Biografia de Plutarco

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Plutarco de Queronea
¿Quién fue Plutarco?
Plutarco, procedente de la hoy desaparecida Queronea, en la actual Grecia, fue un historiador, biógrafo y ensayista
griego que vivió entre 46 y el 120 dC.
Su principal obra, Las Vidas Paralelas, es una joya literaria que contiene las biografías de algunos de los personajes más
influyentes de la Antigüedad. Cada relato individual es una magnífica fotografía de su protagonista, y el conjunto de la
obra es un excelente retrato poliédrico de la antigüedad romana y griega.
Sus orígenes
Plutarco nació en la región griega de Beocia, probablemente durante el gobierno del emperador romano Claudio. Realizó
muchos viajes por el mundo mediterráneo, incluyendo uno a Egipto y dos viajes a Roma. Gracias a la capacidad
económica de su familia, Plutarco recibió una educación de primer orden (según los estándares de la época), y tuvo la
oportunidad de estudiar filosofía, retórica y matemáticas en la Academia de Atenas sobre el año 67.
Algunos de sus amigos fueron muy influyentes, incluyendo a Soscio Senecio y a Fundano, ambos importantes senadores
y a los cuales dedicó algunos de sus últimos escritos. La mayor parte de su vida la pasó en Queronea, donde fue iniciado
en los misterios del dios griego Apolo. Sin embargo, sus obligaciones como el mayor de los dos sacerdotes de Apolo en el
Oráculo de Delfos (donde era el responsable de interpretar los augurios de la o las pitonisas del Oráculo), ocupaban
aparentemente una parte pequeña de su tiempo. Llevó una vida social y cívica muy activa, además de producir una gran
cantidad de escritos, parte de los cuales aun existen.
Plutarco, un escritor al servicio del Imperio

