CÓMO HACERLES FRENTE A LOS PROBLEMAS

Cuando golpe a la enfermedad

o la incapacidad
Coy Roper
Casi todos nos enfermamos tarde o temprano; sultado del pecado, no todas las enfermedades o
muchos sufren constantemente de enfermedades. Las discapacidades están directamente relacionadas
enfermedades han sido una realidad de la vida desde con el pecado (vea Job 1.1; 22; 2.7, 10). Cuando le
que Adán y Eva fueron expulsados del huerto. preguntaron: «Rabí, ¿quién pecó, éste o sus padres,
El Antiguo Testamento atestigua de la univer- para que haya nacido ciego?», refiriéndose a un
salidad de las enfermedades. Los egipcios sufrieron hombre que nació ciego, Jesús respondió: «No es
de úlceras como una de las plagas (Éxodo 9.8–12). que pecó éste, ni sus padres» (Juan 9.1–3). 1 Cuando
La ley de Moisés especificó la forma como los is- sufrimos enfermedades, no es porque necesaria-
raelitas debían tratar con las enfermedades de la mente hayamos pecado.
piel (Levítico 13; 14). Ezequías «cayó enfermo de Entonces, ¿por qué nos enfermamos? Una re-
muerte […] Entonces él volvió su rostro a la pared, spuesta sería que lo que sufrimos como enfermedad
y oró a Jehová…» (2º Reyes 20.1, 2). En el Nuevo es el cuerpo tratando de contrarrestar invasores y
Testamento, Jesús probó Su divinidad al sanar a reparar el daño causado por las fuerzas físicas que
los enfermos (Mateo 9.35). Los apóstoles también de lo contrario nos destruirían. Una fiebre alta es
sanaron personas (Marcos 16.18; vea Hechos 3.1–8). normalmente evidencia de que el cuerpo está luch-
Sabemos que los cristianos primitivos sufrieron en- ando contra una infección que fue causada talvez
fermedades y de debilidad (Gálatas 4.13; 2ª Corintios por una invasión de gérmenes peligrosos. Los pa-
12.7–9; 1ª Timoteo 5.23; 2ª Timoteo 4.20). decimientos y el dolor son algo natural en el cuerpo
Los padecimientos pueden conducir a otros humano y hemos de esperar que ocasionalmente
problemas. Las enfermedades conllevan dolor, las suframos. De hecho, debemos valorar el dolor,
discapacidad para sentir placer y la interrupción de pues es señal de que algo anda mal y necesita que
una vida normal. Frecuentemente, las enfermedades se le corrija.
dan como resultado el aislamiento. Las consecuen- Es posible dar otras respuestas a la pregunta
cias de las enfermedades podrían incluir la pérdida «Por qué nos enfermamos»: 1) Vivimos en un
de ingresos. Además, la atención médica puede mundo caído que fomenta las enfermedades y el
ser onerosa. Por lo tanto, las enfermedades graves sufrimiento. 2) Vivimos alrededor de otros que
pueden conducir a las dificultades financieras. pueden transmitir enfermedades. 3) ¡Puede que a
¿Qué pasa si quedamos discapacitados? (la veces Dios permita que nos enfermemos para hacer
discapacidad constituye una extensión de la enfer- surgir un bien de la situación!
medad). ¿Qué hacemos entonces? ¿Ofrece la Biblia
directrices con respecto a las actitudes y el actuar
cristiano en situaciones que tienen que ver con las 1 
La ley de Moisés prometía buena salud a la nación
de Israel si el pueblo obedecía a Dios (Deuteronomio 7.15)
enfermedades o la discapacidad?
y amenazaba con padecimientos si el pueblo desobedecía
(Deuteronomio 28.15, 21, 22, 27, 28, 60). Dios a veces castigó
¿Qué de las enfermedades o la infidelidad de Israel enviando plagas (Amós 4.10a; Éxodo
los padecimientos? 32.35). Sin embargo, incluso en el Antiguo Testamento, las
personas justas (tales como Job) sufrieron enfermedades.
Ya no vivimos bajo el Antiguo Testamento; Dios no ha
La causa de los padecimientos prometido que los cristianos vayan a gozar constantemente
Si bien los padecimientos a veces son el re- de buena salud.

