Caso 10 Bill Gates Vs Steve Jobs

Caso 10: Perfiles de dos visionarios: Bill Gates y Steve Jobs
Dos hombres que entregaron cuerpo y alma para desarrollar sus visiones han dirigido la revolución de las
computadoras personales; sin embargo, la forma como cada uno de ellos siguió su búsqueda ha sido diferente.
Steve Jobs y Bill Gates cambiaron la manera en que el mundo hace negocios, pero la historia de sus estilos de
liderazgo es aún más atractiva que el éxito y la innovación que Apple y Microsoft generan.
Bill Gates versus Steve Jobs: los primeros años
Bill Gates empezó a desarrollar sus habilidades de cómputo con Paul Allen, su amigo de la infancia, en la Escuela
Lakeside de Seattle. A los 14 años ambos habían formado su primera compañía de computadoras, y al terminar la
preparatoria salieron de Seattle con destino a Boston: Gates se fue a Harvard y Allen empezó a trabajar para
Honeywell; después de sólo dos años en Harvard se marcharon de Boston hacia Alburquerque para desarrollar un
lenguaje de computadora para la nueva PC Altair 8080, el cual se convertiría en BASIC y la base de Microsoft,
establecida como sociedad en 1975.
Después de cinco años en Nuevo México, Microsoft se reubicó en Bellevue, Washington, en 1980, con BASIC y
otros dos lenguajes de computadora (COBOL y FORTRAN) en su arsenal; más tarde, ese mismo año, IBM empezó a
desarrollar su primera PC y necesitaba un sistema operativo, que fue desarrollado por Microsoft (MS-DOS,
Microsoft-Disk Operating System; sistema operativo de discos Microsoft), mientras otras dos compañías creaban
sistemas de competencia. La determinación de Gates y su capacidad para convencer a otras empresas de software
de desarrollar programas para MS-DOS, lo convirtieron en la plataforma por defecto de IBM.
Conforme Microsoft tenía más éxito, Gates comprendió que necesitaba ayuda para administrar a la compañía. Su
entusiasmo, visión y trabajo duro eran la fuerza impulsora detrás de su crecimiento, pero reconoció la necesidad
de contar con una administración profesional, así que llamó a uno de sus amigos de Harvard, Steve Ballmer, quien
había trabajado para Procter & Gamble después de graduarse y buscaba obtener su MBA en Stanford, y a quien
convenció de dejar la escuela y unirse a Microsoft. Con los años, Ballmer se ha convertido en un activo
indispensable para Gates y Microsoft. En 1983, Gates siguió mostrando su brillantez al contratar a Jon Shriley,
quien dio orden a Microsoft y adelgazó la estructura de la organización mientras
Ballmer fungía como asesor y persona de confianza para Gates. Microsoft creció y prosperó en el decenio de
1990, dominando el mercado de sistemas operativos con su Windows y el de software para oficina con Microsoft
Office.
Gates reconoció que su función era ser el visionario de la compañía y que necesitaba gerentes profesionales para
administrar Microsoft, combinó su inamovible determinación y pasión con un equipo administrativo bien
estructurado para hacer de la compañía el gigante que es hoy en día.
Steve Jobs, el otro visionario, y su amigo Steve Wozniak, empezaron Apple Computer en la cochera del
primero en Los Altos, California, en 1976. A diferencia de Bill Gates, Jobs y Wozniak eran expertos en hardware y
empezaron con la visión de una computadora personal de precio accesible y fácil de utilizar. Cuando Microsoft
ofreció BASIC a Apple, Jobs de inmediato descartó la idea sobre la base de que él y Wozniak podían crear su
propia versión de BASIC en un fin de semana. Éste era el Jobs típico: decisivo y casi maniaco en ocasiones.
Finalmente aceptó tomar el BASIC de Microsoft bajo licencia mientras seguía su propia visión de desarrollar una
interfaz más funcional y amigable para la PC.
Muchos consideraban a Jobs como el anti-Gates, le gustaba abrir brecha y era un creador, en oposición a Gates,
que es más generador o desarrollador de los estándares de la industria. La meta de Jobs era cambiar al mundo
con sus computadoras, era muy exigente con sus empleados y también diferente a Gates, Allen y Wozniak: no se
consideraba un programador de computadoras de hueso colorado, era quien vendía la idea de la PC al público.
Jobs decidió cambiar el rumbo de Apple al desarrollar la Macintosh (Mac), con una nueva interfaz gráfica para el
usuario que introdujo al mundo el ratón e iconos en pantalla, literalmente obligó a las personas a escoger entre el
sistema operativo Microsoft-IBM y su sistema operativo Mac. Al principio fue el visionario que cambió el mundo
de las computadoras y Apple opacó a Microsoft; con todo este éxito, se empezó a cocinar un problema
importante en Apple: Steve Jobs se confió demasiado y no veía a Gates y Microsoft como una amenaza seria para
Apple.
Poco después del lanzamiento de la computadora Macintosh, Jobs pidió a Microsoft que desarrollara un software
para el sistema operativo Mac, Gates aceptó y procedió a lanzar un proyecto que copiaba y mejoraba la interfaz
del usuario de Apple: el resultado de esa aventura fue Microsoft Windows.
Esta actitud presuntuosa y carente de habilidades administrativas convirtió a Jobs en una amenaza para el éxito
de Apple: nunca se molestó en elaborar presupuestos y se criticaba su relación con sus empleados. Wozniak salió
de Apple después del lanzamiento de la Mac por diferencias con Jobs, y en 1985
John Scully, director ejecutivo de PepsiCo, reemplazó a Steve Jobs como presidente y CEO de Apple Computer.
Microsoft y Apple en el cambio de siglo: un gigante de la industria y un líder

