ESCUELA POLITÉCNICA NACIONAL

FACULTAD DE INGENIERÍA EN GEOLOGÍA Y

PETRÓLEOS

CORTE GEOLÓGICO TRANSVERSAL DEL ARCO ALAO EN LA

ZONA DE GUALACEO, PROVINCIA AZUAY

TRABAJO PREVIO A LA OBTENCIÓN DEL TÍTULO DE INGENIERO

GEÓLOGO
OPCIÓN: PROYECTOS DE INVESTIGACIÓN

LUIS MIGUEL NAVARRETE MONGE

[email protected]

DIRECTOR: ING. BERNARDO BEATE

[email protected]

Quito, Junio 2018

 DECLARACIÓN

Yo, Luis Miguel Navarrete Monge, declaro bajo juramento que el trabajo aquí
descrito es de mi autoría; que no ha sido previamente presentada para ningún
grado o calificación profesional; y, que he consultado las referencias bibliográficas
que se incluyen en este documento.

A través de la presente declaración cedo mis derechos de propiedad intelectual

correspondientes a este trabajo, a la Escuela Politécnica Nacional, según lo
establecido por la Ley de Propiedad Intelectual, por su Reglamento y por la
normatividad institucional vigente.

LUIS MIGUEL NAVARRETE

 CERTIFICACIÓN

Certifico que el presente trabajo fue desarrollado por Luis Miguel Navarrete
Monge, bajo mi supervisión.

Ing. Bernardo Beate

DIRECTOR DE PROYECTO
 AGRADECIMIENTOS

Agradezco principalmente a mis padres por todo el amor, cariño y compresión que
me han brindado durante toda mi vida. Son mi modelo a seguir, sin ellos este
trabajo y cualquier cosa que hago día a día no fuera posible. Gracias por todo.

A mi abuelita Gloria que estuvo, está y estará por siempre dentro de mi corazón y
en cada paso de mi vida.

A mis hermanos por los momentos juntos y brindarme siempre una mano cuando
lo necesito.

Al Ing. Bernardo Beate por su apoyo a lo largo de la carrera y en particular la

realización de este trabajo, por compartirme sus aventuras y experiencias, por
hacer de mí un mejor prospecto de Geólogo.

A la Ing. Halina Lachowicz quien me enseño a ver rocas y amar la geología.

Al Dr. Pedro Reyes, por esos minutos que siempre tuvo conmigo para discutir de
geología y sobre todo brindarme su amistad.

A la Dra. Ana Cabero por su colaboración en la revisión de este trabajo.

A la manada, por hacer de los días en la Poli un lugar donde también se puede
sonreír, por los buenos y malos momentos.

A Elena, por ser incondicional. Gracias por tu amor y tu amistad.

A los pobladores de Gualaceo, en especial aquellas personas que preguntaron

mientras me veían por la vía caminando o me encontraban martillando: ¿Qué
busca? y sorprendidos reaccionaban al conocer que buscaba un arco volcánico:
el Arco Alao.
DEDICATORIA

A mis padres,
mis hermanos,
mis abuelos,
mi familia.
 VI

CONTENIDO

DECLARACIÓN ..................................................................................................... II

CERTIFICACIÓN ...................................................................................................III

AGRADECIMIENTOS ........................................................................................... IV

DEDICATORIA ....................................................................................................... V

CONTENIDO ......................................................................................................... VI

INDICE DE FIGURAS ........................................................................................ VIII

ÍNDICE DE TABLAS ........................................................................................... XVI

RESUMEN ......................................................................................................... XVII

ABSTRACT ....................................................................................................... XVIII

CAPÍTULO 1: INTRODUCCIÓN ............................................................................. 1

1.1 ANTECEDENTES ........................................................................................ 1

1.2 JUSTIFICATIVOS ......................................................................................... 2

1.3 OBJETIVO GENERAL .................................................................................. 2

1.4 OBJETIVOS ESPECÍFICOS......................................................................... 3

1.5 METODOLOGÍA Y ALCANCE ................................................................. 3

1.6 ÁREA DE ESTUDIO ..................................................................................... 5

1.6.1 UBICACIÓN Y ACCESO ............................................................................... 5
1.6.2 MORFOLOGÍA .............................................................................................. 6
1.6.3 CLIMA Y VEGETACIÓN................................................................................ 6
1.6.4 POBLACIÓN ................................................................................................. 7

1.7 TRABAJOS PREVIOS .................................................................................. 7

1.8 DESARROLLO DEL TRABAJO ...................................................................14

CAPÍTULO 2: MARCO GEOLÓGICO ...................................................................16

2.1 LITOESTRATIGRAFÍA DE LA CORDILLERA REAL ..................................16

2.1.1 SECUENCIA GUAMOTE .............................................................................16
 VII

2.1.2 COMPLEJO PELTETEC ..............................................................................18

2.1.3 ARCO ALAO ................................................................................................19
2.1.4 TERRENO LOJA ..........................................................................................20
2.1.5 TERRENO SALADO ....................................................................................22
2.1.6 CRATÓN AMAZÓNICO................................................................................24

2.2 TECTÓNICA REGIONAL.............................................................................26

CAPÍTULO 3: GEOLOGÍA LOCAL ........................................................................27

3.1 LITOESTRATIGRAFÍA ...............................................................................28

3.1.1 UNIDAD CHIGUINDA...................................................................................28
3.1.2 ARCO ALAO ................................................................................................31
3.1.2.1 OCURRENCIA ..........................................................................................31
3.1.2.2 LITOLOGÍA ...............................................................................................32
3.1.2.3 RELACIONES ESTRATIGRÁFICAS .........................................................44
3.1.2.4 METAMORFISMO Y ESTRUCTURAS......................................................45
3.1.2.5 GEOQUÍMICA Y AMBIENTE DE FORMACIÓN ........................................50
3.1.2.6 EDAD ........................................................................................................59
3.1.2.7 COMPLEJOS MÁFICOS Y ULTRAMÁFICOS ...........................................61
3.1.2.8 GEOLOGÍA ECONÓMICA ........................................................................64
3.1.3 INTRUSIVOS ...............................................................................................65
3.1.3.1 INTRUSIVO EL DESCANSO ....................................................................65
3.1.3.2 INTRUSIVO SAN FRANCISO ...................................................................66
3.1.3.3 CUERPOS INTRUSIVOS MENORES .......................................................67

CAPÍTULO 4: MODELO GEOLÓGICO .................................................................69

4.1 PRE-JURÁSICO ........................................................................................69

4.2 JURÁSICO A CRETÁCICO INFERIOR ......................................................74

4.3 CRETÁCICO TARDÍO ............................................................................83

4.4 EVOLUCIÓN DEL ARCO ALAO .............................................................86

CAPÍTULO 5: CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES..................................92

5.1 CONCLUSIONES ...................................................................................92

5.2 RECOMENDACIONES ...............................................................................94

 VIII

5.3 PREGUNTAS ..............................................................................................95

CAPÍTULO 6: REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS ...............................................96

ANEXOS .............................................................................................................107

ANEXO 1: FICHAS DE DESCRIPCIÓN MICROSCOPICAS ..............................108

ANEXO 2: BASE DE DATOS RESUMIDA ..........................................................147

ANEXO 3: CORTE GEOLÓGICO EL DESCANSO – GUALACEO – RIO

CULEBRILLAS ....................................................................................................154

INDICE DE FIGURAS

Figura 1. 1 Mapa de ubicación del Corte Geológico. .............................................. 5

Figura 1. 2 Cuadro de población ocupada por rama de actividad. Tomado del
Sistema Nacional de Información (SNI), 2014........................................................ 7
Figura 1. 3 Sección geológica desde Descanso a Gualaceo de Sheppard y
Bushnell, 1933........................................................................................................ 8
Figura 1. 4 Hoja geológica 1:100.00 de Azogues. Bristow, 1973. Para una
visualización completa de la hoja geológica puede dirigirse al siguiente link:
(https://www.geoinvestigacion.gob.ec/mapas/100K_r/HOJAS_GEOLOGICAS_100
k/AZOGUES_PSAD56_Z17S_reducido.pdf) .......................................................... 9
Figura 1. 5 Corte El Descanso-Gualaceo-General Plaza de Trouw, 1976. ...........10
Figura 1. 6 Contexto geológico de la zona de estudio. Modificado de Litherland et
al., 1994. El cuadro rojo indica la zona del corte El Descanso-Gualaceo-Rio
Culebrillas..............................................................................................................11
Figura 1. 7 a) Datos de Zircon εHfi para rocas magmáticas de la Cordillera
Oriental de Ecuador y la Cordillera Central de Colombia. εHfi calculado usando la
edad media ponderada 206Pb / 238U determinada por la datación LA-ICP-MS y
los parámetros CHUR: 176Lu / 177Hf = 0.0336, y 176Hf / 177Hf = 0.282785
(Bouvier et al., 2008). DM indica la curva de evolución del isótopo Hf para el
manto empobrecido. Los datos revelan una tendencia continua desde un miembro
final de la corteza en ~ 190 Ma, a un miembro final derivado de la capa en ~ 113
Ma. b) Una comparación entre las edades de cristalización de rocas magmáticas
versus su distancia de la sutura Peltetec (Ecuador) -Cauca-Almaguer (Colombia).
 IX

La correlación positiva revela la migración del eje de arco hacia la trinchera

durante ~ 190 a ~ 110 Ma. 40Ar / 39Ar las edades son de (Litherland et al., 1994;
Villagomez y Spikings, 2013). c) Corte este-oeste de la Cordillera Oriental del
Ecuador (Pratt et al., 2005). Tenga en cuenta la tendencia juvenil de las rocas
magmáticas desde el Jurásico temprano en el este, hasta el Cretácico temprano
en el oeste, que coincide con composiciones isotópicas cada vez más juveniles
(a). .........................................................................................................................13

Figura 2. 1 Mapa geológico simplificado de las rocas pre-cretácicas de la

Cordillera Real y sub-Andino zona sur 2°S. Tomado de Aspden y Litherland, 1992.
En rojo se indica la zona del corte geológico. .......................................................18

Figura 3. 1 Mapa geológico simplificado de la ubicación del corte geológico y

zonas adyacentes, mostrando las unidades litológicas presentes (modificado de
Bristow & Guevara, 1980 y Litherland et al., 1994). En línea roja se muestra el
corte geológico realizado. En rectángulo se indican las zonas urbanas más
cercanas. Para la ubicación de las muestras analizadas con el microscopio
electrónico ver el anexo 3 adjunto. ........................................................................27
Figura 3. 2 Diagrama de distribución de densidad de zircón para Chiguinda.
Tomado de Chew et al., 2007. ..............................................................................28
Figura 3. 3 Filita grafitosa crenulada con remanente de porfiroblastos de granate
alterados a clorita. Esquisto de granate y biotita, protolito de origen máfico. a)
Muestra 16LN05A sin nicoles. b) Muestra 16LN05A con nicoles. c) Muestra
16LN05B sin nicoles. d) Muestra 16LN05B con nicoles. (UTM: 760041/9667820).
..............................................................................................................................30
Figura 3. 4 Afloramiento de brecha volcánica matriz soportada, foliada y
metamorfismo bajo. En el círculo rojo se observa un clasto andesítico envuelto en
la matriz. Frente a Ecuagenera-Orquídeas del Ecuador, Gualaceo. UTM:
748799/9682187. ..................................................................................................32
Figura 3. 5 Limolitas alterándose a sericita con fracturas rellenas de cuarzo y
óxidos de Fe. En ocasiones presentan clastos de piroxenos. a) Muestra 17LN12A
sin nicoles. b) Muestra 17LN12A con nicoles. c) Muestra 17LN12B sin nicoles. d)
Muestra 17LN12B con nicoles (UTM: 740722/9683881). ......................................33
 X

Figura 3. 6 Filitas negras ferruginosas con vetas de calcita paralelas a la foliación

y rellenadas por pirita. UTM: 740907/9683742......................................................34
Figura 3. 7 Muestra 17LN11 en nicoles cruzados de una meta-andesita basáltica
con matriz vítrea alterada parcialmente en arcilla y fenocristales de clinopiroxenos
(UTM: 741268/9683781). ......................................................................................35
Figura 3. 8 Roca verde serpentinizada con relictos de ortopiroxenos y minerales
máficos alterados a clorita y zoisita a) Muestra 17LN09 sin nicoles. b) Muestra
17LN09 con nicoles. (UTM: 741865/ 9683794). ....................................................36
Figura 3. 9 Meta andesita-basáltica con cristales de plagioclasa y dos piroxenos
en una matriz débilmente cloritizada. a) Muestra 17LN08A sin nicoles. b) Muestra
17LN08A con nicoles. ...........................................................................................36
Figura 3. 10 a) Litofisas paralelas en una lava andesítica (743322/9684288), vía El
Descanso-Gualaceo frente al Puente Europa en el desvío a Paute. b) Roca
andesítica amigdaloide rellenada por carbonatos con vetas de epidota y cuarzo. c)
Muestra de andesita basáltica 16LN20D sin nicoles. d) Muestra de andesita
basáltica 16LN20D con nicoles cruzados. .............................................................37
Figura 3. 11 a) Muestra 16LN03 de meta-andesita basáltica sin nicoles. b)
Muestra 16LN03 de meta-andesita basáltica con nicoles. UTM: 747232/9680762.
..............................................................................................................................38
Figura 3. 12 Rocas volcanoclásticas masivas estratificadas intercalando con rocas
de grano fino de color verde. UTM: 748068/9679892. ..........................................39
Figura 3. 13 Roca detrítica psammítica con granos subangulares a
subredondeados, clasto soportada, tamaño de grano de arena muy fina a fino
(0.07-0.2 mm), moderadamente bien sorteado. Se observan anfíboles
seudohexagonales con clivaje característico ~120°, plagioclasas rotas y algunas
fracturadas rellenadas con calcita, cuarzo policristalino, epidota, piroxenos,
minerales opacos (hematita y magnetita) y fragmentos de líticos volcánicos. La
matriz está constituida por clorita y arcilla, cemento ferruginoso. a) Muestra
16LN04 de meta-grauwaca sin nicoles. b) Muestra 16LN04 de meta-grauwaca con
nicoles. UTM: 748068/9679892.............................................................................40
Figura 3. 14 A la izquierda se observan rocas aparentemente con microciclos
turbiditicos aflorando al SE del puente #2 de San Francisco y a la derecha una
 XI

roca con microciclos turbiditicos que fue tomada en el afloramiento del Rio Jadan,
que Litherland et al. (1994) cartografiaron como Unidad Maguazo. ......................41
Figura 3. 15 Roca detrítica con cristales de cuarzo subredondeados a) Muestra
17LN02 sin nicoles. b) Muestra 17LN02 con nicoles. ............................................41
Figura 3. 16 Roca verde andesítica con cristales de plagioclasa y hornblenda. a)
Muestra 17LN01 sin nicoles. b) Muestra 17LN01 con nicoles. ..............................42
Figura 3. 17 a) Muestra 16LN07 sin nicoles. b) Muestra 16LN07 con nicoles.......43
Figura 3. 18 Esquistos verdes con clorita, biotita, plagioclasa y cuarzo. Foliación
con rumbo andino y buzando al NW. UTM: 755987/9671291. ..............................44
Figura 3. 19 Roca calco-silicatada rica en Epidota con textura grano-lepidoblástica
con abundantes cristales euhedrales a subhedrales de epidota orientados
paralelamente con minerales alargados de biotita y clorita. a) Muestra 16LN06 sin
nicoles. b) Muestra 16LN06 con nicoles cruzados. ...............................................44
Figura 3. 20 Datos estereográficos del corte El Descanso-Gualaceo-Rio
Culebrillas. Punto rojo: Sigma 1 o esfuerzo principal = 295°/31°. Punto naranja:
sigma 2 = 119.5°/59°. Punto amarrillo: sigma 3 = 26°/2°. .....................................47
Figura 3. 21 Corte Cuenca-Gualaceo-Rio Culebrillas. FJT: Falla Jadan
Totoroyacu, FM: Falla Mishqueyacu, FBP: Falla Bucay Paute, FO: Falla Osera,
FT: Falla Totoral. ...................................................................................................48
Figura 3. 22 Polos de fallas del corte El Descanso-Gualaceo-Rio Culebrillas. FS:
Falla Socayacu, FBP: Falla Bucay Paute, FI: Falla Ishcaypungo, FM: Falla
Mishqueyacu, FJT: Falla Jadan Totoroyacu, FO: Falla Osera, FT: Falla Totoral.
Punto rojo: Sigma 1 o esfuerzo principal. Punto naranja: sigma 2. Punto amarrillo:
sigma 3. .................................................................................................................48
Figura 3. 23 Modelo de Riedel. Tomado de Osorio et al., 2008. ...........................49
Figura 3. 24 Multielemental normalizado a NMORB (Sun & McDonough, 1989)
plots de la Unidad Alao-Paute (verde) y Unidad Maguazo (magenta). Datos
geoquímicos compilados de Cochrane, R., 2013. .................................................51
Figura 3. 25 Multielemental normalizado a manto primitivo REE (McDonough &
Sun, 1995) plots de la Unidad Alao-Paute (verde) y Unidad Maguazo (magenta).
Datos geoquímicos compilados de Cochrane, R., 2013. .......................................51
 XII

Figura 3. 26 Multielemental normalizado a MORB (Pearce, 1996) plots de la

Unidad Alao-Paute (verde) y Unidad Maguazo (magenta). Datos geoquímicos
compilados de Cochrane, R., 2013 y Litherland et al., 1994. ................................52
Figura 3. 27 Datos geoquímicos (Litherland et al., 1994; Cochrane, R., 2013) plots
de la Unidad Alao-Paute (verde) y Unidad Maguazo (magenta). Izq. Diagrama de
Th-Co para la Clasificación de rocas ígneas y ambientes tectónicos basado en
Hastie et al. (2007). Der. Diagrama de Nb/Y- Zr/Ti basado en el modificado de
Pearce (1996)........................................................................................................53
Figura 3. 28 Diagrama de discriminación geotectónica (Pearce and Norry, 1979).
Datos geoquímicos recopilados de Litherland et al., 1994 y Cochrane, R., 2013. 53
Figura 3. 29 Diagrama de discriminación tectónica para basaltos (Pearce and
Cann, 1973). Datos geoquímicos recopilados de Litherland et al., 1994 y
Cochrane, R., 2013. ..............................................................................................55
Figura 3. 30 Diagrama de discriminación tectónica para basaltos (Pearce and
Cann, 1973). Datos geoquímicos recopilados de Litherland et al., 1994 y
Cochrane, R., 2013. ..............................................................................................56
Figura 3. 31 Curvas de evolución isotópica de Pb de acuerdo al modelo
plumbotectónico de Zartman y Doe, 1981. Datos isotópicos de Pb para el Arco
Alao recopilados de Chiaradia et al., 2004. ...........................................................57
Figura 3. 32 Gráfico de Zr (ppm) vs ln(206Pb/204Pb residue - 206Pb/204Pb
leachate) para rocas máficas modificado de Chiaradia y Fontbote, 2003. ............58
Figura 3. 33 Edades U-Pb de zircones detríticos para el Arco Alao-
Quebradagrande. Tomado de Spikings et al., 2015. .............................................60
Figura 3. 34 Modelo conceptual mostrando los tipos de depósitos que se forman a
lo largo de los márgenes convergentes (Modificado de Groves et al., 1998, 2005).
La ubicación de los complejos ultramáficos-máficos tipo Alaska se interpreta que
se forma en la base de complejos de arco de isla (Himmelberg y Loney, 1995,
Foley et al., 1997) (Tomado de Anderson et al., 2017). ........................................64
Figura 3. 35 Afloramiento del Intrusivo San Francisco fuertemente diaclasado
localizado en el puente #2. UTM: 751876/9678813. .............................................66
Figura 3. 36 Sección delgada con luz trasmitida a la izquierda y luz polarizada
derecha, se observan los fenocristales de plagioclasa alterándose a calcita, y la
 XIII

matriz microcristalina constituida principalmente de plagioclasa y vidrio

alterándose a clorita. Muestra 16LN10. .................................................................67
Figura 3. 37 Sección delgada con luz trasmitida a la izquierda y luz polarizada
derecha, donde se observan los fenocristales de plagioclasa alterándose a
epidota, y la matriz microcristalina constituida principalmente de plagioclasa.
Muestra 16LN20C del pórfido andesítico tardío propilitizado. ...............................68

