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Revolución
francesa
Francia, 1789. El país se encuentra bajo el gobierno de Luis XVI, quien lleva en el trono desde 1774. Sin embargo, debido a los principios ilustrados y el ejemplo de la Declaración de la Independencia
Su gobierno es ejemplo de absolutismo monárquico, como su antepasado Luis XIV, el célebre Rey de los Estados Unidos de América y su Constitución (1787) que iban en contra del Antiguo
Sol. Régimen aportaron a la burguesía nuevas ideas para enfrentarse al absolutismo y a la sociedad

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Así, campesinos y artesanos aspiraban a reformas sociales, pues se oponían a las pesadas cargas Pero es que a todo lo demás, hay que añadir que la situación en Francia se encuentra en su momento
fiscales impuestas. Además, la burguesía demandaba el fin de los privilegios de que gozaban nobleza más crítico en siglos. Por un lado, la crisis económica se agudiza enormemente como consecuencia
y clero, a la libertad de comercio y de negocios y a poder participar en la vida política. de las malas cosechas que venían sucediéndose desde 1760.

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Los precios subían y subían, mientras que cada vez había menos alimentos, dando lugar a crisis de El pan, que supone el principal alimento de la población popular, e incluso del resto, experimenta un
subsistencia que llevaban a muchísima población al hambre e incluso la muerte. aumento del precio, que genera un gran descontento, favoreciendo un espíritu de rebeldía en la
población.

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Por otro lado, la crisis financiera tuvo su origen en la falta de dinero de la monarquía para sufragar los Por ello, los ministros de Luis XVI habían propuesto a los privilegiados que pagasen impuestos, pero
gastos del Estado. El dinero invertido en los gastos de la corona, unido a la implicación de Francia en estos, se negaron y exigieron a monarca que convocase los Estados Generales (Parlamento), única
la Guerra de Independencia Americana, llevó al país a la Bancarrota. institución que podría aceptar una reforma fiscal. ¡La última que se había convocado fue en 1614!

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Los Estados Generales se abrieron en Versalles el 5 de mayo, presididos por el rey y formado por los El rey abrió la sesión con un discurso escueto. El ministro de Hacienda Jacques Necker pronunció
otro donde evidenció la desastrosa situación financiera del reino. Pero no mencionó el problema que
representantes de la nobleza, el clero y el Tercer Estado. Estuvieron presentes 1.139 diputados: 291 más preocupaba: la votación por estamento o por cabeza, que condicionaba la aprobación de
pertenecen al clero, 270 a la nobleza, y 578 al Tercer Estado (97% de la población). cualquier reforma.

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Así las cosas, la nobleza y el clero reclamaban el voto por estamento, que les aseguraba la mayoría Pero ante la negativa de los dos primeros estados y el consecuente bloqueo de toda votación, el
sin necesidad de lograr un consenso. El Tercer Estado (la mayoría del pueblo y burguesía) pedía el Tercer Estado, aconsejado por el sacerdote Sieyès (del Tercer Estado), invitó a los diputados de la
voto por cabeza, que permitía más igualdad en la votación, y debates abiertos. nobleza y del clero a que se unieran a ellos. Dos nobles y 149 miembros del clero lo hicieron.

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Al ser rechazados y ver que la monarquía se rehusaba a ceder ante sus peticiones, decidieron Ante este acto revolucionario, el rey Luis mandó cerrar la sala y prohibió su entrada a los
constituir la Asamblea Nacional (un órgano sin Estamentos) como máxima representante de la representantes del Tercer Estado, aunque algunos ministros no estaban de acuerdo. La Asamblea
soberanía de la nación. Nacional encontró, gracias al doctor Guillotin, otro lugar de reunión: la Sala del Juego de Pelota de
Versalles.

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Y fue ahí, cuando el 20 de junio de 1789, los diputados juraron permanecer juntos hasta haber dado El 23, el rey ordenó su disolución, y mandó llevar la orden al decano del Tercer Estado, Jean Sylvain
una Constitución al país, lo que se conoce como Juramento del Juego de Pelota, que también ilustró Bailly, primer presidente de la asamblea. El diputado Mirabeau pronunció entonces la célebre frase
el pintor francés Jacques Louis - David. "Estamos aquí por la voluntad del pueblo y sólo saldremos por la fuerza de las bayonetas".

