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 LA

REINA DE LAS NIEVES

Los 1íinos se senlaban en un banco, cnlrc los rosales .•. (Pág. 12.)
 BIBLIOTECA SELECTA PARA LOS NIÑOS

LA

REINA DE LAS NIEVES

DIVIDIDA

EN SIETE HISTORIAS

POR

ANDERSEN
TRADUCCION CASTELLAN.\ DE <,:ARCIA-RAMON

Ilustraciones de YAN'DARG E N T

5691
C UARTA EDI C ION

,
PARIS
GARNLEll IIEHl\IANOS, LIBREROS-EDITORES
6, RUE DES SAI:'iTS-PERES, 6

i900

IIIUOT,EC\ 'NAQ10NAL
_ _ ------'éÍ
=E'-!.!MAEST=RO=S-
,
 LA REINA DE LAS NIEVES
EN SIETE HIST(}RIA.S

PRIMERA HISTORIA
EN QUE SE HABLA DEL ESPEJO Y DE LOS PEDAZOS DE ÉL,

¡ Atencion ! Comenzamos, y cuando hayamos

llegado al fin de nuestro cuentü, sabremos mucho
más que ahora, pues figura entre nuestros persona-
jes un zorzal de cuenta, el mas malo de todoG : el
diablo.
S ANDERSEN.

Un dia, estaba de muy buen humor, pues acababa

de confeccionar un espejo dotado de una propiedad
maravillosa: lo hel'moso,lo bueno que en él se refleja-
ban desaparecían casi por completo, y al t'ontrário,
todo lo que era malo ó desagradable resaltaba y adqui-
ría proporciones excesivas. Los más bellos paisajes
tomaban el aspecto de un plato de espinacas cocidas.
Los hombres más buenos y honrados pa.recian mons-
truos ; los más hermosos se veian contrahechos ;
se reflejaban cabeza abajo y casi sin cuerpo, tan del-
.'gados parecian ; las caras estaban desconocidas y
hacian muecas horribles; una peca se agrandaba
hasta cubrir las narices y las mejillas.
<< ¡ Qué cosa tan divertida ! '' decía el diablo con-
templando su obra. Cuando una idea buena cruzaba
el ánimo de un hombre, el espejo temblaba. El
diablo, encantado, se reia cada vez más de su curiosa
invencion. Los diablillos que iban á su escuela, pues
era profesor de diabluras, fueron á decir por do-
quiera que se babia realizado al fin un progresq in-
calculable ; sólo desde aquel dia podia tenerse una
idea exacta del mundo y de sus habitantes. Recor-
rieron todo el universo con el famoso espejo y en
breve no hubo un país, ni un hombre, que no se
reflejase en él con formas caricaturales.
Luego, cobrando osadía, se pusieron á subir bücia
los ciclos para burlarse de los <lngeles y de Dios.
 LA REINA DE LAS NIEVES.

Cuanto más subian y se acercaban á la mansion

celeste, más temblaba y se retorcía el espejo, á causa
de los objetos divinos que en él se rell~jaban ; apénas.
podían tenerlo sujeto, tales brincos daba. Siguieron
volando más arriba, cada vez más cerca del tron()
del Excelso. De pronto, la conmocion del espejo fué
tal que se escapó de manos de los impudentes dia-
blillos, y cayó al suelo quebrándose en miles de mi-
llones de billones de pedazos.
Pero, causó entónces muchos más daños que
ántes. Los pedazos no eran más gruesos que granos-
de arena, el viento los esparció por el vasto universo
y muchas personas recibieron algunos de estos fu-
nestos granos en los ojos. Una vez allí, las partícu-
las cristalinas no salían, y las personas lo veían todo
en mal, todo en feo, todo al reves. No notaban más
que los vicios de cada criatura, los defectos de cada
cosa, pues cada uno de los imperceptibles fragmen-
tos poseía la misma propiedad que el espejo en-tero.
l\lás aun : algunos de estos granos cayeron hasta e~
corazon de ciertas personas y ¡ cosa espantosa ! el
corazon de aquellas personas se ponía tan frio é in-
sensible como una piedra berroqueña.
Ademas de las innumerables partículas, quedaron·
del espejo algunos pedazos mayores ; los había como·
los cristales de una ventana, y no era prudente con-
siderar á sus amigos al lraves de ellos. Muchos :sir-;
t.
lO ANDERSEN.

vieron para cri'stales de espejuelos y gafas: los mal-

vados se los ponian para parecer ver claeo y discernir
con exacta justicia. Cuando tenian estas gafas mon-
tadas en las narices, se reian como el diablo cuando
consideraba su espejo ; las fealdades físicas y
morales que veian por doquiera halagaban su espí-
ritu perverso. Era un espejo gigantesco y el viento
continuó esparciendo los pedazos por todo el mundo.
Ahora, ¡ escuchad con detenimiento !
 SEGUNDA HISTORIA

UN Nl~O Y UNA NliiíA. 1

Hay en la gran ciudad tantas casas, tantas familias,

tanta gente, que no todos pueden tener un jardín,
y la mayor parte tienen que contentarse con algunas
macetas de flores. Dos niños de pobre familia, habian
hallado medio de tener algo mejor que una mace la,
casi un jardín. Sus padres habitaban en un callejon
angosto, do-s buhardillas colocadas en frente una de
otra. Los tejados se tocaban, ó poco ménos, y era po-
sible pasar de una canal á la opuesta y visitarse sin
el menor peligro.
Los niños tenian, cada cual en su ventana, un:1
gran caja de madera llena de tiet-ra, plantada con
plantas aromáticas para los guisos y ademas con un
rosal. Los padres tuvierol} la idea de colocar las cajas
cruzándose de ventana á ventana, lo qne produjo un
considerable embellecimiento ; los guisantes enla-
zando sus tallos y los rosales uniendo sus flores, for-
maban un magnífico arco triunfal. Los niños se sen-
t2 ANDERSEN.

taban en un banco, entt·e los rosales. ¡ Qué placer el

suyo cuando les permitian irse á divertir jun los en

a.quel jardin colgante! No eran hermanos, pero se

querian como si lo fuesen.
 LA REINa DE LAS NIEVES. 13

En el invierno, sus placeres se interrumpian; las

ventanas estaban nevadas á menudo y cubiertos los.
cristales de una espesa capa de hielo. Los niños.
hacian calentar entónces un cbelin de cobre al fuego ,.
lo aplicaban sobre el cristal, y esto formaba un
pequeño redondel detras del que se veia, en cada lado,
un ojito con la pupila dulce y sonriente : eran el niño
y la niña. Él se llamaba Kay; ella se llamaba Gerda.
En verano podian pues pasar de una á o ·a casa,
dando un salto ; en invierno debian bajae numerosos.
~scalonesy subir oti'Os tantos.
Corria entónces el invierno. Por fuera, la nieve
caia en apretados copos.
« Son las abejas blancas, » dijo la abuela.
- ¿ Tienen tambien esas una reina ? preguntó el
niño que sabía que las abejas poseen una.
- Sin duda alguna. Mírala revolotear allí, donde
más apiñados están los copos. Es la mayor de todas ;
nunca se está quieta, pues es un bullebulle de pri-
mer órden. Tan pronto está en el suelo, tan pronto
desaparece en los negros nubarrones. En las noches
'de invierno ella es la que pasa por las calles y mira
'por los cristales que se hielan y forman caprichosas
arborizaciones.
- Sí, sí, ya lo hemos visto, dijeron á una los dos
niños, quedando persuadidos de la vemcidad de lo
que decia la abuelita.
 ti ANDERSEN.

<< ¿ Puede entr·ar aquí la Reina de las Nieves ?

pt•eguntó la niña.
- j Qué venga ! dijo Kay ; la pondré a! fuego y
se derretirá. >>
Pero, la abuela se puso á alisarle los cabellos y
contó otras historias.
En la noche de aquel dia, Kay estaba en su
cuarto, medio desnudo para it·se á acostat·; puso una
silla al lado de la ventana y se subió encima para
mirar por el redondel que babia hecho con el chelin
caliente. Caían lentamente algunos copos de nieve.
El mayor se posó en el borde de una de las cajas
de flores ; creció, creció y ac~bó por formar una
jóven mas alta que Gerda, vestida con gasa blanca
y tul bordado con estrellas de hielo. Era hermosa
y graciosa, pero toda de nieve. Vivía, empero; sus
ojos relucían como las estrellas en un cielo de
invierno, y se movían continuamente. La figura se
volvió hácia la ventana é hizo una señal r,on la
mano. El niño tuvo miedo, saltó de la silla al suelo,
y entónces se oyó un fuerte ruido en el exterior,
como .si un ave gigantesca rozase el cristal con sus
alas.
Al dia ... Iguiente heló de lo lindo. Luego; llegó la
primavera ; salió el sol, verdearon las plantas,
construyeron sus nidos las golondrinas, se abrieron
las ventanas, y los dos niiíos se hallaron sentados .
 LA REINA DE LAS NIEVES. i5

juntos, en su jardín colgante, debajo del alero del

tejado.
¡ Qué hermosas fueron las rosas aquel año ! La
niña babia aprendido de memoria una cancion en la
que se hablaba de las rosas, y cuando la cantaba,
pensaba en las de su jardin. Se la enseüó al niño y
los dos unieron sus vocecitas para decir:
.
Duran las rosas un mes,
Duran un mes, duran dos
Pero se agostan despues,
Y nace el nif10 de Dios,
Cuando Nochebuena es.

Los dos niiíos besaban las flores como despidién-

dose de ellas. Miraban la claridad del sol y casi
deseaban que apresurase su carrera para volver á
ver más prontu al niiío Dios: Sin embargo, los dias
eran hermosos pal'él ellos que los pasaban jugando
. á la sombra de los rosales.
Un dia, Kay y Gerda estaban mirando, en un libro
de láminas, los animales feroces, los pájaros, las
mariposas. El reloj de la iglesia dió en aquel instante
cinco campanadas. Héte que Kay exclama: « ¡Ay 1
me ha entrado algo en un ojo. ¡ Ay, ay! algo me ha
picado en el corazon. ,,
• La niña le tomó la cara entr~ las manos y le miró
los ojos que pestañeaban ; no, no vió absolutamente
nada.
\
i6 ANDERSEN.

