Terrorismo

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Ataque al complejo de edificios del World Trade Center, Nueva York, Estados Unidos,
el 11 de septiembre de 2001.
El terrorismo es el uso sistemático del terror, utilizado por una amplia gama de
organizaciones, grupos o individuos en la promoción de sus objetivos, tanto por
partidos políticos de todas las ideologías, así como también por
corporaciones,racistas, colonialistas, independentistas, revolucionarios,
conservadores y gobiernos en el poder.1

El terrorismo, como táctica, es una forma de violencia que se distingue del

terrorismo de Estado por el hecho de que en este último caso sus autores pertenecen
a entidades gubernamentales. Se distingue también de los actos de guerra y de los
crímenes de guerra en que se produce en ausencia de guerra.2 La presencia de
actores no estatales en conflictos armados ha creado controversia con respecto a la
aplicación de las leyes de guerra.

La palabra «terrorismo» tiene fuertes connotaciones políticas y posee elevada carga

emocional y esto dificulta consensuar una definición precisa.3

Es común el uso de la palabra por parte de gobiernos para acusar a sus opositores.4
5 También es común que las organizaciones e individuos que lo practican rechacen el
término por injusto o impreciso.6 Tanto los unos como los otros suelen mezclar el
concepto con la legitimidad o ilegitimidad de los motivos propios o de su
antagonista. A nivel académico, se opta por atender exclusivamente a la naturaleza
de los incidentes sin especular sobre los motivos ni juzgar a los autores.

Algunos medios de comunicación como la británica BBC, que desean enfatizar su

imparcialidad, sugieren en sus guías de estilo evitar el término terrorista y
terrorismo.78

Índice
1 Definiciones
1.1 Definición del término realizada por elementos de las dictaduras militares de
Latinoamérica
2 Evolución del término de terrorismo
2.1 Naciones Unidas
3 Instrumentos del terrorismo
4 Análisis del término terrorismo
4.1 Métodos de los grupos terroristas
5 Armas terroristas
6 Aspectos psicológicos del terrorismo
7 Represión del terrorismo
8 Ejemplos de terrorismo de Estado
9 Convención Interamericana contra el Terrorismo
10 Véase también
11 Referencias
12 Bibliografía
13 Enlaces externos
13.1 Listados de organizaciones consideradas terroristas
Definiciones
Definir el concepto de terrorismo ha sido un asunto complejo para las ciencias
sociales por una razón: es muy difícil diferenciar los actos legítimos de los
luchadores por la libertad y el terrorismo.9 El Diccionario de la Real Academia
Española, en el avance de su vigésima tercera edición modifica la anterior
incluyendo una tercera acepción, define el término «terrorismo» como:
Terrorismo
1. m. Dominación por el terror.
2. m. Sucesión de actos de violencia ejecutados para infundir terror.
3. m. Actuación criminal de bandas organizadas, que, reiteradamente y por lo común
de modo indiscriminado, pretende crear alarma social con fines políticos.10
El Diccionario de la lengua española también recoge dos acepciones para la palabra
«terrorista»,11 a saber:
Terrorista
1. adj. Que practica actos de terrorismo. Apl. a pers., u. t. c. s.
2. adj. Perteneciente o relativo al terrorismo.
El Código Penal Argentino establecía una definición implícita de terrorismo en su
artículo 213 ter (agregado en 2007 por ley 26.268 y derogado en 2011 por ley
26.734):

... tomare parte de una asociación ilícita cuyo propósito sea, mediante la comisión
de delitos, aterrorizar a la población u obligar a un gobierno o una organización
internacional, a realizar un acto o abstenerse de hacerlo, siempre que ella reúne
las siguientes características:
a) Tener un plan de acción destinado a la propagación del odio étnico, religioso o
político;
b) Estar organizado en redes operativas internacionales;
c) Disponer de armas de guerra, explosivos, agentes químicos o bacteriológicos, o
cualquier otro medio idóneo para poner en peligro la vida o la integridad de un
número indeterminado de personas.12
El Código Penal Español de 1995 en el artículo 573 tipifica el delito de
terrorismo:

