Elementos Metodológicos para El Manejo de Cuencas Hidrográficas
Elementos Metodológicos para El Manejo de Cuencas Hidrográficas
HIDROGRÁFICAS.
2013.
1
DETERMINACIÓN DEL ESCURRIMIENTO SUPERFICIAL POR EL
MÉTODO DEL NÚMERO DE CURVA
16
Escorrentía del intervalo
14 Abstracciones
Infiltración
12
Lámina (mm)
10
0
30 60 90 120 150 180 210 240 270 300 330 360
Tiempo (min)
El volumen total del escurrimiento y sus valores máximos están influenciados directa o
indirectamente por características climatológicas y biofísicas. Se puede considerar los más
importantes aquellos que están relacionados con las características de la cuenca y con las
precipitaciones:
a) Factores agroclimáticos: Distribución en el tiempo, volumen e intensidad de las
precipitaciones. La intensidad y la duración de las precipitaciones determinan el volumen
total de agua escurrida en la cuenca. Las lluvias de baja intensidad y larga duración saturan
la capacidad de retención del suelo. Las lluvias de gran intensidad provocan desagregado
de las partículas del suelo sellando la superficie, disminuyendo la tasa de infiltración y
aumentando el escurrimiento superficial.
b) Factores fisiográficos: entre ellos se pueden destacar la extensión, la forma y la
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pendiente media de la cuenca; las condiciones de la superficie del terreno como son la
geología, tipo de suelo, permeabilidad, labores de cultivos, densidad de drenaje y
capacidad de evacuación de la misma, entre otros.
La cuantificación del escurrimiento superficial es importante en los procesos de erosión hídrica
superficial de los suelos, la cual genera fragilidad en los sistemas ambientales. Es por ello que se han
desarrollado diferentes métodos paramétricos que utilizan fórmulas empíricas basadas en datos
experimentales que permiten determinar el escurrimiento en las cuencas de recepción. La
simplicidad con que se trata el fenómeno en estos casos, hace que los resultados tengan un valor
orientativo para períodos de tiempo suficientemente amplios, siendo desaconsejable su uso con
series meteorológicas cortas o incompletas. Cuanto menos factores o parámetros intervienen, más
sencilla resulta la ecuación de aplicar, pero ofrece menores garantías (López Cadenas del Llano,
1998).
Como es conocido, cuando comienza a llover, una parte del agua precipitada queda retenida en la
vegetación, otra inicia el proceso de infiltración y el resto genera escurrimiento. A medida que
transcurre la precipitación el proceso de infiltración tiende a saturar el suelo y el escurrimiento
tiende a aumentar. De ello se deduce que la precipitación se distribuye contemplando las
características particulares de la misma, del tipo de suelo y cobertura vegetal y/o uso del suelo.
En aquellos casos en los que no se cuenta con datos de aforos para calcular el escurrimiento, el
mismo se debe estimar. En el año 1972, el Servicio de Conservación de Suelos de Estados Unidos (Soil
Conservation Service - S.C.S.) desarrolló el método de las abstracciones, un método sencillo para
calcular la lluvia efectiva como una función de la lluvia acumulada, la cobertura del suelo, el uso del
suelo y las condiciones de humedad según el suelo, denominado Número de Curva (NC) (Muñoz
Cárpena y Ritter Rodríguez, 2005). Se supone que cada uno de los complejos suelo-vegetación se
comporta de una misma forma frente a la infiltración. En cada uno de estos complejos, la
precipitación generará diferentes caudales de escurrimiento en función del grado de permeabilidad
del suelo. Este método permite calcular las abstracciones de la precipitación de una tormenta, que
por diferencia establece el escurrimiento. El NC se establece para cada complejo suelo-vegetación a
partir de sus características particulares de vegetación y textura edáfica (Chow, 1994; López Cadenas
del Llano, 1998; Muñoz Cárpena y Ritter Rodríguez, 2005; Gaspari et al 2009).
El método contempla la clasificación hídrica de los suelos reconociendo cuatro grupos hidrológicos
(GH), según su clase textural, como se presenta en la Tabla 12.
GH Textura
La cobertura vegetal y/o uso del suelo es otro elemento que tiene influencia en el escurrimiento. La
utilización de los terrenos ya sea como pastizales, bosques o áreas de cultivo con o sin aplicación de
sistemas de siembra en hilera, surcos o en contornos determinan diferentes caudales de
escurrimiento, por ende en el NC.