«Creo que se ha ido, ,, dijo Kay. Pero, no se ha-

bía ido. Era una de las partículas del terrible espejo
de que hemos hablado, bien os acordáis, que hace
parecer pequeño y feo lo que es grande y hermoso,
que pone de relieve el lado feo y malo de las cosas
y de los séres con daño de sus cualidades. El des-
graciado Kay ha recibido en los ojos una de las
innumerables partículas ; el átomo funesto ha
penetrado hasta su corazon que va á endmecerse
y poners¡l como _ un témpano. Kay no sentía ya
dolor alguno, pero tel_lia dentro de sí. aquel. pro-
duelo del infierno.
ce ¿Por qué lloras ? preguntó á la niña que babia
conmovido _su doloroso ¡ ay ! ; enjuga esas lágrimas
que te vuelven feísima. Nada me duele.¡ Eh! exclamó
mit·ando á su alrededor, esta rosa está picada por
un gusano, esta otra es mal hecha ; todas son
ordinarias y sin gracia, como la horrible caja en que
brotan. ,, Dió un puntapié { la caja y tronchó las
dos flores que le desagradaban.
" ¡ Kay 1 ¿ Qué haces ? » exclamó la niña como si
cometiese un sacrilegio.
Viéndola asustada así, Kay arrancó otra rosa y se
lanzó dentro de su buhardilla sin decir á Dios á su
seductora compañera. ¡ Qué se le ha de hacer ! Era
el efecto del grano de cristal mágico.
Al otro dia miraron de nuevo el libro de láminas.
 Li\ REINA DE Li\S NIEVES. ti

Kay no ' 'iÓ en él más que espantosos mamarrachos,

animales ridículos, monstruos grotescos. Cuando la
abuela contaba algo, no hacía más que poner pe1'os
á todo, ó bien se ponia detras de la vieja, se calaba
sus espejuelos y la hacía muecas. No temia imitar á
su abuela, remedando ridículamente su habla, sus
modales, y bacía reir á todo el mundo á costa de la
venerable anciana. El gusto de imitar á todos
reproduciendo cómicamente sus ridiculeces se
babia desanollado en él de pronto. Se reian mucho-
viéndole y decian: « Este niño no es tonto, tiene
g¡·acia. » Llegó hasta fastidiar á Gerda que le era
muy adicta. Y todo provenia del fatal g1·ano de cris-
tal que le babia entrado en el corazon.
Desde entónces no jugó á los mismos juegos que-
ántes; jugó á juegos razonables, á juegos de cálculo ..
Un di a que nevaba (pues babia vuelto el invierno),
tomó un cristal de aumento que le habian I'egalado,
y dejó caer algunos copos de nieve en la manga de-
su chaqueta azul. (( Ven á mirar por el cristal, '
Gerda, » dijo Kay. Los copos vistos al traves del
cristal parecian mucho mayores, formando hexágo-
nos, octógonos y otras figuras geométricas. « Mira,
replicó Kay, con qué arte y regularidad está esto-
dispuesto. ¿ No es mucho más interesante que las
flores ? Aquí, no hay un lado de la estrella que pase
el ott·o, todo es simétrico ; es enfadoso que se-
18 ANDERSEN.

derrita tan pronto. Si no fuese así, no habria nada

más hermoso que un copo de nieve. »
Al dia siguiente llegó con guantes de pieles y un
trineo á la espalda. Gritó á los oídos de Gerda, como
muy contento de dejarla sola : « Me han permitido
ir á la plaza mayor donde juegan los otros niños.>>
Y esto diciendo, desapareció.
En la plaza mayor, los niños atrevidos ataban sus
trineos á las carretas de los aldeanos y se hacian
conducir así un trozo de camino. Era un modo
excelente de viajat·. Kay y los otros estaban divir-
tiéndose cuando llegó un gran trineo pintado de
blanco. En él iba sentado un personaje cubierto con
un espeso gaban de pieles blancas y un gorro. El
trineo dió dos vuellas á la plaza y Ka y atando á este
el suyo se hizo arrastrar.
El gean trineo fué más de prisa, más de prisa cada
vez, salió de la plaza y siguió la calle principal. El per-
sonaje que lo conducía se volvió é hizo á Kay una se-
ñal amistosa con la cabeza, como si se conociesen.
Cada vez que Kay quería desatar su tt·ineo, el per-
sonaje le miraba, dirigiéndole una señal de cabeza
y Kay, subyugado, permanecía tranquilo.
Hélos que salen de las puertas de la ciudad. La
nieve comenzaba á caer en abundancia. El pobre
niño no veía á dos pasos delante de él, y seguían
coniendo con más rapidez.
 LA REINA DE LAS NIEVES. i9

El miedo le embargó. Desató al tin la cuerda,

pero su trineo permaneció unido al grande que res-
balaba como el viento. Kay se puso á pedit· socor·ro,
pero nadie le oyó . La nieve arreciaba y el trineo
llevaba una carrera vertiginosa ; á veces daba brin-
cos como si pasase por la cima de un cercado, pero
no babia tiempo de verlo. El espanto se babia apo-
derado de Kay. Quiso rezar el Padre nuestro, pero lo
babia olvidado y en vez del Padre nuestro recitaba la
tabla de mulliplicacion. Los copos aumentaban
cada vez mús en número y tamaño; al fin, se ha-
brían tomado pot· gallinas blancas con las plumas
' .
erizadas. De pronto, el. trineo dió una vuelta y se
detuvo. La persona que lo conducía se levantó : sus
pieles estaban cubiertas de una blancura inmacu-
lada. Esta persona era una gr·an dama : era la Reina
de las Nieves.
<<Hemos andado bien, dijo. Sin embar·go, veo que
te vas á helar, amigo Kay. Ven á calentarte debajo
de mi piel de oso. »
Le cogió y le colocó debajo de su gaban. Rabia
hablado de pieles de oso, pero Kay cr·eyó hundirse
en una masa de .nieve.
<< ¿ Tienes frio todavía ? » dijo . .Y le besó en la
frente. Un beso más frio que el hielo y que le bajó
basta el co!'azon, medio helado ya. Se sintió á punto
de espil'ar. Pero, esta sensacion duró un segundo;
20 ANDI<:I:I.SEN.

Juego se sinlió reanimado y no experimentó el más

ligero escalofrío.
« ¡ Mi trmeo ! exclamó ; ¡ no olvides mi trineo! »
En esto había pensado al volver en sí. Una de las
gallinas blancas que revoloteaban por el aire fué
enganchada al trineo del niño, que siguió al grande,
lanzado de nuevo por los campos .
La Reina de las Nieves besó de nuevo á Ka y. En-
tónces no conservó el más mínimo recuel'Clo ni de
Ge!'da, ni de su abuela, ni de ninguno de su familia.
«Ahora, djj"o la Reina, no te volveré á besar, pues
ot!'o beso sería tu muerte. »
Kay la miró. ¡ Qué hermosa era 1 Imposible sería
imaginar un rostro más seduetot·. No la encon-
tró formada de nieve como la vez primera que la
hahia visto en su ventana. No le inspiraba temor
alguno. La contó que conocía el cálculo, las frac-
ciones, y que sabía á ciencia cierta el número de ha-
bitantes del mundo y las leguas cuadt·adas del país.
Como la Reina se sonreía escuchándole, Kay se
dijo que tal vez no eran suficientes los conocimien-
tos que tanto le enorgullecían.
Miró por el vasto espacio de los aires y se vió su-
bir con ella hácia los negros nubarrones . La tem-
pestad siibaba ; era una melodía salvaje como la de
los antiguos cantos guerreros. Pasaron por encima
de los lagos, de los bosqu.es, del mar y los conti-
 LA REINA DE LAS NIEVES. 2.1

nentes. Oyeron bajo sí aullar á los lobos, soplar el

huracan, rodar los aludes. Por encima, volaban las
cornejas con discordantes gritos. Pero más allá,

fulguraba la luna con su suave claridad. Kay admi-

raba las bellezas de la larga noche de invierno.
Cuando llegó el dia, se durmió á los piés de la
Reina de las Nieves.

BIBL:IOTECA NACIONA
DE MAESTROS
 TERCEl1A HISTORIA

EL JAUDIN DE LA MUJER QUE SADÍA HACE~ ENCAl"TAMIENTOS,

¿ Qué fué de Gerda cua~do no vió Yolver á su

'
compañero Kay? ... ¿En dónde podia haberse que-
dado? Nadie sabía una palabra; nadie babia visto
por dónde babia pasado. Solo un niño pudo contar
que le babia visto atar su trineo á 'otro mayor que
babia salido de la ciudad. Luego nadie lo babia
vuelto á ver. Muchas lágrimas derramaron por él, y
Gerda lloró mas que todos.
<< Ha muer·lo, se decia; se habrá abogado en el rio

que pasa cerca de la. escuela. ''

Y comenzaba á gimotear. ¡Qué largos se la hicieron
los sombríos di as del invierno!
En fin, .volvió la primavera con el sol y la alegría,
pero Gerda no se consolaba.
<< Ka y ha muerto, repetia; se ha marchado para

siempre.
-No lo creo, respondió el rayo de sol.
-Ha muerto, no le volveré á ver, dijo á las golon-
drinas.
 LA TIEINA DE LAS NIEVES. 23

-- No lo creemos, » replicaron estas.

Al fin, la misma Gerda no lo creyó.
« Voy á ponerme mis zapatitos encarnados nuevos,
se dijo una mañana, los que Kay no ha visto nunca,
é iré á visitar el rio y preguntarle si sabe lo que ha
sido de él. >>
Et·a muy temprano. Dió un beso á la abuela, que
dormia aun, y se puso sus zapatos encamados.
Luego , se fué sola, pasó las puertas de la ciudad y
llegó á orillas del rio.
<<¿Es verdad, le dijo, que me has robado á mi amigo
Kay? Te dat·é mis lindos zapalitos de tafilete encar-
nado si quieres devolvérmele. >•
Le pareció que las ondas le contestaban con un
balanceo singular. Se quitó sus zapatos que que-
ria muchísimo y los tit·ó al agua. Pero, como la pe-
queña Gerda no tenia gran fuerza, cayeron cerca de
la orilla y las ondas los volvieron á tierra. Ha-
bría podido ver por esto que el rio no queria
guardar aquel precioso prese~te porque no podia
darle á Ka y en cambio. Pero Gerda creyó que
no había tirado los zapatos bastante léjos de la
orilla; se le ocurrió subir en una barca que estaba
allí cerca, entre unos juncos. Fué á la punta de la
barca y desde allí volvió á tirar sus zapatos al agua.
La Larca no estaba atada á la orilla. Con el movi-
miento que le imprimió Gerda se alejó río adentro.
 ANDERSEN.

La niña lo notó, pero cuando llegó al otro extremo

de la barca para saltar á tierra, babia ya una dis-

tancia de tres piés.
La lancha se puso á bajar el rio, y Gerda, embar-
 LA REINA DE LAS NIEVES. 25
gada por el miedo, comenzó á llorar. Nadie la oyó,
excepto los gorriones, que no podian llevarla á tierra,
y sólo dijeron para consolarla : << Estamos aquí, es-
tamos aquí. ''

La barca segaia siempre la corriente. Gerda no

lloraba ya y se estaba quiela. No tenía en los piés
más que sus médias. Los zapalitos encarnados flota-
ban tambicn rio abajo, pero no podían alcanzar la
bat·ca que se deslizaba con mas velocidad que ellos.
En las dos orillas crecían seculares árboles, her-
2
26 ANDERSEN.

masas flores, musgo espeso en el que pastaban bor-

regos blancos; era un espectáculo delicioso. Pero no
se divisaba un sér humano. « Tal vez, pensó Gerda,
el rio me lleva al lado de Ka y. » Esta idea disipó su
temor. Se puso de pié y contempló por largo tiempo
el hermoso paisaje.
Llegó al fin delante de un gran huerto plantado de
cerezos. Habia allí una casita singular cuyas venta-
nas tenian cristales encamados, azules y amarillos.
En el dintel habia dos soldados de madera que pre-
sentaba!~ las armas á los que pasaban.
Gerda los llamó en su auxilio pues los ereia vivos.
Como era natural, no se mo,·ieron. Empero, !abarcase
acercaba á la orilla yGerda gritaba mas fuerte. Entón-
ces salió de la casita una mi,ljer muy vieja, viejisima,
que se apoyaba en una muleta, y llevaba en la cabeza
un sombrero de paja guarnecido con vistosas llores.
<' ¡ Pobre niña! dijo;¿ cómo has llegado así por el
gran rio? ... ¿Cómo has sido arrastrada tan léjos á
traYes del mundo? »
Y la buena vieja entró en el agua; alcanzó la barca
con su muleta, la sacó cerca de la orilla y lomó en
brazos á Gerda . La niña, una vez en tierra, se rego-
cijó, por más que tuviese algun miedo de aquella sin-
gular anciana.
« Cuéntame, le dijo esta, quién eres y de dónde
vienes. ''
 LA REINA DE LAS NIEVES. 27

