La Ballena Caracteristicas
La Ballena Caracteristicas
La Ballena Caracteristicas
La ballena es el animal más grande que existe hoy día. El rorcual común puede
medir entre 25 y 30 metros de longitud, y pesar de 150 a 200 toneladas.
------Alimentación
Las ballenas se alimentan de formas diferentes, dependiendo de la especie. Unas
tienen dientes como la ballena blanca, la cual se alimenta de grandes presas como
el calamar gigante, a los cuales atrapa recorriendo varios kilómetros bajo el agua,
tras detectarlos con su sonar en la más absoluta oscuridad.
Otras especies no tienen dientes, habiéndo sido sustituidos por unas barbas.
Dichas barbas están formadas por láminas córneas adosadas a la mandíbula
superior que actúan como un gran filtro, el cual le sirve a la ballena para atrapar su
alimento preferido, el plancton, el "krill" y otros pequeños crustáceos.
La ballena traga toneladas de agua de mar, que después saca de la boca, filtrándola
con dichas barbas. Grandes cantidades de alimento quedan atrapadas, siendo
recogidas por su enorme lengua.
Otras especies sin dientes, tienen barbas más cortas. Se alimentan recorriendo el
fondo y hurgando en el limo con la boca abierta, filtrando así los seres que se
esconden en él: gusanos, moluscos y pequeños crustáceos. Este tipo de ballenas
viven generalmente cerca de la costa.
Las ballenas hembra son siempre más grandes que los machos( 12/14 metros) , y
suelen vivir en parejas o pequeños grupos, y se aparean en mares templados o
cálidos. Las hembras son aptas para la reproducción cuando alcanzan los 13/16
metros (3/4 años). Las crías de ballena son capaces de nadar al nacer. Los
ballenatos -cachorros de ballenas- nacen con una longitud de 5,5 m y crecen
aproximdamente 3,5 cm por día, durante los primeros dos meses de vida,
alcanzando un peso máximo para la especie de 30/40 tn. Llegan a tomar hasta 200
litros de leche diarios; dicha leche contiene un altísimo porcentaje de grasa. A
diferencia de otros mamíferos, como el ser humano, el amamantamiento no es
inconsciente; muy por el contrario, el animal acerca su boca a la madre y ésta
"expulsa" un chorro de leche pudiendo llegar a engordar del orden de 50 kg.
diarios.El período de gestación para la mayoría de las especies varía desde un año
hasta 16 meses y todos se caracterizan por un largo período de cuidado de la cría y
de amamantamiento, de alrededor de un año. Finalmente una de las características
más notables de algunos cetáceos es su extraordinaria habilidad para la
ecolocación que consiste en la localización de un objeto mediante la emisión y
recepción de sonido.
Algunas ballenas son solitarios, otros viven en grupos (escuelas). Los grupos
grandes están compuestos a su vez por pequeños grupos o unidades, cada una con
diferente función. La variedad de hábitats en que viven y su sistema de
organización son testigos de la completa invasión y adaptación de estos mamíferos
al medio marino. (madre). La capacidad de reproducción de los cetáceos es
relativamente baja comparada con la de otros mamíferos.
La gestación de las crías dura de 10 a 12 meses. Estas crías, que pesan cerca de 2
toneladas al nacer y miden 4,5 metros, crecen muy deprisa, dejando de tomar leche
de la madre entre los 7 y 12 meses después de nacer, dependiendo de la especie y
del estado de la cría. Tienen un ballenato cada tres años.
Durante este tiempo las crías acompañan a sus padres en las migraciones, siendo
protegidas por todos los componentes del grupo, independientemente de su
parentesco. Bajo este esquema general se perfilan las pautas de comportamiento,
que pueden diferir algo de una especie a otra.
La madurez sexual de las ballenas suele estar entre los 10 o 15 años, aunque se
nota últimamente una reducción en la edad de la madurez sexual, después de la
casi aniquilación de las poblaciones de ballenas por la caza intensiva. Los
científicos creen que esta precocidad es debida a un crecimiento más rápido de los
jóvenes a causa de la reducción de sus especies.
1.Las ballenas con barbas (Mysticeti): incluyen a las ballenas de gran tamaño,
variando entre 4.5 y 33.5 m (14.8 a 110 pies), este último corresponde a la ballena
azul, el animal más grande que haya existido en la faz de nuestro planeta. Los
misticetos se caracterizan por tener barbas (placas queratinosas) en lugar de
dientes, que son utilizadas para filtrar el agua y así atrapar su alimento que
consiste especialmente de pequeños peces e invertebrados. Otra característica de
este grupo es el de poseer un respiradero doble.
El mayor depredador de las ballenas es, sin duda, el hombre. Como con otras
tantas especies, no hemos sabido parar a tiempo y hemos llegado a extinguirlas
casi por completo, provocando de esta manera otra masacre de la que no podemos
sentirnos orgullosos precisamente.
Esto no quiere decir que no podamos hacer uso de este recurso biológico, pero solo
si lo cuidamos al mismo tiempo, pues como los otros recursos naturales, también
se agota y después vienen las lamentaciones.
A partir de un acuerdo hecho hace ya años, las capturas fueron disminuyendo, más
que por las leyes, por la desaparición de estos animales. Solo en 1960 se mataron
más de 60.000 ejemplares.
Quizás la suerte de las ballenas esté en la industria química, que va sintetizando los
productos que, hasta ahora, se elaboraban a partir de las ballenas.
Otro de los factores que colaboraron a esta conservación fue que en 1975, la propia
C.B.I., presionada por las cada vez más numerosas asociaciones mundiales de
carácter ecológico, dejó de ser un club de balleneros para pasar a ser una genuina
asociación ecologista.
INDICE:
5. Extinción. Páginas 5 y 6