CONCLUSIONES
CONCLUSIONES
CONCLUSIONES
25-2-2020 GEOGRAFIA DE
PANAMA
“APUNTES Y
CONCLUSIONE
S DEL PRIMER
SET DE
CHARLAS
BYRON GONZALEZ 4-803-1585;
LISBETH JIMENEZ 8-950-1383
B. PLACAS TECTONICAS
Con respecto a las fallas de Pedro Miguel y Gatún se tienen registros de actividad sísmica
hace siglos. En la primera hubo un terremoto considerable el 2 de mayo 1621 que generó
un desplazamiento de 10 metros de la misma.
Ese mismo evento causó daños en la primera ciudad del pacífico del país, lo que hoy se
conoce como Panamá Viejo.
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La potencialidad de esas fallas ha sido objeto de estudio por expertos internacionales. Por
ejemplo, la falla de Pedro Miguel y la de Limón, otra de las cinco que cruzan la vía acuática
(falla de Miraflores y falla Azota) podrían desencadenar un terremoto de 7.0 grados en la
escala de Ricther, según los expertos.
D. PANGEA
Esta teoría señala que hace 15 millones de años Panamá surgió como un archipiélago que
tardó otros siete millones de años en extenderse hacia América del Sur; cuatro millones
de años después, el istmo ya había emergido quedando apenas unos tres corredores
marinos que terminaron de cerrarse hace aproximadamente 3.5 millones de años.
De esa forma, Panamá se convirtió en el corredor por el que miles de animales que hasta
entonces habían vivido separados, caminaron unos hacia el Norte y otros hacia el Sur,
dando inicio a lo que se conoce como “el gran intercambio americano”.
La corriente ecuatorial del Atlántico, que antes del surgimiento de Panamá fluía hacia el
Pacífico, giró hacia el Norte y dio origen a la corriente del golfo de México, que lleva agua
caliente desde los trópicos hacia Europa y evita que los puertos del viejo continente se
congelen en invierno. Los científicos piensan que en la corriente del Golfo, cuya humedad
atmosférica se evapora y cae en el norte en forma de nieve, se encuentra el origen de las
glaciaciones del Ártico de los últimos 2.5 millones de años.
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Existen cinco placas activas en la América Central, una de las áreas geológicamente más
complejas del mundo. Ya que hay tantos movimientos de placas, es lógico preguntarse,
¿Por qué no tenemos enPanamá volcanes explosivos ni terremotos catastróficos?
Si examinamos el mapa, veremos que cada una delas placas choca con otra, así en casi
toda América Central, La Placa Cocoschoca con la del Caribe. Pero Panamá se encuentra
en el único lugar donde la Placa Caribe hace contacto con la Placa Nazca; debido a que
ambas placas se mueven en la misma dirección y a la misma velocidad, no tenemos
formaciones volcánicas ni terremotos severos.
Hace 15 millones de años Panamá surgió como un archipiélago, hace 8 millones de años
este archipiélago se extendió hasta Sur América;4 millones de años mas tarde el istmo ya
había emergido y solamente existían tres corredores marinos entre el océano pacifico y el
Mar Caribe. Creemos que el istmo de Panamá separó el océano del mar hace tan solo 3
millones de años.
Las consecuencias de la formación del territorio panameño fueron dramáticas. En ese
momento miles de animales cruzaron el istmo desde el sur hacia el norte y viceversa. El
encuentro de la fauna de dos mundos que habían estado separados por millones de años
fue un acontecimiento ecológicamente fascinante; a este evento se le conoce como “El
Gran Intercambio Americano”. Por ejemplo, el ave Titanis, un impresionante predador de
4 metros de altura, migro desde el sur del continente hacia los Estados de Texas y la
Florida en los Estados Unidos, acompañada por un armadillo gigante. También desde el
sur cruzaron un osos perezoso gigante 9 de 6 metros de altura) junto con muchas otras
especies exóticas. A pesar de que muchas especies del sur llegaron a Norteamérica, solo
tres existen hoy en día:la zarigüeya, el erizo y el armadillo. Muchas especies provenientes
del norte se multiplicaron en América del Sur, cambiando notablemente la fauna del
continente. Entre estos cabe mencionar animales como los felinos, venados, osos y
tapires, y también otras especies ahora extintas como los mastodontes.
Mientras que en tierra la diversidad de fauna y flora sufría los efectos de la conexión, en el
mar, la biodiversidad sufrió un efecto contrario, denominado "Gran Cisma Americano", en
el que la fauna del mar Caribe se vio aislada del ecosistema del Pacífico, lo cual provocó
que ambas comunidades biológicas siguieran sendas evolutivas separadas.La fauna y flora
acuáticas del Caribe evolucionaron para vivir en un medio mucho más pobre, privado del
influjo de minerales y nutrientes del Pacífico.
Los cambios causados por el surgimiento del istmo centroamericano en los océanos han
sido aún más notables, afectando el clima del mundo.
Antes del surgimiento del istmo, la fuerte corriente ecuatorial del Atlántico fluía a través
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del Caribe directamente al Pacifico. Al levantarse el istmo de Panamá esta corriente giro
hacia el norte convirtiéndose en lo que hoy conocemos como la Corriente del Golfo de
México.Esta corriente lleva agua caliente de los trópicos hasta las latitudes árticas.Sin las
aguas calientes de la Corriente del Golfo, los puertos de Europa estarían congelados
durante el invierno; de esta manera el levantamiento del istmo cambio totalmente el
ambiente y la historia humana de Europa. Adicionalmente, la Corriente del Golfo
proporcionó mayor humedad atmosférica, que al transformarse en nieve, dio lugar a los
glaciares de las Edades Glaciares en los últimos dos millones de años.
El surgimiento del istmo ha cambiado las características de los océanos: el Caribe se
convirtió en un mar cerrado, con poco movimiento de mareas y pobre en nutrientes.
Como consecuencia, el agua se volvió más caliente y salada, ideal para la formación de
arrecifes coralinos.El Pacífico ha cambiado de manera más compleja: es más frio, menos
salado,contiene muchos más nutrientes y pocos arrecifes coralinos.
En el Pacifico el surgimiento del istmo ha creado dos tipos de océanos, en relación a la
circulación global de los vientos. Durante la estación lluviosa chocan dos grandes frentes
de vientos,produciendo lo que se conoce como zona de convergencia tropical (ZCT), es
decir, cuando ambas masas de aire se encuentran, el aire asciende y se
enfría,produciendo lluvias torrenciales pero muy poco viento. En la estación seca la zona
de convergencia tropical de mueve hacia el sur y toda América Central se encuentra bajo
los efectos de fuertes vientos alisios.
En las zonas más bajas del istmo los viento salisios desplazan el agua caliente de la
superficie, causando que el agua fría del fondo, rica en nutrientes, ascienda a la superficie;
a este fenómeno se le llama afloramiento y es muy notable en el golfo de Panamá.
Las zonas de afloramiento de aguas frías son muy ricas cerca de la superficie del mar.
Gracias a la energía del sol, estos nutrientes se convierten en una enorme cantidad de
micro plantas, que son una importantísima fuente de alimentación y constituyen la base
de una cadena alimenticia excepcionalmente rica. Por ello, Panamá tiene hoy en día una
vasta cantidad de peces, mariscos y aves marinas.