Servicios de Transporte Marítimo

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Servicios de Transporte Marítimo

El acceso al mercado de transporte marítimo internacional está


sujeto al principio de reciprocidad (Artículo 46, Decreto N° 804 de
2001). Para aplicar este principio, el Ministerio de Transporte está
facultado para imponer medidas que restrinjan el acceso de
empresas de determinados países al mercado de transporte
marítimo internacional de Colombia, en coordinación con DIMAR y
el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo. Al evaluar la
necesidad de imponer medidas, el Ministerio de Transporte debe
atender “los intereses nacionales en materia de comercio
internacional” (Artículo 49, Decreto N° 804 de 2001).

La Decisión N° 390 de la Comisión del Acuerdo de Cartagena, que


modificó algunos artículos de la Decisión N° 314, establece
mecanismos para que Colombia y los demás países miembros de la
Comunidad Andina puedan actuar de manera conjunta frente a
terceros países que discriminen en contra de empresas de
transporte marítimo de uno o más países miembros.

El acceso al mercado de transporte marítimo de cabotaje está


limitado a empresas constituidas por personas naturales con
domicilio principal en Colombia o por personas jurídicas
constituidas en Colombia. En ambos casos, la empresa debe contar
con al menos una nave de bandera colombiana. En principio, los
servicios de cabotaje deben prestarse en naves de bandera
colombiana. Las empresas pueden arrendar o fletar naves de
bandera extranjera para determinados viajes, siempre y cuando
obtengan la autorización de DIMAR (Artículo 26, Decreto N° 804 de
2001).

Para que una nave tenga derecho a ostentar la bandera


colombiana, debe estar inscrita en el libro de matrículas que
mantienen las capitanías de puerto. El Código de Comercio limita la
propiedad de una nave comercial matriculada en Colombia a
nacionales colombianos (Artículo 1458). Sin embargo, esta
limitación es inaplicable, ya que, como lo determinó el Consejo de
Estado, resulta contraria a los principios consagrados en los
artículos 13 y 100 de la Constitución. El capitán, los oficiales, y el 80
por ciento del resto de la tripulación de las naves de bandera
colombiana deben ser de nacionalidad colombiana (Artículo 99,
Decreto N° 2324 de 1984).

El Decreto N° 804 de 2001 define a una empresa colombiana de


transporte marítimo como “la persona natural con domicilio
principal en Colombia o la persona jurídica, constituida bajo las
normas colombianas, debidamente habilitada y con permiso de
operación”. El Código de Comercio establece que la participación
del capital extranjero en las “empresas nacionales marítimas” no
puede ser superior al 40 por ciento (Artículo 1426). El Consejo de
Estado determinó que esta disposición no se encuentra en vigor,
“toda vez que fue derogad[a] en forma tácita por la ley 9 de 1991,
por resultar incompatible con los dispuesto en el artículo 15 de esta
ley, que además es posterior y especial…”.
Para prestar servicios regulares de transporte marítimo se debe
contar con una habilitación y permiso de operación emitido por
DIMAR. Este requisito se aplica tanto a las empresas nacionales
como a las extranjeras. La habilitación y permiso de operación
tienen vigencia indefinida y se otorgan para clases determinadas de
servicios, es decir servicios de transporte general, transporte en
contenedor, transporte de pasajeros y transporte mixto; no son
transferibles. La habilitación y permiso de operación se otorgan de
manera automática y los requisitos para obtenerla están
contenidos en el Artículo 11 del Decreto N° 804 de 2001. La
legislación establece un plazo de 90 días a partir de la fecha de la
solicitud para que DIMAR otorgue la habilitación y permiso de
operación (Artículo 8, Decreto N° 804 de 2001). Los prestadores de
servicios no regulares de transporte marítimo deben solicitar a
DIMAR una autorización por cada viaje que realicen a un puerto
colombiano.

Las empresas extranjeras que ofrezcan servicios de transporte


marítimo en Colombia deben contar con un representante en
Colombia. Toda nave de bandera extranjera que arribe a un puerto
colombiano debe contar con un agente marítimo (Artículo 1455,
Código de Comercio).

Las conferencias marítimas que comprenden puertos colombianos


deben permitir el libre ingreso de empresas colombianas y permitir
a sus partes la modificación independiente de las tarifas (Artículos
36 y siguientes, Decreto N° 804 de 2001). Las conferencias deben
además nombrar un representante en Colombia, quien debe estar
acreditado ante DIMAR. Es necesario registrar las conferencias y
sus tarifas ante DIMAR. DIMAR puede rechazar la solicitud de
registro si: la empresa colombiana que participa en el acuerdo no
recibe trato recíproco en los países de las demás partes; el acuerdo
prohíbe a una de las partes la prestación de servicios desde o hacia
puertos colombianos; y si la Superintendencia de Industria y
Comercio determina que el acuerdo puede resultar contrario a las
disposiciones sobre competencia.

Las empresas de transporte marítimo que presten servicios en


Colombia deben registrar sus tarifas ante DIMAR (Artículo 42,
Decreto N° 804 de 2001). DIMAR puede presentar objeciones a las
tarifas.

La Ley N° 1 de 1991 permite la creación de sociedades portuarias


regionales para construir, mantener y operar puertos, terminales
portuarios o muelles, y para prestar servicios portuarios y servicios
marítimos auxiliares. Las sociedades portuarias regionales
necesitan una concesión para operar. Las concesiones se otorgan
por un período de 20 años, renovable por períodos de hasta 20
años. La legislación no establece restricciones relativas a la
participación del capital extranjero en las sociedades portuarias
regionales. La legislación prohíbe el otorgamiento de subsidios a las
sociedades portuarias regionales. Los términos para otorgar las
concesiones a las sociedades portuarias regionales de Tumaco,
Buenaventura, Cartagena, Barranquilla y Santa Marta establecieron
que la participación estatal en el capital de estas sociedades no
podía exceder de 30 por ciento (Artículo 9, Resolución
(Superintendencia General de Puertos) N° 0113 de 1992).
Las sociedades portuarias regionales pueden permitir que otras
empresas presten servicios portuarios y marítimos auxiliares dentro
de sus instalaciones. Las sociedades portuarias regionales y los
prestadores de servicios portuarios y de servicios marítimos
auxiliares deben ofrecer sus servicios de manera no discriminatoria
y deben abstenerse de toda práctica que tenga “la capacidad, el
propósito o el efecto” de limitar la competencia (Artículo 1, Ley N°
1 de 1991).

Las naves de bandera extranjera no pueden ofrecer servicios


portuarios en los espacios marítimos jurisdiccionales de Colombia
(Artículo 38, Decreto N° 1423 de 1989). Sin embargo, DIMAR puede
autorizar la prestación de estos servicios con una nave de bandera
extranjera si no existen naves de bandera colombiana capaces de
prestar el servicio. La autorización se otorga por seis meses, y
puede extenderse hasta un período total máximo de un año.

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