Los Reptiles
Los Reptiles
Los Reptiles
Los reptiles aparecieron sobre la Tierra hace 318 millones de años y fueron la forma de vida
predominante durante el Mesozoico (Triásico, Jurásico, Cretácico), en la llamada “Era de los
dinosaurios”. Se encuentran emparentados evolutivamente con los anfibios y las aves; y
algunas especies reptilianas prehistóricas dieron origen a los primeros mamíferos.
En las culturas humanas, los reptiles tienen una presencia a la vez fascinante y
atemorizadora, dado su aspecto seco, milenario, y su ferocidad en el caso de los grandes
depredadores como los cocodrilos, caimanes y serpientes. Muchos han sido asociados con
poderes siniestros o con entidades demoníacas, como es el célebre caso de la serpiente en el
Jardín del Edén narrado en la Biblia.
Los reptiles, a grandes rasgos, se han adaptado a la vida terrestre, aunque muchas especies
hayan posteriormente regresado a los medios acuáticos para depredar. Esto significa que
poseen respiración pulmonar, con un sistema circulatorio doble y una serie de adaptaciones
que les permiten conservar el agua lo más posible. Su piel escamosa es resistente y áspera, y
les permite calentar el cuerpo exponiéndolo al sol, ya que los reptiles no pueden regular
internamente la temperatura corporal.
Sus cuerpos generalmente son cuadrúpedos, aunque algunas especies han perdido las patas,
como las serpientes, y otras poseen un caparazón rígido e integrado al esqueleto (como las
tortugas). Generalmente poseen un buen sentido del olfato y en el caso de las serpientes un
sentido del tacto que les permite percibir vibraciones del suelo.
3. Tipos de reptiles
Existen reptiles herbívoros que tragan piedras con las que moler los alimentos devorados.
Los reptiles poseen un sistema digestivo sencillo y corto, que adaptado para la descomposición
de la carne, dado que son en su mayoría depredadores. Su digestión es sin embargo mucho
más lenta que en los mamíferos, en parte debido a que son incapaces de masticar la comida y
deben tragarla en grandes trozos (o completa en el caso de las boas), por lo que es usual verlos
dormir o reposar luego de alimentarse.
También hay reptiles herbívoros, claro está, que a falta de posibilidad de masticación, tragan
piedras con las que moler los alimentos devorados, tal y como hacen las aves. Además, estas
rocas les sirven a las especies marinas de lastre, facilitando la inmersión.
6. Los dinosaurios
El nombre de «dinosaurios» significa “lagartos terribles” en latín.
Durante la Era Mesozoica, hace unos 251 millones de años, los reptiles dominaron la tierra y
fueron el grupo dominante, adquiriendo un enorme tamaño y una diversificación nunca antes
vista (ni después). Estos reptiles de gran tamaño existieron durante casi 200 millones de años
hasta que se extinguieron en el tránsito del período cretácico a la Era Cenozoica, hace 65
millones de años, por razones que se desconocen, pero cuyas evidencias apuntan a una
catástrofe global. De estas criaturas quedaron únicamente registros fósiles, que al ser
descubiertos por la humanidad recibieron el nombre de dinosaurios, o sea, “lagartos terribles”
en latín.
Numerosas especies reptilianas se encuentran hoy en día en riesgo de desaparecer por acción
de la mano del ser humano. Entre ellas destacan las siguientes:
Fuente: https://concepto.de/reptiles/#ixzz6EP0zvcOD