22/2/2019 Agricultura en Mesopotamia - Wikipedia, la enciclopedia libre

Agricultura en Mesopotamia
La agricultura fue la principal actividad económica de la Mesopotamia antigua. Debido a las desfavorables condiciones
naturales para esta práctica en una gran parte de este territorio, los hombres utilizaron los canales para poder obtener
buenas cosechas. Debido a estas instalaciones fueron capaces de lograr muy altos rendimientos. A falta de
excavaciones en las zonas rurales, el conocimiento de la agricultura de la antigua Mesopotamia se basa principalmente
en los textos antiguos, incluidos los numerosos actos de la práctica de ventas de campos, contratos de explotación o de
préstamos con destino a los agricultores, así como la abundante documentación hallada en los edificios
administrativos de los palacios y templos de las ciudades de Mesopotamia.

Índice
El papel de las condiciones naturales
Los conjuntos regionales
Ríos
Instalaciones y paisajes
Riego
Morfología agraria
Tentativa de reconstrucción del paisaje agrario en Mesopotamia
Las actividades agrícolas
Los cereales
El cultivo de palmera datilera
Otros productos agrícolas
Ganadería
Agricultura y Religión
Véase también
Notas
Bibliografía

El papel de las condiciones naturales

Los conjuntos regionales

Mesopotamia, que tenía un clima subtropical sin estación seca, estaba dividida en dos grandes zonas agrícolas. La alta
Mesopotamia, extensión oriental del Creciente fértil, se encuentra por encima del límite de la isoyeta 200, lo que
permitía una agricultura de secano, gracias a las lluvias de invierno y primavera. Esto se aplica también al alto
Djézireh (alrededor del triángulo de Khabur), para Asiria y las estribaciones de las montañas Zagros. Al sur de una
línea que va desde el curso medio del Balikh y el bajo Djézireh hasta Susa a lo largo de la cadena de los Zagros al este
del Tigris es el área de la agricultura de regadío, porque no hay lluvia suficiente para que prospere una agricultura de
secano.

Desde la perspectiva del relieve, el norte es una meseta, cuya parte septentrional es más alta. Por el contrario, la baja
Mesopotamia es muy llana: la pendiente es muy pequeña o incluso nula en algunos lugares. El extremo sur, límite que
ha cambiado en el curso de la historia antigua, es una zona pantanosa.

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Los valles de Mesopotamia están bordeadas por el

desierto y zonas esteparias, que desempeñan un
papel importante en las actividades ganaderas. Las
estepas, especialmente las de la alta Mesopotamia, y
en particular las situadas cerca del Éufrates medio,
se riegan a veces y se convierten en prados durante
un par de semanas. El desierto, en la frontera con la
Mesopotamia del oeste, recibe menos de 100 mm de
lluvia por año en promedio, y por lo tanto es
inservible para la agricultura, su uso como un
espacio de paso estuvo limitado hasta que no se
introdujo el camello en la región.

Las regiones agrícolas de la antigua Mesopotamia.

Ríos
Los dos principales ríos de Mesopotamia, a los que la
región debe su nombre, son el Éufrates y Tigris. El primero tiene un curso más tranquilo que el segundo, y es más rico
en sedimentos. Por lo tanto, es más propicio para la agricultura. Ambos ríos drenan una alta carga sólida de
sedimentos, lo que provoca una colmatación de sus cauces, que se elevan algo de la llanura. Esto significa que sus
crecidas, que se producen en la primavera bajo el efecto de la fusión de la nieve, suelen ser violentas (en especial las de
la cuenca del Tigris), y, en cualquier caso insuficiente para el desarrollo de una zona agrícola. Por lo tanto, era
necesario desarrollar técnicas de riego artificial en la zona donde la agricultura de secano era imposible. La llanura de
la baja Mesopotamia es muy plana, las inundaciones se pueden propagar muy lejos y en ocasiones a los ríos les resulta
difícil recuperar el lecho, provocando un cambio de lecho.

En la alta Mesopotamia y en la región de los Zagros, otros ríos más pequeños excavan valles en las zona anexas a
Mesopotamia: el Khabur y sus numerosos afluentes constituyen la región conocida como el «Triángulo de Khabur», el
Balikh, afluente del Éufrates, el Gran y el Pequeño Zab y el Diyala, afluente del Tigris, el Karun y el Karkheh en Susa.

