Germán List Arzubide: La Esquina de La Vanguardia

Germán List Arzubide: la Esquina de la vanguardia
Germán List Arzubide (Puebla, 1898 - Ciudad de México, 1998) fue uno de los
poetas que integraron la corriente de vanguardia mexicana conocida como
Estridentismo (1921-1927). Colaboró de manera muy activa y cercana con Manuel
Maples Arce (fundador del movimiento) en la labor de evolución y difusión del
movimiento dentro del ambiente cultural mexicano de la época.
Desafortunadamente, la inclinación hacia un tono más realista, local y descriptivo
en la literatura mexicana provocó que las obras de un poeta como List Arzubide
fueran hechas a un lado por no corresponder a los dictámenes de lo que debería
ser la literatura nacional de la época.
Si bien son conocidos algunos textos poéticos del estridentismo, casi

siempre dichos textos corresponden a la autoría de Manuel Maples Arce; mientras
que la poesía creada por List ha tenido mucha menos difusión. A Germán List
Arzubide por lo regular sólo se le menciona como seguidor o discípulo de Maples
Arce y se omite –casi siempre- la mención de sus obras excepto El movimiento
estridentista (1926), donde narra la historia del movimiento. Del mismo modo,
Esquina (1923)i es un poemario cuyo estudio ha sido poco estudiado entre los
investigadores del estridentismo si lo comparamos con otras obras de List como la
ya citada.
El poemario Esquina muestra la calidad que como poeta tiene Germán List
Arzubide y hace evidente que, como parte del movimiento estridentista, su poesía
tiene un lugar propio e inconfundible. El libro, integrado por los poemas Esquina,
Estación, Ángulo, 11:35 p.m., Silabario y Cinemática, presenta un enfoque de la
poética estridentista muy personal: las imágenes que lo integran muestran a una
ciudad que ha dejado atrás su etapa rural y exponen el vínculo que los
vanguardistas mexicanos tenían con la actualidad histórica que vivían; en el caso
de List Arzubide, permiten ver que éste asocia la transformación de la sociedad no
sólo con la modernidad tecnológica sino también con el cambio de la intervención
femenina en la vida cotidiana. Finalmente, muestra el cambio en la visión de la mujer
dentro de la poesía de vanguardia.
1
La ciudad a la que observa desde una esquina es mirada, de acuerdo a
Miguel Ángel Miquel, como una “nueva urbe mecanizada”ii; los estridentistas
exaltaban la presencia de elementos característicos de las nuevas tecnologías,
como el tranvía, el cine, la electricidad, los teléfonos y la música. Dentro del
poemario, List Arzubide presenta dos poemas cuyos títulos hacen evidente la
importancia dada a la modernidad tecnológica en la poesía estridentista: Estación y
Cinemática.
“Estación”iii es un poema donde se hace énfasis en la modernidad

tecnológica, se muestran imágenes donde el poeta expresa su punto de vista sobre
la importancia de las novedades tecnológicas para la actividad de una ciudad con
un ritmo de vida que ha dejado de ser rural; en 28 versos incluye los elementos que,
como anteriormente mencioné, caracterizan a una urbe totalmente moderna y
vanguardista: Mientras las locomotoras bufan su impaciencia/las arañas tejen/su
tela con hilos de música/para apresar la mariposa eléctrica.// Se gratificará sin
averiguación/ a quien devuelva/ una lista de nombres extraviada/ entre Chapultepec
y el cine UFA. // ¿En 1950 las mujeres llevarán anclas? // Hay que tirarse de 40
pisos/ para reflexionar en el camino.
Las imágenes de “Cinemática”iv, si bien siguen destacando la importancia

de las novedades tecnológicas de la época, contienen un tono en el cual el poeta
siente cierta extrañeza ante el cambio en la dinámica de las relaciones amorosas.
La modernidad tecnológica se mezcla con el amor y altera la forma en la cual
hombres y mujeres se habían relacionado hasta entonces; la tecnología funciona
aquí como un agente de cambio pero en un sentido menos positivo: Mientras en el
mostrador los cines/ venden la noche al menudeo/ un beso de celuloide/ se escurre
en tu recuerdo.// He escarbado en la noche/ buscando sus palabras// Los trenes
destiñen sus adioses/ en su roída lontananza.// Los besos se expenden/ hoy a
precio de réclame// Y es inútil escribir novelas/ ya no está de moda/ escribir en las
escuelas//.
Para los estridentistas, en general, era importante manifestar a través de

sus obras lo que la sociedad mexicana vivía; Germán List Arzubide expresa el
2
descontento social con imágenes poéticas que pueden interpretarse de un modo
tanto literal como poético: todas las pantorrillas/ viven de exhibición/ y mientras los
eléctricos/ murmuran de mi pena/ con sus banderas rojas/ van pasando mis novias/
en manifestaciónv. Estos versos al ser interpretados de manera literal revelan que
ahora no son sólo hombres quienes se manifiestan; al colocar en primer plano a las
mujeres el poeta expresa que ahora son ellas parte importante de la sacudida social.
La manera en la cual expone los cambios en la vida moderna es través de

una serie de aspectos entre los cuales está la tecnología – o cualquier componente
que denote modernidad-, pero también la política y la guerra; estos elementos de la
manera cómo los presenta en su poemario hacen ver al lector que para List Arzubide
la transformación en la vida de la gente se está haciendo de manera más bien
caótica. En Esquina presenta dicha mutación mediante una combinación de
imágenes donde a la par de alusiones a la tecnología incluye imágenes las cuales
parecen pensamientos surgidos espontáneamente y sin ninguna relación con lo que
venía expresando: Los teléfonos sordomudos/han aprendido a hablar por señas//
¿Quién halará los cables/ que arrastran los eléctricos?// Los periódicos pagados/
callan el asesinato de los perros.// La oratoria es el arte de saquear los bolsillos/ y
el recuerdo se vende de papel recortado/ el trabajo es un grito amarillo/ ¿será un
juego de bolsa lo del tiempo barato?/.vi
Los poemas mezclan hechos históricos internacionales conocidos en