Figura 4. 1 Edades grenvillianas en el basamento a lo largo del margen

occidental de Gondwana. Los histogramas de probabilidad de edad están
indicados usando zircones detríticos de la cubierta y de zircones heredados de
rocas ígneas (en aquellas áreas donde el sótano de Grenville no está expuesto).
Tomado de Ramos, 2009. .....................................................................................70
Figura 4. 2 Reconstrucción esquemática y secciones transversales para el
noroeste de América del Sur dentro de Pangea occidental durante 240-216 Ma,
que muestra la ubicación del arco Pérmico y el eje de grietas del Triásico. El arco
del Pérmico se conserva a lo largo del margen conjugado de Gondwana en
México y la Cordillera Oriental del Perú, aunque quedan pocos restos en la región
de los Andes del Norte. Se muestra la ubicación aproximada del Grupo Mitu. A:
Bloque Acatlán O: Bloque Oaxaquia Ch: Bloque Chortis. Tomado de Spikings et
al., 2015.................................................................................................................73
Figura 4. 3 Estadios de fragmentación asociados al sistema Jurásico: a) Centro
dispersor a comienzos del Jurásico que inicia la fragmentación de Pangea; b) en
el Jurásico temprano que fragmenta el Gondwana y c) a fines del Jurásico e inicio
del Cretácico que separa América del Sur de África. Tomado de Mpodozis y
Ramos, 2008. ........................................................................................................74
Figura 4. 4 Modelos esquemáticos tomados de Spikings et al., 2015, para la
evolución tectónica del margen noroeste de América del Sur, que se ajustan a los
datos geocronológicos, geoquímicos y sedimentológicos. Estos modelos
proponen que el eje del arco jurásico durante 185-145 Ma no se desplazó. El
retroceso a partir de 145 Ma provocó que los ejes del arco se desplazaran hacia
el océano y adelgazaran la corteza, dando lugar al magmatismo del arco calco-
alcalino y toleítico, ocasionalmente a los basaltos T-MORB y ambientes
sedimentarios marinos. La extensión en algunas partes del margen puede haber
 XIV

ocasionado que bloques continentales se separen, formando grandes extensiones

de corteza transicional (Unidad Peltetec) en las cuencas intra-arco, tal vez
explicando la Secuencia Guamote. La compresión comenzó en 120 Ma
obductando rocas M-HP/LT exhumadas fuera de los arcos Alao y
Quebradagrande, y arrastró rocas ultramáficas y máficas de la Unidad Peltetec
entre estos arcos y bloques continentales re-acrecionados. .................................76
Figura 4. 5 Modelo de evolución in situ para los Andes del Norte en Ecuador. A:
Alao, S: Salado, M: Misahuallí, Ch: Chapiza. Inspirado en Ramos, 2009. (Nota: el
corte no está a escala) ..........................................................................................79
Figura 4. 6 Esquema ilustrando la causa de slab rollback. Una vez que comenzó
la subducción, la losa tiende a rotar verticalmente bajo la gravedad (βT3> βT2>
βT1). Este es el concepto de retroceso de la placa litosférica (slab rollback).
Tenga en cuenta que la posición de la trinchera en realidad no está fijo, sino que
se retira por gravedad (ver Fig. 4.8) β: ángulo de inmersión. T1: tiempo inicial. T3:
tiempo final. Tomado de Niu, 2014. .......................................................................80
Figura 4. 7 Esquema ilustrando el retiro de la fosa y deriva continental. Bajo
gravedad, el slab se va hacia atrás y, lo que es más importante, la zona de
subducción necesariamente se moverá hacia el mar o hacia atrás, lo que a
menudo se describe como "retirada de trincheras" porque las trincheras/fosas son
expresiones superficiales de zonas de subducción. La línea discontinua indica la
posición más nueva de la zona de zanja / subducción con el tiempo: T1 → T2 →
T3. Es importante destacar que la placa continental cabalgante seguirá
pasivamente la trinchera en retirada, que se puede denominar como el resultado
de la succión de la fosa (Forsyth y Uyeda 1975). Es decir, la deriva continental es
una respuesta pasiva a la subducción. También tenga en cuenta que la placa
continental superior a la deriva está bajo extensión. (Tomado de Niu, 2014). ......81
Figura 4. 8 Esquema que ilustra la formación y el crecimiento de la cuenca de
tras-arco. La placa continental superior en deriva que se encuentra en extensión
(Fig. 4.8) puede desarrollar dentro de su interior cuencas extensionales en tierra e
incluso cuencas de tras-arco con centros de expansión. Por lo tanto, es
conceptualmente claro que el "Sistema de arco de la isla" simplemente se divide
del margen de la placa continental superior. Es decir, el "sistema de arco de la
isla" debe tener su sótano de origen continental. También tenga en cuenta que los
 XV

centros de expansión del back arc pueden evolucionar a grandes cuencas

oceánicas abiertas y los "sistemas de arco de la isla" pueden convertirse en
microcontinentes. (Tomado de Niu, 2014). ...........................................................82
Figura 4. 9 Modelo de inicio de subducción inducido por pluma. a), b) La pluma
sube a la base de la litósfera y se aplana. c) Una cuña central de pluma se eleva y
debilita la litosfera circundante. d) La cabeza de la pluma parcialmente fundida
rompe la litósfera y comienza a extenderse. e) La subducción se inicia en
respuesta al emplazamiento de la pluma. f) La placa de Farallón comprendía un
segmento de aproximadamente 140-100 Ma de corteza oceánica engrosada
representada al menos en parte por el segmento 140-110 Ma del Complejo de
Nicoya, oeste de Costa Rica (ver Whattam & Stern, 2015); esta vieja corteza
oceánica espesada era probablemente el sustrato sobre el cual se construyó el
CLIP volumétricamente dominante posterior a 100 Ma. Como se muestra en (e),
el emplazamiento de la pluma del manto posiblemente por encima del punto de
acceso de Galápagos (GHS) (f) instiga (g) el hundimiento de la litosfera, las
inundaciones astenosféricas subsiguientes y finalmente el inicio de la subducción.
(h) El inicio de la subducción da como resultado la construcción de arco a lo largo
de Costa Rica y Panamá, el oeste de Sudamérica en Ecuador y Colombia y las
Antillas (Aruba y Curazao). i) La colisión de América del Sur con el sistema de
arco fuera del oeste de América del Sur a ~ 70 Ma resulta en el emplazamiento de
fragmentos ofiolíticos de arco intraoceánico (IOA) (amarillo oscuro) en Colombia y
Ecuador (ver Whattam & Stern, 2015 para más detalles). j) subducción con
inmersión E/SE nuclea al oeste de América del Sur. M.y. = millones de años.
Tomado de Whattam & Stern, 2015. .....................................................................84
Figura 4. 10 Sección esquemática transversal para representar el desarrollo del
Arco Misahuallí durante 190-145 Ma, sobre una corteza continental típica (aprox.
70 Km). Esquema inspirado en Ducea et al., 2015. ..............................................86
Figura 4. 11 Sección esquemática transversal para representar el desarrollo del
Arco Alao durante 190-145 Ma, sobre una corteza continental adelgazada (aprox.
30 Km). Esquemas inspirados en Ducea et al., 2015 y Ramos, 2009. ..................87
Figura 4. 12 Sección esquemática transversal para representar la clausura del
Arco Alao durante 120-100 Ma, causando una primera inversión en las estructuras
extensional. Esquema inspirado en Ramos, 2009. ...............................................89
 XVI

Figura 4. 13 Sección esquemática transversal para representar el desarrollo del

CLIP al oeste de Sur América y una etapa de Quiescencia en Sur América
durante 100-85 Ma, sin deformación en el Arco Alao. ...........................................89
Figura 4. 14 Sección esquemática transversal para representar la colisión del
CLIP con el noroeste de Sur América durante 85-75 Ma, provocando deformación
en el Arco Alao. .....................................................................................................90

ÍNDICE DE TABLAS

Tabla 2. 1 Resumen de la Geología pre-cretácea de la Cordillera Real. Modificado

de Aspden y Litherland, 1992. ...............................................................................25
 XVII

RESUMEN

El presente trabajo describe las rocas que afloran a lo largo del corte El
Descanso-Gualaceo-Rio Culebrillas junto a una revisión de los datos geoquímicos
y geocronológicos previamente publicados del Arco Alao. La zona de estudio se
localiza 25 km al Este de Cuenca, en las estribaciones occidentales de la
Cordillera Real entre la vía Cuenca-Macas, en la Provincia de Azuay, Ecuador. El
Arco Alao consiste de un ante-arco compuesto de una secuencia turbidítica
intercalada con volcanosedimentos (Unidad Maguazo), una parte central que
presenta brechas y lavas basálticas a andesitas basálticas levemente
metamorfizadas con secuencias volcanoclásticas proximales al arco (Unidad
Alao-Paute), y un tras-arco que consiste de rocas volcanosedimentarias
metamorfizadas desde sub-esquisto verde a esquisto verde (Unidad El Pan). Los
análisis geoquímicos de rocas del arco Alao indican anomalías negativas de Nb y
Ti; además estas rocas están enriquecidas en LREE lo que es típico en rocas de
arco volcánico. Los diagramas de discriminación tectónica muestran un amplio
rango de variedad en la afinidad geoquímica de estas rocas, asociada a rocas
volcánicas que hicieron erupción a través de una corteza continental atenuada.
Este Arco se formó probablemente en el Cretácico Inferior (120-140 Ma) a través
de una corteza continental adelgazada y con subducción al este; desarrollado
desde el Jurásico Tardío hasta el Cretácico Inferior debido al retroceso de la fosa
hacia el Pacífico por un fenómeno de roll-back. La apertura del Sur Atlántico
habría causado la cesación del Arco Alao. Finalmente, la colisión de la gran
provincia ígnea del Caribe en el Cretácico Superior dio lugar a la reactivación de
las estructuras pre-existentes en un régimen transpresivo, deformando y
metamorifizando las rocas del Arco Alao hasta una facies de esquisto verde del
tipo Barrowiano.
 XVIII

ABSTRACT

The present work describes the rocks that outcrop along the El Descanso-
Gualaceo-Rio Culebrillas section with a review of previously published
geochemical and geochronological data from the Alao Arc. The study area is
located 25 km east of Cuenca, in the western foothills of the Cordillera Real
between the Cuenca-Macas road, in the Province of Azuay, Ecuador. Alao Arc
consists of a forearc composed of a turbiditic sequence interlayered with
volcanosediments (Maguazo Unit), a central part that presents basaltic to basaltic
andesites breccias and lavas slightly metamorphosed with volcanoclastic
sequences proximal to the arc (Alao-Paute Unit), and a backarc consisting of
volcanosedimentary rocks metamorphosed from sub-greenschist to greenschist
(El Pan Unit). The geochemical analyzes of Alao arc rocks indicate negative
anomalies of Nb and Ti; In addition, these rocks are enriched in LREE, which is
typical of volcanic arc rocks. The tectonic discrimination diagrams show a wide
range of variety in the geochemical affinity of these rocks, associated with volcanic
rocks that erupted through an attenuated continental crust. This Arc was probably
formed in the Lower Cretaceous (120-140 Ma) through a continental crust thinned
and subducted to the east; developed from the Late Jurassic to the Early
Cretaceous due to the retreat of the trench to the Pacific by a roll-back
phenomenon. The opening of the South Atlantic would have caused the cessation
of the Arco Alao. Finally, the collision of the Caribbean large igneous province in
the Upper Cretaceous gave rise to the reactivation of the pre-existing structures in
a transpressive regime, deforming and metamorphosed the rocks of the Alao Arc
to a greenschist facies of the Barrowian type.
 CAPÍTULO 1: INTRODUCCIÓN

1.1 ANTECEDENTES

Entre 1986 y 1992 el Instituto Ecuatoriano de Minería (INEMIN)/Corporación de

Desarrollo e Investigación Geológico Minero Metalurgia (CODIGEM) y Servicio
Geológico Británico (BGS) llevaron a cabo el Proyecto Cordillera Real. Como
resultado final del Proyecto Cordillera Real se obtuvieron dos mapas geológicos a
escala 1:500.00 (Geological and Metal Ocurrence Maps of The Northern Cordillera
Real Metamorphic Belt, Ecuador, 1994 y Geological and Metal Ocurrence Maps of
The Southern Cordillera Real Metamorphic Belt, Ecuador, 1994) junto a una
memoria escrita por Martin Litheland, John Aspden y Richard Jamielita (The
metamorphic belts of Ecuador, 1994) donde se sintetiza y se propone un modelo
geológico para la evolución de la Cordillera Real del Ecuador en base a los
estudios geológicos realizados. El modelo propuesto por Litherland et al. (1994)
plantea una subdivisión basada en terrenos litotectónicos de origen alóctono y
separados por fallas. Estos terrenos alóctonos, según Litherlandet al. (1994)
fueron yuxtapuestos durante una compresión en 120-140 Ma, referido este como
el evento Peltetec.

Spikings et al. (2015) realizan una revisión de una gran cantidad de datos
geocronológicos, geoquímicos, termocronológicos, sedimentológicos y
paleomagnéticos publicados y propios que, conjuntamente, proporcionan
restricciones para los modelos geológicos para la Cordillera Real y el Noroeste de
Sur América. En base a esto los autores proponen un modelo totalmente diferente
al de Litherland et al. (1994). Spikings et al. (2015) sugieren que el margen activo
en el Noroeste de Sur América comenzó en 209 Ma y continúo hasta 115 Ma
sobre una zona de subducción buzando al este que retrocedió hacia el océano,
causando atenuación de la corteza de Sur América y formando nueva corteza
continental. Para Spikings et al. (2015) el margen pacífico del noroeste de Sur
América habría sido comprimido debido a la apertura del Sur Atlántico que movió
Sur América hacia el oeste y obducto una zona de subducción exhumada.
 2

1.2 JUSTIFICATIVOS

El Arco Alao aflora en las estribaciones occidentales de la Cordillera Real y por lo

tanto forma parte de la discusión en modelos de evolución propuestos en la
Cordillera Real (modelo alóctono vs modelo autóctono).

Litherland et al. (1994) proponen que el Arco Alao es de edad Jurásico Medio
basándose en un fósil analizado de un canto rodado atribuido a la Unidad
Maguazo (ante-arco del Arco Alao) y acrecionado al continente durante una
compresión en 120-140 Ma.

Spikings et al. (2015) consideran que el Arco Alao es in situ e hizo erupción en el
Cretácico Inferior a través de una corteza continental adelgazada dentro de un
ambiente marino.

Este proyecto estudio las características geológicas y petrográficas del Arco Alao
a través de la geotravesía El Descanso-Gualaceo-Rio Culebrillas, donde se
seleccionaron muestras para obtener zircones primarios. La geotravesía El
Descanso-Gualaceo-Rio Culebrillas fue considera para el estudio ya que
constituyen el sector de mayor exposición (aproximadamente 35 km de largo) del
Arco Alao. Adicionalmente, se realizó la revisión de datos geoquímicos
previamente publicados del Arco Alao. Con el fin de proponer un modelo
geodinámico que aporte en el entendimiento del Arco Alao y la Cordillera Real.

1.3 OBJETIVO GENERAL

Conocer mejor la naturaleza de las rocas del Arco Alao mediante la

caracterización petrográfica y geoquímica, y proponer un modelo geodinámico del
Arco Alao, basados en el Corte El Descanso-Gualaceo-Rio Culebrillas y datos
publicados en la literatura geológica.
 3

1.4 OBJETIVOS ESPECÍFICOS

· Realizar descripciones petrográficas a nivel macroscópico y microscópico

de rocas representativas del Arco Alao de la Cordillera Real en el Corte El
Descanso-Gualaceo-Rio Culebrillas.
· Elaborar una interpretación geoquímica en base a datos bibliográficos
(Litherland et al., 1994; Cochrane, 2013) de elementos mayores, elementos
traza y tierras raras, para conocer la naturaleza del Arco Alao.
· Obtener zircones de cristalización de rocas del Arco Alao.
· Proponer un modelo de la génesis del Arco Alao.

1.5 METODOLOGÍA Y ALCANCE

Con el propósito de cumplir los objetivos planteados, previamente al desarrollo de

este estudio se realizó la compilación y síntesis de la información existente como
en libros, publicaciones científicas, memorias, informes técnicos inéditos, mapas
topográficos (1:50.000), fotografías áreas y Google Earth Pro. Lo cual permitió la
planificación para las salidas de campo.

Para las comprobaciones de campo y recorrido a lo largo de accesos carrozables

en el Corte El Descanso-Gualaceo-Rio Culebrillas, se efectuó con la ayuda del
Ing. Bernardo Beate y cuando no fue posible ir en auto se alquiló una camioneta
en la Cooperativa de Transporte Santa Barbara ubicados en el Terminal Terrestre
de Gualaceo o por medio de las unidades de bus local que operan desde El
Descanso hasta Gualaceo.

En el levantamiento geológico del corte El Descanso-Gualaceo-Rio Culebrillas se

tomaron 60 muestras de mano representativas, de las cuales se realizaron 40
láminas delgadas y 10 para separación de zircones. Para el desarrollo de esto se
usó como equipo geológico libreta de campo, esfero, marcador, lupa, brújula,
martillo, combo, navaja, GPS, fundas de muestreo, etc.

Para la descripción microscópica de 40 láminas delgadas de muestras

seleccionadas se usó el microscopio petrográfico polarizante.
 4

Las muestras para separar zircones fueron preparadas en los laboratorios de

geoquímica y preparación de muestras y Sedimentología de le Escuela
Politécnica Nacional. En el laboratorio de geoquímica y preparación de muestras
se llevó a cabo la trituración de cada muestra mediante la trituradora de
mandíbulas BB 300 hasta obtener un tamaño menor a 2 mm. Después de ser
trituradas hasta el tamaño requerido, se colocan las muestras en recipientes de
aluminio y se procede a tratar cada muestra con ácido acético diluido al 40%
durante 5 días en el laboratorio de sedimentología. Esto ayuda a eliminar
carbonatos y materia orgánica que puede contaminar la muestra. Luego del
tratamiento con el ácido acético se neutraliza la muestra con agua destilada
previamente calentada y se limpia la muestra. A continuación, se tamiza la
muestra con el objetivo de separar la fracción arcillosa y recuperar fracciones
minerales entre 45 y 250 micrómetros. Para ello se utilizan mallas de 50, 150, 250
y 300 micras en la tamizadora analítica AS300control del laboratorio de
sedimentología. Posterior a esto la fracción de 45 a 250 micrómetros es llevada al
laboratorio de geoquímica y preparación de muestras para separar los minerales
magnéticos con el separador magnético isodinámico frantz. Finalmente, de la
fracción no magnética obtenida se extraen los minerales con densidad mayor a
2.9 g/cm3. Esto se logra mediante un proceso de flotación con la ayuda de
politungstato de sodio, que es un líquido pesado con densidad de 2.9 g/cm3. En
un embudo de decantación se coloca el líquido pesado y la muestra. El tiempo de
decantación fue de hora, permitiendo que los minerales pesados se alojen en el
fondo y los más ligeros floten. La fracción pesada es separada con la ayuda de un
papel filtro, colocada en una caja de petri para eliminar los residuos del
politungstato de sodio con agua destilada caliente y observar los minerales bajo el
microscopio estereoscópico.

El análisis geoquímico corresponde a datos publicados por Litherland et al. (1994)

y Cochrane (2013) de 31 muestras del Arco Alao. Los diagramas de clasificación
de rocas y discriminación geotectónica fueron realizados usando el software libre
GeoChemical Data toolkit (GCDkit).
 5

Por último, se realizó el procesamiento de datos, síntesis, figuras, interpretación

de la información colectada, mapa de puntos de muestreo con las láminas
delgadas analizadas y el corte geológico correspondiente, para esto se utilizaron
las hojas topográficas 1:50,000 de Gualaceo y Mariano Moreno.

1.6 ÁREA DE ESTUDIO

1.6.1 UBICACIÓN Y ACCESO

Figura 1. 1 Mapa de ubicación del Corte Geológico.

El área de estudio se ubica en la zona austral del país y tiene como zona urbana
principal a Gualaceo. El cantón de Gualaceo está ubicado a 25 km al Este de
Cuenca, en la subcuenca del río Santa Bárbara, perteneciente a la cuenca
hidrográfica del río Paute y estribaciones occidentales de la Cordillera Real entre
la vía Cuenca-Macas, en la Provincia de Azuay, Ecuador. Los límites aproximados
que posee el área de estudio se ubica dentro de las hojas topográficas de
Gualaceo y Mariano Moreno, escala 1:50.000. La geotravesía conecta las zonas
 6

de El Descanso - Gualaceo – Río Culebrillas y tiene una longitud aproximada de

45km, el acceso a esta geotravesía es por medio de la vía pavimentada Cuenca –
El Descanso – Gualaceo – Limón – Macas.

1.6.2 MORFOLOGÍA

El área de estudio corresponde a las estribaciones occidentales de la Cordillera

Real, con terrenos montañosos que varían desde los 2000 hasta los 4000
m.s.n.m. El drenaje está formado principalmente por los ríos Paute, Gualaceo y
San Francisco, que hacia el oriente pasan a ser la vertiente alta de la cuenca
hidrográfica del Río Santiago afluente principal del Marañón.

El río Paute tiene como afluentes a los ríos Tomebamba, Gualaceo, Jadán y
varias quebradas aledañas de bajo caudal. El río Gualaceo fluye en dirección sur
– norte y recibe tributo de los ríos Zhio, San Francisco y las quebradas Chunocari,
Saimir, Raruncay, Tambococha, Guallmincay, entre otros de menor caudal.

1.6.3 CLIMA Y VEGETACIÓN

El Valle del Río Santa Bárbara se encuentra ubicado en las estribaciones de la

cordillera central en la Subcuenca del río Santa Bárbara y tiene una temperatura
promedio de 17 grados centígrados (Municipio de Gualaceo, 2017).

Gualaceo goza de climas templados y fríos que se caracterizan por sus

temperaturas medias que van desde los 6 grados centígrados, en los períodos
muy fríos y los 25 grados centígrados en los días soleados; excepto en las partes
altas donde se supera los 3.000 m.s.n.m poseen un clima frío, propio de las zonas
altas de las cordilleras donde se asientan los ecosistemas del Bosque Nublado y
los páramos andinos (Municipio de Gualaceo, 2017).

En cuanto a la pluviosidad esta entre los 800 y 1.100 mm anuales en los meses
de lluvia que comprende los meses de Abril, Mayo, Junio y Julio, mientras que los
de sequía pertenecen a Agosto, Septiembre, Octubre y Noviembre (Municipio de
Gualaceo, 2017).
 7

1.6.4 POBLACIÓN

El cantón Gualaceo cuenta con 9 parroquias y representa el 4.2% del territorio de

la provincia de Azuay (INEC – Censo de Población y Vivienda, 2010). La
población consiste de 42.7 mil habitantes, de los cuales el 54.4% son mujeres y
45.6% hombres, y la población económicamente activa es el 52.2% (INEC –
Censo de Población y Vivienda, 2010). Las principales actividades económicas
del sector son la agricultura, ganadería, silvicultura, industria manufacturera,
comercio y construcción (Fig. 1.2). Los principales problemas están dados por la
migración y sus consecuencias sociales, baja productividad de los suelos,
ausencia de infraestructura médica, educativa y deficiente vialidad en
comunidades rurales.

Figura 1. 2 Cuadro de población ocupada por rama de actividad. Tomado del Sistema
Nacional de Información (SNI), 2014.

1.7 TRABAJOS PREVIOS

Algunos estudios previos sobre las rocas metamórficas que afloran al este de la
cuenca de Cuenca y del Arco Alao fueron realizados por Sheppard y Bushnell
(1933), Trouw (1976), Bristow y Guevara (1980), Litherland et al. (1994), Pratt et
al (2005) y Spikings (2015).

Sheppard and Bushnell (1933) realizaron las primeras descripciones petrográficas

de las rocas metamórficas que afloran en las estribaciones occidentales de la
 8

Cordillera Real cerca de Cuenca. Estas descripciones son acompañadas de una

sección geológica desde Descanso a Gualaceo (Fig. 1.3). Los autores indican que
la mayoría de los especímenes recolectados en Gualaceo son aparentemente
lavas alteradas, pero su grado de metamorfismo varía muy poco con respecto al
área de Chicticay, y aún pueden clasificarse como esquistos de clorita. También
reportan la existencia de un esquisto micáceo granatífero, derivado de una roca
arcillosa, que indica que los sedimentos comienzan a mostrar los efectos de un
metamorfismo más intenso. Además resaltan que los esquistos verdes
observados en Chicticay son andesitas en varias etapas de foliación y alteración.
Finalmente clasifican a todo el grupo de rocas metamórficas como filitas con
esquistos de clorita-epidota, sugiriendo que las series consistieron originalmente
de alternaciones de lutitas con flujos de lava.

Figura 1. 3 Sección geológica desde Descanso a Gualaceo de Sheppard y Bushnell,

1933.

Bristow (1973) subdivide la Serie Paute (propuesta por Olsson en Liddle y Palmer
1941; ver Bristow y Hoffstetter, 1977) en dos divisiones: Meta-volcánicos San
Francisco y Esquistos El Pan. El autor indica además que los Meta-volcánicos
San Francisco se extienden desde la garganta del rio Paute al este de El
Descanso, hasta la garganta del rio San Francisco, del cual toma su nombre, a
unos 8 km al SE de Gualaceo (540 760). Mientras que para los Esquistos El Pan,
toma su nombre de una población ubicada a 10 km al Este de Paute (590 920),
situándose su superficie al este del meta-volcánico San Francisco. Los Esquistos
El Pan según Bristow (1973) consisten de esquistos verdosos de mica, cuarcitas y
esquistos de grafito, y considera que son Cretácicos. Bristow (1973) sugiere para
los Meta-volcánicos San Francisco una edad Cretácica Superior, basado en una
transición gradual con las rocas no metamorfizadas de las Formaciones Yunguilla
 9

y Piñón. Los Meta-volcánicos San Francisco de Bristow (1973) consisten de

andesitas de varios grados metamórficos con filitas, esquistos de mica y
aglomerados. Esto fue parte del levantamiento geológico 1:100.000 de la Hoja de
Azogues (Fig. 1.4) que realizo Bristow para la BGS y la DGGM.

Figura 1. 4 Hoja geológica 1:100.00 de Azogues. Bristow, 1973. Para una visualización
completa de la hoja geológica puede dirigirse al siguiente link:
(https://www.geoinvestigacion.gob.ec/mapas/100K_r/HOJAS_GEOLOGICAS_100k/AZO
GUES_PSAD56_Z17S_reducido.pdf)

Trouw (1976) estudio estas rocas petrográfica y estructuralmente en el corte El

Descanso-Gualaceo-General Plaza, como parte de su estudio “Cuatro cortes por
la faja metamórfica de la Cordillera Real Ecuador”. Señala que no existe criterio
para la transición propuesta de Bristow (1973), ya que existen al Este de El Pan y
más al SE de Gualaceo bastantes rocas meta-volcánicas, y propone una nueva
subdivisión en dos formaciones: la Formación San Francisco, que consiste de
metavolcánitas, interestratificadas con filitas, filitas grafitosas, cuarcitas y rocas
carbonáceas, probablemente de edad cretácica; y la Formación Ishpingo con
filitas y esquistos derivados de sedimentos pelíticos, localmente con capas
 10

calcáreas y muy pocos horizontes volcánicos, probablemente de edad cretácica

y/o jurásica. Adicionalmente, la Formación Ishpingo es intruida por un ortogneis
compuesto de cuarzo, albita, muscovita, feldespato potásico, clorita, carbonato,
epidota, turmalina y algo de granate. La transición de estas dos formaciones
según Trouw (1976) estaría definida por el último afloramiento potente de rocas
meta-volcánicas cerca del segundo puente sobre el Río San Francisco viniendo
del oeste (560-710) (Fig. 1.5). Sin embargo, al autor también indica que está
transición podría ser un cambio de facies lateral.