Gerd¡t le refirió todo lo que le habia sucedido. La

vieja meneaba la cabeza y decia : << ¡ Sty! ¡ sty! »
Cuando la niña hubo acabado de hablar preguntó
á la anciana si no habia visto á Kay. La anciana res-
pondió que no habia pasado aun delante de su casa,
pero que sin duda no tardaria en pasar. Aconsejó
á Gerda que no se desconsolase y probase sus ce-
rezas y admirase sus flores.
« Son más hermosas, añadió, que las que hay en
los libros de láminas y ademas he enseñado á
.
cada una á contar una historia. »
Tomó á la niña de una mano y la llevó á la casita
cerrando la puerta en pos de sí. Las ventanas eran .
muy elevadas y sus cristales, como hemos dicho, en-
camados, azwles y amarillos. La luz del dia pasando
por estos cristales daba á los objetos tonos singula-
res. Encima de la mesa habia un plato de magníficas
cerezas y Gerda comió las que quiso, puesto que se
lo habian permitido.
Miéntras comia, la anciana la peinó los cabellos
con un peine de oro y formó lindos tirabuzones
que rodearon como una auréola el rostro de la niña,
fresca carita p-arecida á un capullo de rosa.
n Hace mucho tiempo que he deseado tener á mi
lado, dijo, una niña como tú. Verás que bien vivi-
mos juntas. ,,
Miéntras peinaba la cabellera de Gerda, esta olvi-
28 ANDERSEN.

daba cada vez más á su amigo Kay. Y es que la an-

ciana era una maga, pero no una maga malévola;
no hacía sortilegios más que para distraerse un poco.
Amaba á Gerda y deseaba conservarla á su lado.
Así es que fué al jardin y tocó con su muleta todos
los rosales, y todos, basta los más lozanos desapa-
recieron debajo de tierra. La vieja temia que s)
Gcrda veia los rosales, pensase en los de la buhar-
dilla y recordase entónces á Kay, sn amigo, y se es-
capase en su busca.
Des pues de haber tomado esta precaucion, llevó á
la niña al jardin. Era un jardin soberbio que cspar-
cia deleitosos perfumes. Las flores de todas las esta-
ciones brillaban con el mayor fulgor. Era ''et·dad,
en ningun libro de láminas se veian otras com()
aquellas. Gerda saltaba de alegría y conió pot·las sen-
das hasta que el sol se puso detras de los cerezos. La
anciana la llevó entónces á la casita y la acostó en una
bonita cama con almohadones de seda gt·ana bordados
de violetas. Gerda se durmió y tuvo sueños tan hermo-
sos como los de una reina el dia de su coronacion.
Al otro dia volvió á jugar entre las flores, á los ti-
bios rayos del sol, y así pasaron muchos dias. Gerda
conocia ahora todas las flores del jardin; las habia á
centenares ; pero á veces pensaba que faltaba una
clase. ¿Cuál? No lo sabía.
Un dia miró el gran sombrero de la vieja con su
 LA REINA DE LAS NIEVES.

guirnalda de flores; la mus hermosa de todas era

una rosa, que · la anciana no se hal1ia acordado de
quitar. Nunca se piensa eu todo.
<< ¡ Cóm0! se dijo Gerua al momento; ¿no hay ro-

sas aquí ?Tinsqnemos. >>

Se puso á recorrer todos los senderos, pero pot·
más que buscó nada halló. Se dejó caer al suelo llo -
rando á lágrima viva. Sus h\grimas cayeron precisa-
mente en el sitio en que se hallaba uno de los rosa-
les que la anciana babia hecho desaparecer, y
cal entado por aquel purísimo llanto, el arbusto
bl'OLÓ de golpe y porrazo tan hermoso y florido como
cuando habia desaparecido.
Á su vista, Gerda no pudo contener su alegría y se
puso á besar todas las rosas. Pensó luego en las que
había dejado en la ventana de la buhardilla y entón-
ces se acordó de Kay.
« ¡Dios mio 1 murmuró, ¡cuánto tiempo me hau
hecho perder aquí! Yo que me habia puesto en ca-
mino para buscar á mi compañero Kay. ¿No sabéis
dónde pueda hallarse? preguntó á las rosas. ¿ Ct·eéis
que haya muerto?
- No, no ha muerto, respondieron. Acabamos de
permanecer debajo de tierra, donde están todos los
muertos, y él no se encontraba allí.
- ¡ Gracias, mil g1·acias! » dijo Gerda . Corrió
húcia las otras flores, deteniéndose delante de cada
2.
 30 ANDERSEN.

una, tomando su cáliz en las manos y pregun-

tandolas : « ¡ No sabéis lo que ha sido de Kay ? ..

 LA. REINA. DE LAS NIEVES. 31

Las flores le respondieron, contando las historias

que la vieja les había enseñado, pero eran sueños.
1 , • •
En cuanto a Kay, mnguna le.conoc1a.
¿ Qué decía el lirio encarnado?
« ¿Oyes el tambor? ¡Bu m, hum! Siempre esos
» dos sonidos, siempre¡ hum, hum!¿ Oyes los cantos
» plañideros de las mujeres, las órdenes que dan lo~
>> sacerdotes? Vestida con su gran manto de grana,

'' la viuda del indiano está encima de la hoguera.

» Comienzan á elevarse la llamas en torno de ella y
» del cuerpo de su marido. La viuda no repara en
>> ello ; piensa en aquel cuyos ojos despedían un

n destello más vivo que aquellas llamas; en aquel que

>> fné su esposo, y difunto, van las llamas á reducir á

>> ceniza. ¿Crees que la llama del alma pueda pere-

'' cer en las llamas de la hoguera?

- ¿ Cómo quieres que lo sepa? replicó la niña.
-He terminado mi historia, >> dijo el lirio encar-
nado.
¿ Qué contó el albohol?
«En la punta' de la montaña se ve un antiguo cas-
» tillo: la hiedra trepa por las murallas y cubre las
>> almenas; en una está de pié una jóven que mira

>> h1icia el camino. ¡ Qué hermosa flor en aquellas

>> ruinas! No es más f1·esca la rosa, ni se mece con

>> más gracia sobre su tallo; no es más ligera y aérea

»la flor del manzano. ¿No viene todavía?

32 ANDERSEN.

- ¿Quién? ... ¿Hablas de Ka y? preguntó Gerda.

-No; no figura en mi cuento, '' respondíó el al-
bobo!.
¿Qué dijo la campanilla blanca?
« Entre las ramas cuelga un columpio. Dos niñas
>> muy lindas se mecen en él; blancos como la nieve

'' son sus vestidos y llevan largas y flotantes cin-

>> tas verdes en sus sombreros. Su hermano, que

,, tiene más años, hace mecer el columpio y con una

>> cañita y una taza hace bolas de jabon, que corren

>> al capricho del viento con vistosos cambiantes.

)> El perrito negro se pone en dos piés quet·iendo su-

>> llir tambien al columpio, pero este no se para, y el

>> penito ladra, lo que hace reir á los niños.

-Es muy bonito lo que cuentas, dijo Gerda ;

pero,¿ por qué tienes un acento tan triste? ... ¿No
sabes nada de Kay ? .....L....__
La campanilla guardó silencio.¡ - -
¿Qué cuentan los jacintos?
« Eran tres lindas hermanas, vestidas las tres de
>> gasa, encarnada la una, azul la otra y la tercera

'' blanca. Bailaban en círculo á la luz de la luna,

>> junlo á la orilla del lago. No eran genios, eran mu-

» jeres de carne y hueso. Embalsamado estaba el

>> aire con deliciosos perfumes. Las jóvenes huyeron.

>> ¿Qué les sucedió? Mirad esa llarca que se desliza

,, por el lago ; lleva tt·es ataúdes y en ellos van las
 ANDEI\SEN.

» tres jóvenes. Han muerto; la campana dobla fú-

)) nebremente.
-Sombríos jacintos, interrumpió 6erda, vuestra
historia es demasiado lúgubre; acaba de entriste-
cerme. Decid me, ¿ha muet·io mi amigo Kay como
esas jóvenes? Las rosas dicen que no ; ¿qué decís
vosotros?
-No doblan las campanas por Kay que no cono-
cemos, respondieron los jacintos. Cantamos nuestra
cancion pues no sabemos otra.
G&da interrogó el diente de leqn que brotaba en
la verde yerba.
ce Brillas como el sol 1 le dijo;¿ sabes dónde podria
hallar á mi compañero de infancia? l>
El diente de leon entonó una cancion pero no se
hablaba en ella de Kay.
ce En un patio, dijo, uno de los primeros dias de la
1> primavera, el sol yertia sus dulces rayos sobre las

u blancas paredes, _ á cuyo pié se veia la primera flor

n amarilla del año, reluciendo como una moneda de
, oro. La abuela estaba sentada en un sillon; su nieta
» acudió corriendo á darle un beso; era una simple
'' criaturita, pero su beso valía más que todos los te-
l> soros del mundo pues había puesto en él todo su

» corazon. He acabado mi historia y no se nada

»más.
- ¡Pobre abuela! suspiró Gcrda; me busca se,
 LA. UEINA DE Li\S NIEVES. 35
aflige por mi causa, como yo por culpa de Ka y; pero

- ~-=?~-
estaré pronto de vuelta y le llevaré conmigo. Dejé-
36 ANDERSEN.
mos á las flores; son muy egoístas y no se han ocu-
pado más que de ellas mismas. »
Y arremangándose las enaguas para poder andar
más á prisa corrió hasta el fin del jardín. La puerta
estaba cerrada, pero empujó con todas sus fuerzas el
cerrojo y consiguió descorre do. La puerta se abrió y la
niña se precipitó descalza por el inmenso universo.
Tres veces se detuvo en su carrera para mirar
atras ; no la perseguía nadie. Cuando estuvo muy
cansada se sentó en una gran piedra, y mirando á su
alrededor notó que babia pasado el verano y que
finaba el otoño. En el hermoso jardín no se babia
apercibido de la marcha del tiempo; el sol brillaba
siempre con el mismo fulgor y estaban confundidas
todas las estaciones. « ¡Cuánto tiempo he perdido 1
se dijo. ¡ Cómo! ¿estamos ya á fines del otoño? An-
daré de prisa pues no tengo tiempo que perder.»
Se levantó para continuar su camino, pero sus
piernecitas estaban ateridas por el cansancio y en-
sangrentados sus piés. El tiempo no la animaba tam-
poco, y el paisaje babia perdido sus atractivos. El
cielo estaba oscuro y fria. Los sancos tenían aun
hojas, pero amarillas, y se caían una en pos de otra.
No babia frutas · en los árboles, excepto las endri-
nas ásperas y amargas ; al morderlas, los dientes
se ponían de punta. ¡.Qué triste, que sombrío y
melancólico parecía el inmenso universo !
 CUARTA HISTORIA

PRÍI'iCIPE Y PRINCESA.

En breve Gerda tuvo que detenerse de nuevo, pues

no tenía la fuerza de seguir adelante. Miéntras des-
cansaba un poco, una. obesa corneja subida
en un árbol, la miraba con curiosidad. La cor-
neja agitó la cabeza de derecha á izquierda, gri-
tando : << ¡ Crah, crah l y ¡ tak, tak l >> Así dicen
buenos dias en aquel país, sobre poco más ó ménos,
pues la corneja tenía mala pronunciacion, pero en
cam~~o tenía buena voluntad á la niña y la preguntó
adónde iba sola por el mundo.
Gerda no comprendió más que la palabra <<sola n,
pero se dió cuenta de la pregunta de la corneja. Le
relató sus aventuras y aca~ó preguntándole ~i no
habia visto á su compañero Kay.
El pájaro meneó la cabeza con gravedad y res~
pondió:
« ¡ Podria ser, podria ser l
38 ANDERSEN.

