Los Manglares de América Latina
Los Manglares de América Latina
Los Manglares de América Latina
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Alejandro Yáñez-Arancibia
Institute of Ecology A. C. INECOL (CONACyT)
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Resumen
Los ecosistemas de manglar constituyen el tipo de Latina, exceptuando las tres naciones más al sur
vegetación dominante de las costas en la banda del continente. Su Importancia ecológica es bien
tropical y subtropical. Representan un enorme valor reconocida, su valor económico está
científico, económico y cultural para América Latina menospreciado, su protección legal es débil y su.
y el Caribe. Existen manglares en toda América deterioro ambiental es severo.
Abstract
Mangrove ecosystems are the dominant type of southernmost countries of the continent. Although
vegetation In the tropical and subtropical band. their ecological importance la well recognized, their
They bear en important economic, scientific, and economic significance is undervalued, their legal
cultural value for Latin America and the Caribbean. protection Is weak, and their environmental
They are found throughout most part of the coastal degradation is severe.
countries of the region, except for the three
Distribución
* Este capitulo contiene información previamente publicada en: Faro, 1: 3,7 (Septiembre, 1994) Santiago de Chile.
Revista para Administración de Zonas Costeras en América Latina. Reproducido con permiso de ICSED
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Ecosistemas de Manglar A. Yáñez-Arancibia & A.L. Lara-Domínguez
Tabla 1 . Estimaciones recientes de cobertura de los manglares y porcentajes respectivos con relación a
áreas totales y longitud de los litorales de los países del continente americano
% superficie Área/litoral
Área (ha) Autor
del País manglares
Países Continentales
EUA 190.00 0.02 10 Odum et al. (1982)
México 524.600 0.27 56 Yáñez-Arancibia et al. (1993)
Belice 73.000 3.10 189 Seenger et al. (1983)
Guatemala 16.040 0.15 40 Jiménez (1992)
Nicaragua 60.000 0.50 66 Seenger et al. (1983)
Honduras 121.340 1.08 148 Jiménez (1992)
costa Rica 41.330 0.08 32 Jiménez (1992)
El Salvador 35.235 1.65 45 Jiménez (1992)
Panamá 171.000 2.22 69 D’Croz (1993)
Colombia 358.000 0.31 148 Álvarez León. (1993)
Ecuador 161,770 0.60 72 MAG (1991)
Perú 4,791 <0.01 2 Echevarría y Sarabie (1993)
Venezuela 250.000 0.27 76 MARNR (1986)
Guayana Francesa 5.500 0.06 15 Seenger et al. (1983)
Guayana 150.000 0.70 326 Seenger et al. (1983)
Surinam 115.000 0.70 298 Seenger et al. (1983)
Brasil 1’012.376 0,12 134 Hertz (1991)
Países Insulares
Trinidad y Tobago 7.150 1,40 20 Bacon (1993)
Jamaica 10.624 1.02 7 Bacon (1993)
Cuba 529.700 4.80 142 Padrón (1992).
Haití 18.000 0.65 10 Seenger et al. (1983)
Rep. Dominicana 9.000 0.20 7 Seenger et al. (1983)
Puerto Rico 6.500 0.71 - Seenger et al. (1983)
Bahamas 141.957 10.18 40 Bacon (1993)
Bermuda 20 <0.01 <1 Ellison (1993)
Guadalupe 8.000 4.49 20 Seenger et al. (1983)
Martinica 1.900 1.73 7 Seenger et al. (1983)
Islas Caimán 7.268 27.60 45 Bacon (1993)
Antillas* 24.571 -- -- Bacon (1993)
*Incluye sólo las islas donde hay registros de Inspecciones confiables (Anguila, Barbados, Barbuda, Bonaire, Curacao, Dominica,
Granada y Grenadinas, Montserrat, Nevis, St. Kitts, St. Lucia, St. Vicent, Turks y Caicos
Flgura 1. Temperatura a 100 m de profundidad, Ilustra el hundimiento hacia el Oeste de la termoclina en cada océano.
0
Isotermas de l0, 15, 20 y -sombreado en negro- >25 C (en Longhurst: y Pauly, 1987). Esto se correlaciona con la
extensión latitudinal de los manglares en América Tropical.
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rias áreas pequeñas de comunidades de California los límites son similares. Además del
Rhizophora mangle, Laguncularia recemosa y clima, la fisiografía litoral es otro aspecto que
Avícennia germinans de menos de 5 m de restringe la extensión latitudinal de los
altura, como en las costas Este de Isla Tiburón, manglares en el Pacífico. En la costa Atlántica,
Punta Peñas (29O 2'N, 113O 36’ W), y próximo a los manglares se extienden hacia el Norte hasta
la costa Este de¡ continente del Golfo de las Bermudas (latitud 32O N) y hacia el Sur
California (Tabla 2) en un canal de marea hasta la región de Laguna en Brasil latitud 28O
denominado Estero del Soldado (29o17'N, 30' S).
