Diabetes

Diabetes
En los latinos/hispanos, la probabilidad de desarrollar la diabetes es casi el

doble que en la población general. En los Estados Unidos, dos millones de
latinos/hispanos, o sea uno de cada diez, tienen diabetes. Alrededor de una
de cada tres personas no sabe que tiene la enfermedad. Casi el mismo
número de hispanos/latinos tiene “prediabetes”, una condición que
aumenta considerablemente el riesgo de desarrollar diabetes y aumenta en
un 50 por ciento el riesgo de enfermedades del corazón.
¿Qué es la diabetes?
La mayor parte de lo que comemos se convierte en glucosa (una forma de azúcar), la cual funciona
como fuente de energía para las células del cuerpo. El páncreas, un órgano situado cerca del estómago,
produce una hormona llamada insulina. La insulina ayuda a que la glucosa llegue a todas las células del
cuerpo. Pero en las personas con diabetes, el cuerpo no produce suficiente insulina, o no la produce en
absoluto. En otros casos de diabetes, el cuerpo no puede usar su propia insulina adecuadamente. En
cualquier evento, si se presenta la diabetes, el resultado es que la glucosa (azúcar) se acumule en la
sangre.
La acumulacion de glucosa en la sangre puede ocasionar varios problemas, como la ceguera,

insuficiencia renal o daño a los nervios. Ademas, la glucosa en sangre alta puede contribuir al desarrollo
de enfermedades cardiovasculares.
¿Como se diagnostica la diabetes?
Si usted se ha hecho una prueba de glucosa en sangre sin preparación alguna y el resultado es de 185 o
más, o se ha hecho una prueba en ayunas cuyo resultado es de 126 o más, entonces usted tiene
diabetes.
¿Cuáles son los tipos de diabetes?

Hay dos tipos de diabetes. La diabetes tipo 1, que también se llama diabetes insulino-dependiente, se
diagnostica generalmente durante la infancia. En la diabetes tipo 1, el páncreas produce poca insulina, o
no la produce en absoluto, asi que inyecciones diarias de insulina son necesarias. Entre 5 y 10 por ciento
de todos los casos conocidos de diabetes son del tipo 1.
La forma más común es la diabetes tipo 2, que también se llama diabetes no dependiente de
insulina. Aunque ésta generalmente se presenta en los adultos de edad mediana, los adolescentes y los
adultos jóvenes también están desarrollando diabetes tipo 2 a una velocidad alarmante. Entre 90 y 95 por
ciento de los casos de diabetes son del tipo 2. Este padecimiento se desarrolla cuando el cuerpo no
produce suficiente insulina y, ademas, no utiliza la cantidad de insulina disponible con eficiencia
(resistencia a la insulina).
La diabetes tipo 2 se puede controlar mediante la dieta y el ejercicio; sin embargo, algunas personas
también necesitan medicamentos orales o insulina para ayudar a controlar el azúcar en sangre. Los
antecedentes familiares son un factor de riesgo muy importante de tener diabetes tipo 2, al igual que la
obesidad y la falta de actividad física.
¿Cuáles son los factores de riesgo de diabetes?

Los factores de riesgo para diabetes tipo 2 incluyen:
• El exceso de peso/ la obesidad

• La edad avanzada
• Antecedentes familiares de diabetes
• Diabetes durante el embarazo
• Falta de actividad física
• Raza (afroamericano, latino/hispano o nativo americano)
¿Cuáles son las señales de aviso de la diabetes?
Las personas que crean tener diabetes deben visitar a un médico para un chequeo. Podrían tener
ALGUNOS o NINGUNO de estos síntomas:
• Orinar frecuentemente
• Sed excesiva
• Pérdida de peso sin explicación
• Hambre excesiva
• Cambios repentinos en su vista
• Hormigueo o falta de sensación en las manos o los pies
• Sentirse muy cansado gran parte del tiempo (fatiga)
• Piel muy reseca
• Cortadas y llagas que tardan mucho en sanar o que se infectan más de lo usual
• Irritabilidad
¿Cómo puedo evitar o retrasar la diabetes?
• Pierda peso si usted tiene sobrepeso o si es obeso. Perder de 10 a 20 libras le puede ayudar a
reducir significativamente su riesgo de enfermedades del corazón, y la pérdida de peso ayuda a
reducir la grasa corporal, la presión arterial y la resistencia a la insulina.
• Controle el colesterol. Coma una dieta saludable baja en grasa saturada y colesterol de
alimentación para mantener el colesterol en sangre de menos de 200 mg/dl.
• Controle la presión arterial. Si usted tiene diabetes, su presión arterial debería ser menos de
130/80 mm Hg (milímetros de mercurio) para reducir su riesgo de enfermedades
cardiovasculares.
• Haga actividad física. La actividad física habitual y mantener un peso adecuado le pueden
ayudar a reducir su riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. Haga ejercicio durante 30 minutos o
más, la mayoría de los días de la semana. Usted puede hacer sesiones de 10 minutos varias
veces al día. Caminar es una excelente forma de actividad física. Trate de hacer una caminata
de 10 minutos por la mañana, a la hora de la comida y después de trabajar.
¿Cómo se trata la diabetes?
Diabetes tipo 1
El tratamiento requiere un régimen estricto que incluye:
• Una dieta especial

• Actividad física
• Pruebas de glucosa en el hogar varias veces al día
• Inyecciones diarias de insulina
Diabetes tipo 2
El tratamiento para la diabetes tipo 2 suele incluir:
• Control de la dieta
• Actividad física
• Pruebas de glucosa en el hogar
• Medicamento oral y/o insulina en algunos casos
Enciclopedia Médica: Diabetes
Dirección de esta página: http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/001214.htm
Definición
Es una enfermedad vitalicia caracterizada por niveles de azúcar altos en la sangre. Puede ser
causada por muy poca producción de insulina (una hormona producida por el páncreas para
regular el azúcar sanguíneo), resistencia a la insulina o ambas.
Causas, incidencia y factores de riesgo
Para comprender la diabetes, es importante entender primero el proceso normal de

metabolismo de los alimentos. Varios procesos suceden durante la digestión:
• La glucosa, un azúcar que es fuente de combustible para el cuerpo, entra en el torrente

sanguíneo.
• El páncreas produce la insulina, cuya función es transportar la glucosa del torrente
sanguíneo hasta los músculos, grasa y células hepáticas, donde puede utilizarse como
combustible.
Las personas con diabetes presentan altos niveles de glucosa, debido a que su páncreas no
produce suficiente insulina o sus músculos, grasa y células hepáticas no responden de manera
normal a la insulina, o ambos.
Hay tres grandes tipos de diabetes:
• Diabetes de tipo 1: generalmente se diagnostica en la infancia. El cuerpo no produce o

produce poca insulina y se necesitan inyecciones diarias de ésta para sobrevivir y, de
no hacerse apropiadamente, se pueden presentar emergencias médicas.
• Diabetes de tipo 2: es mucho más común que el tipo 1 y corresponde
aproximadamente al 90% de todos los casos de diabetes y generalmente se presenta
en la edad adulta. El páncreas no produce suficiente insulina para mantener los niveles
de glucosa en la sangre normales, a menudo, debido a que el cuerpo no responde bien
a la insulina. Muchas personas con este tipo de diabetes, incluso no saben que la
tienen, a pesar de ser una condición grave. Este tipo de diabetes se está volviendo
más común debido al creciente número de estadounidenses mayores, el aumento de la
obesidad y la falta de ejercicio.
• Diabetes gestacional: consiste en la presencia de altos niveles de glucosa en la sangre
que se desarrolla en cualquier momento durante el embarazo en una persona que no
tiene diabetes.
La diabetes afecta a unos 18 millones de estadounidenses y entre los muchos factores de

riesgo se pueden mencionar los siguientes:
• Antecedentes familiares de diabetes (uno de los padres o hermanos)

• Obesidad
• Edad superior a 45 años
• Ciertos grupos étnicos (particularmente afroamericanos e hispanoamericanos)
• Diabetes gestacional o parto de un bebé con un peso mayor a 4 kg (9 libras)
• Presión sanguínea alta
• Niveles altos de triglicéridos en la sangre (un tipo de molécula grasa)
• Nivel alto de colesterol en la sangre
La Asociación Estadounidense de Diabetes (American Diabetes Association) recomienda que
todos los adultos se sometan a un examen para diabetes al menos cada tres años y con una
frecuencia mayor para las personas que se encuentran en alto riesgo.
Síntomas
Los niveles altos de glucosa en la sangre pueden causar diversos problemas incluyendo
necesidad frecuente de orinar, sed excesiva, hambre, fatiga, pérdida de peso y visión borrosa;
sin embargo, debido a que la diabetes tipo 2 se desarrolla lentamente, algunas personas con
niveles altos de azúcar en la sangre son completamente asintomáticas.
Los síntomas de la diabetes de tipo 1 son:
• Aumento de la sed
• Aumento de la micción
• Pérdida de peso a pesar de un aumento del apetito
• Fatiga
• Náuseas
• Vómitos
Los síntomas de la diabetes de tipo 2 son:
• Aumento de la sed
• Aumento de la micción
• Aumento del apetito
• Fatiga
• Visión borrosa
• Infecciones que sanan lentamente
• Impotencia en los hombres
Signos y exámenes
Se puede utilizar un análisis de orina para detectar glucosa y cetonas producto de la

descomposición de las grasas. Sin embargo, una prueba de orina no diagnostica diabetes por
sí sola. Para este diagnóstico se utilizan las siguientes pruebas de glucosa en sangre:
• Nivel de glucosa en sangre en ayunas: se diagnostica diabetes si el resultado es mayor

de 126 mg/dl en dos oportunidades.
• Nivel de glucosa en sangre aleatoria (sin ayuno): se sospecha la existencia de diabetes
si los niveles son superiores a 200 mg/dl y están acompañados por los síntomas típicos
de aumento de sed, gasto urinario y fatiga. (Esta prueba se debe confirmar con otra de
nivel de glucosa en sangre en ayunas.)
• Prueba de tolerancia a la glucosa oral: se diagnostica diabetes si el nivel de glucosa es
superior a 200 mg/dl luego de 2 horas (esta prueba se usa más para la diabetes tipo II).
Los pacientes con la diabetes tipo I generalmente desarrollan síntomas en un período de

tiempo corto y la condición frecuentemente se diagnostica en un centro de atención de
emergencia. Además de tener los niveles altos de glucosa, los diabéticos de tipo 1 con la
enfermedad en estado agudo tienen altos niveles de cetonas.
Las cetonas son producidas por la descomposición de la grasa y el músculo y son tóxicas en
altos niveles. Las cetonas en la sangre ocasionan una condición llamada "acidosis" (bajo pH en
la sangre). Con las pruebas de orina se detectan tanto los niveles de glucosa como de cetonas.
Los niveles de glucosa también son altos.
Tratamiento
La diabetes no es curable. El objetivo inmediato del tratamiento es estabilizar el azúcar en la
sangre y eliminar los síntomas producidos por el alto nivel de azúcar en la sangre. El objetivo, a
largo plazo, es prolongar la vida, mejorar la calidad de vida, aliviar los síntomas y prevenir las
complicaciones a largo plazo como la enfermedad cardíaca y la insuficiencia renal.
SE RECOMIENDA APRENDER ESTAS HABILIDADES
Las habilidades básicas para el manejo de la diabetes ayudarán a prevenir la necesidad de

atención de emergencia y entre ellas se encuentran:
• Cómo reconocer y tratar los niveles bajos (hipoglicemia) y altos (hiperglicemia) de

azúcar en la sangre
• Qué comer y cuándo comer
• Cómo tomar la insulina o los medicamentos orales
• Cómo medir y registrar la glucosa en sangre
• Cómo probar las cetonas en la orina (únicamente para la diabetes de tipo 1)
• Cómo ajustar el consumo de insulina y/o de alimentos según los cambios en los
hábitos alimenticios y de ejercicio
• Cómo manejar los días en que se está enfermo
• Dónde comprar suministros para diabéticos y cómo almacenarlos
Después de aprender las bases sobre el cuidado de la diabetes, se debe aprender la manera
como esta enfermedad puede ocasionar problemas de salud a largo plazo y la manera de
prevenirlos. Las personas con diabetes necesitan revisar y actualizar su conocimiento, ya que
constantemente se están desarrollando nuevas investigaciones y mejores maneras de tratar la
enfermedad.
DIETA
El diabético debe trabajar estrechamente con su médico para aprender cuántas grasas,
proteínas y carbohidratos necesita para su dieta. Los planes específicos de comida deben estar
adaptados a sus hábitos y preferencias. Las personas con diabetes tipo I deben comer más o
menos a la misma hora todos los días y tratar de ser consistentes con el tipo de alimentos que
eligen. Esto ayuda a prevenir que los niveles de azúcar se eleven o bajen demasiado. Los
diabéticos tipo II deben seguir una dieta bien balanceada y baja en grasas.
Un dietista certificado puede ayudar en la planificación de las necesidades en la dieta.
El manejo del peso es importante para lograr el control de la diabetes. Algunas personas con
diabetes de tipo 2 pueden suspender los medicamentos después de bajar el exceso de peso,
aunque la diabetes aún esté presente.
CÓMO ADMINISTRARSE INSULINA O TOMAR LA MEDICACIÓN ORAL
Los medicamentos para tratar la diabetes incluyen la insulina y las píldoras para reducir los
niveles de glucosa, denominados hipoglicémicos orales. Los cuerpos de las personas con
diabetes de tipo 1 no pueden producir su propia insulina, por lo que tienen que inyectarse la
insulina todos los días. Los cuerpos de las personas con la diabetes de tipo 2 producen la
insulina, pero no la utilizan de manera efectiva.
La insulina no está disponible en forma oral. Se suministra mediante inyecciones que por lo
general, se requieren de una a cuatro veces por día. Algunas personas usan una bomba de
insulina que se lleva permanentemente y entrega un flujo estable de insulina durante todo el
día.
Hay diversos tipos de preparaciones de insulina, los cuales se diferencian en la manera rápida
como comienzan a hacer efecto y la duración del efecto. Algunas veces, se mezclan diferentes
tipos de insulina en una sola inyección. El médico experto es quien debe determinar el tipo de
insulina a utilizarse, las dosis y el número de inyecciones diarias.
A las personas que necesitan insulina, los médicos y los educadores en diabetes les enseñan a
autoinyectarse.
A diferencia de la diabetes tipo 1, la diabetes de tipo 2 puede responder al tratamiento con

ejercicio, dieta y/o medicamentos orales. Existen varios tipos de agentes hipoglicémicos orales
que reducen el nivel de glucosa en la diabetes de tipo 2. Se clasifican en tres grupos a saber:
• Medicamentos que incrementan la producción de insulina por parte del páncreas, entre
los cuales se encuentran: el Amaryl, Glucotrol y Glucotrol XL, Micronase, Diabeta,
Glynase, Prandin y Starlix.
• Medicamentos que incrementan la sensibilidad a la insulina, entre los cuales están:
Glucophage, Avandia y Actos.
• Medicamentos que retardan la absorción de la glucosa por parte del intestino, entre los
cuales están la Precose y el Glyset.
La mayoría de los diabéticos de tipo 2 requerirán más de un medicamento para un buen control
del azúcar en la sangre en los tres primeros años de comenzar el medicamento. Se pueden
combinar diferentes grupos de medicamentos orales o se puede utilizar insulina junto con
medicamentos orales.
A veces, las personas con diabetes de tipo 2 ya no necesitan medicamentos si pierden peso y
aumentan su actividad debido a que cuando alcanzan su peso ideal, su propia insulina y una
dieta cuidadosa pueden controlar sus niveles de glucosa sanguínea.
No se sabe si el uso de los agentes hipoglicémicos durante el embarazo es seguro; las mujeres
que padecen diabetes de tipo 2 y toman estos medicamentos deben cambiar a insulina durante
el embarazo y mientras estén lactando.
La diabetes gestacional se trata con dieta e insulina.
AUTOEXÁMENES:
El automonitoreo de la glucosa en la sangre se hace verificando el contenido de glucosa en una

gota de sangre. La prueba regular le informa al paciente qué tan bien están funcionado la dieta,
el ejercicio y los medicamentos para controlar la diabetes.
Los resultados pueden servir para ajustar las comidas, la actividad o los medicamentos a fin de
mantener los niveles de azúcar en sangre dentro de un rango apropiado. Además, dichos
resultados le suministran información valiosa al médico e identifican los niveles bajos y altos de
azúcar en sangre antes de que se desarrollen problemas serios.
La Asociación Estadounidense para la Diabetes ( American Diabetes Association) recomienda

que los niveles de azúcar en la sangre previos a las comidas bajen a un rango de 80 a 120
mg/dl, los niveles de azúcar en la sangre a la hora de dormir bajen a un rango de 100 a 140
mg/dl. El médico puede adaptar esto dependiendo de las circunstancias de cada paciente.
El paciente también debe preguntarle a su médico la frecuencia para controlar su nivel de la

hemoglobina A1c (HbA1c). La HbA1c es una medida del promedio de glucosa en sangre
durantes los dos o tres meses previos. Es un modo muy útil de controlar la respuesta general
del paciente al tratamiento para la diabetes a lo largo del tiempo. Una persona sin diabetes
tiene un nivel de HbA1c de alrededor del 5%. Las personas con diabetes deben tratar de
mantenerlo por debajo del 7%.
La prueba de cetonas es otra de las pruebas que suele utilizarse en los diabéticos de tipo 1.
Las cetonas se acumulan en la sangre cuando no hay suficiente insulina en la diabetes de tipo
1 y finalmente se "vierten" en la orina. La prueba de cetonas se hace en una muestra de orina.
Los niveles altos de cetonas pueden producir una condición grave llamada cetoacidosis. La
prueba de cetonas suele realizarse bajo las siguientes circunstancias:
• Cuando el nivel de azúcar está por encima de 240 mg/dl

• Durante una enfermedad aguda (como neumonía, ataque cardíaco, accidente
cerebrovascular)
• Cuando se presentan náuseas o vómitos
• Durante el embarazo
ACTIVIDAD FÍSICA
El ejercicio regular es particularmente importante para las personas diabéticas, porque ayuda a
controlar la cantidad de azúcar en la sangre, a perder peso y controlar la presión sanguínea
alta. Los diabéticos que hacen ejercicio tienen menos probabilidades de experimentar un
ataque cardíaco o un accidente cerebrovascular que los que no lo hacen regularmente. Antes
de iniciar un programa de ejercicios, el diabético debe ser evaluado por un médico.
Algunas consideraciones acerca del ejercicio son:
• Escoger una actividad física que el paciente pueda disfrutar y que sea apropiada para
su nivel de salud actual
• Ejercitarse en lo posible todos los días y a la misma hora
• Verificar los niveles de glucosa en sangre, antes y después del ejercicio
• Llevar alimentos que contengan un carbohidrato de acción rápida en caso de que el
paciente se ponga hipoglicémico durante o después del ejercicio
• Portar una tarjeta de identificación como diabético y un teléfono portátil o monedas
para hacer una llamada en caso de emergencia
• Beber líquidos adicionales que no contengan azúcar antes, durante y después del
ejercicio
Los cambios en la intensidad y duración del ejercicio pueden exigir modificaciones en la dieta o
en los medicamentos para mantener los niveles de glucosa en sangre dentro de un rango
apropiado.
CUIDADO DE LOS PIES:
Las personas con diabetes están en riesgo de sufrir lesiones en los pies debido a la
probabilidad de daño a los vasos sanguíneos y a los nervios, y a la disminución de la capacidad
para combatir la enfermedad. Los problemas con el flujo sanguíneo y el daño a los nervios
puede hacer que no se perciba una lesión en los pies hasta cuando se desarrolle infección.
Puede presentarse muerte de la piel y otro tejido.
Si no se trata, es posible que sea nececario amputar el pie afectado. La diabetes es la

condición que más comúnmente lleva a amputaciones.
Para prevenir las lesiones en los pies, los diabéticos deben adoptar una rutina diaria de revisión
y cuidado de los pies, de la siguiente manera:
• Revisarse los pies cada día e informar de cualquier úlcera, cambio o signo de infección.
• Lavarse los pies todos los días con agua tibia y un jabón suave y luego secarlos muy
bien.
• Suavizar la piel seca con una loción o con vaselina.
• Protegerse los pies con zapatos cómodos, que no sean ajustados.
• Ejercitarse a diario para promover una buena circulación.
• Visitar a un podiatra para que identifique problemas en los pies o para que extirpe
callos o clavos en los mismos.
• Quitarse los zapatos y las medias durante la visita al médico y recordarle que los
examine.
• Dejar de fumar, pues el consumo de tabaco empeora el flujo de sangre a los pies.
Grupos de apoyo
Para obtener información adicional, ver recursos para la diabetes.
Expectativas (pronóstico)
Los riesgos de las complicaciones a largo plazo por la diabetes se pueden reducir.
En los Ensayos Clínicos sobre las Complicaciones y Control de la Diabetes (Diabetes Control
and Complications Trial, DCCT) ) se estudiaron los efectos del control estricto del nivel de
azúcar en la sangre sobre las complicaciones en la diabetes tipo 1. Los pacientes tratados con
un control estricto de glucosa en la sangre tuvieron un promedio de HbA1c de
aproximadamente el 7%, mientras que los pacientes que fueron tratados de manera menos
agresiva tuvieron un promedio de HbA1c de aproximadamente el 9%. Al final del estudio, el
grupo de pacientes con un control estricto de los niveles de glucosa en la sangre presentaban
en forma impresionante menos grado de enfermedad renal, enfermedad ocular y enfermedad
del sistema nervioso que los pacientes tratados de manera menos agresiva.
En el Estudio Prospectivo de la Diabetes del Reino Unido (The United Kingdom Prospective
Diabetes Study, UKPDS), los investigadores siguieron a casi 4.000 personas con diabetes tipo
2 durante 10 años. El estudio supervisó cómo podía proteger a la persona el estrecho control
de la glucosa (HbA1c de 7% o menos) y la presión sanguínea (menos de 144 sobre 82) de las
complicaciones a largo plazo de la diabetes.
El estudio encontró tasas muy inferiores de complicaciones renales, oculares y del sistema
nervioso en pacientes con control estrecho de la glucosa sanguínea. Además hubo una caída
significativa en las muertes relacionadas con la diabetes, incluyendo disminución en los riesgos
de sufrir enfermedades cardíacas (ataque cardíaco) y apoplejía. También se encontró que el
control estrecho de la presión arterial disminuyó los riesgos de insuficiencia cardíaca y
apoplejía.
Los resultados de los dos estudios mencionados confirman enfáticamente que el buen control
de los niveles de azúcar en la sangre y de la presión sanguínea puede prevenir las
complicaciones de la diabetes.
Complicaciones
Entre las complicaciones de emergencia se incluye el coma hiperosmolar hiperglicémico

diabético.
Las complicaciones a largo plazo incluyen:
• Retinopatía diabética
• Nefropatía diabética
• Neuropatía diabética
• Enfermedad vascular periférica
• Hiperlipidemia, hipertensión, aterosclerosis y enfermedad coronaria
Situaciones que requieren asistencia médica

Se debe ir a la sala de emergencias o llamar al número de emergencia local (el 911 en Estados
Unidos) si se presentan los síntomas de una cetoacidosis:
• Aumento de la sed y la micción

• Náuseas
• Respiración rápida y profunda
• Dolor abdominal
• Aliento con olor dulce
• Pérdida del conocimiento
Se debe llamar al número de emergencias local (como el 911 en Estados Unidos) o trasladarse
a la sala de emergencias si se presentan los síntomas de una reacción a la insulina o un coma
hipoglicémico:
• Debilidad
• Adormecimiento
• Dolor de cabeza
• Confusión
• Mareos
• Visión doble
• Falta de coordinación
• Convulsiones o pérdida del conocimiento
Prevención
El control del peso corporal y un estilo de vida activo pueden ayudar a prevenir el inicio de la
diabetes tipo II. Actualmente, no hay forma de prevenir la diabetes tipo I.
Actualizado: 2/9/2005
Fecha de revisión: Kevin Pho, M.D., Attending, Internal Medicine, Boston VA Medical Center, Boston, MA. Review
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o Hi-Ethics: www.hiethics.com) y cumple con los principios de la Fundación de Salud en la Red (Health
on the Net Foundation: www.hon.ch).
.
Glándulas endocrinas
Las glándulas endocrinas segregan hormonas (mensajeros químicos) en el torrente sanguíneo,

para que éste las transporte a diversos órganos y tejidos en todo el cuerpo. Por ejemplo, el
páncreas segrega insulina, que le permite al cuerpo regular los niveles de azúcar en la sangre.
La glándula tiroides recibe instrucciones de la pituitaria para segregar hormonas que
determinan el ritmo de la actividad química en el cuerpo (a más hormonas en la sangre, más
rápida es la actividad química y, a menos hormonas, más lenta es ésta).
Fecha de revisión: Christian Stone, M.D., Division of Gastroenterology, Washington University in St. Louis School of
Medicine, St. Louis, MO. Review provided by VeriMed Healthcare Network.
Retinopatía diabética
La diabetes ocasiona la presencia de una cantidad excesiva de glucosa en el torrente

sanguíneo, lo cual puede lesionar los vasos sanguíneos. En los ojos, es posible que la sangre y
otros fluidos goteen dentro de los tejidos circundantes desde los vasos sanguíneos lesionados
y causen problemas de la vista.
Fecha de revisión: J. Gordon Lambert, MD, Associate Medical Director; G. Eric Morgan, MS3; RxRemedy and A.D.A.M.
Medical Illustration Team.
Islotes de Langerhans
Los islotes de Langerhans contienen células beta y se localizan dentro del páncreas. Las
células beta producen insulina, necesaria para el metabolismo de la glucosa en el cuerpo.
Examen de sangre
Las personas con diabetes deben realizarse exámenes de sangre a menudo con el fin de
evaluar la cantidad de glucosa presente en la sangre. El procedimiento es bastante simple y,
por lo general, se puede realizar en la casa.
El páncreas
El páncreas está situado detrás del hígado y en el sitio donde se produce la hormona insulina.
La insulina es usada por el cuerpo para almacenar y utilizar la glucosa.
Fecha de revisión: J. Gordon Lambert, MD, Associate Medical Director RxRemedy and A.D.A.M. Medical Illustration
Team.
Bomba de insulina
Existen varios estilos de bombas de insulina que las personas con diabetes pueden utilizar para
inyectar insulina en su cuerpo de una manera controlada, más conveniente y discreta.
Fecha de revisión: Michael Jakoby, M.D., M.A., Division of Lipid Research, Washington University, St. Louis, MO.
Review provided by VeriMed Healthcare Network and A.D.A.M. Medical Illustration Team.
Examen de glucosa
Las personas con diabetes manejan constantemente sus niveles de azúcar (glucosa) en la
sangre. Después de tomar la muestra de sangre y examinarla, se determina si los niveles de
glucosa son bajos o altos. En caso de estar demasiado bajos, la persona ingiere carbohidratos
y en caso de que la glucosa en la sangre esté demasiado alta, se administra la cantidad
apropiada de insulina, como por ejemplo, a través de una bomba de insulina.
Fecha de revisión: A.D.A.M. Medical Illustration Team
Bomba de insulina
Se inserta el catéter ubicado en el extremo de la bomba de insulina a través de una aguja,

dentro de la grasa abdominal de una persona con diabetes. Se introducen las instrucciones
acerca de las dosis en el pequeño computador de la bomba y luego se inyecta la cantidad
apropiada de insulina en el cuerpo de forma calculada y controlada.
Diabetes tipo I
Como respuesta a los altos niveles de glucosa en la sangre, las células productoras de insulina
en el páncreas segregan la hormona insulina. La diabetes tipo I se presenta cuando el sistema
inmunológico del propio cuerpo destruye estas células.
Circulación de la sangre diabética en el pie
Las personas con diabetes se encuentran en riesgo de sufrir lesiones de los vasos sanguíneos
que pueden ser lo suficientemente severas para causar lesión en los tejidos de las piernas y los
pies.
Liberación de insulina y alimentos
La insulina es una hormona secretada por el páncreas en respuesta al aumento de los niveles
de glucosa en la sangre.
Fecha de revisión: Aniket R. Sidhaye, M.D., Division of Endocrinology and Metabolism, Johns Hopkins University
School of Medicine, Baltimore, MD. Review provided by VeriMed Healthcare Network.
Producción de insulina y diabetes
La insulina es una hormona producida por el páncreas, la cual es necesaria para que las
células puedan utilizar el azúcar sanguíneo.
¿Qué es la Diabetes?
Diabetes es aquella situación en la que los niveles de azúcar (o glucosa) en la sangre están aumentados. A la
glucosa que circula por la sangre se le llama glucemia
Valores bajos de glucosa en la Valores anormalmente altos de

Valores normales de glucosa en glucosa en sangre
sangre
sangre
Hipoglucemia Hiperglucemia
Normoglucemia
En general, se empiezan a sentir Superior a 110 mg/dl en ayunas.

En ayunas, entre 70 y 110 mg/dl. El
síntomas de falta de glucosa cuando
nivel de glucemia después del ayuno
el nivel de glucemia está en 55mg/dl
nocturno se llama Glucosa Basal.
o menos.
• La dificultad del organismo para regular la normoglucemia Si usted no tiene diabetes y en una
puede responder a varias causas. determinación ocasional de glucemia
se encuentra a 110mg/dl, o más,
consulte a su médico. Probablemente
• La diabetes es una enfermedad crónica y, hoy por hoy, le recomendará una segunda
incurable. determinación
El diagnostico de diabetes sólo lo puede confirmar un médico
Es importante orientar los esfuerzos a mantener los niveles de glucemia lo más cercanos a la
normalidad posible y de manera sostenida.
¿Qué hay que controlar?
Para autogestionar la diabetes es deseable que cada persona esté en condiciones de reaccionar de la manera
más favorable posible ante cualquier circunstancia de la vida, incluidas las inesperadas. Para ello es preciso
conocer ampliamente la enfermedad y tener información.
Controles en sangre Controles en orina
Glucemia capilar o por punción en el dedo. Es una Glucosuria Es una

técnica bastante sencilla que se puede hacer en casa. maniobra sencilla, que puede
Se precisan tiras reactivas y un reflectómetro o realizarse en casa con tiras
medidor. Los resultados mantienen una correlación reactivas que se colorean con
muy fiable con los análisis hechos en laboratorio. Hay la presencia de glucosa en la
que calibrar el medidor cada vez que se empieza una orina. En situación de
caja nueva de tiras. normalidad la orina NO
contiene glucosa, si el análisis
de glucosuria es positivo nos
Glucemia Análisis que se hace en laboratorio. Hay
indica que la glucemia es
que tener en cuenta que esta técnica mide la glucosa
superior al dintel renal (o lo que es lo mismo, superior
que hay en el suero no en la sangre total. El resultado
a la cantidad de glucosa que puede pasar por el riñón
es discretamente superior al de la glucemia capilar en
antes de que éste empiece a eliminarla por la orina).
ayunas, mientras que es similar en determinaciones
La glucosuria es una medición que se usa sólo en
después de comer.
algunos casos ya que las glucemias capilares son
mucho más exactas.
Hemoglobina glicosilada Análisis que se hace en
laboratorio. Al medir este tipo de hemoglobina, el
Cetonuria Es una maniobra sencilla, que puede
resultado refleja la glucemia media durante un periodo
realizarse en casa con tiras reactivas que se colorean
aproximado de 8 semanas previas a la determinación.
con la presencia de acetona en la orina Si la
cetonúria es positiva siempre significa una señal de
alerta.
La frecuencia con que deben hacerse las glucemias capilares (o digitales) así como las cetonurias es diferente
según cada persona. Generalmente es un acuerdo entre la persona con diabetes y el equipo asistencial en
función del tipo de información que se necesita tener para ajustar el tratamiento.
Además de controlar, lo mejor es prevenir
Para optimizar el efecto de la insulina y evitar hipoglucemias hay que adaptar los horarios de las comidas y
los horarios de inyección, también hay que respetar los intervalos entre cada comida.
Programar el menú de cada día, seleccionando los alimentos que se van a consumir y repartiendo según sea
el desayuno, comida, merienda, cena o el tentempié de la noche, los alimentos que contienen Hidratos de
Carbono en las cantidades adecuadas.
Si se va ha hacer un esfuerzo físico superior al habitual, lo mejor es tomar un alimento rico en Hidratos de
Carbono complementario, antes del ejercicio físico.
Estar informado permite tomar decisiones. Es muy recomendable hacerse los autoanálisis
regularmente.
Anotar los resultados de los autoanálisis permite tener a la vista y de forma "panorámica" cómo
está siendo el control glucémico.
Tener conocimientos sobre la dieta, los alimentos y su composición, así como la manera de
combinarlos, es fundamental
La diabetes en números
En Medicina, para describir en cifras la importancia de una enfermedad, en este caso la Diabetes, se utilizan
básicamente los términos epidemiológicos incidencia y prevalencia.
La prevalencia es la proporción de personas que, en una población determinada y un tiempo concreto, están
afectados por la enfermedad.
La incidencia es la proporción de personas, previamente sanas para esta patología, que desarrollan la
enfermedad en una población determinada y durante un periodo de tiempo, generalmente un año.
Los estudios realizados sobre la población española nos revelan algunas

situaciones muy importantes:
Se han recogido datos de personas diabéticas conocidas y de

otras que han sido diagnosticadas a raíz del estudio. La
relación entre Diabetes conocida y desconocida es de 1/1 y
2,2/1 dependiendo de los grupos de edad. Esto significa que la
mitad de las personas que padecen diabetes lo desconocen.
La diabetes Tipo 2 es más frecuente en edades avanzadas, cuando existen antecedentes familiares con
diabetes y en personas con obesidad. Por encima de los 70 años la prevalencia es de hasta el 25% de la
población, mientras que la prevalencia media total en España está entre el 5.6% y el 10% (la prevalencia
media total incluye las diferencias entre sexos y grupos de edad). Se ha observado también que la incidencia,
especialmente en niños (de 0 a 15 años), es muy similar en las diferentes zonas estudiadas.
El mantenimiento del registro de diabetes Tipo 1 ha permitido detectar un aumento progresivo de la incidencia
en los últimos años.
de 0 a 15 años = 11,3 individuos cada 100.000 habitantes

de 15 a 29 años = 9,9 individuos cada 100.000 habitantes
Diabetes Mellitus en edades de 0 a 15 años en España.
Según estudios realizados en
Prevalencia = 29.000 niños Cataluña, Madrid, Extremadura,
Incidencia = 1.104 casos nuevos por año Asturias, Málaga y Navarra
El siguiente cuadro, obtenido de estudios realizados en León, Lejona (Vizcaya), Aragón, Cataluña y Asturias,
muestra la prevalencia de las complicaciones crónicas producidas por la diabetes:
Según el Dr. Alberto Goday Arno, investigador que nos facilitó los datos, existe un cierto grado de inexactitud
en estas cifras ya que se asumen como válidas en todo el territorio español, pero no tienen en cuenta las
variaciones temporales, el envejecimiento de la población, la heterogeneidad territorial, etc. En cualquier caso,
son una muestra de la importancia de la diabetes en España.
Los estudios científicos actuales, permiten predecir el escenario de la diabetes en el próximo siglo.
No obstante, estas cifras previstas pueden variar favorablemente, y mucho, gracias a la puesta en
marcha de programas de prevención, ya sea de la diabetes, como de las complicaciones
secundarias.
Sobre las causas
Aún hoy en día existen muchos interrogantes por resolver en el área de estudio de la diabetes. La línea de
investigación de mayor interés científico trata de encontrar respuesta principalmente a dos cuestiones: qué
provoca la diabetes y cómo se desencadena. Por otro lado, y una vez conocida la causa, ¿se podrá encontrar la
forma de curarla?. Éste es el gran reto.
Conforme se avanza en el conocimiento de las causas, se pone de manifiesto que son varios los factores que la
originan y que se comporta y evoluciona de diferente manera según los casos, por lo que los científicos han
comenzado a hablar de la existencia de varias diabetes.
DIABETES TIPO 1
Autoinmunidad
En la diabetes Tipo 1 parece probado que las células beta pancreáticas (las responsables de la fabricación de
insulina) presentan una importante inflamación, lo que lleva al sistema inmunitario a crear un tipo de anticuerpos
que se encargan de destruir estas células. Los citados anticuerpos pueden encontrarse en la sangre incluso años
antes de que se declare abiertamente la diabetes. ¿Tienen estos anticuerpos (anti células beta o anti insulina) un
valor de predicción?
Predisposición genética
Según los estudios realizados hasta el momento, existe además una estrecha relación entre algunos genes, los
que codifican la compatibilidad entre los tejidos. Es una asociación de alto riesgo tener un patrón genético
determinado junto con unos anticuerpos determinados. Nos encontramos así ante otro gran interrogante: ¿tener
un cierto tipo de genes, puede predisponer a desarrollar anticuerpos?
Factores ambientales
En los distintos países se registra una incidencia diferente de diabetes Tipo 1 en función de la raza, el clima, la
alimentación, la latitud geográfica,… lo que hace sospechar que pueden existir factores ambientales no
identificados que actúan como predisponentes.
DIABETES TIPO 2
Resistencia a la insulina
En la Diabetes Tipo 2, por el contrario, se ha constatado que todos los individuos, en mayor o menor grado,
presentan una resistencia a la insulina. Se debe destacar que, a pesar de que la insulino-resistencia es común en
todos los casos, por sí misma no es suficiente para desarrollar una diabetes Tipo2, ya que se precisa de la
existencia de otros elementos, que pueden ser muy variables (ambientales y genéticos) y que amplifican o
modulan. Se dan casos, por ejemplo, de personas obesas que, aún teniendo resistencia a la insulina, no
desarrollan una diabetes.
Herencia familiar
En la Diabetes Tipo 2 se reconoce una base genética importante y, en muchos casos, con un patrón hereditario
dominante.
Gran parte de los estudios han demostrado que estos genes estarían implicados tanto en un defecto parcial de las
células beta pancreáticas que producen insulina de mala calidad, como en un defecto de los receptores de
insulina situados en todas las células y tejidos del cuerpo.
Factores ambientales
La obesidad (especialmente con una distribución abdominal de la grasa), la disminución de la actividad muscular,
el envejecimiento de la población y otros factores relacionados con el estilo de vida y la alimentación, están
íntimamente relacionados con la diabetes Tipo 2 y con su evolución natural.
Diabetes Tipo 2
¿Son algunos genes responsables de que las células del cuerpo sean menos sensibles a la acción
hipoglucemiante de la insulina?
¿Cómo y de qué manera afectan?
¿Nos encontramos ante un defecto en las células beta del páncreas que influye, no en la cantidad, sino en la
calidad de la insulina que fabrican?
¿Alteración de varios genes y, además, influencia ambiental?
¿Es una combinación de todas las causas anteriores?

Título: La alimentación de tus niños. Nutrición saludable de la
infancia a la adolescencia
Realizado y editado por: Agencia Española de Seguridad Alimentaria (Ministerio de
Sanidad y Consumo), Madrid 2005
Contenidos: Esta guía es un elemento muy importante de la Estrategia NAOS
diseñada por el Ministerio de Sanidad y Consumo para la mejora de los hábitos
nutricionales y el estímulo del ejercicio físico entre el conjunto de la población,
especialmente en niños y jóvenes. Una alimentación sana es fundamental durante la
infancia ya que en esta etapa comienzan a establecerse los hábitos alimentarios que,
a partir de la adolescencia, se hacen muy resistentes al cambio, consolidándose para
toda la vida. Con esta guía los padres, los abuelos, los educadores y, en general, los
responsables de la alimentación y la salud de los niños y adolescentes, van a
disponer de unas recomendaciones sobre alimentación variada, equilibrada y a su
gusto, haciendo de la comida no sólo una necesidad sino un placer.
Más información
Título: Ande con
buen pie... y más
si tiene diabetes
Autor: Dr. Felipe-
Esteban Juanas
Fernández
Editado por:
Ayuntamiento de Las
Palmas de Gran Canaria
y Cabildo de Gran
Canaria
Contenidos: Pequeño
manual de distribución
gratuita con consejos
referentes al cuidado de
los pies de las personas
mayores de cuarenta
años de edad
especialmente, tengan o
no diabetes. Sus 40
páginas y su exquisita
encuadernación facilitan
la comprensión de los
cuidados cotidianos
necesarios en los pies de
la persona con diabetes
para prevenir cualquier
tipo de complicación que
agrave el control de la
diabetes y la calidad de
vida de la persona.
Más información
Título: Consejos de
Salud en Diabetes
Autor: Dr. Felipe-E.
Juanas Fernández
Editado por: Diputación
Provincial de Ciudad
Real, 2005
Contenidos: Este
manual, de adquisición
gratuita, escrito por el
Prof. Dr. Felipe-E.
Juanas nos ofrece una
reflexión acerca de
cómo elegir el camino
más saludable en el
campo de la diabetes
desde todas las
dimensiones humanas
de la vida cotidiana.
Una buena
herramienta de apoyo
en la comprensión de
la diabetes y en la
adquisición de hábitos
saludables para las
personas mayores de
45 años, con o sin
diabetes. Su lenguaje
afable, sencillo, lleno
de trucos, consejos y
estrategias, fortalece
la comprensión de lo
que significa
promocionar la salud
dentro de la realidad
diaria de cada
persona.
Más información
Título: Nosotros y
la Diabetes.
Maletín didáctico
para niños de 8 a
12 años.
Autora: Toñy Castillo
Meléndez. Prof.
Especialista en
Pedagogía Terapéutica,
Licenciada en
Humanidades
Patrocinado por: Abbott
Diabetes Care
Editado por: Team
Pharma, 2005
Contenidos: Maletín
didáctico para niños de
8 a 12 años donde
podemos encontrar
seis cuadernos
pedagógicos sobre
cuestiones
relacionadas con la
diabetes: el nuevo
entorno; la
alimentación; cómo
viajar; qué ocurre en el
cuerpo del niño con
diabetes;
recomendaciones; y
cómo compartirlo con
los compañeros del
colegio. Entre el
material se ha editado
también una guía para
los profesionales en la
que han participado y
se plasma la
experiencia de varios
profesionales de las
áreas sanitaria,
educativa y
pedagógica.
Más información
Título: El placer de
la comida
Autores: Luis Irizar,
Federico Pacha,
Mercedes Matxinbarrena,
Idoia Garbe
Editado por: Asociación
de Gipuzkoana de
Diabéticos, Mayo 2005
Contenidos: Magnífica
publicación con 90
sencillas recetas
tradicionales (30
entrantes, 20 carnes, 20
pescados y 20 postres)
pensadas para su
utilización diaria. En cada
plato nos ofrece los
ingredientes y las
cantidades necesarias
para su elaboración, un
cálculo de su aporte
calórico y una tabla con
las cantidades de
colesterol, grasas, fibra,
hidratos de carbono y
proteínas. La publicación
se completa con dos
menús de 1.500 y 2.000
calorías, con trucos,
sugerencias,
explicaciones e ideas
sobre los mismos.
Más información
Título: CD ROM
Pl@y-Chek
Autor: Miguel Flores
González, enfermero
Editado por: Roche
(ejemplar gratuito)
Contenidos: Juego
interactivo para jóvenes
con diabetes editado en
formato CD ROM.
Incluye 1.498 preguntas
y 140 ilustraciones que
hacen referencia a
diferentes áreas
temáticas importantes en
el tratamiento de la
diabetes: alimentación,
autocontrol, conceptos
de la enfermedad,
autocuidado, medicación,
ejercicio y otros temas.
Una magnífica
herramienta educativa
que no pretende sustituir
la labor realizada por los
educadores en diabetes
sino reforzarla,
contribuyendo a
aumentar los
conocimientos y la
capacidad de
autocuidado entre los
jóvenes y sus familiares.
Más información
Título: Diabetes y
Corazón
Autores: Dres. José Luis
Palma y Alberto
Calderón, cardiólogos, y
Dr. Hermenegildo de la
Calle, endocrinólogo.
Editado por: Fundación
Española del Corazón,
2005
Contenidos: La
Fundación Española del
Corazón (FEC) ha
editado el libro "Diabetes
y corazón", sexto de la
biblioteca "Corazón y
Salud", dirigido
especialmente a
pacientes y familiares,
con el objetivo de que
conozcan mejor la
diabetes y sus
complicaciones, lo que
indudablemente les
permitirá involucrarse de
una forma más activa en
su tratamiento, y obtener
así un indiscutible
beneficio para sí mismos
y para la comunidad.
Más información
Título: ABC de la
Diabetes. El niño
con diabetes: la
familia y la
escuela
Autor: Raquel Barrio,
Pedro Méndez Castedo y
Judit Rodergas
Editado por: Fundación
para la Diabetes, con la
colaboración de Menarini
Diagnostics, 2004
Contenidos: Este
completo y ameno
manual sobre la diabetes
infantil y su repercusión
en el ámbito escolar tiene
su precedente en el site
"ABC de la Diabetes",
disponible en la web de
la Fundación para la
Diabetes, que fue creado
gracias a la colaboración
de Repsol YPF. Tanto el
site, como el manual,
están dirigidos a padres,
profesores, niños,
familiares e incluso
compañeros de los
pequeños con diabetes.
Sus contenidos, sus
numerosas imágenes y
su colorido lo convierten
en un manual de fácil
lectura y en un mágnifico
material pedagógico.
Más información
Título: Lo que
debes saber sobre
la DIABETES
INFANTIL
Autores: Dra. Raquel
Barrio Castellanos; Dr.
Miquel Gussinyé
Canadell; Dra. Florinda
Hermoso López; Dr. José
Mª. Igea García; Dra. Mª.
José López García; Dr.
Juan Pedro López.
Siguero; Dra. Cristina
Luzuriaga; Dra. Mirentxu
Oyarzabal Irigoyen; Dra.
Itxaso Rico; Dra.
Mercedes Rodríguez
Rigual
Editado por: Ministerio
de Sanidad y Consumo,
2000 (Nueva Edición)
Contenidos: Se trata de
un libro realmente
interesante no sólo por
sus contenidos, sino
también, y sobre todo,
por el modo en que
explica la diabetes, sus
complicaciones y su
tratamiento, utilizando
para ello numerosas
imágenes y un lenguaje
claro, sencillo y muy
optimista perfectamente
enfocado tanto a padres,
como a sus hijos
diabéticos. Este libro fue
realizado con el objetivo
de acercar a la población
el conocimiento de esta
enfermedad y las
actitudes que deben
adoptarse para una
pronta identificación y
cuidado de la misma.
Más información
Título: El embarazo
en la mujer
diabética
Autor: Unidad de
Diabetes y Embarazo,
Servicio de
Endocrinología y Servicio
de Obstetricia - Hospital
Universitario de La Paz
Madrid
Editado por: División
Diabetes Care (Bayer),
2003
Contenidos: Este libro
de 23 páginas ha sido
realizado por
profesionales de
reconocido prestigio del
Servicio de
Endocrinología y
Obstetricia del Hospital
La Paz de Madrid. Trata
sobre el embarazo y la
diabetes y pretende dar
respuesta a todas las
posibles dudas que
pueden plantearse las
mujeres con diabetes
embarazadas o aquellas
que deseen quedarse en
estado.
Más información
Título: Ventura o
desventura en
PORTAVENTURA
Autor: Iñaki Lorente
Editado por:
Laboratorios Roche
Diagnostics
Contenidos: El objetivo
central de este cuento es
el de invitar al niño o la
niña a reflexionar sobre
las distintas maneras que
tiene de vivir con
diabetes y las
consecuencias
subsiguientes. Se basa
en la idea de que lo que
perturba no es el tenerla,
sino la actitud que tome
ante dicha realidad.
También se brinda la
posibilidad de utilizar
este texto como un
instrumento a través del
que detectar
preocupaciones,
actitudes, pensamientos
o sentimientos que
puede presentar el niño.
Más información
Título: Te acaban
de decir que
tienes diabetes
Autor: Iñaki Lorente
Editado por:
Laboratorios Roche
Diagnostics
Contenidos: Un libro
ameno, original y muy
sencillo de leer, de gran
ayuda para todas
aquellas personas que
estén viviendo el impacto
de ese primer momento
del diagnóstico de la
diabetes. Para los que ya
pasaron por esta
situación hace tiempo,
les servirá para repasar y
comprender muchas de
las experiencias,
pensamientos y
sentimientos vividos
desde entonces. Como el
propio autor califica, éste
es un libro de "usar y
guardar".
Más información
Título: Creciendo
con Diabetes
Autores: Dr. Felipe-E.
Juanas Fernández; Dra.
Ana Juanas Fernández;
Dr. Juan Carlos Giménez
Morales; Dña. Mª del
Carmen Benítez Ramírez
Editado por: Excmo.
Cabildo Insular de Gran
Canaria (Nov. 2002)
Contenidos: Libro muy
completo que abarca los
temas de diagnóstico,
clínica, situaciones de
urgencia, alimentación,
autocontrol, educación,
campeonatos deportivos,
fiestas, salidas
extraescolares, ... y
temas de más actualidad
como la anorexia y
bulimia nerviosa, drogas,
alcohol y tabaco,
sexualidad, así como las
fronteras del futuro, como
son los aspectos
relativos a la mejora en la
calidad de vida del
diabético y los que
versan sobre los
trasplantes de islotes y
células madre. Un libro
hecho para padres de
chicos y chicas con
diabetes, para los
profesores de los centros
escolares, para familiares
y amigos, para los
adolescentes con
diabetes, para el
personal sanitario y
educadores en diabetes,
y para cuantos, en
definitiva, quieran saber
de diabetes.
Más información
Título: Cocina y
repostería para
diabéticos
Autor: Casparek
Türkkan, Erika
Editorial: Everest
Colección: Cocina y
repostería
Contenidos: El hecho de
ser diabético no debe
implicar renunciar a
variados y exquisitos
platos que permitan
llevar una alimentación
equilibrada. Pensado
como una guía práctica
de recetas, explica la
elaboración de cada
plato con sencillez y
acompañado de
excelentes fotografías.
Título: Guías de
Salud en Diabetes
Autor: Dr. Felipe-E.
Juanas Fernández
Editado por:
Ayuntamiento de Las
Palmas de Gran Canaria
(Abril 2003)
Contenidos: Este
manual de 100 páginas,
cuyo autor es Felipe-E.
Juanas Fernández,
diabético y médico
dedicado exclusivamente
a la diabetes, ha sido
editado por el
Ayuntamiento de Las
Palmas de Gran Canaria,
a través de su Concejalía
de Salud Pública. El libro
incide directamente en la
población mayor de 40
años de edad,
persiguiendo tras su
lectura dos objetivos
fundamentales: por un
lado, la adquisición de
hábitos de vida
saludables por parte del
lector, que puedan
contribuir a conocer los
Factores de Riesgo
Modificables y luchar
contra ellos; y por otro, la
ayuda a la persona con
diabetes, a sus
familiares, amigos,
compañeros de trabajo,
etc, a conocer la diabetes
en todas sus
dimensiones, a evaluar
su tratamiento cotidiano
con hábitos en salud y a
llevar una vida social
plena y activa. Utiliza un
lenguaje sumamente
coloquial, ameno, directo
y entrañable; abordando
la faceta tanto científica,
como humana.
Título: Vivir con

