Uso de Herramientas de Gestión Hídrica para el Balance de

Flujos en la Presa de Relaves Quebrada Honda – Tacna

Ing. Daniel Alarcón Alcántara

Southern Perú Copper Corporation. Cargo: Ingeniero de Sistemas Hidráulicos
Ing. Martín Elescano Calderón
Southern Perú Copper Corporation. Cargo: Hidrólogo
Ing. José Nicolás De Piérola
Southern Perú Copper Corporation. Cargo: Gerente de Recursos Hídricos SPCC

ABSTRACT

En la presente investigación se analiza las variables utilizadas para desarrollar el balance de

flujos en el depósito de relaves Quebrada Honda, con la finalidad de gestionar eficientemente el
recurso hídrico en el entorno del embalse, el cual será utilizado como herramienta de gestión
ante la puesta en marcha de la nueva concentradora Toquepala, que elevará el contenido de
relaves depositados en el embalse.
Para lograr este fin, se ha incidido en la caracterización del relave para obtener el cálculo de las
componentes de flujos. Se comenzó con el procesamiento de imágenes satelitales Sentinel 2 para
clasificar y cuantificar la extensión de las playas saturadas y sin saturar.
El registro y la revisión de las variables climatológicas de las estaciones de monitoreo ubicadas
en la barcaza del agua recuperada, y la ubicada en el Dique, permitieron hallar la evaporación
diferenciada en función al grado de humectación.
La caracterización del relave tuvo de apoyo los ensayos en laboratorio desarrollados por Golder
Associates (2016), donde se analizaron muestras de los Overflows provenientes de cada una de
las plantas de ciclonaje y de los relaves aún sin diluir de Toquepala y Cuajone.
Se registraron los caudales de filtración a nivel semanal con ayuda de correntómetros e
estaciones hidrométricas con registros diarios, tanto para el control del flujo que discurre por
una quebrada que cuenta con un permiso de agua por parte de una comunidad.
Estos elementos permitieron desarrollar un modelo, que luego de ser calibrado, diferencia cada
una de las componentes del balance hídrico, y que actualmente es utilizado a escala temporal
diaria como una herramienta de gestión para las partes involucradas en la toma de decisiones
operacionales del embalse Quebrada Honda.
Definición de caso y problemática:
Southern Perú Copper Corporation (SPCC) es una compañía minera productora de cobre y
molibdeno, que viene operando desde hace más de 55 años en la zona sur del Perú. Cuenta con
dos minas a tajo abierto: Toquepala y Cuajone, ubicadas en los departamentos de Tacna y
Moquegua respectivamente. El abastecimiento de agua para las operaciones proviene de fuentes
ubicadas en las cuencas de Moquegua y Locumba, sobre los 4000 msnm; en una de las zonas más
áridas y de clima extremo del Perú.
A partir de enero del 2017 se inició la etapa de construcción de la infraestructura que forma parte
del proyecto de ampliación de la unidad Toquepala de SPCC. Dicho proyecto contempla la
puesta en operación de una nueva concentradora, cuya fuente de agua provendrá de la presa de
relaves, con ello la producción actual de cobre en la unidad minera Toquepala aumentará en un
100%, es decir, alcanzará las 120,000 tn/día. Si bien es cierto que la empresa desarrolla
actualmente esfuerzos por reducir el consumo de agua con programas de concientización sin
necesidad de agua, se requiere también de un balance hídrico más preciso que incluya la futura
reutilización del recurso hídrico del entorno de la presa de relaves, así como el recrecimiento del
embalse a causa de un mayor depósito de relave en el embalse.
El presente trabajo sintetiza las experiencias y resultados de la realización de ensayos
experimentales por parte de la Gerencia de Recursos Hídricos SPCC para comprender los
procesos físicos asociados a los principales parámetros del balance de agua en el depósito de
relaves de Quebrada Honda, tales como la evaporación de playas activas, resaturación de playas
inactivas y retención en los poros por infiltración profunda.
Propuesta de aplicación
Como parte de la elaboración de un modelo conceptual del balance hídrico del depósito de
relaves de Quebrada Honda, que posteriormente servirá de herramienta de gestión para el
control diario de los flujos de entrada y salida ante la puesta en marcha de la nueva
concentradora Toquepala que duplicará la producción de relaves en dicha unidad, así como el
incremento de un mayor consumo de agua del entorno del depósito de relaves.
Como herramienta, se utilizó el modelo Goldsim, debido a su flexibilidad en el manejo de
información temporal y el diseño de elementos de operación.
El modelo fue calibrado a escala anual y mensual con data histórica de operaciones, posterior a
ello, la escala diaria requirió de un mayor detalle de la caracterización de los relaves. Para este fin,
basados en estudios realizados por Wels & Robertson (2002); se realizaron estudios
experimentales para describir el comportamiento del relave y de la operación mediante estudios
en campo ante las mismas condiciones meteorológicas del entorno de la presa de relaves:

