-
guir dichos fondos. Sin embargo, durante los tres días que siguieron a la referida reu-
nión aparecieron en las esquinas varios avisos y pasquines que por primera vez
desafiaban la autoridad del virrey. Los pasquines acusaban a Pezuela de haberse pro-
puesto dilatar la entrada en vigor de la Constitución de 1812 y le exigían ponerla en
práctica de inmediato. Era la respuesta lógica al gesto de arbitrariedad expresado por la
máxima autoridad virreinal que sólo se podía contrarrestar con una constitución que
otorgaba la soberanía a la nación. Sorprendido por una reacción azuzada probablemen-
te por las principales corporaciones limeñas afectadas por el nuevo empréstito forzoso,
Pezuela ordenó retirar los pasquines y publicar en la Gaceta Extraordinaria del 18 de
julio:
«… lo substancial del aviso que tuve del Janeiro, y que se circulase a todas las intendencias y
gobierno de este virreinato, tanto para que supiesen la voluntad de este gobierno superior de publi-
car y jurar la expresada Constitución, como para evitar en lo que puede un gobierno, movimientos
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DE ABSOLUTISTAS A CONSTITUCIONALES. POLÍTICA Y CULTURA...
imprudentes a que se prestan los hombres exaltados con demasiada facilidad en todos los tiempos
y mucho más en los presentes en que se está haciendo una guerra cruel»29.
Esta promesa por parte del virrey que implicaba convertirse en jefe político supe-
rior de hecho le obligaba a gobernar en adelante en acuerdo con la diputación provin-
cial y los ayuntamientos elegidos por la población civil. Este retorno a la situación ante-
rior a 1814 no sólo tranquilizó a la población sino que hizo que el empréstito finalmente
se aceptara.
El 4 de septiembre de 1820 arribó a Lima la orden procedente de la metrópoli de
proclamar y jurar la Constitución de Cádiz de 1812. Sin más dilación el virrey ordenó
su «entero cumplimiento» y que el mismo se anunciara al vecindario con un repique
general de campanas. A continuación se publicó el decreto de Fernando VII en la Gace-
ta de Lima del 9 de septiembre. Ese mismo día, según un testigo de la época: «... varios
celebraron gustosos la Constitución, creyendo que enfrenaba la existencia del individuo
y propiedades. Todos se festejaban con copas y músicas en los cafés desde las once del
día hasta las mismas horas de la noche, cuando llega el propio don Manuel Químper,
con oficio de que los chilenos habían desembarcado en el número de 4.000 hombres en
Pisco»30.
Tras confirmar al vecindario esta noticia, Pezuela pensó que la coyuntura consti-
tucional podía ser útil si ella lograba profundizar las discrepancias ideológicas que cre-
ía advertir en el mando del ejército libertador, es decir, entre los generales San Martín
y Las Heras. Pezuela confiaba en que la vuelta a la situación previa a 1814 agradaría al
general San Martín cuya afinidad con el monarquismo era bastante conocida. Esta
actuación estuvo también condicionada por la presión de la aristocracia peruana que
deseaba un final pacífico para el conflicto que se avecinaba 31. El 11 de septiembre de
1820 el virrey Pezuela remitió por medio del alférez de húsares Escudero un pliego en
el que proponía a San Martín el cese de hostilidades y «tratar un acomodamiento
haciéndole saber el restablecimiento de la Constitución de la monarquía española pro-
mulgada en Cádiz el año de 1812 y la voluntad del rey, y la nación» 32. Tanto empeño
puso Pezuela en el éxito de esta empresa que «a fin de no dar motivos que entorpecie-
se en lo menor tan importante objeto [la paz] me decidí a dar a San Martín el trata-
miento de excelencia»33. Asimismo firmó Pezuela el pliego en su calidad de jefe político
29. Joaquín de la PEZUELA. Memoria de Gobierno 1816-1821. Sevilla: Escuela de Estudios Hispano-Americanos, 1947,
p. 734 (Edición de Vicente Rodríguez Casado y Guillermo Lohmann Villena).
30. «Diario de las cosas notables acaecidas en Lima, con motivo de la llegada del Ejército de la Patria, al mando del
general en jefe, excelentísimo señor don José de San Martín, desde el año pasado de 1820». En: Memorias, diarios
y crónicas. Lima: Comisión Nacional del Sesquicentenario de la Independencia del Perú, 1972, II, p. 475 (Colec-
ción documental de la Independencia del Perú; 26).
31. Gustavo MONTOYA. La independencia del Perú y el fantasma de la revolución. Lima: IFEA, Instituto de Estudios
Peruanos, 2002, p. 64.
32. Memorias, diarios y crónicas… [30], II, p. 758.
33. Memorias, diarios y crónicas… [30], II, p. 759.
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VÍCTOR PERALTA RUIZ
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DE ABSOLUTISTAS A CONSTITUCIONALES. POLÍTICA Y CULTURA...
Refrenda este testimonio el desconocido autor del «Diario de las cosas notables» al
advertir que «no se oyó un viva en parte alguna, porque miras más grandes del ejército liber-
tador ocupaban todos los ánimos»39. La ceremonia continuó al día siguiente con el jura-
mento según la fórmula oficial de la Constitución por parte del propio virrey ante el ayun-
tamiento y el real acuerdo y a continuación ambas corporaciones hicieron lo propio ante
Pezuela. El tercer día correspondió jurar a los generales y brigadieres ante el virrey y a los
individuos y corporaciones en las seis parroquias de la ciudad con asistencia de los miem-
bros del ayuntamiento perpetuo. En una nota que el propio virrey agregó a su relato hizo
constar la tranquilidad con que se había producido en todo el virreinato el cambio del régi-
men absolutista al constitucional. Sólo destacó un incidente en la propia capital limeña en
«donde hay hombres inquietos amigos de novedades [...] una noche se presentaron
Valleumbroso, García Camba y Bazo, con otros muy pocos, capitaneando una multitud de
Negros y Zambos con echas encendidas gritando: ¡Salga el virrey al balcón y viva la Cons-
titución! Pero se retiraron, y no hubo novedad aunque estaban calientes y salieron del
café»40. A partir de estas observaciones que el virrey Pezuela incorporó en sus memorias,
autores como Brian Hamnett y Timothy Anna han afirmado que la aplicación del segun-
do liberalismo constitucional fue insignificante y apenas dio lugar a su juramento antes de
caer en el olvido41. La discrepancia entre ambos se halla en que según Hamnett el virrey
procuró dilatar la entrada en vigor de la Constitución política gaditana con el propósito de
preservar el absolutismo, mientras que Anna afirma que más que un retraso hubo una mar-
cada apatía en aplicar dicho código constitucional. Así lo ratificó en su exposición secreta
al general San Martín del 17 de septiembre de 1820 el patriota Fernando López Aldana:
«La jura de la Constitución se ha hecho con suma tibieza y desagrado» 42. Sin embargo,
hay evidencias que demuestran que hubo un interés por parte de la opinión pública criolla
en revitalizar este ideario liberal aunque sin la novedad que le caracterizó durante la época
de Abascal.
El proceso de establecimiento de la constitución en la capital peruana corrió por cuen-
ta de una junta preparatoria. Esta la conformaron el propio virrey, el arzobispo, el inten-
dente, el alcalde, el procurador general y un regidor. Después se integraron, en calidad de
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VÍCTOR PERALTA RUIZ
«hombres buenos», el conde de San Isidro y Diego de Aliaga. El primer acuerdo de la jun-
ta fue restablecer la Diputación Provincial de Lima tal como había estado constituida has-
ta el momento de su supresión en 1814. Así volvieron a ocupar el cargo de vocales Fran-
cisco Moreira, representante por Lima, D. Aranibar, por Arequipa, Manuel Cavada, por
Trujillo, el canónigo Bermúdez, por Tarma, y el cura Camilo Márquez, por Huamanga
y Huancavelica simultáneamente43. A continuación, Pezuela propuso tanto a la junta pre-
paratoria como al cabildo perpetuo que era de la opinión de que la calificación de los ciu-
dadanos con derecho a voto debía tomar en consideración la segunda parte del impreso dis-
puesto para la provincia de Guatemala para facilitar las elecciones de alcaldes y regidores al
que definía «como obra que merece la mejor opinión entre las practicadas en América».
Dicho impreso constaba de siete artículos y entre ellos destacaba el tercero que facultaba
a un cura y a un regidor comisionado elegidos previamente por el propio jefe político supe-
rior a calificar a los vecinos que demandaran tener derecho a voto. El artículo séptimo orde-
naba que una vez que se formara la lista definitiva de ciudadanos la misma se debía entre-
garse al jefe político para que éste a su vez los repartiera a los miembros que debían presidir
las juntas de parroquia. Además, dispuso Pezuela que se rescatara del archivo del ayunta-
miento todos los procedimientos practicados por la Junta Preparatoria de la época de Abas-
cal para utilizarlos también como ejemplo a seguir. Pero la intranquilidad llegó al cabildo
perpetuo limeño cuando la diputación provincial le hizo llegar un impreso firmado por
Pezuela que transcribía la real orden del 17 de marzo de 1820 en que se declaraba que
«deben ser reelegidos para el presente año los mismos que en el de 1814 fueron alcaldes,
regidores y procuradores síndicos»44. Según Gamio Palacio, esta repentina contraorden
obedeció al temor por parte del virrey de que la elección le fuera desfavorable y que la cau-
sa patriota tuviera un avance significativo con los nuevos capitulares constitucionalmente
elegidos. La orden transmitida por la diputación provincial implicaba que no sólo las elec-
ciones de alcaldes y regidores constitucionales se aplazaban sino que el último cabildo cons-
titucional de la época de Abascal debía reasumir sus funciones de inmediato. El cabildo per-
petuo presidido por los alcaldes José Manuel Blanco de Azcona y José Valentín Huidobro
elevó una protesta al virrey al considerar que dicha orden iba contra el tenor del decreto real
del 9 y 17 de marzo de 1820, por lo que solicitaba no darle curso y, por el contrario, pedía
«se llevare a debido efecto lo mandado por su majestad y que en consecuencia se dejare al
pueblo en plena libertad de elegir sus alcaldes y regidores según Constitución»45. La recti-
ficación del virrey se produjo el 7 de noviembre de 1820 al enviar al cabildo perpetuo un
nuevo oficio en que daba a entender que no había la intención ni de él ni de la diputa-
ción provincial de arrebatar al pueblo el derecho a elegir el cabildo constitucional y orde-
naba se procediera de inmediato a la realización de la elección del ayuntamiento consti-
498
DE ABSOLUTISTAS A CONSTITUCIONALES. POLÍTICA Y CULTURA...
tucional de 1821. Zanjado el problema surgido con esa orden de la diputación provincial,
el cabildo prosiguió con el preparativo de los comicios al citar a los ciudadanos de la capi-
tal a empadronarse en las parroquias de Sagrario, Santa Ana y San Marcelo entre el 9 y 28
de noviembre. El 29 de noviembre fueron nombrados los regidores que debían presidir las
juntas electorales y se señaló el 3 de diciembre como el día de las elecciones parroquiales.
Celebrado dicho evento sin ningún incidente fueron seleccionados 24 electores de parro-
quia, los mismos que se reunieron el 7 de diciembre en la casa consistorial para proceder a
la elección de los dos alcaldes, dieciséis regidores y dos síndicos procuradores del ayunta-
miento constitucional. El conde de San Isidro y José María Galdiano fueron elegidos alcal-
des; Francisco de Zárate, Simón Rávago, el conde de la Vega del Ren, Francisco Valles, el
marqués de Corpa, Pedro de la Puente, José Malo de Molina, Francisco Paula Mendoza,
Mariano Vázquez, Manuel Pérez de Tudela, Manuel Sáenz de Tejada, Juan Esteban Gára-
te, Manuel María del Valle, Miguel Vértiz y Manuel Alvarado resultaron seleccionados
como regidores; y Tiburcio de la Hermosa y Antonio Padilla obtuvieron los puestos de pro-
curadores síndicos. Al día siguiente de esta elección todos los capitulares juramentaron sus
cargos ante el jefe político superior en el local del ayuntamiento. A continuación, Pezuela
condujo a los miembros del cabildo constitucional al palacio para hacer su presentación en
público. Con esta ceremonia se dio por oficialmente concluido el restablecimiento del régi-
men constitucional en Lima.
El cumplimiento de la Constitución de 1812 en el resto del territorio peruano se hizo
bajo numerosos incidentes conforme se fueron acrecentando los problemas derivados del
bloqueo marítimo impuesto por la escuadra del almirante Cochrane y por el anuncio
del inminente arribo de la Expedición Libertadora. Pezuela afirma en sus Memorias que el
26 de septiembre de 1820 en Arequipa un grupo de oficiales realistas intentó rebelarse al
acusar a las máximas autoridades políticas de proponerse aplazar la entrada en vigor de la
Constitución política. Los principales cabecillas de la rebelión, el capitán Alejandro Villa-
longa y el capitán Zamora, fueron acusados de intentar asesinar al comandante del ejército
realista, el mayor Carratalá, y de querer propagar la revolución a Puno y Cuzco46. Esta aso-
nada fue rápidamente controlada por el intendente de Arequipa y poco después se proce-
dió a jurar la Constitución así como el establecimiento del cabildo constitucional.
En el caso de las provincias del norte del Perú solo hay constancia de que la Consti-
tución se acordó publicar y juramentar por parte del ayuntamiento de Cajamarca el 1 de
octubre de 1820 y que el 11 de noviembre el prelado diocesano ordenó a los párrocos for-
mar los censos de población de todo el distrito47. No se han hallado los testimonios que
prueben la celebración de elecciones para conformar el ayuntamiento constitucional. Sin
embargo, fue en Trujillo en donde se decidió el temprano fracaso del experimento consti-
tucional en todas las provincias del norte. La intendencia de Trujillo tenía como presidente
499
VÍCTOR PERALTA RUIZ
a José Bernardo Tagle y Portocarrero, marqués de Torre Tagle, de cuya lealtad hacia el
virrey comenzaron a dudar las autoridades realistas de Quito. Éstas enviaron a fines de 1820
al coronel de artillería José Torla con la misión secreta de destituir a dicho intendente, pero
el descubrimiento y fracaso de este plan derivó en la inmediata convocatoria a cabildo abier-
to por parte de Torre Tagle y en la proclamación de la independencia el 29 de diciembre
de 1820. El ayuntamiento de Cajamarca se sumó a la proclama de Torre Tagle el 13 de ene-
ro de 1821. En realidad no hubo un consenso por el separatismo en las ocho provincias que
componían la intendencia. En los pueblos de Huamachuco, Chota, Cajabamba, Otuzco
y Moyobamba las autoridades locales reaccionaron desde un principio a favor del rey y el
marqués de Torre Tagle, con el apoyo del general San Martín, tuvo que enviar una expe-
dición militar a tales lugares para aplastar a los cabecillas de la reacción en favor de la «reli-
gión y el rey»48.
Mientras el norte del virreinato se decantaba por el separatismo de España, en el Cuz-
co las autoridades realistas lograban actuar dentro del marco político demarcado por la
constitución de 1812. En la ciudad del Cuzco la Constitución fue jurada el 15 de octubre
de 1820 por el presidente-intendente Pío Tristán y por el regente interino de la audiencia
Pedro Antonio Cernadas. Por entonces las relaciones personales entre Tristán y Cernadas
no atravesaban por sus mejores momentos. En enero de 1820 el presidente-intendente
había intentado desalojar a la audiencia de su antigua sede para ubicarla en la escribanía del
cabildo. Cernadas se negó a cumplir la orden y acusó a Tristán de «maltratar de palabra y
por escrito» a la institución más importante del Cuzco49. En realidad la audiencia atravesa-
ba una crisis al reconocer el propio Cernadas en marzo de 1820 la «notoria escasez de minis-
tros» que la embargaba por haber fallecido Miguel Otermin, por trasladarse a Lima tanto
el regente Manuel Pardo como el fiscal Bartolomé de Bedoya y por hallarse en España el
fiscal Manuel Lorenzo de Vidaurre. Pezuela intentó resolver el problema al nombrar como
oidores a Santiago Corbalán, José Dancourt, Bartolomé Mosquera y como fiscal del crimen
de la audiencia Martín Joseph de Múgica, los mismos que estuvieron presentes en el jura-
mento de la Constitución que convirtió a Pío Tristán en jefe político de la provincia del
Cuzco. Pero a diferencia de lo ocurrido en 1812 consta en las actas del cabildo que el acto
político de 1820 transformó a la audiencia en órgano de gobierno constitucional. La mis-
ma voluntariamente paso a denominarse «de aquí en adelante en audiencia constitucional,
todo en puntual cumplimiento de los decretos de su majestad»50. ¿Qué implicaba ello? Al
parecer en el Cuzco el decreto de Fernando VII sólo se cumplió en parte al omitirse el res-
tablecimiento de la diputación provincial y de los ayuntamientos constitucionales. Con la
anuencia del presidente Tristán se decidió que la audiencia mantuviera tanto el poder
500
DE ABSOLUTISTAS A CONSTITUCIONALES. POLÍTICA Y CULTURA...
provincial como el local, gesto éste que quizás estuvo motivado por el temor de que se ree-
ditara una revolución similar a la liderada por los hermanos Angulo y Pumacahua a fines
de 1814.
El gobierno de Pezuela sólo alcanzó a ver restablecidas la Diputación Provincial de
Lima y algunos ayuntamientos constitucionales en el territorio bajo su control. En cambio,
las elecciones de diputados a Cortes no llegaron a efectuarse en ninguna provincia peruana
al extenderse el separatismo a otras provincias del centro del virreinato y al acentuarse el cer-
co militar de la Expedición Libertadora del general San Martín sobre Lima. Ante este
imponderable la metrópoli creyó encontrar nuevamente en los diputados suplentes una sali-
da legal que iba a garantizar la presencia del Perú en las Cortes. Pero una serie de anomalías
iba a impedir la aceptación generalizada de esta representación tal como ocurrió en 1812.
El decreto del 22 de marzo de 1820 firmado por Fernando VII señaló que la primera legis-
latura extraordinaria de Cortes en España debía sesionar entre el 26 de junio y el 9 de
noviembre de 1820. La convocatoria de elecciones de diputados a Cortes tanto de la metró-
poli como de las posesiones americanas estuvo normada por una serie de disposiciones aña-
didas al referido decreto de marzo. Las elecciones siguieron siendo indirectas y para las pro-
vincias americanas se admitió de nuevo la figura de los diputados suplentes, elegidos entre
los naturales de América residentes en Madrid, que debían ejercer su cargo hasta que arri-
basen los titulares electos en dichos territorios de ultramar. Las elecciones de los treinta
diputados suplentes de América se realizaron en el Ayuntamiento de Madrid entre el 28 y
29 de mayo de 1820. Por la representación peruana fueron elegidos como representantes
Miguel Lastarria, Manuel de la Bodega, Juan Freyre, Antonio Moya y Nicolás Fernández
Piérola51. Si bien los electores que se congregaron esos días en la casa consistorial madrile-
ña votaron en medio de una aparente normalidad, el 26 de junio de 1820 cerca de un cen-
tenar de residentes americanos presentó ante la Junta Preparatoria de las elecciones a Cor-
tes una exposición en la que reclamaban la nulidad de las elecciones de los diputados
suplentes americanos. Esta demanda comenzaba con una protesta general en relación con
la «mezquina asignación establecida por el gobierno a propuesta de la Junta Consultiva
sobre el número de diputados con que deben concurrir a las próximas Cortes». Tras ame-
nazar los suscriptores de la exposición con denunciar públicamente este agravio que iba
contra una Constitución que garantiza la igualdad de representación entre América y Espa-
ña, a continuación pasaron a describir los vicios que en su opinión se habían producido en
las elecciones del 28 y 29 de mayo. Estos males pasaban por la arbitrariedad con que se
había alterado las formulas mínimas prescritas por la Constitución en la convocatoria a tales
elecciones, por la ilegal celebración de elecciones directas que implicaba ignorar la confor-
mación de una junta electoral para nombrar a los diputados, por la infracción en que habían
incurrido los electores al firmar los poderes de los diputados electos en cuya selección no
51. ARCHIVO DEL CONGRESO DE LOS DIPUTADOS, Documentación Electoral, leg. 7 nº 38: «Poderes de los diputados
de América».
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VÍCTOR PERALTA RUIZ
habían intervenido (por ejemplo los electores de Lima habían firmado los poderes de los
diputados electos por México y viceversa), y, por último, por las nulidades en que había
incurrido la junta electoral al no comprobar las calidades de los ciudadanos y por anular
votos sin estar presentes quienes los habían emitido52. Esta protesta de los residentes ame-
ricanos no obtuvo una respuesta por parte de la junta preparatoria de 1820. Todo indica
que los diputados suplentes americanos elegidos en 1820 actuaron también en la segunda
legislatura de las Cortes entre el 1 de marzo y el 30 de junio de 1821. Sólo la Junta Prepa-
ratoria tomó cartas en el asunto de los diputados suplentes de ultramar el 23 de septiembre
de 1821 al dictaminar que sólo se aceptaría definitivamente la suplencia en los casos de las
representaciones de Filipinas y Perú53. Para el Perú, a diferencia de lo ocurrido en 1812, la
participación de esta representación ante las Cortes no tuvo ningún significado político al
ser ignorada absolutamente por los patriotas tras la proclamación de la independencia.