México: Alemania y Francia/ se disputan el campeonato de resistencia/ Se declaran
artículos de primera necesidad/ los tontosvii; personajes históricos nacionales: A
Villa lo inventaron/los que odiaban al gringoviii; y héroes deportivos: LUIS ANGEL
FIRPO/ notable autor de libros/ que entusiasman al gringo ix. Sin embargo, no son
los únicos elementos que hablan de la cantidad de sucesos que están ocurriendo
cerca (históricamente hablando) de la sociedad de un país que recién había
terminado una guerra civil; convivían, al mismo tiempo, descubrimientos científicos,
una guerra mundial y una caótica situación política interna. A través de inventos
como el cine y espectáculos populares, la gente buscaba olvidarse de la difícil
situación; el poemario muestra imágenes tan desiguales en una misma estrofa, que
3
al margen de su explicación como muestras de la poética estridentista, revelan que
List Arzubide estaba bien informado del caos a nivel nacional e internacional.
Finalmente, la mujer como sujeto poético tiene también varias y muy

diferentes maneras de ser presentada en el poema: una muy tradicional, otra donde
se le muestra como sujeto activo del cambio social y una más donde se muestra
que, así como la tecnología se modernizó para dejar atrás todo lo que denotara
obsolescencia y decadencia, ella también se transformó. En el primer caso, el
poema “Ángulo”x es el que muestra una visión de la mujer y de la relación que el
hombre tenía con ella mucho más cercana al romanticismo, donde se le idealizaba
y era vista como un cielo al cual se deseaba acceder: Largos como la inmensa
quietud de lo imposible/ sus ojos se evaporan en mi consolación/ y en la sombra
combada ventana a lo invisible/ mis manos de infinito alcanzaron al sol.// La
evocación por parte del poeta de la mujer amada en estos versos, se acerca más a
la hecha por los poetas románticos (lo cual no quiere decir que los versos no sean
estridentistas, el romanticismo de List es expresado con imágenes acordes a la
poética del movimiento).
La segunda forma en la cual Germán List Arzubide presenta a esta mujer

estridentista es mediante un cambio en su papel dentro de la sociedad: ya no es
más alguien cuyo papel más importante es ser esposa y madre de familia, ahora es
una participante muy activa en la vida de México, como la muestra en el poema
“Esquina”: Aquel amor lejano/ era de la Secreta// con sus banderas rojas/ van
pasando mis novias/ en manifestación. //.
La transformación de la mujer, es decir, cómo se ve después rebelarse a

lo tradicional, se puede observar en todos los poemas; ha dejado de ser una criatura
delicada y tímida, ahora protesta en las calles por las injusticias; ya no es su máxima
aspiración el casarse ni vivir un amor romántico: Mientras las locomotoras bufan su
impaciencia/ las arañas tejen/ su tela con hilos de música/ para apresar la mariposa
eléctrica//. No obstante, considero que lo más importante es que las imágenes
poéticas que la representan describen la renovación en el lenguaje poético que tanto
promovieron y buscaron consolidar los miembros del estridentismo; las imágenes
4
pueden mencionarla de manera directa “En 1950 las mujeres llevarán anclas” xi o
sugerirla: Era tan jugosa/ de imposibles su boca.// Al fin sus manos se hicieron
pedazos//xii; en el caso de List Arzubide, fondo no es necesariamente forma.
Germán List Arzubide consideraba que las palabras podían abrir “caminos
de ideas” y que al liberarlas éstas encontrarían el modo de expresarse de un modo
en ocasiones inesperado, por ello, el lector se vería obligado a leer realmente por
primera vez después de muchos versos con significados ya conocidos e
inamovibles.
En el caso del poemario Esquina, resulta muy interesante darse cuenta

de dos cosas: la vocación de un poeta como transformador y el sentir de este hacia
conceptos tan trabajados en la poesía, como el amor y la mujer. List renueva es al
lenguaje, o, mejor dicho, lo libera de interpretaciones ortodoxas y le permite al lector
acceder a la poesía con una nueva posibilidad de interpretación
i
, Germán, List Arzubide. Esquina. México: Librería Cicerón, 1923.
ii
Ángel Miquel, “El cine en la poesía”, en Disolvencias. Literatura, cine y radio en México (1900-1950),
(México: FCE, 2005), p. 94.
iii
G. List Arzubide, op. cit., “Estación”, s/p.
iv
G. List Arzubide, Ibid., “Cinemática”, s/p.
v
G. List Arzubide, Ibid, “Esquina”, s/p.
vi
Id.
vii
G. List Arzubide, Ibid., “Cinemática”, s/p.
viii
Ibid., “Esquina”, s/p.
ix
Ibid., “Cinemática”, s/p.
x
Ibid., “Ángulo”, s/p.
xi
ibid., “Estación”, s/p.
xii
Ibíd., “11:35 P.M.”, s/p.
MARIBEL PERCASTRE PEREA

[email protected]

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Si bien son conocidos algunos textos poéticos del estridentismo, casi

“Estación”iii es un poema donde se hace énfasis en la modernidad

Las imágenes de “Cinemática”iv, si bien siguen destacando la importancia

Para los estridentistas, en general, era importante manifestar a través de

La manera en la cual expone los cambios en la vida moderna es través de

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