Suelos
Suelos
Suelos
activa, que tiende a desarrollarse en la superficie de las rocas emergidas por la influencia de la
intemperie y de los seres vivos. Los suelos son sistemas complejos donde ocurren una vasta
gama de procesos químicos, físicos y biológicos que se ven reflejados en la gran variedad de
suelos existentes en la tierra. Son muchos los procesos que pueden contribuir a crear un suelo
particular, alguno de estos son la deposición eólica, sedimentación en cursos de agua,
meteorización, y deposición de material orgánico. De un modo simplificado puede decirse que
las etapas implicadas en la formación del suelo son los siguientes:
Disgregación mecánica de las rocas.
Meteorización química de los materiales recoleticos liberados.
Instalación de los seres vivos como microorganismos, líquenes, musgos, etc… sobre el
sustrato inorgánico. Esta es la fase más significativa, ya que con sus procesos vitales y
metabólicos, continúan la meteorización de los minerales, iniciada por mecanismos
inorgánicos, además los restos vegetales y animales atreves de la fermentación y
putrefacción enriquecen ese sustrato.
Mescla de todos los elementos entre sí, y con agua y aire interfóliales.
Los componentes sólidos, no quedan sueltos y dispersos, sino más o menos aglutinados por
el humus y los complejos órgano-minerales, creando unas divisiones horizontales
denominadas horizontes del suelo. La evolución natural del suelo produce una estructura
vertical “estratificada” (no en el sentido que el término tiene en Geología) a la que se conoce
como perfil. Las capas que se observan se llaman horizontes y su diferenciación se debe tanto
a su dinámica interna como al transporte vertical.
El transporte vertical tiene dos dimensiones con distinta influencia según los suelos. La
lixiviación, o lavado, la produce el agua que se infiltra y penetra verticalmente desde la
superficie, arrastrando sustancias que se depositan sobre todo por adsorción. La otra
dimensión es el ascenso vertical, por capilaridad, importante sobre todo en los climas donde
alternan estaciones húmedas con estaciones secas. Se llama roca madre a la que proporciona
su matriz mineral al suelo. Se distinguen suelos autóctonos, que se asientan sobre su roca
madre, lo que representa la situación más común, y suelos alóctonos, formados con una matriz
mineral aportada desde otro lugar por los procesos geológicos de transporte.
LIQUIDOS. Esta fracción está formada por una disolución a causa de las sales y los
iones más comunes como Na+, K+, Ca2+, Cl-, NO3-,… así como por una amplia serie de
sustancias orgánicas. La importancia de esta fase líquida en el suelo estriba en que
éste es el vehículo de las sustancias químicas en el seno del sistema.
El agua en el suelo puede estar relacionada en tres formas diferentes con el esqueleto
sólido:
La primera, está constituida por una partícula muy delgada, en la que la fuerza
dominante que une el agua a la partícula sólida es de carácter molecular, y tan
sólida que esta agua solamente puede eliminarse del suelo en hornos de alta
temperatura. Esta parte del agua no es aprovechable por el sistema radicular de
las plantas.
La segunda es retenida entre las partículas por las fuerzas capilares, las cuales,
en función de la textura pueden ser mayores que la fuerza de la gravedad. Esta
porción del agua no percola, pero puede ser utilizada por las plantas.
Finalmente, el agua que excede al agua capilar, que en ocasiones puede llenar
todos los espacios intersticiales en las capas superiores del suelo, con el tiempo
percola y va a alimentar los acuíferos más profundos. Cuando todos los espacios
intersticiales están llenos de agua, el suelo se dice saturado.
TIPOS DE SUELO. Existen dos clasificaciones para los tipos de suelo, una según su estructura y
otra de acuerdo a sus formas físicas.
Por funcionalidad:
FORMACION DEL SUELO. El suelo puede formarse y evolucionar a partir de la mayor parte
de los materiales rocosos, siempre que permanezcan en una determinada posición el tiempo
suficiente para permitir las anteriores etapas. Se pueden diferenciar:
La formación del suelo es un proceso en el que las rocas se dividen en partículas menores
mezclándose con materia orgánica en descomposición. El lecho rocoso empieza a deshacerse
por los ciclos de hielo-deshielo, por la lluvia y por otras fuerzas del entorno:
EVOLUCION DEL SUELO. E l suelo es el sistema complejo que se forma en la capa más
superficial dela tierra, en el límite entre diversos sistemas que se reúnen en la superficie
terrestre: la litosfera, que aporta la matriz mineral del suelo, la atmosfera, hidrosfera y la
biosfera que alteran dicha matriz, para dar lugar al suelo propiamente dicho. Inicialmente se
da la alteración física y química de las rocas, realizada, fundamentalmente, por la acción
geológica del agua y otros agentes geológicos externos, y posteriormente por la influencia de
los seres vivos que es fundamental en este proceso de formación. Se desarrolla así una
estructura en niveles superpuestos, conocida como perfil de suelo, y una composición química
hidrológica definida. Las características locales de los sistemas implicados- litología y relieve,
clima y biota y sus inter relaciones dan lugar a los diferentes tipos de suelos.