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Conocido el GH y de la cobertura vegetal que le corresponde al terreno en estudio, se debe tener en
cuenta la condición de humedad antecedente en el suelo, es decir el estado de humedad del suelo
previo a la precipitación. La misma se define por tres condiciones básicas, considerando el contenido
de humedad del suelo, determinadas en base a una lluvia dentro de los 5 a 10 días previos,
denominada seca (I) si es menor a 12,5 mm, media (II) si la precipitación fue entre 12,7 – 38,1mm y
húmeda (III), con valores mayores a 38,1 mm. Una vez definida la condición de humedad en la que se
encuentra el suelo se puede utilizar la Tabla 13, en la cual se expresa el NC correspondiente para la
condición I y III respectivamente.
Número de curva en la
Número de curva correspondientes a las condiciones
condición
II I III
100 100 100
95 87 99
90 78 98
85 70 97
80 63 94
75 57 91
70 51 87
65 45 83
60 40 79
55 35 75
50 31 70
45 27 65
40 23 60
35 19 55
30 15 50
25 12 45
20 9 39
15 7 33
10 4 26
5 2 17
0 0 0
Tabla 13. Conversión del número de curva de la condición II a las condiciones I y III.
Teniendo en cuenta la definición del Grupo Hidrológico, la cobertura vegetal y/o el uso del suelo y
que la condición de humedad antecedente considerada como media (II), varios autores elaboraron
tablas para la determinación del NC (Tabla 14).
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Grupo hidrológico
Cobertura vegetal y/ó uso del suelo
A B C D
Barbecho 77 86 91 94
Cultivos alineados R P 72 81 88 91
Cultivos alineados R B 67 78 85 89
Cultivos alineados C P 70 79 84 88
Cultivos alineados C B 65 75 82 86
Cultivos alineados C-T P 66 74 80 82
Cultivos alineados C-T B 62 71 78 81
Cultivos no alineados o surcos pequeños R P 65 76 84 88
Cultivos no alineados o surcos pequeños R B 63 75 83 87
Cultivos no alineados o surcos pequeños C P 63 74 82 85
Cultivos no alineados o surcos pequeños C B 61 73 81 84
Cultivos no alineados o surcos pequeños C-T P 61 72 79 82
Cultivos no alineados o surcos pequeños C-T B 59 70 78 81
Cultivos densos leguminosas R P 66 77 84 88
Cultivos densos leguminosas R B 58 72 81 85
Cultivos densos leguminosas C P 64 75 83 85
Cultivos densos leguminosas C B 55 69 78 83
Cultivos densos leguminosas C-T P 63 73 80 83
Cultivos densos leguminosas C-T B 51 67 76 80
Matorral, mezcla matorral y maleza Cubierta 50% 48 67 77 83
Matorral, mezcla matorral y maleza Cubierta 50-75% 35 56 70 77
Matorral, mezcla matorral y maleza Cubierta >75% 30 48 65 73
Montes con pastos P 45 66 77 83
Montes con pastos R 36 60 73 79
Montes con pastos B 25 55 70 77
Bosques MP 56 75 86 91
Bosques P 46 68 78 84
Bosques R 36 60 70 76
Bosques B 26 52 63 69
Bosques MB 15 44 54 61
Prados permanentes 30 58 71 78
Pastizal P 68 79 86 89
Pastizal R 49 69 79 84
Pastizal B 39 61 74 80
Pastizal C P 47 67 81 88
Pastizal C R 25 59 75 83
Pastizal C B 6 35 70 79
Residencial baja densidad 54 70 80 85
Residencial alta densidad 77 85 90 92
Superficies impermeables 98 98 98 98
Espejos de agua 0 0 0 0
R: Laboreo sin prácticas de conservación
C: Curvas de nivel
C-T: Curvas de nivel y Terrazas abiertas
MP: Condición de infiltración muy pobre
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Las cuencas hidrográficas presentan suelos y coberturas vegetales que no son uniformes en todo su
territorio. Es por ello que para asignar un solo NC para toda la cuenca se debe obtener un valor de
NC medio ponderado mediante la aplicación de la Ecuación 12 (Muñoz Cárpena y Ritter Rodríguez,
2005).
n
1
NCp =
A
A NC
i=1
i i Ecuación 12
Donde:
A: Área total de la cuenca.