1. Se considerarán delito de terrorismo la comisión de cualquier delito grave

contra la vida o la integridad física, la libertad, la integridad moral, la
libertad e indemnidad sexuales, el patrimonio, los recursos naturales o el medio
ambiente, la salud pública, de riesgo catastrófico, incendio, contra la Corona, de
atentado y tenencia, tráfico y depósito de armas, municiones o explosivos,
previstos en el presente Código, y el apoderamiento de aeronaves, buques u otros
medios de transporte colectivo o de mercancías, cuando se llevaran a cabo con
cualquiera de las siguientes finalidades:
1.ª Subvertir el orden constitucional, o suprimir o desestabilizar gravemente el
funcionamiento de las instituciones políticas o de las estructuras económicas o
sociales del Estado, u obligar a los poderes públicos a realizar un acto o a
abstenerse de hacerlo.

2.ª Alterar gravemente la paz pública.

3.ª Desestabilizar gravemente el funcionamiento de una organización internacional.

4.ª Provocar un estado de terror en la población o en una parte de ella.

2. Se considerarán igualmente delitos de terrorismo los delitos informáticos

tipificados en los artículos 197 bis y 197 ter y 264 a 264 quater cuando los hechos
se cometan con alguna de las finalidades a las que se refiere el apartado anterior.

3. Asimismo, tendrán la consideración de delitos de terrorismo el resto de los

delitos tipificados en este Capítulo.
Los EE. UU. desde 1983, con propósitos estadísticos y analíticos, han utilizado las
siguientes definiciones referentes al terrorismo que se recogen en el Título 22 del
Código de los Estados Unidos, sección 2656f(d)

«Terrorismo: Violencia premeditada y con motivos políticos perpetrada contra

objetivos civiles por grupos subnacionales o agentes clandestinos, generalmente con
la intención de influenciar a un público determinado.»
Asimismo, según Pedro Carrasco Jiménez, aplicando una perspectiva sistémica y, con
la intención de alcanzar una definición del terrorismo que sea general, global,
precisa y sencilla, propone definir el terrorismo como:13

La acción violenta ejecutada por personas al servicio de una organización, con la

intención de infundir miedo a un sector de la sociedad, y utilizar este miedo para
tratar de alcanzar un fin político.
Por su parte, Fernando Reinares ha definido el concepto específico de terrorismo
internacional, como el que:14

En primer lugar,... se practica con la deliberada intención de afectar la

estructura y distribución del poder en regiones enteras del planeta o incluso a
escala misma de la sociedad mundial. En segundo término, aquel cuyos actores
individuales y colectivos hayan extendido sus actividades por un significativo
número de países o áreas geopolíticas, en consonancia con el alcance de los
propósitos declarados.
Definición del término realizada por elementos de las dictaduras militares de
Latinoamérica
Chile en su Constitución, mantiene un artículo donde establece sanciones
particulares contra el terrorismo dictada durante el gobierno de facto (dictadura
militar) de Augusto Pinochet. Señala el artículo 9º:

Art. 9. El terrorismo, en cualquiera de sus formas, es por esencia contrario a los

derechos humanos. Una ley de quórum calificado determinará las conductas
terroristas y su penalidad. Los responsables de estos delitos quedarán
inhabilitados por el plazo de quince años para ejercer funciones o cargos públicos,
sean o no de elección popular, o de rector o director de establecimiento de
educación, o para ejercer en ellos funciones de enseñanza; para explotar un medio
de comunicación social o ser director o administrador del mismo, o para desempeñar
en él funciones relacionadas con la emisión o difusión de opiniones o
informaciones; ni podrán ser dirigentes de organizaciones políticas o relacionadas
con la educación o de carácter vecinal, profesional, empresarial, sindical,
estudiantil o gremial en general, durante dicho plazo. Lo anterior se entiende sin
perjuicio de otras inhabilidades o de las que por mayor tiempo establezca la ley.
Los delitos a que se refiere el inciso anterior serán considerados siempre comunes
y no políticos para todos los efectos legales y no procederá respecto de ellos el
indulto particular, salvo para conmutar la pena de muerte por la de presidio
perpetuo.
En la Argentina, el por entonces dictador General Jorge Rafael Videla definía en
1978 los alcances del término terrorismo al declarar al Times de Londres lo
siguiente:
Un terrorista no es solamente alguien con un arma de fuego o una bomba, sino
también alguien que difunde ideas contrarias a la civilización occidental y
cristiana.15
Evolución del término de terrorismo