Los procesos de alteración mecánica y meteorización química de las rocas, determina la
formación de un manto de alteración o elovion que, cuando por la acción de los mecanismos
de trasporte de laderas es desplazado de su posición de origen, de denomina coluvión.
Sobre los materiales del coluvión, pueden desarrollarse lo que comúnmente se conoce como
suelos; el suelo es el resultado de la dinámica física, química y bilógica de los materiales
alterados del coluvión, originándose en su seno una diferenciación vertical en niveles
horizontales u horizontes. En estos procesos, los de carácter biológico y bioquímico llegan a
adquirir una gran importancia. Ya sea por la descomposición de los productos vegetales y su
metabolismo por los microorganismos y los animales zapadores.
Otra propiedad física de los suelos que hay que considerar es la temperatura, que tiene como
fuente principal la irradiación solar.
Las propiedades físicas permiten conocer mejor las actividades agrícolas fundamentales como
el laboreo, la fertilización, el drenaje, la irrigación, la conservación de suelos y agua, así como,
el manejo adecuado de los residuos cosechas. Tanto las propiedades físicas como las químicas,
biológicas y mineralógicas determinan, entre otras, a la productividad de los suelos.
SUELO ORGANICO. El estudio de la dinámica del suelo muestra que sigue un proceso
evolutivo al que son aplicables por completo los conceptos de la sucesión ecológica. La
formación de un suelo profundo y complejo requiere, en condiciones naturales, largos
períodos de tiempo y el mínimo de perturbaciones. Donde las circunstancias ambientales son
más favorables, el desarrollo de un suelo a partir de un sustrato geológico bruto requiere
cientos de años, que pueden ser millares en climas, topografías y litologías menos favorables.
Los procesos que forman el suelo arrancan con la meteorización física y química de la roca
bruta. Continúa con el primer establecimiento de una biota, en la que frecuentemente ocupan
un lugar prominente los líquenes, y el desarrollo de una primera vegetación. El aporte de
materia orgánica pone en marcha la constitución del edafon. Éste está formado por una
comunidad de descomponedores, bacterias y hongos sobre todo y detritívoros, como
los colémbolos o los diplópodos, e incluye también a las raíces de las plantas, con
sus micorrizas. El sistema así formado recicla los nutrientes que circulan por la cadena trófica.
Los suelos evolucionados, profundos, húmedos y permeables suelen contar con las lombrices
de tierra, anélidos oligoquetos comedores de suelo, en su edafón, lo que a su vez favorece una
mejor mezcla de las fracciones orgánica y mineral y la fertilidad del suelo.
MATERIAL PARENTAL.
Aspectos importantes son:
CLASIFICACION
Las rocas se clasifican de acuerdo a su origen. Una determina roca puede convertirse en otra
diferente, dependiendo de las condiciones a que este sometida. Es así que se diferencia tres
grupos de rocas
ROCAS IGNEAS
ROCAS SEDIMENTARIAS
ROCAS METAMORFICAS
ROCAS IGNEAS. Las rocas ígneas tienen origen en el enfriamiento y solidificación de una masa
líquida e incandescente con alto contenido de silicio, que denomina magma, proveniente de la
profundidad de la tierra y que cristaliza para formar los diversos minerales que la constituyen.
Cabe notar que la corteza terrestre se creó a partir del enfriamiento del magma líquido. Así
mismo, cada vez que hay una ruptura o erupción de un volcán, se derrama y expande el
magma lo cual forma nuevas rocas aunque no sin las mismas que formaron la corteza en un
principio, debido a que varía la asociación d minerales que se presentan. Estas rocas de
acuerdo a como haya sido su enfriamiento se dividen en intrusivas (enfriamiento dentro de la
corteza), y extrusivas (enfriamiento sobre la superficie).
ROCAS IGNEAS INTRUSIVA O PLUTONICA: Las rocas ígneas de carácter intrusivo son
la que se originan por un enfriamiento lento dentro de la corteza terrestre y sometida
a presiones elevadas, dando lugar a rocas bien cristalizadas, asidas, de grano grueso,
de lata dureza y muy resistentes a la meteorización.
Estas rocas son las más antiguas y muy ricas en mineral de cuarzo. El tipo de roca más
abundante es el granito, constituido en su mayoría en minerales como, cuarzo,
feldespato y mica.
ROCAS IGNEAS EXTRUSIVAS O EFUSIVAS: Esta roca se forma apartar de un rápido
enfriamiento, a presión atmosférica, que se produce cuando el magma sale a la
superficie. Eso da lugar a rocas totalmente deferentes, casi sin cristalizar y de menor
dureza como es el caso de la lavas basálticas y de las riolitas.
Las rocas sedimentarias pueden ser de origen metálico. Se forman debido a sedimentos que an
soportado grandes presiones laterales y sobre carga producidas por glaciares o depósitos.