Instalaciones y paisajes

Riego
Hacia el 6 000 años aC, las primeras comunidades agrícolas prosperaron en la baja Mesopotamia. Su supervivencia
sólo fue posible mediante el establecimiento de un sistema de riego, sin que la superficie agrícola de esta región se
viera limitada a las riberas de los principales ríos. La adición del limo aportado por las inundaciones de los ríos y el
agua necesaria por el riego dio rendimientos significativamente más altos que los obtenidos en las zonas de secano en
la zona de la alta Mesopotamia, donde el regadío también fue desarrollado para aumentar la producción agrícola.

Como resultado de los estudios de Karl August Wittfogel, durante mucho tiempo se pensó en que el establecimiento
del sistema de riego sólo podría hacerse en el marco de una fuerte centralización del poder dentro de una sociedad
muy jerarquizada. En realidad, los más antiguos sistemas de riego fueron realizados por comunidades pequeñas. Los
Estados, sin embargo, sólo se ocuparon de desarrollar sistemas extensivos, excavar canales y gestionarlos. Los
gobernantes de Mesopotamia también tuvieron siempre como un deber establecer y restaurar los sistemas de riego.
Los conflictos también pudieron haber sido motivados por la posesión de buenas tierras de regadío, como los que
ocurrieron entre Lagash y Umma en los siglos XXV y XXIV.

El agua necesaria para el riego se llevaba a las superficies cultivadas por medio de canales. Los más grandes salían
directamente de los ríos, y servían de base para una red jerárquica de pequeños canales y acequias. El sistema también
podría incluir cisternas utilizadas para regular el flujo de los ríos, de canales elevados, y en ocasiones de acueductos,

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dependiendo del terreno. Se utilizaban exclusas para regular el flujo del

agua. Los sedimentos aportados por los ríos causaban la elevación de sus
lechos en relación con los campos, y, por tanto, el agua podía irrigar los
campos sin equipo especial, excavando una zanja en la orilla del canal en la
dirección del campo donde las acequias distribuían el agua uniformemente
sobre la superficie del cultivo. Pero también hubo equipos de elevación
tales como shadouf y norias a partir del I milenio. También podía regarse
desde pozos en las regiones peor drenadas.

El mantenimiento de los principales canales dependía del Estado, a través

de representantes locales. La limpieza y las reparaciones se llevaban a cabo Fragmento de cono de arcilla con
inscripciones mencionando la
en verano, en período de aguas bajas; tarea que debían llevar a cabo las
excavación de un canal por el rey
personas que vivían cerca del canal. Aparte de su uso para el riego, los
Urukagina de Lagash .
grandes canales eran navegables, y al finales de la primavera podían ser
utilizados para el transporte de la cosecha, cuando las aguas del Éufrates
eran altas. En los pequeños canales, los mismos usuarios se encargaban de su mantenimiento.

El uso del agua de riego parece reglado por las autoridades. Los administradores eran responsables de regular el flujo
de canal, como el sērikum en Mari, o el gugallu en Babilonia. Esto incluía garantizar que todas las áreas de cultivo
tuvieran bastante agua, incluso las zonas más remotas; las tierras cercanas a los principales canales parecían mejores,
sin embargo, y tenían más valor. Surgían muchos conflictos y están documentados en las cartas y en los códigos de
leyes. Estos últimos abordan sobre todo el caso de un agricultor que cierra mal la acequia que utiliza para el riego de su
campo, lo que provoca la inundación de su campo y el de sus vecinos, por lo que debe pagar una indemnización.

Para tomar un ejemplo concreto, la red de canales de riego de Mari es conocida por las descripciones incluidas en
algunas tablillas de la primera mitad del siglo XVIII, describiendo los trabajos de mantenimiento necesarios. Nombran
la «boca» (KA/pûm), la entrada del canal a partir de un curso de agua natural, que debe estar limpia para eliminar los
depósitos de arcilla. La estructura básica a este nivel es la muballitum para controlar el desvío del río y el control del
nivel de agua en el canal. Se compone de una barrera consistente en postes (tarqullum), reforzada por haces de cañas
y ramas. Se distinguen los canales de derivación (takkīrum) y los pequeños canales (yābiltum). Otras instalaciones
que se utilizaban para el control de los flujos: las válvulas (errātum) están situadas en el borde del canal para evacuar
el agua si el nivel se eleva demasiado. Unas zanjas (atappum) se encontraban al final del canal. Se establecieron
represas (kisirtum) para detener el agua. En la red de regadío se encontraban cuencas secundarias alimentadas a
través de tuberías de terracota (mašallum). El mantenimiento del canal era muy pesado: el Gobernador del Distrito de
Terqa debía mobilizar alrededor de 2 000 hombres de acuerdo con una carta encontrada, y no parecían suficientes.