Ai: Área del polígono correspondiente al NCi.
NCi : Número de curva del polígono
n: Número de polígonos de diferente NC.
Una vez obtenido el NCp para la cuenca, el escurrimiento se determina con la aplicación de una
ecuación empírica. El procedimiento se inicia con la cuantificación de las Pérdidas iniciales (Io) según
la Ecuación 13, a partir de la retención potencial máxima (S). Para la obtención del valor de S se
utiliza el NC, obtenido según Tabla 14, y la expresión de la Ecuación 14.
Io = 0,2 . S Ecuación 13
100
S = 254 . - 1 Ecuación 14
NC
Para establecer el escurrimiento directo (Q), se aplica la Ecuación 15, que depende de la
Precipitación total (P) y Pérdidas iniciales (Io).
Una vez aplicado el método del NC para determinar el escurrimiento directo, se puede graficar el
hietograma para una lámina de precipitación, dibujando por medio de columnas apiladas la fracción
que escurre (Q = Pe), y aquella que no lo hace, denominada pérdidas, representando a la abstracción
e infiltración (Gráfico 17).
6
30
25
15
0
Tiempo (min)
Gráfico 17. Hietograma que expresa las pérdidas y el escurrimiento en un intervalo de tiempo.
(P1 − Io)2
Q1 =
Si Io > P1
P1 + 4 . Io
Qn = -
n
P + 4 . Io ( n −1)
P + 4 . Io
7
CE = Q . P-1 Ecuación 16
Chow et al., (1993) establecieron los tipos de usos de la tierra reconocidos y los coeficientes de
escurrimiento asociados, según la referencia de la Tabla 15:
Sectores urbanos consolidados. Corresponden a la zona urbana 0,70 - 0,95 (sector céntrico)
consolidada y al área de expansión producida en las últimas
0,30 – 0,50 (predominio de
décadas, con mayores compacidades de urbanización.
casas aisladas)
Cultivos. Representan sitios con una buena infiltración y drenaje 0,30 – 0,40
en los suelos.
Casas Quintas. Los suelos en esta categoría, se debe destacar su 0,30 – 0,50
importancia en la regulación del flujo hídrico al interior de la zona
urbana.
Ejemplo de aplicación.
Con este ejercicio práctico se pretende afianzar el procedimiento de cálculo para la determinación
del escurrimiento superficial en una cuenca real, la Cuenca alta del Arroyo Pillahuinco Grande,
determinado para una precipitación modal en la región es estudio, para la condición de humedad
antecedente media (II).
Para ello se recomienda:
Definir el grupo hidrológico de suelo
Establecer el Número de curva para cada complejo y ponderarlo en la cuenca.
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Cuantificar las abstracciones y la escorrentía generada para esa tormenta.
Definir el Coeficiente de escorrentía.
Graficar el hietograma expresando los componentes del mismo.
• Precipitación
Duración: 360 minutos.
Intervalo de cálculo: 30 minutos.
Precipitación acumulada: 1,0 – 10,5 – 13,5 – 18,0 – 25,0 – 29,1 – 32,2 – 41,0 – 56,0 – 68,5 – 70,0 –
72,0.
• Suelos
El perfil analítico de los suelos se muestra en la Tabla 16, donde se caracteriza cada complejo, que
permitirá definir los grupos hidrológicos (GH) de la cuenca.
Complejo Porcentaje de
Nombre de la Serie Textura Permeabilidad
de suelos composición
Arroyo Pillahuinco
AoPoG 100 Franco Moderada
Grande
Semillero Buck 50 Franco a franco arcillosa Moderada
EG2 Claudio Molina 30 Franco arcillosa Moderadamente lenta
El Gavilán 20 Franco arcillo limoso Lenta
Pillahuincó 40 Franco arcillosa Lenta
Ph5 San Gabriel 45 Franco a franco arcillosa Lenta
Tres Arroyos 15 Franco a franco arcillosa Moderadamente lenta
Ph2 Pillahuincó 100 Franco arcillosa Lenta
Afloramiento de tosca 40 - Lenta
RG
Rancho Grande. 60 Franco arcillosa Moderadamente lenta
Tres Arroyos 90 Franco a franco arcillosa Moderadamente lenta
TA6
Pillahuincó 10 Franco arcillosa Lenta
Tres Arroyos 80 Franco a franco arcillosa Moderadamente lenta
TA10 Semillero Buck 10 Franco a franco arcillosa Moderada
Pillahuincó 10 Franco arcillosa Lenta
Tres Arroyos 80 Franco a franco arcillosa Moderadamente lenta
TA12
Laprida 20 Franco Moderada
Tres Arroyos 50 Franco a franco arcillosa Moderadamente lenta
TA59 La Loma 20 Franca Moderada
Laprida 30 Franco Moderada
Tabla 16. Perfil analítico de los suelos.
