FARMACIA PRÁCTICA

LA SALUD EN EQUIPO

LA COLUMNA VERTEBRAL
DEL NIÑO EN CRECIMIENTO:
DESVIACIONES
En este número se revisan algunos de los problemas más comunes que afectan a la espalda de los ni-
ños en crecimiento: cifosis, lordosis y escoliosis. Nuestros colaboradores describen, desde el punto de
vista de un servicio hospitalario de pediatría, cuál es la aproximación terapéutica a estos pacientes.
DRES. SANDRA FERNÁNDEZ ÁVALOS Y SANTIAGO GARCÍA-TORNEL FLORENSA.
Servicio de Pediatría. Hospital Sant Joan de Déu. Barcelona.

L
as desviaciones de la columna vertebral afectan con rela- y amortiguación de impactos que necesita el cuerpo durante
tiva frecuencia a la población infantil, pero en muchos ca- el movimiento.
sos pasan inadvertidas. En general, no suelen dar síntomas La estructura ósea intrincada y compleja de la columna
que alerten de su existencia, ya que la ausencia de dolor es vertebral está formada por veinticuatro vértebras articuladas
usual. Los padres rara vez advierten el problema, salvo que la defor- y nueve fusionadas en una sola. La columna se divide en siete
midad sea muy evidente, lo que ya es indicativo de una evolución vértebras cervicales (cuello), 12 vértebras dorsales (tórax) y
avanzada. Estos dos hechos –deformación y ausencia de dolor–, cinco vértebras lumbares (zona inferior de la espalda). El sa-
hacen que la exploración física rutinaria de la espalda, en las revi- cro (cintura pélvica posterior) y el coxis (parte inal de la co-
siones periódicas del programa del niño sano, sea esencial para de- lumna) están formados, a su vez, por cuatro y cinco vértebras
tectar el problema lo más precozmente posible. fusionadas, respectivamente. Las primeras dos vértebras cer-
vicales son únicas porque sus formas permiten amplios mo-
DISEÑO Y ESTRUCTURA DEL RAQUIS vimientos rotatorios de la cabeza, tanto hacia los lados como
La columna vertebral, raquis o espina dorsal, es una comple- hacia delante y hacia atrás. Las curvas de la columna nos per-
ja estructura osteoibrocartilaginosa y articulada, situada en miten absorber golpes y choques.
la parte dorsal del torso, que funciona principalmente como Los huesos en cada región de la columna vertebral tienen
elemento de sostén, recubrimiento y protección de la médu- diferentes tamaños y formas para permitir diversas funcio-
la espinal, y es uno de los factores que ayudan a mantener nes. Las vértebras aumentan de tamaño desde la región cer-
el centro de gravedad los animales vertebrados. Consta de vical a la lumbar como consecuencia principalmente de que
33 piezas óseas, denominadas vértebras, con un diseño y es- deben soportar más peso en la parte inferior de la espalda que
tructura capaces de proporcionar la lexibilidad, estabilidad en el cuello. Las vértebras C2 a L5 poseen una arquitectura si-
milar: presentan un bloque óseo en la parte anterior conoci-
do con el nombre de cuerpo vertebral, el conducto vertebral
CASO CLÍNICO o raquídeo en la parte central por el que pasa la médula espi-
nal, una apóisis transversa que se proyecta lateralmente ha-
cia fuera en cada lado y una apóisis espinosa que se proyecta
Chica de 12 años, sin antecedentes personales y familiares de inte-
rés, que acudió a la visita del pediatra porque estando en la playa
los padres observaron una forma asimétrica de la espalda al reco- posteriormente y que es muy fácil de palpar.
ger la toalla del suelo. Cada vez que hacía el gesto reaparecía la
deformidad. En la exploración física, se apreció desviación de la COLUMNA CERVICAL
línea de apófisis espinosas de convexidad tóracolumbar izquierda,
test de Adams con gibosidad de 10° medido con escoliómetro. La curvatura cervical, convexa hacia adelante, comienza en el
La exploración general y la neurológica fueron normales. En la te- ápice del proceso odontoide (parecido a un diente) y termi-
lerradiografía anteroposterior, se constató la presencia de escolio- na en la mitad de la segunda vértebra torácica. Es la menos
sis toracolumbar izquierda con vértebras límite T8-L3 y vértice T12 marcada de las curvaturas de la columna. Consta de siete vér-
con VA por el método de Cobb de 30°. Se indicó tratamiento con
tebras, numeradas desde arriba hacia abajo. La primera (1C)
corsé de 23 horas al día, asociado a cinesiterapia para evitar la pro-
gresión. también llamada atlas, se articula con los cóndilos del hueso
occipital del cráneo –articulación condílea–, y por abajo lo