- ¡ Cómo! ¿ Crees haberle visto ? >> preguntó

Gerda trasportada de júbilo. Y besó al pájaro que

se babia acercado á ella, y lo abrazó con tanta fuerza

que por poco le ahoga.
Un poco de juicio, un poco de calma, dijo la
«
cm·neja. Creo, es decir, supongo, podría ser ... sí, sí,
 LA REJNA DE LAS NIEVES. 39

es posible que sea Kay~ no digo más. Pero, en todo

caso te habrá olvidado, pues no piensa más que r.n
su princesa.
- ¡Una princesa ! exclamó Gerda: ¿vive en casa
de una princesa ?
- Sí, hé aquí la historia : pero me es penoso
hablar tu lengua, ¿ no hablas tú la de las corne-
jas?
- No, no la he aprendido, dijo Gerda. La abuelita
la sabia, pero no me la ha enseñado.
- No importa, replicó la corneja ; trataré de ha-
blar con la mayor correccion posible ; pero dispén-
same si, como lo temo, peco contra la gramática.JJ
Y se puso á contar lo que sigue :
<< En el reino en que nos encontramos gobierna

una pt·incesa que liene tanto ingenio como un ángel, 1

y es que ha leido cuantas gacetas se imp1·imen en el
universo, y luego ha tenido la cordura de olvidar
cuanto ha leido. Últimamente estaba sentada en un
trono, y, dicho sea entre paréntesis, parece que estar
sentado en un trono no es cosa tan agradable como
generalmente se ct·ee, y no es suficiente para la feli-
cidad. Para distraerse se puso á cantar una cancion
que tiene este verso por estribillo :
" ¿ Por qué no me casaría? •

(( Es verdad, se dijo la pl'incesa; ¿por qué no me

40 AND!!:RSI!:N.

casaría? » Pero necesitaba un marido que•supiese

habiar, discutir, razonar; no queria uno de esos indi-
viduos graves y presuntuosos, fastidiosos y solemnes.
Convocó sus damas de honor á son de tambor y las
comunicó la idea que babia tenido. <1 Es encantador,
le respondie1·on, es lo que nos preguntamos todos
los dias: ¿Por qué no se casa la princesa? ,,
« Puedes estar segura, dijo la corneja, que todo
lo que te cuento es la pura verdad. Sé el asunto del
pico de mi prometido que se pasea á su sabor por
todo el palacio.,
Este prometido era naturalmente una corneja do-
méstica, pues las cornejas no se casan más que con
las cornejas. Sigamos el cuento :
«Así pues, continuó la corneja, los diarios del país
que, en aquella ocasion, llevaban una orla de cora-
zones inflamados mezclados con las iniciales de la
pl'incesa, anunciaron que todos los donceles de lindo
talle y agraciado rostro podrian presentarse en pala-
cio para conversar con la princesa, y el que mejor
hablase y más nalural ingenio manifestase sería el
esposo de la princesa.
» Sí, sí, puedes creerme, así pasaron las cosas ;
no invtJnto nada, tan cierto como que estamos
aquí las dos una al lado de la otra.
,, Acudieron los jóvenes á centenares, pero se iban
tan luego habian llegado. En la calle hablaban todo~
 LA ' REINA DE LAS NIEVES. 41
como cotorras, pero cuando entraban por la puerta
principal entre la doble fila de guardias galoneados,
perdían su aplomo; y cuando los lacayos los llevaban
por la escalera monumental, á traveslos vastos salones
alumbrados con nume1·osas arañas, se confundían sus
ideas; llegados ante el trono, en que majestuosa-
mente estaba sentada la princesa, no sabían decir
'ni esta boca es mia, repetían confundidos la última
palabra de lo que la princesa les decía, balbuceaban.
No era esto lo que la princesa buscaba.
,, Habríase dicho que los desgraciados jóvenes esta-
ban hechizados y que un sortilegio les paraba la len-
gua, pues tan luego volvían á verse en la calle, reco-
braban el uso• de la palabra y charlaban por los codos.
'~ Así sucedió el primero y el segundo di a. Cuantos
más despedían, más llegaban; parecía que brota-
ban del suelo, tan numerosa era la afluencia. La fila
llegaba desde las puertas de la ciudad hasta las
puertas del palacio. Lo he visto yo, repitió la cor-
neja, lo be visto con mis propios ojos.
'' Los que esperaban su 1urno en la calle tuvieron
tiempo de contraer bambre y sed. Los más astutos se
habían traído provisiones, que por nada compartían
con sus vecinos : « ¡ Séquense sus lenguas! decían,
así no podrán decir nada ala princesa. ))
- Pero, Kay, Kay, preguntó Gerda, ¿ cuándo se
presentó? ... ¿Estaba entre el gentío?
 ANDERSEN.

- Espera, espera, muchacha, dijo la corneja, eres

muy impaciente. Á él llegamos.
» El tet·cer dia vieron adelantar un hombrecito
que andaba á pié. Otros venian á caballo, en coche,
con mucho boato. Se dirigió á palacio con aire alegre
y lucientes los ojos como los tuyos. Tenía largos y
hermosos cabellos ; su traje era bastante pobre.
-¡ Oh!¡ El'a Kay l á buen seguro, exclamó Gerda.
¡Le be hallado al fin!
- Llevaba á la espalda un morralito ...
- Sí, era su trineo con el que se fué de la plaza
mayor.
- Puede ser, dijo la corneja, no le be visto
de cerca. Lo que sé por mi' prometido que es
incapaz de altel'ar la verdad en lo más minino, es
que. habiendo llegado á la puerta del palacio, no se
dejó intimidar por los pot'teros, ni por los guardias con
uniformes bordados de plata, ni por los lacayos ga-
loneados de oro. Cuando quisieron hacerle esperar
al pié de la escalera, dijo : « Muchas gracias; ¡ quien
espera desespera! » y subió y penetró en los salones
alumbrados con centenares de arañas. No quedó
deslumbrado . Allí vió á los ministt·os que, en babu-
chas, para no meter ruido al andar incensaban el
trono. Las botas del intruso chillaban horriblemente.
Todo el mundo le miraba con indignacion, pero él no
parecía nolal'lo.
 LA REINA DE LAS NIEVES. 43
-De seguro era Kay, dijo Gerda; sé que cuando
desapareció acababan de comprarle unas botas nue-
vas. Las oí crujir el mismo dia que se marchó.
-Sí, melian un ruido espantoso, prosiguió la cor-
neja. Él, como si nada pasase, se acercó á la princesa
que estaba sentada en una perla enol'me, gruesa

como un almohadon. Estaba rodeada de sus damas

de honor que tenian alrededor sus doncellas, Los
gentiles hombres formaban círculo igualmente, y
detras de ellos estaban sus sirvientes acompañados
de sus criados. Estos últimos eran los que tenian más
solemnidad en su postura. El jóven no repal'ó siquiera
en ellos.
- Debia empero ser terrible el andar entre tan e m-
44 ANDERSEN.

pinada gente, dijo Gerda. Pero, en fin¿ se casó Kay

con la princesa?
- Á fe mia, si yo no fuese una CQrneja, sería yo
la que me habria casado con él. Habló con tanta
gracia como puedo hacerlo yo cuando hablo la len-
gua de las cornejas. Mi prometido me ha contado
como pasó la entrevista; el jóven fué alegre, amable,
gracioso. Estaba tanto más fresco cuanto que no
babia traido la intencion de casarse con la prince~a,
sino únicamente la de cerciorarse de que su reputa-
éion de ingenio no e1·a falsa. Él la encontró encan-
tadora y ella le encontró á su guslo.
- No me cabe ya duda, dijo Gerda, era Kay.
¡ Sabía tantas cosas! Hasta calcular de memoria,
Oye,¿ no podrias introducirme en palacio?
- ¡ De prisa vas! replicó la corneja. No es fácil lo
que me pides. Sin embargo, no tengo inconve-
niente en ir á hablar á mi prometido, tal vez encuen-
tre medio de introducirle, aunque, te lo repito,
nunca ha entrado en palacio una niña como tú, sin
zapatos.
- No le hace, cuando Kay sepa que estoy allí,
saldrá al momento á buscarme.
- Bueno, en ese caso sígueme; el palacio no
está léjos y me esperarás en la verja. »
Hizo á la niña una ~eñal con la cabeza y se fué
volando. Volvió por la noche, bastante tarde.«¡ Raro,
 LA REINA DE LAS NIEVES. 45

raro 1 dijo, muchos cumplidos para ti de parle de

mi prometido, te manda este panecillo que ha co-
gido en la despensa porque supone que debes tener
hambre. En cuanto á entrar en palacio, no hay que
pensar en ello: no tienes zapatos. Los guardias ga-
loneados de plata, los lacayos vestidos de brocado
no lo sufrirían. Es imposible. Pet·o no llores, entra-
rás á pesar de eso. M( prometido, que es capaz de
todo por darme gusto, conoce una escalera secreta
por la que se llega á la cámara nupcial y sabe dónde
está la llave . n
La c01·neja condujo á la niña por una ancha
avenida· del parque, y así como las hojas de los
arboles caian una á una, las luces del palacio se
fueron apagando sucesivamente. Cuando la oscuri-
dad fué completa, la corneja llevó á Gerda á una
puet·tecilla entreabierta.
¡Oh! ¡ cómo la tia de angustia y de ansiedad el
corazon de la niña! Adelantaba en la sombra furtiva-
mente. Si la hubiesen visto, habrían podido suponer
que iba á cometer alguna mala accion, y nada más
queria sino cerciorarse de si estaba allí Kay. No lo
dudaba ya casi, pues las seilas que le habia dado la
corneja no le parecían aplicables á otro. Los ojos
vivos é inteligentes , los luengos y hermosos cabellos,
la lengua expedita, todo designaba á Kay. Ya lo veia
delante de ~¡ ; se lo imaginaba sonriéndola como
3.
 ANDERSEN.

cuando se sentaban entre los rosales de la buhardilla.