El riego de los campos implicaría el riesgo de salinización del suelo, la evaporación del agua hace subir los minerales
que contiene, y si el contenido de sal del suelo es demasiado alto, el campo ya no pueden ser cultivado. hay que drenar
el agua fuera del campo para reponer la tierra. Este problema afectaba a muchas tierras del sur de Mesopotamia, que
se hicieron incultivables resultando abandonadas después de una explotación muy intensiva. En contraste los
palmeras crecen muy bien en las tierras salinizadas, lo que explica su gran crecimiento en la baja Mesopotamia.

Morfología agraria
Diversos documentos cuneiformes incluyen descripciones de los campos, una centena presentan planos también. Se
trata sobre todo de tablillas. Desde el comienzo de la escritura algunas proporcionan la localización de los campos.
Bajo la Tercera dinastía de Ur aparecen las primeras tablillas con los planos de los campos, de los que nos
proporcionan sus descripciones. Están destinadas para evaluar el rendimiento que de ellos se puede esperar.
Posteriormente, la descripción es más precisa. La época neo-babilónica y aquemida nos ha dado muchos documentos
de este tipo, tablillas, así como kudurru ( estelas grabadas a continuación de la donación de los campos). En términos

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generales, los actos de venta de los campos incluyen su ubicación y su medida. Los
textos más precisos especifican las medidas de los lados, los propietarios de las
parcelas contiguas, y dividen los campos en diferentes partes dependiendo de la
rentabilidad esperada.

Algunos de estos documentos estaban destinados a obtener la medida del campo por
los inspectores, y la previsión de la cosecha. Los cálculos de la superficie de los campos
se hace adaptando sus forma reales a figuras geométricas fáciles de calcular: un
rectángulo en la parte más importante, y las irregularidades eran asimiladas a tablilla con el plano de
triángulos. La medición se hacía con cadenas ( EŠ.GID en Sumerio, eblu(m) en un terreno, Umma Ur III
Babilonio, ašalu en Asirio). En la época de Ur III y del período paleo-babilónico .
existieron inspectores especializados, miembros de la administración real (SAG.DÙN,
DUB. SAR.A.A.ŠÀ.GA, šassakum).

Los campos de los territorios irrigados debían tener un acceso directo a un

canal. Como resultado, la competencia por el acceso al agua redujo el
ancho de los campos para permitir que un mayor número de ellos tuvieran
acceso al canal y se consiguió un área más amplia alargando la longitud del
campo. Las parcelas son aproximadamente rectangulares, mucho más
largas que anchas, resultando en un paisaje de campos «tablilla de
parqué». Según M. Liverani.1 este es el tipo de campo en el país de
Representación de la morfología de Sumeria. Más al norte en el país de Akkad, los campos eran más recogidos,
los campos "Sumerio" (a la al menos, hasta el I milenio, cuando parece que los campos de Babilonia se
izquierda) y "Acadio" (a la derecha) hacen más alargados. Según el mismo autor, este tipo de campo es el
en la forma propuesta por Mario
resultado de una planificación, con el fin de optimizar el uso del espacio,
Liverani.
permitiendo un máximo de campos con acceso a los canales (y por lo tanto
la extensión de este tipo de paisaje fue debida a la voluntad de las
autoridades de los principales organismos).

Nada de esto se conoce en la alta Mesopotamia, con la excepción de los terrenos que rodean la ciudad de Nuzi, que
muestran una división entre los campos alargados y los campos más igualados.