66 Of VOL 30 NÚM 1 ENERO-FEBRERO 2011

 FARMACIA PRÁCTICA

LA SALUD EN EQUIPO

hace con la segunda vértebra cervical (2C) o axis. Esta últi- un gran cuerpo, sin caras costales ni oriicios de la apóisis
ma también se articula con el hueso occipital por medio de su transversa y se articulan entre sí solamente. La quinta vérte-
apóisis odontoide y sostiene la cabeza. bra lumbar (L5) se articula con el hueso sacro –cinco vérte-
Las vértebras de la columna cervical se pueden separar en bras fusionadas (S1-S5) –, al que sigue el hueso coxal –cuatro
dos grupos: vértebras fusionadas (Co1-Co4).
• Comunes: 3C, 4C, 5C y 6C. Presentan un cuerpo, apóisis La columna lumbar permite movimientos de lexión, ex-
transversas, agujero transverso (por donde pasarán las arte- tensión, rotación y lexión lateral. Aloja la parte inal de la
rias vertebrales, ramas de la arteria subclavia) y gran agujero médula espinal y la cauda equina o cola de caballo, de donde
vertebral (por donde pasa la médula), y tienen supericies ar- salen las 5 raíces lumbares por los oriicios laterales de cada
ticulares y la apóisis espinosa (palpable en la columna). vértebra hacia los huesos, músculos, ligamentos y piel de la
• Particulares: 1C o atlas y 2C o axis. región inguinal, lumbar y de los miembros inferiores.

Las vértebras cervicales, con la excepción de la C7, tienen MOVILIDAD DE LA COLUMNA VERTEBRAL
cuerpos pequeños y poseen una bíida apóisis espinosa. Salvo para la unión articular formada por el atlas y el axis
(las dos primeras vértebras cervicales), no existe una amplia
COLUMNA DORSAL gama de posibles movimientos entre dos vértebras cuales-
La columna dorsal está formada por doce vértebras del tórax. quiera. El efecto acumulativo de combinar el movimiento de
La curvatura dorsal es cóncava hacia adelante, comienza en varias vértebras adyacentes permite un número sustancial de
la mitad de la segunda y termina en la mitad de la duodéci- movimientos dentro de una cierta área.
ma vértebra dorsal. Su punto de curvatura más prominente La mayoría de rotaciones dentro de la región cervical se
corresponde con la apóisis espinosa de la séptima vértebra producen en la unión articular entre el atlas y el axis, y se
dorsal. La vértebra D1 (primera dorsal) se articula con C7. clasiican dentro del tipo pivote. El resto de articulaciones
Las diez primeras vértebras dorsales se distinguen por la pre- vertebrales encajan en el tipo de articulación artrodial o li-
sencia de caras costales que articulan con las costillas respec- gamentosa como consecuencia de sus limitados movimientos
tivas. Con la articulación de las costillas con el esternón se ligamentosos.
conforma la caja torácica. Las últimas dos vértebras dorsales La mayoría de movimientos de la columna vertebral se
– D11 y D12– se articulan con las costillas falsas (las que no producen en las regiones cervical y lumbar. La región cervical
