UNIVERSIDAD NACIONAL DE TUMBES

FACULTAD DE CIENCIAS AGRARIAS

ESCUELA DE INGENIERÍA AGRÍCOLA

Este pequeño trabajo monográfico se lo dedico a todos

mis compañeros de estudio para que conozcan más
acerca del Sistema de Riego por goteo y así incrementar
nuestros conocimientos para luego poder
desenvolvernos profesionalmente.
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INTRODUCCIÓN
El agua es el elemento vital para la vida, sin el agua no se podría vivir, la mayoría
de los productos agrícolas y pecuarios están hechos en su mayor parte de agua. La
producción agrícola, por lo tanto, depende del agua.
Las cantidades de agua que necesitan las plantas para su óptimo desarrollo pueden
ser suplidas por diferentes formas de aplicación del agua (métodos de riego) desde
los métodos menos eficientes como el riego por gravedad en sus diferentes formas
(riego por inundación no controlada, riego por surcos, melgas, multicompuertas,
etc.) hasta los métodos de una mayor eficiencia como el riego por goteo y por
microaspersión; el riego por aspersión posee niveles de eficiencia intermedios entre
los mencionados anteriormente.
El riego por goteo está despertando cada día mayor interés, debido a las múltiples
ventajas que ofrece desde el punto de vista de la economía del agua, como por el
efecto benéfico en el desarrollo de los cultivos y en los niveles de producción, entre
las principales atribuciones de este método se puede destacar: a) Humedecimiento
parcial del suelo lo que se vuelve en un importante ahorro del agua, b) Amplia y
exacta distribución uniforme del agua, c) Se puede emplear la fertilización
localizada, junto al riego, d) Flexibilidad en los horarios de riego, normalmente los
tiempos de aplicación son bajos, e) Los volúmenes de descarga son bajos lo que
se traduce en una economía del bombeo.
El riego por goteo es una tecnología útil, adaptable y que, al ser bien aplicada, es
sinónimo de mejores rendimientos para la producción agrícola. El presente
documento permitirá dar a conocer la importancia y comportamiento del agua bajo
el punto de vista del riego por goteo, hasta la instalación y evaluación adecuada de
los sistemas.
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RIEGO POR GOTEO

CAPÍTULO 1
1. DESCRIPCIÓN
En este método de riego, el agua se aplica directamente al suelo, gota a gota,
utilizando unos aparatos llamados goteros, los cuales necesitan presión para
su funcionamiento, aunque esta presión es mucho más baja que la que se
necesita en riego por aspersión. La presión se obtiene mediante un equipo
de bombeo o por la diferencia de nivel entre la fuente de agua y los emisores;
esta diferencia puede ser de 3 a 10 m, de acuerdo al tipo de gotero. Cuando
los goteros aplican el agua, esta se infiltra y va formando en el interior del
suelo un humedecimiento en forma de cebolla, al cual se le llama “bulbo
húmedo”. Este bulbo presenta un diámetro pequeño en la superficie del
suelo, pero se ensancha adquiriendo su máximo diámetro a una profundidad
de 30 cm aproximadamente.

En la superficie del suelo, la parte humedecida por un gotero se une con la

de otro después de algún tiempo de riego y forma una franja húmeda a lo
largo de la hilera de plantas.

Figura 1. Forma de humedecimiento Figura 2. Humedecimiento de los

del riego por goteo en la superficie goteros en el interior del suelo
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La forma del bulbo está condicionada en gran parte por el tipo de suelo. En
los suelos pesados (de textura arcillosa), la velocidad de infiltración es menor
que en los suelos ligeros (de textura arenosa), lo que hace que el charco sea
mayor y el bulbo se extienda más horizontalmente que en profundidad. Si se
aplica la misma cantidad de agua en tres suelos con texturas diferentes, la
forma del bulbo variará aproximadamente de la forma como se presenta en
la figura 3.

Figura 3. Humedad del bulbo por

según el tipo de suelo.

El humedecimiento varía dentro del bulbo desde el punto más elevado de

humedad que se presenta en el sitio de aplicación de la gota de agua y
disminuye hacia el perímetro del bulbo. Por su parte, la salinidad tiende a
concentrarse en las zonas de mayor tensión de humedad (cercanos al
perímetro del bulbo). El agua en su movimiento de las zonas de menor
tensión de humedad a las zonas de mayor tensión, arrastran las sales hasta
ubicarlas fuera de las zonas de raíces.