Ejemplo: areniscas, limonitas. O de origen químico en este caso actúan elementos
cementantes como la sílice, el carbonato de calcio, los óxidos de hierro, etc… ejemplo: calcita,
dolomita, areniscas silicificadas.
LOS MINERALES
DEFINICION. Un mineral es una sustancia inorgánica natural, con propiedades fiscas y
definidas como lo son su color, dureza, densidad, etc…
Desde el punto de vista químico es un compuesto como genero con una composición química
determinada y una estructura interna especifica. Existen miles de minerales diferentes
formando parte de las rocas. Desde el puno de vista agronómico la cantidad de minerales que
interesan se deduce a unas pocas decenas, que por sus propiedades o por su abundancia
relativa son relevantes en la formación de los suelos y en las características de los mismos.
MINERALES PRIMARIOS
SILICATOS
TECTOSILICATOS
CUARZO
FELDESPATOS
FILISILICATOS
FILISILICATOS
FILISILICATOS
FILISILICATOS
Los minerales heredados de la roca parental constituyen la mayor parte de las fracciones arena
y limo de los suelos para cada suelo el contenido de arena (partículas de 2-0.005 ml/dm)
determinado por la historia sedimentológica del material parental, en tanto de que el limo
(0.05-0.002 ml) depende el efecto combinado de la meteorización y la sedimentación.
MINERALES SECUNDARIOS
SILICATOS SECUNDARIOS
CAOLINITA
ILLITA
MONTMORILLONITA
CARBONATOS
CALCITA
DOLOMITA
OXIDOS DE HIERRO
HEMATITA
GEOTHITA
LIMONITA
Figura1: composición mineralógica de las fracciones inorgánicas de los suelos
Otros silicatos
primarios
(%)
Silicatos secundarios
Cuarzo
Desde el punto de vista mineralógico, existen ciertas relaciones generales entre las fracciones
granulométricas del suelo o los minerales que las componen tal como puede observarse en la
figura1. En general se cumple que en las fracciones de menor tamaño del suelo (tamaño
menor a 0.002ml) domina los minerales secundarios mientras que en las fracciones de mayor
tamaño dominan los minerales primarios. Sin embargo, esto no implica que no exista
acepciones; así, es común encontrar algunos minerales primarios en las fracciones más finas,
tal es el caso de la presencia de cristales de cuarzo de muy pequeño tamaño en la fracción
arcilla de numerosos suelos.
Algunas propiedades del suelo directamente vinculadas a los minerales arcillosos son:
PROPIEDADES FISCAS:
Granulométrica.
Retención del agua
Conductividad hidráulica
Infiltración
Consistencia
PROPIEDADES QUIMICAS
Capacidad de intercambio de iones
Acidez del suelo
Poder buffer o tampón del suelo
Fijación o disponibilidad de nutrientes
PROPIEDADES BIOLOGICAS
Formación de complejos arcilla-humus
Regulación del hábitat de los microorganismos
DEFINICION DE LOS MINERALES ARCILLOSOS. Desde el punto de vista químico, los minerales
arcillosos se clasifican como silicatos secundarios, es decir que son con estructura cristalina.
Los principales cationes que los componen además de la sílice son: Al 3+, Fe3+, Mg2+, K+, Na+, Ca2+
En la clasificación estructural de los silicatos, los minerales arcillosos de ubican dentro de los
filosilicatos por la disposición laminar o en hojas de los cationes y aniones que los componen y
son muy semejantes a las micas o filosilicatos primarios.
Figura2: estructuras atómicas básicas de los minerales de arcilla (Whitlow, 1994) (a) unidades
tetraédricas (b) unidades octaédricas.
IMAGEN
CLASIFICACION DE LOS MINERALES ARCILLOSOS SEGÚN SU ESTRUCTURA. De acuerdo al tipo
y cantidad de capas que formen la estructura de los minerales arcillosos estos se pueden
clasificar en:
MATERIA ORGANICA: La materia orgánica es uno de los componentes del suelo en pequeña
porción, formada por los restos vegetales y animales que por la acción de la microbiota del
suelo son convertidos en una materia rica en reservas de nutrientes para las plantas,
asegurando la disponibilidad del macro y micro nutrientes. Cuando son agregados restos
orgánicos de origen animal o vegetal, los microorganismos del suelo transforman los
compuestos complejos de origen orgánico en nutrientes de forma mineral que son solubles
para las plantas; pero este proceso es lento, por lo tanto la materia orgánica no representa una
fuente inmediata de nutrientes para las plantas, sino más bien una reserva de estos nutrientes
para su liberación lenta en el suelo.
Son 3:
1. Calcinación
2. Método Walkley y Black
3. Oxidación por peróxido de hidrogeno (agua oxigenada)
De la energía liberada, una parte es usada por los microorganismos y el resto se queda entre
los residuos o es disipada como calor. Los nutrimentos liberados son esenciales para el
crecimiento de las plantas y absorbidos a través de su sistema radical.