se articulan con el esternón). El tamaño del cuerpo de estas puede lexionarse 45º y extenderse otros tantos. El área cer-
vértebras se sitúa entre el tamaño de las vértebras cervicales vical se lexiona lateralmente 45º y puede rotar aproximada-
y el de las lumbares. mente 60º. La región lumbar, contando muchos de los mo-
La columna dorsal o torácica permite movimientos de vimientos del tronco, se lexiona aproximadamente 80º y se
lexión, extensión, rotación y lexión lateral. Aloja a la médu- extiende de 20 a 30º. La lexión lumbar lateral hacia cada
la espinal dorsal a lo largo del conducto raquídeo y a través de lado se produce normalmente dentro de los 35º y en una ro-
oriicios laterales de cada vértebra salen las 12 raíces dorsales tación hacia la izquierda y hacia la derecha se lexiona aproxi-
o nervios intercostales hacia los huesos, músculos, ligamen- madamente 45º.
tos y la piel en la región torácica. En esta área hay músculos grandes (unos pocos) y peque-
La base esquelética del tórax está formada por doce pares ños (muy numerosos). El músculo más grande es el erector
de costillas. Siete pares son costillas reales en el sentido de de la columna (sacroespinal), que se extiende en cada lado de
que se unen directamente al esternón. Cinco pares se consi- la columna vertebral desde la región pélvica hasta el cráneo.
deran falsas costillas; tres pares de éstas se sujetan indirecta- Se divide en tres músculos: el semiespinoso, el dorsal largo y
mente al esternón y los otros dos pares son costillas lotantes el iliocostal. Desde el borde medial al lateral, presenta unio-
porque sus extremos son libres. El manubrio, el cuerpo del nes con las regiones lumbar, torácica y cervical. Así, el grupo
esternón y la apóisis xifoides son el resto de huesos del tórax. erector de la columna está formado por nueve músculos. To-
Todas las costillas se unen por la parte posterior a las vérte- dos ellos tienen su origen en una vértebra y la inserción en la
bras torácicas o dorsales. siguiente. Son importantes para el funcionamiento de la co-
lumna vertebral.
COLUMNA LUMBAR
La curvatura lumbar es más marcada en las mujeres que en DEFORMIDADES DE LA COLUMNA VERTEBRAL
los hombres, comienza en la mitad de la duodécima vértebra La columna vertebral tiene tres tipos de curvas:
dorsal y termina en el ángulo sacrovertebral. Es convexa ha- • Cifótica: que se reiere a la curva hacia afuera de la colum-
cia adelante, con una mayor convexidad en las últimas tres na dorsal (al nivel de las costillas) (ig. 1).
vértebras que en las primeras dos. • Lordótica: que se reiere a la curva hacia adentro de la par-
Integran la columna lumbar las cinco vértebras (llama- te lumbar de la columna (localizada exactamente por encima
das lumbares) que siguen a las dorsales. Son vértebras con de los glúteos).

