2.7 Teoría Del Crecimiento Del Gasto Público

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2.

7 Teoría del Crecimiento del Gasto Público

Hay que advertir que el enfoque de las teorías del crecimiento del gasto público es el de explicar la tendencia
histórica hacia el incremento que se ha observado en la evolución del gasto público. No hay, por tanto, que
confundirlo con la tipificación de los llamados fallos de eficiencia en el comportamiento del sector público,
aunque en ocasiones se solapen. Esto es así porque no todo incremento en el gasto público constituye un
comportamiento ineficiente, hay aumentos que pueden traducirse en mejoras generales del bienestar social.

Y a la inversa, no toda ineficiencia en el sector público supone necesariamente un incremento del nivel de gasto.
Por ejemplo, una reasignación en el uso de los recursos públicos puede ser ineficiente porque es derrochadora, o
favorece sólo a unos pocos, y no mejora el bienestar social, y, sin embargo, no conlleva un aumento del nivel de
gasto público.

2. 8 Ley de Wagner

La Ley de Wagner se encuadra dentro de las teorías sobre el crecimiento del gasto público, dentro de las que la
que explican este crecimiento basándose en la demanda del gasto público

DEMANDA

2.8.1 Ley de Wagner I

Restructuración de la sociedad.-

La transformación de la sociedad tradicional en sociedad industrializada compleja lleva consigo una


sustitución de actividad privada (familiar o grupal) por actividad pública: oferta de bienes públicos
esenciales (defensa, justicia, orden interno), regulación económica, corrección de externalidades y
administración de monopolios naturales. Las actividades comunitarias y las economías de subsistencia del
medio tradicional rural han de ser sustituidas por otras actividades en el medio urbano industrializado.

Variables claves

 Empleo en la industria.
 Participación laboral femenina.
 Crecimiento demográfico.
 Estructura poblacional.
 Densidad de población.
 Urbanización.
 Movimientos migratorios campo- ciudad.

Autores

 Wagner (1877/90)
 Bird (1971
2.8.2 ley de Wagner II

El crecimiento de la renta real estimula la expansión de los gastos públicos en ciertos bienes de demanda
elástica con respecto a la renta: educación, sanidad y redistribución entre otras. Esta tendencia está
relacionada con la denominada Ley de Engel y con la jerarquía de necesidades de Maslow.

VARIABLES

 Renta per cápita.


 Renta disponible per cápita.

AUTORES

 Wagner (1877/90)
 Bird (1971

2.8.3 EFECTO DE DESPLAZAMIENTO

El gasto aumenta a saltos como consecuencia de conmociones sociales, tras las cuales el nivel de gasto no
retorna a su magnitud inicial.

La posguerra europea tras la IIª Guerra Mundial es el período que mejor lo ejemplifica. Aunque de forma
general la trayectoria histórica europea avala esta tesis, a diferencia del caso de EEUU, donde los
conflictos bélicos y las crisis sociales tienen mucha menor frecuencia e intensidad y, en consecuencia,
inferior influencia política e institucional.

Las tensiones o conflictos sociales pueden tener salidas institucionales distintas dependiendo del balance
de pérdidas y ganancias que supongan para la élite dominante. En países con un cierto grado de
industrialización, un mercado interno significativo y donde son factibles las alianzas de la elite con las
clases medias, las salidas a la crisis suelen consolidar el sistema democrático a través de medidas
redistributivas y de la extensión del poder político. Cuando estas condiciones no se cumplen, imperando
unas fuertes desigualdades y una gran concentración del poder económico y político, las salidas a los
conflictos tiende a tener un carácter represivo.

VARIABLES

 Guerras
 Revoluciones Crisis

AUTORES

 Peacock y Wiseman (1961)

2.8.4 REDISTRIBUCION DE LA RENTA

El gasto público en tareas redistributivas tiende a crecer, en una sociedad democrática, por dos motivos:
competencia entre partidos por los votos en un contexto de distribución desigual y extensión del derecho
al voto a ciudadanos con renta inferior a la media. Esta tendencia guarda vinculación con las
consecuencias del llamado teorema del votante mediano.

De hecho, las objeciones de los políticos decimonónicos al voto universal tenían como centro el temor a la
amenaza que suponía para un sistema económico basado en la propiedad privada la extensión del
derecho al voto a grupos sociales no propietarios.
Algunos estudios hablan de que las políticas redistributivas tienen mayor probabilidad de imponerse en
contextos sociales homogéneos desde el punto de vista étnico y racial, poniendo como ejemplo de
situaciones extremas contrapuestas a los EEUU y a los países escandinavos.

VARIABLES

 Diferencia renta media y mediana.


 Extensión del derecho al voto.