La entrada en vigor de la Constitución de 1812 supuso la supresión definitiva de la
Inquisición cuyo segundo período de vida se había iniciado en Lima en 1815. En el
momento en que Pezuela aplicó la Constitución ejercían como inquisidores Cristóbal de
Ortegón, José Mariano de Larrea, cura de Portugalete en Vizcaya, y Anselmo Pérez de la
Canal, párroco de la iglesia de San Lázaro. En efecto, en 1816 el inquisidor decano Fran-
cisco Abarca, fue jubilado después de treinta y dos años de ejercer ese máximo cargo54. José
Ruiz Sobrino asumió brevemente el cargo de decano pero en 1819 tanto él como el fiscal
Pedro de Zalduegui fueron retirados de sus puestos por la Suprema de Madrid y a cada uno
se le asignó la cuarta parte de su sueldo, decisión que motivó que ambos iniciaran una recla-
mación ante las autoridades para conseguir el integro de sus pagas que al final resultó
infructuosa. Esta renovación generacional de los inquisidores estuvo justificada por su pési-
ma gestión económica y por la intrascendencia de su actuación en el campo de la censura
religiosa y política. En relación con el estado económico, los inquisidores Abarca, Ruiz
Sobrino y Zalduegui dejaron las rentas del Santo Oficio en un estado de práctica ruina
cuyas reales dimensiones nunca se podrá calcular debido a que no se produjo ninguna rela-
ción contable desde 1815. Por otro lado, las instalaciones presentaban un daño irreparable
al hallarse la sala de juntas y las cárceles prácticamente abandonadas desde el saqueo de
1813 y la posterior ocupación militar dispuesta por el virrey Abascal. El desorden era tal
que el inquisidor Zalduegui al jubilarse estableció su domicilio en la casa de oficio destina-
da para los inquisidores en ejercicio, lo que implicó que los nuevos jerarcas de la institución
procedieran a su inmediato desalojo. En lo que se refiere al tema de la censura y expurgo
de libros políticos y religiosos el papel de la Inquisición fue insignificante. El virrey Pezue-
la encargó a otras personas de confianza «en el distrito de mi mando» cumplir las órdenes
52. ARCHIVO DEL CONGRESO DE LOS DIPUTADOS, Documentación Electoral, Leg. 7 nº 40: «Exposición de varios espa-
ñoles americanos hecha 26 de junio de 1820 reclamando la nulidad de las elecciones de diputados suplentes por
las provincias de ultramar».
53. ARCHIVO DEL CONGRESO DE LOS DIPUTADOS, Documentación Electoral, Leg. 7 nº 37: «Diputados suplentes de
Ultramar».
54. René MILLAR CARVACHO. La Inquisición de Lima t. III (1697-1820). Madrid: Editorial Deimos, 1998, p. 20-21.
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DE ABSOLUTISTAS A CONSTITUCIONALES. POLÍTICA Y CULTURA...
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VÍCTOR PERALTA RUIZ
lo anterior, la Gaceta del Gobierno de Lima continuó siendo el único periódico realista que
siguió circulando bajo el gobierno de Pezuela. La libertad de imprenta fue autorizada por
el virrey José de La Serna y esa decisión ha servido para que la historiografía le califique de
militar liberal en contraposición a Pezuela a quien se asocia con el incumplimiento de la
Constitución en su afán de mantener el absolutismo. Fue en tales circunstancias cuando en
Lima comenzó a publicarse el 13 de febrero de 1821 El Triunfo de la Nación editado por
Guillermo del Río, periódico que vino a reemplazar a la Gaceta del Gobierno de Lima. Fue
en aquel semanario en donde se publicó el reglamento para la libertad política de la impren-
ta el 27 de febrero de 1821.
Otro periódico fidelista que surgió como defensor del último virrey, el general La Ser-
na, fue El Depositario editado por Gaspar Rico a partir de febrero de 1821. Este periódico
se puede considerar el primero de carácter itinerante porque se publicó allí en donde se des-
plazaba el ejército realista tras disponer el virrey el abandono de Lima con el fin de estable-
cer su gobierno en el Cuzco. Según Ascensión Martínez Riaza las ediciones de El Deposita-
rio abarcaron sucesivamente a Lima, Yucay, Cuzco y El Callao. Al principio Rico se mostró
convencido de que la restitución de la constitución de 1812 justificaba el fin del enfrenta-
miento entre realistas y patriotas al abrirse una etapa para la discusión política. Esta visión
voluntarista de que podía retornarse a la práctica de un periodismo doctrinario fidelista
practicado entre 1810 y 1812, y del que fue máximo exponente El Peruano, poco a poco
fue desvaneciéndose en la mente de este personaje. El pensamiento doctrinario de Rico fue
decayendo hasta virar hacia la simple propaganda de una causa perdida y a la difamación
personal conforme la posición española fue complicándose. En su Manifiesto Pezuela
insertó como anexo número 56 la contestación de El Censor Económico a un escrito de
El Depositario en el que Rico calificaba a la Constitución de Cádiz «como un aborto de la
ignorancia y del desenfreno de nuestros diputados constituyentes»61. El Depositario se
convirtió en 1822 en un escueto boletín de proclamas de los jefes del ejército realista y en
1824 abandonó completamente los problemas de doctrina política para dar paso exclusiva-
mente al insulto y el ataque personal en contra de los líderes patriotas.
Como se sabe el golpe militar del 29 de enero de 1821 que contra Pezuela dispuso la jun-
ta de generales realistas confió el cargo de virrey al general José de la Serna. En un reciente
artículo John Fisher ha resumido algunas de las implicaciones de este acontecimiento usan-
do la documentación del virrey Pezuela que conserva la Biblioteca Menéndez Pelayo de
61. Manifiesto en que el virrey del Perú don Joaquín de la Pezuela refiere el hecho y circunstancias de su separación del man-
do. Madrid: Imprenta de D. Leonardo Núñez de Vargas, 1821, p. CXI.
504
DE ABSOLUTISTAS A CONSTITUCIONALES. POLÍTICA Y CULTURA...
Santander. Son bastante conocidas las discrepancias entre Pezuela y La Serna en relación
con las tácticas militares del ejército realista sobre todo a partir de la pérdida de Chile en
1817. Pero sorprende que un año después el virrey hiciera reconsiderar a La Serna su deci-
sión de retornar a España, le ascendiera a teniente general y le ofreciera convertirse en virrey
interino en caso de necesidad62. Tanto la entrada en vigor de la constitución de 1812 así
como el arribo del general San Martín a la bahía de Pisco motivó que Pezuela retuviera a
La Serna en Lima impidiendo así que éste retomara su protagonismo en la campaña mili-
tar del Alto Perú. Fue en el transcurso de las negociaciones entabladas entre Pezuela y el
general San Martín en noviembre de 1820 cuando La Serna volvió a mostrarse crítico con
la falta de decisión del virrey de dar la batalla. Este militar, que ya se había convertido en
el líder de la facción de los generales más críticos con la autoridad virreinal, estuvo a pun-
to de lograr que la junta de generales asumiera la conducción militar de la contienda pero
Pezuela se opuso a ello63. El golpe de Estado de Aznapuquio debe enmarcarse dentro de este
nivel de discrepancia personal y militar entre el virrey y su subordinado. En cambio son bas-
tante débiles las evidencias de una motivación ideológica en tal relevo forzado basadas en
que La Serna y sus seguidores eran convencidos liberales y que Pezuela era un recalcitrante
absolutista64. Cabe recordar que la predisposición de Pezuela de permitir el libre comercio
con los navíos ingleses si bien fracasó le colocó más a la vanguardia que La Serna al menos
en materia económica65.
En el Manifiesto publicado por Pezuela en Madrid en 1821 éste calificó su destitución
como un acto insurreccional de una facción militar que no contó con el apoyo de la pobla-
ción civil. En dicho impreso el ex virrey procuró desmentir la proclama insurreccional fir-
mada en Aznapuquio que iban desde acusarle de debilidad en su carácter y falta de energía
en la lucha hasta de ser incapaz de impedir que sus asesores y demás hombres de confianza
actuaran con infidencias en favor del enemigo. Un hecho que trasluce del Manifiesto es la
herida mortal que la insurrección militar de La Serna había provocado a la majestad de
la autoridad. Todo el andamiaje discursivo de la dominación colonial se había derrumba-
do con la destitución de quien representaba hasta ese momento la «imagen viva del rey».
En la serie de cartas que escribieron a Pezuela los vecinos y las autoridades de Lima al mis-
mo tiempo se destacaba el desconocimiento acerca de la trama insurreccional así como la
impresión que había provocado la humillación inferida al alter ego del soberano. Sobre este
último aspecto nadie como el rector de la Universidad de San Marcos Ignacio Mier pudo
expresarlo con mayor claridad: «... atentar a la persona de V. E. [Pezuela] ha sido atentar a
la del rey mismo; que desautorizar a un virrey, es desautorizar al monarca a quien represen-
ta, y que despojada la primera autoridad del reino, constituida por el rey a tanta distancia
62. John FISHER. «The royalist regime…» [4], p. 68-69; John FISHER. El Perú borbónico. Lima: Intituto de Estudios
Peruanos, 2000, p. 206.
63. Manifiesto en que el virrey… [61], p. 126-127.
64. John LYNCH. Las revoluciones hispanoamericanas 1808-1826. Barcelona: Ariel, 1983, p. 193.
65. Timothy ANNA. «The last viceroys of New Spain and Peru: an appraisal». American Historical Review (Washing-
ton). 81/1 (1976), p. 56-57.
505
VÍCTOR PERALTA RUIZ
de éste, son de temer sobre nosotros males de mayor gravedad»66. La nueva autoridad virrei-
nal surgida por decisión de una facción militar inauguraba una situación inédita. Su legiti-
midad no sólo dependía de que Fernando VII le confirmara en el cargo sino de su capaci-
dad para cumplir con la legalidad establecida por la constitución de 1812.
En Lima el general La Serna justificó su actuación política en las páginas de El Triun-
fo de la Nación. A pesar de autorizar la circulación de este periódico bajo el clima de la liber-
tad de imprenta, en el prospecto del mismo publicado el 13 de febrero de 1821 se advirtió
que no se daría cabida a las opiniones políticas que pudieran «formar dentro de la misma
sociedad una guerra literaria mil veces más funesta y más cruel que la de la bayoneta y el
cañón»67. Siguiendo ese parámetro, El Triunfo de la Nación continuó la línea fidelista hacia
Fernando VII y calificó la Constitución de 1812 como un elemento de reconciliación entre
criollos y peninsulares68. El objetivo fundamental del periódico editado por Guillermo
del Río fue justificar la actuación política y militar del virrey La Serna, de ahí que no se
diera cabida a la versión de los pezuelistas al mismo tiempo que se silenciaba la opinión
de todos aquellos que eran partidarios de una «paz humillante». Esta unanimidad de la
voz de la autoridad virreinal dentro del periódico cuestiona el clima de libertad de opi-
nión que se decía estar fomentando69. Por el contrario, continuó subsistiendo una esfe-
ra de información unidireccional que no era otra que la que comunicaba el virrey en
nombre del soberano y de la Constitución. El Triunfo de la Nación fue utilizado como
un medio para proyectar ante la sociedad la imagen de un virrey liberal que compartía
sus decisiones con la Diputación Provincial, la Junta de Subsistencias y el Tribunal de
Cuentas mientras que el general San Martín «reúne en sí el mando absoluto en todos los
ramos»70. El mensaje no podía ser más claro al destacar que los absolutistas se habían
convertido en genuinos constitucionales mientras que el enemigo patriota que fungía de
liberal no podía ocultar su verdadero rostro despótico. Al mismo tiempo, la retórica rea-
lista se apropió de uno de los males más denunciados por los liberales criollos de la épo-
ca del virrey Abascal como fue el de la lucha contra la arbitrariedad. En este caso inte-
resaba demostrar las ventajas para los españoles americanos de vivir bajo el cobijo de la
constitución de 1812 en vez de aventurarse por una independencia que había conduci-
do a la ruina económica, la impiedad y el predominio de la arbitrariedad en los territo-
rios que han optado por esa opción política. En suma, El Triunfo de la Nación se propu-
so demostrar que en ningún gobierno como en el de la monarquía constitucional de
Fernando VII «están más aseguradas la persona y la libertad del hombre, ni más precavida
506
DE ABSOLUTISTAS A CONSTITUCIONALES. POLÍTICA Y CULTURA...
«¿Hasta cuándo hemos de vivir oprimidos por la arbitrariedad a merced de hombres capri-
chosos, que cifran la conservación pública en la suya; y que no tienen otro interés que nuestra des-
trucción? [...] ¿Los preciosos derechos de libertad, igualdad, y mejor estar, que con la vida concede
la naturaleza a todo hombre son perdidos para bajo el gobierno español? ¿La Constitución política
salva guardia de estas sagradas prerrogativas en la península, es en la América un prestigio para
embaucar a los pueblos, un instrumento del despotismo de los gobernadores, y la cadena fatal para
mantener esclavos a los que promete libertad?»72.
La política de reconciliación española también iba a colisionar con el giro de los acon-
tecimientos políticos en la capital al acercarse el fin del armisticio que acordaron el virrey
La Serna y el general San Martín el 23 de mayo de 1821. Preocupado por tal asunto el
cabildo constitucional sesionó del 6 de junio de 1821 con la lectura de una carta anónima
en el que se destacaba la situación insostenible en que se hallaba la capital desde hacía nue-
ve meses debido a la anarquía, a la crisis económica y el saqueo de las propiedades por par-
te de las tropas realistas. El relato continuaba con el cuestionamiento del poder que deten-
taba La Serna por haber éste depuesto a la única autoridad que podía gobernar en nombre
del rey. La carta enfiló además contra la legitimidad de la diputación provincial por no
haber sido renovados sus cargos libremente mediante elecciones tal como mandaba la
Constitución y, asimismo, calificaba a la Junta de Pacificación presidida por La Serna como
un organismo militar instalado por la fuerza y por tanto sin valor legal. La salida que el anó-
nimo proponía era la inmediata celebración de un cabildo abierto y la firma inmediata de
la paz con el ejército libertador73. Los capitulares acordaron conservar el anónimo y que se
elevara a La Serna un extracto del mismo con «solo lo útil al beneficio público»74. Tal fue
el origen de la presentación dirigida por el ayuntamiento al virrey el 7 de junio de 1821
en el que se solicitaba a La Serna en su calidad de pacificador celebrar un acuerdo de paz
con el general San Martín antes de que finalizara el armisticio para no dañar material y huma-
namente más a la población civil. La Serna respondió a esa petición al día siguiente con una
507
VÍCTOR PERALTA RUIZ
carta dirigida a los capitulares en que manifestaba su deseo de llegar a una «paz decorosa»
sin que ello manchara el honor y los derechos de la monarquía. El virrey manifestaba que
si bien estaba a la cabeza de la Junta Pacificadora «no tengo en ella sino un voto, y por lo
tanto se engaña el excmo. ayuntamiento en creer que de un sí de mi boca pende la paz»75.
Ambos documentos fueron reproducidos sin comentario a los pocos días en el suplemento
al número 34 de El Triunfo de la Nación76.
La reacción de El Triunfo de la Nación en contra de la presentación elevada al virrey
La Serna por el ayuntamiento constitucional fue feroz y se exigió un castigo ejemplar con-
tra los autores de la misma a la que se calificó de escandalosa y subversiva. Una carta fir-
mada por «El amante de la razón» decía haber recogido conversaciones en los cafés en don-
de se señalaba a los autores de la representación como «infractores de nuestra amable
Constitución» y se justificaba desde su linchamiento hasta considerarles fuera de la ley. Pero
el anónimo consideraba que la respuesta «virtuosa y filosófica» del virrey había bastado para
poner en evidencia la conducta anticonstitucional de los capitulares y sólo procedía al pue-
blo denunciar la representación ante la Junta de Censura77. Esto último se hizo y el virrey
comunicó la denuncia al ayuntamiento en su sesión del 22 de junio de 1820. Pero el pedi-
do de más represalias políticas contra los capitulares siguió creciendo. Por ejemplo, otro
anónimo publicado bajo el seudónimo de «Amigo del amante de la razón y del señor Lugo»
cuestionaba la representatividad del Ayuntamiento de Lima como el tribunal supremo de
la opinión de todas las provincias del virreinato:
508
DE ABSOLUTISTAS A CONSTITUCIONALES. POLÍTICA Y CULTURA...
Conclusiones
La retórica fidelista del gobierno del virrey Joaquín de la Pezuela apeló a la defensa de los
derechos de la religión y del rey para conformar un discurso del miedo a la anarquía polí-
tica y a la impiedad religiosa que además fueron asociadas con las revoluciones americanas.
Sin embargo, este discurso experimentó un serio descalabro al conocerse la caída del gobier-
no realista en Chile en 1817 por obra del Ejército de los Andes. A partir de tal circunstan-
cia el desconcierto en la opinión pública peruana se incrementó en la medida que se fue
509
VÍCTOR PERALTA RUIZ
510
La antigua provincia de Guayaquil durante
la época de la independencia, 1809-1820
JAIME E. RODRÍGUEZ O.*
El Antiguo Régimen
Durante la última parte del siglo XVIII, cuando casi toda la región andina estaba en deca-
dencia, la provincia de Guayaquil prosperaba gracias a la producción de cacao y otros pro-
ductos agrícolas, además de la construcción de barcos, la manufactura de sombreros de paja
* Una versión anterior de este trabajo ha aparecido en Procesos: Revista Ecuatoriana de Historia (Quito). 21/2 (2004).
1. Julio ESTRADA YCAZA. La lucha de Guayaquil por el Estado de Quito. Guayaquil: Banco Central del Ecuador, 1984,
I, p. 193-212; Camilo DESTRUGE. Historia de la Revolución de Octubre y la campaña libertadora. Guayaquil: Ban-
co Central del Ecuador, 1982, p. 163-252; Francisco AGUIRRE ABAD. Bosquejo histórico de la República del Ecua-
dor. Guayaquil: Corporación de Estudios y Publicaciones, 1972, p. 179-182.
511
JAIME E. RODRÍGUEZ O.
y el comercio2. La provincia se vio beneficiada por las reformas borbónicas, que hicieron
daño a la mayor parte de la región andina. Situada en el sur de las tierras bajas del Reino
de Quito, la provincia de Guayaquil tenía una población variada que se asentó en el área
después de que las enfermedades devastaran a la población indígena de la zona en el siglo
XVI. Para la segunda mitad del siglo XVIII, se contaban entre los residentes a blancos, mes-
tizos, indios de la sierra, negros y mulatos de la provincia norteña de Esmeraldas, así como
europeos. La ubicación de Guayaquil en las principales rutas comerciales de la costa suda-
mericana del Pacífico atrajo a muchos extranjeros, principalmente holandeses, quienes juz-
garon las oportunidades de comercio y contrabando muy atractivas. A mediados del siglo
XVIII, Jorge Juan y Antonio Ulloa se referían al puerto como «los Países Bajos del equi-
noccio». Años más tarde, en 1821, el capitán Basil Hall se maravillaba ante las guayaquile-
ñas, a quienes describía como «tan hermosas y níveas en complexión como cualquier euro-
pea […] sus ojos eran azules, y su cabello de color claro»3.
A finales del siglo XVIII, la Provincia de Guayaquil contaba con una importante ciu-
dad portuaria, Guayaquil, con una población de cerca de 15.000 habitantes, varios pueblos
medianos con poblaciones de unos cuantos miles, y muchos pueblos y villas más pequeños.
El cacao era el producto más importante de la región. Sin embargo, como afirmó William
B. Stevenson, quien llegó a Guayaquil en 1808:
«La provincia […] también produce muchos artículos de menor relevancia, pero que contri-
buyen a enriquecer a los habitantes, algunos son cera de abeja, miel, pequeñas cantidades de exce-
lente café, arroz, ajonjolí, algodón, corteza para curtir, vainilla; cocos, goma copal, zarzaparrilla,
sasafrás, bálsamo de anime, assiafistula, goma de carana y cascal, una especie de cera para sellar;
grandes cantidades de pita, hilo, se tejen del agave americano, y los indios hacen muchos miles de
sombreros cada año en el partido de Xipijapa con un junco fino y blanco, algunos de los cuales se
venden por más de veinte dólares cada uno»4.
Según Stevenson, «la ciudad [de Guayaquil] está dividida en dos parroquias […] La
ciudad nueva o la parte llamada Guayaquil, se extiende por una legua a lo largo del río […]
2. Esta sección se basa en los siguientes trabajos: Michael CONNIFF. «Guayaquil through Independence: urban develop-
ment in a colonial system». The Americas (Washington). XXXIII/3 (1977), p. 385-410; María Luisa LAVIANA CUE-
TOS. Guayaquil en el siglo XVIII. Recursos naturales y desarrollo económico. Sevilla: Escuela de Estudios Hispano-Ame-
ricanos, 1987; Michael T. HAMMERLY. Historia social y económica de la Antigua Provincia de Guayaquil,
1763-1842. Guayaquil: Archivo Histórico del Guayas, 1973, p. 35-136; Julio ESTRADA YCAZA. La lucha de Gua-
yaquil… [1], I, p. 45-71; Kenneth J. ANDRIEN. The kingdom of Quito, 1690-1830: the state and regional develop-
ment. New York: Cambridge University Press, 1995, p. 97-102 y 139-149; Carlos CONTRERAS C. El sector expor-
tador de una economía colonial. La costa del Ecuador, 1760-1830. Quito: Abya-Yala, 1990; y Víctor GONZÁLEZ.
Rumbos de libertad. Guayaquil, 9 de Octubre de 1820: primera revolución triunfante. Guayaquil: Archivo Histórico
del Guayas, 1998, p. 21-48.
