Problemas en Paraíso Teachers Guide 

Capítulo 1 

Problemas en Paraíso
Teacher’s Resource Guide
Capítulo 1 Una atracción romántica

Written by

Kristy Placido
Ana Sprintzik & Carol Gaab

copyright © 2010 TPRS Publishing, Inc. • 800-877-4738 • www.tprstorytelling.com 

 
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Capítulo 1 
 

Pre-reading Questions

Introduction to 'Problemas en Paraíso'

A. ¿Cómo es tu familia? 

Since this story characterizes a 'non‐traditional' family unit, you may wish to initiate a 
discussion that considers the variety of family units in the U.S. today. For some, this 
discussion may be a bit uncomfortable or painful, so it goes without saying that the teacher 
should proceed with care and sensitivity toward students' personal family situations.   

1. ¿Cómo es tu familia? ¿Quién es parte de tu familia? 

2. ¿Qué otro tipos de familia conoces? 

  (Familias con sobrinos,  familias divorciadas, familias que viven con los abuelos, familias 
con niños adoptados, familias con sólo un(a) hijo(a) y ¡familias con dieciocho hijos!) 

3. A veces las familias sólo tienen un padre o una madre a causa de un divorcio o a causa 
de la muerte.  ¿Conoces familias que tienen sólo un padre o sólo una madre?  

B. One of the underlying topics of this story is the parent‐child relationship as it relates to the 
dynamic of a single‐parent home. This book depicts the relationship between a teenage 
boy, Tyler, and his forty‐year‐old mother, Victoria Andalucci. After a painful divorce, 
Victoria begins to show feelings for another man, and this causes Tyler to experience 
feelings of embarrassment.  

To help students empathize with the main character of the story, you may wish to continue 
the discussion of the family as it relates to single‐parent homes and the relationship 
between parents and their children. Discussion can take place in a Think‐Pair‐Share activity 
or with the class as a whole.  

4. ¿Crees que es una desventaja vivir con sólo un padre (parent)? ¿Por qué sí o por qué 
no? 

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Capítulo 1 
 
5. ¿Qué pasa cuando la madre o el padre encuentra una nueva pareja o compañero? 
¿Cómo se sienten los hijos? 

6. ¿Qué actividades crees que deben hacer los adolescentes con sus padres? ¿Y con sus 
madres? 

7. ¿Qué cosas que hacen los padres pueden molestar a los hijos y cuales otras no 
molestan?  

8. ¿Qué cosas que hacen tus padres te causan vergüenza? 

9. ¿Piensas que haces cosas que les causan vergüenza a tus padres? 

C. In this story, both mother and son have (or had) braces.  You may wish to discuss students' 
own experience with braces. 

Optional Discussion Questions 

  ~ ¿Qué piensas? ~ 

• ¿Tienes frenos o has tenido frenos? ¿Has tenido frenos al mismo tiempo que tu padre o 
tu madre? ¿Tenías el (la) mismo(a) ortodoncista? 

• ¿Hay más adultos o más niños con frenos?  

• ¿A qué edad recibiste frenos? 

• A veces los estadounidenses viajan a México para servicios dentales. ¿Son los frenos 
más económicos en otros países, como México? ¿Irías tú a otro país para recibir 
servicios más económicos? 

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Capítulo 1 
 

Vocabulario Nuevo

This list is in the back of the novel for easy reference.

acerca de ‐ about  hablaba ‐ s/he was talking,  quiero ‐ I want 
amiga ‐ female friend  speaking  quitarte ‐ to take off you 
años ‐ years  hablaron ‐ they spoke, talked  quitármelos ‐ to take them 
bien ‐ well  hablo ‐ I speak, talk  off me 
bueno(a) ‐ good  habló ‐s/he spoke, talked  sé ‐ I know 
chico(a) ‐ boy, (girl)  hijo ‐ son  se rieron ‐ they, you (pl.) 
como/cómo ‐ like, how  llamas ‐ you call  laughed (at that 
con ‐ with  lleva puesto ‐ s/he wears  moment) 
cual ‐ which  llevar puesto ‐ to wear  se rió ‐ s/he laughed (at that 
cuando/cuándo ‐ when  maestro(a) ‐ teacher  moment) 
cuántos ‐ how many  más ‐ more  seis ‐ six (6) 
cuarenta ‐ forty (40)  (se) miró ‐ s/he looked at  semanas ‐ weeks 
de nuevo ‐ again  (her/himself)  sentía ‐ s/he felt, was feeling 
dieciséis ‐ sixteen (16)  pero ‐ but  siete ‐ seven (7) 
dientes ‐ teeth  pensaba ‐ s/he, I was  solo ‐ alone, lonely 
diez ‐ ten (10)  thinking  sólo ‐ only 
dijo ‐ s/he said  pensó ‐ s/he thought  soy ‐ I am 
(se) dijo ‐ s/he said to  por qué ‐ why  también ‐ also, too 
him/herself  porque ‐ because  tener ‐ to have 
durante ‐ during  preguntar ‐ to question, to  tengo ‐ I have 
emocionada ‐ excited  ask a question  tenía ‐ s/he had 
entonces ‐ then  preguntó ‐ s/he questioned,  tienes ‐ you have 
era ‐ s/he, it was  asked a question  trece ‐ thirteen (13) 
eres ‐ you are  (se) preguntó ‐ s/he  tres ‐ three (3) 
está ‐ s/he is  wondered, asked  tuvo ‐ s/he had 
estaba ‐ s/he was  her/himself  vamos ‐ we go, are going 
estudié ‐ I studied  que ‐ that  vas ‐ you go, are going 
guapo ‐ handsome,  qué ‐ what  veinticuatro ‐ twenty‐four 
goodlooking  quería ‐ s/he wanted, was  (24) 
(le) gustaba ‐ it was pleasing  wanting  voy ‐ I go, am going 
to him/her, s/he liked  quien ‐ who, whom  y ‐ and
quién ‐ who 

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Capítulo 1 

Reading Activities

Answer Key 

While reading, have students complete the following activity, based on the information from 
Chapter One. In this activity (see reproducible student page), students will gather information 
about the two main characters of this novel, Victoria and her son, Tyler. Students may use the 
following table: 

For example: Victoria es la madre de Tyler. 

