4 Tec n é , E p i st e m e y Did a xi s:

N.º 32 *Segundo semestre de 2012* pp. 4-8 ISSN 0121-3814

E d i t o r i a l

La geometría, su enseñanza y su se vincula a experiencias individuales y grupales

aprendizaje que producen diferentes niveles de sofisticación
del conocimiento, útiles para resolver problemas,
La geometría es una rama multifacética de las producir obras de arte, interpretar hechos o dar
matemáticas. Su riqueza, producto de la estrecha explicaciones, entre otras cosas.
relación con otros dominios matemáticos, las
Un recorrido, a pasos agigantados, por la historia
ciencias naturales y sociales y la vida cotidiana,
de la geometría nos muestra su vitalidad y la
abarca varias dimensiones. En su dimensión
coexistencia de ambos polos. En sus orígenes,
biológica, se relaciona con capacidades huma-
que se remontan a las comunidades más primi-
nas como el sentido espacial, la percepción y la
tivas, la geometría se liga al deseo de nuestros
visualización. En su dimensión física, indaga por
antepasados de representar el mundo circun-
propiedades espaciales de los objetos físicos y
dante, decorar sus pertenencias, diseñar motivos
de sus representaciones, modelando el espacio
ornamentales, construir sus viviendas, etcétera.
circundante. En su dimensión aplicada, se cons-
De actividades como estas, surgen los primeros
tituye en una herramienta de representación e
diseños geométricos, el encanto por la simetría y
interpretación de otras ramas del conocimiento.
la regularidad de las formas. Los aspectos visuales
En su dimensión teórica, integra una colección de
de la geometría predominan, pero surgen orga-
diversas teorías que han sido ejemplo de rigor
nizaciones invariantes que no pueden atribuirse
y abstracción. La toma de conciencia de esta
únicamente a una representación de la realidad:
multidimensionalidad es debida probablemente
son los embriones del punto de vista teórico. En
al cambio en el punto de vista de la matemática
una fase posterior, con la expansión de los grupos
en sí misma, que ha comenzado a verse como
humanos y el surgimiento de importantes civili-
una actividad humana y no únicamente como
zaciones como la china, india, egipcia, griega, maya
una disciplina formal.
y azteca, se busca mejorar la organización de la
En la multidimensionalidad de la geometría vida social. Durante ese periodo, la geometría
coexisten dos polos en permanente tensión: el contribuye a resolver problemas prácticos como
empírico, donde se ubican la percepción, la in- la medición de longitudes, áreas y volúmenes, o el
tuición, la visualización y el carácter instrumental trazo de linderos en la tierra. Además, desempe-
de la geometría; y el teórico, relacionado con los ña un papel instrumental para el desarrollo de la
aspectos abstractos, conceptuales, deductivos, arquitectura, la geografía y la astronomía. Incluso,
formales y rigurosos de la geometría, como en esta fase, se identifican intentos iniciales de
disciplina científica. Los llamamos polos para racionalización del conocimiento geométrico
resaltar su carácter de oposición y de mutua de- adquirido, al menos localmente. Prueba de ellos
pendencia. Cada uno de ellos atrae la actividad en son los documentos en donde es posible en-
geometría en una dirección, pero no es posible contrar fórmulas para el área de figuras planas
hacer geometría prescindiendo de uno de ellos. o volúmenes de sólidos.