diabetes
Autor: Juan José Murillo
Moreno
Editorial: Neo Person,
1999
Colección: Medicina y
Salud
Contenidos: 235
páginas con tablas,
cuadros, ejemplos de
dietas tipo, dibujos... En
este libro su autor
muestra que realizar un
correcto y minucioso
autocontrol no depende
del nivel de
escolarización de cada
persona, ni únicamente
de informaciones lógicas
y racionales, sino que,
sobre todo, va ligado a la
aceptación profunda de
tener una diabetes. Este
proceso de aceptación
puede ser largo en el
tiempo y desde luego
diferente para cada
persona. El libro recoge
además una amplia
bibliografía comentada y
direcciones de
asociaciones de
diabéticos españolas y
de otros países de habla
hispana.
Título: Libro
práctico de la
DIABETES
Autor: Juan Madrid
Conesa
Editorial: Espasa, 2000
Colección: Espasa
Práctico
Contenidos: Más de 400
páginas en las que el
autor hace una
exposición completa de
los aspectos biomédicos
de la diabetes, pero
sobretodo, de los
aspectos de la nutrición:
composición de los
alimentos, cómo
combinarlos, la
elaboración de dietas...
Con tablas y dibujos que
hacen más amena su
lectura y con la novedad
de unos test de
autoevaluación (con las
respuestas correctas)
que permiten al lector
identificar posibles
"lagunas" en su
conocimiento sobre
diabetes.
Título: Diabetes,
intervención
psicológica
Autores: Jesús Gil
Robles-Nieto / Ricardo
Vilchez Joya
Editorial: Eudema, 1993
Colección: Eudema
Psicología - Salud
Contenidos: Dirigido a
profesionales, los autores
analizan en estas 95
páginas los principales
procedimientos para
intervenir y facilitar a los
pacientes con diabetes la
adaptación a la nueva
situación después del
diagnostico, mejorar la
eficacia del tratamiento
médico y dotar a los
pacientes de "trucos" que
les permitan adquirir un
mayor autocontrol frente
a la enfermedad.
Título: Diabetes
Autor: Daniel Figuerola
Editorial: MASSON.,
2000 - 3ª edición
Contenidos: En casi 300
páginas el autor y sus
colaboradores hacen un
repaso de los inicios de
la diabetes hasta
nuestros días,
avanzando hacia lo que
ha de ser el futuro
inmediato. Con dibujos,
ilustraciones, cuadros y
resúmenes que hacen
más didáctica la obra. Es
un verdadero manual,
con una revisión
actualizada, sobre la
diabetes para
profesionales.
¿Necesito tomar medicamentos contra la diabetes?
¿Y si tengo diabetes de tipo 1?
La diabetes de tipo 1 es el tipo que con más frecuencia se presenta antes de los
30 años de edad. Todas las personas que tienen diabetes de tipo 1 deben
tratarse con insulina ya que su organismo no produce suficiente insulina. La
insulina ayuda a convertir la glucosa de los alimentos en energía para que el
organismo funcione.
¿Y si tengo diabetes de tipo 2?
La diabetes de tipo 2 es el tipo de

diabetes que la mayoría de las
personas adquieren en la edad adulta,
por lo general después de los 40 años
de edad. Pero usted puede ser diabético
a una edad más temprana.
Si usted tiene diabetes de tipo 2, el

Su educador de diabetes le ayudará a
aprender cómo usar la insulina.
comer sanamente, hacer ejercicio y
adelgazar le pueden ayudar a bajar su
azúcar sanguíneo (también llamada
glucosa sanguínea). Si estas medidas no
funcionan, necesitará tomar uno o más
tipos de pastillas contra la diabetes para
disminuir el azúcar sanguíneo.
Después de algunos años, tal vez

necesite inyectarse insulina si su Una alimentación sana le puede ayudar
a disminuir su azúcar sanguíneo.
organismo no la produce en cantidad
suficiente.
Usted, su médico y su educador de diabetes deberían determinar siempre el

mejor plan de tratamiento para usted.
[Arriba]
¿Por qué necesito tomar medicamentos contra la diabetes

de tipo 1?
La mayoría de las personas producen insulina en el páncreas. Si usted tiene

diabetes de tipo 1, su organismo no produce insulina. La insulina ayuda a que
el azúcar que usted ingiere con los
alimentos llegue a todas las partes de su
organismo para que éste lo utilice como
energía.
Como su organismo ya no produce

insulina, usted necesita inyectársela como
se lo indique su médico. Infórmese más
acerca de la insulina en la sección ¿Qué
debo saber acerca de la insulina?
[Arriba]
¿Por qué necesito tomar

medicamentos contra la
diabetes de tipo 2?
Si usted tiene diabetes de tipo 2, por lo

general su páncreas produce suficiente
insulina, pero su cuerpo no puede
utilizarla correctamente. Usted podría
desarrollar este tipo de diabetes si algún La insulina se produce en el páncreas.
miembro de su familia padece o ha
padecido de diabetes. También le podría
dar diabetes de tipo 2 si pesa demasiado o no hace suficiente ejercicio.
Después de haber padecido de diabetes de tipo 2 por algunos años, es probable

que su organismo deje de producir suficiente insulina. En ese caso, usted
necesitará tomar pastillas contra la diabetes o inyectarse insulina.
Usted debe saber que:
• Los medicamentos contra la diabetes que disminuyen el

azúcar sanguíneo nunca reemplazan a una alimentación
sana y el ejercicio.
• Debe llamar a su médico si su azúcar sanguíneo baja

mucho en varias ocasiones a lo largo de pocos días.
• Debe tomar sus medicamentos o ponerse la insulina aún si

esté enfermo. Si no puede comer mucho, llame a su
médico.
[Arriba]
¿Cuáles son los tipos de pastillas contra la diabetes?
Muchos tipos de pastillas contra la diabetes pueden ayudar a las personas con
diabetes de tipo 2 a disminuir el azúcar sanguíneo. Cada tipo de pastilla
disminuye la glucosa de manera diferente. La pastilla (o pastillas) contra la
diabetes que usted toma pertenece a alguno de estos grupos. Puede ser que
conozca sus pastillas por un nombre diferente.
• Sulfonilureas
• Estimulan el páncreas a producir más insulina.
• Biguanidas
• Disminuyen la cantidad de azúcar producida por el
hígado.
• Inhibidores de la alfaglucosidasa
• Hacen más lenta la absorción de los almidones que usted
come.
• Tiazolidinedionas
• Producen una mayor sensibilidad a la insulina.
• Meglitinidas
• Estimulan el páncreas a producir más insulina.
• Derivativos de D-fenylalanina
• Ayuda a su páncreas para producir la insulina mas
rápidamente.
• Medicinas orales combinadas
• Combinan diversas clases de pastillas.
Su médico le podría recetar una de estas pastillas. Si con ella no le baja el

azúcar sanguíneo, el médico podría
• Indicarle que aumente la dosis,
• Agregar una nueva pastilla o insulina, o
• Recetarle otra pastilla o insulina.
Llene el formulario para

planear sus medicamentos.
Sulfonilureas
Las sulfonilureas hacen dos cosas:
• Ayudan al páncreas a producir más insulina, lo cual disminuye el

azúcar sanguíneo.
• Ayudan a su organismo a utilizar la insulina que produce y esto
hace que disminuya el azúcar sanguíneo.
Otros nombres de este medicamento

Nombre genérico Nombre comercial
acetohexamida Dymelor
clorpropamida Diabenese
glimepirida Amaryl
glipizida Glucotrol, Glucotrol XL
gliburida DiaBeta, Glynase PresTab,
tolazamida Micronase
tolbutamida Tolinase
Orinase
Para que estas pastillas surtan efecto, el páncreas debe producir insulina. Las
sulfonilureas pueden bajar mucho el azúcar sanguíneo, lo cual se llama
hipoglucemia. Infórmese sobre la baja del azúcar sanguíneo en la sección
¿Qué debo saber acerca de la baja del azucar sanguíneo?
¿Con qué frecuencia debo tomar las sulfonilureas?

Algunas sulfonilureas actúan durante todo el día, por lo que se toman una vez
al día. Otras deben tomarse dos veces al día. Su médico le indicará cuántas
veces al día debe tomar sus pastillas contra la diabetes. Pregunte si no está
seguro.
¿Cuándo debo tomar las sulfonilureas?

