MICHAEL MEDINA CASTRO

5”A” AGROINDUSTRIA

REGIONES NATURALES DEL ECUADOR MEGA DIVERSO Y SUS

INICIATIVAS ECOLÓGICAS.
En Ecuador las condiciones del medio ambiente varían mucho en el espacio y
esto ha creado zonas naturales con características bastante divergentes. Estas
diferencias son obvias para cualquier persona que haya cruzado los Andes
viajando a partir de la Amazonía baja hasta el litoral. La diversidad de zonas
naturales pertenece a los componentes que ha hecho que el Ecuador sea un
territorio mega diverso y uno de los más grandes centros de concentración de
especies en todo el mundo.
Las zonas naturales del Ecuador son:
1. Matorral Seco de la Costa
Se caracteriza por una conjunción de condiciones cálidas y drásticamente secas.
El promedio de precipitación anual puede no sobrepasar los 60 mm (en la urbe
más occidental, Salinas, Provincia del Guayas). El Matorral Seco de la Costa
cubre un área de 8033 km2 y está restringido al margen de la costa en el interior
de Ecuador. En varias zonas, hierbas introducidas para la crianza de ganado han
reemplazado a las plantas originarias. En los hábitats más secos, son
dominantes los cactus y otras plantas espinosas. El bosque seco ecuatoriano es
un eco región del bosque seco tropical que se sitúa al oeste; durante la costa del
Pacífico hacia el sur de la Provincia de Esmeraldas en el norte de Ecuador hasta
la Provincia del Guayas, culminando en el Golfo de Guayaquil. El bosque seco
está bordeado por bosques húmedos lo cual produce una discontinuidad en las
formaciones de hábitat de bosque seco como tienen la posibilidad de mirar en el
Caribe y Brasil, empero sin embargo está conectado referente a la flora con el
noroeste peruanos; gracias a dichos componentes esta eco región muestra un
elevado grado de endemismo. La flora y fauna de los bosques deciduos se
tuvieron que ajustarse a las condiciones extremas de temperatura y sequedad,
comparativamente con los bosques húmedos tropicales, los bosques secos
poseen una baja diversidad biológica empero muestran un elevado grado de
endemismo local y regional, de acuerdo con el Fondo Mundial para la Naturaleza

2. Bosque Deciduo de la Costa.

Esta zona natural tiene un rango de 50 a 300 m de altura (100 a 400 m en la
parte sur de Ecuador) y cubre un área de 25 673 km2 (el 10.3% de la región
ecuatoriano). Las condiciones son más secas y el lote tiene densidades de
árboles más bajas que los bosques siempre-verdes. Los árboles principalmente
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son menores a 20 m de elevado y hay un sotobosque que podría ser denso y

con plantas herbáceas numerosos. Varias especies de árboles, como los ceibos,
pierden sus hojas a lo largo de la era seca. El efecto humano en esta zona fue
severo. Se ha querido que más del 60% de su área fue destruida por
ocupaciones humanas, en especial agricultura y ganadería.

3. Bosque Húmedo Tropical del Colisionó

Es la segunda zona natural más enorme del Ecuador con 31 732 km2. Su altura
tiene un rango de 0 a 300 m y las condiciones son cálidas y húmedas. Son
bosques de dosel cerrado con árboles que tienen la posibilidad de conseguir los
30 m de elevación y un sotobosque dominado por helechos y plantas del núcleo
familiar Arácea. La variedad de árboles es alta (más de 100 especies por
hectárea); empero menor que en el Bosque Húmedo Tropical Amazónico. La
degradación antropogénicas del hábitat en esta zona es una de las más altas en
el Ecuador; casi el 75% del bosque fue destruido por ocupaciones humanas.
Está ausente en las tierras bajas del suroccidente de Ecuador gracias a la
predominancia de condiciones secas. Es la zona más amenazada del Ecuador
debido a que el 74.1% de sus bosques fueron deforestados por ocupaciones
humanas.