La mutua dependencia entre el polo empírico y el Con los griegos, la geometría avanza hacia la
teórico de la geometría puede evidenciarse a lo constitución de una disciplina científica, por el
largo de su historia, siempre ligada a la dinámica interés de fundamentar teórica y deductivamente
de las actividades humanas, sociales, culturales, el conocimiento geométrico. La obra cumbre,
científicas y tecnológicas. Mediada por diversas Elementos, escrita por Euclides hacia el año 300
herramientas materiales o simbólicas, la geometría a.C., recoge una excelente sistematización de es-
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Leonor Camargo / Martín Acosta

tos desarrollos que continúa con los trabajos de geometría con la realidad perceptible. Surgen
Apolonio, Arquímedes y Tolomeo. La geometría objetos geométricos completamente ajenos a
comienza a ser vista como un sistema axiomático la experiencia sensorial como las estructuras
de carácter deductivo. Debido a la perfección abstractas de dimensiones arbitrariamente gran-
del tratado de Euclides, su libro se convierte en des y las líneas que cubren el plano, entre otras.
modelo de sistematización racional en muchos Esta tendencia llega a su punto culminante con
campos del conocimiento y, por casi dos mil los trabajos del grupo Bourbaki, cuyos escritos
años, el conocimiento geométrico se subordina tienen gran influencia entre los matemáticos y
al esquema euclidiano. Aunque este tratado fue conducen al llamado movimiento de reforma
un esfuerzo importante de racionalización y de de las matemáticas modernas, con su famoso
imprimirle un carácter abstracto a la geome- eslogan “abajo Euclides”. Sin embargo, aunque
tría, contiene muchos elementos de intuición en algún momento se creyó posible alcanzar el
y percepción. Para señalar solo un ejemplo, el ideal de liberar las matemáticas de toda huella
concepto de congruencia de figuras en la geo- intuitiva o empírica y darles una fundamentación
metría euclidiana se basa en la posibilidad de racional absoluta, los trabajos de Goedel mostra-
superposición, lo que es un hecho perceptivo. ron la imposibilidad del mismo, y la necesidad de
aceptar siempre una base intuitiva (no racional)
En el Renacimiento surge la geometría proyec-
de la actividad matemática. Por otra parte, los
tiva, gracias a artistas de la talla de Leonardo
avances en psicología y epistemología reforzaron
da Vinci, interesados en métodos pictóricos de
el punto de vista según el cual el origen de los
representación en perspectiva. En el siglo XVII,
conceptos matemáticos no es la racionalidad
lo que inicialmente era un recurso estético se
pura, sino un proceso que parte de los esquemas
convierte en la base de una nueva geometría,
de acción innatos, que se van complejizando por
analítica, que combina métodos algebraicos con
la interacción con el mundo hasta desarrollar
descripciones sintéticas de formas y transforma-
modelos mentales racionales. Por estas razones,
ciones. Y en el siglo XVIII, debido al estudio siste-
si en algún momento se rechazó la enseñanza
mático realizado por Mongue, sobre los métodos
de la geometría euclidiana y se la subordinó a
de representación de objetos tridimensionales,
un capítulo del álgebra vectorial, hoy en día se
surge la geometría descriptiva. Estas áreas de la
reconoce la necesidad de trabajar la geometría
geometría combinan todos los aspectos visuales
desde el polo empírico como base fundamental
y conceptuales del conocimiento.
para la construcción del polo teórico.
El desarrollo de las geometrías no euclidianas
En décadas recientes, con los avances de la tecnolo-
contribuye a estimular, en el siglo XIX, nue-
gía que permiten el análisis numérico y el tratamien-
vas líneas de investigación como el programa
to visualde gran potencia, se está experimentando
desarrollado por Felix Klein, quien describe la
un interés renovado en los aspectos visuales de la
geometría como el estudio de las propiedades
geometría. Aunque inicialmente estas investigacio-
geométricas que permanecen invariantes bajo
nes crecen, en su mayoría, en ámbitos externos a
varios grupos de transformaciones; el estudio
las matemáticas, han dado origen a nuevos campos
de Dedekind, Cantor y Weirstrass sobre as-
de investigación geométrica. Por ejemplo, el artista
pectos algebraicos de la disciplina, en donde
se hizo una construcción rigurosa de la teoría holandés Maurits Escher utiliza los teselados de
de números, y el estudio realizado por Hilbert manera extensiva en la producción de sus obras
sobre los fundamentos de la geometría. Estos de arte, lo que motiva un renovado interés por
trabajos mostraron un nuevo punto de vista de el estudio matemático de los teselados y cenefas.
