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Tráfico de Equipos de Cosecha, Compactación

y Efectos Superficiales
Luis A. Rodríguez - Jhon J. Valencia - José G. Bolívar

El tráfico de equipos durante la cosecha de caña de azúcar afecta seriamente el suelo, la super-
ficie y el cultivo. En explotaciones comerciales es una buena práctica cuantificar la distribución
vertical y horizontal de los efectos del tráfico, para lo cual se requiere conocer la capacidad
compactante de los equipos y la compactabilidad del suelo con cada evento de tráfico. La
capacidad compactante de una rueda depende de la carga, su presión de inflado, su rigidez,
su estructura y la altura del grabado de la banda de rodadura de la llanta (Kuipers y Van de
Zande, 1994). La compactabilidad de un suelo está relacionada con la máxima densidad a la
cual puede ser comprimido por una cantidad de energía dada, según su textura, estructura,
contenido de materia orgánica y contenido de humedad, y se determina mediante la prueba
de Proctor (González, 2009). En sentido vertical, la compactación es uno de los componentes
de la degradación del suelo y puede ser superficial, si es originada por la presión de contacto
suelo-llanta, o subsuperficial, por la carga sobre los ejes. En sentido horizontal el efecto del
tráfico se debe a su intensidad. En consecuencia, el análisis del efecto del tráfico durante la
cosecha de caña involucra cargas, presiones de contacto e intensidades de tráfico.

Intensidad de tráfico
El tránsito de máquinas sobre el campo altera las propiedades físicas del suelo debido
especialmente a la compactación inducida. Aunque los efectos y el área afectada pueden
ser bien conocidos, se tiene poca información sobre la distribución del tránsito en el campo
durante determinadas labores o en el ciclo del cultivo. La distribución del tránsito es muy
importante en labores que transportan altas cargas, como la cosecha de caña. Conocer esa
distribución implica el seguimiento del tránsito de los equipos de cosecha, que se cuantifica
mediante la intensidad de tráfico (IT), la cual integra el efecto de cargas, las distancias recorri-
das y el área de la superficie afectada o beneficiada que se expresa en Mg*km/ha o t*km/ha.
El seguimiento al tráfico de equipos en el lote de cosecha consiste en la georreferen-
ciación de los puntos del recorrido de cada vagón: entrada al lote, inicio de llenado, fin de
llenado y salida del lote. Con estos puntos se calculan tres distancias correspondientes a un
número igual de estados del vagón en el lote: vacío, en proceso de llenado y cargado. Cada
una de las distancias recorridas por el vagón tiene asociada una carga que varía desde el

1 Ing. Mec., MSc., Ph.D., Cenicaña;

2 Ing. Agrícola, Cenicaña;
3 Estudiante en práctica, Cenicaña
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peso propio del vagón hasta su peso