Además de sus deberes como sacerdote del templo de Delfos, Plutarco fue también magistrado en Queronea, y
representó a su pueblo en varias misiones a países extranjeros durante sus primeros años en la vida pública. Su amigo
Lucio Mestrio Floro, cónsul romano, patrocinó a Plutarco para conseguir la ciudadanía romana, y de acuerdo con el
historiador del siglo X George Sincellus, el emperador Adriano le nombró, ya en la vejez del escritor, procurador de
Aquea (la provincia griega de Roma al sur de la península del Peloponeso). Este cargo le permitió portar las vestiduras y
ornamentos propios de un cónsul. Según algunas fuentes, el predecesor del emperador Adriano, Trajano, hizo a Plutarco
procurador de Iliria, aunque muchos historiadores consideran esto como poco probable, ya que Iliria no era una
provincia procuratorial.
Sus obligaciones sacerdotales y su actividad de gobierno en el Imperio no le impidieron ejercer su vocación más
perdurable: La literatura. Más moralista que filósofo e historiador, fue uno de los últimos grandes representantes del
helenismo durante la segunda sofística, cuando ya tocaba a su fin y uno de los grandes de la literatura helénica de todos
los tiempos.
Las Vidas Paralelas
Su trabajo más conocido son las Vidas Paralelas, una serie de biografías de grandes personajes griegos y romanos,
elaborada en forma de parejas con el fin de comparar sus virtudes y defectos. Si cada una de las biografías representa
de por sí un magnífico retrato de cada uno de los personajes, la obra completa es una magnífica representación o
compendio del mundo clásico. Plutarco nos retrata con incisiva clarividencia 2 mundos, el griego y el romano, y nos los
acerca de manera magistral por medio de una prosa clara, y la narración escogida de los pasajes vitales más significativos
de cada protagonista. Cabe recordar las propias palabras de Plutarco, cuando nos describe su obra de la siguiente forma:
"A veces una broma, una anécdota, un momento insignificante, nos pintan mejor a un hombre ilustre, que las mayores
proezas o las batallas más sangrientas."
Las Vidas Paralelas, tal y como han llegado hasta nosotros, contienen veintitrés pares de biografías, donde cada par
contiene una vida griega y una vida romana, así como cuatro vidas desparejadas. Como él mismo explica en el primer
párrafo de su Vida de Alejandro, Plutarco no pretendía tanto escribir historias como explorar la influencia del carácter
(fuera bueno o malo) sobre las vidas y los destinos de los hombres famosos. Algunas de las más interesantes vidas,
como, por ejemplo, la que habla sobre Heracles y Filipo II de Macedonia, ya no existen, y de muchas de las restantes no
se dispone de la totalidad del texto, de forma que existen importantes lagunas, deturpaciones e interpolaciones de
escritores posteriores.
Su Vida de Alejandro es una de las cinco fuentes terciarias supervivientes sobre el conquistador macedonio, e incluye
anécdotas y descripciones de incidentes que no aparecen en otras fuentes. Asimismo, su retrato de Numa Pompilio, uno
de los 7 reyes romanos y verdadero arquitecto de su religión, también contiene información única sobre el calendario
romano inicial.
Los personajes
1. Teseo · Rómulo
2. Licurgo - Numa Pompilio
3. Solón - Publícola
4. Temístocles - Camilo
5. Pericles - Fabio Máximo
6. Alcibiades - Coriolano
7. Timoleón - Emilio Paulo
8. Pelópidas - Marcelo
9. Arístides - Catón
10. Filopemen - Tito
11. Pirro - Cayo Mario
12. Lisandro - Sila
13. Cimón - Lúculo
14. Nicias - Craso
15. Eumenes - Sertorio
16. Agesilao - Pompeyo
17. Alejandro - Julio César
18. Foción - Catón el Menor
19. Agis y Cleomenes - Tiberio y Gaio Graco
20. Demóstenes - Cicerón
21. Demetrio - Antonio
22. Dión - Bruto
23. Artojerjes y Arato - Galba y Otón
Los textos perdidos
Gracias a citas o anotaciones en otros textos o fuentes, podemos afirmar que se han perdido los relatos biográficos
referidos a Hercules, Escipión el Africano, Epaminondas, Augusto, Claudio o Nerón.
Otras obras plutarquianas, Los Moralia
Los restos supervivientes de su trabajo se recopilan bajo el título de Moralia (traducidos como Obras morales y de
costumbres). El título no se lo dio el propio Plutarco, sino el monje bizantino Máximo Planudes, que recogió en el siglo
XIII diversos trabajos dispersos del autor, e incluso otros considerados hoy espurios, bajo este rótulo.
Es ésta una colección ecléctica de setenta y ocho opúsculos sobre ética, política, filosofía y ciencia, teología, historia y de
temática miscelánea.
La influencia de Plutarco
El alcance de sus escritos es enorme, y sus Vidas paralelas ha sido durante siglos libro de cabecera y fuente de
innumerables personajes célebres. Shakespeare fue un lector ávido de las mismas, hasta el punto de que varias de sus
obras la toman como fuente histórica, como por ejemplo su tragedia Coriolano.

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¿Quién fue Plutarco?

Plutarco, un escritor al servicio del Imperio

Las Vidas Paralelas

2. Licurgo - Numa Pompilio

5. Pericles - Fabio Máximo

7. Timoleón - Emilio Paulo

11. Pirro - Cayo Mario

12. Lisandro - Sila

13. Cimón - Lúculo

14. Nicias - Craso

15. Eumenes - Sertorio

16. Agesilao - Pompeyo

17. Alejandro - Julio César

18. Foción - Catón el Menor

19. Agis y Cleomenes - Tiberio y Gaio Graco

20. Demóstenes - Cicerón

21. Demetrio - Antonio

22. Dión - Bruto

23. Artojerjes y Arato - Galba y Otón

Los textos perdidos

Otras obras plutarquianas, Los Moralia

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