la geometría, caracterizado por un alto nivel En años recientes, Grunbaum y Shepherd realizan
de abstracción y la pérdida de relaciones de la una investigación sistemática, en cierto grado equi-
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parable a los Elementosde Euclides, uno de cuyos y se resalta más bien su mutua dependencia y su
soportes conceptuales más importantes es la idea complementariedad.
de simetría. Otro desarrollo actual interesante es la
El panorama antes mencionado nos permite
geometría fractal, que estudia objetos geométricos afirmar que la geometría es una de las ramas
autosemejantes de dimensión fraccionaria. Este de la matemática que debe ocupar un lugar
campo de trabajo proviene de estudios en ciencias privilegiado en los currículos escolares, debido
naturales pues muchos objetos de la naturaleza, a su aporte a la formación del individuo, desde
como las nubes, las líneas costeras o las hojas de sus diferentes dimensiones. Difícilmente otra
helecho tienen propiedades fractales. Adicional- rama de las matemáticas abarca un espectro tan
mente, en los últimos años se han desarrollado amplio de facetas y posibilita a los estudiantes
y ampliado otras teorías geométricas como la experimentar actividades matemáticas de dife-
teoría de nudos y sus aplicaciones a la biología, o rente naturaleza para así adquirir una perspectiva
el uso de la geometría proyectiva para el diseño de amplia y multifacética de lo que ella significa.
programas de realidad virtual. Incluso, la geometría
de las pompas de jabón está siendo estudiada y se Cuando un estudiante se enfrenta a la geometría,
le han dedicado sesiones especiales en diversas sea cual sea su edad, posee una gran riqueza
revistas de matemáticas. También la geometría de conocimientos y experiencias que son de
euclidiana está experimentando un renacer, en gran naturaleza matemática, aunque no estén repre-
parte debido al desarrollo reciente de paquetes sentados en lenguaje matemático. Ello implica
computacionales de geometría dinámica. Por que el acercamiento a un nuevo tópico, será
ejemplo, Davies investiga nuevas posibilidades de inevitablemente confrontado con la intuición
construcción de teorías alrededor de la geometría geométrica, el conocimiento y la experiencia pre-
del triángulo y Adrian Oldknow utiliza el software via. Esto se constituye en una oportunidad para la
Sketchpad para encontrar nuevas relaciones entre enseñanza, pero a su vez implica dos obstáculos,
puntos de concurrencia asociados a líneas notables difíciles de encarar. De un lado, al considerar los
objetos de la geometría como representaciones
de los triángulos.
de la geometría física, es muy difícil vislumbrar
La dinámica evolutiva de la geometría permite otras organizaciones geométricas en las cuales
concluir que si bien ésta ha adquirido el estatus los objetos sean de diferente clase a los basados
de disciplina científica, se encuentra íntimamente en los referentes empíricos y las propiedades de
relacionada con nuestra percepción espacial y dichos objetos se salgan del sentido común; el
en esta halla su fuente de significado, bien sea obstáculo es mayor cuando nos adentramos en
para afinarla o para superarla. Los avances en el campo de la geometría absoluta habitada por
geometría no provienen únicamente de las objetos completamente abstractos y pueden
investigaciones en matemáticas, sino que tienen ser llamados mesas, asientos o vasos de cerveza,
una gran variedad de fuentes: las artes, los oficios, como decía Hilbert.
la técnica, las ciencias. Este hecho destaca el ca-
De otro lado, existe una contraposición entre
rácter vivo de la geometría y su riqueza cultural.
los métodos de verificación en el dominio em-
El renacer de los aspectos visuales, gracias al
pírico y en el dominio teórico; la verificación en
potencial de los recursos informáticos, ha puesto
el mundo empírico está basada principalmente
en equilibrio los procesos de visualización y los
en la inspección empírica seguida de la inducción
procesos de justificación que permiten trabajar
experimental, mientras que en el mundo teórico
en geometría significativamente. Así es como en
está basada en alguna forma de razonamiento,
la actualidadse reconoce la imposibilidad de inde-
en un formato específico que depende de la
pendizar los dos polos de la actividad geométrica,
naturaleza de la teoría geométrica involucrada.