3. Citado en Michael CONNIFF. «Guayaquil through Independence…» [2], p. 393; Basil HALL. Extracts from a jour-
nal written on the coasts of Chile, Peru, and Mexico. London: Hurst, Robinson & Co., 1824, I, p. 109.
4. William B. STEVENSON. Historical and descriptive narrative of twenty years’ residence in South America. London:
Hurst, Robinson and Co., 1825, II, p. 226.
512
LA ANTIGUA PROVINCIA DE GUAYAQUIL DURANTE LA ÉPOCA DE LA INDEPENDENCIA, 1809-1820
y la ciudad vieja […] en el extremo norte; una parte de la cual está construida en la pen-
diente de la colina y la otra en la cima…»5. Los principales edificios de gobierno, la iglesia
matriz y las casas de los más prominentes comerciantes, hacendados y otros individuos
importantes estaban ubicados en la Ciudad Nueva. Puesto que la iglesia matriz se encon-
traba en esta última, esa parroquia también era llamada «la Matriz», y la otra «la Antigua».
La transformación de la ciudad era un indicador del predominio del comercio sobre todas
las otras empresas, incluida la construcción de barcos, que también se llevaba a cabo en la
Ciudad Nueva.
El intercambio de exportaciones e importaciones se incrementó en forma sustan-
cial a finales del siglo XVII. La exportación principal de Guayaquil era el cacao. La pro-
vincia obtuvo grandes ventajas a raíz de la liberalización del comercio dentro de la
monarquía española. El mercado más grande de la región era la Nueva España. Además,
los comerciantes de Guayaquil importaban diversos productos, que vendían a la sierra
del Reino de Quito y a Perú. Como indicaba el virrey de Nueva Granada: «Las expor-
taciones de mercancía local […] sumaron 5,7 millones de pesos en diez años de 1791 a
1800; las re-exportaciones de bienes europeos fueron de 1,4 millones. Las importacio-
nes han sido de 2,6 millones en moneda y 5,7 millones en mercancía. Así, Guayaquil
con su industria y agricultura pagó por sus importaciones y además ganó 1,5 millones
de pesos como utilidad»6.
La diversidad de población y economía en la provincia de Guayaquil creó una de
las sociedades más igualitarias del Antiguo Régimen. Las oportunidades económicas
fomentaban la movilidad social y hacían menos rígidas las jerarquías sociales tradicio-
nales. Gente de distintos orígenes étnicos y raciales mantenía vínculos que no eran posi-
bles en la mayoría de las otras zonas de la monarquía española. Los miembros de todos
los grupos étnicos, incluidos los de ascendencia africana, se convirtieron en prominen-
tes miembros de la sociedad tanto en la capital como en las ciudades y pueblos más
pequeños de la provincia. Además, la riqueza estaba distribuida en forma más equitati-
va que en otras partes de la monarquía. Los ricos no eran tan ricos como en Quito, Lima
o la Ciudad de México, por ejemplo; existía un sector medio considerable; y los pobres
se hallaban en una situación menos precaria. Aunque la ciudad de Guayaquil domina-
ba la provincia, los residentes de otras ciudades y pueblos también participaban del
comercio. Como anota Conniff, tales condiciones «creaban una sociedad de una aper-
tura, libertad e iniciativa sorprendentes […] La combinación de altos salarios y una baja
concentración de la riqueza dotaba a Guayaquil de un sistema social relativamente igua-
litario…»7.
Aunque la mayor parte del comercio se encauzaba a través de los canales normales,
una parte significativa del éxito económico de la ciudad era resultado de un vibrante
513
JAIME E. RODRÍGUEZ O.
comercio ilícito. A todo lo largo del Antiguo Régimen, la Corona, los consulados de Car-
tagena y Lima, y los comerciantes de Caracas, Soconusco y México buscaron controlar y
sacar provecho del lucrativo comercio de Guayaquil. El Consulado de Lima, en particu-
lar, intentó forzar a los comerciantes de Guayaquil a canalizar todo el intercambio hacia
los grandes comerciantes de la capital virreinal. Además, se opusieron a la decisión de la
Corona de liberalizar el comercio en la costa del Pacífico a finales del siglo XVIII. En con-
secuencia, las autoridades reales nunca pusieron por completo en vigor dicha medida.
Muchos guayaquileños optaron por el contrabando como un medio para evadir lo que
consideraban una intervención injustificada. El comercio clandestinio se había difundido
a tal grado que los comerciantes, grandes y pequeños, así como los funcionarios reales, par-
ticipaban en las operaciones ilegales.
Los comerciantes de Guayaquil también protegían sus intereses creando lazos con los
funcionarios y los individuos poderosos en todas las ciudades que ejercían autoridad sobre la
provincia, como Lima, Santafé y Quito, formando alianzas con los funcionarios reales de
la localidad e intentando controlar las instituciones locales como los ayuntamientos. Cuan-
do, en 1803, la Corona otorgó a Lima autoridad militar sobre la provincia de Guayaquil,
los asuntos de jurisdicción y autoridad se tornaron más complicados8. Bajo el nuevo siste-
ma, la provincia comparecía ante Quito en materia política y judicial, ante Cuenca en
temas religiosos, y ante Lima en cuestiones de comercio y militares. La existencia de múl-
tiples jurisdicciones y la superposición de autoridades les granjeó a los guayaquileños una
oportunidad para extender su autonomía y su libertad de acción. Este contexto maleó la
compleja relación entre los guayaquileños y las autoridades locales, en particular el gober-
nador de la provincia. En Guayaquil, las familias y los grupos poderosos competían con
otras familias y grupos por el control de la producción y el comercio de la provincia. Utili-
zaban alianzas con los funcionarios reales para llevar a cabo su cometido. A la larga, gran
parte de los altos funcionarios reales se integró a la economía y la sociedad locales. Por
supuesto que no todos los funcionarios reales se hallaban en el mismo bando. A veces, el
gobernador y sus seguidores se oponían a otros funcionarios de menor nivel y a los segui-
dores de éstos.
La lucha por el control de la producción y la exportación de cacao durante la última
parte del siglo XVIII ilustra la importancia de las alianzas políticas en la resolución de los
conflictos económicos. Entre 1779 y 1801 la producción de cacao aumentó de 68.000 a
100.000 cargas (una carga constaba de 81 libras). El crecimiento de la producción derivó
en conflictos sobre los derechos de exportación. En 1787, por ejemplo, el alférez real José
Joaquín Pareja y otros interesados acusaron al gobernador Ramón García de León y Piza-
rro y al gobernador lugarteniente José Mexía del Valle de conspirar con importantes expor-
tadores –Bernardo Roca, Manuel Guevara, Manuel Barragán y dos comerciantes acaudalados,
8. El mejor estudio sobre el tema es el de Dora LEÓN BORJA; Adám SZÁSZDI. «El problema jurisdiccional de Guaya-
quil antes de la independencia». Cuadernos de Historia y Arqueología (Guayaquil). XXI/38 (1971), p. 13-146.
514
LA ANTIGUA PROVINCIA DE GUAYAQUIL DURANTE LA ÉPOCA DE LA INDEPENDENCIA, 1809-1820
9. Juan Antonio Rocafuerte murió en 1796. El coronel Bejerano, que más tarde se casó con su sobrina, Josefa Roca-
fuerte y Bejarano, asumió la responsabilidad por los hijos de aquél. El coronel costeó los estudios de su sobrino,
Vicente Rocafuerte y Bejerano, enviándolo a España y después a Francia.
10. Abel ROMEO CASTILLO. Los gobernadores de Guayaquil. Guayaquil: Archivo Histórico del Guayas, 1978, p. 194-
345; también Carmen DUEÑAS S. DE ANHALZER. Marqueses, cacaoteros y vecinos de Portoviejo: cultura política en la
presidencia de Quito. Quito: Universidad San Francisco de Quito, Abya Yala, 1997, p. 102-125; ARCHIVO GENE-
RAL DE INDIAS, Quito 237: «Juan Vasco Pascual al secretario de Estado y despacho de Gracia y Justicia, Guaya-
quil 6 de julio de 1814».
515
JAIME E. RODRÍGUEZ O.
que se granjeó importancia por medio de su habilidad para congraciarse con diversos gober-
nadores reales. Aunque Alcántara Bruno afirmaba poseer un doctorado en leyes, algunos
guayaquileños prominentes lo acusaban de ser un fraude y de haber abandonado a su espo-
sa en Chile. Atendiendo a las quejas de estos guayaquileños, la Audiencia de Quito exilió a
Alcántara Bruno de Guayaquil en dos ocasiones, por haber abandonado a su esposa y por
sus «oscuras manipulaciones». No obstante, Alcántara Bruno logró obtener el permiso para
regresar y se convirtió en asesor y confidente del gobernador interino Víctor Salcedo (1795-
1796) y subsecuentemente del gobernador Cucalón (1808-1810)11. Al parecer, exasperado
por la arrogancia de Bejerano y aconsejado por Alcántara Bruno, Cucalón confiscó 1.000
cargas de cacao y 7.000 pesos para cubrir las deudas pendientes del coronel con las tempo-
ralidades. La acción del gobernador era claramente provocadora, pues en toda América
quienes tenían deudas con las temporalidades las pagaban con retraso, o simplemente no
las pagaban.
El coronel Jacinto Bejerano dispuso a su gran familia y a sus aliados y dependientes
en contra del gobernador. Entre los críticos más activos de éste, además de Bejerano, se
hallaban los parientes cercanos del coronel, entre ellos el rico y poderoso vicario general
José Ygnacio Cortázar y Lavallen, y uno de sus anteriores contrincantes, el alférez real José
Joaquín Pareja. Ellos acusaban al gobernador de favoritismo en la adjudicación de contra-
tos para la construcción de cuatro barcos cañoneros. En 1805, Bejerano y otros tres «veci-
nos juiciosos y amantes del rey» levantaron cargos ante la Audiencia de Quito, acusando al
gobernador de participar en el contrabando con los barcos británicos. Cuando se encontró
que tales acusaciones eran infundadas, Bejerano y sus aliados levantaron cargos aún más
graves, entre ellos que el gobernador conspiraba con los británicos en contra de la Corona.
La acusación equivalía a un cargo de traición en tiempos de guerra, ya que las monarquías
británica y española habían contendido varias veces entre sí desde la década de 1790. Ade-
más, Bejerano y los tres vecinos emprendieron una extensa campaña de difamación contra
el gobernador a través de pasquines anónimos12. Cucalón respondió levantando cargos él
mismo, declarando que ellos eran «insurgentes […] alborotadores de este pueblo, infames
calumniadores […] Cuanto se me atribuye es efecto del descontento. No se hallan bien al
estar subordinados. Estos son los revoltosos»13.
El coronel Bejerano se excedió cuando criticó públicamente al virrey del Río de la Pla-
ta en un cabildo abierto que se llevó a cabo para reunir fondos con el fin de ayudar a Bue-
nos Aires y Montevideo, que se hallaban bajo el ataque de las tropas británicas. «Con notable
11. Sobre Pedro Alcántara Bruno véase: Abel ROMEO CASTILLO. Los gobernadores… [10], p. 268-269 y 298-300; José
RUMAZO GONZÁLEZ. «Guayaquil alrededor de 1809». Boletín de la Academia Nacional de Historia (Quito). XXV/
66 (1945), p. 242-247; Julio ESTRADA YCAZA. La lucha de Guayaquil… [1], I, 113-116.
12. Cuando estalló el conflicto entre los miembros de la élite local y el gobernador Cucalón, se formó «una campaña
[de] difamación contra él. Amanecían en las paredes libelos indecorosos y solapadamente se referían insidiosas
anécdotas». José RUMAZO GONZÁLEZ. «Guayaquil alrededor…» [11], p. 221-222.
13. Citado en José RUMAZO GONZÁLEZ. «Guayaquil alrededor…» [11], p, 223. Véase también Carmen DUEÑAS S.
DE ANHALZER. Marqueses, cacaoteros… [10], p. 127-129.
516
LA ANTIGUA PROVINCIA DE GUAYAQUIL DURANTE LA ÉPOCA DE LA INDEPENDENCIA, 1809-1820
escándalo del vecindario» declaró que el virrey y sus hombres habían huido cobardemente
no de los diez o doce mil hombre que afirmaban, sino tan sólo de unos dos mil efectivos
británicos14. Puesto que la acusación fue hecha en tiempos de guerra, el gobernador Cuca-
lón encarceló a Bejerano por traición. Empero, el astuto coronel apeló de inmediato a sus
aliados en Lima. El virrey del Perú, el marqués de Avilés, le concedió a Bejerano una inhi-
bitoria «contra el gobernador Cucalón como juez civil […] Los alcances de ésta se hacían
extensiva a la mujer del coronel de milicias, a los hijos si los tuviera, a sus parientes hasta el
cuarto grado, y a sus criados y dependientes…»15. De ahí en adelante, los parientes de Beje-
rano y todos sus aliados en el ayuntamiento, encabezados por el alférez real José Joaquín
Pareja, se tornaron insufribles en su oposición al gobernador. El pariente de Bejerano, el
poderoso vicario general Dr. José Ygnacio Cortázar y Lavallen también levantó cargos con-
tra Cucalón. Como consecuencia, éste se convirtió en «enemigo irreconciliable del coronel
don Jacinto Bejerano» y sus seguidores16.
La revolución hispánica
14. ARCHIVO HISTÓRICO DEL GUAYAS, Actas del Cabildo Colonial de Guayaquil, 1807-1810, XXVI, 12 de abril de
1806.
15. Dora LEÓN BORJA; Adám SZÁSZDI. «El problema jurisdiccional…» [8], p. 67.
16. Citado en José RUMAZO GONZÁLEZ. «Guayaquil alrededor…» [11], p. 222. ARCHIVO GENERAL DE INDIAS: Diver-
sos 4: «Testimonio del expediente seguido sobre separar del gobierno de Guayaquil al S. D. Bartolomé Cucalón
así por haber tenido cumplido el tiempo de su mando, como por las quejas que contra él han dado el ilustre ayun-
tamiento y varios vecinos de dicha provincia y por cuyo motivo se le ha nombrado de sucesor al S. D. Francisco
Gil».
17. Miguel ARTOLA. La España de Fernando VII. Madrid: Espasa-Calpe, 1968, p. 68. La larga lucha jurídica y admi-
nistrativa entre Cucalón y sus oponentes se aborda en Dora LEÓN BORJA; Adám SZÁSZDI. «El problema jurisdic-
cional…» [8], p. 66-95.
517
JAIME E. RODRÍGUEZ O.
18. Los archivos nacionales y de ayuntamiento en la América española están repletos de informes e impresos sobre una
gran variedad de acontecimientos. Es común encontrar documentos en los que se abordan no sólo los aconteci-
mientos en la metrópoli, sino en todo el continente americano. El 8 de julio de 1808, por ejemplo, el Ayunta-
miento de Guayaquil «abrió un pliego de Buenos Aires y dirigido por don Cornelio de Saavedra, como cabeza de
la legión de aquellos patricios». Véase ARCHIVO HISTÓRICO DEL GUAYAS, Actas del Cabildo Colonial de Guaya-
quil, 1807-1810, XXVIII, 8 de julio de 1808. Los documentos oficiales a menudo incluían la siguiente instruc-
ción: «y para que llegue la noticia a todos los habitantes, mando que se publique y se fije en los parajes acostum-
brados». Además, los pasquines y las hojas volantes transmitían el enojo y la oposición pública contra las medidas
oficiales; en algunos casos, se llegaba a la difamación. Véase por ejemplo: José RUMAZO GONZÁLEZ. «Guayaquil
alrededor…» [11], p. 221-222.
518
LA ANTIGUA PROVINCIA DE GUAYAQUIL DURANTE LA ÉPOCA DE LA INDEPENDENCIA, 1809-1820
19. Para la distinción entre conceptos corporativos del Antiguo Régimen y conceptos liberales, véase: Annick LEMPÉ-
RIERE. «Reflexiones sobre la terminología política del liberalismo». En: Brian Connaughton; Carlos Illanes; Sonia
Pérez Toledo (comps.). Construcción de la legitimidad política en México. Zamora, México: El Colegio de Micho-
acán, Universidad Autónoma Metropolitana, Universidad Nacional Autónoma de México, El Colegio de Méxi-
co, 1999, p. 35-56 y el trabajo de Marta Irurozqui contenido en este volumen. Véase también de Annick LEMPÉ-
RIERE. «República y publicidad a finales del Antiguo Régimen». En: François-Xavier Guerra; Annick Lempériere
(y otros). Los espacios públicos en Iberoamérica. México: Fondo de Cultura Económica, 1998, p. 54-79 y François-
Xavier GUERRA. «De la política antigua a la política moderna». En: François-Xavier Guerra; Annick Lempériere
(y otros). Los espacios públicos… [19], p. 109-139.
20. Jaime E. RODRÍGUEZ O. La independencia de la América española. México: Fondo de Cultura Económica, 1996,
p. 73-76.
21. El poema se encuentra en Darío GUEVARA. Olmedo. Quito: Editorial Casa de la Cultura Ecuatoriana, 1958,
p. 117.
519
JAIME E. RODRÍGUEZ O.
La Junta Central se preocupaba especialmente por anular las propuestas que Francia hacía
a América. En julio de 1808, José Bonaparte invitó a los reinos del Nuevo Mundo a que
enviaran seis representantes -uno por cada virreinato, uno por Guatemala y otro por Cuba-
a un congreso constitucional que se celebraría en Bayona, Francia. Si bien los americanos
rechazaron la propuesta, la Junta Central consideró que era necesario hacer algo con el fin
de contener el deseo que existía en el Nuevo Mundo por obtener representación en el
gobierno de la monarquía. Además, debido a que España necesitaba desesperadamente el
apoyo de sus posesiones ultramarinas para continuar la lucha contra los franceses, los miem-
bros de la Junta Central decidieron extender el número de sus miembros con el fin de
incluir representantes del Nuevo Mundo. La Junta Central decretó el 22 de enero de 1809:
22. Las cursivas son del original. Ver: ARCHIVO HISTÓRICO DEL GUAYAS, Actas del Cabildo Colonial de Guayaquil,
1807-1810, vol. XXVI, 22 de octubre de 1808.
23. ARCHIVO HISTÓRICO DEL GUAYAS, Actas del Cabildo Colonial de Guayaquil, 1807-1810, 11 de mayo de 1809.
520
LA ANTIGUA PROVINCIA DE GUAYAQUIL DURANTE LA ÉPOCA DE LA INDEPENDENCIA, 1809-1820
Considerando que los vastos y preciosos dominios que España posee en las Indias no son pro-
piamente colonias o factorías como los de otras naciones, sino una parte esencial e integrante de la
monarquía española […] se ha servido S. M. declarar […] que los reinos, provincias e islas que for-
man los referidos dominios deben tener representación nacional inmediata a su real persona y cons-
tituir parte de la Junta Central […] por medio de sus correspondientes diputados. Para que tenga
efecto esta real resolución, han de nombrar los virreinatos de Nueva España, Perú, Nuevo Reino de
Granada y Buenos Aires, y las capitanías generales independientes de la isla de Cuba, Puerto Rico,
Guatemala, Chile, provincia de Venezuela y Filipinas un individuo cada cual que represente su res-
pectivo distrito24.
24. El decreto se reproduce según el acta de ARCHIVO HISTÓRICO DEL GUAYAS, Actas del Cabildo Colonial de Gua-
yaquil, 1807-1810, 10 de Julio de 1809; Jaime E. RODRÍGUEZ O. La independencia… [20], p. 82-84.
25. Camilo TORRES. «Memorial de agravios». En: José Luis Romero; Luis Alberto Romero (eds.). Pensamiento políti-
co de la emancipación. Caracas: Biblioteca de Ayacucho, 1977, I, p. 34-35.
26. Virginia GUEDEA. «Las primeras elecciones populares en la ciudad de México, 1812-1813». Mexican Studies / Estu-
dios Mexicanos (Berkeley). 7/1 (1991), p. 1-4.
521
JAIME E. RODRÍGUEZ O.
27. ARCHIVO HISTÓRICO DEL GUAYAS, Actas del Cabildo Colonial de Guayaquil, 1807-1810, 10 de julio de 1809. El
acta oficial enviada a España concluía como sigue: «El dicho señor don José Silva, es natural de esta ciudad, tiene
la edad de sesenta y dos años, procede de una de las familias ilustres de este vecindario, ha hecho sus estudios en
la capital de Lima desde su niñez, con el mayor aplauso, y complacencia de sus compatriotas, y dedicado a la carre-
ra de la Iglesia ha conseguido en ella ventajosísimos progresos. Es doctor graduado en la Real Universidad de San
Marcos de la dicha ciudad […] Concluyéndose con que por sus méritos según noticias positivas, y ciertas ha mere-
cido ser consultado por la Real Cámara de Indias varias veces para la alta dignidad del obispado». ARCHIVO HIS-
TÓRICO NACIONAL, leg. 58-F: «Elecciones de Guayaquil». En las ciudades de la sierra, como Quito y Cuenca, se
pidió a un niño pequeño que eligiera al candidato ganador. Véase: Jaime E. RODRÍGUEZ O. «Las primeras elec-
ciones constitucionales en el Reino de Quito, 1809-1814 y 1821-1822». Procesos: Revista ecuatoriana de historia
(Quito). 14 (1999), p. 6.
