Objetivos

• Definir cada uno de los pretratamientos según la contaminación o compuesto que

se encuentra en el agua.
• Comprender los distintos procesos que puede involucrar la variación de
compuestos o contaminantes que puede haber en el agua de esa manera aplicar el
método más eficiente para su correcta purificación.
 Pretratamiento de agua
El pretratamiento del agua elimina las impurezas en suspensión, los sólidos, los coloides
y los organismos vivos del agua bruta. Los procesos de pretratamiento del agua aseguran
que la calidad del agua no se vea influenciada por las condiciones climáticas extremas o
contaminación industrial. El pretratamiento de agua convencional se refiere a los procesos
aplicados al tratamiento de agua o aguas residuales previos a los procesos de separación
por membrana. Dentro de la normativa nacional que existe en Honduras se pueden aplicar
los pretratamientos más simples que pueden utilizarse son la captación indirecta, ya sea
como prefiltros vertical u horizontal, sedimentación laminar, filtración gruesa rápida y
desarenadores. Pueden emplearse independientemente, combinados entre sí o con otros
procesos para obtener mejores resultados

Los procesos de pretratamientos pueden llegar a dividir según sus características del agua,
en este caso vamos a detalles algunos de los pretratamientos aplicados según los
compuestos que encontremos en el agua son:

1) Hierro:
• Pre-oxidación: Pueden utilizarse oxidantes químicos como el dióxido de cloro,
ozono, permanganato de potasio entre otros. Dentro de los objetivos de la pre-
oxidación están la oxidación de materia orgánica y la remoción de olor y
sabor. El uso de los pre-oxidantes también es importante para oxidar metales
disueltos como hierro y manganeso, así como para combatir las incrustaciones
de mejillón dorado en las tuberías de agua bruta.
2) Turbiedad:
• Sedimentación laminar: La alta turbiedad del agua de una fuente puede
reducirse hasta niveles en que se pueden utilizar filtros lentos mediante el
empleo de sedimentadores laminares, sin adición de coagulantes. El sentido
del flujo en este tipo de sedimentador es horizontal y combinado con la
filtración lenta, puede tratar aguas con turbiedades máximas hasta de 500
UTN, siempre y cuando la turbiedad sea ocasionada por partículas cuyo
diámetro sea mayor de una milésima de milímetro.
• Filtración gruesa rápida: La filtración gruesa es un proceso efectuado en una
estructura cuyo material filtrante es únicamente grava de ¼ de pulgada,
acomodada en una caja de concreto ubicada contiguo al filtro lento y tiene por
 objeto remover la turbiedad excesiva para la posterior filtración. El sentido del
flujo es descendente, con una velocidad de filtración de 14 m3/m2 d (0.60m/h)
3) Color:
• Adsorción: Para la adsorción se utiliza carbón activado en polvo, se realizan
ensayos para determinar la dosis necesaria a aplicar y el tiempo de contacto
requerido. El carbón actúa de forma eficiente en la remoción de sustancias
disueltas en el agua cruda, trazas de orgánicos, toxinas, metabolitos
generadores de olor y sabor, entre otros.
• Pre-Alcalinización: Cuando la Alcalinidad presente en el agua bruta no es
suficiente para la dosis de sulfato de aluminio que se necesita incorporar
durante la coagulación, es preciso acondicionar el agua bruta con el agregado
de alcalinidad mediante la dosificación de ceniza de soda, cal hidratada o soda
caústica
4) Aguas Mieles:
• En general el tratamiento biológico es el método más eficiente y económico
de eliminar contaminación orgánica en los efluentes. El Reactor de membrana
o MBR está basado en un proceso convencional de tratamiento de aguas
mieles pero la separación de microorganismos se lleva a cabo mediante una
filtración con membranas.
5) Sólidos Sedimentables:
• Remoción del Material Sedimentable: especialmente útil cuando el exceso de
arena puede afectar las etapas siguientes del tratamiento, se incorpora una
unidad denominada Desarenador.
Según la normativa de diseño de agua potable del SANAA estos se utilizarán
en que la fuente de abastecimiento de agua sea del tipo superficial, es
inevitable la instalación de un dispositivo que permita la remoción de la arena
y partículas de peso específico similar a 2.65𝑔/𝑐𝑚3 , que se encuentran en
suspensión en el agua y son arrastradas por ella, esta es la función que cumplen
los desarenadores. Componentes principales de los desarenadores:
a) Dispositivos de entrada y salida que aseguren una distribución uniforme de
velocidades en la sección transversal
b) Volumen útil de agua para la sedimentación de las partículas, con sección
transversal suficiente para reducir la velocidad del flujo por debajo de un valor
 predeterminado, y con longitud adecuada para permitir el asentamiento de las
partículas en su trayectoria
c) Volumen adicional en el fondo, para almacenar las partículas removidas,
durante intervalo entre limpiezas
d) Dispositivos de limpieza y rebose