Victoria  Tyler 
 
   
Victoria es la madre de Tyler.  Tyler es el hijo de Victoria. 
Tiene cuarenta años.  Tiene dieciséis años. 
Tiene frenos.  Tenía frenos. 
Está soltera.  Es estudiante. 
Está divorciada.  No le gusta visitar al ortodoncista. 
Es maestra. 
Siente una atracción por su ortodoncista. 
Le gusta visitar al ortodoncista. 
 
 
 
 
Re‐enactments 

Acting out humorous or exciting events throughout the book is a great way to draw readers 'into the 
story.' Acting out events will especially help weaker readers to engage in the reading.  Teachers are 
encouraged to select scenes throughout the book that are fun to re‐enact or that may need elaboration 
to make them more comprehensible.  

In Ch. 1, Tyler is embarrassed by his mother, who seems to be flirting with Dr. Michaels during their 
orthodontist visit.  Select two students to play the roles of Dr. Michaels and Victoria, as they are flirting 
with each other in the orthodontist's office.  You may wish to write a few key dialogue phrases on the 
board to give students cues as they re‐enact that part of the story.  Tell the audience to place 
themselves in Tyler's role, empathizing with his embarrassment of the awkward situation. 

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Capítulo 1 
 

Reading Activities

Name: ______________________ Date: ______________

While reading chapter one, gather all the information you received about the two main 
characters, Victoria and her son Tyler. Make a list for each of them and note all the possible 
details about them and their lives. 

For example: Victoria es la madre de Tyler. 

Victoria Tyler
   
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

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Capítulo 1 
 

¿Qué

piensas

tú? 
Comprehension Activities

Answer Key

Comprehension Questions: 

1. ¿Quién visitaba al ortondoncista‐ Tyler o su madre?  Explícalo. 

Los dos lo visitaban porque los dos tenían frenos.  

2. ¿Por qué Tyler siente vergüenza cuando su madre habla del ortodoncista? 

Tyler siente vergüenza porque es obvio que su madre siente una atracción por 
el ortodoncista. 

3. ¿Qué le pregunta Victoria al doctor sobre su familia o hijos? 

Le pregunta si tiene hijos. Quiere saber si es casado o soltero. 

4. ¿Por qué le gusta hablar a Tyler con el doctor? 

A Tyler le gusta hablar con el doctor porque el doctor lo escucha y le habla de 
cosas interesantes: de sus clases y de sus novias. Le habla como un papá. 

5. ¿A dónde va a viajar Victoria en dos semanas? 

Victoria va a viajar a una conferencia en Ixtapa, México. 

6. ¿Qué símbolo y letras quería Victoria en su retenedor nuevo? 

Victoria pidió un corazón y las letras: A‐M‐O‐R. 

7. Describe al Dr. Michaels. 

    Es  guapo, simpático y soltero. Es buena persona. 

   

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¿Qué
Comprehension Activities
piensas

tú? 

Name: ______________________ Date: ______________

 
Comprehension Questions: 

 Based on what you have read in the chapter, answer the following questions: 
1. ¿Quién visitaba al ortodoncista‐ Tyler o su madre?  Explícalo. 

2. ¿Por qué Tyler siente vergüenza cuando su madre habla del ortodoncista? 

3. ¿Qué le pregunta Victoria al doctor sobre su familia o hijos? 

4. ¿Por qué le gusta hablar a Tyler con el doctor? 

5. ¿Adónde va a viajar Victoria en dos semanas? 

6. ¿Qué símbolo y letras le pidió Victoria al doctor para su retenedor nuevo? 

7. Describe al Dr. Michaels. 

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Discussion

Discussion Questions  

1. ¿Alguna vez sientes vergüenza cuando vas con tu madre o tu padre a un lugar público?  

2. ¿Por qué crees que Tyler siente vergüenza en la clínica del ortodoncista? Si tú fueras 
Tyler, ¿tendrías vergüenza también? 

3. Cuándo un adolescente tiene un solo padre, ¿crees que necesita a una persona del otro 
sexo para hablar de cosas especiales? (como Tyler con el doctor).   

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Culminating Activity

Predicciones 

Have students discuss the title of the book with a partner or in a small group, using the 
following questions as a guide. Students should make a list of possibilities and predictions and 
then select their 'final answer' from the list they compiled.  Have each group post their final 
prediction(s) on the board or wall. Each group should view the others' predictions to see how 
they compare to their own. 

1. ¿Por qué crees tú que se llama la novela, Problemas en el Paraíso? 

2. ¿Qué es un paraíso para ti? 

3. ¿Qué problemas pueden haber allí? 

Conexión a la tecnología 

Use these websites or others in order to gather information.  Create posters or a bulletin board 
showing how to have healthy teeth.  

10 claves para cuidar los dientes 
http://www.univision.com/content/content.jhtml?cid=1646311 

¡A cuidar nuestros dientes! 
http://www.slideshare.net/escueladisc1/a‐cuidar‐nuestros‐dientes 
 
Biper y sus amigos ‐ Cepillo mis dientes 
http://www.youtube.com/watch?v=hgXDw0XuOyI 

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