Energía geotérmica.

La energía geotérmica (Del griego, de las raíces

“geos” (la Tierra) y “thermos” (calor), dándo el
significado compuesto "calor de la Tierra") es
una energía renovable que se obtiene mediante el
aprovechamiento del calor natural del interior de
la tierra que se transmite a través de los cuerpos
de roca caliente o reservorios por conducción y
convección, donde se suscitan procesos de
interacción de fluidos y rocas, dando origen a los
sistemas geotérmicos.

Historita:

Historia y usos antiguos

Esta energía ya existía mucho antes de que las personas le adjudicaran un nombre. Donde
existían aguas termales o fumarolas naturales, la gente las utilizaba para cocinar sus
alimentos, darse baños con agua caliente, y calentar viviendas, invernaderos y establos; los
minerales que contienen las aguas termales se utilizaban con fines médicos.

En el siglo XIX la energía geotérmica se empezó a aprovechar industrialmente con los

avances tecnológicos de esta época. El fundador de la industria geotérmica fue el francés
Francois Larderel; él fue quien utilizó los líquidos en un proceso de evaporación en lugar de
quemar la madera y de esta forma dió inicio a lo que hoy conocemos como la energía
geotérmica.

 Los restos arqueológicos más antiguos relacionados con la energía geotérmica

han sido encontrados en Niisato, en Japón, y son objetos tallados en piedra
volcánica que datan de la Tercera Glaciación, hace entre 15.000 y 20.000 años.
 Hace más de 10.000 años, los Paleo-Indios de América del Norte, ya usaban las
aguas termales para cocinar alimentos y sus minerales con propósitos
medicinales.
 Los griegos y, posteriormente, los romanos dejaron numerosos ejemplos de la
aplicación de la energía geotérmica en la calefacción urbana y en las tradicionales
termas y baños públicos, que se convirtieron en gigantescos centros de ocio, salud
y negocio. Las termas de Caracola, en Roma, tenían un aforo para 1.600
personas.
 En el siglo XIV, hacia 1330, se desarrolla la que puede considerarse como primera
calefacción de distrito geotérmica en Chaudes-Aigues, situada en la región
de Auvernia.
  La explotación industrial de la energía geotérmica comenzó en 1827 con el uso del
vapor del Gaiser para extraer ácido bórico del volcan de lodo en Larderello, Italia.
Años después, el príncipe Piero Ginori Conti impulsa la construcción en el lugar de
la primera central eléctrica geotérmica. Tenía 250 kW y entró en funcionamiento
en 1911. En 1920, el ferrocaril de la Toscana dejó de lado el carbón y comenzó a
utilizar electricidad geotérmica.
 En 1892 comenzó a funcionar la primera calefacción geotérmica de distrito en
EEUU, en el estado de Idaho.
 Se produjo energía eléctrica geotérmica por primera vez en Larderello, Italia, en 1904.
Desde ese tiempo, el uso de la energía geotérmica para electricidad ha crecido
mundialmente a cerca de 8000 MW, de los cuales Estados Unidos genera 2700 MW.
 En 1928 Islandia comienza a emplear recursos geotérmicos para la calefacción de
viviendas.
 En 1989 comenzaron en Soultz-sous-Forêts (Alsacia) los primeros ensayos de
geotermia profunda.

La energía geotérmica es renovable y sustentable

El calor que se encuentra en el interior del planeta es una energía duradera. A diferencia de
las energías eólica y solar, es constante e independiente de las estaciones del año y las
condiciones climatológicas. Se le considera energía renovable puesto que el calor del
planeta es ilimitado comparado con la estancia de los humanos en la Tierra —la
temperatura subterránea del planeta se disminuye 130° C cada mil millones de años—por lo
tanto la energía geotérmica estará disponible por muchas generaciones. Es una energía
limpia y sustentable, ya que las instalaciones para extraerla no queman combustibles y por
lo tanto no contribuyen a la emisión de gases de efecto invernadero. Como el calor de la
Tierra está alcanzable en todo el planeta, se puede aprovechar en cualquier parte del
mundo; sin embargo hay lugares donde su extracción no es recomendable por factores
geológicos o simplemente porque el costo de extraerla es mayor a la potencia energética
que ofrece.

