Belgica

Bélgica (en neerlandés, België, [ˈbɛl.ɣi.jə] (?·i); en francés, Belgique, [bɛlʒik] (?
·i);
en alemán, Belgien, [ˈbɛlɡiən] (?·i)), oficialmente Reino de Bélgica (en neerlandés:
Koninkrijk België, en francés: Royaume de Belgique y en alemán: Königreich Belgien),
es uno de los veintisiete estados soberanos que forman la Unión Europea. Está situado
en el noroeste europeo. El país cubre una superficie de 30 528 kilómetros cuadrados1 y
posee una población de 11 409 077 habitantes según la estimación de 2016.2 Su capital
es Bruselas mientras su ciudad más poblada es Amberes.6
Es un Estado multilingüístico con tres lenguas oficiales: el 57 % de su población, en la

región de Flandes principalmente, habla neerlandés, mientras que cerca del 42 % habla
francés (en la región de Valonia, al sur, y en la Región de Bruselas-Capital, una región
oficialmente bilingüe que acoge una mayoría de hablantes de francés). Menos de un 1 %
de los belgas vive en la Comunidad germanófona, donde hablan alemán, junto a la
frontera al este del país. A menudo, esta diversidad lingüística lleva a severos conflictos
políticos y culturales, muy parecidos a los de otros países bilingües, reflejándose en el
complejo sistema de gobierno de Bélgica y en su historia política.
Bélgica recibe su nombre de la denominación latina de la parte más septentrional de la

Galia, Gallia Belgica, el cual, a su vez, procede de un grupo de tribus celtas, los belgas.
Históricamente, Bélgica ha sido parte de los Países Bajos de los Habsburgo, los cuales
incluían los actuales Países Bajos y el Gran Ducado de Luxemburgo, ocupando una
región algo mayor que el moderno Benelux.
Desde finales de la Edad Media hasta el siglo XVII, fue un floreciente centro de
comercio y cultura. Desde el siglo XVIII hasta la Revolución belga de 1830, Bélgica, en
aquella época llamada los Países Bajos del Sur, fue el lugar de muchas batallas entre las
potencias europeas y es por ello que se ha ganado el apodo de "el campo de batalla de
Europa"7 o "la cabina de Europa".8
Es uno de los miembros fundadores de la Unión Europea, cuyas instituciones

principales están ubicadas en el país, así como un número importante de otras
organizaciones internacionales, como la OTAN.
Índice
• 1 Etimología
• 2 Historia
o 2.1 Primeras épocas
o 2.2 La independencia
o 2.3 Primera y Segunda Guerra Mundial
o 2.4 De la «Belgique unitaire» al estado federal
o 2.5 Siglo XXI
• 3 Política y gobierno
o 3.1 Fuerzas armadas
o 3.2 Derechos humanos
• 4 Divisiones administrativas
• 5 Geografía
• 6 Economía
• 7 Demografía
o 7.1 Religión
o 7.2 Educación
o 7.3 Idioma
o 7.4 Salud
• 8 Ciencia y tecnología
• 9 Cultura
o 9.1 Literatura
o 9.2 Pintura
o 9.3 Cine
o 9.4 Historieta
o 9.5 Fiestas
▪ 9.5.1 Carnaval de Binche
▪ 9.5.2 Ommegang de Bruselas
▪ 9.5.3 La procesión de la Sagrada Sangre
▪ 9.5.4 Día de San Nicolás
▪ 9.5.5 Tomorrowland
o 9.6 Gastronomía
o 9.7 Deporte
• 10 Véase también
• 11 Referencias
• 12 Bibliografía
• 13 Enlaces externos
Etimología
El más antiguo uso de las voces Belga y Bélgica que nos ha llegado está en el De Bello
Gallico de Julio César. En dicho libro, el conquistador romano dividía toda la Galia en
tres partes: los galos propiamente tales, los aquitanos y los belgas. Estos últimos estaban
separados de los galos por los ríos Sena y Marne. Durante el principado de Augusto,
Marco Agripa dividió la Galia en tres provincias y asignándoles a una de ellas el
nombre de Gallia Bélgica. Esta última se reorganizaría durante el imperio de
Domiciano, quien la dividió a su vez en tres nuevas provincias, a saber: la Gallia
Belgica y las dos Germanias. La Gallia Belgica, más tarde se volvió a repartir en dos
provincias: la Belgica Prima y la Belgica Secunda. La actual Bélgica tiene poco que ver
con estas antiguas provincias romanas, ya que la mayor parte de su territorio se ubica en
parte de la histórica Germania Inferior (más tarde, Germania Secunda) y otra parte en la
Bélgica Secunda.
Estos términos casi desaparecieron por completo después de las invasiones bárbaras, y
subsistieron solo en la pluma de algunos eruditos, mayormente clérigos. Volvieron a
usarse en la segunda mitad del siglo IX, después de la escisión del imperio de
Carlomagno, con la creación de la Lotaringia. Los clérigos de entonces, siguiendo una
práctica común que consistía en utilizar los antiguos nombres latinos, usados por el
Imperio, recuperaron la palabra Bélgica para designar al reino de Lotario II, en lugar del
término Lotaringia, para designar al territorio situado entre la Gallia de Carlos el Calvo
y la Germania de Luis el Germánico. Las denominaciones Belgae, Bélgica, Gallia
Bélgica desaparecieron de nuevo en el siglo XII, después de la desaparición de la
Lotaringia.9
Historia
Artículo principal: Historia de Bélgica
Carlomagno.
Primeras épocas
El área ocupada por Bélgica ha experimentado significativos cambios demográficos,