Tentativa de reconstrucción del paisaje agrario en Mesopotamia

¿Cómo habría sido el paisaje agrario de la antigua Mesopotamia?2 El país de Sumeria habría presentado un paisaje de
campos como trazados con tiralíneas a lo largo de un canal, mientras que las viviendas se agrupaban en grandes
pueblos o ciudades, por lo menos hasta el comienzo de II milenio, cuando la zona experimentó un declive demográfico
y el abandono de las grandes ciudades. Las prospecciones realizadas por el Sr. R. McC. Adams, en las cercanías de
Nippur y Ummah sugieren que antes de este período las aglomeraciones de más de 10 hectáreas acogían a más de las
tres cuartas partes de la población,3 pero algunos pequeños pueblos probablemente hayan escapado a estas
prospecciones, y los textos nos dicen que existían a menudo lugares de una única vivienda. Cabe señalar que las aldeas
y asentamientos rurales son complejos de definir y recopilar, en la ausencia de excavaciones en asentamientos rurales,
y debido a la dificultad que se tiene para analizar los textos concernientes a estos hábitats.4

En las áreas de la agricultura de regadío del sur, las ciudades parecen más bien establecidas en las riberas de los ríos o
de los principales canales naturales, donde los sedimentos habían dado lugar a una elevación del nivel del suelo (lo
que limita el riesgo de inundación). Los huertos de palmeras y también los canales circundan los canales, cerca de las
aldeas o de los alrededores de las ciudades; En Uruk durante el período neo-babilónico, las parcelas de palmeras son
muy alargadas, su lado más largo bordeando los ríos. Al alejarse de las aldeas hacia los límites de las tierras de regadío
hacia la zona árida, la red de canales se va reduciendo, y la calidad de la tierra disminuye. El espacio sin cultivar se
utiliza para el pastoreo de animales. Los límites de las tierras de regadío también pueden estar marcados por los
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pantanos, que sirven como espacio para la pesca y la caza o el suministro

de cañas (especialmente en el extremo sur de Mesopotamia). Se
encuentran hábitats aislados. El reparto del espacio entre las tierras de
regadío, desierto y pantanos no era estático; algunos campos se
convirtieron en zonas incultas debido a una excesiva concentración de
sales en el suelo, y por lo tanto se desertificaron, mientras que por el
contrario, una zona desértica se podía mejorar mediante el riego; de la
misma manera, los humedales podían ser drenados.

En la alta Mesopotamia, sobre todo en Asiria, país de agricultura de Esquema hipotético de un municipio
secano, muchos suelos no fueron nunca de regadío. El terreno es más del sur de Mesopotamia.
accidentado que en la baja Mesopotamia. Los asentamientos rurales son
más pequeñas, y hay muchas aldeas (kaptu) que parecen asentarse más
bien en las colinas o en la parte baja de los valles cercanos a los ríos. Las parcelas, de formas desconocidas, son
relativamente pequeñas. Los alrededores de los pueblos y de las ciudades, a menudo se regaban, y se plantaron
jardines y huertos. La tierra se especializaba en la producción de productos de alto valor, sobre todo la viticultura, y
que eran codiciados por los ricos propietarios; esto debería dar paisajes característicos. Algunas regiones de la alta
Mesopotamia se encontraban fuera de la zona de agricultura de secano: el medio Éufrates y los valles de Balikh y del
bajo Khabur, donde la expansión de la superficie agrícola se llevó a cabo mediante el riego como en la baja
Mesopotamia. Estas áreas están ahora mejor documentadas hoy día gracias a los archivos medio-asirios de Tell Sabi
Abyad y Tell Sheikh Hamad, y a las prospecciones e investigaciones arqueológicas del paisaje que allí se han llevado a
cabo.

Las actividades agrícolas

Las actividades agrícolas de la antigua Mesopotamia giran en torno a un tríptico formado por campos de
cereales/palmerales/huertos-jardines, todo complementado por el ganado, principalmente ovino. El cultivo de los
cereales alcanzó elevados rendimientos en el regadío y, con la variedad de los cultivos (especialmente en los jardines)
era uno de los puntos fuertes de la agricultura mesopotámica.

Los cereales
Mesopotamia es una gran tierra cerealista. El principal de ellos era la cebada, en (sumerio SE, en acadio še'u(m )).
Principalmente porque se adaptaba mejor a las zonas secas y a los suelos salinos y al calor de la región. Era el alimento
básico del país, y también sirvió como punto de referencia para el comercio antes de la introducción del dinero para
reemplazarlo. El trigo ( ZIZ , zizzu (m )), también era cultivado, pero en cantidades más pequeñas, así como el espelta (
GIG , kibtu (m)). En el I milenio, se introdujo el arroz (kurangu), pero no de forma generalizada.