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El 27 de junio de ese mismo año, el rey cedió e invitó a la nobleza y al clero a que se unieran a la La situación todavía se complicaría un poco más, pues el 11 de julio, el rey Luis XVI, con la presión
nueva asamblea. El 9 de julio de 1789, la asamblea adoptó el nombre de Asamblea Constituyente. de los nobles, despidió al célebre ministro Necker. El pueblo interpretó esa medida como un golpe
de Estado, por lo que muchos ciudadanos salieron a la calle, contando con el apoyo de militares.

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Más tarde, el 14 de julio el pueblo de París respaldó en las calles a sus representantes y, para evitar Tras cuatro horas de combate, los insurgentes tomaron la prisión, matando a su gobernador.
que detuvieran a los miembros de la Asamblea, asaltaron la fortaleza y cárcel de la Bastilla, símbolo
del absolutismo monárquico y principal bastión del monarca.

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De regreso, retornando al Ayuntamiento, la multitud acusó al alcalde Jacques de Flesselles de Su cabeza fue cortada y exhibida en la ciudad clavada en una pica, naciendo desde entonces la
traición, quien recibió un balazo que lo mató. costumbre de pasear en una pica las cabezas de los decapitados, lo que se volvió muy común
durante la Revolución.

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Con este acontecimiento, la Revolución Francesa inició formalmente y hoy el 14 de julio es fiesta Una vez la Bastilla fue asaltada, otras ciudades francesas siguieron el ejemplo, haciendo que el
nacional en Francia, con vistas a conmemorar este histórico momento, que dará pie a la Edad fenómeno de la revolución se propagara hasta las zonas rurales y por todo el país se fueron creando
Contemporánea. Ayuntamientos que sólo obedecían la autoridad de la Asamblea Nacional.

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A lo largo y ancho de toda la Francia rural, para protestar contra los privilegios señoriales, se Esta insurrección agraria se conoce como La Grande Peur: “el Gran Miedo” o también conocido
llevaron a cabo actos de quema de títulos sobre servidumbres, derechos feudales y propiedad de como “Régimen de Terror” y duró entre el 20 de julio hasta el 6 de agosto de ese año. El feudalismo,
tierras, y varios castillos y palacios de lores y aristócratas fueron atacados. sistema que llevaba siglos presente, estaba a punto de desaparecer.

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Así pues, en agosto de 1789, la Asamblea Nacional se había convertido en Asamblea Nacional El 4 de agosto la Asamblea abolió por ley el feudalismo, los diezmos y las justicias señoriales,
Constituyente. De esta forma, se abolió el feudalismo y los derechos y privilegios asociados al instaurando la igualdad jurídica (iguales ante la ley), fiscal (todo deben pagar impuestos, incluidos
mismo. los privilegiados) y el acceso a los cargos públicos.

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Durante este mismo mes, el día 27, fueron publicados por primera vez los Derechos del Hombre y Sin embargo, los cambios, aunque muy significativos, aún iban demasiado lentos, al tiempo que el
de Ciudadano, fundamentados en los ideales de fraternidad, igualdad y libertad, tres palabras que pueblo seguía padeciendo el hambre y las miserias.
continúan siendo el lema de Francia.

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Además, mientras la Asamblea y sus diputados continuaba con su arduo proceso, la familia real Pero el 5 de octubre, una gran multitud de personas (más de 10.000 parisinos) comandadas por
continuaba disfrutando de la vida opulenta. Ambos se encontraban en el Palacio de Versalles, a mujeres de los mercados de París marcharon hacia el Palacio para protestar por la falta de víveres, el
varios kilómetros de París. alto precio del pan y la necesidad de medidas más efectivas.

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Antes de eso tomaron armas en la ciudad y en 6 horas llegaron a Versalles, con la intención de Una vez allí, se reunieron con los miembros de la Asamblea Nacional, quienes intentaron calmar
traer al monarca “a casa”, esto es, a París. los ánimos de la muchedumbre…Aunque esta seguía quejándose con vehemencia por su
situación.

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Tanto es así, que a las 6:00 de la mañana del 6 de octubre, consiguieron entrar el Palacio por unos de Además, María Antonieta consiguió salvarse por poco, pues llegaron a entrar a su estancia con la
los portones desprotegidos, y tuvo lugar un enfrentamiento entre los Guardias reales y la Guardia intención de matarla.
Nacional.