Figura 1. 5 Corte El Descanso-Gualaceo-General Plaza de Trouw, 1976.

Trouw (1976) interpreta que entre El Descanso y Gualaceo, las rocas meta-
volcánicas de la Formación San Francisco aún conservan su textura original
mientras que en otras partes se desarrolla un plano de esquistosidad y presentan
minerales de clorita, albita, epidota, cuarzo y carbonato. Además, el autor indica
que entre Gualaceo y General Plaza la Formación San Francisco estaría
representada por meta-lavas y meta-tobas, y su metamorfismo sería
principalmente bajo en facies de esquisto verde.

Litherland et al. (1994) interpretan al Arco Alao como un arco de isla del Jurásico
Medio acrecionado al continente entre 140 y 120 Ma, y reconocen las secuencias
 11

de ante arco, arco y tras arco. Este Arco es interpretado esencialmente como un
cinturón de rocas verdes de hasta 35 km de ancho.

78°45

3°00´

Figura 1. 6 Contexto geológico de la zona de estudio. Modificado de Litherland et al.,

1994. El cuadro rojo indica la zona del corte El Descanso-Gualaceo-Rio Culebrillas.

Para el área del Rio Paute entre Descanso y Gualaceo, Litherland et al. (1994)
indican que existen afloramientos de lavas masivas, aglomerados y bandas de
filitas verdes de probable origen tobáceo. Veinte rocas de esta área fueron
muestreadas como parte del proyecto Cordillera Real para análisis de roca total y
ploteadas en el diagrama K2O + Na2O vs SiO2, mostrando que estas rocas son
predominantemente basálticas, con menor andesitas y andesitas basálticas.
Además, estudios geocronológicos K-Ar en Hornblenda de cantos rodados
tomados en el Rio San Francisco dan edades de 115 Ma y 142 Ma. Litherland et
al. (1994) interpretaron estas edades como de reseteo y prefirieron una edad del
Jurásico Superior basados en un polen de un canto rodado asociado a la Unidad
Maguazo, recolectado en el rio Jadan (oeste de Gualaceo, Fig. 1.6).
 12

Pratt et al. (2005) mediante un corte geológico a lo largo del rio Pastaza prueban
el modelo de terreno acrecionado propuesto por Litherland et al. (1994). Los
autores indican que los contactos entre los terrenos propuestos por Litherland et
al. (1994) son intrusivos y no tectónicos. Pratt et al. (2005) reportan que la litología
dominante del Arco Alao en su zona de estudio se trata de esquistos verdes
moderadamente fisibles, meta basaltos masivos que preservan una textura
porfirítica original, diques de meta gabro y pillow lavas. Los autores interpretan al
Arco Alao en Baños como una secuencia andesita/basalto submarina jurásica.

Cochrane (2013) presenta un nuevo conjunto de datos cuantitativos isotópicos y

geoquímicos para investigar la evolución tectónica del noroeste de Sur América
desde el Pérmico al Cretácico Inferior. Como parte de su trabajo Cochrane (2013)
muestra datos 238U/206Pb de los bordes y núcleos de zircones detríticos
extraídos de una cuarcita del Arco Alao, con una edad mínimo de 163.7 ± 1.6 Ma,
contrastando su edad estratigráfica máxima y una edad máxima de 2.4 Ga
sugiriendo que esta secuencia se formó proximal a la corteza continental de Sur
América. La interpretación de Cochrane (2013) difiere de los modelos anteriores
que invocan un origen alóctono (Litherland et al., 1994) y sugiere que los arcos
magmáticos se formaron en la corteza oceánica y fueron separados de América
del Sur por una zona de subducción. Cochrane (2013) sustenta su modelo basado
en que el crecimiento alóctono de un margen continental debería producir saltos
escalonados en edad y composición isotópica a medida que los terrenos
sucesivos se acumulan fuera del terreno anterior (por ejemplo, Öhlander et al.,
1993 en Cochrane, 2013) y por el contrario, la tendencia hacia un magmatismo
joven acompañado de agotamiento geoquímico es consistente con la migración
del eje del arco hacia la fosa (Kemp et al., 2009 en Cochrane, 2013), donde la
corteza se adelgaza progresivamente hacia el arco durante el rifting continental
(Harper, 2003 en Cochrane, 2013). Por lo tanto, es muy poco probable que las
tendencias geocronológicas, isotópicas y geoquímicas graduales, pero
consistentes, sean consecuencia de la acumulación de secuencias de arco de isla
(Cochrane, 2013; ver Fig. 1.7).
 13

Figura 1. 7 a) Datos de Zircon εHfi para rocas magmáticas de la Cordillera Oriental de

Ecuador y la Cordillera Central de Colombia. εHfi calculado usando la edad media
ponderada 206Pb / 238U determinada por la datación LA-ICP-MS y los parámetros
CHUR: 176Lu / 177Hf = 0.0336, y 176Hf / 177Hf = 0.282785 (Bouvier et al., 2008). DM
indica la curva de evolución del isótopo Hf para el manto empobrecido. Los datos revelan
una tendencia continua desde un miembro final de la corteza en ~ 190 Ma, a un miembro
final derivado de la capa en ~ 113 Ma. b) Una comparación entre las edades de
cristalización de rocas magmáticas versus su distancia de la sutura Peltetec (Ecuador) -
Cauca-Almaguer (Colombia). La correlación positiva revela la migración del eje de arco
hacia la trinchera durante ~ 190 a ~ 110 Ma. 40Ar / 39Ar las edades son de (Litherland et
al., 1994; Villagomez y Spikings, 2013). c) Corte este-oeste de la Cordillera Oriental del
Ecuador (Pratt et al., 2005). Tenga en cuenta la tendencia juvenil de las rocas
magmáticas desde el Jurásico temprano en el este, hasta el Cretácico temprano en el
oeste, que coincide con composiciones isotópicas cada vez más juveniles (a). Tomado de
Cochrane, 2013.
 14

Spikings et al. (2015) basados fundamentalmente en el trabajo de Cochrane

(2013), junto con datos de sedimentología, termocronología y paleomagnetismo
proponen un nuevo modelo para la evolución geológica del NW de Sur América
desde 290 a 75 Ma. Spikings et al. (2015) muestran que las rocas máficas del
Arco Alao tienen una afinidad calco-alcalina a toleítica y que sus elementos traza
indican que se formaron en un arco, aunque algunas muestras tienen una afinidad
tipo MORB. Los autores interpretan que el Arco Alao se formó sobre una zona de
subducción hacia el este a lo largo de una corteza continental adelgazada y que la
extensión (Cochrane, 2013) habría sido suficiente para formar rocas tipo MORB
con firmas toleíticas sobre la zona de subducción. Alternativamente, los basaltos
toleíticos pueden formar parte de la Unidad Peltetec, y fueron estructuralmente
emplazado contra las rocas calco-alcalinas durante la compresión posterior
(Spikings et al., 2015).

1.8 DESARROLLO DEL TRABAJO

En el capítulo 2 se presenta el marco geológico regional, donde se describe la

litoestratigrafía de la Cordillera Real, ya que estas rocas están relacionadas
directamente con la zona de estudio. Además, se realiza un breve resumen de los
modelos de evolución geológica propuestos en la Cordillera Real por Litherland et
al. (1994), Pratt et al. (2005) y Spikings et al. (2015).

El capítulo 3 contiene la descripción de las unidades geológicas que afloran en el

corte geológico El Descanso-Gualaceo-Rio Culebrillas desde la más antigua a la
más reciente y su relación estratigráfica entre sí. Adicional a las características
petrográficas de cada unidad, para el Arco Alao se desarrolla su geoquímica,
geocronología y metamorfismo en base a datos previamente publicados (e.g.
Litherland et al., 1994) y observados en este trabajo.

El capítulo 4 abarca el modelo geológico del Arco Alao y la Cordillera Real del
Ecuador. Este es subdividido en tres etapas: pre-Jurásico, Jurásico - Cretácico
inferior y Cretácico superior. Está subdivisión fue considerada ya que el pre-
Jurásico corresponde al basamento sobre el cual se desarrollaron los arcos del
Jurásico y Cretácico inferior, cuya zona de subducción migra hacia el océano y es
 15

clausurada en 115 Ma por la apertura del sur Atlántico. Finalmente, estos arcos
del Jurásico y Cretácico inferior son deformados junto a su basamento por la
colisión de la gran provincia ígnea del caribe en el Cretácico superior.

En el capítulo 5 se indican las conclusiones, recomendaciones y preguntas

pendientes determinadas durante la realización del trabajo de titulación.

Por último, se presenta el listado de referencias bibliográficas y los anexos

correspondientes a este trabajo de titulación.
 16

CAPÍTULO 2: MARCO GEOLÓGICO

2.1 LITOESTRATIGRAFÍA DE LA CORDILLERA REAL

La Cordillera Real es una cadena montañosa ubicada al NO de Sur América, que

tiene alrededor de 650 km de largo, 60 km de ancho dentro de Ecuador y un
rumbo NNE, compuesto de rocas metamórficas de edad Paleozoico-Cretácico
(Fig. 2.1) (Litherland et al., 1994; Spikings et al., 2015). Uno de los principales
estudios fue realizado por la Misión Británica entre 1986 y 1994 en el Proyecto
Cordillera Real en el cual se propone la existencia de cinco terrenos litotectónicos
(Guamote, Alao, Loja, Salado y Amazónico) separados entre sí por suturas o
fallas (Peltetec, Baños, Llanganates y Cosanga-Méndez) de rumbo preferencial
NNE.

A continuación se describe en breve los terrenos litotectónicos arriba

mencionados de oeste a este.

2.1.1 SECUENCIA GUAMOTE

Es una secuencia marina del Jurásico Tardío – Cretácico Temprano (Spikings et

al., 2015) que aflora en ventanas a lo largo de las estribaciones occidentales de la
Cordillera Real. Consiste de cuarcitas intercaladas con pizarras o filitas de bajo
grado de metamorfismo con ammonites jurásicos, que incluye conglomerados de
aguas poco profundas y árboles fosilizados (Litherland et al., 1994). Las rocas
contienen cuarzo azul y gris, presumiblemente de la erosión de granitos tipo Tres
Lagunas, y algunos volcánicos ácidos (Litherland et al., 1994). La secuencia
Guamote está limitada al este por la Falla Peltetec y al oeste parece ser limitado
por la Falla Ingapirca, definiendo un cinturón controlado por fallas de hasta 15 km
de ancho (Aspden & Litherland, 1992; Litherland et al., 1994).
 17

Corte Geológico
 18

Figura 2. 1 Mapa geológico simplificado de las rocas pre-cretácicas de la Cordillera Real

y sub-Andino zona sur 2°S. Tomado de Aspden y Litherland, 1992. En rojo se indica la
zona del corte geológico.

Estas rocas metasedimentarias están sobreyacidas discordantemente por la no

metamorfizada Formación Yunguilla (Campaniano Tardío – Maastrichtiano)
(Aspden & Litherland, 1992) y fueron depositadas después de 155 Ma (Spikings et
al., 2015).

Litherland et al. (1994) sugieren que esta secuencia forma parte de la corteza
continental del Terreno Alóctono Chaucha, mientras Pratt et al. (2005) sugieren
que está es una continuación estratigráfica de la secuencia volcánica del Arco
Alao. Spikings et al. (2015) interpretan que está secuencia se formó dentro del
ante arco del Arco Alao y las Unidades Upano, sobre una zona de subducción con
inmersión hacia el este. Sin embargo, se ha observado en el sector de Peltetec
que la Unidad Maguazo (Arco Alao) descansa en discordancia sobre Guamote
(Salguero, D., 2017). Esto sugiere que la secuencia Guamote de edad Jurásico
Superior se formó como resultado de la erosión y adelgazamiento de la Cordillera
Real durante la extensión Jurásico-Cretácico Inferior.

2.1.2 COMPLEJO PELTETEC

Forma un cinturón alargado de rocas de origen oceánico, conformando un

conjunto coherente de una secuencia ofiolítica (Reyes, 2006). Esta secuencia
ofiolítica incluye cherts, filitas, basaltos espilitizados, doleritas, serpentinitas,
metagabros, peridotitas, piroxenitas, hornblenditas y rocas volcanoclásticas
(Litherland et al., 1994; Aspden & Litherland, 1992 y referencias allí).

Este cinturón es una zona estrecha, 1-2 km de ancho, con inmersión pronunciada
expuesta en ventanas a lo largo de las estribaciones occidentales de la Cordillera
Real entre Penipe en el norte y Rio Zula en el sur (Litherland et al., 1994).
Escamas verdes en contacto con la Secuencia Guamote en Ambuquí son
posiblemente correlacionadas hacia el norte con el Complejo Peltetec
(Comunicación personal, Pedro Reyes, 2017), así como metagabros y
 19

serpentinitas que afloran en pequeñas ventanas en la antigua vía Patate – Baños

en el margen este del Río Patate (Observación personal).

El Complejo Peltetec está actualmente ubicado entre la Secuencia Guamote y el

Arco Alao y fue considerado por Litherland et al. (1994) en su modelo como un
vestigio de la acreción de terrenos contra el cratón amazónico durante el
Neocomiano. Spikings et al. (2015) presentan datos geocronológicos 40Ar/39Ar en
plagioclasa de 134.7 ± 0.9 Ma y 134 ± 13 Ma que fueron interpretados como la
edad de cristalización mínima del protolito basáltico, asignando una edad de
Cretácico temprano para este Complejo Ofiolítico. Además sugieren con datos
geoquímicos que estas rocas se formaron ya sea dentro de un plateau oceánico,
o tal vez dentro de un ajuste de cuenca de tras arco, como corteza transicional.

2.1.3 ARCO ALAO

Es esencialmente un cinturón de rocas verdes de hasta 35 km de ancho aflorando

a lo largo de las estribaciones occidentales de la Cordillera Real, limitando al
oeste por la Falla Peltetec y al este por la Falla Baños (Litherland et al., 1994),
está compuesto por rocas metavolcánicas y metasedimentarias. Pratt et al. (2005)
describen una transición estratigráfica de los esquistos del Arco Alao dentro de las
rocas metasedimentarias (Secuencia Guamote) localizadas al oeste del Complejo
Peltetec, descartando a la Falla Peltetec como un límite de Terreno y por otro lado
descartan la existencia de la Falla Baños ya que sugieren que este límite se trata
de un contacto intrusivo entre las rocas pelíticas y el Complejo Plutónico Ulba.

El Arco Alao se encuentra bien expuesto en tramos de carretera a lo largo de los

ríos Alao, Paute y Pastaza, de igual manera en la región de Gualaceo-Sigsig y la
zona de Atillo-Macas. Litherland et al. (1994) reportan el área del Rio Paute entre
Descanso y Gualaceo y norte hacia Pindiling la existencia de lavas masivas,
brechas volcánicas y bandas de filitas verdes de probable origen tobáceo
pertenecientes al cinturón principal (15 km ancho) de rocas verdes. Meta-basaltos
masivos con textura porfirítica, diques meta-gabróicos y pillow basaltos fueron
observados en Las Juntas por Pratt et al. (2005), por lo que interpretaron a esta
como una secuencia volcánica submarina.
 20

Litherland et al. (1994) interpretan a este arco como un arco de isla del Jurásico
Medio acrecionado al continente durante el Neocomiano (145-125 Ma), y
reconoce las secuencias de ante arco (Unidad Maguazo), arco (Unidad Alao-
Paute) y tras arco (Unidad El Pan). Mientras que Spikings et al. (2015) sugieren
que el Arco es in situ e hizo erupción a través de una corteza continental delgada
durante el Cretácico Temprano dentro de un ambiente marino. No hay todavía un
control geocronológico con edades de cristalización en zircones (U/Pb).

2.1.4 TERRENO LOJA

Conforma el núcleo central de la Cordillera Real; se encuentra limitado al oeste

por la Falla Llanganates y al este por la Falla Baños. El Terreno Loja consiste de
rocas metamórficas sedimentarias semipelíticas Paleozoicas indiferenciadas de
las Unidades Chiguinda y Agoyán, intruidas por las rocas triásicas ígneas y
metamórficas de las Unidades Tres Lagunas y Sabanilla, junto con anfibolitas de
la Unidad Monte Olivo (Litherland et al., 1994; Spikings et al., 2015).

La Unidad Chiguinda aflora principalmente en el segmento sur de la Cordillera

Real y consiste dominantemente de cuarcitas y filitas negras, y está caracterizada
por su cercana asociación a los granitos Tres Lagunas (Litherland et al., 1994).
Filitas y pizarras de bajo grado fueron recolectadas por Litherland et al. (1994) en
el camino Loja-Zamora y en base a análisis palinológicos sugieren una edad post-
Silúrico, similar a la edad U-Pb en zircón detrítico obtenido por Chew et al. (2007)
de 362 ± 12 Ma. Además, las distribuciones de edad detrítica son consistentes
con un origen autóctono para la Unidad Chiguinda (Chew et al., 2007). Sin
embargo, el control tectónico dentro del cual esta secuencia fue depositada es
indeterminado (Spikings et al., 2015).

La Unidad Agoyán es considerada como el equivalente de alto grado metamórfico

de la unidad Chiguinda y consiste de esquistos pelíticos granate - moscovita y
paragneises que afloran al norte de la Cordillera Real junto con las rocas
graníticas de la unidad Tres Lagunas (Litherland et al., 1994). Una edad
 21

206Pb/238U de 207,6 ± 9,2 Ma fue obtenida por Cochrane (2013) en los bordes de
zircones metamórficos extraídos de un paragneis, indicando que algunas regiones
del margen continental se mantuvieron a temperaturas que eran suficientemente
elevadas para producir zircón metamórfico hasta ~ 207 Ma (Cochrane, 2013;
Spikings et al., 2015).

Las anfibolitas Monte Olivo representan una fase de diques máficos que cortan, o
son concordantes con los metasedimentos de Chiguinda y Agoyán. Tienen una
afinidad metabasáltica y forman un conjunto de esquistos anfibolíticos con
hornblenda – cuarzo – calcita – epidota – biotita (Litherland et al., 1994). La
unidad Monte Olivo tiene una edad concordante 206Pb/238U de 231.9 ± 3.2 Ma
(Cochrane, 2013) y ocurrieron durante un período de extensión continental
prolongada (Cochrane et al., 2014a).

La unidad Tres Lagunas está formada por granito con “cuarzo azul” y presenta
una asociación cercana con las unidades Chiguinda y Agoyán a lo largo de toda la
Cordillera Real. Análisis mineralógicos, geoquímicos y datos de relaciones
iniciales altas en 87Sr /86Sr (> 0.712) sugieren que estas rocas se formaron como
granitos anatécticos tipo “S” (Litherland et al., 1994) y que la contaminación de la
corteza fue un factor importante en la génesis de estas rocas, tiene una edad U-
Pb de 227.6 ± 3.2 Ma, mientras que un número de 14 edades K – Ar se
encuentran entre 60 – 100 Ma (Litherland et al., 1994). Estas edades de K/Ar son
interpretadas como edades reseteadas en la acreción del Plateau Caribe en ~ 75
Ma. Cochrane et al., (2014a) reporta edades de 231,0 ± 1,9 Ma y 235,0 ± 1,5 Ma
U-Pb para la unidad Tres Lagunas.

La unidad Sabanilla es una serie de orto- y paragneises de medio a alto grado y

en algunos casos llegan hasta gneises migmatíticos, formando un cinturón de 10
km de ancho (Litherland et al., 1994). La geoquímica de los ortogneises indica
una afinidad de granitos tipo “S” similar a la unidad Tres Lagunas, las edades K -
Ar en moscovita y biotita están entre 65-85 Ma (Litherland et al., 1994), mientras
que resultados de análisis radiométricos Rb - Sr dan una edad de 224 ± 37 Ma y
fue considerada como precisa por Litherland et al. (1994). Estas migmatitas y
 22

ortogneises con cianita y sillimanita, han sido datadas en 247.2 ± 4.3 por el
método U-Pb (Cochrane et al., 2014a).

La mayoría de datos U-Pb en zircones extraídos de metagranitos y migmatitas

fluctúan entre 240-230 Ma, y una comparación con la latitud no revela ninguna
tendencia para el periodo Triásico (Spikings et al., 2015). Es decir el eje del arco
magmático Triásico no sufrió procesos geodinámicos que provoquen una
migración de la fosa hacia el océano o el continente.

La Unidad Quebrada El Volcán reportada por primera vez por INIGEMM (en Ortiz,
2017) dentro del Terreno Loja de Litherland et al. (1994) consiste de una
secuencia de rocas meta-volcánicas y meta-volcanoclásticas. La geoquímica
realizada a las secuencias volcánicas muestra características de basaltos
subalcalinos formadas en un arco de islas con un importante aporte de
sedimentos durante el proceso de subducción (Ortiz, 2017). La litoestratigrafía de
la Unidad Quebrada El Volcán exhibe secuencias volcánicas y volcanoclásticas,
caracterizadas por meta-basaltos, meta-tobas y filitas negras asociadas a facies
de subesquistos verdes, que podrían ser correlacionables con las litologías
reportadas en el Terreno Alao (Ortiz, 2017). La ocurrencia de este arco de islas
dentro del Terreno Loja junto con una estudio geocronológico de esta Unidad
probaría la hipótesis planteada por Spikings et al. (2015) del desarrollo de un arco
de islas en una corteza continental adelgazada.

2.1.5 TERRENO SALADO

Esta división litotectónica metamórfica comprende rocas volcánicas máficas

metamorfizadas o rocas verdes (unidad Upano) con rocas metasedimentarias
(unidad Cuyuja y unidad Cerro Hermoso) y plutónicas metamorfizadas de los
granitoides Azafrán (Litherland et al., 1994). Limita al oeste con el terreno Loja por
medio de la falla Llanganates y al este con la división Zamora por medio de la falla
Cosanga – Méndez (Litherland et al., 1994).

La Unidad Upano es una secuencia volcanosedimentaria que incluye andesitas

metamorfizadas, tobas y brechas volcánicas, grauwacas, mármoles, cuarcitas
 23

impuras y filitas negras (Aspden & Litherland, 1992). Tiene aporte de cuarzo azul
proveniente del granito Tres Lagunas y presenta afinidad calco – alcalina en las
rocas volcánicas que son cogenéticas con el granito de Azafrán y transicional con
los volcánicos continentales de Misahuallí. La edad de la unidad Upano obtenida
por medio de palinoflora (Perinopollenites elatoides) en filitas indica que se formó
en el Jurásico inferior – Cretácico, mientras que una datación K – Ar da una edad
de 54 ± 2 Ma considerada como reajuste (Litherland et al., 1994). Dataciones
realizadas por Cochrane et al. (2014b) indican una edad U-Pb de 121.0 ± 0,8 Ma
en una meta-andesita. Además, presentan datos U-Pb de los bordes y núcleos de
zircones detríticos extraídos de una cuarcita de esta Unidad, y la edad más joven
es de 143.3±9.9 Ma. Lo cual indica, que la Unidad Upano se depositó después de
~ 144 Ma a inicios del Cretácico Inferior.

La unidad Cuyuja forma un cinturón de unos 10 km de ancho y aflora en la parte

norte de la Cordillera Real dentro del complejo de “napas” de Cuyuja. Está
formada por esquistos de grafito – moscovita, esquistos pelíticos e intercalaciones
de esquisto verde, representando facies distales de agua profunda de la facies
turbidítica/volcánica de la unidad Upano (Litherland et al., 1994).