El material agrícola utilizado para la explotación agrícola de los cereales se

mantuvo estable durante la historia de Mesopotamia, que más o menos se
ha fijado en el comienzo de III Milenio ( lo que no significa que no se
produjera un lento proceso de mejora ). Las labores se hacían con un arado
(aparecido en el período de Uruk), de los que algunos modelos eran muy
complejos, y dotados de un sembrador (a partir de las dinastías arcaicas).
También se utilizaron la pala y la azada triangular de labranza. Las
arado, detalle del kudurru de cosechas se hacían con la hoz de arcilla o de sílex. Una mejora fue la
Melishipak, siglo XII. utilización de partes de metal para hacer estos materiales, incluyendo la
reja del arado. si

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Un texto sumerio conocido como el almanaque del granjero5 nos habla de las técnicas utilizadas para el cultivo de
grano. Un padre explica a su hijo, un campesino como él, las técnicas para obtener un mejor rendimiento, que se
transmitieron por la deidad agraria Ninurta misma. En primer lugar, se debe regar. El productor debe asegurar que el
agua no se extienda demasiado. Después del drenaje, se necesita proteger la tierra húmeda del ganado que podría
causar daños. Entonces debe limpiarse el terreno y vallarlo. Luego se divide el terreno en partes iguales, mientras que
se «deja al sol del verano», mientras que por otro lado, se hacen las reparaciones necesarias en las herramientas. Una
vez que el terreno está suficientemente bien trabajado, podemos arar y sembrar. Ambas operaciones se llevaban a cabo
simultáneamente de conformidad con el texto (pero parece que se practica a veces una arada entre las dos faenas),
utilizando un arado, y los trabajadores agrícolas iban detrás del arado colocando las semillas en el terreno a la
profundidad adecuada. En los textos de la práctica, se ve que los trabajadores se agrupan por equipos, a menudo
dirigidos por un jefe, pudiendo usar hasta dos o tres animales de tiro en el caso de las explotaciones más importantes.
Estas fases se desarrollaban en otoño.

La única técnica de bonificación de las tierras certificada era el estercolado, durante el paso de los rebaños de ovejas
después de la cosecha. Esto estaba más bien limitado, en general, se tenía que recurrir al descanso de las parcelas cada
dos años si se trataba de tierras de calidad media, y si se les daba una explotación demasiado intensa o se salinizaban.
Las mejores tierras podrían prescindir del descanso. Sin embargo, a veces se practicaba un lavado de las tierras con
agua de los canales, para eliminar la sal que había subido a la superficie.

Cuando «el grano ha penetrado en el suelo», es necesario una plegaria a la diosa de los campos Ninkilim para eliminar
todo aquello que puedan dañar la cosecha. Una vez que los primeros brotes salen de la tierra, hay que regar, luego la
operación se repetirá de nuevo tres veces en diferentes etapas de la evolución de las plantas y, entonces, los resultados
serán excelentes. El día propicio se procede a la cosecha. Los cosechadores trabajan en grupos de tres: un segador, un
gavillador y otro sin tarea definida. La cosecha se hacía en la primavera, antes de las crecidas de los ríos.

Después de la cosecha viene la trilla, que se realizaba con un tribulum, un tablón de madera que lleva pegados piedras
de sílex y que se para el grano y corta la paja, tirado por bueyes. Con este sistema, muy eficaz y rápido en comparación
con el «golpeo», se separan el grano y la paja que se utilizaba como material de construcción. Luego se aventaba el
grano con horquillas para limpiarlo.

Una vez que la cosecha acaba, se guarda el grano en los graneros, siempre preservado de la humedad.

Los cereales podían ser cocidos en forma de gachas, de tortas de pan, o de alimento para los animales. La cebada
también se podía utilizar para hacer cerveza (KAŠ, šikaru(m)), después de la fermentación. Era la bebida alcohólica
más consumida en Mesopotamia, con mucho, su producción era muy rentable. En general, las mujeres se ocupaban de
la producción de cerveza.