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Sin embargo, la situación consiguió calmarse y tras una manifestación pública del rey y su mujer en Igualmente, gracias a la intervención del marqués de La Fayette, que besó públicamente la mano
los balcones de Palacio, prometiendo a la multitud que volvería a casa, la muchedumbre, que se de María Antonieta (que vestía humildemente), la propia reina recibió algo de calor por parte del
encontraba armada en los jardines, llegó a vitorear al monarca con gritos de “Viva el Rey”. pueblo.

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Alrededor de las 13:00 h del 6 de octubre de 1789, la inmensa multitud acompañó a la familia real y En ese momento, ya se contaban más de 60 000 personas para un viaje de vuelta que duró cerca de
a un grupo de cien diputados de vuelta a la capital, con los soldados de la Guardia Nacional al nueve horas. El cortejo parecía a veces una fiesta con soldados clavando panes en la punta de sus
frente. bayonetas para servir al pueblo y mujeres montadas alegremente sobre los cañones capturados.

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Aunque la multitud canturreara gracietas sobre su «buen papá», no podía negarse su mentalidad Una sensación de victoria sobre el Antiguo Régimen impregnaba a los manifestantes, que creían
violenta: tiros conmemorativos sobrevolaban el carruaje real y algunos manifestantes portaban las que el rey estaba, a partir de ahora, al servicio del pueblo en el abandonado Palacio de las Tullerías,
cabezas de los soldados abatidos en Versalles clavadas en picas. pues ya nunca más volvería a Versalles.

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Durante 1790 se produjeron movimientos antirrevolucionarios, pero sin éxito. En este periodo se Hasta esta fecha, Francia era considerada una monarquía constitucional. Tanto el rey como los
intensificó la influencia de los «clubes» políticos entre los que destacaban los Jacobinos y los ministros debían ser respetados y se encargarían de regular el poder ejecutivo. El poder legislativo
Cordeliers. En agosto de 1790 existían 152 clubes jacobinos. fue conferido a una Asamblea Legislativa, cuyos miembros serían elegidos por votación popular.

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La Asamblea llevó a cabo algunas leyes muy importantes: la desaparición de los gremios, El rey Luis XVI, que mantenía el poder ejecutivo y se le otorgó el derecho a veto y fingió aceptar las
establecer el liberalismo económico o la separación entre Iglesia y Estado, creando una
constitución Civil del Clero. Además, muchos de sus bienes fueron desamortizados para uso del solicitudes de la Asamblea, mientras que secretamente gestionaba la intervención de otras
Estado y el pueblo. monarquías para acabar con la revolución.

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Así pues, aprovechando la oscuridad de la noche, el 20 de junio de 1791, Luis XVI, huyó junto con Sin embargo, al día siguiente fue visto y reconocido, por lo que fue arrestado en el pueblo de
su familia en una carroza de las Tullerías con el propósito de reunirse con el ejército austríaco al Varennes por un oficial del pueblo y devuelto a París escoltado por la guardia. A su regreso a París el
otro lado de la frontera e intentar así recuperar la monarquía absoluta. pueblo se mantuvo en silencio, y tanto él como su esposa, María Antonieta y sus hijos
permanecieron en custodia.

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Con ese acto el rey perdió mucha de su autoridad, y mientras se decidía que hacer con el monarca, la Pero con todo, el pueblo seguía muriéndose de hambre y las quejas eran cada vez mayores,
destacando la presencia de los sans-cullotes, miembros de la de las clases sociales bajas; dedicados
Asamblea consiguió la aprobación de la primera Constitución de Francia, donde se separaban los
a labores manuales como artesanos, obreros y campesinos. Fue un grupo popular de izquierda
tres poderes políticos (ejecutivo, legislativo y judicial), y se establecía la soberanía popular. revolucionaria.

Je suis
un sans-culot
te
Je veux
du pain

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Tras la fuga del rey, los ideales de revolución se hicieron cada vez más fuertes y monarquías de La monarquía en Francia cayó finalmente cuando el 10 de agosto de 1792 el pueblo irrumpió en
Europa, como Austria y Prusia, temieron porque estos afectaran a sus reinos. Así Francia entra en el palacio de Tullerías encontrando documentos que probaban su traición. Es así como el rey es
guerra con otros países el 20 de abril de 1792, sufriendo una gran derrota que reforzó los ideales de
encarcelado y se considera que la monarquía cae definitivamente.
revolución.