13 de septiembre de 2001: Un bombero de Nueva York observa lo que queda de la Torre

Sur, 2 días después del 11S
Para acceder a una mayor comprensión de la naturaleza del terrorismo, es
conveniente un análisis más detallado, de la evolución en el uso del término. La
palabra «terror» proviene del idioma latín «terror» o «terroris», sinónimo de
«Deimos». En la Antigua Grecia, Ares, Dios de la Guerra, tenía dos hijos: Phobos y
Deimos (Miedo y Terror).16

Maquiavelo afirmaba en su clásico libro El príncipe (1532) que «es más seguro ser
temido que amado».17 Estas recomendaciones políticas de Maquiavelo se relacionan
con el concepto moderno de «terrorismo de Estado», aplicado a las autoridades
públicas cuando buscan aterrorizar a la población. La frase «el árbol de la
libertad debe ser regado con la sangre de los patriotas y de los tiranos»,
atribuida a Thomas Jefferson, se toma como una apología del tiranicidio y es uno de
los tópicos de la Independencia de Estados Unidos (1776).

El terrorismo, como acto realizado por los ciudadanos o los súbditos, encuentra sus
antecedentes en las doctrinas del tiranicidio y el derecho a la resistencia, de
antiguos orígenes (p. ej. sic semper tyrannis), pero que se consolidaron como tales
en la Edad Moderna, como respuesta de los particulares a los abusos de poder del
Estado.

El derecho al tiranicidio, es decir, el que se le reconoce a cualquier persona para

matar a un gobernante tirano, proviene de la Antigua Grecia, aunque su desarrollo
como teoría comienza en la escolástica medieval europea con los aportes de Tomás de
Aquino (1225-1274) en un contexto determinado pero solo en esos casos que ocurrían
en la edad media, y en determinados casos en la Edad Moderna con las reflexiones de
Juan de Mariana (1536-1623) afirmando que el rey también debe cumplir ley moral y
del estado y no ser un tirano. El «derecho al tiranicidio» es considerado también
uno de los precedentes intelectuales de las revoluciones burguesas, al justificar
moralmente la desobediencia contra un poder opresivo y promover incluso el
asesinato del rey.

El derecho a la resistencia o derecho de rebelión, íntimamente relacionado con la

justificación del tiranicidio, encuentra también sus primeras formulaciones
teóricas en la escolástica europea, retomando las reflexiones de san Isidoro de
Sevilla (560-636) y santo Tomás de Aquino.

La palabra «terrorismo» (así como «terrorista» y «aterrorizar») apareció por

primera vez en Francia durante la Revolución francesa (entre 1789-1799), cuando el
gobierno jacobino encabezado por Robespierre ejecutaba o encarcelaba a los
opositores, sin respetar las garantías del debido proceso. El término comenzó a ser
utilizado por los monárquicos, como propaganda negativa aplicada al gobierno
revolucionario. Al igual que los consejos de Maquiavelo en El príncipe, el Reinado
del Terror (1793-1794), es una manifestación del terrorismo de Estado, antes que
del terrorismo de los ciudadanos.

El terror, como arma política de los ciudadanos, apareció en Rusia en la segunda

mitad del siglo XIX, entre algunos grupos opositores al régimen zarista, tomando
como inspiración el terrorismo de Estado de la Revolución francesa. En 1862, Piotr
Zaichnevski redactó el manifiesto titulado Joven Rusia proclamando:
Hemos estudiado la historia de Occidente y sacado sus lecciones: seremos más
consecuentes que los lastimosos revolucionarios franceses de 1848; pero sabremos ir
más lejos que los grandes campeones del terror de 1792. No retrocederemos, incluso
si para derribar el orden establecido nos hace falta verter tres veces más sangre
que los jacobinos franceses.18
Las primeras críticas teóricas elaboradas contra al terrorismo, y la distinción del
concepto con los de «derecho a la resistencia» y «tiranicidio», provienen del
propio campo de los revolucionarios rusos antizaristas, como Georgi Plejánov en su
libro Anarquismo y socialismo (1894),19 Lenin en el capítulo “¿Qué hay de común
entre el economismo y el terrorismo?” incluido en su libro ¿Qué hacer? (1902),20 y
sobre todo León Trotsky, que publicó Terrorismo y comunismo en 1905.

