Los Reptiles

1. ¿Qué son los reptiles?
Llamamos reptiles a un conjunto de animales cuadrúpedos y vertebrados, de sangre fría, cuya

principal característica es poseer una piel cubierta de escamas de queratina. Son animales
muy abundantes, especialmente en hábitats cálidos, cuyo nombre proviene de su modo de
andar: viene del latín reptile, “que se arrastra”.
Los reptiles aparecieron sobre la Tierra hace 318 millones de años y fueron la forma de vida
predominante durante el Mesozoico (Triásico, Jurásico, Cretácico), en la llamada “Era de los
dinosaurios”. Se encuentran emparentados evolutivamente con los anfibios y las aves; y
algunas especies reptilianas prehistóricas dieron origen a los primeros mamíferos.
En las culturas humanas, los reptiles tienen una presencia a la vez fascinante y
atemorizadora, dado su aspecto seco, milenario, y su ferocidad en el caso de los grandes
depredadores como los cocodrilos, caimanes y serpientes. Muchos han sido asociados con
poderes siniestros o con entidades demoníacas, como es el célebre caso de la serpiente en el
Jardín del Edén narrado en la Biblia.
Ver además: Animales Ovíparos.
2. Características de los reptiles
Algunos reptiles poseen un caparazón rígido e integrado al esqueleto.
Los reptiles, a grandes rasgos, se han adaptado a la vida terrestre, aunque muchas especies
hayan posteriormente regresado a los medios acuáticos para depredar. Esto significa que
poseen respiración pulmonar, con un sistema circulatorio doble y una serie de adaptaciones
que les permiten conservar el agua lo más posible. Su piel escamosa es resistente y áspera, y
les permite calentar el cuerpo exponiéndolo al sol, ya que los reptiles no pueden regular
internamente la temperatura corporal.
Sus cuerpos generalmente son cuadrúpedos, aunque algunas especies han perdido las patas,
como las serpientes, y otras poseen un caparazón rígido e integrado al esqueleto (como las
tortugas). Generalmente poseen un buen sentido del olfato y en el caso de las serpientes un
sentido del tacto que les permite percibir vibraciones del suelo.
Puede servirte: Respiración Animal.
3. Tipos de reptiles
Los cocodrilos son terrestres pero de hábitos alimenticios acuáticos.
Existen cuatro grandes conjuntos de reptiles:
 Tortugas (testudines). adaptadas a hábitats acuáticos y/o terrestres, poseen un

caparazón rígido que nace del propio endoesqueleto y protege el torso del
animal. Poseen un pico córneo en la boca y una cola pequeña, así como cuatro patas.
 Lagartos escamados (squamata). como lagartos y serpientes, que pueden o no tener

patas, respectivamente, y poseen cuerpos largos cubiertos de escamas gruesas y
ásperas, que les brindan protección y evitan la desecación del cuerpo.
 Aligátores y cocodrilos (crocodylia). terrestres pero de hábitos alimenticios acuáticos,

son algunos de los más feroces depredadores reptilianos de los continentes africano y
americano, gracias a su enorme mandíbula dentada y sus cuerpos de músculos
robustos.
 Tuátaras (rhynchocephalia). un grupo de fósiles vivientes que hoy en día incluye un
único género, Sphenodon, de tres especies, endémicas de Nueva Zelanda. Se trata de
reptiles de unos 70cm de longitud y muy cercanos evolutivamente a los dinosaurios.
4. Reproducción de los reptiles
La reproducción de los reptiles es sexual, es decir, involucra la fecundación interna de la