1
 La prevención de los padecimientos debemos deshacernos de emociones negativas. Si esta-
¿Se pueden prevenir los padecimientos? A veces, mos ansiosos por problemas físicos, la ansiedad
los padecimientos son inevitables, causados por podría empeorarlos. Incluso en circunstancias
circunstancias —ambientales o hereditarias— que adversas, debemos tratar de cultivar emociones
escapan a nuestro control. Ciertas enfermedades positivas. Hay evidencias en cuanto a que la risa
tienden a repetirse en diferentes miembros de la tiene cualidades curativas. El tratar de disfrutar
misma familia. Si los padres tuvieron problemas de la vida podría ayudar a mejorar la condición.
del corazón, por ejemplo, sus hijos probablemente 4) Podemos ver al futuro con esperanza. El cristiano
serán también propensos a contraer problemas del siempre tiene esperanza. En algunos casos, podemos
corazón. confiar en que nuestra salud será restaurada. Sin
No obstante, muchos padecimientos son pre- embargo, el cristiano fiel sabe que, incluso si se da el
venibles si nos cercioramos de estar vacunados o peor escenario terrenal posible —si muere— ¡todavía
manteniendo un estilo de vida saludable. Debe- queda una esperanza aún más grande! Después de
mos tratar de comer correctamente, ejercitarnos la muerte, entrará en aquel lugar donde no habrá
regularmente y evitar la ansiedad. Podemos dejar más «clamor, ni dolor» (Apocalipsis 21.4).
hábitos perjudiciales (como el fumado) y hacer un Además, las siguientes sugerencias son apro-
esfuerzo por evitar los accidentes. Si practicamos piadas, aunque podrían ser difíciles de seguir.
reglas básicas de limpieza e higiene personal y Esté agradecido (Filipenses 4.6). Podremos estar
evitamos comportamientos de riesgo tales como la siempre agradecidos de que nuestros problemas no
promiscuidad sexual y el beber alcohol, podremos son peores de lo que son y de que tenemos familiares
mejorar nuestra salud y evitar muchos problemas y amigos que nos aman. Debemos estar agradecidos
físicos. por el acceso que tengamos a la atención médica. 2
¿Por qué le habría de preocupar al cristiano Sobre todo, debemos agradecerle a Dios que po-
prevenir las enfermedades? Cierto predicador del demos mejorar espiritualmente aun si decaemos
evangelio solía decir que deseaba vivir y predicar físicamente (2ª Corintios 4.16–18).
productivamente hasta cumplir cincuenta años; Ore. Para los que estén enfermos, la Biblia
entonces, estaría satisfecho con morir. (De hecho, prescribe la oración (Santiago 5.14, 15). El cristiano
vivió más de ochenta años.) Si bien hay algo digno no debe esperar sanidades milagrosas hoy (como
de elogio en tal actitud (compare con la actitud las que se describen en Hechos 3)3; no obstante, lo
de Pablo en Filipenses 1.21–24), es más notable el correcto es orar para ser sanados. Toda sanidad es
hecho de que el cristiano se esfuerce por manten- divina por el hecho de que Dios es el responsable de
erse saludable y vivir tanto como le sea posible. la misma.4 Necesitamos creer que Dios sigue inter-
¿Por qué? He aquí dos razones: 1) El cuerpo es el viniendo (providencialmente, no milagrosamente)
templo del Espíritu Santo (1ª Corintios 6.19, 20), y en los asuntos de Su pueblo. Como lo hizo en el
cada cristiano tiene que cuidar el templo de Dios. caso de Ezequías, puede que Dios conteste nuestra
2) Entre más tiempo vivamos, más tiempo servire- oración para que seamos sanados. Al mismo tiempo,
mos al Señor en la tierra. necesitamos orar para que se haga la voluntad de
Dios (Mateo 26.39). Tenemos que entender que a
la reacción del cristiano veces la respuesta de Dios a nuestras oraciones
ante los padecimientos podría no ser para sanarnos, sino para proveernos
¿Cómo debemos reaccionar, como cristianos de suficiente gracia para nuestras necesidades
que somos, cuando estemos sufriendo alguna (2ª Corintios 12.9).