 Primeramente, se realizó la clasificación de las superficies representativas del embalse, con

el fin de cuantificar la extensión de los cuerpos de agua y playas activas para determinar así,
las pérdidas por evaporación. Para ello se hizo uso del software libre (QGIS) y herramientas
de análisis espacial (Semiautomatic Classification Plugin-SCP). Se procesó imágenes
satelitales multiespectrales Sentinel 2 de la Agencia Espacial Europea (ESA por sus siglas en
inglés). Estos resultados se validaron al realizar una comparación con proyecciones de
crecimiento del embalse en base a información provista por el departamento de topografía
de SPCC. (Ver Figura 1). Posteriormente las imágenes fueron procesadas obteniéndose así,
las áreas diferenciadas en la presa de relaves según el grado de humectación. (Ver Gráfico
N°01).

 Monitoreo de evaporación en relaves: Se utilizó una tina de evaporación para el monitoreo

diario del asentamiento del relave y la evaporación al igual que en una tina de evaporación
tipo A. El nivel del agua y el asentamiento de los sólidos se monitorea, haciendo énfasis en la
etapa inicial y en la de secado y contracción. La frecuencia es de dos veces por día, a las
10:00 y 15:00 horas. Con esto se determina la evaporación en las playas secas y saturadas
contenidas dentro del vaso. (Ver Foto N°01)

 Los caudales de filtración se aforan y registran aguas abajo del dique construido por
material grueso (Underflow) se registran semanalmente y en cada maniobra extraordinaria
en la operación de manera puntual, también se utiliza estaciones hidrométricas que cuentan
con equipos limnigráficos para ver la variación cada hora a nivel diario. Esto es necesario
tanto para el control del flujo que discurre por una quebrada que cuenta con un permiso de
agua por parte de una comunidad. (Ver Gráfico N°02)

 Monitoreo de la evaporación en la Laguna de decantación: Se monitorea a nivel diario la

variación del nivel de agua en dos Tanques Tipo A, uno localizado en la laguna de agua
recuperada y otro en la estación meteorológica situada en el Dique. (Ver Foto N°02)

 Ensayos de laboratorio – Caracterización de relaves: Realizado con apoyo de la consultora

Golder Associates (2016), para ello SPCC proporcionó a Golder 150 kg de muestras de
cuatro (4) tipos de relaves identificadas como: Overflow Planta 2800 (dique lateral),
Overflow Planta 2100 (dique principal), relaves Cuajone y Relave Huacaname
(Toquepala+Cuajone). La muestra fue recibida en el laboratorio de Golder en Lima el 23 de
setiembre de 2016. (Ver Tabla N° 01).
Gráfico N°01 Clasificación de las superficies según la saturación en la presa de relaves

Foto N°01 Llenado del relave en tanque evaporímetro Tipo A

 Gráfico N°02 Promedio mensual de los aforos realizados aguas abajo de la presa de relaves

CAUDALES HISTÓRICOS QUERADA HONDA (L/s)

Fecha Diferencia Diferencia
PF4-Q6 Km15 Parshall
Km15-PF4_Q6 Parshall-Km15
jun-18 80.9 193.1 265.2 112.2 72.2
jul-18 155.5 259.1 326.6 103.5 67.6
ago-18 113.4 205.6 297.8 92.3 92.2
set-18 159.8 278.9 350.5 119.1 71.6
oct-19 116.8 263.4 337.6 130.8 74.2
PROMEDIO 125.3 240.0 315.5 111.6 75.5