En su sentido actual, el término fue acuñado extensivamente por la propaganda nazi

para hacer referencia a los movimientos de resistencia de los países ocupados por
el ejército alemán y consolidado por las dictaduras latinomericanas de las décadas
de los 70 y 80 y los Estados Unidos, en el marco de la Doctrina de la Seguridad
Nacional desarrollada desde la Escuela de las Américas. En ambos casos se hizo
patente que existen relaciones estrechas entre el terrorismo realizado por
ciudadanos y el terrorismo de Estado, siendo aquel, muchas veces, la justificación
de este.21
Un estudio de 2003 realizado por el ejército estadounidense22 afirma que existen
más de 100 definiciones de terrorismo. Por todos estos factores, muchos
especialistas consideran la palabra terrorismo un término que en su uso ha devenido
en un concepto meramente propagandístico para descalificar al enemigo más que
definir una situación de forma objetiva.

Naciones Unidas
A pesar del reconocimiento y de su conveniencia, no ha sido nunca posible alcanzar
un consenso sobre la definición de terrorismo, básicamente por la imposibilidad de
conseguir una definición rigurosa que no incluya las acciones terroristas de los
estados. El primer intento de definición se produjo en 1937 en tiempos aún de la
Sociedad de Naciones:

Cualquier acto criminal dirigido contra un estado y encaminado a o calculado para

crear un estado de terror en las mentes de personas particulares, de un grupo de
personas o del público en general.23
La resolución 51/210, «Medidas para eliminar el terrorismo internacional», adoptada
en la 88ª Asamblea Plenaria de 17 de diciembre de 1996, proclama en el punto I.224
que la Asamblea General de las Naciones Unidas:
«Reitera que los actos criminales encaminados o calculados para provocar un estado
de terror en el público general, un grupo de personas o personas particulares para
propósitos políticos son injustificables en cualquier circunstancia, cualesquiera
que sean las consideraciones políticas, filosóficas, ideológicas, raciales,
étnicas, religiosas o de cualquier otra naturaleza que puedan ser invocadas para
justificarlos.»
En un informe a la ONU el especialista A. P. Schmid23 propuso tomar como punto de
partida el concepto de crimen de guerra, considerando que, si su definición se
extiende al tiempo de paz, se alcanza una muy funcional definición de los actos de
terrorismo como los «equivalentes en tiempo de paz a los crímenes de guerra».

Dentro del conjunto de definiciones exploradas una de las más recientes ha sido la
formulada el 1 de diciembre de 2004 incluida en el informe final del Grupo de
expertos de Alto Nivel sobre las Amenazas, los Desafíos y los Cambios, nombrado por
el secretario general de Naciones Unidas:

Cualquier acto, además de los ya especificados en los convenios y convenciones

vigentes sobre determinados aspectos del terrorismo, los convenios de Ginebra y la
Resolución 1566 del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas (2004), destinado a
causar la muerte o lesiones corporales graves a un civil o a un no combatiente
cuando el propósito de dicho acto, por su naturaleza o contexto, sea intimidar a
una población u obligar a un gobierno o a una organización internacional a realizar
una acción o abstenerse de hacerla.25
Existe además lo que se ha descrito como un consenso académico, un acuerdo entre
los especialistas, que según la formulación de Schmid (1988) se puede expresar
así:23