total cargado con caña o peso bruto.
Cenicaña, con la cofinanciación del
Ministerio de Agricultura y Desarrollo
Rural, viene desarrollando un pro-
yecto para determinar los efectos del
tránsito de equipos durante la cose-
cha. En el trabajo se ha realizado el
seguimiento a las labores de cosecha
en los Ingenios Manuelita, Riopaila-
Castilla y Cauca. En la Figura 1 se
muestra el registro de puntos en una
cosecha mecanizada con vagones de Figura 2. Variación de recorridos y cargas en un lote de cosecha para ocho vagones de
autovolteo. Ingenio Riopaila-Castilla. Hacienda Carrizal.
autovolteo.
Los datos de seguimiento a
cada vagón son procesados para en la distancia de salida; las líneas m en un lote de 250 m de longitud de
determinar las distancias de reco- inclinadas representan la fase de surco. En promedio, 23% corresponde
rrido en vacío (entrada), llenando llenado. La pendiente de esta línea a recorrido vacío en el campo, 63% es
(cosecha) y lleno (salida), las distan- es un indicador de la rata de llenado recorrido efectivo cosechando, y 14%
cias asociadas con las respectivas con respecto a la distancia recorrida recorrido para la salida del lote. Desde
cargas dan origen a las intensidades y de la productividad del lote. el punto de vista de la eficiencia, los
de tráfico. Los datos georreferen- El monitoreo del tráfico de los recorridos de entrada y salida deben
ciados se pueden graficar como se vagones permite determinar la rela- ser mínimos. Esto si hay concordancia
muestra en la Figura 2, en la que ción entre distancias y cargas para entre la capacidad de los vagones y
cada línea es el recorrido de un vagón cada vagón; así, para los ocho vagones la longitud de los surcos (diseño de
entre los puntos de entrada y salida. de la Figura 2 se tienen los promedios campo). Además, el tonelaje de caña/
Las líneas horizontales inferiores siguientes: distancia de entrada = 140 ha (TCH) también tiene influencia en
representan el recorrido del vagón m, distancia de cosecha = 388 m, dis- los recorridos del vagón. El desplaza-
vacío; las horizontales superiores tancia de salida = 87 m, distancia pro- miento de las máquinas cosechando
son el recorrido del vagón lleno medio transitada por un vagón = 615 es el recorrido efectivo durante la
labor. Los recorridos de entrada y
salida representan consumos, emi-
siones y tiempos extra de trabajo de
máquinas, que pueden ser reducidos
mediante diseños de campo y super-
visión del tráfico de los equipos.
La IT es un buen indicador de
los efectos causados por los equi-
pos de cosecha o por un sistema
de cosecha. La compactación es
causada por la alta IT de tractores
y máquinas durante las labores de
protección del cultivo y operaciones
de cosecha, en especial cuando se
Figura 1. Registro con GPS del tránsito de vagones de autovolteo en el campo de cosecha. realizan en condiciones de suelo
Ingenio Riopaila-Castilla. Hacienda Carrizal. húmedo y alta presión de contacto
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suelo-llanta (Botta et al., 2007). La En la Figura 3 se observa la repetido de los equipos durante la
IT se determina para cada vagón IT causada por vagones HD20000, cosecha mecanizada.
como la sumatoria de los productos HD12000 y autovolteo en una cose-
Los vagones HD20000 generan
(peso*distancia) ponderada sobre el cha mecanizada en la cual los vago-
la mayor IT (141 t*km/ha) a causa de
área afectada por el tráfico del vagón. nes fueron operados por el mismo
su tara y capacidad; su peso bruto
La intensidad de tráfico total debe modelo de tractor. Además de con-
puede llegar a 39 t al transitar sobre
incluir, además, el efecto del tractor siderar cargas, distancias recorridas
el campo. El peso de los vagones
y la máquina cosechadora o alzadora. y áreas, la IT tiene en cuenta el pase
sigue siendo el factor determinante
en la IT. Los vagones de autovolteo,
con peso propio de 5.4 t y capa-
cidad de carga hasta de 9.5 t, son
la mejor opción desde el punto de
vista de la compactación, con IT de
sólo 58t*km/ha. El vagón HD12000
con tara y capacidad intermedias
produce IT de 97 t*km/ha. El tractor
y la cosechadora generan IT iguales
en los tres sistemas de cosecha
(87t* km/ha y 126 t*km/ha, respec-
tivamente). La IT total con valores
348, 304 y 265 t*km/ha deben sus
diferencias sólo al efecto del peso
de su respectivo vagón. Además
del menor peso bruto, el vagón de
autovolteo transfiere peso al tractor
y ayuda a disminuir los problemas
de compactación (Villegas et al.,
1987). El tractor, por su peso y su
sistema de rodamiento, transfiere al
piso menores cargas por eje, genera
menor presión de contacto y causa
menor compactación superficial y
en el subsuelo.

Pisoteo sobre la cepa

El tráfico de equipos durante la
cosecha causa efectos por ‘pisoteo’
o tráfico directo sobre la cepa, que
pueden reducir la producción hasta
en 45%. Por compactación causada
por tráfico confinado al entresurco
las pérdidas llegan a 10% (Torres
y Villegas, 1993). El pisoteo de los
equipos sobre la cepa se presenta en
Figura 3. Intensidad de tráfico causada por diferentes sistemas de cosecha (vagón,
tractor, cosechadora). Ingenio Riopaila-Castilla. Hacienda Carrizal. las cabeceras y a lo largo del surco.
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En las cabeceras el pisoteo se debe favorece los giros en los extremos cosecha. El mayor daño es causado
básicamente, a la longitud de los con menor longitud de surco pisado por el dumper con vagón de auto-
equipos, a aspectos relacionados con en las cabeceras. volteo de 2.45 m de trocha y llantas
el diseño de campo, como el ancho 23.1-26, que llega a pisar hasta el
El pisoteo a lo largo del surco
de los callejones, y finalmente a la 66% del ancho de la cepa. Además,
tiene origen en las diferencias entre
forma y cuidados en la operación se debe tener en cuenta que por
la trocha de los equipos y la distan-
de los equipos. En la Figura 4 se ser un vagón autopropulsado trans-
cia de los entresurcos del cultivo.
observan las longitudes de surco porta cargas totales que se aproxi-
Los entresurcos de 1.75 m se ajus-
man a 28 t y más de 9 t/eje. El vagón
pisadas en las cabeceras por tres tan más a las trochas modernas de
Caucaseco pisa 16% del ancho de la
vagones diferentes en una cosecha vagones y tractores, reduce las pér-
cepa con sus llantas traseras. Otro
mecanizada en callejones de 8 m. didas por compactación y pisoteo y
aspecto que contribuye al pisoteo
En promedio, la longitud pisada por asegura una mayor longevidad de
es la necesidad de mantener una
el surco alcanza hasta 35 m para el la soca (Franco et al., 2009). En la
determinada posición relativa entre
caso del vagón HD20000. El vagón de Figura 5 se observa el porcentaje de
el vagón y la cosechadora, lo cual en
autovolteo, por su menor longitud, cepa pisado por algunos equipos de algunos períodos obliga a cambios
en la línea de desplazamiento del
vagón.
Para disminuir el pisoteo por la
maquinaria hay algunas recomenda-
ciones, entre ellas, utilizar vagones
cuya trocha se ajuste al entresurco
de los cultivos comerciales, reducir
el tamaño y peso muerto de los
equipos (lo que además ayuda a
reducir problemas de compacta-
ción) y confinar el tráfico al entre-
surco para evitar daño directo a la
cepa (Villegas et al., 1987).
Figura 4. Pisoteo en las cabeceras en cosecha mecanizada. Ingenio Riopaila-Castilla.
Hacienda Carrizal. El tránsito directo sobre la
cepa afecta también la zona de
raíces, incrementa la densidad
aparente y la resistencia a la pene-
tración y disminuye la conductividad
hidráulica saturada (Braunack et al.,
2006).