La cebada también se utiliza como medio de pago corriente

El cultivo de los cereales en Mesopotamia era un trabajo muy importante y bien organizado. Se requería una
organización colectiva de los trabajadores para gestionar el agua, así como para el trabajo de campo. En los períodos
en que la recuperación de tierras se podía hacer correctamente, era posible lograr rendimientos elevados en las tierras
de la baja Mesopotamia hasta el 20/1, en el mejor de los casos, aunque el 10/1 parece más común, según algunas
estimaciones. En la alta Mesopotamia, la situación era más difícil y es probable que se produjera escasez. El terreno en
el que se practicaba la agricultura de secano las tierras tenían bajo rendimiento de alrededor de 3/1, mientras que en
las zonas de regadío la situación era mejor(hasta 7/1).

El cultivo de palmera datilera

El cultivo de la palmera datilera ocupó un importante lugar en Mesopotamia, especialmente en la mitad sur. Este árbol
necesita mucha agua, y se encuentra a lo largo de los cursos de agua en su estado natural. Soporta bastante los suelos
salinizados, mientras disfruta del sol y del calor. Teniendo condiciones favorables para su desarrollo en la baja

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Mesopotamia.

La palmera se cultivaba en grandes palmerales que vemos

representados en algunos bajo relieves en el período neeo sumerio.
Eran de regadío, y se dividían en varios lotes que constaban de
árboles plantados al mismo tiempo. Más comunes en el sur de
Mesopotamia, dependían de la administración de las grandes
organizaciones. La palma está muy extendida en la naturaleza, la
palma solo se plantaba cuando se quería mejorar el cultivo y el
rendimiento de este árbol. La altas palmeras servían como refugio
para otros cultivos de hortalizas, protegiéndolos del viento, de las
tormentas de arena y del calor . El palmeral y los jardines suelen ser la
misma cosa.

La palma no comienza a dar sus frutos hasta aproximadamente el

quinto año, y vive unos sesenta años, por lo que era necesario una
inversión a mediano plazo para desarrollar un palmeral y, a
continuación, plantar nuevos árboles con regularidad. Mesopotamian
había desarrollado la técnica de la fecundación de las palmeras: el
polen masculino era fijado en los tallos femeninos que estaban la
Palmera datilera cultivada en el sur de parte superior del árbol, lo que aumentaba el rendimiento de esta.
Mesopotamia
La palmera es un árbol muy práctico, ya que de su cultivo se pueden
obtener muchos productos. En primer lugar, madera. Es uno de los
pocos árboles que crecen en el sur de Mesopotamia, y por lo tanto la única fuente de madera, aunque su calidad no es
la mejor entre los árboles, pero es buena para construir barcos, y también como vigas para los techos de las casas. La
palmera da dátiles, que constituyen uno de los alimentos básicos de los habitantes de Mesopotamia. Su alto contenido
calórico hace de él un alimento importante. Su hueso puede también ser utilizado como combustible o, molido, como
piensos para el ganado. También se puede obtener de él una fuerte bebida, el vino de palma (en realidad una especie
de cerveza).

Otros productos agrícolas

El lino (GADA, kitū(m)) era aparentemente muy poco cultivado en
Mesopotamia antes de la I milenio, aunque se conocía desde el Neolítico. Se
utilizaba principalmente para la industria textil, pero sus semillas podían ser
consumidas o utilizadas para la producción de aceite.

El sésamo (ŠE.GIŠ.Ì šamaššammū(m)) es el cultivo más importante después de

los cereales. Se introdujo en Mesopotamia hacia el final del III milenio desde
la India. Su cultivo requiere riego; la siembra se realiza en primavera y la
cosecha a finales de verano. Se obtenía aceite, utilizado para la alimentación,
el cuidado personal y la iluminación. Los granos también pueden ser
consumidos.

En los jardines (GIŠ.KIRI6, kirū(m)), que podían estar formados por palmeras,
Dibujo de la planta de sésamo:
se plantaban diferentes legumbres, no parece que se hubiesen especializado en
a1) y a2) detalles de las
un tipo de producto. Son principalmente la lechuga, los pepinos, puerros, ajos, semillas, b) detalle de la vaina.
cebollas, leguminosas lentejas garbanzos, judías. También tenían árboles
frutales, principalmente granadas e higueras. Los jardines de los reyes neo-
asirios tenían una mayor variedad de productos, incluidos intentos de adaptar el olivo.

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La vid crecía en el norte de Mesopotamia, y menos en el sur. Se consumía la uva o se extraía vino (GEŠTIN,
karānu(m)). El vino se consumía muy poco en comparación con la cerveza, y era un lujo.