Figura 4. Distribución del agua y de

las sales.
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2. VENTAJAS Y DESVENTAJAS DEL RIEGO POR GOTEO

2.1. Ventajas:

 Se puede utilizar en todos los cultivos en hilera, es apropiado para

hortalizas y frutales.
 Tiene una alta eficiencia en el uso del agua, se puede regar el
triple del área regada con sistemas por gravedad y el doble del
área regada por aspersión.
 Se puede utilizar en terrenos con pendientes altas, y en suelos
muy delgados.
 En tierras donde se cuenta con una fuente de agua en la parte
superior al área de riego, se puede utilizar para el riego por goteo,
aprovechando la energía potencial disponible (diferencia de nivel
entre la fuente y las áreas de riego). En riego por goteo, las cargas
para su funcionamiento son menores que en riego por aspersión.
 Es un método de fácil manejo, para su operación no necesita
mano de obra experimentada.
 No es afectado por el viento.
 Se puede utilizar en zonas donde existen bajos caudales en las
fuentes.
 Dado que no se moja toda la superficie del terreno, sino
únicamente en una franja, el desarrollo de malezas es muy bajo
comparado con los otros métodos.
 No existe erosión de los suelos.

2.2. Desventajas:
 La principal desventaja de este método es la facilidad con que los
orificios de los goteros se obstruyen, principalmente cuando se
utiliza agua de mala calidad y no se hace un filtrado adecuado de
la misma.
 Necesita una buena supervisión del riego, pues cuando los
goteros se obstruyen no se puede apreciar desde lejos y al taparse
un gotero se produce un crecimiento desuniforme del cultivo.
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3. COMPONENTES DE UN SISTEMA DE RIEGO POR GOTEO

Una instalación de riego por goteo debe contar como mínimo con los siguientes
componentes:

 Fuente de energía
 Cabezal de control
 Red de tuberías
 Goteros o emisores
 Dispositivos de control

Figura 5. Componentes de un sistema de riego por goteo.

3.1. Fuente de energía

Para su funcionamiento, los sistemas de riego por goteo necesitan de
una fuente de energía para provocar la circulación del agua, superar las
pérdidas de energía en el filtrado, tuberías y accesorios, y ofrecer a los
emisores la presión necesaria para su funcionamiento. La energía
necesaria puede obtenerse mediante equipos de bombeo o mediante la
energía potencial que se genera a partir de la diferencia de nivel entre el
sitio de derivación del agua y la parcela de riego. Los equipos de bombeo
pueden ser accionados por motores de combustión interna o motores
eléctricos.

3.2. Cabezal de control

Se llama cabezal de control al conjunto de elementos destinados a filtrar,
tratar, medir, inyectar el fertilizante y en general a suministrar el agua a
la red de riego. Se incluye, en caso de ser necesario, un equipo de
bombeo que dota al agua de la presión necesaria para alcanzar el punto
más alejado de la red. Puede formar parte del cabezal o estar alojado en
un lugar independiente. Cuando el agua llega al sistema desde una toma
de agua localizada en un sitio lo suficientemente alto para proporcionar
la presión requerida, no es necesaria la estación de bombeo.

3.3. Red de tuberías

La red de tuberías o red de distribución está formada por las tuberías que
llevan el agua filtrada y tratada desde el cabezal, y los elementos
singulares o accesorios o piezas para adaptar la red de tuberías a la
forma o configuración de la parcela a regar.
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3.4. Emisores
Los emisores o goteros son los dispositivos por medio de los cuales se
aplica el agua al suelo. Dado que el agua que circula en los laterales de
riego posee presión, los goteros disipan la presión del agua de tal forma
que sale a la atmósfera sin presión, en forma de gota.

3.5. Dispositivos de medida control y protección

 Elementos de medida
Los más usuales suelen destinarse para medir el caudal o el
volumen de agua o bien la presión en cualquier punto del sistema.
Estos elementos son imprescindibles en las instalaciones de riego
localizado.

 Medidores de caudal.
Los medidores de caudal son elementos utilizados para medir la
cantidad de agua que pasa por un punto en la unidad de tiempo.
También son útiles para descubrir la existencia de obturaciones,
roturas o fugas. Además, los contadores de volumen,
normalmente llamados contadores, permiten realizar un riego
controlado, ya que se puede conocer la cantidad de agua que se
ha aplicado a un cultivo, independientemente del tiempo que se
esté regando. Los medidores de caudal o volumen más usados
son los de turbina y los rotameros.