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Leonor Camargo / Martín Acosta

Para superar los obstáculos mencionados convie- buscando que no haya predominio de uno de los
ne pensar en currículos que abarquen las diversas dos en la actividad geométrica de los estudiantes.
dimensiones y polos de la geometría, en todos Es normal que en un comienzo el polo empírico
los niveles, buscando lograr en los alumnos una de la intuición y la percepción sea predominante,
amplia experiencia y una perspectiva multifa- pero en la medida en que se cumpla el primer
cética de lo que ella significa, elementos claves objetivo, esa dominancia debe ser remplazada
para ganar en conocimiento geométrico útil. por un equilibrio. Para lograrlo, los profesores
Los diseños didácticos deben incluir actividades debemos hacer énfasis en los procesos de
enfocadas a: estudiar propiedades espaciales y razonamiento teórico, sin llegar al extremo
establecer un juego dialéctico entre los entes de subvalorar o dejar de lado los procesos de
construidos al dibujar, plegar, visualizar, cortar y intuición y percepción.
pegar, construir, medir, mover, manipular objetos
¿Cómo lograr el equilibrio de los dos polos en la
físicos con las proposiciones del mundo geomé-
actividad geométrica de nuestros alumnos? Mul-
trico; conjeturar acerca de propiedades de obje-
tiplicando las relaciones entre los dos polos. Bus-
tos geométricos formales o abstractos obtenidas
cando que nuestros estudiantes, cuando trabajen
por exploración sobre los objetos geométricos
de manera perceptiva con las figuras, recurran
existentes en el mundo de sus experiencias o a
a la teoría para guiar y controlar la percepción,
partir de diversas representaciones bidimensio-
y cuando trabajen de manera deductiva en los
nales, tridimensionales y en perspectiva; explicar
y justificar propiedades geométricas a partir de enunciados teóricos, recurran a la percepción
otras propiedades consideradas ciertas y enca- para representar y comprender la teoría.
denar proposiciones condicionales usando reglas Los artículos agrupados en este número de la
lógicas; usar la geometría como herramienta revista Tecné, Episteme y Didaxis: TED se refie-
para comprender reglas y operaciones aritmé- ren a las diferentes dimensiones de la geometría.
ticas; explorar diversos contextos y universos Pretenden hacer reflexiones o aportes sobre la
geométricos, resolver problemas usando figuras geometría, su enseñanza y su aprendizaje.
geométricas; construir sistemas deductivos loca-
les y globales; usar modelos matemáticos para El artículo del profesor José Ricardo Arteaga
comprender la actividad humana y social, dadas presenta una posible relación entre la geometría
sus estrechas relaciones con la cultura, la historia, y el álgebra, tomando como ejemplo el plano
el arte, la filosofía y la ciencia. proyectivo. Está enmarcado dentro del dominio
teórico de la geometría y aporta elementos para
Hoy podemos formular dos grandes objetivos profundizar en la geometría como disciplina
de la enseñanza de la geometría. El primero, formal. Por su parte, el artículo presentado por
introducir a nuestros estudiantes en el mundo los profesores Hugh Hilden, José Montecinos,
de la teoría a partir del mundo de la percepción. Débora Tejada y Margarita Toro explota la re-
Debemos procurar que ellos se convenzan de lación entre la geometría y el arte. Los autores
que la teoría permite resolver problemas de discuten las reglas que se usan para producir
manera eficiente. Pero en ese esfuerzo de abrir diseños simétricos planos a partir de teselados,
los ojos de nuestros estudiantes al mundo de presentan el concepto de deorbifold (orbificie o
la teoría no podemos ignorar ni repudiar los calidoscopio generalizado) y algunos artefactos
procesos de percepción e intuición presentes usados en diseños simétricos, ilustrándolos con
en toda actividad geométrica; más bien debe- algunas de las obras de Escher.