Tipos de yacimientos geotérmicos:

 De agua caliente
 Secos
 Géiseres

Yacimientos de agua caliente

Estos yacimientos pueden formar una fuente o ser subterráneos, contenidos en un acuífero.
Los que forman fuentes, se aprovechan desde tiempos muy antiguos como baños termales.
En principio podrían aprovecharse enfriando el agua antes de utilizarla, pero suelen tener
caudales relativamente reducidos.
En cuanto a los subterráneos, yacimientos de aguas termales muy calientes a poca o media
profundidad, sirven para aprovechar el calor del interior de la tierra. El agua caliente o el vapor
pueden fluir naturalmente, por bombeo o por impulsos de flujos de agua y de vapor. El método
a elegir depende del que en cada caso sea económicamente rentable.
 Hay menos probabilidades de agotar el yacimiento térmico, puesto que el agua
reinyectada contiene todavía una importante cantidad de energía térmica.
 Tampoco se agota el agua del yacimiento, puesto que la cantidad total se mantiene.
 Las posibles sales o emisiones de gases disueltos en el agua no se manifiestan al
circular en circuito cerrado por las conducciones, lo que evita contaminaciones
Clasificación según la temperatura del agua

 Energía geotérmica de alta temperatura: La energía geotérmica de alta

temperatura existe en las zonas activas de la corteza. Esta temperatura está
comprendida entre 150 y 400 °C, se produce vapor en la superficie y mediante una
turbina, genera electricidad.

Información extra……..
Se requieren varias condiciones para que se dé la posibilidad de existencia de un campo
geotérmico: una capa superior compuesta por una cobertura de rocas impermeables, un
acuífero, o depósito, de permeabilidad elevada, entre 0,3 y 2 km de profundidad; suelo
fracturado que permite una circulación de fluidos por convección, y por lo tanto la
trasferencia de calor de la fuente a la superficie, y una fuente de calor magmático, entre 3
y 15 km de profundidad, a 500-600 °C. La explotación de un campo de estas
características se hace por medio de perforaciones según técnicas casi idénticas a las de
la extracción del petróleo.

 Energía geotérmica de temperaturas medias: La energía geotérmica de

temperaturas medias es aquella en que los fluidos de los acuíferos están a temperaturas
menos elevadas, normalmente entre 70 y 150 °C. Por consiguiente, la conversión vapor-
electricidad se realiza con un rendimiento menor, y debe explotarse por medio de un fluido
volátil. Estas fuentes permiten explotar pequeñas centrales eléctricas, pero el mejor
aprovechamiento puede hacerse mediante sistemas urbanos de reparto de calor para su
uso en calefacción y en refrigeración (mediante máquinas de absorción).

 Energía geotérmica de baja temperatura: La energía geotérmica de temperaturas

bajas es aprovechable en zonas más amplias que las anteriores; por ejemplo, en todas las
cuencas sedimentarias: Es debida al gradiente geotérmico. Los fluidos están a
temperaturas de 50 a 70 °C.

 Energía geotérmica de muy baja temperatura. La energía geotérmica de muy baja

temperatura se considera cuando los fluidos se calientan a temperaturas comprendidas
entre 20 y 50 °C. Esta energía se utiliza para necesidades domésticas, urbanas o
agrícolas, como la climatización geotérmica (bomba de calor geotérmica).

Información extra:
Las fronteras entre los diferentes tipos de energías geotérmicas es arbitraria; si se trata de
producir electricidad con un rendimiento aceptable la temperatura mínima está entre 120 y
180 °C, pero las fuentes de temperatura más baja son muy apropiadas para los sistemas
de calefacción urbana y rural.
Yacimientos secos

En este caso, hay una zona bajo la tierra, a profundidad no excesiva, con materiales o piedras
calientes, en seco. Se inyecta agua por una perforación y se recupera, caliente por otra, se
aprovecha el calor, por medio de un intercambiador y se vuelve a reinyectar como en el caso
anterior.

Información extra

Un ejemplo, en Inglaterra, fue el «Proyecto de Piedras Calientes» (en inglés, Hot Dry Rocks,

abreviado como HDR), abandonado después de comprobar su inviabilidad económica
en 1989. Los programas HDR se están desarrollando en Australia, Francia, Suiza, Alemania.
Los recursos de magma (rocas fundidas) ofrecen energía geotérmica de altísima temperatura,
pero con la tecnología existente no se pueden aprovechar económicamente esas fuentes.

VENTALAS DE LA ENERGÍA GEOTÉRMICA

 Los Residuos que se producen en la explotación son casi nulos y genera un

impacto en el ambiente mucho menor a otras formas de extraer energías como el
carbón, petróleo, etc.
 Se podría generar energía en la mayor parte del mundo. Evitaría que muchos
países dependieran de energías del exterior.
 Su coste es muy bajo y no implica riesgos.
 Es una energía totalmente funcional. Ya varios países implementan la generación
de energía por el calor. Otras energías les faltan más estudio e implementación
para poder usarse a gran escala.

