Video Límites I

Límites. Continuidad

El concepto de límite es fundamental en el desarrollo del Cálculo. Básicamente, la pregunta

que se plantea es: ¿cómo se comporta la función f cuando x toma valores cercanos a algún valor
constante x0 ? Comenzaremos con una idea intuitiva.
Definición informal de límite: Supongamos que la función f está definida en un entorno alrededor
de x0 , excepto posiblemente en x0 . Decimos que el límite de f cuando x tiende a x0 es igual a L, y
escribimos lı́m f (x) = L, si podemos obtener valores f (x) tan cerca como se quiera de un valor
x→x0
real L tomando x suficientemente cercano a x0 (a ambos lados de x0 ).
La definición es informal ya que las frases tan cerca como se quiera y suficientemente cercano
no son precisas. Sin embargo, esta definición nos permite analizar los límites que presentamos en
los siguientes ejemplos.
 Ejemplo 3.1 Consideremos el límite lı́m x2 − 1.
x→2
La función en este caso es g(x) = x2 − 1. Para estudiar los valores de g cuando x → 2 (x tiende
a 2) podemos completar las siguientes tablas de valores de g para algunos valores x 6 2 y x > 2

y x 1,9 1,95 1,99 1,999 2

g(x) 2,61 2,8025 2,9601 2.996001 3
3,41
3
2,61 x 2 2,001 2,01 2,05 2,1
g(x) 3 3,004001 3,0401 3,2025 3,41

A partir de los valores obtenidos observamos que, si

x toma valores cercanos a 2, la función g toma valores
cercanos a 3, luego
0 1, 9 2 2, 1 x
lı́m g(x) = lı́m x2 − 1 = 3.
x→2 x→2

√
x−3
 Ejemplo 3.2 Consideremos el límite lı́m .
√ x→4 x − 9
x−3
La función es f (x) = . Como en el ejemplo anterior podemos calcular valores de f para
x−9
x cercanos a 4
x 3,9 3,99 3,999 4 4,001 4,01 4,1
f (x) 0,201011 0,2001 0,20001 0,2 0,19999 0,1999 0,199011
Podemos observar que √
x−3
lı́m f (x) = lı́m = 0, 2.
x→4 x→4 x − 9


1
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En los ejemplos anteriores se verifica que la función evaluada en el valor x0 es igual al límite.
En general no basta con calcular f (x0 ) para resolver el límite, ya que este valor podría no existir,
por eso debemos estudiar la función en un entorno de x0 .
x2 − 1
 Ejemplo 3.3 Consideremos el límite lı́m .
x→1 x − 1
x2 − 1
La función es f (x) = . Calculamos algunos valores de f para valores de x cercanos a 1
x−1

x 0,9 0,99 0,999 1 1,001 1,01 1,1 y

f (x) 1,9 1,99 1,999 @ 2,001 2,01 2,1

También podemos realizar el gráfico de la función. No- 2

temos que Dom ( f ) = R − {1}, y se puede simplificar la
expresión de f en ese dominio factorizando el numerador.
Específicamente, si x 6= 1 tenemos que f (x) = x + 1, y el 1 x
gráfico de la función es una recta menos el punto de coorde-
nadas (1, 2).

Tanto a partir de la tabla como a partir del gráfico, a pesar de que f (1) @, se puede observar que

x2 − 1
lı́m f (x) = lı́m = 2.
x→1 x→1 x − 1

 Ejemplo 3.4 Calcular, si existe, el límite lı́m h(x) siendo h la función definida por
x→−1

 x2 − 1, si x > −1,
h(x) =
 1, si x < −1.

En este caso, considerando valores de x cercanos a −1 observamos que

x -1,1 -1,01 -1,001 -1 -0,999 -0,99 -0,9

h(x) 1 1 1 0 0,001999 0,0199 0,19

Entonces, la función h no tiene límite cuando x → −1, ya que no existe un único valor L al que
se aproximen todos los valores de h. En este caso, escribimos lı́m h(x) @.
x→−1


1
 Ejemplo 3.5 Sea f (x) = 2 . Observamos que al tomar valores de x cercanos a 0 (tanto positivos
x
como negativos) los valores que toma la función f crecen sin control y no se acercan a ningún valor
1
real L. Luego, podemos afirmar que lı́m 2 @. 
x→0 x
1 1



 Ejemplo 3.6 El límite lı́m sen
x no existe. En este caso la función es g(x) = sen x , mostra-
x→0
mos el gráfico en la siguiente figura.

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y
1

−1 0 1 x

Al considerar valores de x cercanos a 0 los valores que toma la función oscilan entre 1 y −1, y
no se acercan a ningún valor L. Por lo tanto el límite cuando x → 0 no existe.