9
A partir de los datos de la superficie de ocupación (ha) de cada combinación GH – cobertura vegetal
(Tabla 17) se determina el NC ponderado.
Vegetación
Resultados
1. Una vez establecido el NC (Tabla 14) para cada combinación suelo/vegetación (Tabla 18) se
utiliza la Ecuación 12 para calcular el NC ponderado para la cuenca.
Vegetación
GH
Cultivos Cultivos Matorral, mezcla de matorral y maleza. Cubierta > Prados
Bosques
alineados CB alineados RB 75% permanentes
B 52 75 78 48 58
C 63 82 85 65 71
Io = 0,2 . S = 17,85
2. Confeccionar una tabla que integre en la primera columna, la curva de masa de lluvia
establecida a partir de la precipitación acumulada (P acum.), para el intervalo establecido (Tiempo)
(Tabla 19).
10
3. Calcular la Precipitación en el intervalo por diferencia (P int).
4. En este ejemplo, en el cual Io = 17,85, cuando la precipitación es igual o supera este umbral
comenzará el escurrimiento. Las abstracciones serán iguales a la precipitación acumulada, hasta que
se alcance el umbral (Io). A partir de allí las abstracciones son constantes e iguales a Io.
10. Para el realizar el gráfico del hietograma se confecciona una planilla de cálculo indicando la
pérdida en cada intervalo, por diferencias entre la precipitación del intervalo menos el escurrimiento
generado (Tabla 20).
11
Tiempo
Pint Escorrentía del intervalo Perdidas del intervalo
(min)
Q int
Con los valores alcanzados en la Tabla 20, se confecciona el hietograma, como gráfico en columnas
apiladas.
16
Escorrentia
14 del intervalo
Perdidas
12 del intervalo
Lámina (mm)
10
0
30 60 90 120 150 180 210 240 270 300 330 360
Tiempo (min)
Para realizar el análisis en situaciones de sequía, se aplica la condición hidrológica I. Una vez
definidos los nuevos NC para esta condición, se procede al cálculo, como se realizó para la condición
de humedad antecedente media (II) del suelo (Tabla 21 y 22). El NC ponderado para la cuenca es de
55.
12
Vegetación
GH Cultivos
Cultivos Matorral, mezcla de matorral y Prados
Bosques alineados
alineados RB maleza. Cubierta > 75% permanentes
CB
B 33 57 61 29 38
C 43 66 70 45 52
El resultado final obtenido es que una precipitación de 72 mm ha generado una escorrentía de 3,89
mm (Gráfico 18). El CE es de 0,054 significando que de los 72 mm precipitados el 5,4 % de los mismos
se transformaron en escorrentía.
16
Escorrentia
14 del intervalo
Perdidas
12 del intervalo
Lámina (mm)
10
0
30 60 90 120 150 180 210 240 270 300 330 360
Tiempo (min)
13
Para realizar el análisis en situaciones de exceso hídrico se aplica la condición hidrológica III. Una vez
definidos los nuevos NC para esta condición, se procede al cálculo (Tabla 23 y 24). El NC ponderado
para la cuenca es de 90.
Vegetación
GH Matorral, mezcla de
Cultivos Cultivos Prados
Bosques matorral y maleza.
alineados CB alineados RB permanentes
Cubierta > 75%
B 72 91 93 68 77
C 81 95 97 83 88
El resultado final obtenido es que una precipitación de 72 mm ha generado una escorrentía de 46,55
mm (Gráfico 19). El CE es de 0,65 significando que, de los 72 mm precipitados el 65 % de los mismos
se transformaron en escorrentía.
14
16
Escorrentia
14 del intervalo
Perdidas del
Lámina (mm) 12 intervalo
10
0
30 60 90 120 150 180 210 240 270 300 330 360
Tiempo (min)
15