hembra por parte el macho durante la cópula, así como el intercambio de gametos (células
sexuales). Posteriormente, la hembra deposita huevos, generalmente en un nido que
resguarda con ferocidad, o enterrados cerca del agua (como las tortugas). De ellos emergen las
crías, idénticas a sus progenitores pero de menor tamaño, sin necesidad de metamorfosis de
ningún tipo.
5. Sistema digestivo de los reptiles
Existen reptiles herbívoros que tragan piedras con las que moler los alimentos devorados.
Los reptiles poseen un sistema digestivo sencillo y corto, que adaptado para la descomposición
de la carne, dado que son en su mayoría depredadores. Su digestión es sin embargo mucho
más lenta que en los mamíferos, en parte debido a que son incapaces de masticar la comida y
deben tragarla en grandes trozos (o completa en el caso de las boas), por lo que es usual verlos
dormir o reposar luego de alimentarse.
También hay reptiles herbívoros, claro está, que a falta de posibilidad de masticación, tragan
piedras con las que moler los alimentos devorados, tal y como hacen las aves. Además, estas
rocas les sirven a las especies marinas de lastre, facilitando la inmersión.
6. Los dinosaurios
El nombre de «dinosaurios» significa “lagartos terribles” en latín.
Durante la Era Mesozoica, hace unos 251 millones de años, los reptiles dominaron la tierra y
fueron el grupo dominante, adquiriendo un enorme tamaño y una diversificación nunca antes
vista (ni después). Estos reptiles de gran tamaño existieron durante casi 200 millones de años
hasta que se extinguieron en el tránsito del período cretácico a la Era Cenozoica, hace 65
millones de años, por razones que se desconocen, pero cuyas evidencias apuntan a una
catástrofe global. De estas criaturas quedaron únicamente registros fósiles, que al ser
descubiertos por la humanidad recibieron el nombre de dinosaurios, o sea, “lagartos terribles”
en latín.
7. Reptiles en peligro de extinción

El camaleón enano es nativo de Sudáfrica.
Numerosas especies reptilianas se encuentran hoy en día en riesgo de desaparecer por acción
de la mano del ser humano. Entre ellas destacan las siguientes:
 Camaleón enano (Bradypodiontaeniabronchum). versión minúscula de los

camaleones ordinarios, nativa de Sudáfrica.
 Iguana de Ricord (CycluraRicordi). endémica de la isla La Española, en el Caribe,

quedan pocas poblaciones al suroeste de República Dominicana.
 Lagarto gigante de La Palma (Gallotiaauaritae). endémico de las Islas Canarias, ha

venido extinguiéndose desde que los humanos colonizaron la isla de La Palma, debido
a la introducción de gatos, la agricultura y su caza indiscriminada.
 Caimán del Orinoco (Crocodylusintermedius). es el mayor depredador de la América

Latina, endémico de la región del río Orinoco en Venezuela. Tiene una longitud
máxima de 7 metros y se halla en peligro crítico de extinción.
 Tortuga Carey (Eretmochelysimbricata). es una especie de tortuga marina de cuerpo

moteado y cuya carne y caparazones son altamente codiciados, razón de que hayan
sido cazadas hasta prácticamente la extinción.
 Cocodrilo de China (Alligatorsinensis). endémico de las desembocaduras del río

Yangtsé en China, es de color verde oscuro llegando a negro, y vive alrededor de unos
40 años.
Más en: Especies en peligro de extinción

8. Ejemplos de reptiles
Fuente: https://concepto.de/reptiles/#ixzz6EP0zvcOD

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1. ¿Qué son los reptiles?

Llamamos reptiles a un conjunto de animales cuadrúpedos y vertebrados, de sangre fría, cuya

Ver además: Animales Ovíparos.

2. Características de los reptiles

Algunos reptiles poseen un caparazón rígido e integrado al esqueleto.

Puede servirte: Respiración Animal.

Los cocodrilos son terrestres pero de hábitos alimenticios acuáticos.

Existen cuatro grandes conjuntos de reptiles:

 Tortugas (testudines). adaptadas a hábitats acuáticos y/o terrestres, poseen un

 Lagartos escamados (squamata). como lagartos y serpientes, que pueden o no tener

 Aligátores y cocodrilos (crocodylia). terrestres pero de hábitos alimenticios acuáticos,

4. Reproducción de los reptiles

La reproducción de los reptiles es sexual, es decir, involucra la fecundación interna de la

5. Sistema digestivo de los reptiles

7. Reptiles en peligro de extinción

 Camaleón enano (Bradypodiontaeniabronchum). versión minúscula de los

 Iguana de Ricord (CycluraRicordi). endémica de la isla La Española, en el Caribe,

 Lagarto gigante de La Palma (Gallotiaauaritae). endémico de las Islas Canarias, ha

 Caimán del Orinoco (Crocodylusintermedius). es el mayor depredador de la América

 Tortuga Carey (Eretmochelysimbricata). es una especie de tortuga marina de cuerpo

 Cocodrilo de China (Alligatorsinensis). endémico de las desembocaduras del río

Más en: Especies en peligro de extinción

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