4. Bosque Piemontano Occidental

Esta zona natural cubre 15 305 km2 en las estribaciones occidentales de los
Andes y tiene un rango de altura entre 300 y 1300 m (400 y 1000 m hacia el sur
de Ecuador). Su clima es húmedo y moderadamente cálido. Las palmas y
árboles de las familias Mimosácea, Fabácea y Burserácea son dominantes. El
dosel del bosque alcanza 30 m o más y los árboles permanecen cubiertos por
musgos, orquídeas, bromelias y helechos. El endemismo de las plantas es
elevado, en especial entre 0 y 3 grados de latitud sur. En el área de la cordillera
de la Costa incluye a la cordillera de Mache-Chindul, Chongón-Colonche y parte
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de los bosques de la Reserva Manglares-Churute. El 52.1% de sus bosques

fueron deforestados por ocupaciones humanas lo que lo convierte en una de las
zonas más amenazadas del Ecuador.

5. Bosque Montano Occidental

Tiene un área de 21 576 km2 con un rango de altura de 1300 a 3400 m (1000 a
3000 m en la parte sur de Ecuador) y un clima temperado. El dosel
principalmente tiene menos de 25 m y existe una alta copiosidad de plantas
epífitas (especialmente musgos, helechos, orquídeas y bromelias). A
elevaciones intermedias, en especial a lo largo de las tardes, los bosques se
cubren de niebla y reciben precipitación horizontal a partir de nubes bajas. El
Bosque Montano Occidental está restringido a regiones angostas entre la hoya
del Flujo de agua Mira (cerca al borde con Colombia) y las hoyas de los ríos
Chanchán y Chimbo (2 grados de latitud S). Esta zona natural es reemplazada
por hábitats más secos (especialmente Matorral Interandino) al sur de 4 grados
de latitud S, cerca de la frontera con el Perú. Casi la mitad de su área fue
deforestada. Los ecosistemas siempre verde montano bajos encierran una
estupenda biodiversidad especialmente florística del territorio andina. En las
estribaciones orientales dichos bosques son seguidos y bastante húmedos,
mientras tanto que en las occidentales son extensos y seguidos en Colombia y
norte de Ecuador, empero más al sur la faja del bosque siempre verde occidental
es menos húmedo y más estrecho, culminando en el departamento de Tumbes
en Perú cerca de la frontera con Ecuador. De esta forma los bosques
pedemontanos y montanos bajos del sur de Ecuador/norte de Perú conforman la
expansión más sureña de los bosques húmedos del territorio del Colisionó. Sin
embargo, alrededor de su límite al sur, los valles secos separan a las superficies
de bosque siempre verde subjetivamente bajo y más o menos aislado.
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6. Páramo
Es la zona natural que alcanza las elevaciones más altas. Su límite altitudinal
inferior cambia entre 3000 y 3600 m. Tiene un área de 15 976 km2 (6.1% del
área de Ecuador). Ecuador es el territorio con la más grande área de páramo
seguido por Colombia, Venezuela y Perú. La vegetación se caracteriza por ser
corta y dominada por hierbas que conforman agregaciones densas. Las plantas
permanecen adaptadas a bajas temperaturas y escasa disponibilidad de agua.
Además tienen la posibilidad de haber parches de bosque o arbustos. En las
elevaciones más altas, la vegetación forma agregaciones dispersas rodeadas de
zonas con suelo expuesto y sin plantas. Gracias a la ocurrencia de heladas
comunes, la agricultura es reducida lo que ha disminuido la devastación
antropogénicas del hábitat. La más grande amenaza para el páramo es la
existencia de ganado y la siembra de pino. El ganado tiene efectos negativos
directos en el suelo y las plantas e indirectos gracias a la práctica de la quema
periódica para promover el pastoreo. El páramo es fundamental como fuente de