políticos y culturales. El primero bien documentado fue la conquista de la región por la
República Romana en el siglo I a. C., seguida en el siglo V por los francos germánicos.
Estos establecieron el Reino Merovingio, que pasó a ser el Imperio carolingio en el
siglo VIII. Durante la Edad Media, los Países Bajos estaban fragmentados en pequeños
Estados feudales. La mayor parte de ellos se unió durante los siglos XIV y XV con la
casa de Borgoña, formando los Países Bajos borgoñones. Estos Estados ganaron el
estatuto de autonomía en el siglo XV y fueron conocidos desde entonces como las
Diecisiete Provincias.
Las Diecisiete Provincias (zonas en tonos verdes) y el Obispado de Lieja (zona en
naranja).
La historia de Bélgica se puede distinguir de la de los Países Bajos desde el siglo XVI.
La Guerra de los Ochenta Años (1568-1648) provocó la división de las Diecisiete
Provincias en las Provincias Unidas al norte y los Países Bajos del Sur al sur, siendo
éstas gobernadas sucesivamente por los Habsburgo españoles y austriacos.
La independencia
Hasta la independencia de Bélgica en 1830, los Países Bajos del Sur eran un territorio
muy codiciado por los conquistadores, siendo el telón de fondo de la mayor parte de las
guerras franco-españolas y franco-austriacas durante los siglos XVII y XVIII. Tras las
campañas de 1794 de las Guerras Revolucionarias Francesas, los Países Bajos —que
incluían territorios que nunca habían estado bajo dominio de los Habsburgo, como el
Obispado de Lieja— fueron invadidos por Francia, terminando con el mando español y
austriaco en aquella zona. En efecto, la reunificación de los Países Bajos como Reino
Unido de los Países Bajos tuvo lugar a finales del Imperio francés, en 1815, tras las
campañas de Napoleón.
Episodio de la Revolución belga de 1830. Cuadro de Gustave Wappers.
El triunfo de la Revolución belga de 1830 para independizarse de los Países Bajos se

decidió en la capital, Bruselas, en las llamadas Cuatro Jornadas de Bruselas, bajo un
Gobierno Provisional cuyo miembro más influyente era Charles Rogier y, con la
dirección militar como comandante en jefe del exiliado español Juan Van Halen. La
breve contienda llevó al establecimiento de una Bélgica independiente, católica y
neutral, bajo un gobierno provisional.
Desde la instauración de Leopoldo I como rey en 1831, Bélgica ha sido una monarquía
constitucional y una democracia parlamentaria. Entre la independencia y la II Guerra
Mundial, el sistema democrático evolucionó de una oligarquía caracterizada por dos
partidos principales, los católicos y los liberales, a un sistema de sufragio universal que
ha incluido un tercero, el Partido Socialista, y un papel fuerte para los sindicatos. En sus
orígenes, el francés, que era la lengua de la nobleza y la burguesía, era la lengua oficial.
Desde entonces, el país ha desarrollado un sistema bilingüe en neerlandés y francés.
Soldados alemanes desfilando frente al Palacio Real de Bruselas durante 1940. En las
dos guerras mundiales Bélgica fue invadida por Alemania.
En la Conferencia de Berlín de 1885 se acordó entregar el Congo al rey Leopoldo II

como posesión privada, llamada Estado Libre del Congo. En 1908, se cedió a Bélgica
como colonia, pasándose a llamar Congo Belga. La neutralidad de Bélgica se quebrantó
en 1914, cuando Alemania invadió Bélgica como parte del Plan Schlieffen. Las antiguas
colonias alemanas de Ruanda-Urundi —que ahora son Ruanda y Burundi— fueron
ocupadas por el Congo Belga en 1916. La Sociedad de Naciones las transfirió a Bélgica
en 1924. Bélgica fue invadida de nuevo por Alemania en 1940, durante la Blitzkrieg.
Estuvo ocupada hasta el invierno de 1944-45, en que fue liberada por las tropas Aliadas.
El Congo Belga accedió a la independencia en 1960, durante la Crisis del Congo,
mientras que Ruanda-Urundi se independizó en 1962.

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Bélgica (en neerlandés, België, [ˈbɛl.ɣi.jə] (?·i); en francés, Belgique, [bɛlʒik] (?

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