El terrorismo es un método productor de ansiedad basado en la acción violenta

repetida por parte de un individuo o grupo (semi) clandestino o por agentes del
estado, por motivos idiosincráticos, criminales o políticos, en los que —a
diferencia del asesinato— los blancos directos de la violencia no son los blancos
principales. Las víctimas humanas inmediatas de la violencia son generalmente
elegidas al azar (blancos de oportunidad) de una población blanco, y son usadas
como generadoras de un mensaje. Los procesos de comunicación basados en la amenaza
—y en la violencia— entre el terrorista (la organización terrorista), las víctimas
puestas en peligro y los blancos principales son usados para manipular a las
audiencias blanco, convirtiéndolas en blanco de terror, blanco de demandas o blanco
de atención, según que se busque primariamente su intimidación, su coerción o la
propaganda.
Instrumentos del terrorismo
Dentro de los instrumentos utilizados para implementar dicho mecanismo, o actos
terroristas, se incluyen diversas formas de violencia física contra las personas,
como el secuestro, la tortura o la ejecución extrajudicial; diversas formas de
violencia moral, como la amenaza de las anteriores o la presión social; diversas
formas de violencia contra los bienes privados y públicos, como la destrucción de
los mismos con materiales explosivos o incendiarios. Finalmente, uno de los
instrumentos más utilizados por los grupos terroristas es el atentado con
explosivos contra blancos militares o civiles para provocar muertes indiscriminadas
o no.[cita requerida]

Para James Piazza, el terrorismo es un resultado del orden democrático y de la

debilidad en el sistema político. Por su parte, el especialista adhiere a la idea
que una democracia con instituciones débiles demuestra mayor propención en relegar
a ciertos grupos quienes se transforman en "terroristas".26

En el caso del terrorismo de Estado, pueden citarse como ejemplo los bombardeos
aéreos de ciudades. El Código Aéreo de La Haya de 1923 estableció que «está
prohibido el bombardeo aéreo con el objeto de aterrorizar a la población
civil...».27 Sin embargo esta regla y otras similares nunca fueron ratificadas por
los países de mayor poder militar. En ese marco algunos autores han citado como
ataques terroristas el bombardeo de Guernica en 1936,28 o el que realizó Estados
Unidos con bombas atómicas en Hiroshima y Nagasaki en 194529

La Resolución de la ONU 1566

«Recuerda que los actos criminales, inclusive contra civiles, cometidos con la
intención de causar la muerte o lesiones corporales graves o de tomar rehenes con
el propósito de provocar un estado de terror en la población en general, en un
grupo de personas o en determinada persona, intimidar a una población u obligar a
un gobierno o a una organización internacional a realizar un acto, o a abstenerse
de realizarlo, que constituyen delitos definidos en los convenios, las convenciones
y los protocolos internacionales relativos al terrorismo y comprendidos en su
ámbito, no admiten justificación en circunstancia alguna por consideraciones de
índole política, filosófica, ideológica, racial, étnica, religiosa u otra similar,
e insta a todos los Estados a prevenirlos y, si ocurren, a cerciorarse de que sean
sancionados con penas compatibles con su grave naturaleza»
.

Análisis del término terrorismo

Terrorismo es un término que ha sufrido un abuso de lenguaje por parte de los
estados que intencionadamente pretenden desacreditar a sus enemigos. Así los nazis
llamaban terroristas a los judíos que se rebelaron en Varsovia;30 en la Sudáfrica
del apartheid se decía que muchos negros hacían actividades terroristas; los
franceses dijeron lo mismo de los argelinos que se opusieron a la dominación de
Francia (y que en algunos casos utilizaron métodos terroristas). Durante el siglo
XX se acusó indiscriminadamente de terroristas a múltiples guerrillas
sudamericanas; incluso asociaciones no violentas, como las argentinas Madres de
Plaza de Mayo y Abuelas de Plaza de Mayo, también fueron consideradas -y aún lo son
por algunos sectores- como organizaciones terroristas.4

Lo mismo sucedió en Sudáfrica, durante el régimen del apartheid, en donde el

gobierno racista utilizaba la acusación de "terrorismo" para encarcelar y
ajusticiar opositores que recurrían a la lucha armada contra la dictadura. Nelson
Mandela, condenado como terrorista por el gobierno sudafricano, rechazó en 2008 la
aplicación del término "terrorismo" a sus acciones, diciendo que "terrorismo es
cualquier individuo, organización o Estado que ataque individuos inocentes y
nosotros nunca atacamos individuos inocentes".31

En la situación de ocupación de Irak, iniciada por los Estados Unidos en 2003, es

difícil trazar la línea divisoria entre terrorismo y resistencia.