 Medidores de presión
Los elementos que miden la presión se llaman manómetros, y los
más utilizados son los llamados tipo Bourdon, que tienen un
funcionamiento mecánico. Es imprescindible medir la presión,
como mínimo, a la salida del equipo de bombeo (para saber la
presión de entrada al sistema), y a la entrada y salida de filtros.
Además, es aconsejable medirla en la entrada de las unidades de
riego y de las tuberías múltiples.

 Elementos de protección
Los elementos de protección se instalan para proteger al sistema
de sobrepresiones o depresiones, las que coinciden normalmente
con la apertura y cierre de válvulas, la puesta en marcha de las
bombas, etc. Los más utilizados en riego localizado son las
válvulas de aire.
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 Válvulas de aire
Origen del aire en los sistemas de tubería.
El agua contiene aire disuelto; a 20°C y presión atmosférica, el
contenido de aire es alrededor de 20 litros por m3, los cambios de
temperatura y variaciones de presión pueden provocar la
liberación de aire en cantidades importantes. El aire puede entrar
directamente de la atmósfera a través de las bombas cuando se
pone en marcha y este se comprime hacia la red, además el aire
puede ser aspirado en la succión cuando se crean vórtices,
cuando ocurren transiciones de secciones parcialmente llena a la
sección totalmente llena.

 Bolsa de aire
En tuberías con variación de la pendiente y bajas velocidades (0.6
m/seg.), el aire libre dentro del sistema se concentrará en forma
de bolsas reduciendo el área de paso de caudal y la capacidad de
transporte de la línea. Si el sistema está alimentado por bomba, el
punto de operación se desplazará a uno de menor caudal, mayor
presión y menor eficiencia. En casos extremos, la bomba no será
capaz de suministrar la presión extra requerida para vencer las
bolsas de aire y el flujo del sistema se detendrá totalmente.

Figura 6. Carga dinámica Total.

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DISEÑO DE SISTEMAS DE RIEGO POR GOTEO

CAPÍTULO 2
El diseño de una instalación de riego por goteo tiene suma importancia, ya que de
ello depende el buen funcionamiento del sistema de riego. La clave para un buen
diseño está en fijar el caudal, presión y uniformidad desde el principio e ir diseñando
en consecuencia. Seguidamente debe realizarse un diseño agronómico del sistema
donde se tiene en cuenta el tipo de suelo, las necesidades de agua del cultivo tanto
en cantidad como en calidad, etc. Cuando un sistema de riego por goteo está
completado, se presta a muy pocas modificaciones, de aquí la importancia de prever
desde un principio todos los detalles. El proceso de diseño se divide en tres fases:
diseño agronómico del riego, donde se determina la cantidad de agua que la
instalación tiene que conducir con capacidad para satisfacer las demandas del
cultivo en el mes de máximas necesidades; el diseño geométrico, donde se define
la disposición más adecuada de las tuberías y componentes del sistema; y el diseño
hidráulico, donde se calculan las dimensiones de las tuberías y componentes para
que puedan satisfacerse las necesidades agronómicas.
1. DISEÑO AGRONÓMICO
Es la parte más importante del proyecto de riego, ya que cualquier error aquí
generará un sistema de riego inadecuado a lo que se precise, por ejemplo,
si se estiman unas necesidades de riegos menores a las reales, repercutirá
en la producción, la calidad y podrían darse problemas de salinidad por falta
de lavado de sales.

Volumen de suelo humedecido

En riego por goteo, por su carácter de riego localizado, no es necesario
humedecer el 100% del área ocupada por la planta. Es necesario establecer
un mínimo de volumen de riego a humedecer, que tendrá que ser suficiente
para garantizar el suministro de agua necesario para un óptimo desarrollo. El
volumen de suelo humedecido se sustituye por el de porcentaje de suelo
mojado (P), que es la relación entre el área mojada por los emisores y el área
total regada, expresada en porcentaje (%).
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Figura 07. Área Total.

El valor de porcentaje mojado más apropiado depende del tipo de cultivos

(frutales, herbáceos), clima (húmedo, árido) y del tipo de suelo. Se
recomiendan los siguientes valores:
 Cultivos frutales de marco de plantación amplio: 25%-35% variando
desde el valor inferior al superior al aumentar la aridez del clima y cuanto más
ligera sea la estructura del suelo.
 Cultivos de plantación de marco medio (distancia entre plantas inferior a
2,5 m): del 40% al 60%, variando según la misma relación anterior.

