Informe Gases
Informe Gases
Informe Gases
Desde el punto de vista Industrial, pueden seguirse dos procedimientos para la obtención
del oxígeno: la electrólisis del agua y la destilación fraccionada del aire.
Para la obtención por electrólisis, se prepara una solución de sosa cáustica en agua, y se
introducen en la misma dos electrodos conectados a un generador de corriente continua.
Al circular la corriente eléctrica a través de la solución, se produce la descomposición del
agua en sus dos elementos integrantes, recogiéndose el oxígeno, en forma gaseosa, en
uno de los electrodos, y el hidrógeno, en el otro. Este procedimiento resulta muy costoso y
apenas se emplea, por lo que el oxígeno para aplicaciones Industriales suele obtenerse
por destilación fraccionada del aire.
El aire atmosférico se recoge en grandes depósitos que se conocen como torres de lavado.
A través de estas torres se hace circular una solución de sosa cáustica, que somete al aire
a un proceso de lavado, eliminando el anhídrido carbónico.
De aquí el agua pasa a los cilindros de secado. Estos cilindros contienen potasa cáustica,
que seca el aire y elimina cualquier residuo de anhídrido carbónico y vapor de agua. En el
extremo superior de estos cilindros existen nuevos filtros de un algodón especial, que
evitan que cualquier sustancia extraña pueda pasar a las líneas de alta presión.
Una vez seco, limpio y sometido a elevadas presiones, el aire pasa a las columnas de
rectificación, en las que se enfría y se expande hasta presiones próximas a la atmosférica.
Esta gran expansión del aire previamente enfriado provoca la licuación del mismo.
Partiendo del aire en estado líquido resulta sencillo separar el oxígeno y el nitrógeno,
debido a la diferencia de temperaturas de ebullición de ambos gases (-195,5º C, para el
nitrógeno y ---182º C para el oxígeno). El nitrógeno, que tiene una temperatura de
ebullición más baja, se evapora primero, dejando un residuo de oxígeno líquido en el fondo
del condensador.
La conversión de metano (gas natural) que, hoy en día, suministra el tonelaje más
importante, o sea, alrededor del 70%;
La conversión del metano se puede efectuar con vapor de agua sobre un catalizador según
las reacciones endotérmicas siguientes: