Límites Indeterminados – Regla de L’Hopital

1. Indeterminaciones ó Límites Indeterminados

Una INDETERMINACIÓN es una expresión algebraica/analítica que no tiene resultado o respuesta

inmediata y es necesario aplicar una serie de procesos algebraicos apropiados para determinar el
resultado o valor numérico de dicha expresión. Tampoco es posible, en primera instancia, saber si
existe un número real que sea solución de una Indeterminación, o si su resultado será infinito. La
herramienta algebraica para resolver Indeterminaciones son los Límites. Hasta ahora hemos visto
dos tipos de Indeterminaciones: ∞/∞ y 0/0, que se presentan frecuentemente en el análisis de
funciones; pero existen siete formas indeterminadas:
0 ∞
∞ ∞⋅0 ∞−∞ 1∞ ∞0 00 TIPOS DE INDETERMINACIONES
0

Las dos primeras indeterminaciones, que tienen forma de cociente, se conocen como directas y las
otras cinco, como indirectas.
Una expresión indeterminada puede dar como resultado un número Real ó ±∞. Para resolver
analíticamente una indeterminación es necesario aplicar Límites, que en estos casos se denominan
Límites Indeterminados y para resolverlos se pueden utilizar diferentes algoritmos o procesos,
dependiendo del tipo de indeterminación y del tipo de funciones que estén involucradas; por
ejemplo para resolver indeterminaciones del tipo 0/0 con funciones algebraicas, se puede
factorizar y/o trabajar con los conjugados; para indeterminaciones del tipo ∞/∞ para estas
funciones, se puede dividir cada término por la variable independiente elevada al mayor
exponente y así existen otras reglas aplicables en casos específicos; pero la Regla por excelencia
para resolver cualquier tipo de indeterminación, se conoce como Regla de L’Hopital, es simple de
aplicar ya que solamente requiere derivar y es tan potente que puede resolver en pocos pasos
cualquiera de las siete indeterminaciones y cualesquiera sean las funciones involucradas. Como
pasos previos a la regla de L’Hopital es necesario analizar algunos Teoremas.

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2. Teorema de Rolle

Este teorema lo enunciamos sin

demostración.

El Teorema de Rolle establece:

Siendo f(x) una función continua en el intervalo
[a, b] y derivable en (a, b). Si f(a) = f(b),
entonces existe un valor c, tal que: a < c < b,
donde se verifica que f I(c) = 0.

3. Teorema del Valor Medio (TVM)

El Teorema del Valor Medio

establece:
Siendo f(x) una función continua en
el intervalo [a, b] y derivable en
(a, b); existe un valor c ϵ (a, b) tal

f (b) − f (a)
que: f I (c ) = (1)
b−a

Es decir, que la RT a la función por

el punto C, es paralela a la RS que
une los puntos extremos del
intervalo, A y B .
Demostración
Sean A(a, f(a)) y B(b, f(b)) los puntos extremos del intervalo y sea RS la recta secante que une

f (b)−f (a )
ambos puntos, cuya ecuación es: y−f (a) = (x−a) . Sea D(x) una función que en
b−a
cada punto del intervalo [a, b] determina la diferencia de ordenadas (imágenes) entre la función f y

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 f (b)−f (a)
la RS: D(x ) = f (x ) − [ (x −a) + f (a)] ; esta función es continua en [a, b] y derivable
b−a

en (a, b) y además, en los puntos A y B verifica: D(a) = D(b) = 0, dado que estos puntos son
comunes a ambas funciones y entonces, sus imágenes allí son idénticas y la diferencia entre ellas
es nula. De manera que D(x) satisface las condiciones del Teorema de Rolle en el intervalo a ≤ x ≤ b
y entonces, debe existir un punto c interior a dicho intervalo donde DI(c) = 0:
f (b)−f (a) f (b)−f (a ) f (b )− f (a)
D I (x ) = f I (x ) − → D I (c ) = f I (c ) − = 0 → f I (c ) =
b−a b−a b−a

El TVM establece que si una función es continua y derivable en un intervalo, existe al menos, un
punto interior a dicho intervalo, donde la pendiente de la RT coincide con la pendiente de la RS
que une los extremos del intervalo. En caso que los puntos A y B tengan la misma imagen, el TVM
se convierte en el Teorema de Rolle, de manera que éste último es un caso especial del TVM.

x +1
Ejemplo 1: Aplicar TVM en el intervalo: -0,75 ≤ x ≤ 1 a la función: f (x ) = ln ( )
3−x

En primer lugar se busca el dominio de

la función, intersecciones con los ejes y
asíntotas; con dichos elementos se
realiza la gráfica y se observa que es
continua y derivable en el intervalo
[-0,75; 1], de manera que debe existir
al menos un punto en el intervalo,
donde la RT sea paralela a la RS que
pasa por A y B; este punto es C y para
hallarlo se debe encontrar la mS:

1 f (b)−f (a) ln 15
f (b ) = f (1) = ln 1 = 0 f (a) = f (−0,75 ) = ln( ) = −ln 15 mS = =
15 b−a 1,75

El próximo paso es hallar la derivada de la función e igualar a m S, para encontrar el valor de x que
satisface el TVM:

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 3−x (3−x)−(x +1)(−1) 4 4 ln 15 7
f I (x) = [ ]= → = → = (x+1)(3−x )
x +1 (3−x )2 ( x+ 1)(3−x ) (x +1)(3−x ) 1,75 ln 15

7
→ x2 − 2 x − 3 + = → x1 = 2,1896 ; x 2 = −0,1896
ln 15

Resultan así, dos soluciones para esta ecuación cuadrática, pero x1 no pertenece al intervalo
(-0,75; 1) y por lo tanto la única solución, es x 2 = -0,1896; de manera que el punto interior al
intervalo que satisface el TVM es C(- 0,1896; -1,3701).

Ejemplo 2: Determinar el punto interior al intervalo [-1/4; 5/2] para el cual la función:

y = −x 5/3 +5 x 2/ 3 satisface el TVM.

El dominio de esta función son todos los Reales,

pero no es derivable en x = 0 (presenta RTV) y al
pertenecer este valor al intervalo , no se satisfacen
las condiciones del TVM y por lo tanto, no es
posible su aplicación en el intervalo [-1/4; 5/2].
Es fundamental verificar que se cumplan las
condiciones de continuidad y derivabilidad en el
intervalo en cuestión.

4. Teorema del Valor Medio Generalizado (TVMG)

Sean f(x) y g(x) dos funciones continuas en [a, b] y diferenciables en (a, b).
El Teorema del Valor Medio Generalizado establece que existe un valor c interior al intervalo (a, b)
donde se verifica:
f I (c) f (b) − f (a)
= (2)
I
g (c ) g (b) − g (a )

Demostración
Se define una función h como combinación lineal de f y g: h( x) = f (x ) + α g (x) α: ctte

La función h también es continua en [a, b] y diferenciable en (a, b).

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Se busca un valor de la constante α de manera que esta función cumpla las condiciones del
Teorema de Rolle en el intervalo, es decir: h(a) = h(b).
h(a) = f (a) + α g(a ) ; h (b) = f (b) + α g (b) → f (a) + α g(a) = f (b) + α g(b ) →
f (b) − f (a) f (b) − f (a)
α [ g(a)−g(b)] = f (b) − f (a) → α = → h( x ) = f (x ) + [ ] g( x)
g (a)−g (b ) g(a)−g(b)

Aplicando el Teorema de Rolle:

f (b) − f (a) I f (b ) − f (a) I
h I ( x) = f I (x ) + [ ] g (x) → h I (c) = f I (c) + [ ] g (c) = 0 →
g(a)−g (b) g(a)−g(b)

f (b) − f (a ) I f (b) − f (a) − f I (c) f I (c ) f (b) − f (a)

[ ] g (c ) = −f I (c ) → = I → I =
g(a)−g (b) g(a)−g(b) g (c) g (c) g(b)− g(a)

En el caso que g(x) = x, el TVMG se convierte en el TVM, de manera que este último es un caso
especial del TVMG.

5. Regla de L’Hopital
Como anticipamos esta Regla es un algoritmo relativamente simple y muy potente que permite
resolver cualquiera de los siete tipos de indeterminaciones. La demostración se hará para el caso
0/0 pero el resultado obtenido, es aplicable a todos los siete tipos de Límites Indeterminados.
Sean f y g dos funciones diferenciables en el intervalo (r, s) que contiene al valor a:

f (x )
Si se verifica: f(a) = 0; g(a) = 0; entonces lim será una indeterminación del tipo 0/0;
x→a g( x )

restando al numerador y denominador f(a) y g(a), respectivamente, se mantiene la igualdad:

f ( x) f (x ) − f (a)
lim = lim se observa que esta expresión es equivalente al TVMG (2), salvo
x→a g (x ) x → a g (x ) − g(a)

por la denominación, donde b se reemplaza por x; entonces según este Teorema, existe un valor c
interior al intervalo (a, x) donde se verifica:
f ( x) f (x ) − f (a) f I (c ) f I (c ) f I(x)
lim = lim = lim I = lim I = lim I (3)
x→a g (x ) x → a g (x ) − g(a) x → a g (c) c → a g (c ) x → a g (x )

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En el anteúltimo término de (3) se considera que si x → a, entonces c → a, y en el último término
se cambia la denominación de c por x . Así, de (3) se obtiene la expresión de la Regla de L’Hopital:

f ( x) f I (x)
lim = lim I REGLA DE L’HOPITAL
x→a g (x ) x → a g (x)

Esta expresión indica que el Límite Indeterminado, del cociente entre dos funciones, es
equivalente al límite del cociente de las derivadas de ambas funciones.
Observación: Las derivadas no se realizan aplicando la Regla del Cociente, sino simplemente derivando de
forma independiente numerador y denominador.

La Regla de L’Hopital se aplica a límites indeterminados en forma de cociente, es decir a

expresiones de la forma 0/0 ó ∞/∞; por este motivo estas dos indeterminaciones se conocen como
directas, mientras las otras cinco formas se denominan indirectas, porque habrá que recurrir a
herramientas algebraicas apropiadas para transformarlas en cocientes y recién después aplicar
L’Hopital. Si bien existen herramientas/estrategias alternativas para resolver indeterminaciones 0/0
ó ∞/∞ en el caso de funciones algebraicas, esas estrategias generalmente no son aplicables a
funciones trascendentes ni tampoco a los casos de formas indirectas. La gran ventaja de la Regla
de L’Hopital es que puede ser aplicada a todo tipo de indeterminaciones y en muchas situaciones
es la única herramienta algebraica disponible para resolver analíticamente estos límites; por estos
motivos decimos que es una Regla/herramienta muy potente.
Se puede aplicar L’Hopital tantas veces como sea necesario, hasta resolver la indeterminación. Este
algoritmo permite resolver/salvar las siete formas indeterminadas, simplemente derivando
numerador y denominador; pero únicamente es válido para indeterminaciones, por lo tanto es
muy importante verificar cada vez que se aplica, si ya no ha quedado resuelto el límite. Sabremos
que se ha salvado/resuelto la indeterminación cuando lleguemos a un resultado numérico ó ± ∞.
Cuando la indeterminación se presenta en el contexto del análisis de una función, lo primero que
debemos tener en claro es que el valor de abscisa que produce la indeterminación NO pertenece
al dominio de la función y una vez que hayamos resuelto el límite podremos determinar si estamos
ante una discontinuidad evitable/Hueco (si el resultado es un número real) o frente a una AV (si el
resultado es ± ∞). A continuación veremos la aplicación de la Regla de L’Hopital para cada una de
las formas indeterminadas y su interpretación en el contexto del análisis de funciones.