DESVENTAJAS DE LA ENERGÍA GEOTÉRMICA

 Contaminación de aguas próximas con sustancias altamente toxicas como lo son

el arsénico, amoníaco, etc.
  Contaminación térmica.
 Gran deterioro de los paisajes de donde se extrae la energía.
 Esta energía no se puede transportar.
 Alta emisión de ácido sulfúrico y de CO2.

Aplicaciones modernas

 Energía eléctrica: Las plantas geotérmicas canalizan el vapor de alta temperatura y

presión para producir electricidad; actualmente muchos países están aprovechando
esta energía limpia para reducir su dependencia en el petróleo y otros combustibles
fósiles que contribuyen al calentamiento global.
 Baños y albercas: Los “spas” y “resorts” utilizan las fuentes naturales de agua
caliente para llenar los balnearios, y en algunos el agua está fluyendo
continuamente para mantenerlos calientes. El origen de la palabra “spa” viene de
Bélgica desde el año 1326. Curiosamente estas letras se utilizan para abreviar las
palabras que proviene del latín “salud S”, “per P” y “aqua A” pues estas aguas
contienen hierro y sulfato, entre otros minerales.
 Calefacción directa: Al construir arriba de una fumarola, se puede entubar el vapor
para que se caliente el edificio sin llenar el espacio de vapor. Esta técnica se utiliza
en lugares donde hay muchas fuentes de energía geotérmica, como Islandia.

 Calefacción por medio de circuitos: Por medio de tuberías en forma de circuitos

(normalmente dentro de los pisos o paredes), se pasa un líquido por la fuente del
calor subterránea. Al correr por la construcción, el calor se transfiere al ambiente y
se va enfriando el líquido hasta que pase de nuevo por la fuente de calor. Este tipo
de calefacción se utiliza también en los invernaderos, pasando los tubos enterrados
cerca de la raíz de las plantas.
 Acuicultura y crianza de animales: El agua a diferentes temperaturas se utiliza
para criar algunas especies de peces, plantas y reptiles acuáticos que necesitan
determinada temperatura en el agua, como salmones, camarones, cangrejos,
robalos, carpas, musgos, hongos marinos, tortugas y cocodrilos.
 Secado de alimentos y maderas: El agua caliente se utiliza para calentar hojas
grandes de metal para que posteriormente pase el aire y se caliente. Este aire se
usa para deshidratar y secar alimentos y maderas.

DIFERENTES TIPOS DE ÁREAS GEOTÉRMICAS

 Áreas hidrotérmicas: estas contienen agua a alta presión y temperatura

almacenada bajo la corteza terrestre en una roca cercana a una fuente de calor
alta.
 Recursos de magma: esta se presentan a través de los géiseres y aguas termales.
Ofrecen energía a altísimas temperaturas.
  Sistema de roca caliente: grandes cantidades y capas de roca impermeable que
recubren un foco calorífico.

La energía geotérmica más utilizada es la hidrotérmica debido a las avanzadas

tecnologías en perforación de la corteza y métodos de conversión de energía para
generar electricidad o producir agua caliente para un uso directo.

Una central geotérmica es una instalación donde se extrae el calor de la Tierra para
generar energía renovable. Las emisiones de dióxido de carbono a la atmósfera por parte
de la generación de este tipo de energía es de unos 45 g de media. Esto supone menos
de un 5% de las emisiones correspondientes en las centrales de quema de combustibles
fósiles, por lo que se puede considerar una energía limpia.
Los mayores productores de energía geotérmica en el mundo son Estados Unidos,
Filipinas e Indonesia. Hay que tener en cuenta que la energía geotérmica, aunque
renovable, es una energía limitada. Está limitada, no porque el calor de la Tierra se vaya a
agotar (ni mucho menos), sino que solo se puede extraer de forma viable en algunos
puntos del planeta donde la actividad térmica terrestre es más potente. Se trata de
aquellos “puntos calientes” donde se puede extraer más cantidad de energía por unidad
de superficie.
Puesto que el conocimiento acerca de la energía geotérmica no está muy avanzado, la
Asociación de Energía Geotérmica estima que tan sólo se está
aprovechando actualmente el 6,5% del potencial mundial de esta energía.

Bibliografía:

https://es.wikipedia.org/wiki/Energ%C3%ADa_geot%C3%A9rmica

https://www.aboutespanol.com/energia-geotermica-3417877

http://www.electrontools.com/Home/WP/2017/08/17/ventajas-y-desventajas-de-la-energia-
geotermica/

https://www.renovablesverdes.com/centrales-geotermicas/