La unidad Cerro Hermoso es esencialmente una secuencia carbonatada

constituida por mármoles, calizas negras, filitas calcáreas y calcoarenitas, y es
interpretado como un “klippe” tectónico. Las edades por esporas y fragmentos de
conchas no son claras, pero el hecho de ser intruida por el granito de Azafrán es
probable una edad Jurásica medio (Litherland et al., 1994).

El granito de Azafrán constituye un cinturón deformado de granitoides cizallados

(metamorfizados) con un ancho de 10 km y que linealmente puede ser
correlacionable con el Batolito de Chingual ubicado al norte (Litherland et al.,
1994). Las principales litologías son granodiorita, cuarzo diorita y diorita
metamorfizada de grano grueso moderadamente foliado (Pratt et al., 2005). Las
edades K – Ar fluctúan entre 170 – 128 Ma, mientras que la edad U-Pb
corresponde a 142.7 ± 1 Ma (Litherland et al., 1994). Cochrane (2013) obtuvo
edades 206Pb/238U de 140,7 ± 0,7 Ma y 143,5 ± 1,3 Ma.
 24

Cochrane et al. (2014b) presentan una edad U-Pb en zircón para el Batolito de
Chingual de 125.3 ± 0.9 Ma, el cual es considerado ser parte del Terreno Salado
(Litherland et al., 1994) como el Batolito de Azafrán y la Unidad Upano. Estas
intrusiones Cretácicas (Azafrán y Chingual) están localizadas al oeste de
granitoides más antiguos, y poseen las composiciones isotópicas más juveniles
(Spikings et al., 2015).

Litherland et al. (1994) sugieren que el terreno Salado se formó como un relicto de
una cuenca marginal desarrollada sobre corteza continental.

2.1.6 CRATÓN AMAZÓNICO

Ocurre inmediatamente al este de la Cordillera Real, cerca de lo que se considera

el borde occidental aproximado del cratón Amazónico (Aspden & Litherland,
1992). Durante el Paleozoico y Triásico, el cratón Amazónico fue el depocentro de
las Formaciones Pumbuiza y Macuma, y la Unidad Piuntza. La unidad
metamórfica Isimanchi está incluida en este grupo desde que está asociado con el
Batolito Jurásico de Zamora, que es parte del cratón (Litherland et al., 1994). El
cratón amazónico también es el sitio de deposición (Fm. Santiago y Unidad
Chapiza), extrusión volcánica (Misahuallí) e intrusión plutónica (Complejo Intrusivo
de Zamora) sobre una región que no sufrió ningún evento tectonometamórfico
(Litherland et al., 1994).

La Formación Pumbuiza (Devónico - Litherland et al., 1994) se encuentra

altamente foliada. Son pizarras negras y grises con areniscas cuarcíticas de grano
fino aflorando en el norte de las montañas del Cutucú. Esta unidad es sobreyacida
por la Formación Macuma del Carbonífero Superior.

La Formación Macuma constituye unos 500 m de espesor de calizas bioclásticas

azul-grises y pizarras negras (Litherland et al., 1994). Suarez y Ordoñez (2007),
basados en palinomorfos, ubican a Macuma Inferior en el Carbonífero Temprano
a Medio y Carbonífero-Pérmico para la parte superior. Lasluisa & Moreno (2018)
 25

mediante el análisis de la distribución espacio-temporal de la fauna encontrada en

la Formación Macuma establecen un ambiente depositacional de plataforma
carbonatada poco profunda y una edad del Carbonífero Superior.

La unidad Isimanchi comprende filitas de bajo grado y mármoles que afloran

alrededor de la villa de Isimanchi (Litherland et al., 1994). Aunque es similar en
grado metamórfico a la unidad Chiguinda, las litologías son marcadamente
diferentes (Litherland et al., 1994). Una edad U-Pb en zircón detrítico obtenido
por Chew et al. (2007) da 368 ± 14 Ma, siendo similar a la Unidad Chiguinda. Las
distribuciones de edad detrítica son consistentes con un origen autóctono. Aunque
el control tectónico dentro del cual esta secuencia fue depositada no ha sido
determinado (Spikings et al., 2015).

Esta también incluye la Unidad Piuntza del Triásico, la cual consiste de rocas
siliciclásticas skarnificadas y metamorfizadas, tobas y calizas que alojan bivalvos
Triásicos (Litherland et al., 1994). Se encuentra a lo largo del flanco oriental del
sur de la Cordillera Real (Litherland et al., 1994), donde es rodeado por el Batolito
Jurásico de Zamora aunque la naturaleza de su contacto es todavía desconocido
o no reportado (Spikings et al., 2015).

Tabla 2. 1 Resumen de la Geología pre-cretácea de la Cordillera Real. Modificado de

Aspden y Litherland, 1992.
 26

2.2 TECTÓNICA REGIONAL

Litherland et al. (1994) proponen la existencia de cinco terrenos litotectónicos

dentro de la Cordillera Real separados entre sí por suturas y que fueron
yuxtapuestos durante una compresión entre 140-120 Ma, referido a este como
Evento Peltetec. Para Litherland et al. (1994) Los terrenos Loja y Chaucha
representan fragmentos continentales parcial o completamente desprendidos
durante la separación de las placas de Sur América y Centro América, y
posteriormente acrecionados contra el Cratón Amazónico. Los terrenos arco de
isla Alao y cuenca marginal Salado, así como los plutones en el margen
occidental del Cratón Amazónico, fueron formados durante una doble subducción
(Litherland et al., 1994). Estos terrenos oceánicos (Alao y Salado) fueron
metamorfizados durante el Evento Peltetec, en el cual el Terreno Chaucha fue
acrecionado sobre el Terreno Alao (Litherland et al., 1994).

La primera revisión del modelo de terrenos fue realizada por Pratt et al. (2005),
quienes sugieren que los supuestos terrenos de Litherland et al. (1994) están en
contacto intrusivo y no tectónico, y que las unidades dentro de la Cordillera Real
son autóctonas, comprendiendo un núcleo Paleozoico levantado y erosionado,
flanqueado por secuencias del Jurásico-Cretácico inferior.

Mientras que Spikings et al. (2015) indican que el rifting dentro de Pangea
occidental empezó en 240 Ma, conduciendo a la expansión del piso oceánico
entre los bloques de Norte y Sur América hasta ̴ 216 Ma, evento registrado por
diques basálticos toleíticos anfibolitizados y extensivos rastros de migmatitas y
granitos tipo-S en ambos márgenes. El margen activo del NO de Sur América
comenzó en 209 Ma, y continúo hasta 115 Ma sobre una zona de subducción con
inmersión hacia el este que fue retrocediendo, atenuando Sur América y formando
una nueva corteza continental (Spikings et al., 2015). La apertura del Sur Atlántico
movió Sur América hacia el oeste, comprimiendo el margen Pacífico del NO de
Sur América en 115 Ma y obductando una zona de subducción exhumada
(Spikings et al., 2015).
 27

CAPÍTULO 3: GEOLOGÍA LOCAL

Las rocas aquí tratadas están constituidas principalmente por a) las unidades
descritas por Litherland et al. (1994) y que en conjunto forman el Arco Alao
(Unidad Maguazo, Unidad Alao-Paute y Unidad El Pan), b) las rocas ígneas de
edad terciaria que intruyen al Arco Alao y c) una breve descripción de las rocas
que limitan el Arco Alao hacia el Este cartografiadas por Litherland et al. (1994)
como Unidad Chiguinda. A continuación se describe las unidades desde la más
antigua a la más reciente.

Figura 3. 1 Mapa geológico simplificado de la ubicación del corte geológico y zonas

adyacentes, mostrando las unidades litológicas presentes (modificado de Bristow &
Guevara, 1980 y Litherland et al., 1994). En línea roja se muestra el corte geológico
realizado. En rectángulo se indican las zonas urbanas más cercanas. Para la ubicación
de las muestras analizadas con el microscopio petrográfico ver el anexo 3 adjunto.
 28

3.1 LITOESTRATIGRAFÍA

3.1.1 UNIDAD CHIGUINDA

Aflora en el extremo sureste del corte geológico y consiste principalmente de

filitas grafitosas negras a grises crenuladas, cuarcitas grises y en algunos
sectores conjuntamente con esquistos de biotita-granate (UTM: 760041/9667820).
Litherland et al. (1994) reporta además, dentro de esta secuencia, la presencia de
pizarras, ocasionalmente grauvacas y rara vez metavolcánicos verdosos.

Estas rocas son intruidas por el granito Tres Lagunas de edad Triásico por lo que
se sugiere una edad paleozoica. Miosperas pobremente preservadas de dos
muestras colectadas de esta unidad sugieren una edad post-Silúrico (Litherland et
al., 1994), sin embargo, esta edad es similar a la edad deposicional máxima de
362 Ma (Chew et al., 2007). Además, las edades en zircones detríticos para esta
unidad indican que estas rocas son autóctonas con respecto al margen de
Gondwana (Chew et al., 2007). Son autóctonos ya que como se observa en la
Fig. 3.2 las poblaciones de zircones entre 0.5-0.7 Ga y 0.9-1.7 Ga corresponden
al orógeno Brasiliano y el Arco Sunsas respectivamente, los cuales se formaron
en Gondwana. Siendo por lo tanto la fuente principal de los zircones presentes en
la Unidad Chiguinda.

Figura 3. 2 Diagrama de distribución de densidad de zircón para Chiguinda. Tomado de

Chew et al., 2007.
 29

Se realizó el estudio petrográfico de dos muestras de esta Unidad, tomadas en el

sector de La Virgen (UTM: 760041/9667820), el punto más alto de la vía
Gualaceo – Limón. Las muestras corresponden a una filita grafitosa crenulada
(16LN05A, Fig. 3.3) y un esquisto de granate y biotita (16LN05B, Fig. 3.3).

Macroscópicamente las filitas grafitosas presentan un clivaje de crenulación,

revelando que estas rocas sufrieron mínimo dos fases de deformación. En la
muestra 16LN05A (Fig. 3.3 a, b) se observa una textura pórfiro-lepidoblástica y un
clivaje de crenulación que se dobla alrededor de pequeños (≤ 0.5 mm)
porfiroblastos de granate parcialmente alterados a clorita. La muestra además
presenta minerales alargados de sericita y grafito paralelas a la foliación con
minerales subhedrales de cuarzo y plagioclasa. Su asociación mineral
(Plagioclasa ± Cuarzo ± Sericita ± Grafito ± Granate ± Clorita) corresponde a una
facies de esquisto verde de un protolito pelítico. Trouw (1976) muestra que el
clivaje o esquistosidad de estas rocas (clivaje de crenulación, S2) están
crenulados ligeramente por una tercera fase (F3) que localmente produjeron
pliegues a una escala mayor. La relación de los porfiroblastos de granate con las
fases de deformación indica que el granate se formó en estas rocas durante la
segunda fase (F2) de deformación. Trouw (1976) sugiere que antes o durante F2
intruyó una granodiorita que se presenta ahora como un ortogneis,
probablemente refiriéndose al Granito Tres Lagunas. Este gneis según Trouw
(1976) aflora a 1200 metros al SE del segundo puente sobre el Río San
Francisco y se parece mucho al ortogneis de Agoyán. El esquisto de granate y
biotita (Fig. 3.3 c, d) presenta una textura porfiroblástica constituida de cristales
euhedrales a subhedrales de granate, biotita, anfíboles, plagioclasa, epidota y
clorita. Los porfiroblastos de granates tienen aproximadamente 1 mm de diámetro,
se encuentran débilmente fracturados y alterándose a clorita. También se
observan porfiroblastos alargados, fibrosos y tabulares de anfíbol con tamaños
que varían de 0.5 a 1 mm alterándose débilmente a clorita. Estos anfíboles son
hornblenda y actinolita. Los cristales de plagioclasa tienen 0.5 mm con formas
subhedrales a euhedrales, muy pocos presentan maclas polisintéticas y poseen
un ángulo de extinción de 14.5° (composición albita). Los porfiroblastos de biotita
tienen formas tabulares con tamaños desde 1 a 2 mm y están débilmente
 30

cloritizadas. La epidota aparece mayormente como alteración de las plagioclasas

pero también se observan cristales menores a 0.5mm con formas euhedrales. La
paragénesis mineral (Plagioclasa ± Hornblenda ± Biotita ± Granate ± Actinolita ±
Epidota) indica que esta roca proviene de un protolito máfico y tiene una facies
metamórfica de anfibolita.

a b

Grt alt. a Chl Grt alt. a Chl

Ser±Gr Ser±Gr

Qz±Pl Qz±Pl

c d

Grt Grt
Bt
Bt

Ab Ab

Grt alt. a Chl Grt alt. a Chl

Figura 3. 3 Filita grafitosa crenulada con remanente de porfiroblastos de granate

alterados a clorita. Esquisto de granate y biotita, protolito de origen máfico. a) Muestra
16LN05A sin nicoles. b) Muestra 16LN05A con nicoles. c) Muestra 16LN05B sin nicoles.
d) Muestra 16LN05B con nicoles. (UTM: 760041/9667820).

La Unidad Chiguinda en la zona de estudio está constituida de rocas pelíticas de

edad paleozoica con horizontes de origen volcánico de edad desconocida.
Probablemente está unidad fue deposita en el Carbonífero, aunque el control
tectónico dentro del cual esta secuencia fue depositada no ha sido determinado.
 31

3.1.2 ARCO ALAO

3.1.2.1 OCURRENCIA

Las rocas del Arco Alao son reconocidas por más de 150 km desde el sector
Patate-Baños al norte, a través del sector superior del Río Alao, Laguna Atillo
hasta el Río Paute al Sur (Litherland, M., 1988). En la zona de estudio constituye
un cinturón con 35 km de ancho (Fig. 3.1) con rocas verdes metamorfizadas que
afloran como brechas andesíticas foliadas conjuntamente con metasedimentos y
rocas meta-volcanoclásticas de composición basáltica-andesítica a lo largo de la
sección transversal El Descanso-Gualaceo-San Francisco-Limón hasta el sector
del rio Asmayacu (ver Anexo 3).

Los afloramientos más representativos de las meta brechas andesíticas pueden

ser observados en el Sector de San Pedro (UTM: 747964/ 9682347) desde Las
Orquídeas (Fig. 3.4) hasta el desvío a Certag. Una secuencia (wackes
intercalando con filitas) principalmente volcanoclástica aflora en el camino a
Laguán (UTM: 748038/ 9679834), vía Gualaceo-Limón. La secuencia turbidítica
(Unidad Maguazo) del Arco Alao está bien expuesta en la Loma Tubón (UTM:
740722/9683881) al noroeste de la sección transversal. Los esquistos típicos de
El Pan afloran 1 km al NE de la Quebrada Leones en el puente donde el rio
Culebrillas cambia de nombre a rio San Francisco (UTM: 755987/9671291) (ver
Anexo 3).
 32

SE NO

Figura 3. 4 Afloramiento de brecha volcánica matriz soportada, foliada y metamorfismo

bajo. En el círculo rojo se observa un clasto andesítico envuelto en la matriz. Frente a
Ecuagenera-Orquídeas del Ecuador, Gualaceo. UTM: 748799/9682187.

3.1.2.2 LITOLOGÍA

En la zona del Río Jadan (UTM: 739200/9684600) se encuentran los primeros

afloramientos de metasedimentos turbidíticos de grano fino y algunas veces
silicificados. Las intercalaciones de arcilla y arena se encuentran laminadas
formando ciclos pequeños de hasta 2cm de espesor. Estos microciclos turbidíticos
constituyen los niveles de aporte volcánico submarino del Arco Alao. Esta turbidita
(Fig. 3.9) cuarzosa finamente gradada bien bandeada y gradada es definida por
 33

Litherland (1988, Segundo Informe Anual, Apéndice 8) como la roca característica

de la Unidad Maguazo, pero tipos de grano más grueso, rica en volcánicos como
las observadas en la Comisión de Tránsito (200 metros al Oeste de la Quebrada
Chaquilcay), también se encuentran como turbiditas proximales. Al Este,
secuencias de metasedimentos con rumbo preferencial andino y buzando hacia el
este están formadas por litologías como limolitas, wackes, meta-areniscas y en
menor cantidad cuarcitas que pueden ser observadas en el sector de Chicticay
(UTM: 740722/9683881) (ver Anexo 3).

a b

Fractura rellenada por Qz y OxFe

Fractura rellenada por Qz y OxFe

Minerales de Arcilla
Minerales de Arcilla

c d
Pl Pl

Matriz arcillosa Matriz arcillosa

Opx Opx

Relleno Qz y Cal Relleno Qz y Cal

Figura 3. 5 Limolitas alterándose a sericita con fracturas rellenas de cuarzo y óxidos de

Fe. En ocasiones presentan clastos de piroxenos. a) Muestra 17LN12A sin nicoles. b)
Muestra 17LN12A con nicoles. c) Muestra 17LN12B sin nicoles. d) Muestra 17LN12B con
nicoles (UTM: 740722/9683881).

Microscópicamente se puede observar que las limolitas (Fig. 3.5 a, b) contienen

principalmente minerales de arcilla parcialmente alterándose a sericita con
fracturas rellenas de cuarzo y óxidos de hierro. Mientras los wackes (Fig. 3.5 c, d)
 34

presentan minerales sub-redondeados con esfericidad moderada en cristales

moderadamente sorteados de ortopiroxenos fracturados y plagioclasas
alterándose en arcilla sobe una matriz fina de tamaño de arcilla.

Figura 3. 6 Filitas negras ferruginosas con vetas de calcita paralelas a la foliación y

rellenadas por pirita. UTM: 740907/9683742.

Filitas negras piritosas o ferruginosas (Fig. 3.6) aparecen 1 km al este de la

Comisión de Tránsito en la Quebrada Chaquilcay (UTM: 740907/9683742). Las
primeras metalavas verdes (meta andesitas-basálticas, meta-brechas andesíticas)
intercalando con filitas y meta-wackes afloran en el Sector de Chicticay (UTM:
741268/9683781). Las meta andesitas-basálticas son de color gris y presentan un
clivaje de rumbo N48°E con buzamiento al este. Consiste de piroxenos con
tamaños de 0.2 a 0.8mm como fenocristales en una matriz de plagioclasa y vidrio
alterados a minerales de arcilla, clorita y sericita. Algunas fracturas han sido
rellenadas por óxidos de hierro (Fig. 3.7).
 35

Óxidos de Fe

Cpx

Cpx

Matriz alterada

Óxidos de Fe

Figura 3. 7 Muestra 17LN11 en nicoles cruzados de una meta-andesita basáltica con

matriz vítrea alterada parcialmente en arcilla y fenocristales de clinopiroxenos (UTM:
741268/9683781).

En el sector San Juan Pamba (UTM: 741865/ 9683794) se propone el contacto

tectónico entre la Unidad Maguazo y la Unidad Alao-Paute de Litherland et al.
(1994). Rocas de color verde afanítica masiva subyaciendo filitas grises
anaranjadas afloran en este lugar. Estas rocas verdes presenta un plano de falla
con dirección N18E y buzando 34E. Una muestra (17LN09; Fig. 3.8) analizada
bajo el microscopio óptico de este lugar posee una textura aparentemente
porfirítica con fenocristales subhedrales y rotos de ortopiroxenos de 0.2 a 1 mm,
con colores de interferencia amarillos a naranja de primer orden. Estos cristales
de ortopiroxeno tienen en su alrededor un halo de color verde pálido de clorita y
serpentinita. También se observen minerales (0.1 a 0.8 mm) del grupo de la
epidota (epidota y zoisita) distribuidos ocasionalmente paralelos a la foliación
formada en la matriz por la clorita, serpentinita y en menor cantidad talco.
 36

Chl±Serp Chl±Serp
Zo Zo

Opx Opx

Zo±Ch Zo±Ch

Figura 3. 8 Roca verde serpentinizada con relictos de ortopiroxenos y minerales máficos

alterados a clorita y zoisita a) Muestra 17LN09 sin nicoles. b) Muestra 17LN09 con
nicoles. (UTM: 741865/ 9683794).

Entre San Juan Pamba y Primosol predomina una secuencia de filitas grises de
probable origen tufítico con meta-andesitas basálticas, meta brechas andesíticas
y menor ocurrencia de filitas silicificadas y esquistos cloríticos. Las meta-
andesitas basálticas son de color verde, masivas y el estudio de lámina delgada
(Fig. 3.9) indica una textura ígnea porfirítica aún preservada con fenocristales de
plagioclasa, clinopiroxeno y ortopiroxeno en una matriz vítrea parcialmente
alterada a clorita.

Pl Pl

Cpx Cpx

Opx Opx

Figura 3. 9 Meta andesita-basáltica con cristales de plagioclasa y dos piroxenos en una

matriz débilmente cloritizada. a) Muestra 17LN08A sin nicoles. b) Muestra 17LN08A con
nicoles.

En Primosol (UTM: 742751/9683939) un cuerpo intrusivo menor (16LN20C,

pórfido terciario) de composición andesítica intruye rocas verdes masivas
afaníticas (16LN20D; UTM: 743073/9683929) probablemente pertenecientes al
 37

Arco Alao que al ser competentes no presentan una foliación tipo meta-andesita o
esquisto verde. En sección delgada la muestra 16LN20C muestra una clara
textura porfirítica (incluso en muestra de mano) lo que sería parte de este pórfido
andesítico menor, sin embargo la muestra 16LN20D (Fig. 3.10) ubicada a pocos
metros (10m) en el mismo afloramiento, presenta una textura afanítica donde se
observan plagioclasas tipo “Swallow-tail” que dan un aspecto fluidal tipo traquítico,
piroxenos y amígdulas rellenadas por calcita y clorita. Estas últimas rocas verdes
afaníticas aparecen desde este sector hasta Cahuashún (UTM: 744000/9683700).

Chl Chl

Pl alt. a Chl Pl alt. a Chl

Cal Cal

Figura 3. 10 a) Litofisas paralelas en una lava andesítica (743322/9684288), vía El

Descanso-Gualaceo frente al Puente Europa en el desvío a Paute. b) Roca andesítica
amigdaloide rellenada por carbonatos con vetas de epidota y cuarzo. c) Muestra de
andesita basáltica 16LN20D sin nicoles. d) Muestra de andesita basáltica 16LN20D con
nicoles cruzados.

La siguiente secuencia (Cahuashún-San Pedro) constituye de filitas y esquistos

sericíticos intercalando con esquistos cuarzoso de color rosáceo (UTM:
 38

745585/9682970). Meta brechas andesíticas y meta andesitas ocurren en el

desvió a Certag (UTM: 747689/9682536) y a lo largo de la vía hacia Gualaceo
(UTM: 748550/9681820), así como el camino hacia Uzhupud. Estas meta brechas
son de color gris verdoso, presentan una textura eutaxítica, y están atravesadas
por vetas de cuarzo y calcita. En lámina delgada (Fig. 3.11) estas rocas
comúnmente presentan una matriz intersertal (término textural utilizado para
indicar que los espacios angulares entre cristales más grandes están ocupados
por vidrio, o vidrio y pequeños cristales. El vidrio puede ser desvitrificado o
alterado a otras fases) moderadamente foliada, constituida por cristales
euhedrales-subhedrales con tamaño de grano fino (0.25-0.5 mm). Se observan
amígdalas de 0.3-0.7 mm de diámetro y 40 – 170 mm2 rellenadas por clorita,
epidota, pirita, cuarzo (recristalizado) y calcita (rombohedral), fenocristales de
plagioclasas (andesina-oligoclasa) con maclas polisintéticas parcialmente
alteradas a calcita y minerales opacos (pirita y magnetita).

a b

Figura 3. 11 a) Muestra 16LN03 de meta-andesita basáltica sin nicoles. b) Muestra

16LN03 de meta-andesita basáltica con nicoles. UTM: 747232/9680762.