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Inmediatamente después de que cae la monarquía, son celebradas las elecciones por sufragio También, la puesta en marcha de la constitución por parte de la nueva Convención, coincidió con el
universal (solo masculino) para configurar un nuevo parlamento que recibiría el nombre de triunfo de las tropas de Francia contra el ejército prusiano en Valmy el 20 de septiembre. Dos días
Convención. después de este triunfo, Francia fue proclamada república.

¡CO
NV
EN
CIÓ
N!

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Se crearía un nuevo calendario, que establecía que 1792 era el año 1 de su nueva era. Duró hasta Los problemas seguirían sumándose, al tiempo que la revolución seguía, especialmente cuando en
1806 y los meses y días cambiaron sus nombres. Tenía que ver con las estaciones del año y los enero de 1793, Luis XVI (ahora ciudadano Luis Capeto) fue decapitado y las monarquías de Europa
cultivos del campo. Desaparecería junio, agosto y aparecían meses como Brumario o Termidor. formaron una nueva coalición. Su mujer, la otrora reina María Antonieta sufriría el mismo destino
en octubre.

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Para ese entonces, los Jacobinos, el partido más radical de izquierda, ya se había hecho con el poder Los jacobinos llevarían en su política algunas de las reivindicaciones de los sans-culottes y las clases
desbancando a los Girondinos, gracias al apoyo de los sanscullotes y al liderazgo de su carismático
líder Maximiliem de Robespierre. bajas. Los jacobinos no pusieron nunca en duda el orden liberal, pero sí llevaron a cabo una
democratización del mismo, pese a la represión que desataron contra los opositores políticos.

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El Comité de Salvación Pública cayó bajo el mando de Maximilien Robespierre y los jacobinos Por otro lado, continuaron con una gran leva en masa para reclutar numerosos hombres civiles al
desataron lo que se denominó el Reinado del Terror (1793-1794). No menos de 10.000 personas ejército francés, que iba consiguiendo más victorias contra la coalición absolutista. Además,
incluyeron una Ley de máximum, para regular el precio del grano y los salarios y satisfacer a las
fueron guillotinadas ante acusaciones de actividades contrarrevolucionarias. clases más populares.

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Sin embargo, el Terror también trajo consigo la Ley de sospechosos: ante la menor sospecha de Con todo, el propio Robespierre empezó a perder popularidad en 1794, cuando algunos problemas
actividades contrarrevolucionarias podía hacer recaer sobre una persona acusaciones que la se estaban resolviendo y el líder jacobino comenzó a ejecutar a miembros de su partido, como su
llevarían a la guillotina. Se cree que pudieron ser hasta 40 000 los que fueron víctimas del Terror.
amigo el carismático (aunque también corrupto) Danton.

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De esta manera, la burguesía moderada preparó un golpe de Estado contra Robespierre, quien Para el año de 1795, la Convención fue destituida y se crearon dos cámaras (el Consejo de Ancianos
intentó suicidarse, pero con tan mala suerte que su disparo no le mató. Si lo haría la guillotina, la y el de los Quinientos). Ambas cámaras eran elegidas por votación popular y estaban dominadas
misma máquina que había invento el doctor Guillotin, y que significó la muerte de tantos franceses por la clase burguesa conservadora, encargadas de reprimir las revueltas y manifestaciones.
durante el Terror.

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Aprobaron una nueva Constitución, en agosto de 1795, al tiempo que reestablecían el sufragio Este directorio implementó políticas que desatarían nuevamente el malestar general, pues encontró
censitario y cerraban los clubes jacobinos. Este período de cierta calma también vino acompañado la oposición de grupos monárquicos y jacobinos. Hubo diferentes revueltas que fueron reprimidas
con el regreso de algunos exiliados que habían huido en la etapa anterior. por el ejército.

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Es así, cuando desde el ejército, entraría en escena un joven, decidido y afamado general llamado Napoleón Bonaparte impondría un régimen autoritario y personalista, dotando a Francia de un
Napoleón Bonaparte, quien, retornado de su campaña en Egipto, diera el 9 de noviembre de 1799 un cuerpo jurídico y llevando a cabo reformas económicas, educativas y sociales sin parangón.
golpe de estado (18 de Brumario) instalando el Consulado. Llevaría muchos principios de la Revolución por Europa, especialmente tras ser proclamado
emperador en 1804.

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Su imperio seguiría en el poder cosechando muchas victorias hasta 1814, y su figura, no exenta de
polémica, cambiaría por completo las bases del Antiguo Régimen dando lugar a los ideas liberales y
nacionales en el siglo XIX. Pero eso ya es otra historia…

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