VOL 30 NÚM 1 ENERO-FEBRERO 2011 Of 67

 FARMACIA PRÁCTICA

LA SALUD EN EQUIPO

• Escoliótica: que se reiere a la curvatura hacia los lados de

la columna (ig. 2).
Vértebras
torácicas
Es normal que se presente un pequeño grado de curvatura
cifótica y lordótica. Cuando las curvaturas son exageradas, se Vértebras
produce una cifosis y lordosis patológicas. La escoliosis siem- lumbares
pre es una curvatura anormal. A continuación, se exponen las
causas y síntomas más frecuentes de la cifosis, la lordosis y
la escoliosis.

CIFOSIS
Es una lexión exagerada de la columna hacia delante. La co-
lumna torácica presenta una lexión hacia delante normal
de hasta 40º, por lo que en estos casos la cifosis es normal
o isiológica. Una columna vertebral normal observada des-
de atrás se ve derecha. Sin embargo, una columna vertebral
afectada por cifosis presenta cierta curvatura hacia delante
(más de 40º) en las vértebras de la parte superior de la espal-
Columna curvada Columna normal

da, semejante a una joroba. La cifosis puede coexistir con es- Fig. 2. Columna escoliótica (izda.)

ATAROM
frente a columna normal.
coliosis, lo que se denomina cifoescoliosis.
La cifosis es un tipo de deformidad de la columna vertebral
y no debe confundirse con una mala postura. Es más frecuen- Fig. 1. Imagen de
columna cifótica.
te entre las mujeres que entre los varones.
niños, sobre todo cuando son muy altos, suelen adoptar esta
CAUSAS DE CIFOSIS postura tan característica que se le conoce como «postura po-
La cifosis puede ser congénita (es decir, presentarse desde el naci- bre». Se trata de una curva lexible que se corrige en decúbito
miento) o puede deberse a trastornos adquiridos, entre ellos: prono o cuando se le manda al niño «ponerse derecho». Su
• Anomalías congénitas: suelen localizarse en el plano sa- principal problema es el estético. No produce dolor.
gital, pero también pueden producir cifosis progresiva y gra-
ve, con posibilidad de parálisis si no se pone remedio. Otras afecciones que pueden asociarse a la cifosis, caracte-
• Osteogénesis imperfecta: trastorno que se caracteriza rísticas de cualquier edad o de edad más avanzada son:
por la fractura de los huesos al aplicarles una fuerza mínima. • Infecciones: es la causa más habitual de la cifosis patoló-
La pérdida de contenido mineral del hueso debilita los cuer- gica en los países desarrollados, como destrucción tuberculo-
pos vertebrales hasta producir un colapso por acuñamiento, sa de una o más vértebras torácicas adyacentes. La deformi-
debido al esfuerzo isiológico que supone las actividades coti- dad presenta una angulación pronunciada (giba) y produce
dianas. El dolor que aparece en estas circunstancias es inten- compresión de la médula espinal y parálisis.
so y muy difícil de controlar. • Lesión de la médula espinal: es una de las causas más
• Osteocondrosis juvenil (enfermedad de Scheuer- frecuentes de cifosis; la lesión se debe en muchos casos al
mann): los platillos vertebrales de las vértebras torácicas de aplastamiento de uno o varios cuerpos vertebrales y se asocia
los adolescentes se lesionan, con lo que se produce un acu- con parálisis por lesión directa de la médula espinal a nivel
ñamiento anterior de los cuerpos vertebrales y aparecen los del aplastamiento.
hombros redondos que los padres suelen atribuir a una mala • Enfermedades reumáticas: la enfermedad reumática
postura por pereza. Para poder hablar de verdadera enfer- de la columna vertebral, representada por la espondilitis an-
medad de Scheuermann tienen que verse afectados al menos quilosante, puede producir cifosis con incapacidad de mirar
tres cuerpos vertebrales, con un acuñamiento de al menos 5º. hacia delante en los adultos jóvenes.
Suele aparecer entre los 12 y 16 años, con un predominio en el • Cambios degenerativos: por envejecimiento de los discos
sexo masculino; no es infrecuente la asociación familiar. Los de la columna cervical y lumbar. Se asocian con frecuencia con
pacientes suelen quejarse de dolor lumbar debido a la lordo- cifosis relativa (pérdida de lordosis) en estas regiones, produ-
sis lumbar compensadora. Las causas aún se desconocen. ciendo la pérdida de altura característica de la ancianidad.
• Cifosis postural juvenil: es un motivo frecuente de con-
sulta. Los padres suelen estar preocupados por la postura SÍNTOMAS DE LA CIFOSIS
adoptada por sus hijos. Cuando se trata de niñas en ocasiones A continuación se enumeran los síntomas más comunes de
sienten vergüenza por el crecimiento de sus mamas y adop- la cifosis. Sin embargo, cada niño puede experimentarlos de
tan esta postura encorvada en un intento de disimulo. Los una forma diferente. Los síntomas pueden incluir:

68 Of VOL 30 NÚM 1 ENERO-FEBRERO 2011

 FARMACIA PRÁCTICA

LA SALUD EN EQUIPO

Fig. 4. Escoliómetro.
Tomado de: www.ortholutions.de

CAUSAS
Los distintos tipos de lordosis pueden tener causas especíicas:
• Lordosis juvenil benigna: como su nombre indica, es
una hiperlordosis idiopática y asintomática de la edad pediá-
trica
• Acondroplasia (enanismo).
• Espondilolistesis: deslizamiento de una vértebra sobre
otra, normalmente ocurre a nivel lumbar y aumenta la lordo-
sis isiológica. En los niños ocurre por anomalías congénitas
del hueso o secundarias a un traumatismo.
• Discitis: infección/inlamación del disco vertebral. Causa
dolor de espalda, hiperlordosis y en niños pequeños, cojera o
negación a caminar. Su tratamiento incluye una pauta anti-
biótica y en determinadas ocasiones quirúrgica.
Puede haber otras causas para la lordosis, además de las
mencionadas. Las causas pueden variar según la edad y el
Fig. 3. Rectificación de la lordosis con mínima incurvación cifótica sexo de la persona y las características especíicas del sínto-
entre C3 y C5. Tomado de: Méndez E, Martínez MI, Ros B. Radiología. ma y enfermedades asociadas.
2008;50:528-30.
SÍNTOMAS
• Diferencia en la altura de los hombros. La característica clínica principal de este trastorno es la pro-
• Cabeza inclinada hacia delante en relación con el resto del minencia de las nalgas. Los síntomas variarán si la lordosis se
cuerpo. presenta junto con otros defectos como por ejemplo, la dis-
• Diferencia en la altura o la posición de la escápula. troia muscular, la displasia del desarrollo de la cadera o si se
• Altura de la parte superior de la espalda más alta de lo nor- presenta asociada a infección.
mal, cuando el niño se inclina hacia delante.
• Tensión de los músculos isquiotibiales (cara posterior del ESCOLIOSIS
muslo). La palabra «escoliosis» proviene de una palabra griega que
signiica «torcido» y es un trastorno que hace que la colum-
LORDOSIS na vertebral se curve hacia los lados. Usualmente, no produ-
La lordosis es lo contrario a la cifosis. Se trata de una lexión ce dolor. Si junto a la escoliosis se presenta algún dolor en la
de la columna hacia atrás, que puede corresponder a la pos- espalda, quiere decir que también hay una enfermedad en la
tura normal en la columna cervical y lumbar para compensar columna o en los nervios, y se debe descartar una causa in-
la cifosis torácica, pero que también puede tratarse de una si- lamatoria o neoplásica. La escoliosis generalmente comien-
tuación anormal cuando es muy pronunciada. También pue- za cuando el niño está entre los 8 y los 10 años de edad, pero
de aparecer en la columna lumbar como compensación de la sólo es notoria cuando llega a la adolescencia. Es más común
cifosis patológica en la columna (ig. 3). en las niñas adolescentes.
La exageración de la curvatura lordótica hace que las nal-
gas parezcan más prominentes. Un niño que presenta una CLASIFICACIÓN
lordosis marcada, cuando está acostado sobre su espalda en Se debe diferenciar lo que es una escoliosis verdadera o es-
una supericie dura, muestra un espacio entre la parte baja de tructural de lo que es una actitud escoliótica o escoliosis fun-
la espalda y la supericie en la que se encuentra recostado. Si cional:
la curva lordótica es lexible, es decir, que vuelve a su forma • Actitud o postura escoliótica: incurvación lateral de la
normal cuando el niño se inclina hacia adelante, es un sig- columna, provocada a veces por factores externos a la pro-
no de importancia médica mínima; pero si la curva es ija, se pia columna vertebral. Así, una dismetría de los miembros
debe realizar una evaluación médica y una intervención. inferiores provoca una oblicuidad de la pelvis, con lo que la