Cruzando el Rio Gualaceo hacia el este vía Laguan (UTM: 748068/9679892) y en

el poblado de San Francisco (UTM: 748661/9679345) las rocas constituyen en los
afloramientos una secuencia probablemente de origen piroclástico con rocas
masivas de color gris oscuro (Fig. 3.12; meta-wackes) y en algunas partes verdes
intercaladas con rocas de grano más fino (filitas rojas, filitas negras y
aparentemente capas de ceniza metamorfizadas). Estos meta-wackes (Fig. 3.13;
16LN04) típicamente tienen una textura psammítica con granos subangulares a
 39

subredondeados de anfíboles seudohexagonales con clivaje característico de

124-52°, plagioclasas rotas y fracturadas rellenadas con calcita, cuarzo
policristalino, epidota, piroxenos, minerales opacos (hematita y magnetita) y
fragmentos de líticos volcánicos. Esta secuencia de meta-wackes y filitas son
cortadas por el Intrusivo de San Francisco (Contacto-UTM: 749191/9679407) y en
las zonas próximas al pórfido presentan una alteración propilítica con pirita y
pirrotina.

E O

Figura 3. 12 Rocas volcanoclásticas masivas estratificadas intercalando con rocas de

grano fino de color verde. UTM: 748068/9679892.
 40

Figura 3. 13 Roca detrítica psammítica con granos subangulares a subredondeados,

clasto soportada, tamaño de grano de arena muy fina a fino (0.07-0.2 mm),
moderadamente bien sorteado. Se observan anfíboles seudohexagonales con clivaje
característico ~120°, plagioclasas rotas y algunas fracturadas rellenadas con calcita,
cuarzo policristalino, epidota, piroxenos, minerales opacos (hematita y magnetita) y
fragmentos de líticos volcánicos. La matriz está constituida por clorita y arcilla, cemento
ferruginoso. a) Muestra 16LN04 de meta-grauwaca sin nicoles. b) Muestra 16LN04 de
meta-grauwaca con nicoles. UTM: 748068/9679892.

Hacia el este del puente #2 de San Francisco y del Intrusivo San Francisco
continúan aflorando los meta-wackes, sin embargo al este también ocurren
microciclos de depositación a 740m al SE (UTM: 751746/9677719) del puente #2,
las cuales son muy similares a las observadas en el Rio Jadan (Fig. 3. 13). Estos
microciclos turbidíticos son depositados en un ambiente de alta energía,
reconocibles por la variación de tonos con tamaño de grano de arcilla a arena y
espesores que varían desde milímetros a centímetros. Una gran cobertura vegetal
y la Formación Tarqui que sobreyace al Arco Alao no permiten observar como
continúan estos afloramientos hasta la Quebrada Osera donde aparecen
nuevamente los meta-wackes. Se interpreta a esta secuencia de meta-wackes y
turbiditas finas como volcanosedimentaria.
 41

Figura 3. 14 A la izquierda se observan rocas aparentemente con microciclos turbiditicos

aflorando al SE del puente #2 de San Francisco y a la derecha una roca con microciclos
turbiditicos que fue tomada en el afloramiento del Rio Jadan, que Litherland et al. (1994)
cartografiaron como Unidad Maguazo.

1 mm 1 mm

Figura 3. 15 Roca detrítica con cristales de cuarzo subredondeados a) Muestra 17LN02

sin nicoles. b) Muestra 17LN02 con nicoles.
 42

650 metros al este de la Quebrada Osera estos meta-wackes están en contacto

con rocas verdes a través de una falla con rumbo N20˚E buzando 34° al oeste. La
muestra 17LN01 (Fig. 3.16) corresponde a una roca verde de composición
andesítica con una textura afanítica que a pesar de estar cerca de la zona de falla
se encuentra bien preservada. Mineralógicamente consiste de cristales
subautomorfos de plagioclasas tabulares y alargados de hornblenda con tamaños
≤ 0.1 mm a excepción de una plagioclasa con macla de carlsbad de 1.5 mm. Las
plagioclasas están parcialmente alterándose a zoisita y clorita. Un kilómetro hacia
el sureste en el sector cerca a la Quebrada Palmas ocurren los primeros
esquistos verdes (UTM: 754120/9675649) con un rumbo N-S y buzando 82°W.
Estas rocas de color verde con patinas de ferrihidrita y pirolusita, presentan
cuarzo, sericita, clorita, pirita y plagioclasa.

1 mm 1 mm

Figura 3. 16 Roca verde andesítica con cristales de plagioclasa y hornblenda. a) Muestra

17LN01 sin nicoles. b) Muestra 17LN01 con nicoles.

A partir de este sector ocurren filitas de sericita y grafito (Fig. 3.17), filitas cuarzo
feldespáticas y en menor cantidad pizarras y cuarcitas. Ocasionalmente afloran
las rocas esquistosas. Por lo tanto, esta secuencia de metasedimentos aflora
predominantemente desde la Quebrada Palmas hasta la Quebrada Chaucán.
 43

1 mm 1 mm

Figura 3. 17 a) Muestra 16LN07 sin nicoles. b) Muestra 16LN07 con nicoles. Filitas
cuarzo feldespáticas.

Filitas con cuarzo, esquistos grafitosos, esquistos verdes (UTM: 755987/9671291)

y esquistos pelíticos afloran hacia el este de la Quebrada Chaucán. Los esquistos
verdes (Fig. 3.18) tienen un rumbo N32°E y buzan 58° al oeste. La muestra
16LN06 presenta clorita, biotita, plagioclasa y cuarzo. Sin embargo, bajo el
microscopio (Fig. 3.19) se observa una textura grano-lepidoblástica con
abundantes cristales euhedrales a subhedrales de epidota orientados
paralelamente con minerales alargados de biotita, clorita y probablemente de
anfíbol. Además, se distinguen cuarzos, minerales opacos (pirita) y plagioclasas
parcialmente alteradas a epidota. Estos esquistos de epidota – plagioclasa ±
biotita ± clorita ± cuarzo (±anfibol) son de facies metamórfica de esquistos verdes
y corresponden a rocas calco-silicatadas ricas en epidota. Esta secuencia aflora
aproximadamente hasta el Rio Mayllag donde ocurren esquistos grafitosos
crenulados y cuarcitas cartografiados por Litherland et al. (1994) como Unidad
Chiguinda, sin embargo en el presente trabajo se interpreta este contacto como
en disconformidad.
 44

SE NW

Figura 3. 18 Esquistos verdes con clorita, biotita, plagioclasa y cuarzo. Foliación con
rumbo andino y buzando al NW. UTM: 755987/9671291.

a b

1 mm 1 mm

Figura 3. 19 Roca calco-silicatada rica en Epidota con textura grano-lepidoblástica con

abundantes cristales euhedrales a subhedrales de epidota orientados paralelamente con
minerales alargados de biotita y clorita. a) Muestra 16LN06 sin nicoles. b) Muestra
16LN06 con nicoles cruzados.

3.1.2.3 RELACIONES ESTRATIGRÁFICAS

El Arco Alao está parcialmente intruido hacia el noroeste por el cuerpo diorítico El
Descanso, el cual también intruye a la formación Yunguilla. La formación
Yunguilla sobreyace a la Unidad Maguazo del Arco Alao. En la zona de estudio
las rocas del Arco Alao están en contacto fallado con las de la Formación
Yunguilla (Falla Santa Ana-Tahual; Hungerbuhler et al., 2002). Las unidades
terciarias descansan discordantemente sobre el Arco Alao. Según Litherland et al.
 45

(1994) el Arco Alao limita al oeste con el Terreno Guamote por medio de la Falla
Peltetec, donde Pratt et al. (2005) interpretan a esta secuencia Guamote como
una transición estratigráfica de las rocas metasedimentarias del Arco Alao. Sin
embargo, Salguero (2017) reporta que en los sectores Releche y Penipe
(Provincia de Chimborazo) que la Unidad Maguazo se encuentra directamente
sobreyaciendo a la Secuencia Guamote. Lo cual sugiere que el Terreno Guamote
de Litherland et al. (1994) no existe y que la secuencia Guamote así como el Arco
Alao son autóctonos. Hacia el este, el Arco Alao limita con el Terreno Loja por la
Falla Baños (Litherland et al., 1994) pero en el presente trabajo no se pudo
apreciar ningún contacto tectónico y el cambio al Terreno Loja es indicado por la
petrografía y deformación donde las rocas presentan un grado de metamorfismo
más alto. Una excepción a esto ocurre al este del plutón Amaluza, donde las
rocas del Arco Alao se yuxtaponen tectónicamente contra rocas similares del
terreno Salado (Aspden y Litherland, 1992). Adicionalmente, los datos publicados
por Spikings et al. (2015) sugieren que el Arco Alao hizo erupción atravesando
una corteza continental delgada. Esta corteza continental atenuada constituiría
por lo tanto las rocas del Terreno Autóctono Loja que se interpreta como parte del
basamento oriental del Arco Alao y la secuencia Guamote al occidente que se
desarrolló por la erosión de rocas pre-jurásicas y del jurásico superior, durante el
adelgazamiento de la corteza continental.

3.1.2.4 METAMORFISMO Y ESTRUCTURAS

Trouw (1976) indica que el metamorfismo en la Formación San Francisco

(actualmente nombrado como Arco Alao) es principalmente bajo de la facies de
esquistos verdes de la facies de serie de Barrow, presentando las siguientes
paragénesis: cuarzo + clorita + albita + moscovita + actinolita, cuarzo + albita +
clorita + carbonato, clorita + epidota + actinolita/tremolita +albita + cuarzo y cuarzo
+ albita + moscovita + cloritoide + clorita. El estudio petrográfico en este trabajo
permitió observar las siguientes paragénesis mineral: epidota + clorita ± calcita ±
esfena (±cuarzo ±albita), epidota + plagioclasa ± biotita ± clorita ±cuarzo (±amp),
cuarzo + clorita + plagioclasa + sericita, clorita + plagioclasa ± epidota ± calcita.
Estos datos petrográficos concuerdan con que el metamorfismo en el Arco Alao
es mayormente de la facies de esquisto verde del tipo Barrowiano. Además en el
 46

campo se puede observar que este metamorfismo sube gradualmente de Oeste a

Este, conclusión a la que también llegó Trouw (1976). Dataciones radiométricas
entre 86-90 Ma (Bristow & Guevara, 1980) fueron obtenidas para el metamorfismo
de las filitas dentro del Arco Alao. Los conjuntos pelíticos, semipelíticos y
metavolcánicos dentro de la Cordillera Real, así como los conjuntos triásicos y
jurásicos indican edades de reajuste K/Ar (Litherland et al., 1994) consistentes en
el rango de 85-75 Ma lo que es interpretado como un importante evento de
perturbación termal a nivel regional. Estas edades de reajuste también han sido
determinadas en las rocas del Bloque Amotape-Tahuín, pero no en las rocas del
basamento de la Cordillera Occidental y Costa (Egüez et al., 1997). Estos datos
sugieren que el evento de metamorfismo afectó solamente a los Terrenos
Autóctonos del NW de Sur América y es tentativamente correlacionado con la
colisión del Plateau Caribe entre 90-75 Ma.

En general las rocas del Arco Alao en el corte geológico El Descanso-Gualaceo-

Rio Culebrillas, solo se encuentran afectadas por un primer clivaje subvertical en
comparación a las rocas del Arco Alao que afloran en Patate-Baños y Río Alao.
En el campo, se puede observar que muchas veces la esquistosidad presente en
las Unidades Maguazo y Alao-Paute dentro del corte geológico está relacionada
con la presencia de zonas de falla con rumbo andino. Las brechas volcánicas y
wackes volcánicos son comunes en el corte y algunos de ellos contienen clastos
aparentemente aplanados, lo que puede sugerir un evento de deformación
compresional. Litherland (1988) indica que en Patate-Baños y Rio Alao las rocas
tienen un grado metamórfico ligeramente superior y que presentan hasta un
segundo clivaje penetrativo subvertical (S2) con respecto a las rocas que afloran
al sur del Arco Alao.

El análisis estructural de 68 datos estructurales indican una dirección preferencial

NNE-SSO (N25°) y el esfuerzo principal asociado tienen una orientación de
295°/31° (Fig. 3.20).
 47

Figura 3. 20 Datos estereográficos del corte El Descanso-Gualaceo-Rio Culebrillas.

Punto rojo: Sigma 1 o esfuerzo principal = 295°/31°. Punto naranja: sigma 2 = 119.5°/59°.
Punto amarrillo: sigma 3 = 26°/2°.

Las fallas que atraviesan el Arco Alao presentan un rumbo preferencial noreste,
similar a la dirección de los Andes. Las fallas ubicadas al occidente del corte
buzan hacia el este y al contrario las fallas localizadas al oriente del corte buzan
hacia el oeste, formando un sistema de fallas conjugadas inversas (Fig. 3.21).
Estas fallas son consideradas como inversas, no obstante, no se descarta que las
fallas hayan sufrido un proceso de inversión tectónica, por ello estas fallas en su
comienzo pudieron haber funcionado como fallas normales antes de un fuerte
evento transpresional creando un sistema en flor positiva (Fig. 3.21). Mediante el
estudio de las fallas en el estereograma (Fig. 3.22) se determinaron las siguientes
orientaciones para los esfuerzos:
· Sigma 1: 308°/5°
· Sigma 2: 163°/83°
· Sigma 3: 38°/4°
 48

Nota: corte no está a escala.

Figura 3. 21 Corte Cuenca-Gualaceo-Rio Culebrillas. FJT: Falla Jadan Totoroyacu, FM:
Falla Mishqueyacu, FBP: Falla Bucay Paute, FO: Falla Osera, FT: Falla Totoral.

Figura 3. 22 Polos de fallas del corte El Descanso-Gualaceo-Rio Culebrillas. FS: Falla

Socayacu, FBP: Falla Bucay Paute, FI: Falla Ishcaypungo, FM: Falla Mishqueyacu, FJT:
 49

Falla Jadan Totoroyacu, FO: Falla Osera, FT: Falla Totoral. Punto rojo: Sigma 1 o
esfuerzo principal. Punto naranja: sigma 2. Punto amarrillo: sigma 3.

Las orientaciones de esfuerzos obtenidos en las fallas y estructuras sugieren el

siguiente modelo de Riedel para la zona de estudio (ver también Anexo 3):

Figura 3. 23 Modelo de Riedel. Tomado de Osorio et al., 2008.

Por lo datos, arriba presentados se sugiere que tanto el metamorfismo como la

deformación presentes en las rocas del Arco Alao están relacionadas a la colisión
del CLIP en 75 Ma. Siendo esta colisión de mayor intensidad hacia el norte, ya
que las rocas del Arco Alao en la zona de estudio solo muestran un clivaje.
Además, las fallas presentes probablemente sufrieron un proceso de inversión
tectónica, causados por el CLIP, dando lugar a la reactivación de estructuras
extensivas prexistentes en un régimen transpresivo.

Adicional a las fallas relacionadas con las rocas del Arco Alao, en la zona del
corte geológico Egüez et al. (2003) definen la falla neotectónica Gualaceo como
una estructura que parece ser la prolongación de la falla de Paute hacia el sur.
Egüez et al. (2003) indican que la falla Gualaceo tiene una longitud de
aproximada de 32 km, de rumbo aproximado N32°E con buzamiento desconocido
 50

hacia el sureste y sentido de movimiento inverso. La falla Gualaceo forma un

alineamiento a lo largo del Rio Gualaceo y presenta escarpes irregulares (Egüez
et al., 2003).

3.1.2.5 GEOQUÍMICA Y AMBIENTE DE FORMACIÓN

La siguiente sección corresponde al análisis de datos publicados por Litherland et

al. (1994) y Cochrane (2013) de Geoquímica de 31 muestras del Arco Alao.

La clasificación de las rocas, discriminación geotectónica y diagramas spider de

los datos geoquímicos fueron realizados usando el software computacional
GCDkit, permitiendo el análisis e interpretación de los mismos.

El trazado de los patrones geoquímicos (diagramas spider) de cada muestra

puede ser ploteado como un patrón normalizado-MORB, de modo que una
identificación preliminar del tipo de magma puede ser realizado (Pearce, J., 1996).

Debido a que casi siempre las rocas volcánicas antiguas presentan

metamorfismo, alteración y/o meteorización, se ha decidido usar diagramas con
elementos inmóviles (e.g. Hastie et al., 2007) para la clasificación de la rocas
volcánicas. Las lavas en los campos básicos pueden ser luego ploteados dentro
de los diagramas de discriminación (Ti-Zr-Y) (Pearce, J., 1996).

Los diagramas de discriminación tectónica para basaltos pueden ser definidos

como diagramas geoquímicos que permiten un basalto de origen desconocido ser
asignado a su ambiente tectónico más probable de erupción (Pearce, J., 1996).
 51

Figura 3. 24 Multielemental normalizado a NMORB (Sun & McDonough, 1989) plots de la

Unidad Alao-Paute (verde) y Unidad Maguazo (magenta). Datos geoquímicos compilados
de Cochrane, R., 2013.

Figura 3. 25 Multielemental normalizado a manto primitivo REE (McDonough & Sun,

1995) plots de la Unidad Alao-Paute (verde) y Unidad Maguazo (magenta). Datos
geoquímicos compilados de Cochrane, R., 2013.
 52

Figura 3. 26 Multielemental normalizado a MORB (Pearce, 1996) plots de la Unidad Alao-

Paute (verde) y Unidad Maguazo (magenta). Datos geoquímicos compilados de
Cochrane, R., 2013 y Litherland et al., 1994.

Datos de geoquímica de roca total para el Arco Alao indican un origen de arco
para las rocas volcánicas. Los gráficos multielemental normalizado a NMORB
(Fig. 3.24) (Sun & McDonough, 1989), manto primitivo REE (Fig. 3.25)
(McDonough & Sun, 1995) y MORB (Fig. 3.26) (Pearce, 1996) de la Unida Alao-
Paute y Unidad Maguazo muestran una anomalía negativa de Nb, y un
enriquecimiento en LREE (La, Ce, Pr, Nd, Pm, Sm, Eu, Gd), que son típicas de
rocas volcánicas formadas en ambientes de arco volcánico.

La clasificación de las rocas volcánicas indica que son predominantemente

basaltos y andesitas basálticas, y son ploteados dentro del campo calco-alcalino
cuando se compara los elementos inmóviles (Fig. 3.27, Hastie et al., 2007;
Pearce, J., 1996).
 53

Figura 3. 27 Datos geoquímicos (Litherland et al., 1994; Cochrane, R., 2013) plots de la
Unidad Alao-Paute (verde) y Unidad Maguazo (magenta). Izq. Diagrama de Th-Co para la
Clasificación de rocas ígneas y ambientes tectónicos basado en Hastie et al. (2007). Der.
Diagrama de Nb/Y- Zr/Ti basado en el modificado de Pearce (1996).

Figura 3. 28 Diagrama de discriminación geotectónica (Pearce and Norry, 1979). Datos

geoquímicos recopilados de Litherland et al., 1994 y Cochrane, R., 2013.
 54

En términos de su geoquímica, las treinta y un muestras son graficadas en su

mayoría dentro del campo de Basaltos de Arco de Isla en el gráfico de Pearce and
Norry (1979) (Fig. 3.28), cuatro muestras están en dos campos (Basaltos de Arco
de Isla y Basaltos de Mid-Ocean Ridge) y cinco en Basaltos Intra-Placa. Estos
datos sugieren un ambiente transicional o un control tectónico complejo.

Pearce (1996) indica que las lavas de ambiente transicional WPB/MORB o

WPB/VAB pueden, no es sorprendente, crear los principales problemas en el uso
del diagrama Ti-Zr-Y y que ha sido reconocido que algunos basaltos erupcionados
en áreas de litosfera continental atenuada, aunque estrictamente ¨intra-placa¨ en
su ambiente geológico, son graficados en los campos MORB o VAB en el
diagrama Ti-Zr-Y.

En el diagrama de Pearce y Cann (1973) (Fig. 3.29), los basaltos del Arco Alao
grafican en transición MORB/VAB. Estos basaltos estarían más relacionados por
haber erupcionado en algún eje de extensión de una cuenca marginal (aquellos
en distancias intermedias de la zona de subducción). Alternativamente, estos
podrían haber erupcionado en algún ambiente continental atenuado (aquellos en
que el grado de atenuación fue grande y hubo una interacción extensiva entre
magma y corteza) (Pearce, J., 1996).
 55

Figura 3. 29 Diagrama de discriminación tectónica para basaltos (Pearce and Cann,

1973). Datos geoquímicos recopilados de Litherland et al., 1994 y Cochrane, R., 2013.

Los datos geoquímicos para las rocas del Arco Alao en el diagrama Ti vs Zr (Fig.
3.30) son ploteados en su mayoria en el campo de MORB, basaltos calco-
alcalinos y toleitas de arco de isla. Estas transciones y variedades de afinidad
geoquimíca corroboran lo observado en la Fig. 3. 28. Lo que sugiere un control
tectónico relacionado a rocas erupcionadas en un eje en extensión a través de
una corteza continental atenuada.
 56

Figura 3. 30 Diagrama de discriminación tectónica para basaltos (Pearce and Cann,

1973). Datos geoquímicos recopilados de Litherland et al., 1994 y Cochrane, R., 2013.

Datos de composiciones isotópicas de Pb en rocas del Arco Alao (Fig. 3.31)

muestran un arreglo lineal en 207Pb/204Pb y 208Pb/204Pb versus 206Pb/204Pb.
Estos valores caen sobre o cerca a la curva de evolución de corteza superior del
modelo plumbotectónico de Zartman & Doe (1981).

Los altos valores de 207Pb/204Pb y 206Pb/204Pb de los metabasaltos de Alao

implican una extensa participación del material de la corteza superior en la
génesis del magma del arco, ya sea mediante la asimilación de cantidades
relativamente grandes de corteza continental o en la fuente de magma mediante
la incorporación de sedimentos pelágicos radiogénicos (Chiaradia et al., 2004).
 57

Figura 3. 31 Curvas de evolución isotópica de Pb de acuerdo al modelo plumbotectónico

de Zartman y Doe, 1981. Datos isotópicos de Pb para el Arco Alao recopilados de
Chiaradia et al., 2004.

Las altas firmas de 207Pb / 204Pb de los metabasaltos de Alao son interpretadas
por Chiaradia et al. (2004) como resultado de la asimilación de <10% en peso de
sedimentos pelágicos en la fuente de magma, ya que según los autores es poco
probable que los magmas derivados del manto asimilen grandes proporciones de
 58

rocas de la corteza sin evolucionar hacia composiciones más silíceas que los
basaltos.

Dos muestras indican una relación 207Pb / 204Pb más alta con respecto al resto
(Fig. 3. 31) y por lo tanto más radiogénicas. Estas corresponden a fracciones
residuales de un metabasalto y un esquisto clorítico del Arco Alao (ver Chiaradia
et al., 2004). Chiaradia y Fontboté (2003) mediante el análisis de rocas máficas en
Macuchi sugieren que las fracciones residuales se vuelven progresivamente más
radiogénicas que las fracciones lixiviadas correspondientes para cada roca máfica
analizada ya que estas pueden contener cantidades crecientes de zircón. Por ello
se considera que las dos muestras son más radiogénicas probablemente por la
presencia de zircón en la fracción residual. Sin embargo, debemos considerar que
la mayoría de rocas máficas son relativamente pobres en zircón y la diferencia
entre la fracción residual y lixiviada para las muestras no son significativamente
grandes (Chiaradia y Fontboté, 2003). Esta diferencia es de 0.704, equivalente
aproximadamente a 98 ppm de Zr (Fig. 3.32). Lo cual entra en el rango de valores
en Zr típicos (28-103 ppm) presentes para las rocas del Arco Alao.

