Pelé

Pelé
(Edson Arantes do Nascimento; Três Corações, Brasil, 1940) Futbolista brasileño. El mejor
futbolista de todos los tiempos, en opinión de muchos, fue rechazado por los principales
clubes de fútbol brasileños en los comienzos de su carrera deportiva, hasta que, tras jugar en
varias formaciones secundarias, en 1956 fichó por el Santos de São Paulo. Su padre había
sido un jugador de fútbol mediocre que se retiró tempranamente. Mientras aprendía el oficio
de dominar el balón, Pelé se ganaba la vida como limpiabotas. Pero a los once años ya se
habían fijado en él, y a los quince llegó al Santos, el equipo de su vida, después de la
selección nacional de Brasil.
Pelé
Entre 1956 y 1974, Pelé ofreció en el Santos verdaderos recitales futbolísticos. La Perla
Negra, uno de los apelativos que recibió, era un jugador de corpulencia media que
conjugaba una gran habilidad técnica, un poderoso disparo con ambas piernas y una
inusitada capacidad de anticipación. A lo largo de su dilatada carrera deportiva, Pelé ganó
con su club diez Campeonatos Paulistas (siendo el máximo realizador en once), cinco
Torneos Río-São Paulo, dos veces la Copa Libertadores y otras dos la Copa Intercontinental
en los mismos años (1962 y 1963), y, en 1962, el primer Campeonato Mundial de clubes.
Pelé debutó en la selección brasileña con sólo diecisiete años y, ya entonces, su
contribución a la magia del juego carioca fue clave para la obtención del título mundial en
Suecia en 1958. La incorporación de los jóvenes Pelé y Garrincha puso en marcha un juego
artístico, fluido y dominador (el llamado jogo bonito) que muy poco tenía que ver con el
fútbol de fuerza y pelotazo de los conjuntos anglosajones o con la improvisación de los
mediterráneos.
Se iniciaba así en los campeonatos mundiales una etapa brillante, marcada por la figura
legendaria de Pelé, que asombró al mundo con su juego, su clase, su intuición, su control de
la pelota y del disparo. En el Mundial de Suecia de 1958, un gol suyo frente a País de Gales
hizo que los brasileños se plantasen en las semifinales contra Francia, a la que batieron por
un aplastante 5-2, con tres goles de Pelé. En la final, la máquina brasileña arrolló a los
anfitriones hasta dejar el marcador final en 5-2, nuevamente con tres tantos de Pelé.
Pelé había llegado al Mundial de Suecia como suplente, como un garoto (chaval) que
prometía mucho, y regresó con la aureola que rodea a las leyendas. No tardaría en ser
llamado O Rei (El Rey), apodo que Pelé recibió en 1961 de la prensa francesa. En los años
venideros, Pelé confirmaría su propio mito, ganándose la consideración de mejor jugador de
todos los tiempos al liderar los triunfos mundialistas de su país en los campeonatos de Chile
(1962) y México (1970); los tres títulos mundiales valieron al combinado brasileño la
adjudicación en propiedad del primer trofeo instituido, la llamada copa Jules Rimet.
Tras su retirada, Pelé ha seguido en el mundo del fútbol
Tras obtener todos los títulos posibles y haber contabilizado más de mil goles marcados en
partidos oficiales (1.284 goles en 1.363 partidos, según las estadísticas), anunció su retirada
del deporte activo en 1974. Sin embargo, Pelé (cuyo seudónimo carece aparentemente de
significación alguna) fichó en 1975 por el Cosmos de Nueva York, equipo constituido por
un conjunto de grandes figuras del fútbol a fin de promocionar este deporte en Estados
Unidos.
Después de retirarse definitivamente en 1977, O Rei recibió numerosos galardones y

reconocimientos, tales como el Premio Internacional de la Paz (1978) o el de Atleta del
Siglo (1980). Aureolado por una fama sin fronteras, y habiéndose convertido en el
deportista mejor pagado hasta el momento, Pelé inició una carrera relativamente exitosa en
el cine como actor (llegó a participar en el largometraje de John Huston Evasión o victoria,
de 1981), y en la música, como compositor de varias piezas, entre las que se incluye la
banda sonora completa de la película de carácter biográfico Pelé (1977).
Pelé continuó también ejerciendo una importante influencia en el mundo del fútbol desde
los despachos, y en 1995 fue nombrado ministro de Deportes en Brasil, cargo desde el cual
impulsó la llamada Ley Pelé, con la cual pretendía modificar la legislación en materia de
contratos deportivos entre clubes y jugadores.
Todavía unos pocos postulan para el título de mejor jugador de la historia a figuras como el
holandés Johan Cruyff, el alemán Franz Beckenbauer o los argentinos Diego Armando
Maradona, y, ya en el siglo XXI, Leo Messi, alegando que el altísimo nivel de exigencia del
fútbol de las últimas décadas no es comparable al de los tiempos de O Rei. Pero es
innegable que los registros de Pelé siguen imbatidos y parecen inalcanzables; si no el más
grande de todos los tiempos, fue sin duda el primero de los grandes.
Cómo citar este artículo:
Ruiza, M., Fernández, T. y Tamaro, E. (2004). . En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea. Barcelona
(España). Recuperado de el 15 de julio de 2020.
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