Ganadería
Los agricultores tenían su propio ganado, pero eran las grandes organizaciones las que tenían los mayores rebaños. Se
los entregaban a los pastores y ganaderos a los que pagaban. Estos últimos debían conducir el rebaño a las diferentes
regiones dependiendo de la temporada, de acuerdo con un principio similar a la trashumancia. Las grandes
organizaciones organizaban la reproducción de ganado, e incluso están atestiguados los cruzamientos.

Los templos eran grandes consumidores de ganado para fines de culto: los sacrificios destinados a los dioses, y
también para la adivinación por hépatoscopia (a partir del hígado de las ovejas), muy extendida esta práctica en el
período neo babilónico.

El ganado más común eran las ovejas (UDU, immeru(m) ) y las cabras (ÙZ, enzu(m)), con mucho. Los pastores eran
responsables del esquileo y de dar la lana a su dueño, si algún animal moría, ellos tenían que entregar la lana, los
cueros y los tendones. La leche de (cabra, y también de la vaca) se consumía, y era utilizada para producir mantequilla
o queso.

El ganado bovino (GU4, alpu(m)) y los burros ( ANŠE , imēru(m) )

fueron usados principalmente para trabajos agrícolas y para el
transporte. Había también cerdos (ŠAH, šahū(m)). Los caballos
(ANŠE.KUR.RA, sīsu(m)) estaban emergiendo gradualmente desde el
comienzo del segundo milenio, y el camello (ANŠE.A.AB.BA, ibilu) unos
mil años más tarde. También se criaban perros (UR.GI7, kalbu(m)) de
caza para los soberanos, como en la Tercera dinastía de Ur.

Las aves de corral atestiguadas desde los comienzos de la historia Fragmento de una estatua de bovino, en
mesopotámica son el ganso, el pato y las palomas. El gallo y la gallina piedra caliza; Uruk período Djemdet Nasr
aparecieron más tarde, llegados desde la India, probablemente en (fin del IV Milenio.
torno al comienzo del I milenio.

La apicultura no se desarrolló en Mesopotamia hasta el comienzo de I milenio. Antes, la miel y la cera tenían que ser
importados, especialmente desde Siria.

Los nómadas tenían una gran importancia en la cría de ganado ovino, que era una de sus principales actividades, así
como del ganado equino. Podían ser contratados como pastores por las grandes organizaciones, debido a su gran
conocimiento de los pastizales y puntos de agua en las zonas más secas.

Agricultura y Religión
Muchas deidades eran consideradas como estrechamente relacionadas o conexas a la agricultura y la ganadería. El
arte de cultivar la tierra y la cría de animales se consideraba como un legado de las enseñanzas de Enki/Ea, el dios que
ordenó el mundo. Varias fueron las identidades de la madre tierra, sobre todo los dioses de la Tormenta (Ishkur Adad
Addu Teshub), responsable de la lluvia tan importante en Mesopotamia. Porque ellos controlaban el agua del cielo,
Adad era nombrado gugallu, como los funcionarios responsables del control del riego. Ningirsu / Ninurta también
tiene un carácter agrícola, que se desvaneció con el tiempo, y uno de sus símbolos es el arado. Marduk, el dios de
Babilonia, pudo tener un origen agrario en su origen, como lo indica su símbolo, la pala. En la alta Mesopotamia y en
Levante, el dios Dagan (cuyo nombre significa "grano") era muy importante para la agricultura. Una leyenda le
atribuye la invención del arado.

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Un texto Sumerio pone de manifiesto la oposición entre Enkimdu, el

dios-agricultor, y Dumuzi, el dios-pastor, que compiten por el favor de
Inanna/Ishtar, que representa la fertilidad. Esta última, inicialmente
es atraída por el primero, pero en última instancia se vuelve hacia el
segundo después de los consejos de su hermano Utu/Shamash, el sol.