Figura 3. 32 Gráfico de Zr (ppm) vs ln(206Pb/204Pb residue - 206Pb/204Pb leachate)

para rocas máficas modificado de Chiaradia y Fontbote, 2003.
 59

3.1.2.6 EDAD

Aspden y Litherland, (1992) indican que varias determinaciones K/Ar han sido
realizadas en el Arco Alao (e.g., Kennerley, 1980; Rundle, 1988). Estas edades
presentan un rango desde 90 a 140 Ma pero fueron consideradas por los autores
como poco confiables, debido a la naturaleza alterada del material y, en algunos
casos, el muy bajo contenido de K en los minerales analizados. Aspden &
Litherland (1992) consideraron que la mejor estimación para la edad del Arco Alao
durante el proyecto Cordillera Real (1986-1994) es del Jurásico Medio a Tardío,
edad basada sobre el contenido de palinoflora en muestras de cantos rodados de
la Unidad Maguazo recogida al este de Cuenca. Bristow (1973), basado en una
transición gradual con las rocas no metamorfizadas de las Formaciones Yunguilla
y Piñón, sugiere una edad Cretácica Superior. Edades K/Ar obtenidas en rocas
del Arco Alao de 115 ± 12 Ma y 142 ± 36 Ma en Hornblenda fueron consideradas
como edades de reajuste (Litherland et al., 1994), sin embargo los mismo autores
asignan una edad Calloviano–Oxfordiano (165–155 Ma) basados en un bloque
rodado proveniente de la unidad turbidítica volcano-sedimentaria Maguazo y por
lo tanto, del Arco Alao. Adicionalmente se identificó la presencia de acritarcos
Ordovícicos retrabajados en el análisis de microfósiles en las turbiditas de
Maguazo, presumiblemente, estos fueron depositados de una fuente continental
más antigua (Litherland et al., 1994). Riding (1989) intento confirmar la edad
Calloviano-Oxfordiano mediante nueve muestras de filitas negras y grises de la
Unidad Maguazo (expuestas en la carretera Cuenca - Paute) con los siguientes
resultados: 5 muestras estériles, 2 muestras de naturaleza de diagnóstico
indeterminado y sin edad de las palinofloras. Sin embargo, el polen en dos
muestras (A - P 01 y A - P 02) son indicativos de una amplia edad Jurásico –
Cretácico. Además, Rinding (1989) indica para la muestra A – P 01 la presencia
de la dinoflagellate cyst Sirmiodinium grossii la cual según el autor es indicativa de
una edad Jurásico Medio (Batoniano superior) a Cretácico Inferior (Barremiano
tardío) y también observo acritarcos que podrían representar material del
paleozoico inferior retrabajado. Cochrane (2013) presenta datos 238U/206Pb de
los bordes y núcleos de zircones detríticos extraídos de una cuarcita del Arco
Alao, con una edad mínima de 163.7 ± 1.6 Ma (Fig. 3.33), contrastando su edad
 60

estratigráfica máxima y una edad máxima de 2.4 Ga sugiriendo que esta

secuencia se formó proximal a la corteza continental de Sur América. La edad
mínima (163.7 ± 1.6 Ma) presentanda por Cochrane (2013) para el comienzo de
depositación de las rocas del Arco Alao concuerda con el rango de edad (~166 a
125 Ma) indicado por Rinding (1989).

Figura 3. 33 Edades U-Pb de zircones detríticos para el Arco Alao-Quebradagrande.

Tomado de Spikings et al., 2015.

Spikings et al. (2015) sugieren que las edades de 115 ± 12 Ma y 142 ± 36 Ma en

K/Ar indicarían que el Arco Alao y Quebrada Grande (Colombia) podrían ser
contemporáneos, asignando una edad tentativa Cretácico Temprano para el Arco
Alao en vez de Jurásico. Salguero (2017) indica que Unidad Maguazo (Arco Alao)
descansa en discordancia sobre Guamote lo que valida está interpretación, ya
que los zircones detríticos para la secuencia Guamote en el trabajo de Cochrane
(2013) indican que Guamote se depositó posterior a 155 Ma. Por lo tanto, se
sugiere por los datos antes presentados que el Arco Alao corresponde al
Cretácico Inferior y un estudio geocronológico diferente al método de K-Ar podrá
corroborar esta interpretación.

El objetivo inicial cuando se inició este trabajo pretendía obtener zircones

primarios de las rocas máficas en el corte geológico El Descanso-Gualaceo-Rio
Culebrillas para obtener edades geocronológicos del Arco Alao. Se recolectaron
alrededor de 10 muestras de meta-andesitas basálticas y metabasaltos con un
peso aproximado de 2 a 5 kg cada una. El proceso de separación de zircones (ver
en metodología) fue realizado en las 10 muestras. Sin embargo, no se pudo
 61

obtener zircones. Esto sugiere tal vez que no hubo la cantidad necesaria Zr y
SiO2 para la formación de zircón. Xu et al. (2018) indica que los zircones
raramente ocurren en rocas máficas porque la cristalización de zircón del fundido
silicatado requiere la sobresaturación tanto de ZrO2 como de SiO2.

3.1.2.7 COMPLEJOS MÁFICOS Y ULTRAMÁFICOS

En esta sección se presenta un resumen de los complejos máficos-ultramáficos

Tampanchi y Peltetec aparentemente relacionados con el Arco Alao.

Eyuboglu et al. (2010) indican que las asociaciones de rocas máficas-ultramáficas

en cinturones orogénicos no siempre son de origen ofiolítico. Algunas pueden
representar intrusiones in situ en sistemas de arco antiguos. Las intrusiones
máficas-ultramáficas tipo-Alaskan son buenos ejemplos de tales asociaciones y,
por lo tanto, registran afinidades tectónicas y trayectorias de evolución magmática
significativamente diferentes de las de las ofiolitas.

Dentro del corte geológico realizado no se han encontrado cuerpos máficos y

ultramáficos. Sin embargo, Bristow et al. (1975) reportaron anfibolitas a 30
kilómetros al noreste de Gualaceo a lo largo de la vía de Taday a la represa
Paute-Mazar, que durante el Proyecto Cordillera Real Litherland et al. (1994)
reconocieron y nombraron a estas rocas como el complejo máfico-ultramáfico
Tampanchi. Este presenta rocas ultrabásicas como piroxenitas, gabros, anfibolitas
y algunas rocas ácidas, esencialmente no deformadas.

El Complejo Tampanchi corresponde al cinturón cartografiado por Bristow et al.

(1975) como ¨anfibolitas¨ en la hoja 1:100.000 de Cañar y redefinido como un
complejo máfico ígneo estratificado por Litherland (1988). Se pueden reconocer
en el margen del Río Pindilig horblenditas y gabros que son atravesados por
vetillas cuarzo-feldespáticas. Litherland (1988) reportan la presencia de
clinopiroxenitas con textura de acumulación magmática y que estas rocas se
encuentran cortadas por stocks de composición intermedia a ácida. Una edad del
Paleoceno temprano, basada en edades K-Ar entre 60-65 Ma fue sugerida por
Litherland et al. (1994). Sin embargo, las rocas máficas y ultramáficas
 62

generalmente presentan elementos parentales radiogénicos extremadamente

bajos tales como 87Rb y 40K, lo que dificulta datar con confiabilidad estas rocas
por métodos de datación convencionales (Sato, 2005).

Litherland et al. (1994) realizaron estudios geoquímicos en tres rocas del complejo
máfico-ultramáfico Tampanchi, indicando que presentan un trend calco-alcalino.
Debido a la presencia de gabros pegmatíticos, la ausencia de ortopiroxeno y el
aparente patrón concéntrico del complejo, Litherland et al. (1994) interpretaron a
Tampanchi como un complejo tipo-Alaskan. Estos complejos máficos-ultramáficos
tipo-Alaskan son interpretados por formarse en la base de los Arcos de Isla
(Anderson et al., 2017). En este trabajo, se interpreta por lo tanto, que a pesar de
la ausencia de edades confiables y la limitada geoquímica de Tampanchi que
confirmen esta hipotésis, el complejo Tampanchi puede representar una intrusión
del arco Alao, formada syngenéticamente con las lavas del arco probablemente
en el Cretácico Inferior.

El Complejo Peltetec es un cinturón alargado de rocas de origen oceánico,

conformando un conjunto coherente de una secuencia ofiolítica (Reyes, 2006).
Esta secuencia ofiolítica incluye cherts, filitas, basaltos espilitizados, doleritas,
serpentinitas, metagabros, peridotitas, piroxenitas, hornblenditas y rocas
volcanoclásticas (Litherland et al., 1994; Aspden & Litherland, 1992 y referencias
allí). Spikings et al. (2015) consideran que estas rocas solo han experimentado
metamorfismo en facies de esquisto verde. Dentro del Complejo Peltetec además
se han encontrado filones tectónicos del granito Tres Lagunas que pueden ser
considerados como fragmentos sin- o pre-tectónicos. Los datos geoquímicos
sugieren que el protolito de las rocas de Peltetec se formaron ya sea dentro de un
plateau oceánico, tal vez dentro de una cuenca de tras-arco, como corteza
transicional debido a un proceso de extensión en el Cretácico Temprano (Spikings
et al., 2015).

Este Complejo Peltetec puede ser considerado como un equivalente tectónico a la

Unidad Raspas, la cual está compuesta de eclogitas y esquistos azules
(Litherland et al., 1994; Arculus et al., 1999; Bosch et al., 2002; John et al., 2010)
 63

y ubicada dentro del Terreno Amotape. Spikings et al. (2015) reconocen la

problemática para obtener las edades de cristalización de los protolitos máficos y
ultramáficos de las rocas de MP-HP/LT de Peltetec y Raspas, debido a la
sobreimpresión metamórfica y la ausencia de minerales con alto-U y bajo-Pb. Sin
embargo, los mismos autores presentan edades plateau 40Ar-39Ar de 134.7 ± 0.9
Ma y 134 ± 13 Ma para Peltetec, las cuales interpretaron como edad de
cristalización mínimo del protolito basáltico. John et al. (2010) propone en base a
edades Lu-Hf del Complejo Raspas que estas rocas alcanzaron su pico
metamórfico en ~130 Ma y su enfriamiento en aproximadamente 123 Ma. Spikings
et al. (2015) sugieren que la extensión (Cretácico Inferior) en algunas partes del
margen puede haber ocasionado que bloques continentales se separen, formando
tramos extensos de corteza transicional (Unidad Peltetec) en cuencas intra-arco,
tal vez explicando la Secuencia Guamote. La compresión que comenzó en 120
Ma exhumaron rocas M-HP / LT fuera de los arcos Alao y Quebradagrande, y
arrastraron rocas ultramáficas y máficas de la Unidad Peltetec entre estos arcos y
bloques continentales re-acrecionados.

Por lo tanto, en base a los datos presentados (ver arriba) se interpreta que el
complejo Peltetec representa láminas de corteza oceánica y manto litosférico
oceánico obducidas, mientras que el complejo Tampanchi es un cuerpo intrusivo
magmático básico.

Hornblenditas y gabros muy similares a los de Tampanchi afloran cerca del

pequeño poblado de El Azul (entre Paute y Guachapala) y también hay bloques
rodados en la orilla sur del Río Upano, al oeste de Zuñag y al oeste de Paute
sobre el poblado de Shumir (Litherland et al., 1994).

Otros cuerpos menores como diques anfibolíticos fueron reconocidos por Pratt et
al. (2005) dentro del Arco Alao en Las Juntas y aguas arriba de Lligua en la vía
antigua Baños-Patate, implicando una relación singenética entre las meta-
andesitas del arco Alao y los diques de meta-gabros (y/o anfibolíticos).
 64

3.1.2.8 GEOLOGÍA ECONÓMICA

Las rocas del Arco Alao se formaron en una variedad de ambientes tectónicos,
que van desde el arco calco-alcalino a toleitas de arco insular, y MORB. Este Arco
Alao submarino (Pratt et al., 2005, Spikings et al., 2015) se formó por la
subducción de la Placa Farallón (con mecanismo de Rollbak) debajo de la Placa
Sur Americana muy probablemente durante el Cretácico Inferior. Estos ambientes
tectónicos de márgenes convergentes son apropiados para albergar una variedad
de depósitos minerales magmático-hidrotermales, incluidos los depósitos VMS,
pórfidos, epitermales y skarn (Fig. 3.34). Por lo que el Arco Alao, es un ambiente
favorable para albergar algunos tipos de depósitos.

Figura 3. 34 Modelo conceptual mostrando los tipos de depósitos que se forman a lo

largo de los márgenes convergentes (Modificado de Groves et al., 1998, 2005). La
ubicación de los complejos ultramáficos-máficos tipo Alaska se interpreta que se forma en
la base de complejos de arco de isla (Himmelberg y Loney, 1995, Foley et al., 1997)
(Tomado de Anderson et al., 2017).

En el año 2000 en los trabajos de PRODEMINCA (2000) se define dentro del Arco
(Terreno) Alao el Distrito Alao-Paute, el cual presenta ocurrencias pequeñas y
subeconómicas de VMS (Mina Pilas, Guarumales y Cruzacta). Sin embargo, la
existencia de estas ocurrencias indica un ambiente favorable para su formación.
Kerrich et al. (2005) indican que muchos depósitos VMS se forman en márgenes
convergentes bajo condiciones de extensión, específicamente en los tras-arco,
donde la litósfera fracturada y adelgazada, la astenosfera ascendente y los
magmas de alta temperatura generan un flujo de calor de larga duración y una
conductividad hidráulica mejorada.
 65

Los complejos máficos-utramáficos tipo Alaskan (como Tampanchi) pueden alojar

minerales de Ni, Cu, PGE, Fe, Ti, y V (Anderson et al., 2017 y referencias allí).
Por otro lado, dentro del complejo Peltetec en el proyecto Cordillera Real (BGS-
INEMIN, 1986-1994) se reportaron la presencia de pequeñas vetas de Au,
ocurrencias y anomalías geoquímicas de Zn, Cr, Ni y Cu. Litherland (1987)
analizó varias muestras de Peltetec que presentaron valor de Au entre 0.5 y 1.6
ppm.

El río San Francisco situado al este del pueblo de Gualaceo ha sido descrito por
Jemielita y Bolaños (1993) como aurífera y reportan la presencia de una mina
aluvial activa en la extensión superior del río San Francisco. Bolaños (1993) indica
que estos bloques aluviales comprenden esquistos de color verde de grano
medio, granodioritas de color verde-gris de grano medio, algunos esquistos
sericíticos de color blanco, milonitas silicificadas de color gris, epidota masiva y
vetas de cuarzo tipo mesotermales masivas de color púrpura-gris a blanco.

Bolaños (1993) sugiere que debido al predominio de bloques de esquistos verdes

en el río San Francisco indicarían una fuente de basamento en la unidad Alao-
Paute. Este oro aluvial puede derivarse de las vetas de cuarzo que comúnmente
aparecen en conjunto con las rocas del arco Alao. Sin embargo, no se descarta
que la presencia de granodioritas de color verde-gris pueda estar asociado con el
intrusivo San Francisco reportado en este trabajo y ser la fuente o contribuir al oro
aluvial en el río San Francisco.

3.1.3 INTRUSIVOS

3.1.3.1 INTRUSIVO EL DESCANSO

Está ubicado en el poblado El Descanso y forma las lomas de Tahual y

Pastobamba. Aflora aproximadamente unos 3 km a lo largo de la carretera entre
El Descanso-La Josefina a lo largo del rio Paute como roca diorítica de grano fino
de color gris oscuro y café oscuro (meteorización).
 66

Estratigráficamente se encuentra cortando a la Formación Yunguilla hacia el

suroeste y el Arco Alao (Unidad Maguazo) al este.

Bristow & Hoffstteter (1977) indican una edad K/Ar de 20 Ma, mientras que
Madden (1996; en Steinmann, M., 1997) obtuvo una edad 32.95 ± 0.56 Ma
(Oligoceno) por el método Ar/Ar en plagioclasa.

3.1.3.2 INTRUSIVO SAN FRANCISO

En el puente #2 (UTM: 751876/9678813) desde el poblado de San Francisco

hacia Limón, se puede observar un pórfido andesítico propilitizado fuertemente
diaclasado (Fig. 3.35) probablemente de edad terciaria con xenolitos dacíticos y
pirita diseminada hospedado en el Arco Alao. Asociado al intrusivo se puede
observar en el trayecto una brecha mineralizada rica en sulfuros con ankerita,
calcita y cuarzo. Esta brecha presenta clastos del Arco Alao (roca caja), del
pórfido andesítico y de dacitas con ojos de cuarzo.

Figura 3. 35 Afloramiento del Intrusivo San Francisco fuertemente diaclasado localizado

en el puente #2. UTM: 751876/9678813.
 67

En general el Intrusivo San Francisco es de color gris verdoso, porfirítico, con

vetas de cuarzo. Presenta plagioclasa, piroxeno, pirita diseminada, pirrotina (?),
clorita, epidota, efervece débilmente con el HCl y xenolitos con bordes de
reacción que contienen cuarzo, biotita, plagioclasa. Presenta meteorización baja a
moderada y magnetismo nulo. Bajo el microscopio se puede apreciar granos
euhedrales a subhedrales de grano fino a medio (hasta 1 mm). Se observan
fenocristales de plagioclasa parcial y algunos totalmente alterados a epidota y
calcita (Fig. 3. 36), anfíboles reemplazados por clorita y a veces epidota,
minerales opacos (hematita, pirita y otros), mineral marrón abundante (esfena?),
calcita y albita como producto de alteración de plagioclasas, epidotas euhedrales
con macla simple. Matriz microcristalina de plagioclasa alterado a clorita.

Figura 3. 36 Sección delgada con luz trasmitida a la izquierda y luz polarizada derecha,
se observan los fenocristales de plagioclasa alterándose a calcita, y la matriz
microcristalina constituida principalmente de plagioclasa y vidrio alterándose a clorita.

3.1.3.3 CUERPOS INTRUSIVOS MENORES

Pórfidos andesíticos fuertemente propilitizados (Calcita-Clorita-Epidota) han sido

identificados en el Puente Europa y en el Sector Chicticay. Estas rocas (16LN20C,
16LN20D) al ser masivas de color verde fueron las que probablemente llevaron a
interpretaciones erróneas preliminares en formar parte de los Metavolcánicos San
Francisco de Bristow (Arco Alao) como una etapa de transición metamórfica
(Bristow, 1973). Esencialmente estas rocas no están metamorfizadas, Sheppard &
Bushnell (1933) la sugieren como una unidad separada. Sin embargo, al no existir
datos geocronológicos no se puede definir con seguridad en este punto si son
post-Alao o cuerpos subvolcánicos pertenecientes al Arco Alao.
 68

El pórfido andesítico del Puente Europa intruye rocas verdes andesíticas

afaníticas (16LN20D; caja afanítica syn-Alao), en lámina delgada (16LN20C; Fig.
3.37) se puede apreciar la textura porfirítica de este pórfido tardío. Esta roca está
constituida por cristales euhedrales a subhedrales con tamaño de grano fino
(hasta 0.7 mm). Los fenocristales de plagioclasas (oligoclasa-albita) están
epidotizados y los minerales máficos han sido remplazados por clorita y epidota,
La matriz está constituida por plagioclasas que ha sido reemplazado por epidota y
clorita.

Figura 3. 37 Sección delgada con luz trasmitida a la izquierda y luz polarizada derecha,
donde se observan los fenocristales de plagioclasa alterándose a epidota, y la matriz
microcristalina constituida principalmente de plagioclasa. Muestra 16LN20C del pórfido
andesítico tardío propilitizado.
 69

CAPÍTULO 4: MODELO GEOLÓGICO

4.1 PRE-JURÁSICO

En el Ecuador no existen afloramientos reportados del cratón amazónico pero su

litología ha sido atribuida a rocas ígneas y metamórficas (Tschopp, 1953; Díaz et
al., 2014) datadas por Rb-Sr en ~1600 Ma en muestras de el pozo Tapi
(Litherland et al., 1994). En la cuenca del Putumayo frontera con Ecuador al norte
de la Cuenca Oriente fueron obtenidas muestras del pozo Caiman 3 y datadas en
1444 Ma, 952 Ma y 989 Ma con el método U-Pb (Ibanez-Mejia et al., 2011) Estas
rocas son de edad Grenvilliana y están relacionadas al Cinturón Sunsas.

Esto está registrado en el Ecuador en zircones detríticos de la Unidad Chiguinda

con pico entre 900-1100 Ma (Chew et al., 2008) así como en los núcleos de
zircones de anatectitas Triásicas con un amplio pico entre 950-1200 Ma (Spikings
et al., 2015). Este basamento autóctono de edad Grenvilliana se extiende desde
Colombia hasta Argentina a lo largo del margen occidental de Gondwana (Fig.
4.1, Ramos, V., 2009).

La formación pre-Pumbuiza incorporada por Díaz (2000) a la estratigrafía de la

Cuenca Oriente en base a la información sísmica, descansa en inconformidad
sobre el basamento cristalino. Estas rocas no han sido atravesadas en los pozos
petroleros por lo que se desconoce su litología. Angulo et al. (2017) en base a la
posición estratigráfica observada en la sísmica de reflexión le atribuyen una edad
del Ordovícico. Lo que indicaría por lo tanto que la formación pre-Pumbuiza es
parte de ciclo Famatiniano.

El Arco Famatiniano (510-415 Ma) fue formado durante la subducción de litósfera

oceánica pacífica debajo del margen occidental de Sur América subsecuente a la
fragmentación de Rodinia, y ha sido registrado en Venezuela, Colombia,
Argentina y Perú (Spikings et al., 2015 y referencias allí).
 70

Figura 4. 1 Edades grenvillianas en el basamento a lo largo del margen occidental de

Gondwana. Los histogramas de probabilidad de edad están indicados usando zircones
detríticos de la cubierta y de zircones heredados de rocas ígneas (en aquellas áreas
donde el sótano de Grenville no está expuesto). Tomado de Ramos, 2009.
 71

Ramos (2015) indica los siguientes estadios de evolución tectónica para la

orogenia Famatiniana definidos en la localidad tipo:
· Arcos magmáticos asociados a subducción (495-460 Ma);
· Deformación y metamorfismo (460 Ma);
· Desarrollo de cuencas de antepaís (460-440 Ma); y
· Reactivación de la deformación y localmente avance de fajas plegadas y
corridas (390-360 Ma).

El basamento de la Cordillera Real consiste de rocas paleozoicas (Unidad

Chiguinda y Agoyán) despositadas probablemente en un ambiente de margen
pasivo. La Unidad Pumbuiza presenta fuertes plegamientos y fallamientos (Diaz et
al., 2014), y es caracterizada por una secuencia clástica afectada por un grado
bajo de metamorfismo (Barragán & Baby, 2017).

Las rocas de la formación Macuma (Carbonífero) descansan en discordancia

angular sobre la Fm. Pumbuiza (Diaz et al., 2014). Estas rocas pueden estar
correlacionadas con la posible secuencia carbonífera Isimanchi (Litherland et al.,
1994) por la presencia de horizontes de marmól. La Unidad Isimanchi
(Carbonífero a Pérmico Tardío?) comprende filitas verdes y negras, brechas
volcánicas y tobas metamorfizadas, y mármoles.

Barragán & Baby (2017) sugieren que un evento regional compresivo de edad
Pérmico, caracterizadas por un sistema de cabalgamiento con dirección NW-SE
afectó las rocas Paleozoicas. Estas rocas paleozoicas (Pumbuiza y Macuma)
fueron definidas por los autores como una plataforma marina somera.

La exposición de rocas del Pérmico – Triásico Inferior (290-240 Ma) está

restringido en el NW de Sur América en Colombia, mientras que en Ecuador las
intrusiones presentan rango menores o iguales 240 Ma. Spikings et al. (2015)
consideran que los granitoides peraluminosos pérmicos expuestos dentro del NW
de Sur América forman parte de un arco continental (Fig. 4.2) y son equivalentes
 72

a los granitos pérmicos alojados en los bloques Acatlán, Oaxquia y Chortis con
edades entre 289 y 255 Ma.