Estos tres últimos ejemplos muestran distintas formas en las que se puede comportar una función
en el entorno de un valor de manera que el límite no existe.
Considerar la definición informal y calcular valores de la función para hallar un límite es un
método en general poco fiable, puede llevar a conclusiones erróneas sobre la existencia y el valor
del límite, además de ser muy trabajoso si la fórmula que define a la función es extensa. Es por esto
que necesitamos resultados generales que nos permitan calcular límites de manera analítica y que
estén basados en la definición formal de límite. En la Sección 3.2 presentamos dos teoremas básicos
que nos permiten calcular una cantidad considerable de límites de funciones con las que trabajamos
usualmente.

3.1 Definición formal de límite

Definición 3.1 Decimos que el límite de f en x0 es igual a L, y escribimos

lı́m f (x) = L
x→x0

si, para cada ε > 0, existe un número δ > 0 (que depende de ε, es decir, δ = δ (ε)), tal que

| f (x) − L| < ε siempre que 0 < |x − x0 | < δ .

La última línea en la definición también se puede escribir

si 0 < |x − x0 | < δ entonces | f (x) − L| < ε.

o en términos de entornos: si x ∈ E r (x0 ; δ ) entonces f (x) ∈ E(L; ε).

f E(L; ε) L

0 x0 x
r
E (x0 ; δ )

Ver ejemplo de aplicación de la definición en el archivo de teoría extra.

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3.2 Propiedades de los límites

Teorema 3.1 Supongamos que L, M y c son números reales y que

lı́m f (x) = L y lı́m g(x) = M,

x→x0 x→x0

entonces:
1. lı́m ( f (x) ± g(x)) = L ± M,
x→x0
2. lı́m c f (x) = cL,
x→x0
3. lı́m f (x) · g(x) = L · M,
x→x0
f (x) L
4. lı́m = , si M 6= 0,
x→x0 g(x) M
5. lı́m ( f (x))n = Ln , para n ∈ N,
x→x0
» √n
6. lı́m n f (x) = L, si n ∈ N. Si n es par, deber ser L > 0.
x→x0

Además son válidos los siguientes límites.

Teorema 3.2
lı́m c = c, c∈R y lı́m x = x0 .
x→x0 x→x0

La demostración de ambos teoremas se realiza utilizando la definición formal de límite que

veremos más adelante.
Combinando los límites del Teorema 3.2 con las propiedades del Teorema 3.1 tenemos la
siguiente propiedad de sustitución directa: si f es una función polinómica, racional o que contenga
raíces, y x0 ∈ Dom ( f ), entonces lı́m f (x) = f (x0 ).
x→x0
Como un ejemplo vamos a probar la propiedad de sustitución en el caso de las funciones
polinómicas. Consideramos f (x) = an xn + an−1 xn−1 + · · · + a1 x + a0 . Para hallar el límite de f con
x → x0 , utilizamos en primer lugar las propiedades 1, 2 y 5 del Teorema 3.1 para obtener
Ä ä
lı́m f (x) = lı́m an xn + an−1 xn−1 + · · · + a1 x + a0 =
x→x0 x→x0
Å ãn Å ãn−1
= an lı́m x + an−1 lı́m x + · · · + a1 lı́m x + lı́m a0 ,
x→x0 x→x0 x→x0 x→x0
y luego aplicamos los resultados en el Teorema 3.2 para calcular cada límite en esta última expresión.
Obtenemos entonces
lı́m f (x) = an x0n + an−1 x0n−1 + · · · + a1 x0 + a0 = f (x0 ).
x→x0
Los límites de los ejemplos 3.1 y 3.2 se pueden resolver utilizando sustitución directa.
√
x−3
 Ejemplo 3.7 Consideremos nuevamente el lı́m trabajado en el ejemplo 3.2.
x→4 x − 9
Podemos calcular el límite utilizando propiedades
√ √
√ lı́m ( x − 3) lı́m x − lı́m 3 2 − 3 1
x − 3 x→4
lı́m = = x→4 x→4
= = .
x→4 x − 9 lı́m (x − 9) lı́m x − lı́m 9 4−9 5
x→4 x→4 x→4

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√
x−3
También podemos calcularlo por sustitución directa, ya que si f (x) = se verifica que
x−9
4 ∈ Dom ( f ), entonces √
√
x−3 4−3 1
lı́m = = .
x→4 x − 9 4−9 5
√
x−3
¿Podemos calcular lı́m por sustitución directa? ¡NO! ya que 9 6∈ Dom ( f ). 
x→9 x − 9
Obs.: Si la función f es exponencial, logarítmica o trigonométrica la sustitución directa es válida
para calcular el límite cuando x → x0 , si x0 ∈ Dom ( f ). Más adelante formalizaremos este hecho
cuando estudiemos funciones continuas.

Con esta teoría se pueden resolver los ejercicios 1 a 3 (e) del TP No 3

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