,, j Cuánto va á alegrarse de verme ! pensaba.
¡Cuánto deseará saber el camino que he andado
para llegar hasta él! Y¡ qué desconsuelo será el suyo
cuando sepa el dolor que ha causado en su casa y en
la mía!"
Subieron la escalera. Arriba babia una lamparila

encendida, encima de un mueble. La corneja domés-

tica andaba por el suelo á saltitos, meneando la ca-
beza con coquetería. Gerda se inclinó y la hizo una
reverencia como se Jo babia enseñado su abuela.
<< Mi prometida, dijo la corneja, me ha hablado

muy bien de vos, señorita. Vuestr·as desgracias me

han conmovido y he prometido auxiliaras.¿ Queréis
 LA REINA DE LAS NIEVES. 4:7
· tomar la lámpa1·a? Os enseñaré el camino. No te
múis nada, no encontr·aremos á nadie.
-Me parece, dijo Gerda, que anda álguien detras
de nosotros. >>
En efecto, en las paredes se dibujaban sombras de
caballos con las c1·ines al viento, piernas delgadas,
un séquito de cacería completo, caballeros y damas
en belígeros corceles.
<< Son fantasmas, dijo la corneja; vienen á buscat•

los pensamientos de Sus Altezas, para llevarlós á la

loca cacería de los sueños. Esto es mejor para vos,
pues los príncipes se despertarán con ménos facili-
dad y tendréis tiempo de mirarlos bien. No necesito
deciros que si llegáis á los honores, esperamos que
seáis agradecida con nosotras.
-Eso es muy natural, » dijo la corneja rústica, y
en estas palabras se veia que no estaba civilizada y
no conocía las córtes.
Llegaron á una primera sala cuyas paredes esta-
ban cubiertas de raso color de rosa bordado de flo-
res. Los Sueños pasaron al galope, pero Gerda no
tuvo tiempo de apercibir las ideas de Sus Altezas.
Luego entral'On en una sala, y luego en otra, cada
una más magnífica que la anterior. En verdad babia
de que perder la cabeza ante aquel extraot·dinario
lujo. Pe !'O Gerda no lo miraba casi y no pensaba m á!!
que en su compañero Kay.
48 ANDE OSEN.
Llegaron al fin al dormitorio. El techo, que era de
cristal, formaba una gran corona de hojas de pal-
mera. En el centro se alzaba un tt·onco de oro macizo
que sostenía dos lechos pat·ecidos á dos lirios; el uno
blan.co, en el que dormía la princesa, el otro color de
fuego en el que reposaba el príncipe. Gerda se acercó
iegura de hallat· en él á su amigo. Levantó una de

las hojas amarillas y encarnadas que se bajaban por

la npche y vió la nuca del durmienle que tenía el
rostro r.ubierto con los brazos. Creyó reconocer
aquella nuca ligeramente mol'ena, y llamó á Ka y por
su nombre, teniendo extendida la lámpara para que
la viese al abrir los ojos. Los fantasmas del sueño
llegaron al galope para devolver al príncipe su pen-
samiento. Se despertó y volvió la cabeza.
 LA REINA DE LAS NIEVES. 4-9
¡No era Kayl
No se pat·ecian más que por la nuca. Empero, el
príncipe no era ménos lindo que Ka y. Hét.e que la
princesa a.delantó su cabecita bajo las ojas de lirio
y preguntó quién estaba allí. Gerda, sollozando,
permaneció nn momento sin responder; luego re-
. !ató toda su historia, y no olvidó decir cuán ama-
bles habían sido para con ella las cornejas.
<< ¡ Pobre niña 1 » exclamaron los príncipes en-

ternecidos. Y alabaron á los dos buenos pájaros

por lo que habian hecho, asegurándoles que no se
enfadaban, aunque hubiesen faltado á las reglas de
l<t etiquéta. Hasta les prometieron una recom-
pensa : « ¿ Queréis un viejo campanario en el que
habitaréis solas, ó preferís ser elevadas á la digni-
dad de cornejas de Cámara, lo qne os dará derecho
á todos los restos de la mesa ? »
Las cornejas se inclinaron en señal de. gratitud
y pidieron ser agregadas á palacio : « En nuestra
raza, dijeron, la vejez dura muchos años y así esta-
remos seguras de tener que comer hasta nuestra
última hora. »
El príncipe salió de su lecho y dejó reposar en
en él á Gerda. Es todo lo que podia hacer por ella.
La niña cruzó sus manos y murmm·ó con gratitud :
« ¡ Dios mio ! ¡ qué buenos son para mí los hom-
bres y los animales ! '' Luego cerró los ojos y se
50 ANDERSEN.

durm1ó. Los Sueños acudieron á ella; tenian caras

angélicas y empujaban un trineo en el que iba
Kay, que la sonreia. Pero, cuando despertó, todo
babia desaparecido.
Al otro dia, la vistieron de los piés á la cabeza
de seda y terciopelo. La princesa le propuso que-
darse en palacio para pasar su vida en bailes y
festines; Gerda no aceptó, pidió un cochecito con
un caballo y un par de bolitas para proseguir su
viaje en busca de Kay. .
Reeibió las lindas botitas y ademas un manguito.
Cuando estuvo en el patio vió un coche nuevo,
todo de oro, con las armas del príncipe y de la
princesa. Los almohadones estaban llenos de biz-
cochos y la caja de dulces y frutas. El cochero y el
lacayo, pues tambien babia mi lacayo, llevaban
trajes bordados en oro y en la cabeza una corona
del mismo metal.
El príncipe y la princesa ayudaron ellos mismos
á Gerda á subir en coche y la desearon toda la feli-
cidad posible. La comeja del bosque que se babia
casado con su prometido, dicho sea entre parénte-
sis, la acompañó una parte del camino, hasta que
pasaron las puerlas de la ciudad; en cuanto á la
corneja doméstica se excusó por no poder acom-
pañar á Gerda, á causa de hallarse indispuesta. Des-
de que tenía derecho á todos los restos de la mesa
 LA REI~A DE LAS NIEVES. 5t

real, tenía el estómago descompuesto. Pero fué

hasta la portezuela del coche y batió las alas cuando-
el carruaje se puso en camino.
« ¡ Á Dios, Á Dios, buena niña ! »dijeron los prín-
cipes~Y Gerda lloraba y lloraba la corneja. En brevt

hubieron andado tres leguas. Enlónces la cm·neja

del bosque se despidió tambien, con mucho dolor,
pues, como era una simple aldeana, babia cobrado
cariño á la niña y la dolia dejarla. Se subió á un.
árbol y allí batió las alas miéntras que pudo ver el
carruaje que relucia como un sol.

llll:IOTEC~ NAnl~
DE MAESTRO!
 QUINTA HISTORIA

LA HIJA DE LOS BANDOLEROS.

Llegaron á un bosque sombrío en el que se veía •

claro, sin embargo, al reflejo que el coche despe-
día. Esta luz atrajo una partida de bandoleros que se
precipitaron como las mosca& á una llama. « ¡ Oro,
oro puro ! ,, exclamaron, y sujetaron á los caballos
y mataron al cochero y al lacayo, sacando luego
del coche á Gerda.
« ¡ Qué fresca y que gordita está la niña, se dii·ia
que no ha comido nunca más que nueces ! ,, Así
hablaba la madre del capilan de los ladrones; te-
nia un espeso bigote y unas cejas tan pobladas que
la cubrían casi los ojos. « Su carne, replicó, debe
ser tan delicada como la de un c:::rdero. ¡ Oh !
¡ vamos á tener un buen festin ! ,,
Y al hablar así sacó un gran cuchillo afilado que
relucía y daba un escalofrío sólo con verlo.
<< ¡ Ay ! ¡ Ay ! >> g1·itó de pronto la arpía. Su

nieta, una niña salvaje y fel'oz que estaba subida

 LA REiNA DE LAS NIEVES 53
en sus. hombros, acababa de morderla una oreja.
u ¡ Endemoniada ! n gritó la abuela, y se prepa-

raba de nuevo :í malar á Gercla. « Quiero que jue-

gue conmigo, dijo la ladronzuela. Ya á darme. su

~anguilo y su vestido y dormirá conmigo en mi
cama. » Y mordió de nuevo á su abuela que, de
5-í ANDERSEN.
dolor, se puso á dar brincos. Los bandidos se reian
viendo saltar á la vieja hechicera.
« Quiero entrar en el coche, » dijo la niña de los
bandoleros, y hubo que acceder á su capl'icho pues
era muy testaruda y estaba muy mimada. Pusieron
á Gerda á su lado, y avanzaron por las profundi-
dades del bosque. La niña de los bandoleros nQ
era mayor que Gerda, pet·o si más robusta y rechon-
cha; negros eran sus ojos y moreno su cútis.
Asió á Gerda entt·e sus brazos y la tuvo así largo
tiempo. '' No te inquietes, le dijo, no te matarán,
miéntras yo no me incomode contra ti. Eres, sin
duda, una princesa. - No, '' respondió Gerda. Y
contó cuanto le babia sucedido buscando á Kay. La
hija de los bandoleros abria unos ojos tamaños, y
miraba con seriedad á la niña que tan singulare&
aventuras había pasado. Luego, meneó la cabeza
con aire de reto. '' No te matarán, replicó, aunque
yo me enfade en contra tuya, pues en ese caso,
seré yo la que te mataré. " Enjugó las lágrimas
que rodaba)l por las mejillas de Get·da, y metió sus
manos en el suave y caliente manguito.
Despues de mucho andar, el coche se detuvo en·
el patio de un castillo medio arruinado que servia
de guarida á los bandoleros. Á su entrada se elevó
una partida de cuervos graznando horriblemente.
Unos perros grandes llegaron dando saltos; tenian
 LA. REINA DE LAS NIEVES.

un aspecto fet·oz y parecian capaces <te oevot·ar <Í

un hombre. No ladraban, pot· ser cosa que les
estaba prohibida.
En el salon ardia una gran hoguera sobt·e las bal-
dosas; el humo subia al tocho y se escapaba por
donde podia. Una caldera inmensa bervia con la
sopa de Jos ladrones; liebres y conejos eocian en el
asador.
Diemn de comer y de beber á las dos niñas.
« Vas á venir á dormir conmigo y mis animales,>>
dijo la pequeña bandolera, y fu eron á un t•incon de
la sala en el que babia paja y algunos tapetes.
Encima, más de cien palomos dormían en gruesos
palitroques. Algunos sacaron la cabeza de debajo
del ala cuando las dos niñas se acercar::m. ce ¡ Todos
son mios ! >> dijo la niña; y cogiendo uno por los
piés lo sacudió con fuerza. ce Dále un beso, » dijo
lirándolo á la cara de Gerda y riéndose del aspecto
desconsolado que esta tenía.
ce Todos estos palomos, replicó, son domésticos,
pero, hé aquí otros dos, que son torcaces y que-
debo tener encenados, pues, si no, se marcharian.
No los dejo salir nunca del agujero de la pared
en que los ves metidos. Y luego, hé aquí mi favo-
rito, mi quet·ido Beh. » Y sacó del rincon á un
rengífero pequeño que tenia al rededor del cuello
un collar de cobre dorado. « Tampoco á este se 1~
56 ANDEI:ISEN.

puede perder de vista, pues se iria. Todas las no-

ches me divierto haciéndole cosquillas en el cuello
con mi cuchillo afilado, lo que no le gusta nada. »
Y en efecto, la niñ'a cruel sacó un largo cuchillo
de una raja de la pared y ~o paseó por el cuello del
rengífero. El pobre animal, loco de terror, tiraba de
la cuerda, daba coces, haciendo reir á la bandolera.
Cuando esta se hubo reido bastante, se acostó,
1
at1·ayendo á Gerda á su lado.
« ¿Vas á guardar tu cuchillo miéntras duermes?
preguntó Gerda mirando con espanto la afilada
hoja.
- Sí, respondió, duermo siempre con mi cu-
chillo. No se sabe lo que puede suceder. Pero, cuén-
tame ott•a vez lo que me has dicho de Kay y las
aventuras que has tenido buscándole. » Gerda repi-
tió su historia. Las palomas torcaces se pusieron á
arrullar en su agujero,; los otros palomos dormían
apaciblemente.
La pequeña bandolera se dUl'mió con un brazo
pasado al rededor del cuello de Gerda y el cuchillo
en la otra mano. No tardó en roncar, pero Gerda
no podía pegar los ojos ; se veia siempre entre la
vida y la muerte. Los ladrones eslaban sentados a
la lumbre. La vieja bailaba y daba cabriolas. ¡ Qué
honible espectáculo pa!'a Gerda!
Héte que de pronto las palomas torcaces se pusie-
 LA REINA DE LAS NIEVES. 57
ron á decir : (( Corre, hemos visto a ~ay; una ga-
llina blanca tiraba de su trineo. Él iba sentado en el
de la Reina de las Nieves. Pasaron por el bosque en
el que estabamos, jóvenes aun, metidas en nuestro
nido. La Reina de las Nieves dil'igió hácia nosotras
su hálito glacial. Todas las palomas perecieron,
excepto nosotras dos. ¡ Corre, corre l
- ¡ Qué me decís, amigos mios ! exclamó Gerda.
¿Adónde iba esa Reina de las Nieves? ... ¿ Sabéis
algo?
- Sin duda iba á la Laponia; hay allí siempre
, nieve y hielo. Pregúntaselo al rengífero 'que está
atado en el rincon.
- Sí, respondió el rengífero, hay allí hielo y nieve
que es una bendicion. ¡ Qué dulce es vivir en La- 1
ponía ! ¡ Cómo me paseaba por las vastas llanuras
blancas ! Allí tiene la Reina de las Nieves su pala-
cio de verano. Su verdadero fuerte, su castillo prin-
cipal eslá cerca del polo Norte, en una isla que se
llama el Spitzberg.
-¡Ay! Kay, pobre Kay, ¿en dónde estás? sus-·
ph·ó Gerda. '
- Estate quieta, dijo la pequeña bandolera, ó te
hundo mi cuchillo en el corazon. Gerda no volvió
á despegar los labios. Pero, al dia siguiente, contó
á la bandolera lo que habian dicho las palomas tor-
caces. La niña meneó la cabeza diciendo : (( Me es
58 ANDERSEN.