522
LA ANTIGUA PROVINCIA DE GUAYAQUIL DURANTE LA ÉPOCA DE LA INDEPENDENCIA, 1809-1820
hacían valer sus derechos dentro de la nación española. Los ayuntamientos en América
veían las elecciones de 1809 como una oportunidad para granjearse una mayor representa-
ción en el gobierno de la monarquía y para buscar mejoras largamente anheladas. Muchos
ayuntamientos requirieron de sus representantes que obtuvieran apoyo para sus productos
agrícolas y manufacturas; para mejores caminos, alhondigas y otras obras públicas; el esta-
blecimiento de tribunales, obispados, escuelas y universidades; reformas eclesiásticas y civi-
les; y reconocimiento legal de las áreas fronterizas por medio de la creación de nuevas pro-
vincias, en particular, el establecimiento de nuevas intendencias28. Guayaquil, sin duda,
solicitó entre otras cosas un obispado y, quizás, su propio consulado.
Las elecciones fueron largas y complicadas. En la mayoría de los casos, pasaron meses
antes de que un reino eligiera a su representante. El virreinato del Perú experimentó menos
demoras que los demás reinos. Las últimas elecciones provinciales fueron llevadas a cabo en
septiembre. Al siguiente mes, el real acuerdo efectuó la elección final en Lima. La terna con-
sistía del brigadier José Manuel Goyoneche, un natural de Arequipa, el oidor José Baquija-
no, y el chantre José de Silva y Olave, quien fue electo diputado del reino a la Junta Cen-
tral. Naturalmente, los guayaquileños se mostraron muy entusiastas cuando recibieron las
noticias a finales de octubre29.
En un breve período de poco más de año y medio, el pueblo de América, como su
contraparte en la península, había experimentado una profunda transformación política.
Habían comenzado por rechazar a Napoleón y reafirmar su lealtad a Fernando VII. Pero
habían pasado rápidamente a insistir sobre el tema de la representación equitativa en el nue-
vo gobierno de la nación. Algunos propusieron incluso una reestructuración radical del
gobierno: querían convocar a un parlamento constitucional representativo –las Cortes–.
Aunque envuelto en el disfraz de mantener las instituciones tradicionales, el proceso entero
28. El alcalde ordinario Dr. Domingo Espantoso y el regidor decano Manuel Ignacio Moreno prepararon las instruc-
ciones. El Ayuntamiento de Guayaquil las aprobó el 21 de noviembre de 1809. ARCHIVO HISTÓRICO DEL GUA-
YAS, Actas del Cabildo Colonial de Guayaquil, 1807-1810, 21 de noviembre de 1809. Desafortunadamente, el
tema de las instrucciones no se aborda en las actas, y no he podido localizar éstas. La instrucción de Loja es un
buen ejemplo de las diferentes necesidades expresadas por los ayuntamientos. La ciudad hizo siete peticiones: 1)
apoyo para su producción de cascarilla y cochinilla, 2) reforma clerical, 3) establecimiento de un fondo piadoso
para un colegio, 4) establecimiento de una intendencia en la provincia, 5) reforma militar, 6) desarrollo de la pro-
ducción de quina, y 7) un hogar para los niños abandonados. ARCHIVO HISTÓRICO DEL BANCO CENTRAL, Fondo
Jijón y Caamaño: «Instrucción que forma el ilustre cabildo de Loja». Los ayuntamientos de Nueva España toma-
ron la delantera en su defensa de la reforma política, particularmente la igualdad y el establecimiento de un gobier-
no popular representativo, como las Cortes. Véase: Jaime E. RODRÍGUEZ O. La independencia… [20], p. 87.
29. ARCHIVO HISTÓRICO DEL GUAYAS, Actas del Cabildo Colonial de Guayaquil, 1807-1810, 31 de octubre de 1809.
No me apoyo en la obra de Marie-Danielle DÉMELAS. La invención política. Bolivia, Ecuador, Perú en el siglo XIX.
Lima: IFEA, Instituto de Estudios Peruano, 2003 –publicado originalmente en francés en 1992–, porque dicha
obra está repleta de errores en los datos y en las interpretaciones, y debido a que mi investigación sobre el perío-
do es más amplia y completa que la suya. Por poner un ejemplo, ella sostiene que «los candidatos de origen pro-
vinciano fueron excluidos todos de la última votación [para diputado del Perú], en beneficio de los limeños».
Marie-Danielle DÉMELAS. La invención política… [29], p. 165. (Las cursillas son mías). Sin embargo, como se
demuestra en el presente ensayo, Silva y Olave, el ganador final, era natural de Guayaquil. Además, Goyoneche
era nativo de Arequipa. En consecuencia, la interpretación de Démelas de lo que ella llama «un plebiscito falsea-
do por el azar», ¡es en sí misma falsa, puesto que sus datos son incorrectos!
523
JAIME E. RODRÍGUEZ O.
representó una ruptura drástica con la experiencia previa. Con las elecciones de diputados
a la Junta Central, el pueblo de América estaba asumiendo su soberanía.
El diputado José de Silva y Olave partió inmediatamente para la península. Primero
viajó de Lima a Guayaquil, donde fue recibido con extraordinarios honores en tanto encar-
nación de la soberanía nacional. El Ayuntamiento de Guayaquil envió como sus represen-
tantes al alcalde de primer voto, al regidor decano y al procurador general para recibir el
barco del diputado Silva y Olave y escoltarlo a la «orilla del río de esta ciudad», donde
el cabildo completo recibió «a su excelencia». Silva y Olave fue alojado en el mejor lugar de
la ciudad y durante el día y la tarde hubo una generosa cantidad de comida y bebida como
una «demostración de júbilo e interés». Claramente, la gente de Guayaquil comprendía que
estaba presenciando un cambio trascendente. La soberanía del rey había recaído en el pue-
blo y el diputado Silva y Olave, en calidad de su representante, ahora encarnaba una por-
ción de la soberanía nacional.
El diputado Silva y Olave viajó a Nueva España en la fragata Guadalupe con su sobri-
no José Joaquín de Olmedo como su secretario30. Ahí, las autoridades y el público recono-
cieron su estatus como representante del pueblo soberano. A la llegada de su barco a la
bahía de Acapulco en diciembre, Silva y Olave fue recibido con «los honores de capitán
general». Se le alojó en el palacio del gobernador, donde un gran banquete había sido dis-
puesto. El diputado y su séquito fueron acompañados por una escolta cuando partieron
para la Ciudad de México el 14 de enero de 1810. El virrey de la Nueva España, arzo-
bispo Francisco Javier Lizana y Beaumont, instruyó a las autoridades a lo largo del cami-
no para que recibieran a los viajeros con honores similares. El virrey en la capital se pre-
paró para hospedarlos en el palacio. El diputado Silva y Olave agradeció al virrey Lizana
y Beaumont por su amabilidad, solicitando que se le permitiera «entrar y vivir de particu-
lar en México». Silva y Olave explicaba que los «caballeros Ycaza de antemano tienen pre-
venida la casa de mi mansión, que tengo aceptado desde Guayaquil por las relaciones de
familia, de que no me es fácil prescindir». El virrey Lizana y Beaumont accedió y recibió al
diputado con grandes honores, organizando un banquete en su palacio al que asistieron
todas las autoridades de la capital. Los notables de la Ciudad de México estaban ansiosos
por reconocer el exaltado estatus de Silva y Olave, pues su diputado a la Junta Central,
Miguel Lardizábal y Uribe, radicaba en España cuando fue electo y, por ende, no pudieron
rendirle honores personalmente como soberano representante del pueblo. Más aún, cuan-
do brindaron honores al diputado de Perú también reconocían la autoridad y la soberanía
de la gente de Nueva España, a quien el golpe de los peninsulares en septiembre de 1808
había apocado31. Mientras Silva y Olave se encontraba en la Ciudad de México llegaron las
30. Aurelio ESPINOSA PÓLIT (ed.). José Joaquín Olmedo: poesía-prosa. Puebla: Editorial Cajica, 1960, p. 24.
31. La noche del 16 de septiembre de 1808, los peninsulares derrocaron al virrey de la Nueva España José de Itu-
rrigaray antes que permitir la formación de un congreso de ciudades para gobernar el reino en nombre de
Fernando VII. Esta acción generó mucho descontento en Nueva España y eventualmente se convirtió en la
justificación de la gran revuelta de Hidalgo el 16 de septiembre de 1810. Véase: Jaime E. RODRÍGUEZ O. La
independencia… [20], p. 75-77 y 193-199.
524
LA ANTIGUA PROVINCIA DE GUAYAQUIL DURANTE LA ÉPOCA DE LA INDEPENDENCIA, 1809-1820
noticias de que la Junta Central se había disuelto y había nombrado un Consejo de Regen-
cia en su lugar. El diputado de Nueva España a la Junta Central, el único representante
americano que estaba en la península en ese momento, fue nombrado representante del
Nuevo Mundo en la nueva institución. Por lo tanto, Silva y Olave regresó a Perú con sus
acompañantes32.
La Junta Central estipuló que las élites de América tuvieran otra oportunidad para
expresar sus opiniones sobre sus necesidades y sobre la naturaleza del gobierno. El 22 de
mayo de 1809, promulgó una «Consulta a la nación» dirigida a España y América, en la
que se solicitaba a las juntas provinciales, ayuntamientos, audiencias, obispos, universida-
des, personas eruditas y otras personas prominentes sus sugerencias para mejorar el gobier-
no. Al tomar esta disposición, la junta pasó inadvertidamente de prácticas políticas tradi-
cionales a una política moderna. Las respuestas señalaban que la mayoría deseaba la
convocatoria de las Cortes33.
La revolución de Quito
32. La correspondencia de la visita de José de Silva y Olave a Nueva España se encuentra en: ARCHIVO GENERAL DE
LA NACIÓN DE MÉXICO, Historia, vol. 416, f. 173-183v. Sobre sus parientes, véase: John E. KICZA. Colonial entre-
preneurs: families and business in Bourbon Mexico City. Albuquerque: University of New Mexico Press, 1983,
p. 156-157.
33. Las respuestas de España son bien conocidas y han sido publicadas muchas de ellas en Miguel ARTOLA. Los oríge-
nes de la España contemporánea. Madrid: Instituto de Estudios Políticos, 1959, vol. II; y otras aparecen en Federi-
co SUÁREZ. Cortes de Cádiz. Pamplona: Ediciones Universidad de Navarra, 1967-1968, vol. II. Las respuestas de
América siguen siendo desconocidas. He localizado las cartas de transmisión de la Consulta en el ARCHIVO
NACIONAL DE HISTORIA, Presidencia de Quito, vol. 456, f. 21-29.
34. Gabriel LOVETT. Napoleon and the birth of Modern Spain. New York: New York University Press, 1965, I,
p. 181-359.
525
JAIME E. RODRÍGUEZ O.
Las noticias de estas calamidades aterraron a los americanos, muchos de los cuales
consideraron que España no sobreviviría en calidad de nación independiente. No sorpren-
de, en consecuencia, que en 1809, aún cuando se encontraban en proceso de elegir a sus
representantes a la Junta Central, estallaran a lo largo del continente una serie de movi-
mientos a favor de la autonomía, dirigidos por la élite y grupos de profesionales. Los pri-
meros movimientos se produjeron en los dos reinos sudamericanos a los que no se había
otorgado representación individual ante la Junta Central: la Audiencia de Charcas, en mayo
y julio; y la Audiencia de Quito, el 10 de agosto de 1809.
En la ciudad de Quito de principios del siglo XIX, los americanos y los peninsulares
competían por oportunidades de negocios, puestos de gobierno y honores. Tras la crisis de
la monarquía aumentó la brecha entre los dos grupos. Además, debido a la vejez del conde
Ruiz de Castilla, presidente de la audiencia, y los conflictos entre los oidores, pocas perso-
nas de la capital expresaron confianza en las autoridades superiores. Los americanos temían
que los peninsulares aprobaran el dominio francés, en tanto que los europeos se hallaban
convencidos de que los americanos estaban a favor de la independencia35.
El ambiente de recelo y sospecha casi alcanzó los límites de una confrontación entre
ambos grupos cuando el ayuntamiento modificó los sistemas electorales. En Quito, de
manera tradicional, los cargos de alcalde primero y segundo se alternaban entre ameri-
canos y europeos. En 1808, el alcalde primero había sido un criollo, y el segundo un
peninsular. No obstante, en las elecciones efectuadas en enero de 1809, el ayuntamien-
to eligió a dos americanos con el argumento de que ningún europeo estaba suficiente-
mente calificado. El alcalde segundo que ejerció en 1808, el peninsular Pedro Muñoz,
cuestionó la elección «en nombre de su nación». A su vez, el ayuntamiento propuso que
en las elecciones que se efectuaran en el futuro no se haría distinción alguna entre euro-
peos y americanos36. Los peninsulares replicaron acusando de conspiración a los criollos.
El 9 de marzo de 1809, seis quiteños de prosapia, entre ellos el marqués de Selva Alegre,
fueron arrestados.
La tensión entre europeos y americanos aumentó a pesar de que las autoridades exi-
mieron posteriormente de culpa a los supuestos conspiradores criollos y los pusieron en
libertad. Rumores acerca de supuestos complots para asesinar a los criollos nobles movie-
ron a la élite de Quito de origen americano a organizarse en busca de protección37. La tar-
de del 9 de agosto de 1809 firmaron un acuerdo para establecer una junta integrada por 36
miembros, escogidos entre vecinos y cuyo fin era gobernar en nombre de Fernando VII. El
capitán Juan Salinas se ofreció a apoyar el movimiento con la ayuda de sus soldados, y duran-
te las primeras horas de la mañana siguiente –el 10 de agosto– él y sus hombres ocuparon
35. José Gabriel NAVARRO. La Revolución de Quito del 10 de agosto de 1809. Quito: Editorial Fray Jacobo Ricke, 1962,
p. 41-47.
36. ARCHIVO MUNICIPAL DE QUITO: «Actas del Consejo, 1809 a 1814, 9 de enero de 1809». Alfredo PONCE RIBA-
DENEIRA. Quito, 1809-1812. Madrid: Imprenta Juan Bravo, 1960, p. 19-22.
37. Robert L. GILMORE. «The imperial crisis, rebellion, and the viceroy: Nueva Granada in 1809». Hispanic American
Historical Review (Durham). 40/1 (1960), p. 8-9.
526
LA ANTIGUA PROVINCIA DE GUAYAQUIL DURANTE LA ÉPOCA DE LA INDEPENDENCIA, 1809-1820
todos los edificios de gobierno y arrestaron a la mayoría de los funcionarios reales, incluso
al presidente Ruiz de Castilla.
Entonces fue proclamado un nuevo gobierno integrado por el marqués de Selva Ale-
gre como presidente, el obispo José Cuero y Caicedo como vicepresidente y una junta en
la que participaban los miembros dirigentes de la élite de Quito, entre ellos la mayoría de
los nobles. El nuevo organismo, formado en su totalidad por americanos, afirmó en un
Manifiesto del pueblo de Quito que «las imperiosas circunstancias le han forzado a asegurar
los sagrados intereses de su religión, de su príncipe y de su patria». Y procedía a enumerar
los agravios al pueblo de Quito: los españoles tenían «todos los empleos en sus manos»; los
americanos «han sido mirados con desprecio y tratados con ignominia […] La nación espa-
ñola devastada, oprimida, humillada, y vendida al fin por un indigno favorito vio arrebatar
de entre sus brazos a un joven monarca». Aún más, los peninsulares de Quito habían decla-
rado «que si la España se sujetaba a Bonaparte, sería preciso que la América hiciere lo mis-
mo». En consecuencia, Quito «juró por su rey y señor a Fernando VII, conservar pura la
religión de sus padres, defender, y procurar la felicidad de la patria, y derramar toda su san-
gre por tan sagrados y dignos motivos»38.
En sus manifiestos al pueblo y al ayuntamiento de Quito, los dirigentes de la junta
subrayan que habían procedido así debido a que Francia podía apoderarse de toda España.
Como apuntó el marqués de Selva Alegre: «Habiendo la nación francesa subyugado por
conquista casi toda España coronándose José Bonaparte en Madrid, y estando extinguida
por consiguiente la Junta Central que representaba nuestro legítimo soberano, el pueblo de
esta capital, fiel a Dios, a la patria y al rey, [...] ha creado otra [junta] igualmente suprema
e interina [...] mientras S. M. recupera la península o viene a imperar en América»39.
La noche del 19 de agosto de 1809, el gobernador de Guayaquil recibió una carta
secreta de su hijo, el subteniente José María Cucalón y Aparicio, que se hallaba en Quito y
le informaba sobre la revolución quiteña. El subteniente señalaba que corrían rumores de
que la junta revolucionaria estaba integrando un ejército de 2.000 efectivos para invadir
Guayaquil y, lo que era aún más pasmoso, que Cucalón sería reemplazado en su cargo como
gobernador de la provincia por el coronel Jacinto Bejerano, quien mantenía fuertes lazos
con Quito40. Estas noticias le brindaron a Cucalón la ocasión para atacar a sus oponentes.
38. Las cursivas son del original. «Manifiesto del Pueblo de Quito». Boletín de la Sociedad Ecuatoriana de Estudios His-
tóricos Americanos (Quito). II/6 (1919), p. 429-430.
39. Estos y otros documentos se hallan reunidos en Alfredo PONCE RIBADENEIRA. Quito, 1809-1812… [36], p. 136-
141. Cartas privadas de personas que hacen hincapié en temas similares fueron publicadas en Luis F. BORJA. «Para
la historia del 10 de agosto de 1809». Boletín de la Sociedad Ecuatoriana de Estudios Históricos Americanos (Quito).
II/6 (1919), p. 431-443.
40. José RUMAZO GONZÁLEZ. «Guayaquil alrededor…» [11], p. 223. Aunque algunos historiadores han visto a Beje-
rano y a su sobrino, Vicente Rocafuerte, como precursores de la independencia, no existe evidencia de tal cosa.
Ambos mantenían estrechas relaciones con las autoridades locales, incluido el virrey de Perú, Abascal, quien era
un absolutista convencido. De acuerdo con Dora León Borja y Adám Szászdi: «Conocemos la versión que pre-
senta al coronel don Jacinto Bejerano como precursor de la independencia. Sin embargo, la documentación que
tenemos a nuestra disposición no concuerda con esa tesis». Dora LEÓN BORJA; Adám SZÁSZDI. «El problema juris-
diccional…» [8], p. 92.
527
JAIME E. RODRÍGUEZ O.
Con la ayuda de Alcántara Bruno, quien se hacía cargo de «los asuntos burocráticos del
gobierno», el gobernador notificó de inmediato al virrey en Lima sobre la revuelta, impuso
la ley marcial, instituyó un bloqueo a Quito y comenzó a arrestar y multar a los quiteños
que se encontraran en la provincia de Guayaquil. Cucalón también apresó a Bejerano, al
alférez real Pareja y al regidor José Ignacio Gorrichátegui. El 24 de agosto, expidió una pro-
clama solicitando al pueblo unirse a la defensa de «los derechos de nuestro idolatrado Fer-
nando [VII]». Asimismo apelaba al sentimiento regionalista cuando declaraba: «Guayaqui-
leños, nada necesitáis de Quito; que éste no puede vivir sin vuestros auxilios y habrán de
perecer irremisiblemente entregados a su desesperación. Ya está cortada toda comunicación;
hoy marchan tropas para sostenerla y evitar la invasión de los alzados»41.
Aislada y bloqueada por fuerzas enemigas, la junta se dividió en facciones. Selva Ale-
gre renunció y los demás decidieron reinstalar en su cargo a Ruiz de Castilla. El 24 de octu-
bre de 1809, se alcanzó un acuerdo con el presidente depuesto, mediante el cual se le res-
tauró en su cargo al tiempo que se absolvió a los miembros de la junta de sus actos. Al
siguiente mes, después de que la junta hubiera disuelto sus fuerzas, soldados procedentes de
Lima y Guayaquil ocuparon la ciudad, en tanto que unidades militares provenientes de
otras provincias se estacionaron en las proximidades. El 4 de diciembre de 1809, las fuer-
zas del virrey del Perú arrestaron a los dirigentes de la junta, así como a los soldados que la
respaldaron. El fiscal Tomás Aréchaga, originario de Cuzco, solicitó la pena de muerte para
46 de los acusados y exilio de por vida para los demás. Sin embargo, el presidente Ruiz de
Castilla decidió trasladar el proceso a Santafé para que el virrey de Nueva Granada se encar-
gara de juzgar el caso42.
Los quiteños se sorprendieron al descubrir que las demás provincias del reino no apo-
yaban sus actos. Los historiadores, en particular los historiadores ecuatorianos, comparten
por lo general esa reacción. Uno de ellos se preguntaba recientemente cómo era que los ilus-
trados guayaquileños habían rechazado un movimiento de independencia43. Estos historia-
dores no logran comprender que en ese momento ni los quiteños ni la mayoría de la gente
en América quería la independencia. Como he señalado en mi trabajo La independencia de
la América española, los americanos buscaban igualdad y autonomía, no independencia. Más
aún, la reacción de Guayaquil y de otras capitales de provincia frente al movimiento quite-
ño constituía un rechazo al principio de que una capital del reino tenía derecho a repre-
sentar a toda la región. Este fenómeno no sólo ocurrió en el Reino de Quito, sino también
en Venezuela, Río de la Plata y Chile44. Aun cuando los guayaquileños entraron en disputa
contra los gobernadores y otras autoridades reales y aun cuando presentaron quejas contra
41. José RUMAZO GONZÁLEZ. «Guayaquil alrededor…» [11], p. 224. Véase también: ARCHIVO GENERAL DE INDIAS:
Diversos 4: «Testimonio del expediente seguido…» [16] y «Copias de varios documentos con que se han instrui-
do los informes hechos a la Corte sobre la conducta del Brigadier Bartolomé Cucalón».