AUTORES

 Downs (1957)
 Romer y Rosenthal (1979)
 Meltzer y Richard (1981)

2.8.5 GRUPOS DE INTERES

Grupos de presión organizados tienen incentivos a presionar y cabildear a favor de gastos cuasi privados
cuyo coste impositivo se distribuye entre toda la población.

VARIABLES

 Fuerza de los sindicatos.


 Número y peso de otras organizaciones.

AUTOR

 Buchanan y Tullock (1982)


 Cameron (1978)
 Becker (1983)

2.8.6 UNSION FISCAL

Los costes de información, la comodidad de los sistema de recaudación, la distribución temporal de los
impuestos y la complejidad del sistema impositivo reducen el “precio” percibido del gasto público (su
precio en impuestos).

VARIABLES

 Déficit público. Ratio impuestos indirectos/impuestos directos.


 Número de figuras impositivas.
 Tasa de inflación (rémora fiscal)

AUTORES

 Puviani (1903)
 Goetz (1977) Buchanan y Wagner (1977)
 Oates

DEMANDA OFERTA

2.8.8 EFECTO PRECIOS RELATIVOS Y DEMANDAS INELASTICAS


El bajo crecimiento de la productividad en el sector público y aumentos salariales similares a los
registrados en el sector privado estimulan el crecimiento secular del coste relativo de provisión de los
bienes públicos. Cuando la demanda de éstos es relativamente inelástica ante cambios en “precios”, el
gasto público tiende a aumentar en términos nominales (no necesariamente en términos reales y con
relación a la renta nacional). Este fenómeno tiene que ver con la difícil reducción del intenso uso de los
recursos humanos en muchos servicios públicos (sanidad, educación) y con la naturaleza eminentemente
administrativa de gran parte de la actividad pública que puede enmascarar la productividad real
(dificultad para medir los resultados, multiplicidad de objetivos, tecnología ambigua e ineficiencia- X).

VARIABLES

 Precio relativo de los bienes públicos y servicios públicos.

AUTORES

 Baumol (1967)
 Beck (1981) Pommerehne
 Schneider (1982)

OFERTA

2.8.9 Ciclo politico- económico- electoral

La proximidad de las elecciones puede estimular políticas de gasto contracíclicas (el gasto público crece
cuando disminuye el crecimiento del PIB), especialmente si no existen poderes compensadores fuertes
(bancos centrales, mayorías cualificadas) o en presencia de parlamentos fragmentados.

Sin menoscabo de la importancia en sí misma del ciclo político en la determinación del nivel de gasto
público, estudios recientes señalan la influencia global del tipo de régimen político- electoral. Cuando el
régimen político es presidencialista y el sistema electoral mayoritario, la contención del gasto tiende a ser
mayor que cuando el régimen es parlamentario y el sistema electoral proporcional. En este último caso
habría una mayor probabilidad de incremento del gasto público.

VARIABLES

 Tasa de paro.
 Crecimiento de la renta disponible.
 Frecuencia electoral.
 Coaliciones de gobierno.
 Tipo de régimen político.
 Tipo de sistema electoral.

AUTORES

 Frey y Schneider (1981)

2.8.10 Burocracia I: Maximización del presupuesto


Los burócratas tienen preferencia por presupuestos “grandes” (asociados a poder, prestigio y sueldos
mayores) y el poder de monopolio necesario para imponer sus propuestas a un legislador relativamente
poco informado.

VARIABLES

 Número de empleados públicos.

AUTORES

 Niskanen (1971)
 Romer y Rosenthal (1979)

2.8.11 Burocracia II: Empleados públicos como votantes

Como votantes, cabe esperar de los burócratas una actitud favorable a mantener y aumentar el peso del
sector que les sustenta.

VARIABLES

 Número de empleados públicos.


 Actitudes de los burócratas (encuestas)

AUTOR

 Bus y Denzau (1977)


 Frey y Pommerehne (1982)

2.8.12 Ideología del partido gobernante

Gobiernos socialistas o pro-estatistas tienden a incrementar el gasto público más que los de signo liberal o
conservador.

VARIABLES

 Signo del partido en el poder

AUTORES

 Cameron (1978)
 Castles (1982)

2.8.13 Centralización del poder político

La descentralización fiscal puede tanto aumentar el gasto (cuando existen duplicidades o la financiación
del gasto procede de niveles superiores, es decir, cuando hay escasa corresponsabilidad fiscal) como
reducirlo (al existir un control más directo de los gastos locales por los votantes, es decir, cuando existe un
alto grado de corresponsabilidad fiscal, la administración que gasta es la misma que recauda los ingresos
necesarios)

VARIABLES

 Organización política del Estado.


 Participación de los impuestos recaudados por el gobierno central en total.
 Sistema de financiación de los gobiernos territoriales y locales.
AUTORES

 Tarschys (1975)
 Brenan y Buchanan (1978)

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