Refracción de La Luz
Refracción de La Luz
Refracción de La Luz
La luz puede propagarse en medios materiales como el vacío, el agua, el aire, el diamante, el vidrio,
el cuarzo, la glicerina, y toda clase de materiales transparentes o traslúcidos. En cada medio, la luz
se propaga a una velocidad diferente.
Existe refracción de la luz cuando, por ejemplo, esta traspasa del aire al agua, en la cual varía su
ángulo y velocidad de desplazamiento.
● rayo incidente: rayo de luz que llega a la superficie entre ambos medios;
● rayo refractado: rayo que se desvía cuando la onda luminosa atraviesa la superficie;
● línea normal: línea imaginaria perpendicular a la superficie, establecida a partir del punto en
que ambos rayos coinciden;
● ángulo de incidencia: ángulo que se produce entre el rayo incidente y la línea normal. Se
expresa con el símbolo θ1;
● ángulo de refracción: es el ángulo que se produce entre el rayo refractado y la línea normal.
Se expresa con el símbolo θ2.
La velocidad de la luz en cada medio está dada por una magnitud llamada índice de refracción. El
índice de refracción de estos medios materiales se determina calculando la relación entre la
velocidad de la luz en el vacío y la velocidad del medio en cuestión. La fórmula para calcular el índice
de refracción es:
donde,
Con esto en cuenta, la ley de Snell establece la fórmula para calcular el ángulo de refracción de la
luz. Aplica para cualquier onda electromagnética. Recibe su nombre del matemático holandés
Willebrord Snell van Royen, quien la descubrió en el siglo XVI.
donde,
El mismo fenómeno ocurre cuando ponemos un lápiz o una pajilla en el agua. Se produce la ilusión
de que estos se doblan debido a la refracción de la luz.
Arcoíris
Un arcoíris se produce por la refracción de la luz cuando esta atraviesa pequeñas gotas de agua
suspendidas en la atmósfera. La luz, al entrar en esta zona, se descompone y genera el efecto
colorido.
Los diamantes también son capaces de refractar la luz, descomponiéndola en múltiples colores.
Lentes y lupas
Tanto las lupas como los lentes que usamos se basan en los principios de refracción de la luz, pues
deben captar la luz y deformar la imagen para que esta sea interpretada por el ojo.
Reflexión de la luz
La reflexión y refracción de la luz son procesos relacionados, aunque diferentes. La reflexión de la luz
consiste en el rebote de esta cuando incide sobre una superficie o interfaz que separa dos medios
diferentes. Por ejemplo, el reflejo de un paisaje en un lago o de un rostro en el espejo son fenómenos
de reflexión de la luz.
En cambio, la refracción de la luz se produce cuando la luz atraviesa la superficie que separa a dos
medios para continuar con su propagación. Al penetrar en el segundo medio material, el rayo
lumínico cambiará el ángulo y la velocidad.