igual, me es igual. ¿ Sabes tú en dónde está la La-

ponía ? preguntó al rengífero.
- ¿ Quién puede saberlo mejor que yo ? respon-
dió el animal cuyos ojos lucian al recuerdo de su
patria. Allí fuí criado ; allí corl'Í largo tiempo por
los campos de nieve.
- Escucha, dijo á Gerda la bandolera. Ya ves que
todos nuestros hombres se han marchado. No que-
da aquí más que la abuela, pero no se irá. Empero
á medio dia bebe algo que hay en aquella gran bo-
tella y luego se duerme siempre un poco. Entónces,
haré algo por ti. »
Salló abajo de la cama y fué á besar á su abuela,
tirándola del bigote : << Buenos dias, cabrita mia, le
dijo, buenos dias. )) La al;>uela le dió un puñetazo
tal en las narices que se las puso azules y encarna-
.das ; pero, era una señal de amistad.
Mas tarde, bebió la vieja y se durmió. La bando-
lera fué á eoger al rengifet·o :
« Me gustaría guardarte, le dijo, para hacerte
·Cosquillas con mi cuchillo, pues haces unas muecas
muy graciosas ; pero te voy á soltar, sin embargo,
para que regreses á Laponia. Será preciso que andes
listo y que lleves á esta niña hasta el palacio de la
Reina de las Nieves en el que se halla su compa-
ñero ; recordarás lo que contó la noche pasada
puesto que nos escuchabas. l>
60 ANDERSEN.

El rengífero dió saltos de gozo. Cuando se calmó, la

bandolera ató á Gerda sobre el lomo del animal,
para que no se cayese, y la dijo :
« Toma, te devuelvo tus botas de pieles pues la
estacion está avanzada ; guardo el manguito porque
es muy lindo, pero como no quiero que te hieles las
manos, pónte los guantes de la abuelita. »
Gerda lloraba de alegl'ía.
« No hagas muecas, que me desagmda, dijo la
bandolera. ¡ Que yo te vea contenta! Toma ademas
este jaman y estos dos panes, así no tendrás hambre.»
Ató las provisiones sobre el lomo del rengífero, y
despues de haber llamado á los perros para que no
persiguiesen á los fugitivos, cortó la cuerda del
rengífero y le dijo :
'' Ahora, corre y ¡ mucho cuidado con la niña 1 >>
Gerda presentó las manos á la bandolera y le dijo
á Dios. El rengífel'o partió como un cohete. Cruzó el
bosque, las selvas, los pantanos, y otros bosques, y
otras selvas. Gañian los lobos, graznaban los cuer-
vos. De pronto, fulguró una vivísima claridad como
si el cielo despidiese rayos de fuego.
« ¡ Mis amadas auroras boreales ! exclamó el ren-
gífero ; mira como brillan I >>
Corrió más aun, de dia y de noche. Gerda se co-
mió los dos panes, y el jamon. Cuando nada le que-
daba, llegaron á Laponia.
 SEXTA HISTO-RIA

LA LAPONA Y LA FINLANDESA

El rengífero se detuvo delante de una choza de

pobre apariencia, de techo tan bajo y tan . reducida
puerta que era preciso ponerse á cuatro patas para
entrar y salir. En la choza no babia nadie más que
una anciana lapona que hacía cqcer pe5cado. Una
pequeña lámpara alumbraba la habitacion
El rengífero contó toda la historia de Gerda, des-
pues de haber relatado la suya que le parecia mu-
cho mas notable. Gerda tenía tanto frio que no
podia hablar.
« ¡ Infelices ! dijo la lapqna, no habéis acabado
de andar , tenéis que recorrer aun lo ménos cien
leguas en el interior del Finnmarken. Al}í es donde
habita la Reina de las Nieves ; allí enciende todas las
noches fuegos parecidos á los de Bengala. Voy
á escribiros algunas palabras en un bacalao seco,
4-
 A:'<DERSEN.

pues no tengo otro papel, para recomendaros á la

finlandesa, que os dará mas detalles que yo. »
Entt·e tanto, Gerda se babia calentado. La Japona
dió de comet· y de beber á Gerda, escribió en el ba-
-calao seco y volvió á atar á la niña sobre el rengífero.
El animal partió como una saeta. El cielo brillaba,
teiíido de pút·pm·a y amarillo ; la aurora boreal
alumbraba el camino. Al fin llegaron al Finnmarken
.Y llamaron á la chimenea de la finlandesa que ha-
bitaba bajo tierra.
Los recibió con suma afabilidad. En su casa hacía
\.In calor tan atroz que la buena mujer estaba casi
desnuda ; era enana y muy sucia, pero excelente
persona. Al momento quitó á Gerda los guantes y
1as botas, pues de lo conll'ário la niiía se habria
ahogado de calor. No olvidó poner un témpanv
-sobre la cabeza del rengífero para que no tuviese un
ataque de sangre al cerebro. Luego leyó lo que
estaba esct·ito en el bacalao, y lo leyó hasta seis
yeces, de modo que lo aprendió de memoria; luego,
echó el bacalao en el puchero. El país era tan pobre
que la finlandesa aprovechaba hasta la corres-
pondencia.
El rengífero contó primero su historia y luego la
ele Gerda. La finlandesa pestañeaba con sus ojillos
inteligentes, pero no decia una palabra.
<< Et·es muy hábil, ya lo sé, dijo el rengífero; cono·
 LA llEINA DE LAS NIEVES. 63'.
ces geandes secretos. Con una hebea de hilo puedes
sujetar todos los vientos del mundo. Cuando se
desala un nudo se tiene buen viento ; al segundo,
el navío hiende las olas con rapidez ; pero, si se·
desatan el tercero y el cuaeto, se desencadena una.
tempestad que doniba los bosques por el suelo.

» Sabes tambien componer un brebaje qne da la·

fuerza de doce hombres.¿ Quieres dárselo á beber á
esta niña para que pueda luchar contr·a la Reina de·
las Nieves?
- ¿ La fuerza de doce hombres ? dijo la finJan-·
desa. Sí, tal vez eso podria servirla. »
Sar,ó de debajo de la cama una gran piel enro-
llada, la deslió y se puso á leer los oxtr·años carac-
 ANDER~EN.

tér.es que en ella babia escritos. Se necesitaba una

atencion tal para interpretarlos que sudaba por
todos sus poros. Tal era su cansancio que tenía ten-
taciones de abandonar la lectura. Pero el buen ren-
gífero la suplicó encarecidamente ayudase á Gerda.
Esta la miró tambien con ojos lastimeros llenos de
lágrimas, y !a finlandesa siguió leyendo. Luego, llevó
al rengífero á un rincon y !e dijo al oído :
« E~te papel me ha' puesto en conocimiento de
(jUe Kay está, en efecto, al lado de la Reina de las
Nieves. Es muy feliz con ella, todo lo halla á su
gusto y segun él es el lugar más hermoso del mundo.
Esto dimana de que tiene en el corazon un pedazo
de cristal y en el ojo un g¡·ano de ese mismo cristal
que desnatlll'aliza los sentimientos y las ideas. Hay
que sacárselos, pues, si no, no será nunca un ser hu-
mano digno de es le nombre y la Reina de las Nieves
conservará todo su imperio sobre él.
-¿No puedes dar á Gerda un brebaje que rompa
ese encanto ?
- No puedo darla un poder mayor al que ya
tiene.¿ No ves que hombres y animales se ven obli-
gados á servirla y que, habiendo partido descalza de
su país, ha atravesado felizmente la mitad del uni-
verso? No es de nosotros que puede recibir nada;
su fuerza reside en su corazon y procede de que e
una niña inocente y bondadosa. Si no puede llegar
 LA REINA DE LAS NIEVES. 65
al palacio de la Reina de las Nieves y arrancar los dos
granos de CJ'istal, nosotros no podemos hacer nada.
Todo lo que te falta es llevarla á la entrada del
jardín de la Reina de las Nieves que está á média
, legua de aquí ; la dejarás junto 1í un arbusto con
' fmtos colorados que verás. Corre, y no te entre-
tengas hablando con los rengíferos que encuentres
en el camino.»
Y la finlandesa puso á Gerda sobre el animal que
partió como una flecha.
« ¡ Alto 1 dijo Gerda, no he cogido mis botas, ni
mis guantes ..» Lo notaba por el frío; pero el rengífero
no se atrevió á volver atras y no paró hasta dar con
el arbusto de encarnados frutos. Dejó á Gerda, la
besó, llo1'ando mucho, y se fué como el viento.
Héte pues sola á la pobre Gerda, sin zapatos, ni
guantes, en el terrible Finnmarken, helado de
cabo á cabo. Echó á correr cuanto pudo. De pronto
vió un regimiento de copos de nieve, gigantescos,
que corrían por el suelo ; eran las avanzadas del
ejército de la Reina de las Nieves.
Unos pa1·ecian jabalíles, ot¡·os serpientes enlaza-
das, otros parecían osos pequeños con el pelo eri-
zado. Todos poseían una blancura deslumbradora.
Adelantaban en buen órden. Gcrda reciló en-
,tónces, con fervor, el Padre Nuestro. El aliento que
Dlia de su boca se fué c--:lendiendo poco á poco y de
4:.
 ANDERSEN.

él se formaron angelitos que crecieron á ojos vistas.

Todos tenían cascos en la cabeza é iban armados
con lanzas y escudos. Cuando la niña hubo acabado
el Pater, babia una legion que con sus lanzas ata-
cat·on y derrotaron á los copos de nieve.