Los granitos tipo S de edad Triásico (Sabanilla y Tres Lagunas en Ecuador)

intruyen las secuencias paleozoicas antes mencionadas. Estos intrusivos se
formaron por fusión parcial (anatexia) de rocas sedimentarias (Spikings et al.,
2015). La Unidad Sabanilla y Tres Lagunas están asociadas a rocas anfibolíticas
tipo MORB de la Unidad Monte Olivo. Estas rocas también están presentes en el
Bloque Amotape Tahuín como Unidad Moromoro y Unidad Piedras
respectivamente.

Cochrane et al. (2014a) sugieren que el periodo entre 240 y 225 Ma fue dominado
por adelgazamiento progresivo de la litósfera continental durante rifting y
desmembramiento de Pangea Occidental. El underplating máfico y anatexis
ocurrió a causa del abombamiento y descompresión de la astenósfera durante la
extensión, y convección por calor durante la intrusión de los magmas máficos
dentro de la corteza (Spikings et al. 2015).

Spikings et al. (2015) indican que esto es soportado por la Ofiolita Triásica de
Zumba (basado en su posición estructural; Litherland et al., 1994) en el sur de la
Cordillera Real y las rocas volcanosedimentarias de ambiente marino –
continental de la Unidad Piuntza depositados en graben del rift durante el Triásico
tardío medio a superior. Por lo tanto consideran el rifting entre 240 y 216 Ma como
la etapa inicial del desmembramiento de Pangea en el NW de Sur América.
 73

Figura 4. 2 Reconstrucción esquemática y secciones transversales para el noroeste de

América del Sur dentro de Pangea occidental durante 240-216 Ma, que muestra la
ubicación del arco Pérmico y el eje de grietas del Triásico. El arco del Pérmico se
conserva a lo largo del margen conjugado de Gondwana en México y la Cordillera
Oriental del Perú, aunque quedan pocos restos en la región de los Andes del Norte. Se
muestra la ubicación aproximada del Grupo Mitu. A: Bloque Acatlán O: Bloque Oaxaquia
Ch: Bloque Chortis. Tomado de Spikings et al., 2015.

La etapa inicial de la apertura del rift Triásico esta probablemente representado

por la Unidad Pachicutza reportada por el INIGEMM (en Villares et al., 2014). La
Unidad Pachicutza aflora al sureste de Ecuador y está constituida por basaltos de
color verde oscuro a negro localmente mostrando una estructura tipo almohadilla,
brechas volcánicas y localmente tobas con una afinidad toleítica de basaltos tipo
N-MORB (Villares et al., 2014).

Barragán & Baby (2017) indican que sobre la sección Paleozoica y a lo largo de
las cuencas subandinas (Santiago) y de antepaís (Oriente y Marañón Norte), se
desarrolla un sistema extensional (Triásico – Jurásico) caracterizado por una
 74

secuencia de grabenes, semi grabenes, rampas y fallas normales con

orientaciones preferentes que varían entre NW-N-NNE y cuyo relleno
sedimentario está representado principalmente por varias secuencias espesas de
capas rojas y carbonatos. Los autores indican también que las geometrías
análogas y similitud de facies, podrían sugerir que se trata de un solo sistema
depositacional asociado a un rift continental y su correspondiente post rift o sag
intracratónico de edad Triásica-Jurásica. Este evento estaría asociado a la
Formación Santiago y correlacionada con la Formación Sacha de ambiente
continental.

4.2 JURÁSICO A CRETÁCICO INFERIOR

Este período, muy particular en la evolución del continente sudamericano, se

inicia con la terminación de importantes episodios de rifting y el comienzo de los
procesos de subducción sobre el margen pacífico asociados temporalmente a la
apertura del Mar de Weddell y el Atlántico Sur (Mpodozis y Ramos, 2008).

Los segmentos norte y sur de los Andes están caracterizados por rocas
metamórficas Jurásicas y Cretácicas así como diversas ocurrencias de corteza
oceánica obductada al margen continental durante tiempos andinos (Ramos, V.,
2009). En el Jurásico-Cretácico Temprano una gran actividad magmática ocurre
en el margen occidental de América del Sur, generado por la subducción de la
Placa Farallón bajo la Placa Sur Americana.

Figura 4. 3 Estadios de fragmentación asociados al sistema Jurásico: a) Centro dispersor

a comienzos del Jurásico que inicia la fragmentación de Pangea; b) en el Jurásico
temprano que fragmenta el Gondwana y c) a fines del Jurásico e inicio del Cretácico que
separa América del Sur de África. Tomado de Mpodozis y Ramos, 2008.
 75

Mpodozis y Ramos (2008) indican que la subducción andina a lo largo del margen
continental pacífico comenzó en el Jurásico temprano, después de un período de
extensión y rifting a escala continental. Esta subducción fue el resultado de un
episodio de crecimiento oceánico a lo largo de una serie de centros de expansión
entre Norte y Sud América (Fig. 4.3).

La subducción origino un magmatismo tipo I con volcanismo calco-alcalino

asociados, que es bien representado en el Ecuador por el Complejo Intrusivo de
Zamora, Abitagua, Rosa Florida y los productos volcánicos relacionados de
Misahuallí. Esta actividad volcano plutónica calco-alcalina comenzó
aproximadamente en 190 Ma (Litherland et al., 1994; Spikings et al., 2015).

A partir de interpretación estructural y estratigráfica de datos sísmicos, Angulo et

al. (2017) establecen un control tectónico extensional, durante la depositación de
la Fm. Chapiza, evento que se le asigna una edad Jurásico Medio y Cretácico
Inferior. Tschopp (1953) consideró que esta secuencia de capas rojas y
sedimentos volcanoclásticos continentales, son parcialmente coetáneos con la
actividad del arco magmático jurásico Misahuallí. Así, el inicio de la extensión es
marcada en el Jurásico Medio por el inicio de la sedimentación de la Fm. Chapiza.

La secuencia Guamote, compuesta de rocas metasedimentarias fue depositada

después de 155 Ma (Spikings et al., 2015). La distribución de edades en zircones
detríticos indica que estos sedimentos fueron derivados del Cratón Amazónico
(Spikings et al., 2015) y la presencia de cuarzo azul también indicaría que parte
de la fuente de estos sedimentos es el núcleo de la Cordillera Real (Granito Tres
Lagunas). Por lo tanto, esta secuencia Guamote fue depositada en el margen
occidental del núcleo de la Cordillera Real durante una subducción con régimen
extensional.
 76

Figura 4. 4 Modelos esquemáticos tomados de Spikings et al., 2015, para la evolución

tectónica del margen noroeste de América del Sur, que se ajustan a los datos
geocronológicos, geoquímicos y sedimentológicos. Estos modelos proponen que el eje
del arco jurásico durante 185-145 Ma no se desplazó. El retroceso a partir de 145 Ma
provocó que los ejes del arco se desplazaran hacia el océano y adelgazaran la corteza,
dando lugar al magmatismo del arco calco-alcalino y toleítico, ocasionalmente a los
basaltos T-MORB y ambientes sedimentarios marinos. La extensión en algunas partes
del margen puede haber ocasionado que bloques continentales se separen, formando
grandes extensiones de corteza transicional (Unidad Peltetec) en las cuencas intra-arco,
tal vez explicando la Secuencia Guamote. La compresión comenzó en 120 Ma
obductando rocas M-HP/LT exhumadas fuera de los arcos Alao y Quebradagrande, y
arrastró rocas ultramáficas y máficas de la Unidad Peltetec entre estos arcos y bloques
continentales re-acrecionados.

Paralela a la cadena plutónica Abitagua-Zamora al oeste, aflora la cadena

plutónica de Azafrán-Chingual. Estos plutones son aparentemente similares en
composición al Abitagua-Zamora, pero están foliados y asociados con rocas
 77

volcánicas y sedimentarias metamorfizadas de las unidades Upano, Cuyuja y

Cerro Hermoso (Litherland et al., 1994). Estas rocas forman el Terreno Salado de
Litherland et al. (1994), quienes consideran que el Terreno Salado se formó
dentro de un régimen de cuenca marginal. Cochrane (2013) presenta edades de
cristalización U-Pb en zircón de 121 ± 0.8 Ma en una meta-andesita de la Unidad
Upano, 125.3 ± 0.9 Ma en el Batolito de Chingual, 143.5 ± 1.3 y 140.7 ± 0.7 Ma
para el Batolito de Azafrán. Spikings et al. (2015) presentan composiciones
isotópicas más juveniles de la cadena Azafrán-Chingual con respecto a la cadena
ubicada al este de Abitagua-Zamora.

Spikings et al. (2015) interpretaron esto como una extensión a lo largo del margen
de placa y migración del eje del arco hacia la fosa, siendo estas rocas
magmáticas intruidas a través de una corteza continental que se fue haciendo
más delgada entre ~194 Ma y ~189 Ma, y durante el Cretácico temprano,
comenzando ~ 143 Ma (cadena Azafrán-Chingual).

Litherland et al. (1994) indican que hacia el norte, rocas equivalentes de Alao
pueden ser representadas en Colombia por la Fm. Amaime (Aspden y McCourt,
1986 en Litherland et al., 1994), pero el terreno Salado no ha sido notado.

Sin embargo, nuevos datos publicados por Blanco-Quintero et al. (2014)

documentan la presencia de rocas Jurásicas con edades de plateau Ar-Ar de
146.5 ± 1.1 Ma, 157.8 ± 0.6 Ma, y 157.5 ± 0.4 Ma para dos anfibolitas y un
esquisto pelítico respectivamente que están dentro del Complejo Cajamarca
(equivalente al Terreno Loja en Ecuador). Bustamante et al. (2017) presentan
zircones detríticos de un esquisto pelítico dentro del terreno Tahamí. Estas meta-
pelitas incluidas en el Complejo Cajamarca registran una población pico de
zircones detríticos en 166 Ma. Estos nuevos datos sugieren la existencia y
continuidad del Terreno Salado en Colombia sobreyaciendo y en algunas
ocasiones al este del Complejo Permo-Triásico Cajamarca-Loja.

Nivia et al. (2006) indican que las rocas de la Fm. Amaime son del Cretácico
Superior, por lo tanto tienen una diferente historia geológica a la Cordillera Central
 78

de Colombia y estarían más relacionadas a las rocas volcánicas del Plateau que
forman el basamento de la Cordillera Occidental de Colombia y Ecuador. Además,
demuestran que las rocas volcánicas del Complejo Quebradagrande no tienen
relación genética con las rocas volcánicas del Cretácico Superior.

El Arco Alao está constituido de rocas metavolcánicas y metasedimentarias

depositadas en el Cretácico Inferior sobre rocas erosionadas del núcleo de la
Cordillera Real (secuencia Guamote). El Arco Alao es dividido en tres unidades
litológicas (Fig. 3.21): Unidad Maguazo compuesto de una secuencia turbidítica
con basaltos andesíticos metamorfizados; Unidad Alao-Paute definida por la
presencia de meta-basaltos (en ocasiones andesíticos), meta-brechas, filitas y
areniscas volcánicas intercaladas; y Unidad El Pan caracterizada por esquistos
verdes, rocas calcosilicatadas, filitas, esquistos grafitosos y en ocasiones
cuarcitas.

Las rocas del Arco Alao son correlacionadas con las rocas del Complejo
Quebradagrande por su posición externa respecto al sótano paleozoico,
anatectitas triásicas e intrusiones jurásicas (Spikings et al., 2015). Igual
observación que fue realizada por Moreno-Sanchéz y Pardo-Trujillo (2003),
quienes nombraron a este conjunto de rocas como Complejo Quebradagrande-
Alao limitado al este con el Complejo Cajamarca-Loja a través de la Falla San
Jerónimo-Baños.

Esta secuencia volcánica marina (Alao) fue interpretada por Litherland et al.
(1994) como un arco de isla del Jurásico Medio acrecionado al continente.
Mientras que Spikings et al. (2015) sugieren que el Arco Alao es in situ e hizo
erupción a través de una corteza continental delgada durante el Cretácico
Temprano dentro de un ambiente marino. La interpretación de Spikings et al.
(2015) es soportada por las recientes evidencias de campo donde rocas
atribuidas de la Unidad Maguazo sobre yacen a la secuencia Guamote (Salguero,
2017). Además, las fallas con rumbo andino que atraviesan este arco pueden ser
asociadas al evento extensional ocasionado por un roll back que comenzó en el
Jurásico medio y terminó en el Cretácico inferior (Fig. 4.5). Este evento
 79

extensional generó un adelgazamiento progresivo de la corteza por donde hizo

erupción el Arco Alao-Quebradagrande.

ALAO MISAHUALLI

Figura 4. 5 Modelo de evolución in situ para los Andes del Norte en Ecuador. A: Alao, S:
Salado, M: Misahuallí, Ch: Chapiza. Inspirado en Ramos, 2009. (Nota: el corte no está a
escala)

El adelgazamiento progresivo genera gradualmente ambientes sedimentarios más

profundos, eventualmente resultando en corteza oceánica (Nivia et al., 2006).
Esto explicaría la ocurrencia de las turbiditas (Unidad Maguazo) y rocas máficas-
ultramáficas (Complejo Peltetec y Complejo Tampanchi) en el Arco Alao.

La causa de este fenómeno (Slab Rollback) se debe a que el vector inicial de

subducción cambia con el tiempo debido a la gravedad (Fig. 4.6) (Niu, 2014). Por
lo tanto cuando inicia la subducción el ángulo de inmersión es poco profundo,
pero el ángulo de inmersión aumenta con el tiempo a medida que el slab rota
hacia la vertical sometido a la gravedad. Pero también a causa de esto la fosa
tiende a migrar hacia el océano con el tiempo (Fig. 4.7). Este es el concepto de
retiro de fosa (trench retreat) (Niu, 2014). La importancia del retiro de la fosa aquí
es la fuerza de succión de fosa (trench suction) inducida (Forsyth y Uyeda 1975
en Niu, 2014) como se ilustra en la Figura 4.7, que succiona/impulsa la placa
 80

continental/litósfera cabalgante para seguir pasivamente la fosa en retirada como

lo indican las flechas amarillas en la Figura 4.7 (Niu, 2014).

Figura 4. 6 Esquema ilustrando la causa de slab rollback. Una vez que comenzó la
subducción, la losa tiende a rotar verticalmente bajo la gravedad (βT3> βT2> βT1). Este
es el concepto de retroceso de la placa litosférica (slab rollback). Tenga en cuenta que la
posición de la trinchera en realidad no está fijo, sino que se retira por gravedad (ver Fig.
4.8) β: ángulo de inmersión. T1: tiempo inicial. T3: tiempo final. Tomado de Niu, 2014.

Niu (2014) enfatiza que la migración pasiva de la placa/litósfera continental

cabalgante en respuesta a la retirada/succión de la fosa es el mecanismo mismo
de la deriva continental, cuya fuerza motriz es la subducción de la litósfera
oceánica; además, el principal esfuerzo a nivel litosférico (frente a las zonas de
subducción profunda) está asociado con la subducción activa es, por lo tanto,
predominantemente extensional, no compresional, aunque la compresión
secundaria inducida puede existir en escalas pequeñas/locales; y la placa/litósfera
continental cabalgante está bajo extensión.

Con la continuación de la subducción del fondo marino y la retirada de la fosa

(Fig. 4.7, desde el Tiempo T1 hasta T2 y T3), la placa continental cabalgante bajo
extensión desarrollará rifting y cuencas extensivas en tierra, y algunas de estas
cerca y detrás del arco magmático se volverán "Cuencas de tras-arco" con un
centro de expansión (Fig. 4.8). La cuenca de tras-arco (back-arc basin) continúa
creciendo con el tiempo desde T1 hasta T2 y hasta T3. Esto indica explícitamente
que el margen continental activo anterior (arco magmático continental) se
convierte en un "arco de isla" (Niu, 2014).
 81

Figura 4. 7 Esquema ilustrando el retiro de la fosa y deriva continental. Bajo gravedad, el

slab se va hacia atrás y, lo que es más importante, la zona de subducción
necesariamente se moverá hacia el mar o hacia atrás, lo que a menudo se describe como
"retirada de trincheras" porque las trincheras/fosas son expresiones superficiales de
zonas de subducción. La línea discontinua indica la posición más nueva de la zona de
zanja / subducción con el tiempo: T1 → T2 → T3. Es importante destacar que la placa
continental cabalgante seguirá pasivamente la trinchera en retirada, que se puede
denominar como el resultado de la succión de la fosa (Forsyth y Uyeda 1975). Es decir, la
deriva continental es una respuesta pasiva a la subducción. También tenga en cuenta
que la placa continental superior a la deriva está bajo extensión. (Tomado de Niu, 2014).
 82

Figura 4. 8 Esquema que ilustra la formación y el crecimiento de la cuenca de tras-arco.

La placa continental superior en deriva que se encuentra en extensión (Fig. 4.8) puede
desarrollar dentro de su interior cuencas extensionales en tierra e incluso cuencas de
tras-arco con centros de expansión. Por lo tanto, es conceptualmente claro que el
"Sistema de arco de la isla" simplemente se divide del margen de la placa continental
superior. Es decir, el "sistema de arco de la isla" debe tener su sótano de origen
continental. También tenga en cuenta que los centros de expansión del back arc pueden
evolucionar a grandes cuencas oceánicas abiertas y los "sistemas de arco de la isla"
pueden convertirse en microcontinentes. (Tomado de Niu, 2014).

Dalziel (1981 en Nivia et al., 2006) sugiere que las cuencas marginales del sur de
Chile, el colapso o clausura coincide con la apertura del Sur Atlántico. Por lo
 83

tanto, el cambio en la velocidad de desplazamiento de la placa inducido por la

apertura del Sur Atlántico también podría haber causado el cierre del Arco Alao-
Quebradagrande. Spikings et al. (2015) proponen además que la compresión
comenzó en 120 Ma obductando rocas M-HP / LT exhumadas fuera del Arco
Alao-Quebradagrande, y arrastraron rocas ultramáficas y máficas de la Unidad
Peltetec entre esos arcos y re-acrecionaron bloques continentales.

4.3 CRETÁCICO TARDÍO

Los depósitos Albiano-Campaniano (mega secuencia Hollin-Napo) están

caracterizados por secuencias cíclicas de areniscas, calizas y lutitas (Baby et al.,
2013 y referencias allí). Su depositación y distribución sobre una plataforma
relativamente estable a lo largo de un depocentro NW-SE fueron controlados por
fluctuaciones del nivel del mar eustático en todo el mundo y carga tectónica de la
incipiente y distante cuña orogénica Andina (Baby et al., 2013).

Romero et al. (2017) presentan edades U-Pb entre 200 y 116 Ma de circones
detríticos obtenidos de volcanosedimentos sobre los cuales se desarrolló la
formación Hollin. Los autores sugieren que estos volcanosedimentos pre-Hollin
son correlacionables con las formaciones Chapiza-Misahuallí y son producto de la
erosión del Arco Misahuallí–Alao.

Durante esta época, sobre la placa del Pacífico aproximadamente en latitudes

ecuatoriales, se formaba la gran provincia ígnea del caribe (CLIP; Caribbean
Large Igneous Province) que se compone de rocas máficas y ultramáficas;
representadas en Ecuador por la Formación Pallatanga y Unidad Saloya en la
Cordillera Occidental, correlacionadas con las rocas oceánicas del basamento de
la Formación Piñón en la Costa de Ecuador. Una relación genética con el Plateau
Caribe, basado en edades radiométricas de ~ 88 Ma, combinadas con datos
geoquímicos en secuencias de plateau oceánico en la Cordillera Occidental y
Costa de Ecuador es sugerido por Vallejo et al. (2009). Las secuencias de arco de
isla intraoceánico (Grupo Río Cala) que sobreyacen e intruyen (Granito de Pujilí) a
rocas del plateau, tienen edades de cristalización que se extienden entre ~85-72
Ma. La geoquímica y las edades radiométricas de las lavas asociadas al arco de
 84

Río Cala, indican que el arco se inició por subducción debajo del CLIP, y son
contemporáneas con las rocas del arco de isla de la Costa de Ecuador (Vallejo et
al., 2009). Además, Vallejo et al. (2009) proponen que el plateau oceánico y el
arco de isla sobreyacente migraron hacia el Este y colisionaron con Sudamérica
durante el Campaniano (~73 Ma), causando un bloqueo de la zona de subducción
y por lo tanto la terminación de volcanismo de arco de isla en el Maastrichtiano
temprano (~70 Ma).

Whattam & Stern (2015) proponen un modelo de inicio de subducción inducido

por pluma (Fig. 4.9) para explicar la formación de un arco volcánico con una
subducción hacia el oeste.

Figura 4. 9 Modelo de inicio de subducción inducido por pluma. a), b) La pluma sube a la
base de la litósfera y se aplana. c) Una cuña central de pluma se eleva y debilita la
litosfera circundante. d) La cabeza de la pluma parcialmente fundida rompe la litósfera y
comienza a extenderse. e) La subducción se inicia en respuesta al emplazamiento de la
pluma. f) La placa de Farallón comprendía un segmento de aproximadamente 140-100
Ma de corteza oceánica engrosada representada al menos en parte por el segmento 140-
110 Ma del Complejo de Nicoya, oeste de Costa Rica (ver Whattam & Stern, 2015); esta
vieja corteza oceánica espesada era probablemente el sustrato sobre el cual se
construyó el CLIP volumétricamente dominante posterior a 100 Ma. Como se muestra en
(e), el emplazamiento de la pluma del manto posiblemente por encima del punto de
acceso de Galápagos (GHS) (f) instiga (g) el hundimiento de la litosfera, las inundaciones
 85

astenosféricas subsiguientes y finalmente el inicio de la subducción. (h) El inicio de la

subducción da como resultado la construcción de arco a lo largo de Costa Rica y
Panamá, el oeste de Sudamérica en Ecuador y Colombia y las Antillas (Aruba y
Curazao). i) La colisión de América del Sur con el sistema de arco fuera del oeste de
América del Sur a ~ 70 Ma resulta en el emplazamiento de fragmentos ofiolíticos de arco
intraoceánico (IOA) (amarillo oscuro) en Colombia y Ecuador (ver Whattam & Stern, 2015
para más detalles). j) subducción con inmersión E/SE nuclea al oeste de América del Sur.
M.y. = millones de años. Tomado de Whattam & Stern, 2015.

Además, un resumen de edades del CLIP muestra la existencia de dos fases de

construcción del plateau antes y después de los 100 Ma; y un pulso de actividad
magmática entre 95 y 85 Ma (Whattam & Stern, 2015). La primera fase entre 140-
110 Ma parece ser volumétricamente subordinado comprendiendo solo el 8% de
los datos radiométricos, estas edades más antiguas provienen del Complejo
Nicoya en Costa Rica (5 de 8 edades pre-100 Ma), Complejo Saloya en Ecuador
(123 ± 13 Ma) and Formación Lava Curacao en Antillas (112.7 ± 7.3 Ma)
(Whattam & Stern, 2015 y estudios citados allí).

La colisión entre el CLIP y la placa Suramericana generaría un levantamiento y

rápida exhumación desde ~ 85 Ma hasta ~ 60 Ma en la Cordillera Real (Ruiz et al.
2004) depositando material siliciclástico derivado del continente en el ante arco
(Fm. Yunguilla) y tras arco (Fm. Tena) (Vallejo et al., 2009).

La colisión del CLIP en el Cretácico Tardío – Terciario temprano muy

probablemente contribuyó significativamente al cierre de la extensión del
Cretácico Inferior y la deformación del Arco Alao.

Las rocas turbidíticas de la Formación Yunguilla fueron depositadas a lo largo del

margen continental, recibiendo material derivado de la Cordillera Real, que por los
rangos de edades (~2000 Ma), también incluiría material reciclado del Cratón
Sudamericano (Vallejo et al., 2009).

Las capas rojas de grano fino del Maastrichtiano–Paleoceno de la Formación

Tena sobreyacen discordantemente la secuencia Napo, depositadas
probablemente en un ambiente predominantemente fluvial de foredeep distal a la
depozona (Baby et al., 2013). Ruiz et al. (2004) muestran que los depósitos de la
 86

Formacion Tena fueron derivados de la Cordillera Real, lo que es consistente con

la exhumación de la Cordillera Real (65-55 Ma) evidenciada por Spikings et al.
(2000, 2001).