Foto N°02 Monitoreo de la evaporación en tanque evaporímetro tipo A instalado en la barcaza de agua
recuperada
 Tabla N°01 Resultados de la caracterización del Relave en cada planta

Contenido
Contenido
promedio Densidad Densidad seca
final de
ID Muestras Tipo de ensayo de sólidos seca inicial final
sólidos
inicial

[%] [%] g/cm3 g/cm3

Overflow Sedimentación Libre 34 58.8 0.44 0.94

Planta 2800
Consolidación 33.9 69.2 0.43 1.34

Overflow Sedimentación Libre 28.1 52.8 0.35 0.8

Planta 2100 Consolidación 28.3 65.3 0.35 1.13

Relaves Sedimentación Libre 53.8 66.8 0.82 1.16

Cuajone Consolidación 53.5 73.4 0.81 1.45

Relave Sedimentación Libre 55 67.5 0.85 1.18

Huacanane Consolidación 55 74.4 0.85 1.45

Beneficios Esperados
La integración de todos estos parámetros permitió modelar el sistema del depósito de relaves
Quebrada Honda, fueron necesarios también, los datos de producción y de operación
proporcionados por personal de Operaciones. Al realizar esta sinergia de información, se pudo
retratar la operación a detalle,
Además, permite ver la evolución de cualquier sistema y evaluar el comportamiento futuro,
Goldsim (2017). Para el ámbito de recursos hídricos, Goldsim mediante la simulación de las
entradas y las demandas en un depósito o suministro permite optimizar las prácticas de manejo
para así, minimizar la probabilidad de tener que buscar otras fuentes y/o imponer restricciones
en alguna fecha futura.
Aplicación en caso real

Como se ha descrito en la justificación del presente documento, el presente estudio tiene como
finalidad dar soporte a la gestión del recurso hídrico en el marco de las operaciones del depósito
de relaves Quebrada Honda, y más aún ante la condición de la ampliación de la concentradora
Toquepala que elevará la producción de la mencionada unidad operativa al 100%. Esto, a su vez,
se traduce en un mayor depósito de relaves al vaso, sin embargo también significa un mayor
consumo de agua que necesita ser racionado, eficiente y más importante aún, contabilizado.
Luego de haber obtenido una calibración del sistema al haber definido las condiciones
operativas, climáticas, y los parámetros para la obtención de las entradas y salidas de flujo del
sistema. Se pueden obtener balances a escala diaria que dan luces de los desbalances que podrían
generarse y que afecten la estabilidad del embalse, como soporte a ello, se sigue el monitoreo de
las variables de caracterización del relave a medida que la operación realiza cambios.
Resultados
El periodo de simulación del modelo Goldsim fue de enero a diciembre del 2017. Se añadió un
módulo o container por uno de los procesos relacionados a la producción de sólidos y líquidos en
el ámbito de la presa de relaves. Cada container tiene una serie de datos y condicionales de
operación atadas a las variables obtenidas de los experimentos descritos anteriormente; es así,
que se pudo afinar el balance hídrico.
Resumen de los resultados sobre el Modelo Goldsim:
Estos datos fueron añadidos en el modelo Goldsim (Ver Gráfico N°03), cada flujo y dato de
producción fue mapeado obteniéndose como resultados importantes para la operación:

 Agua retenida en los poros.

 El volumen de agua de filtraciones de la presa de relaves.
 Las áreas de la playa saturada y sin saturar, así como la de la laguna decantada
procesadas a partir de la imagen Sentinel 2, además de los datos de la estación
meteorológica ubicada en la barcaza y la tina de relaves tipo Tanque A fueron utilizadas
para determinar la evaporación por cada área humectación.
 Las demandas suplidas y la proyección de la producción y extracción del agua para el
entorno del embalse de relaves Quebrada Honda.