agua para regiones urbanas. En Quito y Bogotá, el 90% del agua potable
procede del páramo. Hay mucha alteración en la composición de la vegetación
del páramo con extremos notables como el páramo de frailejones de las
provincias de Carchi e Imbabura hasta los páramos secos de la Reserva
Chimborazo. Sus suelos con densidad aparente baja, composición abierta y
porosa posibilitan retención de agua y conductividad hidráulica altas, donde se
desarrollan plantas endémicas y pluralidad faunística. Dichos ecosistemas
poseen además trascendencia social y cultural, en ellos viven una población
marginada, no obstante, produce recursos económicos con la producción diversa
de alimentos agrícolas y la administración del turismo y la recreación;
desafortunadamente permanecen dañados por el cambio de uso del suelo,
introducción de plantas exóticas, incendios, calentamiento global y en ciertos
sectores por la actividad minera. El primordial objetivo de la revisión bibliográfica
ha sido conocer el valor y las afectaciones que poseen los páramos. Para eso,
se usaron las bases de datos de a lo largo de una época de 23 años. El concepto
de averiguación ha sido: “páramos ecuador”. De esta revisión se concluye que
los páramos son de esencial trascendencia para la regulación del clima, periodo
hidrológico y el desarrollo económico, social y cultural poblacional; además,
poseen trascendencia biológica, y capacidad para guardar y regular agua.
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7. Matorral Interandino
Esta zona natural cambia entre 1400 y 3000 m de altura y tiene un área de 11
266 km2; está en los valles interandinos entre la Cordillera Occidental y la
Cordillera Oriental. Como consecuencia del impacto de sombra pluviométrica de
las dos cordilleras, el Matorral Interandino tiene una precipitación subjetivamente
baja. Aunque originalmente estaba dominado por arbustos, la mayoría de la
vegetación fue reemplazada por sembríos, pastizales o bosques de árboles
exóticos de los géneros Pinus y Eucaliptus. En valles secos (por ejemplo, Chota,
Guayllabamba y Patate) la vegetación nativa es espinosa. El matorral interandino
casi no está representado en el sistema estatal de zonas protegidas. La
degradación del hábitat es severa; bastante más de 2/3 de su área fue alterado
por ocupaciones antrópicas. Los matorrales xerófilos son además el hogar de
enorme proporción de animales, en especial de reptiles e insectos como
serpientes, iguanas, extensa variedad de lagartijas, escorpiones y abejas.
Tienen la posibilidad de hallarse además aves como el correcaminos, el ave
carpintero del desierto o el tecolote, además de mamíferos como murciélagos y
ratas canguro. El concepto xerófilo se conforma por los vocablos griegas xero,
que significa seco, y filo, que significa amigo. Teniendo esto presente, no es
complicado imaginar que hablamos de matorrales que tienen la posibilidad de
hallarse en regiones áridas, con lluvias pocas y temperaturas altas. Las
condiciones climáticas de dichos matorrales recuerdan a una versión suavizada
de las de los desiertos, con noches frescas, días bastante calurosos, y una
ausencia de precipitaciones que puede prolongarse a lo largo de diversos meses
y, en varias ocasiones, inclusive años. Es común descubrir en ellos vegetación
espinosa como cactus y arbustos de baja elevación, con praderas
semidesérticas en que está poco o ningún césped. Tienen la posibilidad de
hallarse matorrales xerófilos en regiones áridas y semiáridas cerca de todo el
globo, encontrándose ciertos de los más relevantes en Caatinga y los Andes en
Sudamérica, en ciertos puntos de vista del territorio mediterránea y en algunas
regiones en torno al desierto del Sahara.