42. Alfredo PONCE RIBADENEIRA. Quito, 1809-1812… [36], p. 139-189; José Gabriel NAVARRO. La Revolución de
Quito… [35], p. 79-159.
43. Carmen DUEÑAS S. DE ANHALZER. Marqueses, cacaoteros… [10], p. 148-149.
44. Jaime E. RODRÍGUEZ O. La independencia… [20].
528
LA ANTIGUA PROVINCIA DE GUAYAQUIL DURANTE LA ÉPOCA DE LA INDEPENDENCIA, 1809-1820
Las victorias francesas obligaron a la Junta Central a tomar medidas para reforzar el apo-
yo al gobierno independiente español. El 1 de enero de 1810, la junta decretó que habrían
de llevarse a cabo elecciones para Cortes nacionales. En España, cada junta provincial y
cada ciudad con derecho a representación en las Cortes anteriores podían elegir a un
diputado. Además, debía elegirse a un diputado por cada 50.000 habitantes 47. En el
Nuevo Mundo, cada partido –un término vago e indefinido– elegiría a un diputado. Sin
embargo, no se tomaron disposiciones para una representación basada en el número de
habitantes, como algunos importantes americanos lo pedían48. Puesto que la Junta Cen-
tral no tenía idea de las dimensiones de América, al otorgar a cada partido del Nuevo
45. Dora LEÓN BORJA; Adám SZÁSZDI. «El problema jurisdiccional…» [8], p. 66-67.
46. ARCHIVO HISTÓRICO DEL GUAYAS, Actas del Cabildo Colonial de Guayaquil, 1807-1810, vol. XXVI, 1 de enero
de 1810.
47. Gabriel LOVETT. Napoleon and the birth… [34], I, p. 344-345.
48. El decreto especificaba lo siguiente: «Vendrán a tener parte en la representación nacional de las Cortes extraordi-
narias del reino diputados de los virreinatos de Nueva España, Perú, Santafé y Buenos Aires, y de las capitanías
generales de Puerto Rico, Cuba, Santo Domingo, Guatemala, Provincias Internas, Venezuela, Chile y Filipinas.
Estos diputados serán uno por cada capital cabeza de partido de estas diferentes provincias.» ARCHIVO NACIONAL
DE HISTORIA, Presidencia de Quito: vol. 460, f. 40-51.
529
JAIME E. RODRÍGUEZ O.
Mundo representación individual, dotó al continente sin darse cuenta de más diputados
de los que pensaba.
Las elecciones para el nuevo gobierno representativo tuvieron lugar al tiempo que la
guerra asolaba España y América. Ya que muchas de las provincias ocupadas de España no
podían organizar elecciones, y ya que la distancia retrasaba la llegada de muchos diputados
americanos, la Regencia, que había asumido el poder cuando la Junta Central se disolvió,
decretó que 55 suplentes, entre ellos 30 de América y Filipinas, serían electos por aquellos resi-
dentes en Cádiz y originarios de América, Filipinas y las provincias ocupadas de España.
Las elecciones para diputados propietarios a las Cortes se llevaron a cabo en América
durante finales de 1810 y parte de 1811:
«Para ello, cada capital de provincia debía contar con un diputado, el que sería elegido por su
respectivo ayuntamiento. Al igual que había ocurrido con la elección de representante ante la Jun-
ta Central, cada ayuntamiento debía elegir tres individuos «dotados de probidad, talento e instruc-
ción y exentos de toda nota», entre los cuales se escogería a uno por sorteo. Asimismo se precisaba
que todos ellos debían ser naturales de las provincias que debían representar»49.
Además de dotar a América de una mayor representación, se requería que los diputados
fueran naturales de las provincias que representaban, lo que fortalecía los derechos políticos de
la gente del Nuevo Mundo. Esta disposición no sólo mermaba considerablemente el poder
político de los españoles europeos, también legitimaba el concepto de derechos locales.
Aunque en varias partes del continente se había levantado la insurgencia, la mayoría
de los reinos del Nuevo Mundo participaron en el proceso. Guayaquil, que se había inte-
grado al Virreinato del Perú, esperó instrucciones de Lima antes de proceder, aunque el 22
de mayo de 1810 ya había recibido noticias informales sobre el decreto electoral. Cuando
el 17 de agosto llegaron «las instrucciones impresas» de parte del virrey Abascal, el ayunta-
miento estableció el 11 de septiembre como el día en que se llevaría a cabo la elección. La
pasividad aparente de los dirigentes de la ciudad no significaba que carecieran de interés por
los resultados. Las elecciones representaban para grupos de interés relacionados con el
gobernador Cucalón y el coronel Jacinto Bejerano, quien encabezaba a la familia más acau-
dalada del puerto, una oportunidad para derrotar a sus rivales. En 1810, los seguidores de
la familia Bejerano controlaban el ayuntamiento. De hecho, el gobernador supo que algu-
nos regidores se reunieron la tarde del 10 de septiembre en casa de José Ignacio Gorrichá-
tegui para proponer la candidatura del alférez real Dr. José Joaquín Pareja, quien tenía un
caso judicial pendiente contra Cucalón en la audiencia. Pareja también simbolizaba un ana-
tema para Cucalón debido a supuestos lazos con los insurgentes en Quito.
El día de la elección fue tenso. El Ayuntamiento de Guayaquil y el gobernador se
enfrentaron. Las ceremonias formales dieron inicio con «la misa del Espíritu Santo en la
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LA ANTIGUA PROVINCIA DE GUAYAQUIL DURANTE LA ÉPOCA DE LA INDEPENDENCIA, 1809-1820
iglesia del convento de San Agustín». Tras regresar a la sala capitular del cabildo, el gober-
nador presentó el decreto electoral ante el regidor decano, quien le dio lectura en voz alta
para los miembros de la corporación. Después, el gobernador Cucalón subrayó la impor-
tancia de obedecer el espíritu de «las rectas intenciones y sanos fines» del decreto, lo cual
requería que los elegidos poseyeran «probidad, talento e instrucción» y estuvieran «exentos
de toda nota…». Añadió: «así lo espero de la juiciosidad, fidelidad y patriotismo de este
noble cuerpo». Como había ocurrido en las elecciones de 1809 para diputado ante la Jun-
ta Central, el gobernador propuso una serie de candidatos notables. Sin embargo, conclu-
yó con una nota discordante al informar a los regidores que había tenido noticia sobre la
reunión de la noche anterior. Con palabras enérgicas, el gobernador indicó que el alférez
real Pareja no era un candidato aceptable; podría habérsele declarado «libre y sin nota [por
las autoridades en Lima]; pero el Gobierno [esto es, Cucalón,] dio cuenta al Rey […] y esta
pendiente la soberana resolución». Dadas las circunstancias, la exhortación del gobernador
sólo acrecentó la oposición. Uno de sus más acérrimos enemigos, el alcalde Vicente Roca-
fuerte, el sobrino del coronel Bejerano, fue el primero en votar. Él dio su voto a «los doc-
tores José Joaquín Pareja, José Joaquín Olmedo, [y] Miguel Moreno». Otros siguieron su
ejemplo. Al final, los votos sumaban 10 para Olmedo, 9 para Pareja, 6 para Moreno y un
menor número de votos para otros. Los nombres de los tres individuos con más votos se
colocaron en un cántaro, y «llamándose un niño, se le previno que sacase una sola […] salió
la que estaba escrita con el nombre del Dr. Olmedo». Consciente de la gran importancia
del puesto, el ayuntamiento votó para asignar «seis mil pesos fuertes» para el viaje y los gas-
tos del diputado Olmedo. La corporación indicó que proporcionaría «sucesivas remesas».
El 22 de enero de 1811, el ayuntamiento aprobó «los poderes e instrucciones» de Olmedo,
pero él no pudo partir sino hasta mayo. Olmedo llegó a Cádiz el 24 de septiembre y fue
confirmado por la Comisión de Poderes de las Cortes el día 2950. Desde entonces, Guaya-
quil recibió informes detallados sobre las actividades de las Cortes por parte de su diputa-
do, quien enviaba información pertinente al cabildo. La ciudad también recibía las actas de
las Cortes, que se imprimían con regularidad y se distribuían ampliamente. Los periódicos
y los folletos, que llegaban al puerto, también informaban y analizaban los debates y las
decisiones de aquel congreso51.
La humillación del gobernador Cucalón no terminó en las elecciones. La familia Beje-
rano había trabajado tras bambalinas para lograr que su aliado, el virrey Abascal, retirara a
Cucalón de su puesto. Tres días después, el alcalde Rocafuerte informó a los miembros del
ayuntamiento que el gobernador había sido relevado de su mando. Cucalón convocó a una
50. ARCHIVO HISTÓRICO DEL GUAYAS, Actas del Cabildo Colonial de Guayaquil, 1807-1810, vol. XXVI, 22 de mayo
y 11 de septiembre de 1810; ARCHIVO HISTÓRICO DEL GUAYAS, Actas del Cabildo Colonial de Guayaquil, 1807-
1810, vol. XXVII, 22 de enero de 1811; ARCHIVO DEL CONGRESO DE LOS DIPUTADOS, leg. 3, nº 40: «Documento
electoral: Elección de diputados: Santiago de Guayaquil». Julio PIMENTEL CARBO. «Un escaño en las Cortes espa-
ñolas». Boletín del Centro de Investigaciones Históricas (Guayaquil). VIII (1950), p. 151-154.
51. La información sobre las actividades de las Cortes era recibida con entusiasmo de una variedad de fuentes. Las
Actas del Cabildo Colonial de Guayaquil para los años 1813-1814 están llenas de informes regulares del diputado
531
JAIME E. RODRÍGUEZ O.
junta extraordinaria del ayuntamiento para abrir las cartas oficiales enviadas al gobernador
y al ayuntamiento, las cuales indicaban que el virrey Abascal había relevado a Cucalón de
su mando y había nombrado a Francisco Gil de Taboada como gobernador de la provincia
de Guayaquil. Cucalón, molesto, declaró «que no podía dejar de manifestar la sorpresa que
le había ocasionado un suceso inesperado, de que no tenía antecedente alguno, ni sabía la
causa de este procedimiento y novedad». Aunque indicó que buscaba «evitar todo motivo
de disgusto […] hacía la mas formal y solemne protesta contra el procedimiento y violen-
to despojo con que le trataba el excelentísimo señor virrey». Y solicitaba «que se le diese tes-
timonio íntegro de esta acta para usar de su derecho donde y como le conviniere»52.
Poco después, el Ayuntamiento de Guayaquil y varios individuos prominentes se
movilizaron contra el confidente y ayudante de Cucalón, Pedro de Alcántara Bruno, acu-
sándolo de abuso de autoridad, malversación y corrupción. De Alcántara fue arrestado, sus
propiedades confiscadas y él enviado a Lima para el juicio. Aun cuando la sala del crimen
de la Audiencia de Lima exoneró a Alcántara Bruno y ordenó su liberación, el virrey Abas-
cal no cumplió la instrucción. Por ende, Alcántara Bruno debió apelar a las autoridades en
España. Finalmente, fue liberado y regresó a Guayaquil a principios de 1812 para descu-
brir que su casa y sus cargas de cacao habían sido destruidas en el incendio del 13 de febre-
ro de ese mismo año. Además, los insurgentes en Acapulco habían quemado sus embarcos
de cacao hacia Nueva España. Sus pérdidas se estimaban entre 60.000 y 100.000 pesos.
Para colmo, el coronel Jacinto Bejerano, furioso porque las autoridades habían exonerado
a Alcántara Bruno, lo golpeó con un bastón53.
José Joaquín de Olmedo, quien también enviaba con frecuencia papeles públicos, gacetas y las actas y decretos de
las Cortes. Algunos de sus informes a Guayaquil también se publicaron en la Gaceta del Gobierno de Lima; véase
por ejemplo, «Oficio dirigido al excmo. ayuntamiento de la ciudad de Guayaquil por su diputado en Cortes el Sr.
Dr. D. José Joaquín de Olmedo». Gaceta del Gobierno de Lima (Lima). 81, 10 de octubre de 1812, p. 574-576.
Algunos informes de Olmedo al ayuntamiento de Guayaquil aparecen en Biblioteca Ecuatoriana Mínima, José Joa-
quín Olmedo. Epistolario. Puebla: Editorial Cajica, 1960, p. 305-329. Además el Ayuntamiento de Guayaquil
intentó obtener con tenacidad una colección completa de las «gacetas y diarios de Cortes». ARCHIVO HISTÓRICO
DEL GUAYAS, Actas del Cabildo Colonial de Guayaquil, 1807-1810, vol. XXVII, 23 de marzo de 1813.
52. ARCHIVO HISTÓRICO DEL GUAYAS, Actas del Cabildo Colonial de Guayaquil, 1807-1810, vol. XXVI, 14 de sep-
tiembre de 1810. El conflicto entre el ayuntamiento y Cucalón fue largo y acerbo, véase ARCHIVO GENERAL DE
INDIAS: Diversos 4: «Expediente seguido…» [16].
53. ARCHIVO HISTÓRICO DE GUAYAS: «Actas del Cabildo Colonial de Guayaquil, 1807-1810, 15 de septiembre de
1810» y «Causa sobre la conducta del Dr. Don Pedro Alcantara Bruno»; José RUMAZO GONZÁLEZ. «Guayaquil
alrededor…» [11], p. 236-252.
532
LA ANTIGUA PROVINCIA DE GUAYAQUIL DURANTE LA ÉPOCA DE LA INDEPENDENCIA, 1809-1820
ninguna acción formal. Además, el gobernador Juan Vasco y Pascual, que no había recibi-
do ni la Constitución ni órdenes de Lima, dispuso que el ayuntamiento efectuara elec-
ciones regulares para el año siguiente. De manera inusitada, el clero actuó mientras las
autoridades civiles esperaban instrucciones. Andrés Quintián Ponce y Andrade, Obispo de
Cuenca, cuya diócesis comprendía Guayaquil, que estaba de paso en la ciudad y que había
recibido una copia del documento de manos del virrey de Santafé, decidió jurar la Consti-
tución de Cádiz. El 13 de diciembre de 1812, convocó formalmente a los prelados, al cle-
ro secular y regular, y a otras personas vinculadas a la Iglesia guayaquileña a una ceremonia
de juramento en el palacio episcopal. Finalmente, el 19 de enero de 1813, el virrey Abas-
cal de Perú envió al gobernador Vasco y Pascual copias de la Constitución e instrucciones
para publicarla y jurarla. En consecuencia, la ciudad de Guayaquil y «las catorce tenencias
de gobierno» juraron la Constitución «con el aparato y lucimiento que demandan [… y
con] el regocijo de sus moradores al recibo y promulgación de un código que asegura su
felicidad»54.
Los diputados de peninsulares y americanos, que expidieron la Constitución de 1812,
transformaron el mundo hispánico. Se creó un Estado unitario con leyes iguales para todas
las partes de la monarquía o nación española. Cuando el sufragio fue concedido a todos los
hombres, salvo a los de origen africano, sin requisitos de educación ni de propiedad, el elec-
torado aumentó, así como lo hizo la esfera de la actividad política. La Constitución esta-
bleció tres niveles de gobierno representativo: la ciudad (el ayuntamiento constitucional),
la provincia (la diputación provincial) y la monarquía (las Cortes). Al permitir que las ciu-
dades y pueblos con mil o más almas formaran ayuntamientos, el poder político fue trans-
ferido a las localidades, incorporando así una importante cantidad de personas al proceso
político55.
El nuevo proceso electoral popular era extremadamente complejo, pues debían efec-
tuarse elecciones para tres cuerpos distintos: los ayuntamientos constitucionales, las dipu-
taciones provinciales y las Cortes ordinarias. Se necesitaban dos procesos electorales dife-
rentes: uno para los miembros de los ayuntamientos constitucionales y el otro para los
diputados a las Cortes y a la diputación provincial. El primero requería dos etapas: en la
parroquia, los votantes elegían a los electores parroquiales, que después se reunían en la ciu-
dad para elegir a los alcaldes, regidores y síndicos del ayuntamiento. La elección de los dipu-
tados a las Cortes y a la diputación provincial implicaba un proceso electoral en cuatro eta-
pas: primero, en la parroquia, los votantes seleccionaban a los compromisarios, quienes
después elegían a los electores parroquiales; luego, en el partido, los electores parroquiales
seleccionaban a los electores de partido; y, finalmente, los electores de partido se reunían en
54. Citado en Julio PIMENTEL CARBO. «En Guayaquil se juró la Constitución Española de 1812». Cuadernos de His-
toria y Antropología (Guayaquil). XXI/38 (1971), p. 159-164. ARCHIVO HISTÓRICO DEL GUAYAS, Actas del Cabil-
do Colonial de Guayaquil, 1807-1810, vol. XXVII, 10 de noviembre de 1812, 29 de diciembre de 1812, y 20 de
enero de 1813.
55. Jaime E. RODRÍGUEZ O. La independencia… [20], p. 107-127; Jaime E. RODRÍGUEZ O. «Las primeras elecciones
constitucionales…» [27], p. 17-19.
533
JAIME E. RODRÍGUEZ O.
la capital de la provincia para elegir a los diputados de ambos cuerpos. En primer lugar se
elegía a los diputados a las Cortes y al día siguiente a los de la diputación provincial. Este
proceso aseguraba que todos los ciudadanos activos –incluidos los pobres y los analfabetos–
participaran en las elecciones. Dada su complejidad, se requerían juntas preparatorias para
organizarlo y llevarlo a cabo.
Las juntas preparatorias tenían responsabilidades intrincadas y dificiles: debían orga-
nizar un censo electoral por parroquias, dividir sus territorios en partidos para la elección
de diputados a las Cortes y las diputaciones provinciales y, finalmente, supervisar las elec-
ciones. En América, dos factores complicaban el proceso electoral: la naturaleza de la ciu-
dadanía activa y del territorio. La Constitución de 1812 consideraba a todos los habitantes
de la monarquía como españoles, pero excluía a los descendientes de africanos de la parti-
cipación política. Sin embargo, el asunto de la raza no era muy claro en el Nuevo Mundo,
donde la posición socioeconómica permitía que algunos individuos de origen africano se
incorporaran a otros grupos étnicos. Esto era particularmente notorio en las provincias
prósperas y dinámicas, como Guayaquil. Por ende, las juntas preparatorias solían pasar por
alto este requerimiento e incluir en el censo electoral a los descendientes de africanos. Tam-
bién la cuestión de las divisiones territoriales era confusa. La mayoría peninsular en las Cor-
tes conocía las numerosas provincias históricas de España. Empero, les resultaba difícil
entender la amplitud y complejidad de los territorios de ultramar. Mientras que los dipu-
tados americanos sabían que los reinos del Nuevo Mundo se dividían en provincias, los
diputados europeos concebían esos reinos como provincias. Tras una larga discusión, las
Cortes acordaron establecer 19 diputaciones provinciales para los territorios de ultramar:
Nueva España, Nueva Galicia, Yucatán, San Luis Potosí, Provincias Internas de Oriente,
Provincias Internas de Occidente, Guatemala, Nicaragua, Cuba con las dos Floridas, San-
to Domingo y Puerto Rico, Nueva Granada, Venezuela, Quito, Perú, Cuzco, Charcas,
Chile, Río de la Plata y las Filipinas56. Las nuevas «provincias» variaban considerablemen-
te en tamaño y población. Y más importante aún, comprendían provincias dentro de su
territorio –algunas de ellas bastante grandes.
En un principio, el antiguo Virreinato del Perú, del cual dependía Guayaquil, com-
prendía diez intendencias, dos gobernaciones –una de ellas Guayaquil– y un corregimien-
to. Con la Constitución, el virreinato se convirtió en la Provincia del Perú y sus partes cons-
tituyentes, ya fueran intendencias, gobiernos o corregimientos, se convirtieron en partidos,
que a su vez se subdividieron en parroquias. En esta reorganización, el antiguo virreinato
perdió el control sobre la región de Cuzco, que se convirtió en la Diputación Provincial
de Cuzco. Además, se abolió el cargo de virrey y se instituyó el de jefe político superior de
la provincia. A pesar de la reorganización, Abascal siguió actuando como si fuera virrey,
56. Manuel CHUST. La cuestión nacional americana en las Cortes de Cádiz. Valencia, México: Fundación Instituto His-
toria Social, Universidad Nacional Autónoma de México, 1999, p. 127-310; Marie Laure RIUE-MILLAN. Los dipu-
tados americanos en las Cortes de Cádiz. Madrid: Consejo Superior de Investigaciones Científicas, 1990,
p. 239-253.
534
LA ANTIGUA PROVINCIA DE GUAYAQUIL DURANTE LA ÉPOCA DE LA INDEPENDENCIA, 1809-1820
ejerciendo su autoridad sobre la Diputación Provincial del Perú, y también sobre las de
Cuzco y Charcas57.
Según la Constitución, Perú era una sola provincia. Sin embargo, al reconocer que la
mayoría de las diputaciones provinciales americanas eran efectivamente reinos, la Regencia
estableció que, en las provincias de ultramar, «cada junta preparatoria hará para este solo
efecto la división más cómoda del territorio de su comprensión en provincias»58. Por lo tan-
to, los funcionarios locales continuaron refiriéndose a sus territorios como provincias, y no
como partidos. Sus acciones no sólo mostraban intransigencia; también reflejaban la reali-
dad de que los antiguos partidos solían incluir más de una parroquia.