 Cultivos de marco de plantación reducido (hortícolas, florales, herbáceos

en general): El porcentaje de suelo mojado que se les asigna a estos cultivos
está comprendido entre un 70% y un 90% pudiendo variar en algunas
ocasiones.
Valores altos de P incrementan la seguridad del sistema, sobre todo en caso
de averías de la instalación o en situaciones extremas de evapotranspiración.
Por el contrario, si se toman valores excesivos incrementaremos el valor de
la instalación (mayor cantidad de emisores, diámetros mayores de las
tuberías etc.).
En el riego por goteo se persigue una concentración máxima de raíces
funcionales y en la mayoría de los cultivos esto sucede entre los 15 y los 30
cm de profundidad.
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Figura 08: Valores recomendados de porcentaje de suelo mojado

Número y disposición de los emisores

 Cultivos con amplio marco de plantación
Hay que mojar bien toda la superficie de terreno bajo la copa del árbol para
evitar una excesiva evapotranspiración. Para evitar pérdidas de agua por
filtración profunda se instala un mayor número de emisores y por tanto el
porcentaje de suelo mojado se amplía en forma lateral. Cuando se disponen
de emisores en línea en los cultivos con marco de plantación medio o amplio,
hay que procurar que las zonas húmedas sea una profundidad no superior a
la de las raíces. De no ser así, la raíz es posible que no sea capaz de
atravesar suelo seco y la zona salinizada que hay entre los dos bulbos
contiguos, y por tanto no se desarrollarán en esa zona. En este caso se
estaría desaprovechando una zona de agua al no estar ocupada por las
raíces, es decir se estaría disminuyendo la eficiencia del sistema.
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Figura 09. Número y disposición de los Figura 10. Profundidad de

emisores humedecimiento de las raíces

En el caso de los cultivos permanentes es necesario vigilar el anclaje y por

tanto se deben disponer los emisores de forma que la raíz se desarrolle
equilibradamente.
En plantaciones jóvenes se coloca un número menor de emisores, el cual se
va aumentando hasta el número definitivo. En suelo arenoso, el porcentaje
de suelo mojado es mucho menor que en un suelo arcilloso por lo que aquí
es recomendable usar microaspersores en vez de goteros.
 Cultivos herbáceos.
Generalmente, la distancia entre plantas de una misma línea de cultivo no
coincide con la distancia entre emisores, como consecuencia muchas plantas
están en zonas de mayor salinidad y menor humedad. Esta es la razón por
la que aquí el traslape de bulbos a lo largo de la línea se vuelve de vital
importancia.
En estos cultivos la disposición típica de riego es una tubería lateral por cada
línea de plantas con emisores muy próximos entre si (10,15, 20, 33, 40 cm),
de tal manera que se produzca un traslape de los bulbos húmedos. Este
concepto ha ido evolucionando, actualmente se considera que entre más
cerca se encuentren los goteros se obtiene no un humedecimiento
localizado, sino en forma de franja húmeda, donde se presenta un alto
traslape del humedecimiento de los goteros, de ahí que aparecen en el
mercado distanciamientos más cortos entre goteros, de 10, 15 cm
particularmente en las cintas de riego.
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Frecuencia y tiempo de riego

La duración del riego puede variar desde varios riegos en un solo día
(normalmente en cultivos en invernadero) hasta intervalos de 3 y 4 días. El
riego debe ser más frecuente cuanto menos profundo sea el suelo y menor
sea la capacidad del suelo para retener agua (arenoso), mayor sea la ETP,
peor sea la calidad del agua.
No debe regarse las 24 horas del día, ya que debe haber algunas horas para
el mantenimiento de los equipos, recarga de abonos y reparación de posibles
averías. Se recomienda un tiempo máximo de riego de 20 horas.

Estimación del área mojada

El área mojada por cada gotero a lo largo de un plano horizontal ubicado a
una profundidad de 30 cm, depende del caudal y volumen de descarga del
gotero, así como de la textura, estructura, pendiente y perfil del suelo. Dada
la amplia aireación de los suelos, no se pueden utilizar relaciones
matemáticas universales para estimar el área mojada, sin embargo, se puede
determinar mediante pruebas de campo o estimar mediante la utilización de
tablas.

Pruebas de campo
Es la forma más confiable de determinar el área humedecida para el diseño
de los sistemas de riego por goteo. Las pruebas de campo consisten en
poner a funcionar un pequeño número de goteros en sitios representativos
del área de riego y determinar el área humedecida mediante medición
directa. Una forma práctica es realizar las mediciones en sistemas de riego
de propiedades aledañas con similares condiciones de suelo. El caudal de
los goteros y volumen de aplicación a emplear en la prueba deben ser
similares a los valores de diseño realizados previamente.