Gerda cobró ánimo y siguió adelante. Los ángeles

la acariciaban los piés y las manos para que no se la
entumeciesen. Se acercaba al palacio.
Pero conviene saber lo que hacía Kay. Es segmo
que no pensaba en Gerda y que no tenía la menor
idea de que se hallase tan cerca de él.
 SEPTIMA HISTORIA

EL PALACIO IJE LA REINA DE LAS NJE:VE:S,

Las murallas del palacio estaban formadas de-

nieve amontonada por el viento que babia abierto
luego puertas y ventanas. Había más de un centenar
de inmensas salas y la mayor medía várias millas.
de longitud; la aurora boreal las alumbraba. Todo·
brillaba y relucía. Pero ¡qué soledad y qué frio
Nunca babia fiestas en aquella mansion real. Ha-
bria sido cosa fácil, empero, convidat' á un baile á
los osos blancos que, con la orquesta de la tempes-
tad, habrían bailado con la solemnidad acostum-
brada en ellos. No entraban tampoco los zorro&
blancos de las cercanías; todo estaDa abandonado
en el palacio de la Reina de las Nieves .
En el más vasto de los salones se Yeia un lago
completamente helado, y cuando la Reina de las
Nieves habilaba es le palacio, se paseaba por este lago
68 , ANDERSEN.

que llamaba el verdadet·o espejo de la int,eligencia.

Kay estaba azul y casi negro de frio, pero no lo
notaba. Estaba ocupado en colo~ar témpanos, unos
encima de otros, formando figuras sirnétt·icas con
gran atencion y cuidado, y es' J se llamaba el gran
juego de la inteligencia. Estas figuras singulares que
á nada se parecían eran para él cC>sas maravillosas,
pero era el efecto del grano de ct·istal que tenía en
los ojos.
En este momento trababa de formar con el hielo
la palabra Eteroidad. La Reina de las Nieves le había
dicho : « Si puedes formar esa figura, serás árbitro
de tu voluntad; te daré toda la tierra y unos patines
nuevos. >>
Y Kay se encarnizaba, hacía mil combinaciones
sin poder conseguir nada.
« Tengo que dar una vuelta por los países cálidos,
dijo la Rei~a de las Nieve~. Es tiempo de que visite
las grandes calderas (llamaba así al Etna y al Vesu-
bio). La nieve de sus cimas debe estar derretida. >>
Y se lanzó por los ait·us. Kay permaneció solo en
la sala de várias millas cuadradas. Estaba inclinado
sobt·e el hielo, buscando, reflexionando, imaginando
para alcanzar su objeto. Tan inmóvil estaba que
parecia helado.
En esle instante entraba Gct•da por la puerta
prindpal del palacio. Llt•gó á la sala, vió á Kay, lo
 LA REINA DIJ: LAS NIEVES. 69

reconoció y .se le echó al cuello gt·itando : ¡ Ka y! mi

buen Kay, ¡ al fin te encuentro!
Kay no se movió y permaneció con los ojos encla-
vados en el hielo. Entónces Gerda lloró lágrimas
amargas que cayet·on sobre el pecho de Ka y, pene-
traron hasta su corazon y derritieron el hielo que
lo llenaba, de modo que el maldito grano de cristal
se fué con el hielo derretido.
Levantó la cabeza y la miró. Gerda cantó entón-
ces, como en el jardincillo de la buhaedilla:
Duran las rosas un mes,
Duran un mes, duran dos,
Pero se agostan despues,
Y nace el niiio de Dios,
Cuando Nochebuena cs.

Al oír esto, Kay rompió á sollozar; brotaron las

lágrimas de sus ojos y con ellas el maldito grano del
espejo del diablo, de modo que reconoció á Gerda y,
trasportado de júbilo, exclamó : « ¡ Gerda! ¡mi buena
Gerda! ¿en dónde has estado tanto tiempo yen dónde
he estado yo? »
Y mirando á su alrededor, añadió : « ¡ Dios mio,
qué frío hace aquí ! » Se estrechó contra Get·da
que lloraba y reia de gozo. Este grupo era tan en-
cantador, que los pedazos de hielo se pusieron
á bailar alegremente, y cuando se pararon, for-
maban la palabra Eternidad que debia dar á Kay
70 ANDERSEN.
la libertad, la tierra entera y unos patines nuevos.
Gerda le besó las mejillas, que se tornaron bri-
llantes; le besó los ojos que recuperaron su fulgor,
las manos y los piés á los que afluyó la sangre, y Kay

fué de nuevo un niño lleno de vida y salud. No espe-

raror. á la Reina de las Nieves y, cogidos de la mano,
salieron del palacio.
Hablar0n de su abuela, de su mfancia, del jardin-
cillo. Cuando llegaron al arbusto de colorados
frutos, encontraron al rengífero con su hembra que
les dió leche caliente; los dos buenos animales los
llevaron á casa de la finlandesa, donde se calentaron
y luego á casa de la lapona que les habia cosido trajes
 LA REINA DE LAS NIEVES. 7f

y preparado un trineo. En él los llevó hasta la fron-

tera de su país. Allí los despidió con mil bendiciones.
De pronto, Gerda vió á una jóven con un gorro
grana encima de un caballo. Era la nif.a de los ban-
doleros, que viajaba para distraerse y reconoció tam-
bien á' Gerda, lo que la procuró sumo placer.
« Eres un vagamundo, dijo á Kay, y no mereces

que corran en pos de ti hasta el fin del mundo. »

Para cambiar la conversacion, Gerda preguntó por
el príncipe y la princesa. « Viajan por el extran-
jero, » respondió la bandolera. • ¿ Y las cornejas?
- La del bosque ha muerto; la otra se conduele.
Pero contadme lo que os ha pasado. »
Gerda y Kay obedecieron, y en seguida, la bando-
lera continuó su viaje.
í2 ANDERSEN.

Kay y Gerda seguian andando. Era magnífico el

tiempo y el verano cubria todo de sol y verdura. Un
dia, oyeron las campanas, vieron las altas torres de
la ciudad en que nacieron. Llegaron á su casa, su-
bieron y entraron. Todo estaba en el mismo sitio ;
pero ellos se vieron en un espejo, y notaron que
habian crecido mucho.
Las rosas tlorecian hermosas delante de la ventana.
Kay y Gerda se sentaron en el banco como en otro
tiempo, olvidando como un mal sueño el palacio de
la Reina de las Nieves, personas ya por los años, pero
niños aun por el corazon. Y la abuela, sentada al sol,
leia en la Biblia :
'' Si no tienes el alma de un niño no entrarás 130 el
reino de los ciclos. »
 A TODOS IJO QUE MERECEN
Hace de esto más de cien aiws.
Detrás del bosque, cerca del lago, se alzaba un an-
tiguo castillo rodeado de profundos fosos en cuyas
aguas verdosas crecían juncos y cañas. Próximo al
puente y aliado del gran patio de honor, habia un
sauce que extendía sus ramas por encima del agua.
Héte que un dia renosó la bocina de cacei'Ía y se
oyó gran ruido de caballos ; era el castellano que,
con sus convidados, volvia de la cacería al galope.
!)
74 ANUEllSEN.

Una muchacha que guardaba los patos conducia la

manada al corral ; se apresuró á hacerla pasar para
dejar el puente libre. Pero, ella misma no pudo ha-
cerse á un lado á tiempo ; para no ser pisoteada por
los caballos, se subió en uno de los grandes guarda-
cantones cerca de la puerta.
Era una muchachita muy mona ; al ver su mar-

cha ligera, la dulce expresion de su fisonomía, nunca

se la habría tomado por hija de un aldeano. Tenia
lns ojos más hermosos del mundo. Pero esto no im-
pidió que, cuando el cast~llano pasó á su lado á ca.-
ba!lo, le dió tal empellon con el puño de: su lati-
guillo que la lanzó en el foso.
«¡A cada uno lo que merece! exclamó. Anda a,
pantano que es tu sitio. n Y se echó á reir con una
 Á TODOS LO QUE MERECEN.
risa brutal ; ceria haber hecho una cosa muy gra-
ciosa. Sus compañeros se rieron más aun, y au-
llando, metiendo más ruido que una jauría se apea-
ron y entraron en el castillo.
Felizmente, al caer, la pobre muchacha babia
asido una rama de sauce y se babia mantenido bien
firme. Cuando el señor y los perros hubieron desa-
parecido, trató de llegara! puente con ayuda del árbol
pero la rama cedió, acabó por romperse. La pobre-
cilla iba á rodar en el fango, cuando la asió una
mano robusta. Era un buhonero que lo babia visto
Lodo y se había precipitado en socorro de la criatura.
« ¡ A cada uno lo que merece 1 '' dijo repitiendo las
palabras que babia oido pronunciar al castellano, y
puso a la muchacha en el puente. Ilabria qneeido
tambien colocar la rama en el lugar en que se babia
roto ; pero aunque era su merecido no se podía.
Entónces la plantó en le tieera humeda. e< Crece y
prospera, dijo ¡ Haga el cielo que puedas dar un día
un haz de varas para azotar á la sociedad de allá ar-
riba como se merece ! »
Entró en el patio y fué á la cocina; ·criadas y la-
cayos mira1·on sus mercancías y compraron ; era
conocido por vender bueno.
En la mesa de los amos babia un concierto de gri-
tos, aullidos y pitidos ; creiab. cantal'. Luego car-
cajadas ruidosas, vociferaciones y querellas. En me-
76 ANDERSEN.

dio de todo el ruido, los perros alzaban tambien la

voz. Los vasos estaban siempre llenos de vinos gene-
rosos y de cervezas fuertes.
Hicieron subir al buhonero para burlarse de él y
ahuchearlo. El poco seso que tenían estaba ane-
gado en las libaciones. El castellano mandó echar
cerveza en una media y ordenó al buhonero que la
bebiese y cuanto ántes. Era una broma piramidal,
todos rebentaron de risa. Luego , se pusieron á jugar
á las cartas ; pra~os, alquerías, enteras se perdían á
cada jugada.
" ¡A cada uno lo que merece! >>se dijo el buhonero
cuando hubo salido sano y salvo de aquella orgía. La
carretera y la choza, eso merezco yo. >l Cuando salió
del castillo, la muchachita de los patos le hizo una
reverencia y le dirigió su más amable sonrisa.
Pasaron dias, pasaron semanas; la rama de sauce
que el buhonero babia plantado en la tiena perJr.a-
necia verde; acabó por echar raíces y producir yemas.
La muchacha se alegró mucho; era su árbol, segun
decía.
Sí, el arbolillo prosperó y creció, pero en el cas-
tillo todo iba mal. Seguían comiendo, regocociján-
dose y jugando; es una vertiente peligrosa.
Así es que en el espacio de seis años, el noble y
opulento castellano se vió reducido á la mendicidad;
los acreedores vendieron castillo y tierras, que fue-
 Á TODOS LO QUE MERECEN. 77

ron compradas por un rico negociante; era este el

buhonero al que habían dado á beber cerveza en
una calceta, para burlarse de él. Con honradez y ac-
tividad se va muy léjos.
Tan luego el negociante fué propietario del cas-
tillo, no permitió más el juego de cartas. «Es una
mala invencion, decia. Cuando el diablo vió por vez
primera á los hombres leyendo la Biblia, se ingenió
basta dar con algo que los distrajese, é inventó las
cartas. n
El nuevo castellano se casó ... , y¿ eón quién? Con
la muchachita de los patos que babia seguido siendo
buena y piadosa. En sus nuevos vestidos que llevaba
sin pretension, tenia tan buena figura que se habr:ia
creído que babia nacido señorita. Pero, ¿ cómo vi~o
á arreglarse este casamiento? Muy la1·go sería de-
cirlo. No os enfadéis si lo pasamos en silencio. Se ~
·contará todo lo que sea necesario que sepáis.
¡ Qué pron'Lo se trasformó el castillo! Todo fué
reparado y apropiado; el jardín, que habían invadido
las malas yerbas, fué plantado de nuevo. La como-
didad reinaba en todas par.tes, y tambien la holgura,
fruto de la bendicion de Dios. Todo tenía un aspecto
amable, gracioso, cord;al.
Durante las la¡·gas veladas del invierno, la dueña
de la casa estaba en una de las grandes salas é
hilaba; las criadas, colocadas á su alrededor, hacían ·
a.
 J.NDERSEN.

otro tanto. El negociante leia la Biblia en alLa. voz.