enfermedad? Podemos comenzar teniendo en Considere los beneficios de la enfermedad. Cuando
mente las mismas sugerencias que se hicieron en vemos los padecimientos con los ojos de la fe, po-
la lección «Cuando los inocentes sufren agrav- demos llegar a la misma conclusión del salmista,
ios». 1) Tenemos que permanecer fieles a Dios. Mien-
tras estemos enfermos, puede que no podamos 2 
Las personas que reciben una buena atención médica
deberían estar muy agradecidas.
hacer todo lo que quisiéramos hacer, sin embargo, 3 
Los milagros tuvieron su propósito en los días del
debemos hacer todo lo que podamos por el Señor Nuevo Testamento, sin embargo, la era de los milagros ha
aun cuando estemos enfermos. (Una vez más, Job acabado.
es un buen ejemplo). 2) Debemos tratar de
4 
Esta es una verdad aunque sean los doctores los que
proveen la medicina y el cuerpo haga el trabajo de rechazar
mantener el problema en perspectiva. Casi todos la enfermedad; después de todo, ¿quién le dio al doctor el
pueden decir, acerca de un problema físico, «Podría intelecto, puso a disposición la medicina e hizo que el cuerpo
ser peor». 3) En la medida de nuestras posibilidades, sea capaz de repeler la enfermedad?

2
que dijo: «Bueno me es haber sido humillado» de las sugerencias en cuanto a como reaccionar ante
(Salmos 119.71). ¿Qué beneficios podrían surgir las enfermedades también pueden ser aplicadas a las
de una enfermedad? 1) El sufrimiento podría tener discapacidades. Además, la persona discapacitada
beneficios espirituales. Batsell Barrett Baxter escribió debe tratar de hacer lo siguiente:
que el sufrimiento podría hacer que nos volvamos Reconozca su propia valía. Todo ser humano es
a Dios, mejoremos nuestro carácter y nos obligue- hecho a imagen de Dios y vale más que el mundo
mos a ver el cielo como nuestro galardón, en lugar entero. ¡El hecho de que pierda un brazo, una pierna,
de estar deseando tesoros terrenales solamente. 5 el sentido del oído o de la vista, no disminuye del
Jane McWhorter sugirió los siguientes beneficios todo su valor!
adicionales que se obtienen de las enfermedades: Pida ayuda, pero, cuidándose de la autocompasión.
2) La soledad que a menudo causa la enfermedad puede ser Tal vez, lo peor de ser discapacitado es tener que
beneficiosa. Puede darle a la persona una oportunidad depender de los demás. Sin embargo, la persona con
para reflexionar o completar proyectos no termi- discapacidad tiene que reconocer que lo único que le
nados. 3) «Las enfermedades inducen a la humildad». impedirá aceptar la ayuda es un orgullo impío. Las
Puede que nos veamos forzados a reconocer nuestras instituciones gubernamentales y caritativas existen
limitaciones y confiar en otros para que nos ayuden. para ayudarles a los discapacitados. El cristiano
4) «Las enfermedades nos enseñan cuán importante que realmente tiene necesidad debe aprovechar
es mostrar consideración», al ver que los demás nos debidamente cualquier ayuda disponible. Al mismo
recuerdan en sus oraciones, nos ayudan con alimen- tiempo, tiene que evitar la autocompasión8 y tratar
tos o nos visitan. 5) «Las enfermedades nos ayudan a de no buscar la lástima de los demás. Tiene que
entender mejor las tribulaciones de los demás»; por lo dejar de pensar que los demás deban mostrarle
tanto, estaremos mejor preparados para ayudarles preferencia debido a su problema.
cuando enfermen.6 Esfuércese por cultivar buenas actitudes. Sin
Crea en la providencia de Dios. «Y sabemos que duda, para la persona discapacitada es difícil estar
a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan agradecido, ser amoroso, generoso, alegre y opti-
a bien, esto es, a los que conforme a su propósito mista —sin embargo, con esfuerzo y la ayuda de
son llamados» (Romanos 8.28). Al permitir que nos Dios, es posible. El deseo de los demás por ayudar
enfermemos, puede que Dios nos esté preparando y su disposición a estar cerca de la persona con
para un mayor servicio. Cuando confrontamos discapacidad depende en gran parte de la actitud
enfermedades, tenemos que seguir creyendo que del que tiene la necesidad.
