Carbón Activado

Carbón activado
Carbón activado o carbón activo es un término genérico que describe una familia

de adsorbentes carbonáceos altamente cristalinos y una porosidad interna altamente
desarrollada.
Existe una amplia variedad de productos de carbón activado que muestran diferentes
características, dependiendo del material de partida y la técnica de activación usada en su
producción.1
Es un material que se caracteriza por poseer una cantidad muy grande de microporos
(poros menores a 2 nanómetro de radio). A causa de su alta microporosidad, el carbón
puede poseer una superficie de 50 m²/g o más si es activo, llegando a valores de más de
2500 m²/g.
El carbón activado se utiliza en la extracción de metales (v. gr. oro), la purificación de agua
potable (tanto para la potabilización a nivel
público como doméstico), en medicina
veterinaria y medicina humana para casos
de intoxicación, en el tratamiento de aguas
residuales, clarificación de jarabe de azúcar,
purificación de glicerina, en máscaras antigás, en
filtros de purificación y en controladores de
emisiones de automóviles, entre otros muchos
usos.
Producción
Generalmente se produce por dos métodos diferentes:
Activación química: una sustancia deshidratante, que puede ser un ácido, se mezcla con la
materia prima y se somete a un tratamiento a temperaturas moderadas. Esta técnica
puede ser problemática porque, por ejemplo, al usar como agente deshidratante cloruro
de zinc los residuos del zinc pueden permanecer en el producto final, aún después de
lavado.
Activación física o del vapor: el material carbonizado se trata con una mezcla de gases de
combustión y vapor de agua a una alta temperatura para que se active.
Como material de partida se usan varios materiales carbonosos, como cáscaras
de nuez, madera, coco.
Características
Una micrografía de carbón activado.
El carbón activado puede tener un área superficial mayor de 500 m²/g, siendo fácilmente
alcanzables valores de 1000 m²/g. Algunos carbones activados pueden alcanzar valores
superiores a los 2500 m²/g. A modo de comparación, una cancha de tenis tiene cerca de
260 m².
Bajo un microscopio electrónico, la estructura del carbón activado se muestra con una
gran cantidad de recovecos y de grietas. A niveles más bajos se encuentran zonas donde
hay pequeñas superficies planas tipo grafito, separadas solamente por
algunos nanómetros, formando microporos. Estos microporos proporcionan las
condiciones para que tenga lugar el proceso de adsorción. La evaluación de la adsorción se
hace generalmente mediante nitrógeno gaseoso a 77 K en condiciones de alto vacío.
El carbón activo saturado se puede regenerar mediante la aplicación de calor. Los
aerogeles de carbón, que son más costosos, tienen superficies efectivas muy altas y
encuentran uso similar al carbón activado en
aplicaciones especiales.
Sus principales características son:1
Actividad de tetracloruro de carbono

Es una medida de la porosidad mediante
absorción de vapor saturado de tetracloruro de
carbono.
Dureza
La dureza es un factor importante en el diseño del sistema, la vida útil de los filtros y la
forma de manipulación. Presenta grandes variaciones, dependiendo del material original y
su nivel de actividad.
Densidad
La densidad bulk debe considerarse cuidadosamente cuando se deban llenar volúmenes
fijos; puede tener implicaciones comerciales.
La densidad limpiado y secado siempre muestra un valor menor, debido a la película de
agua entre las partículas de carbón activado.
Tamaño de las partículas
Cuanto más fino es el tamaño de las partículas de un determinado carbón activado, mejor
es el acceso al área superficial y más rápida es la tasa de cinética de absorción. En sistemas
de fase vapor, esto se debe considerar junto con la caída de presión, que afecta los costos
energéticos.
Una elección cuidadosa del tamaño de las partículas puede proveer significativos
beneficios operativos.
Proceso de obtención del carbón activado

El proceso del carbón activado se basa en producir un carbón a partir de materiales como:
cortezas de almendras, cáscara de coco, turba, petróleo, brea
y polímeros, nueces, palmeras u otras maderas, y carbón mineral.
Este proceso se puede dividir en dos tipos:
Activación física (térmica). Se lleva a cabo en dos etapas, la carbonización que elimina
elementos como hidrógeno y oxígeno para dar lugar a una estructura porosa rudimentaria
y la etapa de gasificación del carbonizado que se expone a una atmósfera oxidante que
elimina los productos volátiles y átomos de carbono, aumentando el volumen de poros y
la superficie específica. Esto se hace en distintos hornos a temperaturas cercanas a
1000℃.
Activación química. El material se impregna con un agente químico que puede ser ácido
fosfórico o hidróxido de potasio y se calienta en un horno a 500-700℃. Los agentes
químicos reducen la formación de material volátil y alquitranes, aumentando el
rendimiento del carbón. El resultante se lava para la eliminación de ácido.
El tipo de material con el que se produce el carbón activado afecta el tamaño de los poros
y las características de regeneración del carbón activado. Los dos tipos de clasificación
son: carbón activado en polvo, con diámetro menor o igual a 0.25mm y el carbón granular,
con diámetro superior a los 0.25mm.
Los tamaños de los poros van desde los más pequeños, llamados microporos (hasta
2.0 nm), hasta los mesoporos (de 2.0 a 50 nm) y macroporos (mayores de 50 nm).
Reactivación térmica
Centro para la reactivación de carbón activado en Roeselare, Bélgica.
El carbón activado saturado se puede reactivar térmicamente a través de un proceso a
altas temperaturas (hasta 900 ºC), por ejemplo en hornos rotatorios o en hornos
multietapa.2 Gracias a los modernos y eficientes tratamientos de gases, el carbón activado
saturado, procedente de diferentes aplicaciones, puede ser reciclado.
El conjunto del proceso de reactivación comprende los siguientes pasos:
Secado del material hasta ± 105 ° C.
Evaporación de los compuestos volátiles adsorbidos hasta ± 300 ° C.
Los compuestos no volátiles adsorbidos en el seno del carbón activo son descompuestos
hasta carbono amorfo en la atmósfera del horno a través de un proceso de pirólisis con
temperaturas de hasta ± 600 ° C.
Finalmente, el carbón en forma amorfa es gasificado mediante la inyección de vapor a alta
presión y temperatura (por encima de 800 ºC).
Durante la reacción del carbón amorfo con vapor a alta temperatura hasta monóxido
de carbono (CO) y, posteriormente, dióxido de carbono (CO2), se forman los microporos
que dotarán al carbón activo de una gran superficie específica.
{\displaystyle \mathrm {C\ +\ H_{2}O\ \longrightarrow \ H_{2}\ +\ CO} }