El rey le babia confet·ido el título de consejero de
comercio, y el buen hombre babia aceptado con
poca voluntad, pues no era amigo de la ost.entacion.
Cuando tuvo hijos, les hizo dar una educacion bt·i-

Dante . Todos no aprovecliaron de ella en igual gra-

do; es cosa que sucede en las familias.
Entre tanto, el pepueño sanee del pu,ente se había
herho un grande y hermoso árbol. << Es nuestro ár-
bol genealógico, decían el negociante y su esposa;
debéis cuidarlo bien y respetarlo, hijos mios. >> Los
 Á TODOS LO QUE MERECEN. 79
hijos obedecieron todos, basta los que no apren-
dian .nuy bien sus lecciones.
Pasó un siglo y más.
El lago se babia convertido en un hol'llaguero ; el
castillo se babia desmoronado; pero en el centro de
las ruinas se elevaba un magnífico árbol de ramas
colgantes : era el sauce, el famoso árbol genealó-
15ico. El tronco estaba abierto, es cierto, los hura-
canes lo habian torcido un p'oco; pero, ¡qué impo-
nente era su copa 1 Casi á tollas las rendijas de su
tronco babia llevado tierra el viento y yerbas y
flores habian germinado en la corteza; en lo alto,
habian echado raíces algunos arbolillos, frambuesas
y una blanca espina. ·
La nueva morada señorial se hallaba <~hora en la
colina; soberbia era la vis la. Era una inmensa fá-
brica ricamente adornada. El vestíbulo de honor era
un invernadero ; se veian en él las plantas más ra-
t·as. En los salones colgaban cuadros de valor, los
sillones eran de terciopelo y de damasco; las mesas
tenian incruslaciones; en una magnífica biblioteca
lucian los libros sus encuadernaciones de precioso
tafilete y sus cortes dorados.
Es que vivia alV gente muy rlca, personas de con-
dicion, el señot• bat•on y su familia.
Tambien tenia la costumbre de decir: « A cada
uno lo que merece. » Por esto los cuadros que en
80 ANDERSEN.

el antiguo palacio figuraban en el salon de honor,

habían sido relegados á los corredores. Eran ma-
marrachos, decian. Este nombre se lo daban muy
especialmente á dos antiguos retratos : uno repre-
sentaba un hombre con chupa punzó y peluca; el
otro una dama con lat·gos tirabuzones empolvados,
y una rosa en la mano ; los dos estaban rodeados
con una gran corona de ramas de sauce.
¡Qué buenas y excelentes figuras! Pero la pintura
estaba algo deteriorada; hasta había agujeros en el
lienzo ; los baroncitos los tomaban u veces por
blanco cuando tiraban con el arbalete. Los retratos
representaban al consejero de comercio y á la se-
ñora consejera; de ellos descendía toda esta cáfila de
barones.
«A decir verdad, dijo un dia uno de los jóvenes
barones, nunca han formado bien parte de_...auestl'a
familia. Él vendía todo género de menudencias, era
buhonero, y ella ha gual'dado patos. ¡A cada uno
lo que merece! n
El abuelo y la abuela fueron colgados en el corre-
dor que conducía á la cocina.
Los baroncitos tenian un preceptor, un hombre
tan súbio como sensato. Un dia, llevó de paseo á
sus discípulos; su hermana, una niña de doce años,
los acompañaba. Despues de haber recorrido la
campiña, fueron á visitar las ruinas del antiguo
 Á TODOS LO QUE MERECEN. St
castillo. La niña, cogiendo florecillas y tegiendo con
ellas lindas coronas, escuchaba con placer é inléres
lo que el preceptor explicaba á sus hermanos, lo que
decia de las fuerzas y de las curiosidades de la na-
turaleza, luego de tal ó cual célebre personaje de
la historia. La niña estaba llena de alma y corazon;
tenia el <inimo elevado, abierto á todo lo que es
grande y noble.
Se detuvieron al pié del antiguo sauce ; el más
jóven de los hermanos pidió que les hiciesen una
flauta. El preceptor cortó una rama. « ¡ Oh! os lo
suplico, no hagáis eso, » exclamó la baronesita.
Pero ya estaba hecho. ce Es nuesti'O famoso árbol.
¡Le tengo tanto cariño ! A causa de esto se burlan
de mí en ca~a, pero me es indiferente. Se cuenta
sobr t:lste una leyenda completa. n
Y contó todo lo que sabemos, cómo, á la entrada
de la caza, el buhonero vió por vez primera á la
muchachita que guardaba los patos, cómo se rompí&
la rama de sauce, cómo fueron los amos del antiguo
castillo.
>> Son nuestros abuelos, añadió. Ellos no se quisie-

ron hacer ennoblecer, las buenas gentes. « ¡Á cada

» uno lo que merece 1 decian; somos plebeyos, acos-
» tumbrados á los modales sencillos; no estaríamos
>> en nuestro lugar entre las personas de condicion,

1> admitiendo que quisieran recibirnos á cau~a de

82 ANDERSEN.

» nuestro dinero. » Su hijo, mi abuelo, fué un sabio

dislinguido; fué llamado á la corte; gustó á Su Ma-
jestad y fué creado baron. Su memoria es la que más
se venera en la familia ; pero yo, no sé porqué, me
siento llevada bácia la antigua pareja. ¡Qué vida
patriarcal llevaban en la antigua morada! Aun hoy
recuerdan su caridad en las chozas de los aldeanos.
- ¡Qué hermosos caractéres, qué y corazon qué
razon! dijo el preceptor; y se puso á hablar de la
nobleza y de la clase média.
ce Es una felicidad, añadió, pertenecer á una familia
que se ha distinguido ya por su mérito; es un estí-
mulo para continuar en la buena vía. Es una gran
ventura poseer un nombre que os abre las puertas
de los circulos más elevados de la sociedad : es como
la efigie de una moneda de oro; marca ostensible-
mente su valor. Es una de las más falsas pl·eocupa-
ciones de nuestra época denigrar la nobleza y pre-
tender que cuanto más se baja hácia el pueblo más
mérito y más virtud se encuentra.
»En la vida de los títulos se hallan á menudo her-
mosos y conmovedores rasgos. Hé aquí uno que me
ha contado mi madre. Estaba de visita en casa de
personas de condicion; si no me engaño, mi abuela
había sido aya del ama de la c1sa. Héte que el amo,
repito de nuevo que era un gran señor, ve desde la
ventana una buena vieja que cruzaba penosamente
 Á TODOS LO QUE MERECEN. 83
el patio apoyada en dos muletas, para ir á recibir· _la
limosna que regularmente la daban aquol di a. « ¡Oh t
pobre mujer, exclamó, ¡qué difícilmente anda 1 )) Y
al momento salió, bajó de prisa la escalera y fué á
dar un escudo á la anciana para evitarla el ir á bus-
carlo.
)) Es poca cosa, pero, como el óbolo de la viuda,
conmueve profundamente.
)) En cambio, halláis tambien personas que, sólo
porque son de sangre noble y tienen un árl¡ol genea-
lógico, que á menudo no es tan antiguo como el de
un caballo árabe cualquiera, se montan en zancos
y se contonean de un modo ultrajante. Y cuando
entran en alguna parte, soplan con desprecio y di-
cen : « ¡Qué mal huele 1 Hay aquí gente plebeya. •
En estos casos la nobleza es una caricatura y hace~
bien en burlarse de ella y en ridiculizar á los que la
hacen motivo de ódio. ))
Esto dijo el preceptor; su discurso fué algo largo;
pero entre. tanto habia arreglado la flauta.
Volvieron al palacio; babia en él numerosa con-
currencia, hasta de personas pro9edentes de la capi-
tal, hermosas damas, vestidas unas con gusto, empc-
regiladas las otras como un manojo de tontunas.
Todo el mundo se reunió en el gran salon; se
llebia tocar, y el baroncito se presentó con su nauta
campestre; pero no pudo arrancarla el menor so-
84 ANDERSEN.

>1ido, ni su papá tampoco. Hubo aficionados que

cantaron trozos de los que gustan sobre todo á los que
los ejecuian. Durante una pausa, un noble caballero,
el hijo de su padre,- no tenía otra condicion,- dijo 1
al preceptor sonriendo con gracia :

Sois un profewr, segun creo. Tocáis la ilautays

fabricáis vos mismo nuestro instrumento. A vos os
toca el puesto de honor. ¡,No es cierto que tendréi
á bien regalarnos los oídos con una tocata de
vuestra cosecha?
y al mismo tiempo le presentó la flauta y anun-
 Á TODOS LO QUE MERECEN. 85
ció á la sociedad que el preceptor iba á ejecutar
un solo improvisado.
Querían burlarse del pobre jóven, era una cosa
visible; se negó á tocar aunque conociese muy bien

el instrumento. Pero, tanto insistieron que al fin

cogió la flauta y se la llevó á los labios.
Resonó un singular y maravilloso sonido ; era
más fuerte que el silbido de una locomotora ; sa
oyó más allá del bosque, á varias millas de distan-
cia. Hacía un minuto que duraba con igual inten-
sidad, cuando se desencadenó una tempestad fu-
86 ANDERSEN.

riosa, y entre los ay es agudos del vi en lo creía o irse

una. voz que decía :
« ¡ A cada uno lo que meeece 1 »
Y de pronto, el señor baron fué arrebatado por el
viento y llevado al establo ; el buen porquero que se
hallaba allí fué llevado, JlO al salon (no era decente),
sino á la cocina, entre los lacayo,s ~on media de
seda y librea galoneada. Estos señores, que tambien
tienen su orgullo, quedaron como paralizados al
ver al intru,so que se atrevía á sentarse á su mesa.
La baronesita revoloteó llevada por un ligero
céfiro, al puesto de honot· del salan; un antiguo
c6nde, de una de las primeras familias del país, se
hallaba ya en él ; no se movió pues la flmta era
justa. El gracioso caballero que babia qc erido
mofarse del honrado preceptor, fué llevado al cor-
ral entre los gansos, y no fué el solo.
La flauta seguía sonando á través de todo el país.
1 Qué destrozo causaba ! Una opulenta familia de
banqueros que viajaba en berlina, fué precipitada en
la carretera. Un palurdo rico, un usurero, fué
arrojado á un pantano pestífero.
Felizmente no se puJo sacar otro sonido de la
flauta, se rompió y la dejaron á un lado. Sinó, ¡cuán-
tos trastornos !
Tan luego calló, todo quedó como úntes, excepto
los dos antiguos retratos del buhonero y de la mu-
 Á TODOS LO QUE MERECEN. 87

chachita de los patos que se hallaron colgados en el

gran salon y permanecieron en evidencia. Un perito
en cosas de arte declaró que era una obra maestra,
y á causa de esto, el baron los hizo restaurar. Tenian
pues lo que merecían. Y lo mismo nos pasar:\ un dia
á todos los séres y á todas las cosas.
 IN DICE

Pilgina.
L.A RE IN A DE LAS NIEVES..................... 7

SEGUNDO HISTORIA............................. 11

TERCERA HISTORIA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22
·Q UART.A HISTORIA . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . , 37

QUINTA HISTORIA., · · . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52

SEXTA HISTORIA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61
SEPTU!A HISTORIA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67
A TODOS LA QU~; MERECEN • . , . . . . . . , . . . . , o ';;)

~170-90. Fnris.- Tip. GABN!En h er manos, 6, ruedes Saints-Peres.