La Junta Preparatoria de la Provincia del Perú, que se reunió el 6 de octubre de 1812,
estaba compuesta por el virrey, el obispo de Lima, el intendente de Lima, el presidente de
la Audiencia de Lima y varios «hombres buenos». Como la representación a las Cortes se
basaba en la población –un diputado por cada 70.000 habitantes–, los censos electorales
eran indispensables. Empero, la junta preparatoria determinó que, como «la estrechez del
tiempo no permitia formar un nuevo censo de la población total…», se basaría en el censo
de 1793 efectuado por el virrey Francisco Gil y Lemus, con las correcciones que las autori-
dades locales consideraran apropiadas. Se solicitó a los gobernadores de las regiones perua-
nas que ofrecieran la información más precisa y detallada tan pronto como fuera posible.
Con esta información, la junta preparatoria concluyó que, con base en su población, Perú
tenía derecho a elegir 22 diputados a las Cortes. También determinó que, «siendo el terri-
torio de la diputación provincial en esta capital, el mismo que esta señalado a su audiencia
es comprensivo de las provincias siguientes: Lima, Tarma, Trujillo, Arequipa, Guamanga,
Guancavelica, Guayaquil y Chiloe con Valdivia…». En consecuencia, los siete diputados
elegidos en esas provincias, que la Constitución convirtió en partidos, conformarían la
diputación provincial junto con el virrey y el intendente59.
En los siguientes meses, la junta preparatoria en Lima recibió información adicional
y procedió a estructurar las elecciones. Determinó la población políticamente elegible de
cada provincia –individuos de origen africano, miembros de órdenes regulares, sirvientes
domésticos, criminales convictos y deudores públicos no eran elegibles– y estableció el
número de diputados a las Cortes por cada provincia, el número de electores de partido (de
hecho, electores de parroquia), y el número de compromisarios en cada parroquia60:
57. Víctor PERALTA RUIZ. En defensa de la autoridad: Política y cultura bajo el gobierno del virrey Abascal, Perú 1806-
1816. Madrid: Consejo Superior de Investigaciones Científicas, 2003.
58. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN DE MÉXICO, Historia, vol. 445, f. 83-85: «Instrucción conforme a la cual debe-
rán celebrarse en las provincias de ultramar las elecciones de diputados de Cortes para las ordinarias del año pró-
ximo de 1813».
59. ARCHIVO GENERAL DE INDIAS, Lima 799: «Virrey del Perú al secretario del despacho de Gracia y Justicia, Lima,
28 de febrero de 1813»; y ARCHIVO GENERAL DE INDIAS, Indiferente, 1524: «Testimonio del expediente de la jun-
ta preparatoria de elecciones».
60. El «Censo de la Provincia de Quito», publicado en Jaime E. RODRÍGUEZ O. «Las primeras elecciones constitucio-
nales…» [27], p. 35-43, ofrece un ejemplo detallado de cómo se distribuían los compromisarios y los electores.
Desafortunadamente, no he podido encontrar un censo similar para Guayaquil.
535
JAIME E. RODRÍGUEZ O.
Con todo, la junta preparatoria determinó que la provincia / partido de Guayaquil tenía
derecho a elegir un diputado a las Cortes. Basó su decisión en el censo del distrito preparado
previamente por el gobernador Cucalón, «[que] comprende arriba de 72.000 almas». Ade-
más, el regidor Gorrichátegui informó que había «como 7.500 de pardos libres y esclavos
[…] y como 400 a 500 entre religiosos y religiosas, y por estos fundados principios se esta-
blece su representación nacional [es decir, para diputados a las Cortes] en 64.000
almas…»62. El recuento era claramente incorrecto. La cantidad de individuos de origen afri-
cano en la provincia era mucho mayor que 7.500. Según Michael Conniff, «Los censos de
1780 y 1790 muestran que la mitad de la población de la provincia de Guayaquil estaba
conformada por negros y mulatos…»63. El regidor Gorrichátegui minimizó su presencia
para garantizar que Guayaquil eligiera a un diputado a las Cortes. La junta preparatoria, sin
duda al tanto de que el reducido número de pardos informado por Gorrichátegui era inco-
rrecto, transigió con el deseo regional de representación en el gobierno de la nación espa-
ñola. Era inconcebible que una provincia rica e importante, como Guayaquil, no eligiera
un diputado a las Cortes, máxime cuando había elegido uno para las Cortes de Cádiz. Ello
era posible porque el artículo 33 de la Constitución señalaba que «Si hubiese alguna pro-
vincia cuya población no llegue a setenta mil almas, pero que no baje de sesenta mil, elegi-
rá por sí un diputado»64. El recuento del regidor Gorrichátegui de 64.000 almas le garan-
tizó a la provincia de Guayaquil su representación en las Cortes.
El gobernador Juan Vasco y Pascual enfrentaba una tarea compleja. Para las eleccio-
nes, tenía que dividir la antigua provincia de Guayaquil en distritos llamados partidos pero que,
según la Constitución, eran parroquias. Luego, con base en la población políticamente elegi-
ble, debía establecer el número de compromisarios en cada parroquia / partido y el número de
electores de parroquia en cada distrito. De acuerdo con la Constitución, se nombraría un
61. ARCHIVO GENERAL DE INDIAS, Indiferente, 1524: «Secretario del Despacho de Gracia y Justicia a la Comisión de
Constitución, Cádiz, 19 de junio de 1813».
62. ARCHIVO GENERAL DE INDIAS, Indiferente, 1524: «Estado de la población del virreinato de Lima».
63. Michael CONNIFF. «Guayaquil through Independence…» [2], p. 403.
64. ARCHIVO GENERAL DE INDIAS, Lima 745: «Demostración del número de diputados de Cortes que a cada una de
las intendencias de este Virreinato del Perú corresponde elegir para las ordinarias del año proximo de 1813».
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LA ANTIGUA PROVINCIA DE GUAYAQUIL DURANTE LA ÉPOCA DE LA INDEPENDENCIA, 1809-1820
elector por cada 200 individuos políticamente elegibles. Si la parroquia tenía el derecho de
elegir un elector, la junta parroquial podía elegir 11 compromisarios mediante una plurali-
dad de votos; si podía nombrar dos electores, tenía el derecho de elegir 21 compromisarios
y si elegía tres electores, podía seleccionar 31 compromisarios. Las poblaciones pequeñas
con 20 habitantes políticamente elegibles podían elegir un compromisario, aquéllas con 30
a 40 podían elegir dos, aquellas con 50 a 60 podían elegir tres y así progresivamente hasta
alcanzar un máximo de 31 compromisarios. Las poblaciones con menos de 20 habitantes
políticamente elegibles «se unirán con las más inmediatas para elegir compromisario».
Según el proceso electoral indirecto, las juntas electorales de parroquia elegían a los com-
promisarios, quienes después seleccionaban a los electores de parroquia. Estos individuos
viajaban a la capital de partido –Guayaquil–, donde se reunían para elegir a los electores de
partido que, a su vez, viajaban a la capital de provincia –Lima–, para elegir a los diputados
de la provincia a las Cortes y a los diputados a la diputación provincial65.
El largo y complejo proceso electoral se implementó en reinos como Yucatan, Guate-
mala y Quito 66, pero la junta preparatoria del Perú modificó el proceso. Puesto que había
determinado que la provincia del Perú consistiría de siete provincias / partidos, la junta
decretó que los individuos elegidos por cada una de las provincias / partidos serían los
miembros de la diputación provincial, pues ese organismo constaba de siete diputados. Esta
decisión eliminó la última fase del proceso electoral establecido por la Constitución, pues
las elecciones de diputado a las Cortes y a la diputación provincial serían efectuadas por los
mismos electores de partido.
Actuando según las instrucciones de la Junta Preparatoria de la Provincia del Perú, el
gobernador Vasco y Pascual formó ocho partidos / parroquias con las 14 tenencias de Gua-
yaquil67. Si bien repartió a los compromisarios según la población, el gobernador no tomó
en cuenta este factor para asignar a los electores, uno por cada partido / parroquia68. Con
este sistema, ocho electores elegirían a los diputados de la provincia / partido de Guayaquil
a las Cortes y a la diputación provincial. Las acciones del gobernador generaron descon-
tento. El proceso electoral de Guayaquil difería significativamente de los de otras regiones. Por
65. «Constitución Política de la Monarquía Española». En: Felipe TENA RAMÍREZ (ed). Leyes fundamentales de Méxi-
co. México: Editorial Porrúa, 1991, cap. II-V, p. 64-72.
66. Virginia GUEDEA. «Las primeras elecciones populares…» [26]; Jaime E. RODRÍGUEZ O. «Las primeras elecciones
constitucionales…» [27]; y Jaime E. RODRÍGUEZ O. «Rey, religión, yndependencia y unión»: el proceso político de la
independencia de Guadalajara. México: Instituto José María Luis Mora, 2003.
67. En este aspecto, como en otros, el proceso electoral en Guayaquil no cumplió con la Constitución. Dado que la
«provincia» de Guayaquil era, según la Constitución, un «partido», la última etapa de la elección, la «provincial»,
debía efectuarse en Lima. Empero, los diputados de Guayaquil a las Cortes y a la diputación provincial se eli-
gieron en el nivel del partido en la ciudad de Guayaquil. De este modo, el artículo 63 que decía: «El número de
electores de partido será triple el de los diputados que se han de elegir», no podía implementarse, pues la
provincia / partido de Guayaquil –que podía elegir a un diputado– sólo hubiera tenido tres electores. Este redu-
cido número de electores no era suficiente para todas las áreas de la antigua provincia. Por ello, Vasco y Pascual
dividió la región en ocho partidos, y no en tres, como lo indicaba el artículo 63 de la Constitución.
68. ARCHIVO DEL CONGRESO DE LOS DIPUTADOS, Actas de Elección de Diputados, leg. 5, nº 25: «Juan Vasco y Pas-
cual al secretario de Estado y de Ultramar, Guayaquil, 8 de junio de 1813».
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ejemplo, el partido de Quito, que comprendía la ciudad y sus parroquias rurales y tenía una
población menor que la provincia / partido de Guayaquil, contaba con 44 electores porque
las autoridades reales en la diputación provincial de Quito efectuaban las elecciones como
lo estipulaba la Constitución69.
Antes de promulgada la Constitución de Cádiz, la provincia de Guayaquil sólo tenía
unos cuantos ayuntamientos –la ciudad de Guayaquil y varias repúblicas de indios. Como
era de esperarse, la ciudad de Guayaquil fue la primera en establecer el nuevo ayuntamien-
to constitucional. Con base en la población, las autoridades asignaron 11 electores parro-
quiales a la Ciudad Nueva y sólo cinco a la Vieja.
Las Cortes confirieron a los curas una importante autoridad en el nuevo proceso elec-
toral. Ellos tenían a su cargo establecer el número de ciudadanos en su parroquia, determi-
nar quién podía votar y tratar de «explicar a sus feligreses el objeto de estas juntas, y la dig-
nidad a que en ellas son elevados los vecinos de cada pueblo, como que en su voto y
voluntad toma origen el alto carácter de los representantes de la nación soberana»70. Junto
con los representantes del Ayuntamiento de Guayaquil, los curas presidieron las elecciones
para electores parroquiales el 31 de enero de 1813. Aunque el padrón para esta primera
elección popular se amplió hasta incluir a analfabetos y hombres sin propiedades, así como
a indígenas y mestizos –y tal vez incluso a negros y mulatos–, los votantes nombraron elec-
tores parroquiales a miembros destacados de la sociedad71. El 2 de febrero, los 16 electores
parroquiales se reunieron en la casa consistorial para elegir a alcaldes, regidores, síndicos y
otros funcionarios del nuevo Ayuntamiento Constitucional de Guayaquil. Iniciada la elec-
ción del ayuntamiento, el elector parroquial Santiago Vítores señaló que el artículo 318 de
la Constitución no permitía que los electores parroquiales fueran empleados asalariados del
gobierno, al observar que el elector parroquial Gaspar Santistévan era corregidor de Otava-
lo y que, luego de haber emigrado a Guayaquil como resultado de la revolución de Quito,
aún recibía dos terceras partes de su salario. Santistévan respondió que su período como
corregidor ya había terminado, que alguien más ya ocupaba ese cargo y que ya no recibía
ningún salario como corregidor. Una vez resuelto el problema en favor de Santistévan, se
llevó a cabo la elección72. Los elegidos eran miembros de las élites clerical, comercial y polí-
tica de la región. El nuevo ayuntamiento constitucional comenzó a trabajar de inmediato.
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Miguel Camino, regidor de octava; Francisco Carbo, regidor de novena; Pablo Mendiola, regidor de décima; Dr.
Bernabé Cornejo, regidor de undécima; José Herrera, regidor duodécimo y para Sindicos Procuradores Genera-
les: Santiago Vítores y Tadeo Lupercio Robles.
73. Citado en David J. CUBITT. «The government, the criollo elite and the revolution». Ibero-Amerikansiches Archiv
(Berlin). 8/3 (1982), p. 264.
74. ARCHIVO GENERAL DE INDIAS, Quito 237: «Juan Vasco Pascual al secretario de Estado y Despacho de Gracia y
Justicia, Guayaquil 6 de julio de 1814».
75. ARCHIVO GENERAL DE INDIAS, Lima 799: «La Constitución: varias dudas y convivencias ocurridas en Guayaquil
y sus pueblos».
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Al parecer, las autoridades superiores resolvieron la mayoría de las denuncias y los nuevos
ayuntamientos constitucionales pudieron establecerse en toda la provincia de Guayaquil. Sin
embargo, las tensiones no desaparecieron y estallaron conflictos en varios lugares. Si bien el
nuevo orden político dictaba que los ayuntamientos constitucionales dependían de la Dipu-
tación Provincial en Lima, los nuevos gobiernos rurales seguían considerando la ciudad de
Guayaquil como cabeza de la provincia, pues informaron sobre sus elecciones a su ayunta-
miento. También solicitaron el apoyo de la capital contra las pretensiones del gobernador
Vasco y Pascual, cuyas funciones no quedaban claras en la Constitución76.
Vasco y Pascual, al igual que Abascal en Lima, estaba decidido a usar la fuerza, de ser
necesario, para controlar la provincia. Estaba seguro de que muchas familias destacadas en
Guayaquil y los pueblos rurales tenían importantes lazos familiares, de negocios y de amistad
con «los revoltosos» en Quito. Muchos costeños habían estudiado y establecido fuertes amis-
tades en la sierra capital. Además, los curas de ambas regiones mantenían relaciones cercanas.
Por ello, Vasco y Pascual creía que buscaban debilitar a las autoridades legales. Por si fuera
poco, los alcaldes y regidores recién elegidos, e incluso los vecinos «de los pueblos de la pro-
vincia», que apenas podían leer y que ignoraban los temas importantes, asumían «una abso-
luta prepotencia» respecto del «buen gobierno». Alegando que sus gobernados no entendían
el verdadero significado de la Constitución y recibían la mala influencia de quienes apoya-
ban a los revoltosos quiteños, Vasco y Pascual buscaba conservar el orden con mano dura77.
Las complejas elecciones para diputado a las Cortes y a la diputación provincial siguie-
ron generando tensiones. La reestructuración política de la región efectuada por el gober-
nador Vasco y Pascual afectó la capacidad de los votantes, tanto instruidos como analfabe-
tos, para elegir representantes conocidos y de confianza. A menudo, la nueva estructura
aumentaba la distancia entre las regiones locales y su ciudad cabecera de partido. De este
modo, muchos votantes se vieron obligados a elegir electores que no conocían. La nueva
situación permitía que grupos organizados influyeran en los votantes en la elección de cier-
tos candidatos. El estudio de Peter Guardino sobre las prácticas políticas de los campesinos
de Villa Alta en la provincia de Oaxaca, Nueva España, indica que las nuevas elecciones
populares tuvieron un profundo impacto en el nivel popular. Sin embargo, en el nivel de
los partidos, los pobladores tendían a seleccionar curas y funcionarios como sus represen-
tantes78. Nuestro conocimiento limitado de las elecciones en la provincia de Guayaquil
sugiere un patrón parecido. En dicha provincia, los campesinos elegían tanto a curas y fun-
cionarios como a propietarios y mercaderes. Todos los elegidos tenían cierta educación,
pues los votantes rurales pensaban que leer y escribir era importante para defender los inte-
reses locales en el nivel provincial.
76. Ver informes en ARCHIVO HISTÓRICO DEL GUAYAS, Actas del Cabildo Colonial de Guayaquil, 1807-1810,
vol. XXVII.
77. ARCHIVO GENERAL DE INDIAS, Quito 237: «Juan Vasco y Pascual al secretario de Estado y Despacho de Gracia
y Justicia, Guayaquil, 6 de Julio de 1814».
78. Peter GUARDINO. «“Toda libertad para emitir sus votos”: plebeyos campesinos y elecciones en Oaxaca, 1808-
1850». Cuadernos del Sur (Oaxaca). 6/ 15 (2000), p. 87-114.
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El gobernador Vasco y Pascual, quien había informado sobre «diversos planes» para
ganar las elecciones para electores y diputados «desde que se anunció las juntas parroquia-
les», nombró tenientes interinos con el título de «juez político y militar» para supervisar las
elecciones79. Sus acciones molestaron a algunos alcaldes constitucionales, quienes creían
que la Constitución les había conferido la autoridad para ejercer esa tarea. Francisco Xavier
Aguirre, el alcalde constitucional del pueblo de Bava, denunció que, si bien la «Constitu-
ción nos eleva a la dignidad de hombres libres… [el] proceder arbitrario y despótico» del
gobernador de Guayaquil violaba los derechos de todos los ciudadanos80. En su extenso
«Auto al secretario de Ultramar en España», el alcalde constitucional Aguirre explicó que el
gobernador Vasco y Pascual y el asesor Juan de Veneras y Cevallos habían conspirado para
quitarle al partido de Bava su representación en las elecciones para diputado a las Cortes
y a la diputación provincial. Aguirre sostenía que buscaba «vindicar el honor indelible de
este pueblo fiel» que había sido privado de sus derechos por la «imprudencia, precipitación,
y ningún acuerdo del citado Veneras». Como observaban varios ciudadanos y funcionarios
de Bava, «desde tiempo immemorial» se publicaban bandos los domingos o días festivos,
pues «la mayor parte de [la población…] residen en parajes distantes del pueblo, congre-
gándose únicamente los días de fiesta a la asistencia del Sacrificio de la misa». Sin embar-
go, el «teniente interino ejecutó; a comisión en un día ordinario, no solo contra la costum-
bre, sino contra lo que dicta la razón, pues siendo labradores todos los vecinos, y hallándose
en sus ejercicios distantes cuatro, cinco, seis y siete leguas de este pueblo [….] Humana-
mente no podían […] tener noticia del bando desde el trece en que se publicó hasta el diez
y seis en que se celebró la junta parroquial». (Cabe destacar que esta acción también con-
tradecía el artículo 61 de la Constitución, el cual estipulaba que las juntas parroquiales «se
celebrarán […] el domingo…»). Veneras efectuó la elección «bajo un portal indecente»,
y no en la casa consistorial, porque los funcionarios del ayuntamiento se oponían al proce-
so. A las dos horas, cuando sólo seis ciudadanos habían votado, «y bajo el pretexto de que
los vecinos no habían asistido por falta de voluntad, disolvió la junta, sin haber celebrado
nada tocante a ella». A pesar de las numerosas protestas, Veneras informó a la junta electo-
ral de partido en Guayaquil que la elección había fracasado por falta de interés81.
Las elecciones de partido en la ciudad de Guayaquil también fracasaron debido a un
conflicto entre dos familias importantes: los Bejerano y los Avilés. Varios individuos y gru-
pos buscaron influir en la elección. El 9 de diciembre de 1812, el diputado José Joaquín de
Olmedo envió al Ayuntamiento de Guayaquil un informe «tratando del estado de la madre
patria» y que destacaba la importancia de elegir un nuevo diputado en su lugar. Recomen-
dó a Miguel Moreno, quien a su parecer sería un excelente diputado que retomaría los
79. ARCHIVO DEL CONGRESO DE LOS DIPUTADOS, Actas de Elección de Diputados, leg. 5, nº 25: «Juan Vasco y Pas-
cual al secretario de Estado y de Ultramar, Guayaquil, 8 de junio de 1813».
80. ARCHIVO GENERAL DE INDIAS, Lima 799: «Francisco Javier de Aguirre al secretario de la Gobernación de Ultra-
mar, Bava, 28 de Junio de 1813».
81. ARCHIVO GENERAL DE INDIAS, Lima 799: «Francisco Javier de Aguirre al secretario de la Gobernación de Ultra-
mar, Bava, 28 de Junio de 1813».
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82. ARCHIVO HISTÓRICO DEL GUAYAS, Actas del Cabildo Colonial de Guayaquil, 1807-1810, vol. XXVII, 18 de abril
de 1813. En tono de disculpa, Olmedo respondió: «Es muy justa la observación de V. E. sobre mi insinuación en
favor de D. Miguel Moreno; y yo jamás pretendí por ella coartar la debida libertad de la elección: entonces habla-
ba yo con el anterior ayuntamiento, y hablándole creía hablar con el pueplo que representaba: además de que redu-
cidos los antiguos regidores a la clase de ciudadanos en el tiempo de la elección, no podrían tener más influjo en
ella que el que les daba su simple voto». Véase: «José Joaquín de Olmedo al Ayuntamiento Constitucional de Gua-
yaquil, Isla de León, 18 de diciembre 1813». En: José Joaquín Olmedo… [51], p. 315-317.