mos apoyarnos en dichos procesos. El segundo
La profesora Clara Helena Sánchez desarrolla
objetivo es, lograr el equilibrio entre los polos
en su artículo una propuesta para mostrar
empírico y teórico de la actividad geométrica
que la historia es un recurso importante para
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favorecer el aprendizaje de la geometría. Centra Los profesores Óscar Molina, Leidi Cristina
su reflexión en el papel que ha desempeñadola Gil y Martha Helena Orjuela describen algunos
obra de Euclides, Elementos, en el desarrollo de métodos de construcción de figuras de ancho
la geometría, el álgebra y la teoría de números y constante en el entorno Cabri, como por ejem-
como paradigma de razonamiento matemático. plo las figuras generadas a partir de la definición
de triángulo de Reuleaux y las curvas de Euler y
Los profesores Brigitte Johana Sánchez y Jaime
Zindler. Los profesores Carmen Samper, Patricia
Fonseca describen un estudio investigativo cen-
Perry, Leonor Camargo y Óscar Molina sugieren
trado en la importancia que tienen los algoritmos
cómo aprovechar la geometría dinámica para
en la resolución de algunos problemas de geo-
enseñar algunos temas de lógica matemática,
metría, específicamente sobre transformaciones
en un curso de geometría, que son elementos
en el plano. Discuten algunas formas útiles de
importantes para aprender a demostrar.
usar algoritmos, relacionadas con la obtención
de nueva información y sugieren una ampliación Los profesores Ángel Gutiérrez y Adela Jaime
de las descripciones usuales sobre su uso. Así, el hacen un aporte al conocimiento didáctico en
texto pretende ser un aporte a la investigación geometría, mediante el planteamiento de algu-
sobre la enseñanza de la geometría, en relación nos modelos didácticos de la enseñanza de la
con la resolución de problemas. geometría para los diversos niveles educativos.
Sintetizan los modelos de Van Hiele y Vinner,
Tres artículos aluden al uso de tecnología in-
y reflexionan sobre la necesidad de que los
formática en la enseñanza de la geometría. Las
profesores tengan en cuenta las representacio-
profesoras Jenny Acevedo y Leonor Camargo
nes físicas y mentales en la enseñanza, por el
reportan una investigación en la que se usó el
importante papel que cumple la visualización en
videojuego Tetris para estimular un acercamiento
el aprendizaje de la geometría.
intuitivo a las nociones de rotación y traslación
de estudiantes de primaria con dificultades de El profesor Paolo Boero ilustra cómo es posible
aprendizaje. Sugieren un marco analítico para transitar entre los dominios empíricos y teóricos
identificar procesos y habilidades de visualización del panorama geométrico, gracias al diseño de
que se desarrollan al aprovechar el videojuego campos de experiencias adecuados en donde
como mediador visual. Los otros dos artículos la argumentación es fundamental. En particular,
se refieren al uso de programas de geometría ilustra la producción de hipótesis y justificaciones
dinámica como contextos de aprendizaje con deductivas que hacen estudiantes de grado octa-
nuevas y potentes posibilidades de representa- vo, relacionadas con situaciones tridimensionales
ción y de establecimiento de relaciones entre de sombras producidas por el sol.
los polos empírico y teórico de la geometría.
LEONOR CAMARGO
Docente Departamento de Matemáticas
Universidad Pedagógica Nacional

MARTÍN ACOSTA
Docente Escuela de Matemáticas
Universidad Industrial de Santander