En la actualidad la denominada guerra contra el terrorismo o lucha contra el

terrorismo constituye un punto fundamental en la agenda de los gobiernos y
principales partidos políticos de los países occidentales, tanto es así que una
parte importante de la política gira en torno a dicha cuestión. Algunos puntos de
vista sostienen que se le está dando una excesiva centralidad a la cuestión del
terrorismo, mayor que la incidencia que este fenómeno tiene sobre la sociedad.[cita
requerida]

Existe una fuerte controversia sobre si ciertas intervenciones de algunos ejércitos

fuera de sus fronteras podrían ser calificadas de terroristas, considerando que
podrían infundir el miedo en la población civil como medio para conseguir fines
políticos. Como ejemplo se suelen utilizar la actuaciones del ejército sirio en
Líbano, el serbio en Bosnia, el israelí en los Territorios palestinos, el ruso en
Chechenia y el estadounidense en lugares como Irak o Afganistán. Cuando estos actos
son realizados por fuerzas apoyadas por los gobiernos, dentro de sus propias
fronteras, pueden constituir terrorismo de Estado, el cual es ejecutado con una
relación de fuerzas favorable. El terrorismo al que se hace referencia, usualmente
es mucho más difícil de determinar, ya que es el que se ejerce con una relación de
fuerzas desfavorable. Resulta difícil separar "terrorismo" de "resistencia". Un
criterio sería analizar los grupos u organizaciones bajo dos aspectos:

Métodos de los grupos terroristas

Desde el punto de vista metodológico, se puede considerar terrorista al grupo que
perpetre secuestros, atentados con bombas, asesinatos, amenazas y coacciones de
manera sistemática. Técnicamente, esos actos están destinados a producir terror en
la población enemiga y se definen sin duda como terroristas. En sentido neutro, el
término es empleado a menudo por la prensa para designar a los grupos que ejecutan
esa metodología.

Armas terroristas
Aunque prácticamente cualquier cosa puede ser considerada un arma (desde una
cerilla y un palo de escoba hasta una bomba atómica), los terroristas han utilizado
habitualmente armas cortas[cita requerida] o semiautomáticas[cita requerida].
Algunos grupos integristas como Hezbolá han llegado a tener misiles antiaéreos.
También es muy común el uso de bombas caseras de potencia variable, llegando a usar
en algunos casos el propio cuerpo de los terroristas como vector de aproximación de
la bomba[cita requerida]. Cuando lo que se ha pretendido es un magnicidio a una
distancia segura de su dispositivo de seguridad se suelen utilizar rifles con mira
telescópica.[cita requerida]

En general, los grupos terroristas tienden a utilizar cualquier elemento que les
permita lograr sus objetivos con la mayor resonancia mediática posible[cita
requerida], ya sean esos elementos armas procedentes de los ejércitos regulares o
adquiridas en el mercado internacional de tráfico de armas o se trate de medios
improvisados. Especial relevancia tiene el atentado del World Trade Center del 11
de septiembre de 2001, en el que se utilizaron aviones de pasajeros secuestrados.

Los tipos de bomba más comunes suelen ser32:

Cócteles molotov
Bombas con temporizador o activables a distancia
Bombas lapa
Bombas trampa
Granadas de mano
Armas de destrucción masiva que han sido utilizadas por terroristas:

Armas biológicas
Armas químicas
Armas nucleares
Hay varios precedentes de ataques con armas de destrucción masiva. Uno en el que se
utilizaron agentes químicos (gas sarín), fue el del grupo sectario Verdad Suprema,
que colocó en un par de ocasiones (en 1994 y en 1995) un pequeño dispositivo en el
metro de Tokio. Un atentado realizado con agentes biológicos (salmonella) fue el
ocurrido en el condado de Wasco, en el que los ultraderechistas intentaron utilizar
el atentado con fines políticos, aunque finalmente lograron el resultado contrario
al ser descubiertos.

Aspectos psicológicos del terrorismo

La complejidad del fenómeno terrorista impide su aprehensión desde una única
concepción psicológica. Por lo demás, la bibliografía especializada presenta un
exceso de teorías frente al número de estudios empíricos realizados, en parte
debido a la dificultad de acceder a la psique de los terroristas para analizarla.