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LA ANTIGUA PROVINCIA DE GUAYAQUIL DURANTE LA ÉPOCA DE LA INDEPENDENCIA, 1809-1820
(Ambos escrutadores favorecieron los intereses de la familia Avilés). Al día siguiente, cuan-
do los electores se reunieron «para acreditar sus nombramientos», los escrutadores cuestio-
naron la legalidad de la elección de Villamil y Bodero. Los electores de la Ciudad Nueva
protestaron arguyendo que las elecciones en la Ciudad Vieja también habían presentado
irregularidades. Uno de sus compromisarios, Domingo Santistévan, había enfermado el día
de la elección y el individuo que lo reemplazó, Manuel Luna, no había sido elegido com-
promisario. El acre debate duró muchas horas.
Como la junta de partido de Guayaquil no llegó a ningún acuerdo, el gobernador
Vasco y Pascual convocó una junta de letrados –doctores Manuel José de Borja, Pedro
Alcantara Bruno, Luis Saa, Joaquín Montesdeoca y José Vicente Espantoso– para aconse-
jarlo. Éstos declararon que, como presidente de la junta, Vasco y Pascual tenía el derecho
de determinar si se podía llegar a un acuerdo o no, y sugirieron que obligara a los electores
a decidir. Al día siguiente, 28 de mayo, la junta electoral se reunió de nuevo, pero no acor-
dó nada tras largas horas de debate. En consecuencia, Vasco y Pascual descalificó al parti-
do de Guayaquil. El Ayuntamiento Constitucional de Guayaquil sostuvo una sesión ex-
traordinaria el 31 de mayo para discutir el problema. Exhortó a la junta electoral de
parroquia a que se reuniera de nuevo y resolviera el conflicto para que la ciudad de Guaya-
quil pudiera tener representación en la junta electoral de provincia; pero ello no ocurrió. La
capital de la provincia de Guayaquil, la ciudad más grande e importante de la región, no
pudo participar en la elección de diputados a las Cortes y a la diputación provincial83.
Los seis miembros restantes de la junta electoral de la provincia (de hecho, del par-
tido) se reunieron el 6, 7, 8 y 9 de junio de 1813. La junta de los siguientes individuos
se compuso: Dr. D. Cayetano Ramirez y Fita, cura y vicario del pueblo de Montecristi,
elector de Canoa y Puerto Viejo; D. Francisco Campuzano, capitán retirado del escua-
drón de dragones y alcalde ordinario del pueblo de Babahoyo, elector de Babahoyo, Pue-
bloviejo y Palenque; D. José Joaquín de Avilés, teniente del escuadrón de dragones, elec-
tor de Samborondon y Yaguachi; D. Silvestre Neyra, elector de Santa Elena; D. José
Arrieta, elector de Naranjal, Puná y Machala; D. Nicolás Avilés, alcalde ordinario de
Daule, elector de Daule y Balzar.
Los seis electores y el gobernador, como presidente de la junta, se reunieron en la sala
consistorial el 6 de junio. Eligieron un secretario y dos escrutadores para examinar las actas
electorales y un comité de tres individuos para revisar las certificaciones de dichos docu-
mentos. Luego, leyeron en voz alta los capítulos de la Constitución sobre las elecciones y
procedieron a examinar las actas electorales de ocho partidos / parroquias. Al día siguien-
te, discutieron ampliamente las actas y las razones por las que Guayaquil y Bava no tenían
83. ARCHIVO DEL CONGRESO DE LOS DIPUTADOS, Actas de Elección de Diputados, leg. 5, nº 25: «Vasco y Pascual al
secretario de Estado y de Ultramar, Guayaquil, 8 de junio de 1813» y «Actas de parecer de varios letrados». Ver
también: ARCHIVO GENERAL DE INDIAS, Indiferente General 1524: «El gobernador de Guayaquil da cuenta de
haber sido elegido diputado de Cortes por aquella provincia D. Vicente Rocafuerte»; y ARCHIVO GENERAL DE INDIAS,
Lima 799: «Francisco Javier de Aguirre al secretario de la Gobernación de Ultramar, Bava, 28 de Junio de 1813».
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JAIME E. RODRÍGUEZ O.
electores. Concluyeron que, como esos dos partidos / parroquias habían sido descalifica-
dos, «son solamente seis» los electores. El 8 de junio, asistieron a una misa solemne de
Espíritu Santo, «en la que el señor cura párroco» alabó la Constitución de la monarquía
española. De regreso en la sala consistorial, «a puerta abierta [el gobernador Vasco y Pas-
cual] preguntó si algún ciudadano tenía que exponer alguna queja relativa a cohecho, o
soborno para que la elección recaiga en determinada persona». Puesto que no hubo que-
jas, los electores votaron como sigue para diputado a las Cortes de la Provincia de Guaya-
quil: Vicente Rocafuerte, capitán del regimiento de milicias (4 votos); Domingo Santiste-
van, regidor del Ayuntamiento de Guayaquil (2 votos). Como suplentes fueron elegidos:
Martín Santiago Ycaza (3 votos); Vicente Espantoso (1 voto); José Ygnacio Gorrichátegui
(1 voto); Bernado Echeverri (1 voto).
Los electores acordaron que Rocafuerte había ganado la mayoría absoluta de manera
contundente84. Sin embargo, las opiniones sobre Ycaza diferían. Aunque había ganado cla-
ramente, algunos argumentaban que no había obtenido la mayoría de todos los votos. Tras
un largo debate, los electores certificaron la elección de ambos hombres. La solemne oca-
sión terminó con un tedeum85. El coronel Bejerano había ganado: su sobrino Vicente Roca-
fuerte Bejerano fue elegido diputado a las Cortes ordinarias. Empero, su suerte en la elec-
ción para la diputación provincial no fue tan buena.
Al día siguiente, 9 de junio, la junta electoral eligió al diputado a la Diputación Pro-
vincial del Perú. Ahora se impuso la familia Avilés. Dos de sus miembros, José Joaquín y
Nicolás Avilés, contaron con el apoyo de otros dos electores –Dr. Cayetano Ramírez y Fita
y Francisco Campuzano– en contra del candidato de la familia Bejerano. La votación fue
como sigue: Dr. Pedro Alcántara Bruno, abogado de las Reales Audiencias de Quito y Lima
(4 votos); D. Esteban Amador, comerciante (2 votos).
Alcántara Bruno, némesis del coronel Bejerano, fue elegido diputado a la Diputación
Provincial del Perú por Guayaquil. Su elección generó un gran descontento en la Ciudad
Nueva. No se eligió un suplente como ocurría en otras regiones que he estudiado, como
Quito y Guadalajara. El presidente de la junta electoral de partido, el gobernador Vasco y
Pascual, dio las elecciones por concluidas. Luego informó a Alcántara Bruno, asistente
y confidente del gobernador, de su elección y le ordenó partir de inmediato a Lima para
unirse a la diputación provincial de dicha ciudad86.
84. Aunque los electores de partido eligieron a Vicente Rocafuerte «por sus conocimientos y circunstancias», también
lo favorecieron porque ya estaba en Europa y, por ende, requería menos gastos que si hubieran elegido a alguien
en Guayaquil que tuviera que viajar a España.
85. ARCHIVO DEL CONGRESO DE LOS DIPUTADOS, Actas de Elección de Diputados, leg. 5, nº 25: «Acta de electores
de partido». La Comisión de Poderes de las Cortes no estaba satisfecha. Aunque aceptó a Rocafuerte como dipu-
tado de Guayaquil, expresó que «el desagrado con que las Cortes han visto la desunión de los electores de partido
de dicha ciudad, y que en lo sucesivo se procederá a exigir la más estrecha responsabilidad contra los que resulta-
ren culpados». También declaró que «la elección de suplentes es nula».
86. El acta de la elección a la diputación provincial no se encuentra con el acta de la elección a las Cortes, como es el
caso en otras elecciones que he estudiado. Se halla casi al final de ARCHIVO GENERAL DE INDIAS, Diversos 4: «Tes-
timonio de los Autos seguidos por D. Esteban Amador oponiéndose al nombramiento de diputado de provincia
de Guayaquil, hecho en el D. Pedro Alcántara Bruno».
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La elección de Alcántara Bruno no fue una sorpresa para los Bejerano, que estaban
dispuestos a impugnarla. El 3 de junio, en cuanto se hizo evidente que el gobernador Vas-
co y Pascual excluiría al elector de partido por la ciudad de Guayaquil, los electores parro-
quiales de la Ciudad Nueva firmaron ante un notario un poder que le otorgaba a Esteban
Amador el derecho de representarlos oponiéndose a las acciones de la junta electoral y su
presidente, Vasco y Pascual. Amador preparó un extenso reclamo, con documentos jurados
y notariados, para demostrar que la elección de Alcántara Bruno no era válida, que violaba
la Constitución por la presencia de «cohecho, o soborno para que la elección recaiga en
determinada persona».
Primero, compiló documentos para demostrar que ambos electores parroquiales de la
Ciudad Nueva –Villamil y Bodero– habían sido retirados irregularmente de la junta elec-
toral de parroquia de la ciudad. También cuestionó el hecho de que Alcántara Bruno fue-
ra uno de los letrados consultados por el gobernador, sugiriendo que ello formaba parte de
un proceso de soborno prohibido por la ley. Más aún, Amador sostenía que Alcántara Bru-
no no era elegible como vocal de la diputación provincial porque no cumplía con los reque-
rimientos del artículo 330, según el cual un diputado debía ser «natural o vecino de la pro-
vincia con residencia a lo menos de siete años». A decir de Amador, Alcántara Bruno no era
ciudadano español y ni tenía siete años seguidos de residencia en Guayaquil, pues había
pasado más de un año en Lima defendiéndose de los cargos por fechoría de que lo acusaba
la ciudad de Guayaquil. Amador no mencionaba el hecho de que la Audiencia de Lima lo
había exonerado de dichos cargos. Su acusación de que Alcántara Bruno no era ciudadano
español tropezaba con el hecho de que éste sostenía haber nacido en Buenos Aires.
Al llegar a la capital peruana el 9 de junio, Alcántara Bruno se enteró de que el presi-
dente de la diputación provincial –el ex virrey Abascal, entonces jefe político superior– no
aceptaría su nombramiento hasta que se solucionaran los cargos de Amador. De acuerdo con
la Constitución, sólo la junta electoral tenía la autoridad para resolver las cuestiones electora-
les. Empero, Abascal interpretó que la junta electoral de la provincia tenía la última palabra.
Dado que la última etapa del proceso electoral –la elección de provincia, que debía haberse
efectuado en Lima– se había omitido porque todos los diputados a las Cortes y a la diputa-
ción provincial se habían elegido en el nivel de partido –aunque se llamaran provincias–, la
última palabra sobre la elección de diputados recaía en él según el artículo 324, el cual esta-
blecía que «El gobierno político de las provincias residirá en el jefe político superior». Cuan-
do ni el asesor general ni la Audiencia de Lima apoyaron su interpretación, Abascal –que tam-
bién estaba involucrado en un conflicto con el Ayuntamiento Constitucional de Lima– cedió.
El 16 de octubre de 1813, autorizó que la diputación provincial recibiera «el juramento» del
Dr. Alcántara Bruno. No obstante, Abascal envió el expediente a España para una última revi-
sión, con la sugerencia de que la elección fuera anulada87.
87. La decisión final sigue al acta de la elección en Ibid. Sobre Abascal y el Ayuntamiento Constitucional de Lima ver:
Víctor PERALTA RUIZ. En defensa de la autoridad… [57], p. 127-140.
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JAIME E. RODRÍGUEZ O.
88. Ver también ARCHIVO HISTÓRICO DEL GUAYAS, Actas del Cabildo Colonial de Guayaquil, 1807-1810, vol. XXVII,
18 de mayo de 1813 y siguientes.
89. ARCHIVO GENERAL DE INDIAS, Lima 764: «La Audiencia Nacional de Lima»; ARCHIVO HISTÓRICO DEL GUAYAS,
Actas del Cabildo Colonial de Guayaquil, 1807-1810, vol. XXVII, 8 de octubre de 1813. El Ayuntamiento de
Guayaquil apeló a las Cortes alegando que la «odiosa resistencia [del gobernador] al cumplimiento de las leyes, es
anti-nacional…[Más aún] conservándose el despotismo, y la arbitrariedad antigua de los gobernadores se mina, y
destruye la libertad de la nación». Ver: ARCHIVO GENERAL DE INDIAS, Quito 269: «Ayuntamiento de Guayaquil
a las Cortes Nacionales, Guayaquil, 21 de Julio de 1813».
90. Las cursivas son del original. ARCHIVO HISTÓRICO DEL GUAYAS, Actas del Cabildo Colonial de Guayaquil, 1807-
1810, vol. XXVII, 5 de noviembre de 1813. Se hallarán varias quejas sobre estos temas en: ARCHIVO GENERAL DE
INDIAS, Quito 269 y Lima 799. Ver también, David J. CUBITT. «The government, the criollo Elite…» [73],
p. 264-266; y Carmen DUEÑAS S. DE ANHALZER. Marqueses, cacaoteros… [10], p. 272-280.
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91. Los elegidos fueron: Juan Millán, alcalde de primera nominación; Vicente Décima-Villa, alcalde de segunda nomi-
nación; Manuel Ignacio Moreno, regidor primero; José Panteleón Ycaza, regidor Segundo; Francisco Xavier Pare-
des, regidor tercero; Francisco Avilés Pacheco, regidor cuarto; Carlos Morrán e Iturralde, regidor quinto; Diego
Noboa, regidor sexto; y Gabriel García Gómez, síndico procurador general. ARCHIVO HISTÓRICO DEL GUAYAS,
Actas del Cabildo Colonial de Guayaquil, 1807-1810, vol. XXVIII, 21 de diciembre de 1813.
92. ARCHIVO HISTÓRICO DEL GUAYAS, Actas del Cabildo Colonial de Guayaquil, 1807-1810, vol. XXVIII, 24 de
diciembre de 1813.
93. «Informe sobre desordenes en Jipijapa y Portoviejo». Revista del Archivo Histórico del Guayas (Guayaquil). 5 (1974),
p. 95-100.
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JAIME E. RODRÍGUEZ O.
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LA ANTIGUA PROVINCIA DE GUAYAQUIL DURANTE LA ÉPOCA DE LA INDEPENDENCIA, 1809-1820
99. ARCHIVO HISTÓRICO DEL GUAYAS, Actas del Cabildo Colonial de Guayaquil, 1807-1810, vol. XXVIII, 1 de ene-
ro de 1815.
100. ARCHIVO HISTÓRICO DEL GUAYAS, Actas del Cabildo Colonial de Guayaquil, 1807-1810, vol. XXVIII, 5 de agos-
to de 1815; Jaime E. RODRÍGUEZ O. «Las primeras elecciones constitucionales…» [27], p. 29.
101. Jaime E. RODRÍGUEZ O. «Las primeras elecciones constitucionales…» [27], p. 24.
549
JAIME E. RODRÍGUEZ O.
numerosas ocasiones. La percepción general de que Vasco y Pascual conspiró para despojar
a la ciudad de su elector de partido en las elecciones de 1813 para diputado a las Cortes y
la diputación provincial siguió socavando su autoridad y alimentando el descontento con-
tra el gobierno real.
La independencia
La restauración del Antiguo Régimen hizo poco por mitigar el descontento en la provincia
de Guayaquil. A pesar de las tendencias autoritarias del gobernador Vasco y Pascual, bajo
el mandato de la Constitución la gente de la provincia había tenido la experiencia de un
debate y una discusión política amplios, de elecciones populares y de un gobierno autóno-
mo. Esta gente esperaba que el rey Fernando VII, «el Deseado», continuara con las refor-
mas que se habían iniciado en su nombre. Cuando la derrota de Napoleón y el fin de la
guerra en Europa transformaron la situación internacional, Guayaquil, cuya prosperidad
dependía del comercio, resultó particularmente afectada. La economía de España y Améri-
ca, así como la de Europa, debía reajustarse a las nuevas condiciones de paz. Los europeos
ya no compraban materiales bélicos a la América española. En lugar de ello, los gobiernos
europeos buscaban restaurar su economía dañada inundando América con sus productos.
Al mismo tiempo, los militares europeos desempleados buscaban oportunidades y trabajo
en los movimientos insurgentes del Nuevo Mundo. Dichos movimientos trastornaron el
comercio, generando cada vez más pérdidas para los exportadores. Algunos aventureros
británicos, por ejemplo, surcaban el Pacífico en busca de un botín, disfrazando apenas sus
actividades de piratería con permisos legales de gobiernos autónomos como el de Buenos
Aires. La situación en Guayaquil se agravó cuando la depauperada administración real del
Perú aumentó los impuestos y restringió el comercio del puerto, en un esfuerzo por aliviar
la solvencia fiscal.
Los grandes y pequeños productores y comerciantes de Guayaquil buscaron ayuda en
la monarquía. Solicitaron una reducción de los aranceles y libertad de comercio con Nue-
va España y con el resto del mundo. Aunque la Corona estimó pertinente introducir el libre
comercio con el fin de ampliar la economía de la monarquía, los grandes comerciantes
–quienes controlaban los monopolios– en Lima y en otras partes de la América española
lograron frenar estos esfuerzos. Para enfrentar su posición económica en declive, los comer-
ciantes de Guayaquil, grandes y pequeños, también solicitaron una moratoria102. En todos
los casos, proporcionaron justificaciones detalladas a sus solicitudes. Algunos afirmaban no
haberse recobrado aún de las pérdidas suscitadas por los grandes incendios de 1809 y 1812
y sostenían que la depresión en la sierra había retrasado su recuperación. Otros atribuían
102. Michael T. HAMMERLY. Historia social y económica… [2] 130-131; Carlos CONTRERAS C. El sector exportador…
[2] en particular los cuadros de las páginas 135 a 179.
550
LA ANTIGUA PROVINCIA DE GUAYAQUIL DURANTE LA ÉPOCA DE LA INDEPENDENCIA, 1809-1820
sus problemas a los trastornos en el comercio costeño ocasionados por los corsarios, quie-
nes cobraron mayor presencia a partir de 1815. Los grandes comerciantes señalaban a la
insurgencia, que amenazaba el comercio con Lima, Nueva Granada y con el socio comer-
cial más importante de Guayaquil, Nueva España. La insurgencia en el gran virreinato del
norte afectaba seriamente el comercio del cacao y otros productos. Los años en que el insur-
gente José María Morelos controló Acapulco resultaron sumamente dañinos para las expor-
taciones de Guayaquil, incluso aunque los realistas abrieron el puerto de San Blas en el nor-
te103. Desafortunadamente, ni las autoridades de España ni los comerciantes de Lima
encauzaron los ruegos de los guayaquileños. Como resultado, se sembró el resentimiento
contra la Corona y Lima.
El descontento en la provincia no se limitaba a las élites. Los indígenas de la provin-
cia también se sentían agraviados. La Constitución y las Cortes habían eliminado el tribu-
to. Cuando éste fue reinstaurado en 1815 bajo otra forma, los indígenas se negaron a pagar.
Sin embargo, se instruyó a las autoridades locales para que elaboraran nóminas de contri-
buyentes por distrito. Los indígenas buscaron exenciones de inmediato. Algunos alegaron
ser discapacitados, inválidos o enfermos. Otros insistieron en ser mestizos o mulatos, pero
no indios. Cuando el gobierno real comenzó a cobrar el impuesto en 1816, varias comuni-
dades indígenas se negaron a pagarlo. En Jipijapa, por ejemplo, el 8 de septiembre de 1816
una turba de indígenas que gritaban «¡Viva la Constitución!» obligó al cobrador real a
huir104. Otros grupos indígenas en Santa Elena, Montecristi y la Sábana, cerca de Guayaquil
también rehusaron a pagar. Pese al encarcelamiento de muchos indios, los cobradores rea-
les tuvieron grandes dificultades para imponer el acatamiento105.
En medio de la agitación política, el corsario británico William Brown atacó Guaya-
quil. El Comodoro Brown, como se le conocía, había sido equipado y proveído por el
gobierno de Buenos Aires en 1815. Como ha indicado Julio Estrada Ycaza, Brown pudo
haber deseado extender los intereses del régimen bonaerense y debilitar la autoridad real,
pero él y sus hombres también estaban a la caza de un botín. Habían tomado por asalto
varios puertos en el sur en 1815, y los atacarían de nuevo en 1817. En 1818, «“visitaron”
Santa Elena y luego saquearon Montecristi [donde] […] se dedicaron exclusivamente al
robo y al pillaje, en la iglesia, la casa parroquial, la del juez y las tiendas de comercio»106.
Mas es el ataque a Guayaquil y sus consecuencias lo que aquí nos interesa. El 9 de febre-
ro de 1816, José de Villamil, originario de Louisiana y asentado en Guayaquil como
comerciante, zarpó hacia Callao en su goleta Alcance. Cuando llegó a la desembocadura
del río de Guayaquil, avistó varios barcos grandes en el fondero de la isla Puná. Habien-
do concluido que se trataba de piratas a punto de atacar la ciudad, regresó al puerto.
Brown ordenó una persecución de inmediato, pero le fue imposible alcanzar la goleta,
103. David J. CUBITT. «The government, the criollo elite…» [73], p. 272-278; Jaime E. RODRÍGUEZ O. «Rey, religión,
yndependencia…[66], p. 50.
104. «Informe sobre desordenes…» [93], p. 101-105.