Mediante el uso racional de los recursos naturales, la reactivación del carbón activo
reduce las emisiones de CO2 a la atmósfera en un 80%.
Aplicaciones
Filtros para aire, gas comprimido y
purificar el agua
Los filtros con carbón activado se utilizan
generalmente en la purificación de aire,
agua y gases, para quitar vapores de
aceite, sabores, olores y
otros hidrocarburosdel aire y de gases
comprimidos.
Los diseños más comunes utilizan filtros de una o de dos etapas, donde el carbón activado
se introduce como medio filtrante. Un ejemplo puede ser el filtro que llevan los cigarrillos.
También tiene uso para purificación del agua de lluvias en zonas donde esta es usada para
usos domésticos.
Para su aplicación en tratamiento de agua se requiere 1 a 3 pies cúbicos de carbón
activado para tratar 1 millón de litros de agua, siempre y cuando, la concentración
de cloro libre sea igual o menor a 1 ppm (parte por millón).
Existen filtros de carbón activado a los que se les agrega plata para que no se
desarrollen bacterias en él, de acuerdo a las propiedades antivirales y antibacteriales de la
plata coloidal. Los filtros con partículas más pequeñas de carbón activado tienen
generalmente una mejor tasa de b.
Por otro lado, la acidez y temperatura del agua a filtrar influyen en el comportamiento del
filtro de carbón activado. A mayor acidez y menor temperatura del agua, el desempeño de
los filtros de carbón activado mejora. El asbesto no puede ser eliminado del agua a través
de un filtro de carbón activado.
Un filtro de carbón activado debe ser reemplazado entre cada 2.800 y 3.750 litros de agua
filtrada, lo cual es solo un referente pues la capacidad de filtración y vida del filtro
dependerán de la calidad del agua que se filtra. El tamaño del poro del carbón activado y
el tamaño de las partículas a filtrar también influyen en la vida y capacidad de filtración
del filtro de carbón activado.
Por lo que la única forma de saber si un filtro de carbón activado ha dejado de funcionar
es hacer un análisis del agua resultante del filtro, pues ni el sabor u olor pueden ser un
referente certero. Una vez que se ha saturado un filtro de carbón activado, el agua que
pase por él, resultará más contaminada que si no se filtrara.
Los filtros de carbón activado que son colocados al final del grifo tienen un desempeño
inferior respecto a los que son colocados debajo del lavabo o tarja debido al poco
volumen de carbón activado que contienen. Asimismo se recomienda reemplazar los
filtros de carbón activado a una tasa del doble de lo que recomiendan los fabricantes. Los
filtros que "avisan" el momento de cambiar el filtro son inexactos y la saturación y
consecuente contaminación del agua puede ocurrir mucho antes de que avise.
Usos ambientales
Las propiedades de adsorción del carbón activado son muy útiles en la eliminación de
contaminantes del aire como de flujos de agua implicados en procesos industriales:
Limpieza de vertidos
Recuperación de aguas superficiales y subterráneas3
Tratamiento de agua potable
Purificación de aire4
Recogida de compuestos volátiles procedentes de procesos industriales como pintura,5
limpieza en seco, repostaje de combustible...
Depuración de agua no destinada al consumo humano
Purificación de aminoácidos6
Purificación de ingredientes y productos alimentarios7
Separación y purificación de gases como biogás, dióxido de carbono, hidrógeno, gas de
síntesis.
Protección personal y colectiva (e.j. máscaras de gas8)

Carbón Activado

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

Carbón Activado

Cargado por

Información del documento

Título original

Derechos de autor

Formatos disponibles

Compartir este documento

Compartir o incrustar documentos

Opciones para compartir

¿Le pareció útil este documento?

¿Este contenido es inapropiado?

Copyright:

Formatos disponibles

Carbón Activado

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

Carbón activado

Carbón activado o carbón activo es un término genérico que describe una familia

Actividad de tetracloruro de carbono

Proceso de obtención del carbón activado

{\displaystyle \mathrm {C\ +\ H_{2}O\ \longrightarrow \ H_{2}\ +\ CO} }

También podría gustarte