112O19’ W). En la costa del Pacífico de Baja
Tabla 2. Cobertura de bosques de manglar en las costas Atlántica y Pacífica de América Latina, Incluyendo las
islas del Caribe, comparado con las áreas de bosques de manglar del mundo
Desarrollo
Los manglares en América Latina están bien Región de la Laguna de Términos en México
desarrollados a lo largo de las costas (91O 00', 92O20' W y 18O20', 19O00’ W), existen
ecuatoriales. Están influidos por la Intensa bosques de manglar negro (Avicennia
actividad convectiva dentro de la zona de germinans) con una altura máxima de 31 m y
convergencia intertropical, la cual genera diámetro promedio aproximado de 0.4 m, y
precipitaciones anuales superiores a los 2,000 biomasa estimado de 760 ton/ha, indicando que
mm, y regímenes variables de mareas. Estas el bosque es maduro, de elevada estabilidad
condiciones, óptimas en la parte Noroeste de ecológica y sin impacto ambiental. En éste
Sur América, restringen severamente a los localidad algunos árboles presentan diámetro de
manglares dentro de los 100 del Ecuador y los más de 1 m.
mejor desarrollados se presentan desde el Norte
de Ecuador, en la costa Pacífica de Colombia, Un aspecto Importante de la estructura de los
Panamá y el sur de Costa Rica. Asimismo, en la manglares es la variabilidad de los principales
costa Este del continente, las condiciones parámetros de acuerdo con el gradiente
tropicales óptimas se presentan desde el Sur del latitudinal. La Tabla 3 muestra esta variabilidad
Golfo de Perla (Venezuela) hasta Sao Luiz en en todo el continente americano donde se
Brasil. En estas regiones dinámicas y húmedas, presentan manglares (Lacerda et al., 1993).
los manglares alcanzan su máximo crecimiento.
En Ecuador y Colombia se han reportado Contrario a lo que se presenta en el Sureste
bosques de manglar rojo (Rhízophora mangle) de Asia, los manglares en América Latina son
de 40 a 50 m de altura y más de 1 m de muy pobres en número de especies de árboles,
diámetro. Al sur del litoral de Costa Rica y donde tan sólo existen 11 especies. Estos son
diversos regiones de la costa Panameña, donde dominados por el género Rh1zophora (4
la estacionalidad es menos pronunciada y los especies), y Avícennia (4 especies). Otros
rangos anuales de precipitación ven desde géneros importantes son Laguncularia,
2,100 a 6,400 mm, los árboles de manglar Conocarpus y Pelliceria, con sólo una especie
exceden los 35 m de altura y biomasa de 280 cada uno. Por lo tanto, la influencia de la
ton/ha. En la costa de Surinam, Guyana temperatura en la distribución de los manglares
Francesa al Norte de Brasil, se presentan es evidente al comparar la restringida banda de
bosques de manglar negro (Avicennia manglares a lo largo de la costa Pacífica de
germinans) bien desarrollados, con árboles por América del Sur, con una de las mayores áreas
arriba de los 30 m de altura y 0.7 m de diámetro, de manglar de la de Sudamérica debido al flujo
con una biomasa frecuentemente mayor a las de aguas cálidas región localizada a lo largo de
200 ton/ha De manera excepcional, hacia el la costa Atlántica hacia el sur (Tomilson, 1986;
norte de dichas condiciones ambientales, en la Fig. 2).
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Figura 2. Distribución de las áreas de manglar (latitudes norte y sur) en las regiones tropicales y subtropicales del
mundo (en Twilley et al., 1983)
Importancia
Estos ecosistemas tienen una flora y fauna importantes pesquerías tropicales porque
compleja asociada con los manglares creando ofrecen refugio y alimento en las etapas críticas
ambientes altamente diversos. Los manglares de los ciclos de vida de muchos peces,
juegan un importante papel en la ecología de las crustáceos y moluscos, que utilizan los
costas tropicales y proporcionan muchos bienes manglares como áreas de reproducción y
y servicios para las poblaciones humanas. Estos crianza. Del manglar se pueden extraer taninos,
Incluyen: protección y estabilización de la línea madera aserrable, postes, durmientes, leña y
de costa, criaderos para numerosos recursos carbón., constituyen en acervo genético
pesqueros económicamente importantes, y una fundamental para una comunidad diversa de
variada fuente de productos a las poblaciones plantas y animales que son importantes como
humanas costeras en forma de madera, leño y patrimonio de la región, lo cual incremente su
carbón. valor científico, turístico y educativo. En la zona
Al mismo tiempo, los manglares son muy costera los manglares reducen la erosión
importantes para el hombre por las siguientes atenuando los efectos de olas y corrientes,
razones: exportan materia orgánica que es el ofrecen protección a los cambios climático-
alimento directo de diversos recursos pesqueros meteorológicos e hidrodinámicos, y son refugio de
los depredadores a la variada fauna y flora que
o estimulante de la producción primaria en el
coexiste en el ecosistema.
ecosistema acuático adyacente. Sustentan
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Figura 3. Diagrama que muestra cómo las funciones ecológicas de los ecosistemas de manglar son un puente entre
el "valor" y el "beneficio neto” económico. El equilibrio entro la utilización del sistema por el hombre y preservar la
calidad ambiental, determina un balance entro “deterioro” y “conservación"
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Figura 4. Diagrama que muestra el desarrollo de granjas camaronícolas en la zona costera sin manejo Integral y los
Impactos (positivo o negativo) probables en términos ecológicos-económicos, en relación con una zona costera con
manejo Integral (ver Cap. 14, Twilley et al. este volumen)
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