revitalizado
Con el éxito de Windows, la suite de aplicaciones Office e Internet Explorer, Microsoft se convirtió en un término
de uso común en el hogar y se ha alabado a Bill Gates como un genio de los negocios. El hecho de que los
competidores de Microsoft, la prensa y el Departamento de Justicia de Estados Unidos denunciaran a Microsoft
por monopolio, refuerza la determinación de Gates de salir adelante. Muchas personas cuestionaron si Microsoft
podría sobrevivir al veredicto del Departamento de Justicia; sin embargo, Bill Gates ha mostrado que es el
maestro de la adaptación a las cambiantes condiciones de mercado y tecnología.
Apple fue en dirección contraria en el decenio de 1990: el anticuado sistema operativo y una disminuida
participación de mercado finalmente llevaron a una reducción en el desarrollo del software para la Mac, era
necesario hacer algo. En 1998 Steve Jobs regresó a Apple como CEO interino, y su visión, de nuevo, generó la
innovadora iMac, un diseño clásico de Jobs: en el decenio de 1980 creó la Mac, fácil de operar, para atraer a
personas que usaban PC de IBM y sus clones; lo que luego desarrolló fue una computadora sencilla, con estilo y
compatible con internet para agregar la muy necesaria emoción al mercado de la computación. Jobs también
había cambiado como gerente y líder, había madurado y acudía a su personal profesional en busca de asesoría e
ideas. Aun como CEO interino, Jobs vendió todas menos una de sus acciones de Apple.
Larry Ellison, CEO de Oracle y miembro del consejo de Apple, atribuye la habilidad de Jobs para dirigir a Apple a
este hecho: “Sólo tiene un título de las acciones de Apple, pero obviamente es dueño del producto y la idea detrás
de la compañía. La Mac es una expresión de su creatividad y Apple, como un todo, es una expresión de Steve. Es
por eso que, a pesar del interino en su título, se quedará en Apple un largo rato”. Muchas personas estimaron que
esto conduciría a un éxito continuado para Apple y una renovada batalla entre Gates y Jobs. Preguntas de
análisis
1. ¿En qué diferían los estilos de liderazgo de Bill Gates y Steve Jobs?
2. Compare y contraste las prácticas gerenciales de Gates y Jobs.
3. ¿Qué opina sobre el futuro para Microsoft y Apple Computer?
Fuente: Koontz, H. (2012). Administración (14a ed), pp. 433-435

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Microsoft y Apple en el cambio de siglo: un gigante de la industria y un líder

Fuente: Koontz, H. (2012). Administración (14a ed), pp. 433-435

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