VOL 30 NÚM 1 ENERO-FEBRERO 2011 Of 69

 FARMACIA PRÁCTICA

LA SALUD EN EQUIPO

columna vertebral precisa adoptar unas incurvaciones para • Idiopática: aproximadamente el 80-85% de los pacientes
poder conservar una buena compensación del tronco. Una presenta este tipo, llamado así por ser «de causa no conoci-
contractura muscular unilateral traumática o producida por da» aunque existe una inluencia genética de importancia va-
el dolor de un osteoma osteoide o de una espondilólisis pue- riable ya que son frecuentes los antecedentes familiares. La
de también incurvar la columna produciendo una postura columna parece completamente normal al nacer pero se de-
escoliótica. Esta postura desaparecerá al tratar el problema forma en los años de la adolescencia al producirse un creci-
subyacente. Son curvas lexibles que se corrigen con la late- miento rápido. La escoliosis idiopática se subdivide en tres
ralización o al acostarse. Las dismetrías de las extremidades grandes grupos según el momento de su inicio: infantil (se
inferiores a 1,5 cm no requieren corrección con alza. inicia entre los 0 y 3 años de edad); juvenil (se inicia entre los
• Escoliosis verdadera o estructurada: hay diversas cau- 4 y 10 años de edad), y adolescente (se inicia a partir de los 10
sas de escoliosis. No se sabe qué es lo que pone en marcha el de- años, durante el brote de crecimiento puberal).
sarrollo de una curva o por qué algunas curvas empeoran y otras • Congénita: la columna vertebral se va deformando des-
no. La escoliosis puede aparecer en pacientes perfectamente de que se inicia el desarrollo fetal, ya sea por un fallo en la
sanos. De hecho así ocurre en la inmensa mayoría de los casos. formación simétrica de las vértebras o en la separación com-
El restante 15% lo constituye la escoliosis cuya causa sí es co- pleta de las vértebras en unidades independientes. Cuando
nocida. Puede ser causada por enfermedades de los nervios se combinan ambos tipos de fallos, se produce la deformidad
o de los músculos, como la parálisis cerebral, las distroias más grave. Este tipo de escoliosis tiene tendencia a progresar
musculares y la poliomielitis. Otras causas conocidas de es- desde el nacimiento.
coliosis incluyen las malformaciones congénitas de las vér- • Neuromuscular («paralítica»): la columna vertebral
tebras en el curso del embarazo y ya están presentes en el puede ser normal al nacer, pero uno de los numerosos tras-
momento de nacer. También algunas anomalías del tejido co- tornos paralizantes afecta los músculos estabilizadores de
nectivo como la del síndrome de Marfan, o alteraciones de los la columna vertebral, por lo que aparece la escoliosis. Estos
cromosomas como el síndrome de Down pueden ser causa trastornos paralizantes son las lesiones de la médula espinal
de escoliosis. Una exploración de 30 segundos, en las edades como la parálisis cerebral, la poliomielitis, la mielitis trans-
comprendidas entre los 10 y los 15 años, puede marcar una versa y las distroias musculares.
diferencia para toda la vida. El diagnóstico precoz puede ser • Otras causas: conforman un grupo heterogéneo de causas
de gran ayuda para diseñar el tratamiento más adecuado. más raras, como la escoliosis secundaria a tumores vertebra-
Durante la adolescencia la escoliosis habitualmente no les, los esguinces agudos, el prolapso discal, la espondilosis
provoca dolor y puede ser difícil de descubrir. Una escoliosis lumbar avanzada y muy infrecuente, la histeria.
menor puede existir varios años antes de que sea realmente
aparente y una de las maneras más sencillas de descubrirla es SÍNTOMAS DE LA ESCOLIOSIS
usando el llamado «test de inclinación hacia delante». Pero Los síntomas de escoliosis variarán con cada persona auque
aún más importante es que el especialista examine la colum- es llamativa la ausencia del dolor en la idiopática. Los más
na de los niños de manera regular, hasta haber completado frecuentes incluyen:
todo el crecimiento, ya que la escoliosis puede aparecer en • Hombros a distinta altura.
cualquier momento del proceso de desarrollo y empeorar du- • Un omóplato más prominente que el otro.
rante el último «estirón». • Cabeza no centrada directamente sobre la pelvis.
Es el tipo de desviación más frecuente ya que 3 de cada • Apariencia de una cadera más elevada y prominente.
100 individuos tiene alguna forma de escoliosis y es más ha- • Tórax asimétrico.
bitual en el sexo femenino. Implica la conjunción de dos al- • Cintura pélvica desigual.
teraciones: la desviación lateral de la columna hacia un lado • Cambios en el aspecto o la textura de la piel que recubre la
u otro, adoptando las típicas formas de S o C y la rotación de columna vertebral.
las vértebras correspondientes a la zona afectada. Los cuer- • Apoyo de todo el cuerpo en un lado.
pos vertebrales se desplazan hacia la convexidad de la curva y • Prominencia costal cuando se agacha.
las apóisis espinosas hacia la concavidad. En este giro se des- • Curvatura anormal de la columna hacia un lado (lateral).
plazan las costillas: se hacen más prominentes en el lado de la • Hombros y cadera no alineados.
convexidad y más hundidas en el de la concavidad de la cur- • Curva compensatoria.
va. Esta mayor prominencia del hemitórax posterior es la que • En ocasiones, dolor de espalda (zona lumbar).
se pone de maniiesto cuando el niño con escoliosis lexiona • En casos muy avanzados fatiga y diicultad respiratoria por
el tronco hacia delante (maniobra de Adams). compresión torácica.