El matrimonio entre las dos deidades era importante en la religión

mesopotámica. Un ritual, el sagrado matrimonio, que se celebraba
durante el mes de Nisan, que marcaba el inicio de la cosecha, que es
también el comienzo del año mesopotámico. El nombre de este ritual
proviene de que se trataba de una representación de la unión de estos
dos dioses, el rey de la ciudad de Uruk, el hogar de estos dos dioses,
juega el papel de Dumuzi, y la alta sacerdotisa de la Eanna, el templo
de Inanna, desempeñó el papel de la diosa. Una vez que la unión de
estos dos seres se realizaba, se consideraba que el futuro del país está
asegurado, y que la cosecha sería buena, la diosa de la fecundidad
había concedido su gracia al dios local. En el caso de un año Imagen del Dios Enki, portando sus
problemático y este evento no se pudiera realizar, era percibido como símbolos característicos el ave, la cabra
un gran desastre. Este ritual continuó a lo largo de toda la historia y las corrientes de agua.
mesopotámica, aunque perdió su carácter sexual en el II milenio. El
ritual del Año Nuevo ( Akitu ) tenía por función garantizar el
renacimiento de la Naturaleza para el nuevo año. Se le encuentra sobre todo en Babilonia, pero también en Ashur,
donde se implantó.

Dumuzi era el hijo de la diosa Duttur, patrona de los pastores. Su hermana Geshtinanna, tenía también una carácter
agrario, y existían campos con su nombre. Se identifica con otra diosa Acadia relacionada con el mundo rural, Belet-
seri (la «dama de la estepa»).

A este cuadro, hay que añadir Ashnan, diosa del grano, y su hermano Lahar, dios del ganado. Un texto que describe la
importancia de estas dos deidades, antes de oponerlas en un tenson. El duelo era arbitrado por los grandes dioses
Enlil, y Enki, quienes declararon ganador a Ashnan, celebrando la victoria de los campesinos sobre los pastores. Otros
duelos oponen a la palmera con el tamarisco, compitiendo para ver quién es más beneficioso para los hombres.6

Hay también dioses de las plagas, a los que se debía rezar para evitar cualquier peligro de daños a la ganadería o a la
cosecha: Shumuqan, dios de los animales salvajes, Ninkilim, diosa de los ratones y parásitos de los campos, tal como
lo exige el «almanaque de los granjeros». Los agricultores también podrían orar a los dioses de la tormenta y de la
lluvia, o incluso a Nanna/Sin, la luna, protectora de los pastores y de las personas que se trasladan de una manera
general.

Véase también
Historia de la agricultura

Notas
1. M. Liverani, «Reconstructing the Rural Landscape of the Ancient Near East» in Journal of the Economic and
Social History of the Orient 39, 1996, p. 1-49
2. op. cit.; pour une approche archéologique : (en inglés) T. J. Wilkinson, Archaeological Landscapes of the Near
East, Tucson, 2003
3. R. McC. Adams, Heartland of Cities. Surveys of Ancient Settlement and Land Use on the Central Floodplain of the
Euphrates, Chicago, 1981

https://es.wikipedia.org/wiki/Agricultura_en_Mesopotamia 9/10
22/2/2019 Agricultura en Mesopotamia - Wikipedia, la enciclopedia libre

4. G. van Driel, « On Villages », dans W. H. van Soldt (dir.), Veenhof Anniversary Volume: Studies Presented to
Klaas R. Veenhof on the Occasion of His Sixty-fifth Birthday, Leyde, 2001, p. 103-118; P. Steinkeller, « City and
Countryside in Third Millennia Southern Babylonia », dans E. C. Stone (dir.), Settlement and Society: Essays
dedicated to Robert McCormick Adams, Chicago, 2007, p. 185-211
5. Traducción de texto: ((en)) = t.5.6.3 # (http://etcsl.orinst.ox.ac.uk/cgi-bin/etcsl.cgi?text); breve comentario en el S.
N. Kramer, La historia comienza en Sumeria, París, 1993 92-95
6. ((en)) *# (http://etcsl.orinst.ox.ac.uk/cgi-bin/etcsl.cgi?text=c.5.3)

Salvo indicación en contra, las fechas de esta página se entiende que son «antes de Cristo

Bibliografía
F. Joannès (dir.), Dictionnaire de la civilisation mésopotamienne, Paris, 2001;
(en inglés) J. N. Postgate, Early Mesopotamia, Society and Economy at the Dawn of History, Londres et New
York, 1992;
(en inglés) R. Westbrook (dir.), A History of Ancient Near Eastern Law, 2 vol., HdO 72/1, Leyde, 2003;
(en inglés) R. M. Jas (dir.), Rainfall and agriculture in Northern Mesopotamia, Istanbul, 2000.

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