Gráfico N°03 Vista del Modelo Goldsim desarrollado en función a las variables de campo
 Gráfico N°04 Resultados del Balance a escala diaria reportados por la Gerencia de Recursos Hídricos
BALANCE DE AGUA PRESA DE RELAVES QUEBRADA HONDA MODELO GOLDSIM (L/s)

SALIENTES
ENTRANTE AL DEPÓSITO DE RELAVES (*) EVAPORACIÓN + PERCOLACIÓN FILTRACIONES
RETENIDO EN
PLAYA PLAYA SECA TRAMO (DIQUE- TRAMO (KM15- EL VASO
LAGUNA (e) TOTAL TOTAL
CUAJONE TOQUEPALA TOTAL SATURADA (e) (e) KM15) PARSHALL)
Promedio Agosto 770 491 1,262 80 525 64 670 194 69 263 373

1 - 6 Agosto 782 471 1,252 65 417 77 560 261 70 331 363

Agosto

7 - 13 Agosto 803 558 1,361 78 492 79 649 257 71 327 384

14 - 20 Agosto 751 516 1,267 86 545 55 687 168 65 234 369
21 - 27 Agosto 731 427 1,158 76 522 50 647 152 71 223 362
Promedio Setiembre 795 504 1,299 84 607 88 778 277 64 341 353
1 - 3 Setiembre 776 462 1,239 71 443 84 598 234 70 304 341
Setiembre

4 - 10 Setiembre 830 470 1,300 92 515 86 633 289 69 358 320

11 - 17 Setiembre 844 647 1,492 79 694 66 839 274 73 347 377
18 - 24 Setiembre 763 463 1,226 96 731 96 923 296 53 349 353
25 - 30 Setiembre 797 476 1,274 81 651 108 840 293 55 348 377
(*) Cálculo del agua contenida en los Relaves entrantes al Vaso de la Presa de relaves QH en función al Contenido de Sólidos

Gráfico N°05 Esquema yESQUEMA

promedio
DEL BALANCEmensual delDEBalance
DE AGUAS DE LA PRESA Hídrico
RELAVES QUEBRADA de laMENSUAL)
HONDA (PROMEDIO Presa- SETIEMBRE
de relaves Quebrada Honda

Concentradoras Toq+Cuaj
Total Filtraciones 341

Evaporación Laguna 84 Evaporación Playa Saturada + Humectación 607

Evaporación Playa Seca 88 Caudal Caudal
Tramo Dique-Km15 Tramo km15-Parshall
277 64

Entrante al depósito de Relaves

1,299

Retenido en Vaso con 353

material relave

Rec-Hid
Conclusiones

Del presente estudio se concluye que los trabajos de caracterización de distintas variables del
material de la presa de relaves Quebrada Honda, y la añadidura de las condiciones operativas,
permitieron calibrar las componentes del balance hídrico de la presa del embalse realizada en el
modelo Goldsim, que ahora es usado para el control de flujos y gestión de la operación ante
diversas eventualidad que pueda existir en el proceso.
La caracterización del relave sin diluir entrante al vaso, así como de los Overflows de cada una de
las plantas de ciclonaje permitió calcular el agua retenida en los poros del material depositado
hasta la fecha. Esta componente representa entre el 25 al 30% del agua que ingresa.
El procesamiento de imágenes satelitales Sentinel 2 con el software libre QGIS para clasificar y
cuantificar la extensión de las playas saturadas y sin saturar ha dado resultados importantes, ya
que la evaporación (playas secas, húmedas y laguna) representa en promedio el 60% del agua
que sale del sistema.
La evaporación registrada en la barcaza instalada en la laguna de agua recuperada, así como en
el Tanque donde se añade relaves permite cuantificar y corregir la evaporación por cada área de
saturación dentro del embalse, como lo son las payas húmedas y secas. Esto apoyado de los
registros de las variables climáticas en cada estación meteorológica, una ubicada en el dique y
otra en la barcaza.
El modelo Goldsim permite también, añadir uno de sus outputs el volumen de filtración. Este
dato es de suma importancia para las operaciones de SPCC y para la gestión de los flujos aguas
debajo de la presa de relaves, donde se sitúan comunidades campesinas.