Errores de Software

Errores:
1. Las migraciones por el año 2000
Lo más temido era sin duda un «efecto en cascada» que hiciera que algunos
sistemas primarios fallaran, tales como los suministros de energía o de
transportes, produciendo a su vez fallas graves en otros sistemas. Las
compañías bancarias podrían perder los datos de todos los clientes y saldos
bancarios, todo el mundo vería su saldo reducido a cero. Los transportes
controlados mediante equipos informáticos no responderían, los teléfonos
dejarían de funcionar, los servicios de emergencias se colapsarían.
En sistemas más anticuados, como por ejemplo Windows en sus versiones
1.x, 2.x y 3.x, el problema radicaba en la omisión de dichos dígitos. En este
caso, el problema era un poco más complejo, ya que al cumplirse el primer
segundo del año 2000, sería el 1/4/1980 (es decir, el año en que se creó
el MS-DOS, sistema operativo de estos entornos).
Por su parte, Apple, Inc., en 1998, había afirmado por medio de sus portavoces
que sus unidades existentes, desde la clásica Apple I hasta la vigente por
aquel entonces, iMac, no representaban ningún peligro, ya que sus sistemas
operativos (Mac OS 9) representaban como último año el 2029, aunque existía
la posibilidad de configurarlo. Se esperaba que el bug Y2K paralizase al mundo
a la medianoche del 1 de enero 2000, ya que mucho software no había sido
previsto para trabajar con el año 2000. El mundo no se acabó, pero se estima
que se gastaron 296,7 billones de dólares para mitigar los daños.
2. El error en los frenos de los Toyota (2010)
Toyota admitió este jueves problemas con el pedal del freno del Prius, su
último modelo híbrido. Dijo que había rediseñado el sistema de frenado para
este modelo y que pronto anunciará medidas para los vehículos que ya están
en circulación.
Los directivos de Toyota minimizaron esos posibles fallos, los calificaron de "un
problema de software" y aseguraron que no se trata de un problema mecánico.
Sin embargo, no descartaron una retirada de los vehículos.
La Agencia para la Seguridad del Tráfico de Estados Unidos (NHTSA, por sus
siglas en inglés) abrió una investigación formal luego de que el Departamento
de Transporte recibiera 124 reportes de fallas en los frenos del Prius, que
habrían causado cuatro accidentes.
3. El gusano de Morris (1988)
El gusano Morris fue el primer ejemplar de malware autorreplicable que afectó

a Internet (entonces ARPANET). El 2 de noviembre de 1988, aproximadamente
6000 de los 60 000 servidores conectados a la red fueron infectados por
este gusano informático, lo que motivó que se creara el Equipo de Respuesta
ante Emergencias Informáticas (CERT, por sus siglas en inglés) en respuesta a
las necesidades expuestas durante el incidente. 1
Se estima que en ese momento el tamaño de Internet era de unos 60 000
ordenadores, y el gusano afectó cerca de 6 000 sistemas de ordenadores en
los Estados Unidos (incluyendo el centro de investigación de la NASA) y dejó
casi inútiles algunos de ellos.2 En realidad nunca se sabrá exactamente
cuántas resultaron infectadas porque con el hecho de reiniciar el equipo se
eliminaban todos los datos del gusano (y se contenía la infección) así que los
afectados son solo un número estimado.
El autor fue Robert Tappan Morris, estudiante de 23 años, que declara haber
cometido un error al propagar el gusano. Fue detenido cuando uno de sus
amigos habló con el reportero del área de computación del New York Times
para intentar convencerlo de que todo había sido un accidente, que el gusano
no provocaba daños y que el autor estaba arrepentido.
4. Explosión del cohete Arian (1996).
El primer cohete Ariane 5, fruto del más ambicioso proyecto de la industria

espacial europea, estalló sobre la costa de Guyana Francesa el pasado 4 de
junio. La comisión creada para investigar las causas del fracaso presentó ayer
en París sus conclusiones: el fallo procedió del software del sistema de control
y guiado. Se utilizó el mismo sistema, denominado de referencia inercial, que
en el eficiente modelo en uso, el Ariane 4, sin contar con que Ariane 5 es un
aparato mucho más potente. El programa enloqueció por exceso de
información y transmitió informaciones erróneas al ordenador central, que a su
vez dió la orden de corregir una desviación que no existía y colocó al cohete en
una trayectoria imposible. Habían transcurrido 37 segundos desde el
encendido del motor principal Vulcain, 30 segundos desde el instante del
despegue. Resultado: el cohete se autodestruyó a 3.400 metros de altura
sobre la base espacial de Kourou.La primera consecuencia del desastre del 4
de junio será un retraso de este programa espacial europeo .
5. Error de cálculo de Intel (1994)
El 30 de octubre de 1994 el profesor Thomas Nicely de la Universidad de

Lynchburg descubrió un error en la unidad de coma flotante del Intel Pentium.
Nicely observó que algunas operaciones de división devolvían siempre un valor
erróneo por exceso. Otras personas confirmaron rápidamente estos errores en
las divisiones. Este fallo de diseño se hizo notorio muy rápidamente y se le dio
el nombre de error FDIV del Pentium (FDIV es la instrucción de división
en coma flotante de los microprocesadores x86). Otros pusieron de relieve
problemas de división cuyo resultado devuelto por el Pentium tenía un error de
hasta 61 unidades por millón.
Estas comprobaciones crearon una gran polémica. Intel negó inicialmente la
existencia del problema. Más tarde, Intel remarcó la insignificancia de los
defectos de sus microprocesadores, queriendo tranquilizar a los usuarios. Intel
se negó a sustituir sistemáticamente los microprocesadores defectuosos; sin
embargo, si una persona podía demostrar que había sido afectada por el error,
entonces Intel procedería a cambiar su procesador. Aunque evaluaciones
efectuadas por organismos independientes mostraron la poca importancia de
las consecuencias de error y que el efecto era desdeñable en la mayoría de las
ocasiones, se provocó una situación en la que los usuarios de Intel Pentium
demandaban el reemplazo de los procesadores defectuosos. Empresas
como IBM se unieron a la denuncia. Al final, Intel se vio forzada a aceptar
sustituir todos los microprocesadores defectuosos, lo que le representó un
costo enorme.

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2. El error en los frenos de los Toyota (2010)

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