La hora en que ha de tomar sus pastillas depende del tipo de pastilla y lo que le
indique su médico. Si usted toma la pastilla una vez al día, lo más probable es
que la tome justo antes de la primera comida del día (el desayuno). Si toma el
medicamento dos veces al día, lo más probable es que tome la primera pastilla
antes del desayuno, y la segunda justo antes de la última comida del día (la
cena). Tome el medicamento a la misma hora todos los días. Pregúntele a su
médico cuándo debe tomar sus pastillas.
¿Cuáles son los posibles efectos secundarios de las sulfonilureas?
• Una reacción de baja del azúcar sanguíneo (hipoglucemia).
• Un trastorno estomacal.
• Una erupción cutánea o comezón.
• Aumento de peso.
Biguanidas
Las biguanidas son otro tipo de medicamento contra la diabetes. La metformina

es una biguanida que ayuda a disminuir el azúcar sanguíneo, por medio de
hacer que el hígado no produzca mucha azúcar. La metformina también
disminuye la cantidad de insulina en su organismo.

metformina Glucophage
Es probable que baje unos cuantos kilos de peso cuando comience a tomar la
metformina, lo cual le puede ayudar a controlar su glucosa sanguínea. La
metformina también le ayudará a mejorar los niveles sanguíneos de grasa y
colesterol, que con frecuencia no están dentro de los límites normales cuando
se padece de diabetes de tipo 2.
Un aspecto positivo de la metformina es que no disminuye demasiado el azúcar

sanguíneo (hipoglucemia) cuando es el único medicamento antidiabético que
se toma.
¿Con qué frecuencia debo tomar la metformina?

Dos o tres veces al día.
¿Cuándo debo tomar la metformina?

Con las comidas. Su médico le dirá con cuáles comidas debe tomarla.
¿Cuales son los posibles efectos secundarios?
• La metformina puede hacer que usted se enferme si bebe más

de 2 a 4 bebidas alcohólicas a la semana. Si usted bebe más de
eso, dígale a su médico. Probablemente no debe tomar
metformina.
• Si ya tiene un problema con los riñones, el tomar metformina

podría hacerlo peor. Asegúrese de que antes de comenzar a
tomar metformina su médico sepa que sus riñones funcionan
bien.
• Si tiene vómitos o diarrea, y no puede tomar suficientes líquidos,

posiblemente sea necesario que deje de tomar metformina por
algunos días.
• De vez en cuando las personas que están tomando metformina

pueden quedar débiles, cansadas o mareadas y tener problemas
al respirar. Si alguna vez usted tiene estos problemas, llame a
su médico u obtenga ayuda médica inmediatamente.
• Cuando comience a tomar metformina, podría tener náuseas,

diarrea y otros síntomas estomacales. Estos usualmente
desaparecen.
• Usted podría notar un sabor metálico.
Ahora hay disponible una nueva forma de metformina de larga duración.

metformina clorhidrato de larga Glucophage XR
duración
¿Con qué frecuencia debo tomar metformina de larga duración?

Debe tomarla una vez al día.
¿Cuándo debo tomar metformina de larga duración?

Debe tomarla con la cena.
¿Cuáles son los posibles efectos secundarios?

Los efectos secundarios de este medicamento son los mismos que pueda tener
con metformina.
¿Hay otros medicamentos para la diabetes que se pueden usar con la

metformina de larga duración?
Sí, puede usarla con sulfonilureas o insulina.
Lo que debe saber sobre la cirugía o pruebas médicas con

tintura:
• Si usted ha de tener cirugía, dígale a su médico que usted

toma metformina. Se le debe aconsejar que deje de tomar
metformina el día de la cirugía. No debe tomar metformina
otra vez hasta que usted pueda comer y sus riñones
funcionen normalmente.
• Si ha de tener una prueba médica con tintura, dígale a su

médico que usted toma metformina. Es posible que le
digan que deje de tomar metformina el día de la prueba y
que no vuelva a tomar metformina hasta después de 48
horas.
Inhibidores de la alfaglucosidasa
Existen actualmente dos inhibidores de la alfaglucosidasa, la acarbosa y el

miglitol. Ambos medicamentos bloquean las enzimas que digieren los
almidones que usted ingiere con los alimentos. Esta acción causa un aumento
del azúcar sanguíneo más lento y menos pronunciado a lo largo del día, pero
principalmente después de las comidas.
Ni la acarbosa ni el miglitol ocasionan que la glucosa baje demasiado

(hipoglucemia) cuando es el único medicamento antidiabético que se toma.

acarbosa Precose
miglitol Glyset
¿Con qué frecuencia debo tomar la acarbosa o el miglitol?

Tres veces al día, con cada comida. Su médico podría indicarle que al principio
del tratamiento lo tome con menos frecuencia.
¿Cuándo debo tomar la acarbosa o el miglitol?

Con el primer bocado de los alimentos.
¿Cuáles son los posibles efectos secundarios?

Tomar esta pastilla podría ocasionar problemas estomacales (formación de
gases, la acumulación excesiva de éstos y diarrea) que por lo general
desaparecen después de tomarse el medicamento durante un tiempo.
Tiazolidinedionas
Las tiazolidinedionas hacen que sus células sean más sensibles a la insulina.
Entonces la insulina puede movilizar la glucosa de la sangre a las células para
que estas tengan más energía.

pioglitazona Actos
rosiglitazona Avandia
La troglitazona (Rezulin) se retiró del mercado en marzo del 2000.
¿Con qué frecuencia debo tomar la pioglitazona o la rosiglitazona?
• Pioglitazona: Por lo general, una vez al día.
• Rosiglitazona: Una o dos veces al día.
¿Cuándo debo tomar la pioglitazona o la rosiglitazona?
• Pioglitazona: A la misma hora todos los días, con o sin las

comidas.
• Rosiglitazona: A la misma hora todos los días, por lo general en

la mañana, con o sin las comidas. O en la mañana y en la tarde,
con o sin las comidas.
¿Cuáles son los posibles efectos secundarios de la pioglitazona y de la

rosiglitazona?
• Si usted toma pioglitazona o rosiglitazona, es importante que su

médico analice regularmente las enzimas hepáticas. Llame a su
médico inmediatamente si presenta cualquiera de los signos de
enfermedad hepática: náuseas, vómitos, dolor abdominal,
pérdida del apetito, cansancio, coloración amarilla de la piel y de
la esclerótica (parte blanca de los ojos), oscurecimiento de la
orina.
• (Algunas personas que tomaron la troglitazona, otro

medicamento del grupo de las tiazolidinedionas, presentaron
problemas hepáticos graves. La troglitazona ya no está
disponible.)
• Los medicamentos de este grupo no ocasionan que la glucosa

disminuya demasiado. Pero si usted toma otros medicamentos
contra la diabetes junto con los medicamentos de este grupo, su
azúcar sanguíneo puede disminuir demasiado. Consulte ¿Qué
debo saber acerca de la baja del azúcar sanguíneo? para mayor
información sobre la hipoglucemia.
• Si usted toma píldoras anticonceptivas, debe saber que los

medicamentos de este grupo pueden restarle eficacia a estas.
Estos medicamentos pueden aumentar la posibilidad de que se
embarace.
• Es posible que aumente de peso mientras toma estos

medicamentos.
• Puede estar en riesgo de presentar anemia, lo cual hace que se

sienta cansado. La anemia hace que su sangre transporte
menos oxígeno que lo normal.
• Se le pueden hinchar las piernas o los tobillos. Esto también se

llama edema.
¿Han otros tipos de medicamentos que se utilizan con las

tiazolidinedionas?
Sí. Su médico le puede indicar que tome otros medicamentos junto con la
tiazolidinediona. O usted puede tomar únicamente una tiazolidinediona. Las
siguientes combinaciones funcionan bien cuando se toman juntas para
controlar el azúcar sanguíneo:
• Pioglitazona con una sulfonilurea, metformina o insulina.
• Rosiglitazona con metformina.

National Diabetes Information Clearinghouse
1 Information Way
Bethesda, MD 20892–3560
Correo electrónico: [email protected]
El National Diabetes Information Clearinghouse (NDIC) es el Centro Coordinador

Nacional de Información sobre la Diabetes, un servicio del National Institute of
Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK). Este Instituto forma parte de los
National Institutes of Health, que a su vez dependen del Department of Health and
Human Services de los Estados Unidos. Fundado en 1978, el NDIC proporciona
información sobre la diabetes a las personas con diabetes y a sus familiares, así como a
los profesionales de la salud y al público en general. El NDIC responde a preguntas,
produce y distribuye publicaciones y colabora estrechamente con organizaciones
profesionales, gubernamentales y de pacientes para coordinar los recursos sobre la
diabetes.
Las publicaciones producidas por el NDIC son revisadas cuidadosamente por los
científicos del NIDDK y por expertos fuera de la organización.
Esta publicación no tiene derechos de autor. El NDIC otorga su permiso a los usuarios
de este librito para que pueda ser reproducido y distribuido en cantidades ilimitadas.

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