105. David J. CUBITT. «The government, the criollo elite…» [73], p. 267-270.
106. Julio ESTRADA YCAZA. La lucha de Guayaquil… [1], I, 126.
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JAIME E. RODRÍGUEZ O.
que era más rápida. Villamil llegó al puerto a tiempo para advertir a la ciudadanía sobre
el peligro inminente. Las milicias de Guayaquil bajo el mando del coronel Jacinto Beje-
rano se prepararon rápidamente para defender la ciudad. La batería costera cruzó fuego
con la flotilla de Brown. Los invasores desembarcaron en la costa, pero fueron rechaza-
dos por la milicia. En la refriega, se capturó a Brown y a algunos de sus hombres. Más
tarde, se acordó una tregua. Brown y sus hombres fueron intercambiados por realistas cap-
turados previamente por el corsario, entre ellos el brigadier Juan Manuel de Mendiburo, el
nuevo gobernador de Guayaquil, quien había sido capturado en el mar de camino a asumir
su nuevo cargo107.
La victoria sobre Brown hizo que los guayaquileños cobraran conciencia de su pro-
pio poder. Habían derrotado a una armada comandada por un veterano de las guerras
napoleónicas. La hazaña acrecentó el orgullo guayaquileño y alimentó la creencia en que
los habitantes de la provincia de Guayaquil tenían no sólo el derecho, sino la capacidad de
funcionar como ciudadanos maduros de la monarquía española. Pero ni su nueva con-
fianza en sí mismos ni sus quejas económicas y políticas fueron suficientes para alejarlos
de la monarquía. En 1816, permanecieron leales a la Corona. La mayoría de los habitan-
tes conservaba la fe en Fernando VII. No sabían que les había traicionado mientras se
encontraba en Francia ni que se convertiría en un déspota. Habían soportado seis años de
sacrificio en nombre del rey y creían que su oposición a las Cortes debía estar justificada.
Esperaban que el gobierno de Fernando VII atendiera sus preocupaciones.
Al principio parecía que Fernando VII aceptaría reformas moderadas. En su decre-
to del 4 de mayo de 1814, en el cual abolía las Cortes y la Constitución, explicó que
dicho organismo había usurpado la autoridad del rey y abusado de la buena voluntad
del pueblo. Si bien rechazaba sus actos inicuos, el rey anunció su intención de convocar
unas Cortes tradicionales con tres estamentos para atender la necesidad de reformas. Por
otra parte, designó ministros moderados para ocupar distintos puestos. Miguel Lardizá-
bal y Uribe, el novohispano elegido para la Junta Central y después para la primera
Regencia, fue designado ministro universal de las Indias. El nuevo ministro pidió a los
antiguos diputados de las Cortes que presentaran un informe sobre las necesidades de
sus regiones para someterlo a consideración. Los «diputados de Guayaquil» enviaron un
informe, como les fue solicitado. Aunque el documento incluye los nombres de ambos,
Olmedo fue el único autor, pues Rocafuerte había huido para evadir el castigo de la
Corona. El informe, por ende, representa la opinión de Olmedo. Desde el momento en
que llegó a España hasta que la Constitución fue suspendida por el rey en mayo de 1814
107. Posteriormente, José de Villamil publicó sus memorias tituladas «Reseña de los acontecimentos políticos y milita-
res de la provincia de Guayaquil, desde 1813 hasta 1824, inclusive». Éstas se reproducen en Abel ROMEO DE CAS-
TILLO (ed.). La independencia de Guayaquil, 9 de Octubre de 1820. Guayaquil: Banco Central del Ecuador, 1983,
p. 3-41. Véase también: Julio ESTRADA YCAZA. La lucha de Guayaquil… [1], I, 124-129. El recuento clásico publi-
cado originalmente en 1920 es: Camilo DESTRUJE. Historia de la Revolución de Octubre… [1], p. 134-144. Deme-
trio Ramos Pérez ofrece el argumento extenso pero poco convincente de que Brown no era un corsario, sino que
peleaba por la independencia, en Demetrio RAMOS PÉREZ. Entre el Plata y Bogotá. Cuatro claves de la emancipa-
ción ecuatoriana. Madrid: Ediciones Cultura Hispánica, 1978, p. 275-339.
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LA ANTIGUA PROVINCIA DE GUAYAQUIL DURANTE LA ÉPOCA DE LA INDEPENDENCIA, 1809-1820
–él asistió a las Cortes ordinarias de 1813 y 1814 en calidad de suplente– Olmedo
defendió firmemente los intereses de la provincia de Guayaquil. De hecho, intentó obte-
ner una diputación provincial para su tierra. Los dos informes de Olmedo buscaban
para Guayaquil lo siguiente: primero, un obispado que liberaría a la provincia de la
dominación de Cuenca y mantendría las rentas de la Iglesia en la costa; segundo, un tri-
bunal de consulado, que liberaría a los comerciantes de Guayaquil de la intervención del
Consulado de Lima y ayudaría a extender el comercio; tercero, la eliminación de aran-
celes a los productos de Guayaquil, en especial el cacao, que el virrey de Nueva España
había impuesto para pagar por el empréstito forzoso de veinte millones de pesos para las
urgencias de la madre patria, este impuesto colocó a los productos de Guayaquil en una
seria desventaja en el gran mercado de Nueva España, ya que los productos de Caracas
y Soconusco no estaban sujetos a la misma norma; cuarto, la transferencia de la coman-
dancia general de armas, que ahora estaba en Quito, a Guayaquil, para proteger mejor
la región; quinto, y terminar con la «grande injusticia que está sufriendo [...] mi pro-
vincia» debido a que la aduana de Lima aplicaba severas cargas impositivas a «todos los
frutos y manufacturas nacionales que se comerciasen recíprocamente de unos puertos a
otros», como resultado de la Real Orden de comercio libre. Finalmente, Olmedo solici-
taba el regreso de «mi provincia» a Quito108.
José Joaquín Olmedo regresó a Guayaquil a finales de 1816, tras un largo y peli-
groso viaje a través del Atlántico. Como informó al cabildo, había retrasado su regreso
de Madrid durante unos cuantos meses después de la abolición de las Cortes para pug-
nar por «las justas y patrióticas solicitudes de la provincia [de Guayaquil]». Su viaje
duró casi un año. «En la Habana me detuve más de cinco meses esperando un buque
de guerra porque los corsarios de Cartagena infestaban todo el mar de las Antillas...».
Cuando logró obtener pasaje en «un buque de guerra inglés», que lo llevó a Jamaica, se
vio forzado a pasar «más de tres meses con la expectación del primer convoy» que
podría llevarlo «con dirección a mi destino»109. En 1817, Olmedo aún creía que el
gobierno de Fernando VII aceptaría una conciliación basada en la legitimidad de la
Corona y un sistema político más representativo. Los años que pasó en la península,
durante la lucha contra el brutal «tirano» Napoleón Bonaparte, habían reforzado su
sentido de identidad con la nación española, como se llamaba entonces a la monarquía.
Cuando lloraba por «la patria en mil partes lacerada», la «patria» por la que lloraba era
la nación española. Su actitud no era excepcional. Casi toda la América española per-
manecía fiel a la Corona. En realidad, incluso el gobierno autónomo de Buenos Aires
108. ARCHIVO GENERAL DE INDIAS, Quito 596, f. 723-732: «Informe que en cumplimiento de real orden hacen a S.
M. por el ministro Universal de Indias los diputados de Guayaquil sobre las pretensiones de su provincia, Madrid,
10 de septiembre de 1814». Véase su informe personal «José Joaquín Olmedo al secretario de Estado y del Des-
pacho Universal de Indias». En: José Joaquín Olmedo… [51], p. 318-324. Véase también Verónica ZÁRATE TOS-
CANO. «Testamento político de los diputados americanos en 1814». Anuario de Estudios Americanos (Sevilla). XLV
(1988), p. 343-382.
109. «José Joaquín de Olmedo al Ayuntamiento de Guayaquil, Guayaquil, 20 de enero de 1817». En: José Joaquín
Olmedo… [51], p. 225-229.
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buscaba la reconciliación con el rey Fernando VII, con la condición de que éste les
otorgara el gobierno de su localidad110.
Sin embargo, la situación cambió con rapidez durante el período de 1816 a 1820. La
navegación española prácticamente desapareció del Pacífico debido a que los corsarios domi-
naban esas aguas. Los buques extranjeros ejercían un poder cada vez mayor sobre el comer-
cio. No obstante, los comerciantes de Lima siguieron bloqueando los esfuerzos de Guayaquil
por obtener la aprobación del gobierno para el libre comercio. Como resultado de su intran-
sigencia, la economía de Guayaquil se vio lastimada. Pero eso no es todo, la situación políti-
ca cambió de manera aún más drástica. En 1815, parecía que la Corona había recuperado el
control en América. Sólo el gobierno aislado de Río de la Plata mandaba sobre su territorio.
Lejos del alcance de una Corona española debilitada, la zona conservó su autonomía. Sin
embargo, el 9 de julio de 1816 el Congreso de Tucumán declaró la independencia de las Pro-
vincias Unidas en Sud América. Apoyado y financiado por Gran Bretaña y otras naciones, el
nuevo régimen equipó a un ejército para invadir Chile como el mejor recurso para socavar la
fortaleza del Perú, el bastión del poder español en América del Sur. El 5 de abril de 1818 las
fuerzas unidas del general José de San Martín vencieron al ejército realista en la batalla de Mai-
pú, en Chile. En el norte, los insurgentes reanudaron las confrontaciones en Venezuela a fina-
les de 1816. Apoyadas y financiadas por los haitianos y los británicos, las fuerzas insurgentes
derrotaron a los realistas en Boyacá, Nueva Granada. El 17 de diciembre de 1819, el Con-
greso de Angostura estableció la República de Colombia, que reclamó el territorio del antiguo
Virreinato de Nueva Granada, incluido el Reino de Quito. La nueva república no reconocía
la transferencia de la provincia de Guayaquil al Perú. Aunque las fuerzas republicanas del sur
y del norte parecían avanzar hacia Perú, Charcas y el Reino de Quito, el poder realista se man-
tuvo intacto en esas regiones. Luego, el 10 de septiembre de 1820, San Martín llegó a Pisco,
al sur de Lima, con un gran contingente marino y terrestre111.
Estos acontecimientos políticos y militares obligaron a los guayaquileños a reconside-
rar su situación. Ellos querían gobernarse a sí mismos y habían estado dispuestos a mante-
nerse como parte de la monarquía española esperando lograr su objetivo. Pero la situación
había cambiado radicalmente. En tertulias y otras reuniones sociales privadas, los guaya-
quileños de ambos sexos y de todas las clases sociales sopesaron sus opciones112. Más
110. José Joaquín Olmedo… [51]; Jaime E. RODRÍGUEZ O. La independencia… [20], p. 204-206; Carmen DUEÑAS S.
DE ANHALZER. Marqueses, cacaoteros… [10], p. 147-148.
111. Jaime E. RODRÍGUEZ O. La independencia… [20], p. 210-232 y 256-257.
112. Los testimonios tradicionales atribuyen la decisión de optar por la independencia a unos cuantos conspiradores de
la élite y el ejército. Sin embargo, los viajeros de la época dan cuenta de la naturaleza expansiva del discurso polí-
tico, que también abarcaba a las mujeres. Por desgracia, el movimiento de independencia en Guayaquil no ha sido
bien estudiado. Véanse los recuentos de los participantes José de Villamil; Manuel J. Fajardo; Juan Emilio Roca
en Abel ROMEO DE CASTILLO (ed.). La independencia de Guayaquil… [107]. El único trabajo sobre el movimien-
to es un estudio superficial publicado en 1920 por Camilo DESTRUJE. Historia de la Revolución de Octubre… [1].
Un esfuerzo reciente por interpretar dichos eventos se encuentra en Julio ESTRADA YCAZA. La lucha de Guaya-
quil… [1], I, p. 121-148. Todos estos recuentos, excepto el de Estrada Ycaza, están influidos por el deseo de
demostrar que Guayaquil deseaba la independencia desde el inicio. Un recuento interesante sobre el interés de las
mujeres en la política lo proporciona Basil HALL. Extracts from a Journal...[3], I, p. 127-128.
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LA ANTIGUA PROVINCIA DE GUAYAQUIL DURANTE LA ÉPOCA DE LA INDEPENDENCIA, 1809-1820
tarde, durante el verano de 1820, supieron que los liberales en España habían forzado
al rey a restaurar la Constitución de Cádiz. Las instrucciones para realizar la jura de la
Constitución llegaron a Guayaquil el 16 de agosto. Un grupo de individuos, incluido
Villamil, pusieron de inmediato en circulación una petición firmada por «los vecinos
más notables» y los líderes militares «a fin de que se cumpliese la voluntad del rey pro-
clamando la Constitución». Como ya había ocurrido antes cuando la Constitución fue
introducida y cuando fue suspendida, el gobernador Pascual de Vivero y el ayunta-
miento se mostraban renuentes a actuar sin indicaciones oficiales. Por ello, el ayuntamien-
to envió un mensaje a Quito –la provincia de Guayaquil había regresado a ese reino en
1819– para recibir instrucciones. Cuando éstas llegaron el 10 de septiembre, el ayunta-
miento programó la jura, que habría de llevarse a cabo con todas las solemnidades del caso,
para el día 13113.
Como en ocasiones anteriores, el Ayuntamiento de Guayaquil publicó bandos expli-
cando al público cuándo y cómo habrían de llevarse a cabo las elecciones. También desig-
nó a dos alcaldes para trabajar con los respectivos párrocos y conformar juntas electorales
para las dos parroquias de la ciudad con motivo de la elección prevista para el 24 de sep-
tiembre. Se designaron 16 electores parroquiales divididos entre las dos parroquias: once
para la Matriz y cinco para la Antigua. La junta electoral de parroquia se reunió el 29 de
septiembre en la sala capitular para elegir al nuevo Ayuntamiento Constitucional de Gua-
yaquil. Entre los nuevos regidores se encontraban José Joaquín de Olmedo y muchos otros
liberales114. Sin duda, elecciones similares tuvieron lugar en el resto de la provincia. Debe
suponerse que los 19 ayuntamientos constitucionales anteriores fueron reinstaurados. Por
desgracia, no he localizado las actas correspondientes a estas elecciones.
Aunque agradecidos, los guayaquileños no estaban satisfechos simplemente con la
restauración del gobierno constitucional. No había garantía alguna de que el rey Fer-
nando VII no eliminaría de nuevo la Constitución. Más importante aún, los movi-
mientos republicanos al norte y al sur, aunque habían aceptado un cese al fuego, pare-
cían dispuestos a continuar avanzando. Guayaquil y el resto del Reino de Quito se
encontró entre la espada y la pared. Las discusiones y las conspiraciones abundaban en
las tertulias y otras reuniones sociales. El 9 de octubre de 1820, una junta de notables
que actuaban en nombre de sus conciudadanos declaró la independencia como el pri-
mer paso hacia el establecimiento del Estado de Quito. Poco después, eligieron a Olme-
do como presidente del nuevo gobierno. El nuevo régimen envió proclamas a Quito,
Cuenca y otras ciudades informándoles sobre sus acciones y convocando a un congreso
constituyente a celebrarse en Guayaquil el 8 de noviembre de 1820. El gobierno de
Guayaquil conformó de inmediato un ejército, la División Protectora de Quito, para libe-
rar al resto del reino. Al principio, parecía que el movimiento guayaquileño triunfaría.
113. ARCHIVO HISTÓRICO DEL GUAYAS, Actas del Cabildo Colonial de Guayaquil, 1807-1810, vol. XXIX, 16 de agos-
to, 10 de septiembre y 13 de septiembre de 1820.
114. ARCHIVO HISTÓRICO DEL GUAYAS, Actas del Cabildo Colonial de Guayaquil, 1807-1810, vol. XXIX, 29 de sep-
tiembre de 1820.
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Autores
Carl Almer
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REVOLUCIÓN, INDEPENDENCIA Y LAS NUEVAS NACIONES DE AMÉRICA
Jorge Cañizares-Esguerra
608
AUTORES
Jordana Dym
Ivana Frasquet
Investigadora titular del Instituto de Investigaciones Dr. José María Luis Mora y profe-
sora en la División de Estudios de Postgrado, Facultad de Filosofía y Letras en la Uni-
versidad Nacional Autónoma de México. Desde 2000 es editora de Secuencia. Revista de
Historia y Ciencias Sociales. Ha colaborado en revistas especializadas y obras colectivas
sobre la historia de Haití, especialmente sobre el período revolucionario, la historia del
Caribe y sus vínculos económicos y administrativos con la Nueva España. Es autora de
Haití, una historia breve (1988); Nueva España en el Circuncaribe, 1779-1808: revolu-
ción, competencia imperial y vínculos intercoloniales (1997); República Dominicana, una
historia breve (2000); coautora, conjuntamente con Laura Muñoz y Antoinette Nelken,
de Un mar de encuentros y confrontaciones. El Golfo Caribe en la historia nacional, que
aparecerá en la colección de «México y sus Fronteras» editada por la Secretaría de Rela-
ciones Exteriores, México; y editora de la obra colectiva El Golfo Caribe y sus puertos,
1600-1950, 2 tomos, en prensa por el Instituto Mora. También coordinó, junto con
609
REVOLUCIÓN, INDEPENDENCIA Y LAS NUEVAS NACIONES DE AMÉRICA
Laura Muñoz, el libro colectivo El Caribe, región frontera y relaciones internacionales, Ins-
tituto Mora, 2000.
Virginia Guedea
Investigadora titular así como directora del Instituto de Investigaciones Históricas de la
Universidad Nacional Autónoma de México. Es miembro del Sistema Nacional de Inves-
tigadores. Cuenta con extensas publicaciones sobre la insurgencia, el Ejército, las socieda-
des secretas y los orígenes de la política nacional, especialmente durante el período inde-
pendentista. Entre sus trabajos destacan: En busca de un gobierno alterno. Los Guadalupes de
México (1992); La insurgencia en el Departamento del Norte: Los Llanos de Apan y la Sierra
de Puebla, 1810-1816 (1996); y La independencia de México y el proceso autonomista novohis-
pano, 1808-1824 (2001). Actualmente se dedica al estudio de las juntas de gobierno que se
formaron durante la época de independencia.
Marta Irurozqui
Víctor Mínguez
Profesor titular de Historia del Arte y actualmente director del Departamento de Historia,
Geografía y Arte de la Universitat Jaume I. Es autor de numerosos estudios sobre icono-
grafía política y la imagen del rey desde el siglo XVI al XIX. Entre sus libros destacan:
610
AUTORES
Los reyes distantes. Imágenes del poder en el México virreinal (1995); Los reyes solares. Icono-
grafía astral de la Monarquía Hispánica (2001). Con Manuel Chust ha editado La cons-
trucción del héroe en España y México (1789-1847) (2003) y El imperio sublevado. Monar-
quía y naciones en España e Hispanoamérica (2004).
611
REVOLUCIÓN, INDEPENDENCIA Y LAS NUEVAS NACIONES DE AMÉRICA
José M. Portillo
Mónica Quijada
Investigadora del Departamento de Historia de América del Instituto de Historia del Con-
sejo Superior de Investigaciones Científicas en Madrid. Especialista en la problemática de
la construcción nacional en América Latina Algunos de sus trabajos son: Homogeneidad y
nación. Con un estudio de caso: Argentina siglos XIX y XX, Madrid, 2000; (con Jesús Busta-
mante) Elites intelectuales y modelos colectivos. Mundo Ibérico, siglos XVI-XX, Madrid, 2002;
(con François-Xavier Guerra) Imaginar la Nación, número monográfico de Cuadernos de
Historia Latinoamericana, AHILA (Münster, Hamburg, 1994); Estado y política indígena.
Hispanoamérica, Estados Unidos y Australia, siglos XVI-XX, número monográfico de Revista
de Indias (Madrid, 1999); «¿Qué nación? Dinámicas y dicotomías de la nación en el ima-
ginario hispanoamericano del siglo XIX», Cuadernos de Historia Latinoamericana (Múnster-
Hamburg, 1994); «Los “Incas Arios”. Historia, lengua y raza en la construcción nacional
hispanoamericana. Siglo XIX», Histórica (Lima, 1996); «¿“Hijos de los barcos” o diversidad
invisibilizada? La articulación del indígena en la construcción nacional argentina (siglo
XIX)», Historia Mexicana (México, 2003).
Jaime E. Rodríguez O.
612
AUTORES
(1996); Hacia el ser histórico de México: una reinterpretación de la Nueva España (con Colin
M. MacLachlan) (2001); «Rey, religión, yndependencia, y unión: El proceso político de la inde-
pendencia de Guadalajara (2003). También ha editado quince volúmenes; el más reciente,
The divine Charter. Constitucionalism and liberalism in nineteenth-century Mexico [La Carta
divina: constitucionalismo y liberalismo en el México del siglo XIX] (2005). Actualmente ulti-
ma un libro sobre la formación de la República Federal de México.
Kirsten Shultz
Profesora en la Facultad de Humanidades y Ciencias Sociales en The Copper Union for the
Advancement of Science and Art en Nueva York. Su atención se centra en el proceso de
transición del Antiguo Régimen a la nación independiente en Brasil. Es autora de Tropical
Versailles: empire, monarchy and the Portuguese Royal Court in Rio de Janeiro [Versalles tropi-
cal: imperio, monarquía y la Corte Real portuguesa en Río de Janeiro]. En la actualidad sus
investigaciones examinan el problema de la esclavitud durante el siglo XVIII y principios
del XIX en Brasil.
Timothy Tackett
613
REVOLUCIÓN, INDEPENDENCIA Y LAS NUEVAS NACIONES DE AMÉRICA
artículos y capítulos en libros sobre análisis del discurso político y sobre la tradición ser-
monaria en la Nueva España. Entre sus obras destaca: El artificio de la fe. La vida pública
de los hombres de poder en Zacatecas, siglo XVIII (2002). Es coeditora del libro Raíces del
Federalismo Mexicano (2005).
Clément Thibaud
614