Hay, no obstante, varios estudios de referencia sobre el tema; entre ellos,

destacan los siguientes:

entre 1979 y 1981 se realizó una investigación encargada por el Ministerio del
Interior de Alemania que pretendía ahondar en la biografía de personas sospechosas
de terrorismo (la mayoría de extrema izquierda, y unos cuantos de extrema derecha).
Además de la consulta de expedientes, se realizaron múltiples entrevistas con
terroristas encarcelados. De la investigación se dedujo el perfil de un profesional
del terrorismo sobre la base de una concreta evolución psicológica: situación
inicial de opresión (social y/o familiar); vida en la clandestinidad donde se
desarrollaba un contra modelo de su vida anterior; desarrollo de una dicotomía
amigo-enemigo que desembocaba en una pérdida del sentido de la realidad.
Martha Crenshaw (basándose en testimonios autobiográficos de exmiembros y miembros
del IRA, OLP, etc.), Marc Sageman (sobre la llamada "Yihad"), Khapta Akhmedova y
Ariel Merari (sobre el entorno social y familiar de los terroristas), Eyad El-
Sarraj (sobre el terrorismo suicida), Brian Barber (sobre jóvenes de la franja de
Gaza), Anne Speckhard (a través del testimonio de rehenes de terroristas); Jerrold
Post, Nichole Argo y Yoram Schweizer (a partir de testimonios recogidos en cárceles
israelíes y palestinas); y Nasra Hassam (a partir de entrevistas con miembros de
Hamas y Yihad)[cita requerida].
Michael Ignatieff considera que el terrorismo administra el terror psicológico para
minar por dentro las instituciones democráticas, recortando los derechos de los
ciudadanos, dándole más atribuciones a los poderes coactivos del Estado y
suspendiendo las garantías constituciones. Aun cuando es derrotado, el terrorismo
tiene muchas chances de anular la vida democrática. Para eso, es de capital
importancia que el estado se auto-regule, controlando el funcionamiento de sus
propias instituciones con independencia del ejecutivo.33Los grupos separatistas
apelan a crear confusión dentro de la opinión pública, lo cual los convierte en
dependientes de los medios de comunicación. La selección de las víctimas se lleva a
cabo siguiendo dos criterios, su vulnerabilidad y su importancia para el estado.
Por el desconocimiento del terreno, viajeros, turistas, y extranjeros son
potenciales fuentes de ataques a lo largo de la historia. El terrorismo y el
imperialismo parecen fenómenos ligados en un sentido.34

Represión del terrorismo

Miembros de Euskadi Ta Askatasuna (ETA) disparan salvas al aire en el Gudari Eguna

de Aritxulegi, Oiartzun, Guipúzcoa, el 25 de septiembre de 2006.
Las formas y herramientas para combatir a las personas y organizaciones a las que
un Estado califica de terroristas o potencialmente terroristas, han sido y son
objeto de discusión. En algunos casos se ha sostenido que la represión del
terrorismo debe realizarse siguiendo los procedimientos legales, respetando los
derechos humanos de las personas y preservando el sistema democrático, pero en
otros casos el Estado ha recurrido a procedimientos ilegales, fuerzas
parapoliciales y paramilitares, autorización de la tortura, suspensión de los
derechos humanos e incluso instalación de dictaduras. Entre los procedimientos para
reprimir el terrorismo, también se ha sostenido la necesidad de secuestrar y
suprimir la identidad de los hijos de las personas a los que el Estado imputa ser
terroristas.35 En este último sentido, la jueza argentina Delia Pons expresó en
1978 a la Asociación Abuelas de Plaza de Mayo, la doctrina jurídica que sostenía en
materia de hijos de personas calificadas como terroristas por el Estado:

Estoy convencida que sus hijos eran terroristas, y terrorista es sinónimo de

asesino. A los asesinos yo no pienso devolverles los hijos porque no sería justo
hacerlo. No tienen derecho a criarlos. Tampoco me voy a pronunciar por la
devolución de los niños a ustedes. Es ilógico perturbar a esas criaturas que están
en manos de familias decentes que sabrán educarlos como no supieron hacer ustedes
con sus hijos. Sólo sobre mi cadáver van a obtener la tenencia de esos niños.
Delia Pons, Jueza de Menores.35
Entre las experiencias internacionales más destacadas para reprimir acciones
calificadas como terroristas se encuentran las que realizaron los dictaduras
militares argentino y chileno en la década de 1970, el gobierno italiano frente a
las Brigadas Rojas, el gobierno español frente a la ETA entre los años 1983 y 1987
(caso GAL) y el gobierno de los Estados Unidos en la llamada Guerra contra el
terrorismo. Las prácticas, tácticas, y estrategias de gobiernos, ejércitos y otros
grupos especializados contra el terrorismo, se denomina contraterrorismo.

Ejemplos de terrorismo de Estado

Artículo principal: Terrorismo de Estado
Para la represión del terrorismo es habitual que el debate se centre en la
necesidad de optar entre el respeto a los derechos humanos y la seguridad nacional.
Muchas veces las medidas represivas incluyen la suspensión de los derechos
constitucionales.

En la Argentina, durante la dictadura militar que gobernó entre 1976-1983 el

general Tomás Armando Sánchez de Bustamante explicaba lo siguiente:

El terrorismo es un hecho de excepción y de gravedad tal que reclama derechos

proporcionales. Hay normas y pautas que no son de aplicación en este caso. Por
ejemplo, el derecho al “hábeas corpus”. En este tipo de lucha, el secreto que debe
envolver las operaciones especiales, hace que no deba divulgarse a quien se ha
capturado y a quien se deba capturar. Debe existir una nube de silencio que rodee
todo... y esto no es compatible con la libertad de prensa”.36
En algunos casos extremos se ha llegado a sostener la necesidad de que el Estado
sustraiga los hijos de personas consideradas como terroristas, para quitarles su
identidad. En la Argentina la jueza Delia Pons, titular del Tribunal de Menores de
Lomas de Zamora explicaba las razones de esta medida a las Abuelas de Plaza de Mayo
con estas palabras:

Estoy convencida de que sus hijos eran terroristas, y terrorista es sinónimo de

asesino. A los asesinos yo no pienso devolverles los hijos porque no sería justo
hacerlo. Solo sobre mi cadáver van a obtener la tenencia de esos niños.5
Convención Interamericana contra el Terrorismo
El 3 de junio de 2002 la Organización de Estados Americanos (OEA) aprobó la
Convención Interamericana contra el Terrorismo. La misma tiene como objetivo
obligar a todos los estados americanos a sancionar leyes antiterroristas y
establecer un sistema continental de represión del terrorismo, que no encuentre
limitaciones para actuar derivadas de ciertas garantías legales, como el secreto
bancario, traslado de personas detenidas entre países, la invocación del "delito
político" o condición de refugiado, el derecho de asilo.37 Luego del proceso de
ratificaciones, la misma entró en vigor el 7 de octubre de 2003.38
La convención puntualiza especialmente que la represión del terrorismo no puede
afectar en modo alguno los derechos humanos de las personas:
Nada de lo dispuesto en la presente Convención se interpretará en el sentido de que
menoscaba otros derechos y obligaciones de los Estados y de las personas conforme
al derecho internacional, en particular la Carta de las Naciones Unidas, la Carta
de la Organización de los Estados Americanos, el derecho internacional humanitario,
el derecho internacional de los derechos humanos y el derecho internacional de los
refugiados.
A toda persona que se encuentre detenida o respecto de la cual se adopte cualquier
medida o sea encausada con arreglo a la presente Convención se le garantizará un
trato justo, incluido el goce de todos los derechos y garantías de conformidad con
la legislación del Estado en cuyo territorio se encuentre y las disposiciones
pertinentes del derecho internacional. (incisos 2 y 3 del artículo 15)37
Entre los elementos notables de la sanción de la convención se destaca la
imposibilidad final de tipificar el delito de terrorismo, así como la falta de
consenso para calificarlo como delito de lesa humanidad.38 También se ha
cuestionado la afectación del derecho de asilo que establece la convención, al
punto que Chile, Costa Rica y México hicieron reserva de no acatarla en este
aspecto.

Véase también
Historia del terrorismo
Anexo:Ataques terroristas
Referencias
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