Compactación
La compactación del suelo
es una consecuencia directa de
la intensidad de tráfico, especial-
mente en labores que requieren
el pase repetido de cargas. Una
de las mediciones para evaluar
Figura 5. Pisoteo sobre la cepa a lo largo del surco. Ingenio Manuelita. Hacienda Real. la compactación inducida en la
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Braunack, M.V.; J. Arvidsson; e I.

Hakansso. 2006. Effect of har-
vest traffic position on soil con-
ditions and sugarcane response
to environmental conditions
in Queensland, Australia. Soil
Tillage Res. 89:103-121.
Franco, R.; Torres J.S. y J.E. Pantoja.
2009. Impacto de la siembra a
1.75 m en la productividad de
la caña de azúcar en el Ingenio
Mayagüez. VIII Congreso de
la Asociación Colombiana de
Técnicos de la Caña de Azúcar.
Tecnicaña. Cali. Colombia.
Kuipers, H. y J.C. Van De Zande.
1994. Quantification of traffic
systems in crop production. Soil
Figura 6. Mediciones de resistencia a la penetración antes y después de cosecha compaction in crop production.
semimecánica con trenes de vagones. Ingenio Manuelita. Hacienda Florencia.
Elsevier Science Ltd. Holanda. p.
417-445..
masa de suelo es la resistencia a palmente a compactación natural.
Kulkani, S. S; S.G. Bajwa y G. Hui-
la penetración (RP), que depende En general se presentó poco efecto
de propiedades del suelo, como tink. 2010. Investigation of
de los trenes de vagones en la resis-
densidad, contenido de humedad, tencia a la penetración. La cosecha the effects of soil compaction
potencial del agua en el suelo, en época seca favorece el suelo in cotton. Transactions of the
textura, agregados, cementación y contra el deterioro de sus propie- ASABE 53(3):667-674.
mineralogía. Su valor es un indica- dades físicas y la superficie contra
Torres, J.S. y F. Villegas.1993. Diffe-
dor de la interacción suelo-raíces; la alteración de su geometría.
los valores de RP > 2 MPa son con- rentiation of soil compaction
siderados limitantes del desarrollo and cane stool damage. Sugar
Referencias
de raíces (Kulkani et al., 2010). En Cane 1:7-11.
la Figura 6 se ilustra la resistencia Botta, G.; O. Pozzolo; M. Bomben;
M. Tourn; E. Soza; H. Rossato; Villegas, F.; S. J. Yang; R. Franco
a la penetración medida antes y
después de la cosecha con trenes A. Gili; J. Ressia; D. Rivero; J. W. Varela. 1987. Efecto de la
de vagones de cinco Caucaseco, Vázquez; y S. Stadler. 2007. compactación del suelo cau-
tres HD12000 y tres HD20000, en Aplicación del tráfico contro- sada por el tráfico durante la
un suelo corintias de textura fina lado en la cosecha de maíz
cosecha de caña de azúcar,
con 23% de contenido promedio de (Zea mays L.): Efecto sobre
sobre la producción del cultivo
humedad. Por textura, humedad y rendimientos del cultivo y las
propiedades físicas del suelo. siguiente. Programa de Agrono-
condición estructural (cohesión), el
suelo en su estado previo mostraba Buenos Aires, AgroCiencia. mía. Documento de trabajo no.
una alta resistencia debida princi- 23(1):13 p. 121. Cenicaña. Colombia.