8. Bosque Montano Oriental

Este bosque siempre-verde cubre 31 555 km2 de área entre 1300 y 3600 m en
las estribaciones orientales de los Andes. La composición de la vegetación es
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semejante a la del Bosque Montano Occidental. Por bajo los 2900 m los árboles
permanecen cubiertos de musgo y las plantas epífitas como las orquídeas,
helechos y bromelias son numerosos y alcanzan su más grande variedad. Por
sobre los 2900 m de altura el suelo del bosque está cubierto de musgos y árboles
con troncos de maneras irregulares que se ramifican a partir de la base. Los
bosques montanos tropicales son ecosistemas frágiles que tienen dentro una
biodiversidad caracterizada por su elevado nivel de singularidad y rareza. Dichos
ecosistemas únicos se hallan seriamente amenazados durante su repartición. El
elevado nivel de vulnerabilidad a los cambios globales (cambio climático y las
dinámicas de cambios de cobertura y uso de la Tierra) necesita de actividades
urgentes para impulsar su conservación, no solo por sus monumental riqueza
biológica sino pues juegan un papel importante en el mantenimiento y suministro
de agua de la cual dependen bastante más de 40 millones de individuos en los
Andes Tropicales. Dichos bosques además juegan un papel importante en el
mantenimiento del clima a grado regional y continental al facilitar varios de los
procesos de circulación universal y al captar una enorme proporción de agua de
los bancos de nube que se precipitan por efectos de la orografía andina. Del
mismo modo, dichos bosques poseen un papel fundamental en el balance de
CO2 de la atmósfera, los mismos que tienen la posibilidad de llegar a juntar entre
20 a 40 toneladas de carbono por hectárea, lo cual los convierte en un
fundamental sumidero.

9. Bosque Piemontano Oriental

Esta zona cubre 13 133 km2 entre 600 y 1300 m de altura. Este bosque siempre-
verde muestra una mezcla de especies de árboles andinos y de las tierras bajas
de la Amazonía (7). El dosel alcanza hasta 30 m de elevación y tiene un sub-
dosel y sotobosque densos. La pluralidad de árboles es menor que en el Bosque
Húmedo Tropical Amazónico (130 especies/ha). La precipitación media anual es
la segunda más alta de cada una de las zonas (2833 mm). El área es irregular y
con pendientes muy pronunciadas, constituidas por colinas y quebradas que
conforman cañones angostos y profundos. El suelo cambia según la topografía
del sector, presenta principalmente características limosas, arcillosas y
arenosas, con recursos de procedencia volcánica. Dichos suelos no son aptos
para el cultivo agrícola, sin embargo, se presentan favorables para desarrollar
ocupaciones agroforestales con especies originarias. El área está situada en la
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parte alta de la cuenca del Flujo de agua Napo, especialmente en la subcuenca

del Flujo de agua Coca, formada por las micro cuencas de los ríos Quijos y
Salado

10. Bosque Húmedo Tropical Amazónico

Es la zona natural más amplia en Ecuador con un total de 73 909 km2 (29.8%
de la región continental ecuatoriano). Está restringida a elevaciones bajo 600 m
y tiene la precipitación promedio más alta (3349 mm anuales). El tipo dominante
de bosque es el terrestres Firme que se caracteriza por tener suelos bien
drenados y un dosel de 10 a 30 m con árboles emergentes que llegan a los 40
m (rara vez 50 m). El bosque tiene superficies abiertas pequeñas generadas por
la caída de árboles (7, 8). La variedad de árboles es alta con 200 a 300 especies
por hectárea (3, 8). Otros tipos de vegetación en esta zona integran el bosque
de várzea (bosque inundado con aguas blancas), igapó (bosque inundado con
aguas negras), bosque rivereño, matorral de islas rivereñas, y pantanos de la
palma Mauritia flexuosa.
• Dosel Medio y Sub-Dosel Preeminente: está compuesto de árboles de algunas
alturas abajo del Dosel preeminente. Se asume que los árboles en el dosel medio
y sub-dosel están sometidos o dominados por los árboles más elevados del dosel
preeminente. Los árboles abajo del dosel preeminente pasan la mayoría de sus
vidas esperando la posibilidad de una apertura para crecer y ser parte del dosel
preeminente.
• El dosel Preeminente: incluye la capa preeminente compuesta por las coronas
de los árboles. Los árboles alcanzan alturas de 25-30 metros con árboles
emergentes de hasta 60 metros. Incluye una elevación entre 5-20 pies sobre el
piso del bosque