CAUSAS DE LA ESCOLIOSIS DIAGNÓSTICO Y TRATAMIENTO DE LA ESCOLIOSIS

Los distintos tipos de escoliosis se clasiican según la causa y La exploración física se realiza con el paciente de pie y descal-
cada tipo requiere un programa terapéutico diferente: zo, las rodillas extendidas, los pies juntos y los miembros su-

70 Of VOL 30 NÚM 1 ENERO-FEBRERO 2011

 SCOLIDOC
Fig. 5. Corrección de la escoliosis mediante distintos tipos de corsé.

periores pendientes a lo largo del cuerpo. Se deben analizar pubertad y haya dejado de crecer (la curvatura de la columna
los siguientes aspectos: si los hombros y las escápulas están vertebral no suele empeorar a partir de ese momento). Si la
al mismo nivel, si una de las escápulas aparece más promi- desviación es de 20 a 40º, el ortopedista recomendará, por lo
nente, si el hundimiento de los lancos a nivel de la cintura es general, el uso de un corsé ortopédico. Si el ángulo de Cobb
simétrico, si las crestas ilíacas están al mismo nivel, y la pro- es de 40 a 50º, o más, es posible que sea necesario practicar
minencia de las apóisis espinosas pone de maniiesto una o cirugía. Tener controlado el grado de maduración ósea tam-
más curvas laterales en la columna vertebral. bién será util para el seguimiento de la escoliosis.
Se pueden realizar diferentes maniobras o exploraciones
para conirmar si estamos ante una actitud escoliótica o una TRATAMIENTO
escoliosis verdadera: En cuanto al tratamiento de la escoliosis idiopática, depen-
• Prueba de la plomada (desde la C7 o protuberancia occi- derá de la edad al diagnóstico, del grado de la curva y de su
pital): se deja caer una cuerda unida a un peso. Valora la com- evolución. Se considera una curva progresiva aquella que em-
pensación de la columna. Si la plomada cae fuera del surco in- peora en las radiografías: aumento de 5º en 6 meses o 10º
terglúteo estará indicando descompensación de la columna. en un año. Cuanto más precozmente se inicia una escoliosis
• Maniobra de Adams: se realiza haciendo inclinar al niño y cuanto mayor es su graduación peor pronóstico tendrá. El
hacia delante, manteniendo las piernas extendidas. Se obser- tratamiento ortopédico depende, en principio, de los grados
va si existe una mayor prominencia de un hemitórax respec- de la curva: las curvas entre 10 y 20º solo requieren observa-
to al otro, lo cual sugerirá la existencia de una rotación de las ción clínica y radiológica (cada 4-6 meses) y ejercicios para
vértebras y, por tanto, de una escoliosis verdadera. Si ade- reforzar la musculatura, las curvas entre 25 y 40º requieren
más se dispone de un sencillo escoliómetro (ig. 4), que es un tratamiento ortopédico con corsés (ig. 5) y las curvas supe-
inclinómetro diseñado para medir el llamado ángulo de ro- riores a 45 grados son candidatas a la cirugía ortopédica.
tación del tronco, se pueden medir indirectamente los gra-
dos de Cobb y controlar la evolución de la escoliosis sin pre- CONCLUSIONES
cisar radiografías periódicas. Durante la maniobra de lexión Las desviaciones de la columna vertebral son hallazgos fre-
de Adams se coloca en la zona media de la espalda un poco cuentes en la población infantil. En la mayoría de casos, sue-
por debajo de las escápulas y luego en la zona lumbar (unos 3 len corresponder a un síntoma banal.
cm.) Si la medida es de 5º o más indica una escoliosis de 10º La cifosis y la lordosis son curvaturas normales de la co-
en la clasiicación de Cobb, por lo que el paciente debe ser re- lumna vertebral y sólo serán patológicas cuando la curvatura
ferido al especialista. sea exagerada. La escoliosis, en cambio, no es una curvatura
• Radiografía: si en la exploración física existe la sospecha normal de la columna y siempre se deberá investigar si se tra-
de una escoliosis verdadera, se realizará una radiografía de la ta de una actitud escoliótica, la mayoría de las veces, o bien
columna. En ella se puede determinar el ángulo de Cobb, que si corresponde a una escoliosis verdadera por rotación de los
es una medida de la curvatura de la columna vertebral ex- cuerpos vertebrales. La exploración clínica sencilla pero deta-
presada en grados. Una desviación de 10 a 15º signiica que llada del paciente determina la intensidad del grado de curva-
se puede tener una conducta expectante y realizar reconoci- tura y es necesaria realizar una telerradiografía de la columna
mientos médicos periódicos hasta que el paciente supere la o emplear métodos más precisos para determinarla. Of

VOL 30 NÚM 1 ENERO-FEBRERO 2011 Of 71