4.4 EVOLUCIÓN DEL ARCO ALAO

En esta sección se propone un modelo de evolución del Arco Alao desde el Arco
Misahualli hasta la Colisión del CLIP con el margen NW de Sur América, basado
en los datos obtenidos en la zona de estudio y el modelo geológico regional
descrito previamente.

Figura 4. 10 Sección esquemática transversal para representar el desarrollo del Arco

Misahuallí durante 190-145 Ma, sobre una corteza continental típica (aprox. 70 Km).
Esquema inspirado en Ducea et al., 2015.

Después de la apertura Tetiana (Fig. 4.2) que lideró la separación de Gondwana y

norte América, en el Jurásico Inferior una zona de subducción inicio a lo largo del
margen Sur Americano. Esta subducción genero una gran cantidad de actividad
plutónica y volcánica, que es bien representada en el Ecuador por el arco
volcánico Misahuallí (Fig. 4.10). Este volcanismo fue depositado sobre rocas
Paleozoicas y Triásicas, meta-sedimentarias y granitos tipo-S respectivamente.
 87

Figura 4. 11 Sección esquemática transversal para representar el desarrollo del Arco

Alao durante 190-145 Ma, sobre una corteza continental adelgazada (aprox. 30 Km).
Esquemas inspirados en Ducea et al., 2015 y Ramos, 2009. JG (Azul): Secuencia Guamote.
J-KM: Maguazo. J-KEP: El Pan. KAP: Alao-Paute. TR-PzCH: Tres Lagunas y Chiguinda.

Para el Jurásico Medio, la zona de subducción sufre un proceso de roll back que
duro hasta el Cretácico Inferior, provocando un régimen extensional sobre la placa
cabalgante. Dicho fenómeno ha sido reportado previamente en la Cordillera Real
por Cochrane (2013) y Spikings et al. (2015), en la Cuenca Oriente por Angulo et
 88

al. (2017) y en algunos segmentos a lo largo del margen occidental de Sur

América por Nivia et al. (2006), Mpodozis & Ramos (2008) y Ramos (2009).

Este régimen extensional fue controlado por el movimiento absoluto de Gondwana

occidental hacia el noreste, en la misma dirección de la placa Farallón (Ramos,
2009). La placa cabalgante desarrolla cuencas que pueden ocurrir donde sea,
desde el tras-arco a la región ante-arco, con espesor cortical relativamente
pequeño (aprox. 30 km) (Ducea et al., 2015).

Como consecuencia de un régimen extensional con subducción, la placa sufre un

adelgazamiento cortical y el arco migra hacia la fosa. En este ambiente se
desarrolla el Arco Alao (Fig. 4.11).

El adelgazamiento cortical resulta en la formación de estructuras extensionales

(Fig. 4.11), estas características originan magmas poco diferenciados y con
signaturas geoquímicas muy variadas como MORB, basaltos calco-alcalinos y
toleitas de arcos de isla. Debido a que las estructuras extensionales permiten que
estos fluidos asciendan rápidamente desde la cámara magmática sin el tiempo
suficiente para diferenciarse o evolucionar a composiciones mucho más siliceas.
Además, debido a este adelgazamiento progresivo se forman ambientes
sedimentarios más profundos en los extremos del arco. Este proceso continuo
aproximadamente hasta el Cretácico Inferior.

Un gran cambio en el movimiento absoluto de Gondwana hacia el oeste-noroeste

a finales de Cretácico Inferior ocurrió como consecuencia del desprendimiento de
Sur América con África (Ramos, 2009), poniendo fin a este régimen extensional.
Este episodio podría ser asociado a una primera inversión de las estructuras
extensionales y clausura del Arco Alao (Fig. 4.12). Seguido del cambio de
régimen en Sur América se produce un periodo de quiescencia acompañado de
un engrosamiento cortical sin mucha deformación y posible magmatismo
incipiente. Esta etapa de quiescencia es común en el ciclo orogénico andino
(Ramos, 2009) que se produce después de periodos con subducción tipo roll-back
 89

en los Andes. Mientras que hacia el oeste en el pacífico la gran provincia ígnea
del Caribe (CLIP) se formaba y acercaba a Sur América (Fig. 4. 13).

Figura 4. 12 Sección esquemática transversal para representar la clausura del Arco Alao
durante 120-100 Ma, causando una primera inversión en las estructuras extensional.
Esquema inspirado en Ramos, 2009. JG (Azul): Secuencia Guamote. J-KM: Maguazo. J-KEP:
El Pan. KAP: Alao-Paute. TR-PzCH: Tres Lagunas y Chiguinda.

Figura 4. 13 Sección esquemática transversal para representar el desarrollo del CLIP al

oeste de Sur América y una etapa de Quiescencia en Sur América durante 100-85 Ma,
 90

sin deformación en el Arco Alao. JG (Azul): Secuencia Guamote. J-KM: Maguazo. J-KEP: El
Pan. KAP: Alao-Paute. TR-PzCH: Tres Lagunas y Chiguinda.

Figura 4. 14 Sección esquemática transversal para representar la colisión del CLIP con el
noroeste de Sur América durante 85-75 Ma, provocando deformación en el Arco Alao. JG
(Azul): Secuencia Guamote. J-KM: Maguazo. J-KEP: El Pan. KAP: Alao-Paute. TR-PzCH: Tres
Lagunas y Chiguinda.

La gran provincia ígnea del Caribe (CLIP) colisionó oblicuamente con el noroeste
de Sur América en el Cretácico Superior causando una reactivación total de las
estructuras extensivas pre-existentes, deformación y un importante evento de
perturbación termal. Esto es corroborado por las edades de reajuste K/Ar
(Litherland et al., 1994) presentes en los conjuntos triásicos y jurásicos de la
Cordillera Real y ausentes en la Cordillera Occidental y Costa (Eguez et al.,
1997). Por lo tanto el metamorfismo ocurrió solo en las rocas Autóctonas del NW
de Sur América. Este metamorfismo en el Arco Alao es de facies de esquisto
verde tipo Barrowiano. Las estructuras pre-existentes fueron reactivadas
formando un sistema de fallas inversas como una estructura en flor positiva. La
deformación en las rocas del Arco Alao que afloran en la parte sur (e.g. Gualaceo)
de la Cordillera Real es menor con respecto a las rocas que afloran en la zona
norte (e.g. Baños) de la Cordillera Real, misma observación que habían realizado
Aspden y Litherland (1992). Esto indica que la colisión del CLIP fue más fuerte en
 91

el norte de la Cordillera Real. Las principales estructuras además en la zona de

Gualaceo presentan un rumbo NNE mientras que en Baños, Pratt et al. (2005)
muestra que estas son preferencialmente N-S. Esto puede ser probablemente
relacionado a un fenómeno de rotación en la Cordillera Real.
 92

CAPÍTULO 5: CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES

5.1 CONCLUSIONES

· El Arco Alao en el corte geológico comprende rocas meta-andesíticas

verdes, volcanoclásticas y metasedimentarias con vetas de cuarzo y
calcita, con un rumbo general andino y atravesado por fallas inversas con
rumbo NNE. En general las rocas analizadas bajo el microscopio del Arco
Alao indican una asociación mineral de Epidota + Clorita ± Calcita ± Esfena
(±Cuarzo ±Albita); está asociación corresponde a facies de esquisto verde.
· El estudio petrográfico realizado en este trabajo sugiere que el
metamorfismo en el Arco Alao es principalmente de la facies de esquisto
verde del tipo Barrowiano y sube gradualmente de Oeste a Este. Esto
concuerda con las observaciones previas de Trouw (1976, Formación San
Francisco) en el Arco Alao.
· Se propone una edad de Cretácico Inferior para el Arco Alao. Basado en su
posición estratigráfica con respecto a la Secuencia Guamote (Salguero,
2017), la cual fue depositada después de 155 Ma, y el polen obtenido por
Riding (1989) en muestras de afloramiento, que presenta un rango de edad
Batoniano Superior (166 Ma) a Barremiano Tardio (125 Ma).
· La Unidad Chiguinda en la zona de estudio está constituida de rocas
pelíticas de edad paleozoica con horizontes de origen volcánico de edad
desconocida. Estos remanentes de origen volcánico pueden ser del Arco
en extensión o contemporáneos a las unidades paleozoicas del Terreno
Loja. El contacto entre la Unidad Chiguinda y Alao es inferido pero se
propone que se trata de una inconformidad.
· Datos de geoquímica de roca total para el Arco Alao indican un origen de
arco para las rocas volcánicas. Estas rocas son basaltos y basaltos
andesíticos de la serie Calco-alcalina. Los gráficos multielemental
normalizados a NMORB (Sun & McDonough, 1989), manto primitivo REE
(McDonough & Sun, 1995) y MORB (Pearce, 1996) del Arco Alao muestran
una anomalía negativa de Nb, y un enriquecimiento en LREE, que son
 93

típicas de rocas volcánicas formadas en ambientes de arco volcánico.

Además, los datos geoquímicos para las rocas del Arco Alao en los
diagramas de discriminación tectónica se ubican en su mayoría en el
campo de MORB, basaltos calco-alcalinos y toleitas de arco de isla. Esta
variedad de afinidad geoquímica, sugiere que el basamento del Arco Alao
es heterogéneo. Además, las composiciones isotópicas de Pb indican una
curva de evolución de corteza superior.
· Se recolectaron 15 muestras de 2 a 5 kg para estudios geocronológicos.
Sin embargo, no se pudo obtener zircones de ninguna muestra. Esto
indicaría que el fundido silicatado que formó las rocas máficas del Arco
Alao no tuvo la sobresaturación requerida de SiO2 y/o ZrO2 para la
cristalización de zircón.
· Debido a la sobreimpresión metamórfica y la ausencia de minerales con
alto-U y bajo-Pb en las rocas máficas y ultramáficas (Alao, Peltetec,
Tampanchi y Raspas) no se conoce edades de cristalización de los
protolitos confiables (no existen dataciones U-Pb publicadas). Sin embargo,
esto puede ser solucionado con estudios geocronológicos en baddeyelita
(ZrO2), el cual es estable en rocas máficas.
· En los últimos años nuevos datos geoquímicos y geocronológicos (Spikings
et al. 2015) para la Cordillera Real han sido la base para proponer un
nuevo modelo geológico y corroborado por recientes trabajos de campo
(e.g. Salguero, 2017). El Arco Alao se formó como resultado de la
extensión Jurásico Medio-Cretácico Inferior que ocurrió desde el sur de
Chile hasta el Norte de Colombia creando la migración del eje del arco
Jurásico de este a oeste. Lo cual genero estructuras de extensión y
adelgazamiento cortical por el cual hizo erupción el Arco Alao. Esta
migración probablemente terminó en 120 Ma debido a la apertura del Sur
Atlántico, poniendo fin al Arco y comenzando un periodo de quiescencia en
el margen, sin deformación y posible magmatismo incipiente. Posterior a
esto, en el Cretácico Superior la gran provincia ígnea del Caribe colisionó
con el margen NW de Sur América provocando la reactivación total de las
estructuras pre-existentes, deformación y metamorfismo en el Arco Alao.
 94

5.2 RECOMENDACIONES

· Se sugiere realizar un análisis cinemático y de mecanismos de deformación

para la Cordillera Real en al menos cinco secciones geológicas a través de
la Cordillera Real para contrastar y/o sustentar los modelos de evolución
geológica propuestos.
· Se recomienda hacer un levantamiento 1:50000 de la hoja de Mariano
Moreno para estudiar la continuidad y relación estratigráfica del Arco Alao
y el Terreno Loja (Chiguinda y Tres Lagunas), así como posibles
remanentes del Arco dentro del Terreno Loja. Además, de llegarse a dar
sería el primer mapa geológico de la hoja de Mariano Moreno por lo cual
aportaría nueva información al entendimiento de la evolución de la
Cordillera Real.
· La Unidad Chiguinda ha sido pobremente discriminada y cartografiada, por
lo que se sugiere realizar mapeo geológico a lo largo de la Cordillera Real
con mejor detalle de las rocas paleozoicas cartografiadas dentro del
Terreno Loja.
· Realizar estudios geocronológicos en granate por el método Sm-Nd o Lu-Hf
para las rocas de Chiguinda para conocer la edad y pico de metamorfismo.
· No existen dataciones confiables para las rocas del Arco Alao por lo que no
pueden ser valoradas en su totalidad hasta establecer su edad por medio
de otros métodos diferentes a K-Ar. Siendo esto uno de los problemas
actuales en la geología de la Cordillera Real, en base al estudio
petrográfico y al no haber sido posible obtener zircones en estas rocas se
recomienda hacer un estudio geocronológico en baddeleyita.
 95

5.3 PREGUNTAS

El siguiente listado de preguntas se desarrolló en base a las dudas que surgieron

en el desarrollo de este trabajo:

· ¿Cuál es la relación entre las rocas del arco Alao y el Terreno Salado?
· ¿Cuál es la fuente continental de los acritarcos Ordovícicos reportados por
Litherland et al. (1994) en las turbiditas de Maguazo?
· ¿Cuál es y donde está la fuente de la población de zircones detríticos
datados entre 253 y 400 Ma en una arenisca del Arco Alao por Cochrane,
R., 2013?
· ¿Son los complejos máficos-ultramáficos (Peltetec, Tampanchi) parte del
arco Alao? o ¿Es el arco Alao la caja de los complejos máficos-ultramáficos
(p.e. Tampanchi)?
· ¿Es la Unidad Isimanchi un remanente del arco Pérmico en Ecuador?
· ¿Son los xenolitos de esquistos verdes de origen meta-volcánico/meta-
volcanoclástico reportados por Litherland et al., (1993) en el granito de Tres
Lagunas evidencia del arco Pérmico en Ecuador?
 96

CAPÍTULO 6: REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

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135-162.
 107

ANEXOS
 108

ANEXO 1: FICHAS DE DESCRIPCIÓN MICROSCOPICAS

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ANEXO 2: BASE DE DATOS RESUMIDA

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Sample_ID Easting Northing Level Sector Petrography_description Lithology Unit

Roca masiva fracturada
de color gris verdoso.
Presenta textura
porfiritica con
16LN01 747430 9677101 2637 Chordeleg fenocristales Andesita Alao
subhedrales-anhedrales
de plagioclasa y piroxeno
alterados a clorita y
calcita.
Roca masiva diaclasada
con vetas Meta-
16LN02 748305 9678081 2326 Shiquil Alao
subhorizontales de Cb y andesita
zonas de oxidación.
Roca masiva de color
Gualaceo - verde con foliación,
Meta-
16LN03 747232 9680762 2237 Gasolinera presenta boudines. Alao
andesita
Primax Metamorfismo regional
bajo.
Secuencia piroclástica
metamorfisada,
alternando rocas de
Via Luis
grano fino con gruesos.
16LN04 748068 9679892 2312 Cordero Meta-wacke Alao
Roca gris con textura
Vega
psammitica presenta
plagioclasa, horblenda y
piroxenos.
Vía Roca esquistosa
Gualaceo- crenulada de color negro
Esquisto
16LN05 760041 9667820 3448 Macas, con grafito. Roca de Agoyan
grafitoso
Sector La color verde con Granate
Virgen y Biotita.
Roca verde foliada con
Via hacia Esquisto
16LN06 755987 9671291 3160 clorita, palgioclasa, El Pan
Limon verde
biotita, cuarzo.
Quebrada Esqusito grafitosos con Esquisto
16LNP9 754403 9673791 3030 El Pan
Churucus pátinas ocre de grafitoso
 149

ferrohidrita, sulfatos,
vetas de Qz y Py.
Roca de color gris,
presenta Ser, Gr, Ms?,
16LN07 754275 9674658 2962 Chaucan Filita El Pan
patinas ocre y vetillas de
Cb.
Roca de color ocre
debido a la abundacia de
Py oxidada. Presenta Py Esquisto
16LN08 754120 9675649 2871 Ingamullo El Pan
euhedrales, Qz, Ser, verde
patinas de pirolusita y de
ferrohidrita.
Roca gris pizarrosa con
magnetismo debil a
Quebrada
16LN09 751760 9677782 2621 moderado. Presenta Meta-wacke Alao
Osera
plagioclasa, cuarzo y
piroxenos.
Roca porditica con
fenocristales de
plagioclasa, piroxeno, Pórfido Intrusivo San
16LN10 751627 9678446 2565 Puente #2
horblenda, clorita y Andesítico Francisco
xenolitos daciticos con
ojos de cuarzo.
Brecha con clastos de
Alao, Intrusivo San
Francisco y Dacita con Brecha Intrusivo San
16LN12 751175 9678924 2489 Rauray
ojos de Qz, presenta mineralizada Francisco
Ankerita, Marcasita, Cb,
Qz y Sulfuros.
Roca volcanoclástica
propilitizada por el halo
Toba
16LN13 751131 9678989 2478 Rauray del pórfido con vetas de Alao
propilitizada
Qz y Cb, presenta Py, Pl
alterando a Chl.
Pórfido Andesítico
propilitizado con Pórfido Intrusivo San
16LN14 749721 9679406 2353 Antor
horblenda y plagioclasa Andesítico Francisco
subhedrales-euhedrales.
 150

Roca gris con patinas

ocres foliada en facies
San de sub-esquisto verde.
16LN15 748923 9679414 2390 Meta-wacke Alao
Francisco Presenta plagioclasa,
cuarzo y minerales
maficos
Esquisto verde con
San Esquisto
16LN16 748661 9679345 2293 plagioclasa, piroxeno, Alao
Francisco verde
calcita, cuarzo y epidota.
Roca masiva con
pizarrosida aparente,
San
16LN17 748370 9679614 2267 color gris verdoso, Meta-wacke Alao
Francisco
presenta plagioclasa,
piroxeno y clorita.
Roca negras con oxidos
Comision de Esquisto
16LN18 740722 9683881 Null alternando con rocas Maguazo
Transito grafitoso
arenosas. Facie detrítica.
Lavas con textura
Las Brecha
16LN19 748550 9681820 2246 eutaxítica. Facies masiva Alao
Orquideas andesitica
proximal. Vetas Qz y Cb.
Roca de color verde con
16LN20 743073 9683929 2276 Primosol amigdalas rellenas de Andesita Alao/Intrusivo
Cb. Vetas de Cb, Qz, Ep.
Roca verde fallada
17LN01 753400 9676393 2813 Shurar (N20E/34W), presenta Serpentinita Alao
serpentina, clorita y talco.
Roca de color gris con
17LN02 751746 9677719 2633 Quebrada pátinas ocres, masiva Turbidita Alao?
con foliación.
Roca verde masiva
diaclasada muy
San Pedro meteorizada con vetas
Brecha
17LN03 747689 9682536 2242 desvio a de cuarzo. Presenta Alao
andesitica
Certag clastos de andesita con
minerales de plagioclasa
y horblenda.
Roca verde masiva con
Brecha
17LN04 747868 9682354 2232 San Pedro clastos de andesita con Alao
andesitica
vetas de cuarzo y patinas
 151

de calcita.

Rocas de color rojo con

Bucay El niveles pequeños Esquisto
17LN05 745585 9682970 2253 Alao?
Carmen calcáreos y vetas de cuarzoso
cuarzo.
Rocas de color verde con
Quebrada plagioclasa y piroxeno Basalto
WP222 744928 9682945 2266 Alao
Gallohuaycu alterandose a clorita y andesitico
epidota con vetas cuarzo
Pizarra negra intercalada
17LN06 743952 9683914 2274 Casahuan con rocas de color verde Pizarra Alao?
masivas.
Lavas masivas
fuertemente
propilitizadas con textura Basalto
WP224 743688 9683864 2274 Casahuan Alao
afanítica fuertemente andesitico
diaclasadas con vetas de
cuarzo y calcita.
Roca de color verde
aparentemente in-situ
masiva con textura Basalto
WP225 743506 9683841 2272 Casahuan Alao
afanítica con litofisas andesitico
rellenadas por calcita.
Vetas de Ep, Qz, Cal.
Roca de color verde
masiva con vesículas
Primosol Basalto
17LN07 742591 9683946 2290 rellenas de calcita con Alao
Km 376 andesitico
niveles pequeños de
cuarcita
Roca verde con textura
Basalto
17LN08 742301 9683839 2303 Primosol afanitica con vetas de Alao
andesitico
cuarzo y calcita
Filita gris con patinas
Loma Alao-
WP231 741970 9683767 2312 anaranjadas con sericita Filita
Pucara Maguazo
y cuarzo
Filitas intercaladas con
Loma Alao-
17LN09 741865 9683794 2307 esquistos verdes. Roca verde
Pucara Maguazo
Esquistos con textura
 152

lepidoblastica con clorita,

epidota y serpentinita.

Roca verde con vetas de

Loma
17LN10 741668 9683747 2324 cuarzo y calcita. Andesita Intrusivo
Pucara
Fenocristales Pl y Hbl.
Limos negros con
pátinas de calcita
Comision de intercalados con wackes
17LN12 740781 9683803 2298 Limolita Maguazo
Transito de color gris con vetas
de calcita y pirita
diseminada.
Roca granoblastica de
protolito psammitico con
Comision de
17LN14 739819 9684548 2316 plagioclasa, cuarzo, Meta-wacke Maguazo
Transito
piroxeno. Metamorfismo
regional bajo.
Roca de color marrón
foliada con fenocristales
San de plagioclasa, piroxeno Pórfido Intrusivo San
17LN15 749334 9679526 2327
Francisco y hornblenda. Color gris Andesítico Francisco
verdoso con patinas
ocres. Mineralizado.
Brecha volcánica matriz
soportada con vetas de
San calcita y clastos Brecha
WP252 749221 9679436 2322 Alao
Francisco subangulares de hasta 6 volcanica
cm con fenocristales
lixiviados.
Roca gris verdosa con
textura granoblastica con
San
17LN17 749087 9679434 2324 plagioclasa alterandose Meta-wacke Alao
Francisco
a clorita, presenta pirita
diseminada.
Roca de color verde
San Meta-
17LN18 748923 9679390 2301 intercalada con filitas Alao
Francisco volcanica
negras.
San Lavas masivas Meta-
17LN19 748825 9679416 2293 Alao
Francisco intercaladas con filitas andesita
 153

negras en facies de
subesquisto verde.
Filita intercalada con
WP257 748207 9679617 2271 Via Laguan Filita Alao
rocas metavolcanicas.
Filitas negras
WP258 748142 9679671 2281 Via Laguan intercaladas con meta- Filita Alao
wackes.
Secuencia
17LN30A 748038 9679834 2325 Via Laguan volcanoclastica Meta-wacke Alao
metamorfizada.
Secuencia
17LN30B 748038 9679834 2325 Via Laguan volcanoclastica Meta-wacke Alao
metamorfizada.
Secuencia
17LN31 748060 9679890 2310 Via Laguan volcanoclastica Meta-wacke Alao
metamorfizada.
Secuencia
17LN32 748060 9679890 2310 Via Laguan volcanoclastica Ceniza? Alao
metamorfizada.
Secuencia
17LN33 748096 9679697 2283 Via Laguan volcanoclastica Ceniza? Alao
metamorfizada.
Brecha andesitica
17LN34 741227 9683784 2300 Chicticay Meta-brecha Alao
metamorfizada
Rodados - Brecha
Rio San
17LN35 751627 9678438 2565 andesitica Meta-brecha Alao
Francisco
metamorfizada
Rio San Rodados - Esquisto Esquisto
17LN36 751627 9678438 2565 El Pan
Francisco verde verde
Brecha andesitica
metamorfizada con
clastos andesiticos
17LN37 747964 9682347 2236 San Pedro Meta-brecha Alao
presentando
fenocristales de hasta
0.5 mm.
 154

ANEXO 3: CORTE GEOLÓGICO EL DESCANSO –

GUALACEO – RIO CULEBRILLAS
155