6) Metales Pesados:
• Tratamiento biológico usando microorganismos: Corresponde a tratamientos
en el que microorganismos tienen por objetivo aprovechar los mecanismos
biológicos y bioquímicos que poseen para generar cambios en las
características de los contaminantes.
• Tratamiento biológico usando plantas: Las plantas al ser expuestas a metales
pesados pueden presentar diferentes respuestas fisiológicas que se pueden
clasificar como: excluyentes, la acumulación de metales en la planta es menor
que la concentración del suelo; indicadoras, donde la acumulación de metales
en el tejido aéreo guarda una relación lineal respecto a la concentración del
suelo; y, acumuladoras, donde la acumulación de metales en su parte aérea es
mucho mayor que la concentración de metales en el suelo.
• Floculación o precipitación: este método de tratamiento consiste en el uso de
una sustancia llamada floculante quetiene la propiedad de producir agregación
de partículas coloidales, permitiendo una rápida separación sólido-líquido.6
• Métodos electroquímicos: Corresponden a los procesos que utilizan
reacciones de oxidación – reducción, esta reacción es conducida con la ayuda
de dos electrodos, ánodo y cátodo, que se encuentran en una disolución y son
sometidos a una energía eléctrica externa.
• Campos magnéticos o eléctricos: En este tratamiento, un material adsorbente
altamente poroso actúa como una matriz magnética, donde también aporta un
componente adsorbente al sistema que permite la eliminación de especies
metálicas complejas e iones de la solución
7) Nitritos y Nitratos:
• Intercambio de iones: En este proceso químico, los iones disueltos no
deseados en el agua, como los nitratos del fertilizante, se intercambian por
iones con carga similar a medida que pasan sobre un lecho de perlas de resina.
 • Proceso de desnitrificación biológico (lodo activado): Los microbios hacen la
mayor parte del trabajo en la desnitrificación biológica. Las bacterias de uso
común que pueden usar nitrógeno oxidado (desnitrificadores) incluyen
Pseudomonas, Alcaligenes y Paracoccus. Cuando descomponen el NO3 para
metabolizar el oxígeno, se libera gas nitrógeno.
• Reducción química: En estos procesos, se utilizan químicos como los ácidos
como agentes reductores para formar amoníaco o nitrógeno elemental. Estos
procesos a menudo requieren condiciones especiales, como el uso de
catalizadores o las altas temperaturas y la presión.

Figura 1: Unidad de Intercambio de Iones

8) Dureza:
• Ablandador de Agua: Este sistema funciona mediante el intercambio
minerales duros de carga positiva (calcio y magnesio) con minerales suaves
con carga positiva (de sodio o de potasio) en una superficie de resina que es
regenerada. Este intercambio de minerales suaviza el agua y puede extender
la vida útil de los sistemas de plomería ya que se reduce la obstrucción en las
tuberías.
Los mecanismos de ablandamiento son capaces de eliminar más de cinco
miligramos por litro de hierro disuelto. Los ablandadores pueden operar de
forma automática, semiautomática, o manual.
Intercambiadores iónicos son a menudo usados para ablandar el agua. Cuando
un intercambiador iónico es aplicado para ablandar el agua, este reemplazará
los iones de calcio y magnesio por otros iones, por ejemplo sodio y potasio.
Los intercambiadores iónicos son añadidos desde un tanque de
intercambiadores de iones que contiene sales de sodio y potasio. (NaCl y KCl).
 Bibliografía
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