todo lo que Dios hace (o permite) de alguna manera Concéntrese en ayudar a los demás. A todos nos
será para bien. va mejor cuando dejamos de pensar en nosotros
mismos y comenzamos a pensar en los demás. Las
¿Qué de una discapacidad? personas con discapacidades pueden todavía en-
Una discapacidad física podría verse como una contrar maneras para servir. McWhorter se refirió
enfermedad que se mantiene indefinidamente. 7 a una mujer que había quedado confinada a una
Puede que la persona tenga una discapacidad por silla de ruedas en un hogar de ancianos como re-
ser ciega, sorda o lisiada. El discapacitado sufre todas sultado de la artritis reumatoide. En lugar de estar
las angustias emocionales que acompañan las enfer- pensando en sus propios infortunios, pasaba sus
medades, excepto que el discapacitado se da cuenta días tratando de animar a los demás. Cierto año,
de que jamás se recuperará. La persona discapaci- envió más de novecientas tarjetas para iluminarles
tada tiende a sentirse aislada, inútil y desanimada. el día a los enfermos o dolientes.9
Puede que tenga que luchar contra sentimientos de Use cada talento tanto como sea posible. Hay per-
amargura, enojo y autocompasión. ¿De qué manera sonas con discapacidades que han disfrutado de
podría el cristiano tratar un problema así? La mayoría grandes logros. Helen Keller, quien fue sorda y
ciega, se hizo mundialmente famosa por sus logros.
5 
Batsell Barrett Baxter, When Life Tumbles In: Conquer- John Milton escribió Paraíso perdido después de
ing Life’s Problems (Cuando la vida se desborona: Cómo vencer
los problemas de la vida), (Grand Rapids, Mich.: Baker Book
haber quedado ciego. El gran compositor de música
House, 1974), 66–69. Ludwig van Beethoven era sordo.
6 
Jane McWhorter, Let This Cup Pass (Deja pasar esta copa)
(Abilene, Tex.: Quality Publications, 1978), 131–32.
7 
La Biblia habla de los que tienen alguna discapacidad 8 
«Buscar que otros se adolezcan de uno lo único que
—los ciegos, los sordos y los cojos. Vea también la historia logra es intensificar el efecto de la anormalidad física»
de Mefi-boset, el hijo lisiado de Jonatán (2º Samuel 4.4; (McWhorter, 134).
9.1–6). 9 
Ibíd., 135.

3
 conclusión usa para ayudarnos a ser lo que desea que seamos.
Los cristianos a veces creen que la vida debería Resistirnos o negarnos al sufrimiento, u olvidarnos
ser una experiencia totalmente agradable, sin en- del mismo, es como tratar de ir desde la entrada
fermedades ni dolor.10 Sin embargo, la vida no es triunfal a la resurrección sin pasar por el sufrim-
así. Además, podría ser mejor para nosotros que la iento de la cruz. Dios nos llama a sufrir e incluso
vida no sea siempre fácil. a estar agradecidos por los tiempos de prueba que
Henri Nouwen (1932–1996) pasó los últimos conducen al sufrimiento. Nouwen escribió así:
diez años de su vida ministrando a personas con
Nuestra gloria se esconde en nuestro dolor, si le
discapacidad en Daybreak, una comunidad para permitimos a Dios traer el regalo de sí mismo
los discapacitados en Toronto, Ontario, Canadá. en lo que experimentamos del mismo. Si nos
Sus escritos fueron recopilados en un libro llamado, volvemos a Dios, sin rebelarnos contra nuestro
Turn My Mourning Into Dancing (Convierta mi llanto dolor, le permitimos a Dios transformarlo en un
bien mayor. Permitimos que otros se nos unan
en danza) (vea Salmos 30.11). La tesis de su libro dice y lo descubran con nosotros.11
que debemos aceptar el sufrimiento —no solamente
como parte de la vida, sino como el medio que Dios Si logramos ver las enfermedades y las discapaci-
dades como un medio para obtener un «bien mayor»,
10 
Nos gustan «las victorias fáciles: crecimiento sin habremos entonces dado un paso gigantesco que nos
crisis, sanidad sin dolor, la resurrección sin la cruz». Henri
Nouwen, Turn My Mourning Into Dancing: Through Hard lleva a aprender a vivir sin nuestros problemas.
Times with Hope (Convierta mi llanto en danza: Sobrellevando
los tiempos difíciles con esperanza), comp. y ed. Timothy Jones
(Nashville: W. Publishing Group, 2001), 9. 11 
Ibíd., 15.

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