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Caso 1: Indeterminaciones 0/0 ; ∞/∞
Frente a un límite indeterminado en forma de estos cocientes, directamente se puede aplicar
L’Hopital, es decir derivar.

x2
Ejemplo 3: g ( x) =
ln (1+ 3 x)
1
El Dominio requiere dos condiciones: 1+3 x > 0 ∩ 1+3 x ≠ 1 → D g = (− ,∞)−{0}
3
Existen dos valores prohibidos y para analizar allí la función planteamos límites:
x2 1 /9 1 /9
lim = = −∞ = 0 → Hueco en (-1/3, 0)
x → −1/ 3 ln (1+3 x) ln 0
Observar que este límite anterior NO corresponde a una indeterminación.

x2 0 0
lim = = ; en este caso estamos frente a una indeterminación directa y
x→0 ln (1+3 x) ln 1 0

corresponde aplicar L’Hopital:

x2 2x 2x
lim = lim = lim (1+3 x ) = 0 → Hueco en (0, 0)
x→0 ln (1+3 x ) x→0 3 x→0 3
1+3 x
x2
Para hallar la AH: lim = ∞
∞ ; siendo una indeterminación directa, aplicamos
x→∞ ln(1+3 x )

x2 2x
L’Hopital: lim = lim (1+ 3 x ) = ∞ → no presenta AH
x→∞ ln(1+3 x ) x →∞ 3

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 1−cosx
Ejemplo 4: Resolver: lim
x→0 x2
En este caso tenemos una indeterminación 0/0 y aplicando L’Hopital:
1−cosx senx
lim 2
= lim como nuevamente resulta 0/0, volvemos a aplicar L’Hopital:
x→0 x x→0 2x
1−cosx senx cosx 1
lim 2
= lim = lim = ; en este caso solo fue necesario aplicar dos veces,
x→0 x x → 0 2x x→0 2 2

pero se puede repetir tantas veces como sea necesario, mientras se mantenga la indeterminación.

Observación: Cada vez que se aplica L’Hopital se debe reemplazar y comprobar el resultado.

Caso 2: Indeterminación ∞.0

Para convertir este producto en cociente, hay que tener en cuenta:
1 1 0
∞⋅0 = ∞ . ∞ = ∞
∞ ; ∞⋅0 = 0. = es decir, acomodando la expresión se llega a una de las
0 0
formas directas.

Ejemplo 5: Resolver: lim x (lnx)2

x→0

lim x (lnx)2 = ∞ .0 ; estamos frente a una indeterminación indirecta y para aplicar L’Hopital es
x→0

necesario llevarla a la forma de cociente:

(lnx)2
lim x (lnx )2 = lim y así obtenemos ∞/∞, de manera que ya podemos aplicar L’Hopital:
x→0 x→0 1/ x

lnx
2 2
(lnx) x
lim x (lnx)2 = lim = lim 2
= lim (−2 x .lnx) ; este límite sigue teniendo la forma
x→0 x → 0 1/ x x → 0 −1/ x x→0

∞.0, de manera que volvemos aplicar L’Hopital:

−2.lnx −2/ x
lim (−2 x .lnx) = lim = lim 2
= lim x = 0 → lim x (lnx)2 = 0
x→0 x→0 1/ x x → 0 −1 / x x →0 x→0

En este caso fue necesario repetir el procedimiento, porque después de aplicar por primera vez
L’Hopital se observa que persiste la indeterminación, pero la nueva expresión es más sencilla que
la original, esto es señal que estamos por buen camino para alcanzar la solución.

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Veamos que sucede si acomodamos inicialmente el producto en forma de un cociente 0/0:
x 1 −x
lim x (lnx )2 = lim = lim = lim (lnx)3 esta expresión sigue siendo
x→0 x→0 (lnx)−2
x→0 −2 −3 x →0 2
(lnx)
x
indeterminada (0.∞) pero algebraicamente es más complicada que la original, eso nos indica que
hemos tomado el camino equivocado al acomodar el producto en forma de cociente.
En estas formas indeterminadas conviene dejar en el numerador la parte “mas complicada” de la
expresión y llevar al denominador la “más sencilla”.

Caso 2: Indeterminación ∞ - ∞
En estos casos generalmente la diferencia se transforma en cociente, mediante común
denominador (suma algebraica de fracciones).

1 1
Ejemplo 6: Resolver: lim ( x
− )
x→0 e −1 x

1 1 x−(e x−1) x−e x +1 1−e x −e x −1

lim ( x
− ) = lim x
= lim x
= lim x x
= lim x x x
=
x→0 e −1 x x → 0 x (e −1) x → 0 x (e −1) x → 0 e −1+ x e x → 0 e + e +x e 2

1 1 1
lim ( x
− )=−
x→0 e −1 x 2

En esta ocasión también fue necesario repetir el procedimiento.

Caso 3: Indeterminaciones 00 - 1∞ - ∞0
Estas indeterminaciones tienen forma de potencia y para convertirlas en cocientes, en primer lugar
v ( x)
habrá que aplicar logaritmo. Sea el límite: lim [u( x ) ] que produce alguna de estas tres
x →a

indeterminaciones y sea L el resultado del logaritmo natural del límite:

v (x) v (x )
ln [ lim [u (x ) ]] = L → lim [ln (u( x) )] = L → lim [ v ( x) ln(u( x ))] = L (4)
x →a x →a x →a

En la expresión anterior se aplica la propiedad: lim [ln (f (x))] = ln [ lim f (x)]

x →a x →a

Vamos a verificar que con la aplicación del logaritmo, cualquiera de estas tres potencias se
convierten en la forma indeterminada 0.∞ (en la expresión (4)).

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Caso 3.1) Indeterminación 00
v ( x)
lim [u( x) ] = 00 → lim u( x ) = 0 ; lim v (x ) = 0 ; → lim [ v ( x) ln(u( x ))] = 0 .ln (0) = 0.(−∞)
x →a x →a x →a x →a

Caso 3.2) Indeterminación 1∞

v ( x)
lim [u( x) ] = 1∞ → lim u( x ) = 1 ; lim v ( x ) = ∞ ; → lim [ v ( x) ln(u( x ))] = ∞. ln (1) = ∞.0
x →a x →a x →a x →a

Caso 3.2) Indeterminación ∞0

v ( x)
lim [u( x ) ] = ∞0 → lim u (x ) = ∞ ; lim v (x ) = 0 ; → lim [ v ( x) ln (u( x))] = 0 .ln (∞) = 0.∞
x →a x→a x →a x →a

Así, una vez aplicado el logaritmo natural, tendremos una indeterminación en forma de producto,
que como hemos visto, debe acomodarse para convertirla en cociente (0/0 ó ∞/∞) y recién ahí
estaremos en condiciones de aplicar L’Hopital. El resultado L de la expresión (4) no es aún el valor
del límite buscado, sino que es su logaritmo, entonces habrá que aplicar exponencial natural
(función inversa) y recién entonces encontraremos el valor buscado.
ln [lim [ u (x) v (x )] ]
v (x) v ( x)
ln [ lim [u (x ) ]] = L → e x→ a
= e L → lim [u( x )v( x) ] = e L → lim [u( x) ] = eL (5)
x →a x→ a x →a

2 3x x
Ejemplo 7: Resolver: a . lim (1−e x) x b . lim ( x +e x) 2/ x c . lim ( )
x→0 x→∞ x →∞ 1+3 x

a) En este caso tenemos 00

−e x
2 2 ln (1−e x ) 1−ex
ln [ lim (1−e x ) x ] = lim [ln (1−e x) x ] = lim [ x 2 ln (1−e x )] = lim = lim →
x →0 x →0 x →0 x →0 x−2 x→0 −2 x
−3

x3 e x 3 x 2 e x +x 3 ex 0 2
lim = lim = =0 → lim (1−e x ) x = e 0 = 1
x →0
x
2(1−e ) x→0 −2 e x −2 x →0

b) En este caso tenemos ∞0

1+e x
2( )
2 2 ln( x +e x ) x+e x
ln [ lim ( x +e x) 2/ x ] = lim [ln ((x +e x ) 2/ x )] = lim ln ( x+e x) = lim = lim →
x →∞ x →∞ x→∞ x x →∞ x x →∞ 1

2+2 e x 2ex 2ex

lim x
= lim x
= lim x
= 2 → lim (x +e x ) 2/ x = e 2
x →∞ x +e x→∞ 1+e x →∞ e x →0

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c) La base de esta potencia es en sí misma, una indeterminación ∞/∞, entonces en primer lugar

3x 3
debemos resolverla: lim = = 1 , así resulta 1∞
x →∞ 1+3 x 3
3x
ln( )
3x x 3x x 3x x 3x 1+ 3 x
lim ( ) = ln [ lim ( ) ] = lim [ ln ( ) ] = lim [ x ln ( )] = lim →
x →∞ 1+3 x x →∞ 1+3 x x →∞ 1+3 x x →∞ 1+3 x x→∞ 1/ x

3x 3 x +1 3(1+3 x)−9 x 1 1
ln ( ) ( ). .
1+3 x 3x (1+3 x )2 x 1+3 x −x 1
lim = lim 2
= lim 2
= lim =−
x →∞ 1/ x x →∞ −1 / x x→∞ −1/ x x→∞ 1+3 x 3

3x x
lim ( ) = e−1/ 3
x →∞ 1+3 x

Ejemplo 8: Analizar la función: f (x ) = (1+ x )1/ x

Dominio: Se deben cumplir dos condiciones: 1+x ≥ 0 Ⴖ x ≠ 0 → [-1, ∞) - {0}. Según ya hemos visto,
en este tipo de funciones es necesario verificar/comprobar los extremos del intervalo; en este caso
implica evaluar lo que sucede en x = -1 → f(- 1) = 0 -1 = ∞; con lo cual queda en evidencia que dicho
valor no pertenece al dominio, y allí la función presenta una AV. Resulta así: Df = (-1, ∞) - {0}.

Intersecciones con los ejes: NO presenta; porque al no estar incluido el 0 en el dominio, no tiene
Ordenada al Origen y tampoco tiene Raíces porque para anular la función, la variable
independiente debería asumir el valor -1, que tampoco pertenece al dominio.

Análisis de Continuidad: ya hemos visto que presenta AV en x = -1; el otro valor prohibido es 0 y
evaluando f(0) encontramos una indeterminación del tipo 1 ∞, entonces corresponde aplicar
L’Hopital:
1
1 ln (x +1) 1+x
ln [ lim (1+ x )1/ x ] = lim [ ln (1+ x)1/ x ] = lim [ ln (1+ x)] = lim = lim =1
x →0 x→0 x →0 x x →0 x x →0 1

lim (x +1)1/ x = e → la función presenta una discontinuidad evitable en (0, e)

x →0

Asíntota Horizontal: lim (x + 1)1/ x = ∞0 → L’Hopital

x →∞

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 1
1+x 1
ln [ lim (1+x )1/ x ] = lim =∞ =0 → lim (x +1)1/ x = e 0 = 1 → presenta AH en y = 1.
x →∞ x→∞ 1 x →∞

Para finalizar, encontramos la imagen: Imf = (1, ∞) - {e}

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